Mười giờ tối, một tiếng sau giờ giới nghiêm tại Hogwarts, bóng dáng của Dumbledore từ từ xuất hiện tại một trang viên tư nhân kín đáo nằm ở phía nam làng Hogsmeade.
Nơi này không quá nổi bật so với khu vực xung quanh Hogwarts, thậm chí trông có vẻ khá khiêm tốn. Tuy nhiên, nếu tính thêm cả những lớp phòng ngự ma thuật bao bọc bên ngoài, thì đây tuyệt đối là một địa điểm được bảo vệ vô cùng cẩn mật.
Một nơi như thế này, chắc chắn phải có điều gì đó kỳ lạ.
Chỉ tiếc là chẳng có ai chú ý đến nó.
Đây là căn cứ tạm thời của Hội Phượng Hoàng.
Và hôm nay, rõ ràng là có một cuộc họp sắp diễn ra tại đây.
Khi những cơn gió lạnh ban đêm không ngừng khuấy động luồng khí trong trang viên, vài nhân vật mặc áo choàng chỉnh tề đã vô thức bước về phía này, ngóng chờ cánh cổng sắp sửa được mở ra.
Khoảng vài phút sau, Dumbledore xuất hiện tại cửa.
Ông vẫn mặc chiếc áo choàng vải lanh quen thuộc, trông có vẻ hơi không phù hợp với thời tiết nơi đây. Thế nhưng đối với một phù thủy huyền thoại, đó chẳng phải là vấn đề gì to tát. Hơn nữa, vẻ mặt ông vô cùng bình thản, nếu không phải những người ở đây đều đến để họp, thoạt nhìn người ta sẽ tưởng ông chỉ đang đến để nghỉ dưỡng.
Trong tay Dumbledore còn cầm một cuộn giấy da. Bên dưới mái tóc và bộ râu bạc trắng, ánh mắt ông vô cùng phẳng lặng, thậm chí chẳng mảy may quan tâm đến những người đang chờ đợi ở cửa.
Điều này không giống với phong cách thường ngày của ông.
Cũng chính vì vậy, mấy người đang chờ ở cửa lần lượt lộ vẻ lo lắng.
Dumbledore chưa bao giờ dễ dàng biểu lộ vẻ mặt như thế. Một khi ông đã có thái độ này, điều đó có nghĩa là có thể thực sự đã xảy ra chuyện gì đó.
Vì vậy, những phù thủy đang đợi ở đây cũng không dám lơ là, vội vàng bước theo chân ông.
Thực ra, căn cứ này của Hội Phượng Hoàng rất ít khi được dùng để họp hành.
Đa phần thời gian, Dumbledore sống một mình ở đây. Xét theo một ý nghĩa nào đó, có thể gọi đây là tư gia của ông.
Vị hiệu trưởng Hogwarts đã từ bỏ tổ trạch của mình này, ngoài phần lớn thời gian ở trong trường, thì chính là ở đây.
Sau khi Dumbledore khuất bóng vào trong nhà, những người khác cũng nối gót theo vào.
—— Đây định sẵn sẽ là một cuộc hội đàm bí mật.
---❊ ❖ ❊---
"Có kín đáo hay không thì tôi không rõ, nhưng chúng ta đứng xa thế này thì nhìn thấy cái gì cơ chứ?"
Seshat nhảy nhót những ngón tay, ẩn nấp sau tán lá cùng với Jon, chăm chú nhìn về phía bãi đất trống không xa.
"Hết cách rồi, ai bảo thầy Grindelwald đột ngột rời đi chứ... Mà này, bây giờ là mấy giờ rồi nhỉ?"
"Ý cậu là bên phía thầy Grindelwald sao? Chắc khoảng một hai giờ sáng, bên đó lệch với bên này ba bốn tiếng đồng hồ, hơn nữa tôi cũng không biết hôm nay thầy ấy đang ở đâu."
Thực tế, về hành tung của Grindelwald, ngay cả Seshat cũng không thể nắm bắt hoàn toàn.
Làm gì có học trò nào biết rõ tường tận thầy mình đang ở nơi đâu chứ?
Hai người họ chỉ có thể lặng lẽ quan sát bãi nhện khổng lồ trước mặt. Nỗi lo lắng ban đầu của Seshat quả nhiên đã được chứng thực, dù sao với sức mạnh của cả hai, cũng không thể trong thời gian ngắn mà vượt qua bãi nhện đông đúc này để đến bên cạnh Aragog được.
"Không biết Dumbledore giờ đang ở đâu nhỉ."
Jon buồn bã nói.
"Nếu ông ấy ở đây..."
"Nếu ông ấy có ở đây thì cũng không thể can thiệp vào chuyện của chúng ta được. Lúc trước đã thỏa thuận rồi, ông ấy phụ trách bên đó, chúng ta phụ trách bên này... Hơn nữa chuyện này vẫn đang ở giai đoạn đầu, nếu đến giai đoạn sau đã liên quan đến việc hồi sinh Ariana, lúc đó mới tính tiếp. Còn bây giờ — cứ để hai chúng ta tự giải quyết đi."
Jon vô thức gật đầu, nhưng ngay sau đó cậu bỗng nhận ra điều bất thường.
"Cậu có cảm thấy không..."
"Tôi cảm thấy rồi, đừng nói nữa."
Seshat không hề làm ra vẻ mặt kỳ lạ nào, chỉ mấp máy môi.
"Chúng ta bị giám sát rồi, nhưng kẻ giám sát chúng ta chắc không phải người có ác ý, rất có thể là có người lạ vào khu Rừng Cấm này, chúng ta có lẽ đã bị theo dõi."
"Theo dõi thì chưa chắc, cũng có thể là chúng ta đã xông vào lãnh địa mà người ta đã thiết lập sẵn. Dù sao Rừng Cấm cũng rộng lớn như vậy, ngay cả bên ngoài Hogwarts cũng có rất nhiều lối vào, luôn có vài phù thủy chạy vào rừng nguyên sinh để làm thí nghiệm mà."
"Nếu không được thì chúng ta cứ rời đi trước một bước đi. Tôi luôn cảm thấy ở trong trường tuy an toàn nhưng lại bị bó buộc tay chân, hơn nữa nếu ở bên ngoài, tôi còn có thể điều động một vài thế lực vốn có."
Những gì Seshat nói, Jon đương nhiên không hề xem nhẹ.
Cậu hiểu rõ Seshat đang nói gì, chẳng qua là muốn họ ra ngoài, đến xã hội Muggle, dựng vài phòng thí nghiệm rồi dùng sức mạnh của tư bản để tiếp tục nghiên cứu này — dù sao sớm muộn gì họ cũng phải đi đến bước đó.
Mượn sức mạnh tư bản để phục vụ cho mình, tuy không phải là ý định ban đầu của Jon, nhưng cậu cũng biết đây là chuyện không còn cách nào khác. Dù sao trong hai hình thái xã hội Muggle và phù thủy, chỉ có sức mạnh tư bản mới có thể dùng đủ mọi cách để len lỏi vào từng ngóc ngách không bị phát hiện.
Đặc biệt là trong xã hội tư bản phương Tây, các loại chính sách và luật pháp, thậm chí là ý thức công chúng chủ lưu, đều đang phục vụ cho tư bản và cùng tồn tại với thứ gọi là tư bản này.
Mà đằng sau những nguồn vốn mạnh nhất, thường đều có bóng dáng của phù thủy.
Jon cũng không phải ghét bỏ lối sinh tồn này, dù sao bất kỳ lối sinh tồn nào có thể tồn tại được đều có lý do của nó. Vả lại chính cậu cũng là một phần của tư bản, nếu thực sự có điều gì không thoải mái, thì chỉ là bộ mặt máu me của những nguồn vốn hùng mạnh đó khiến cậu không mấy thiện cảm mà thôi.
—— Đây chính là ảnh hưởng từ ký ức trong não bộ, và kiểu người nói một đằng làm một nẻo như cậu, dù bản năng bài xích sự tích lũy tư bản đẫm máu, nhưng lúc đó, công ty của cậu khi tiến hành tích lũy tư bản cũng chẳng hề nương tay chút nào.
Jon ngồi trên cành cây, lặng lẽ mỉm cười.
Ở phía bên kia, Seshat vẫn đang trình bày suy nghĩ của mình.
"Ở Áo, một vài tỷ phú hàng đầu từng cùng nhau đầu tư vào một phòng thí nghiệm."
"Phòng thí nghiệm này chủ yếu nghiên cứu về những phương pháp có thể kéo dài tuổi thọ, trong đó rất nhiều thí nghiệm liên quan đến phù thủy, nên họ cũng rất thèm khát những thành quả của phù thủy."
"Cậu biết đấy, chính là kiểu thí nghiệm trên cơ thể người độc ác của phù thủy hắc ám, nhưng với sự giúp đỡ của nguồn vốn hùng hậu như vậy, thành quả của họ quả thực là có một chút, và ở bên đó tôi cũng có một người khá đắc lực."
"Chẳng phải cậu nói các nhà nghiên cứu bên đó rất thèm khát những thành quả của thế giới phù thủy sao? Nếu là họ, chưa chắc đã giúp chúng ta đâu nhỉ?"
