Dumbledore sẽ trở về trước bữa trưa, chắc chắn không phải là để về trường dùng bữa.

Có lẽ, ông ấy có việc gì đó gấp gáp.

乔恩 (Kiều Ân) không định tìm Dumbledore ngay bây giờ để nói chuyện, dù sao cũng phải để vị Hiệu trưởng đại nhân của mình dùng xong bữa đã. Hơn nữa, cậu cảm thấy dù cậu không nói, Dumbledore chắc chắn cũng đã sớm chuẩn bị cho chuyến viếng thăm của Grindelwald.

Nếu không thì ông ấy đã chẳng phải là Dumbledore.

Người đang phiền lòng vì một vài chuyện nào đó tuyệt đối không chỉ có mình Kiều Ân.

Cũng vào giờ ăn trưa, nhóm Harry vừa bước vào tiền sảnh mát mẻ, liền nghe thấy một giọng nói vang lên.

"Các trò về rồi đấy à, Potter, Weasley," là Giáo sư McGonagall, bà đang nghiêm mặt đi về phía họ, "Hai trò tối nay ở lại chịu phạt."

"Chúng em phải làm gì ạ, thưa giáo sư?"

Ron hỏi, vừa căng thẳng nín một tiếng nấc.

"Trò đi giúp ông Filch lau chùi đống đồ bạc trong phòng trưng bày cúp," Giáo sư McGonagall nói, "Không được dùng phép thuật, Weasley – dùng tay lau sạch tất cả."

Đây quả là một tin xấu, Ron và Harry hít một hơi lạnh.

Nhưng Harry còn thảm hơn.

Bởi vì Giáo sư McGonagall nói: "Potter, trò đi giúp Giáo sư Lockhart trả lời thư cho những người hâm mộ của thầy ấy."

"A, đừng mà, em đi lau chùi cùng được không ạ?"

Harry tuyệt vọng cầu xin.

"Đương nhiên là không," Giáo sư McGonagall nhướng mày, "Giáo sư Lockhart đích thân chỉ định trò. Hai trò nhớ kỹ, đúng tám giờ tối."

Thể diện của Lockhart vẫn còn chút tác dụng, mặc dù Harry không nghĩ vậy, nhưng Giáo sư McGonagall quả thực biết một chút nội tình – có lẽ Hiệu trưởng mời Lockhart đến không phải là không có lý do, bà nghĩ thầm.

Harry và Ron ủ rũ bước vào Đại sảnh đường, Hermione theo sau, vẻ mặt như muốn nói: "Các cậu đúng là đã vi phạm nội quy trường học mà."

Trên bàn ăn, ngay cả món bánh khoai tây nghiền nhân thịt cũng không làm Harry thấy ngon miệng, cậu và Ron đều cảm thấy mình xui xẻo hơn người kia.

"Ông Filch sẽ lấy mạng tớ mất," Ron mếu máo nói, "Không được dùng phép thuật! Trong căn phòng đó ít nhất có cả trăm cái cúp, tớ lại chẳng giỏi cọ rửa như dân Muggle."

"Tớ sẵn sàng đổi với cậu bất cứ lúc nào," Harry ủ rũ nói, "Mấy việc cọ rửa này, tớ đã luyện tập không ít ở nhà Dursley. Nhưng trả lời thư cho người hâm mộ của Lockhart... đó chắc chắn là một cơn ác mộng..."

Harry trông vô cùng suy sụp, nhưng chẳng có ai đồng cảm với cậu cả, một người hùng thì phải gánh vác những gì mình cần gánh vác, trốn tránh là không được.

Phía Kiều Ân cũng chẳng dễ dàng gì, cậu vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào từ Grindelwald – hiện tại cậu không thể tùy ý lặn xuống vùng biển sâu thẳm màu xanh thẫm đó, nếu không cậu chắc chắn sẽ phát hiện ra thông tin truyền đến từ nơi đó, cùng với sự hồi đáp từ dấu ấn mà cậu để lại.

Vì vậy, lá thư cậu chuẩn bị gửi cho Dumbledore cuối cùng vẫn không được gửi đi, chỉ hóa thành tro tàn trong tay cậu.

Nếu Grindelwald nhất định muốn tặng Dumbledore một sự bất ngờ, thì điều đó cũng chẳng liên quan gì đến cậu.

Thế rồi, màn đêm buông xuống.

Trước chín giờ tối, Hogwarts vẫn sáng rực ánh đèn, chiếu rọi làn sương mù dày đặc gần đó, cùng với hồ nước chảy xa xa.

Mà xung quanh Hogwarts, vẫn yên tĩnh như thường lệ, chỉ có hai người, đứng ở lối ra của đường hầm bí mật bên ngoài trường, đang đợi khách của họ.

Khách không phải là Grindelwald, mà là một người khác.

Trong quá trình chờ đợi tin tức của Grindelwald vào buổi chiều, Kiều Ân đã nhận được một lá thư.

Đến từ Lille (Lir).

Trong thư nói rằng đội trưởng của cậu ta sắp tới tìm Kiều Ân để bàn bạc một số việc.

Kiều Ân có chút lo lắng, cậu và vị đội trưởng này chưa từng quen biết, thì có chuyện gì cần phải nói chứ? Hơn nữa dù cần nói, thông qua Lille không được sao? Tại sao nhất định phải đến tận Hogwarts để tìm cậu?

Nhưng dù nói vậy, Kiều Ân cũng không dám không đợi ở đây, vì nếu cậu không đợi ở đây thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra – lỡ như người phụ nữ điên đó làm ra chuyện gì quá khích thì sao?

Mặc dù chưa từng gặp người này, nhưng trước đó cậu đã từng đối đầu từ xa với người này một lần.

Lần đó, vị đội trưởng này của Lille nói mình là một tên trộm.

Thật là, khiến người ta cạn lời.

"Mấy giờ rồi?"

Trong màn đêm đen kịt, Kiều Ân hỏi Peeves (Peeves) bên cạnh.

"Nếu ngươi hỏi giờ chính xác, thì bây giờ chắc là hơn hai giờ sáng, vì từ khi bắt đầu giờ giới nghiêm, chúng ta đã đợi ở đây rất lâu rất lâu rồi, ngươi có thể nói cho ta biết," Peeves ngáp một cái: "Ngươi muốn đợi kẻ làm điều xằng bậy nào ở đây thế?"

"Làm điều xằng bậy thì không hẳn, vì dù cô ta muốn làm gì, cũng chỉ nhắm vào một mình ta thôi, không ảnh hưởng đến các ngươi, sở dĩ ta muốn ngươi ở đây cùng ta là vì quá chán mà thôi."

Hai người lại im lặng đứng trong bóng tối một lúc, sự chờ đợi của họ cuối cùng cũng không uổng phí, trong bóng tối xa xa có một luồng dao động yếu ớt đang lao nhanh về phía này.

Peeves là người cảm nhận được luồng dao động này đầu tiên, nên hắn lập tức biến mất khỏi bên cạnh Kiều Ân, quay trở lại lâu đài Hogwarts.

Việc riêng của Kiều Ân hắn không tiện can dự, nhưng nếu Kiều Ân bị thương hoặc không may bị đánh trọng thương, hắn cũng sẽ xuất hiện giúp thu dọn cái xác.

Ai bảo Peeves sinh ra đã là một người tốt bụng chứ?

Sự tốt bụng như vậy đối với Kiều Ân mà nói không quan trọng lắm, Kiều Ân cũng không để tâm chuyện Peeves rời đi.

Vì cậu hiểu rất rõ tối nay ở đây sẽ không xảy ra bất kỳ xung đột nào.

Những gì Lille biết, Grindelwald chắc chắn biết, nếu Grindelwald biết mà vẫn cho phép người này đến tìm mình, thì chứng tỏ người này không có đe dọa gì đối với cậu.

Mặc dù không biết Grindelwald hiện tại rốt cuộc đang làm gì, nhưng Kiều Ân lại có niềm tin khó hiểu này đối với ông ta.

Có lẽ đây chính là sự tin tưởng.

Cho nên khi thiếu nữ mặc bộ đồ bó sát màu đen đáp xuống trước mặt Kiều Ân, cậu không nhìn thấy bất kỳ biểu cảm thừa thãi nào trên khuôn mặt của "tên trộm" này.

Kiều Ân chỉ gật đầu với cô, coi như đã chào hỏi, rồi xoay người bước vào đường hầm bí mật.

Dù sao khách đến nhà là khách, đã là khách thì không thể tiếp đãi ở đây được.

Như vậy thật bất lịch sự, không phải là chuyện mà một "người hiểu lễ nghĩa" như Kiều Ân có thể làm.

Hơn nữa trong trường, sân tập coi như là sân nhà của Kiều Ân, tác chiến trên sân nhà dù sao cũng tốt hơn là bị gò bó bên ngoài.

Thiếu nữ này có rất nhiều điểm khác với tưởng tượng của Kiều Ân, trông không giống như biết phép thuật, ngay cả Bùa Ảo Ảnh cũng cần Kiều Ân gia trì cho cô, nhưng lại quả thực có khả năng xuyên không gian cao cường, tốc độ di chuyển cực nhanh kia không thể làm giả được.

Vì vậy Kiều Ân rất tò mò về cô.

Hai người cứ thế im lặng, đi một mạch đến sân tập, lúc này trong sân tập đã có thêm một ngôi nhà.

Một ngôi nhà đơn sơ.