Khi chuyên tâm làm việc, thời gian tựa như chiếc đồng hồ cát dưới tác động của trọng lực, trôi nhanh đến mức khiến người ta hoài nghi rốt cuộc mình đã làm được việc gì nghiêm túc hay chưa.
Bữa tối.
Vẫn là tại sân nhỏ của Jon, lần này là để ăn mừng nghiên cứu của họ đã có những bước tiến đầu tiên.
Chuyện này chẳng liên quan gì đến Stephen và những người khác, họ vẫn tiếp tục công việc giám sát cuộc sống thường ngày của Harry. Chỉ có điều dạo gần đây, Harry cứ như bị trúng tà, bình tĩnh đến mức thái quá. Mỗi ngày ngoài tập luyện thì chỉ có học hành, khiến người ta cứ ngỡ cậu đã từ bỏ tinh thần mạo hiểm, chuyển từ nhà Gryffindor sang nhà Ravenclaw vậy.
Chính vì chuyện này không liên quan đến họ, nên cả ba người cứ ngồi một bên chuyên tâm ăn uống.
Nhưng chỉ ăn không thì rất chán, thế nên họ càng ăn càng nhiều, cố gắng dùng đồ ăn để lấp đầy cái miệng đầy nghi hoặc của mình.
Kết quả là, khi Lockhart đến muộn, mấy phần điểm tâm đặc biệt chuẩn bị cho ông ta đã suýt bị ba người kia ăn sạch.
Grindelwald và Dumbledore lại một lần nữa biến mất khỏi trường. Lần này hai người đã hẹn trước, hơn nữa còn nói với Jon và Seshatri rằng họ phải đi xa một thời gian, đợi đến cuối tháng mới có thể quay về.
Jon không biết đã xảy ra chuyện gì, cậu cùng Seshatri tranh thủ lúc giải lao thảo luận một chút, cuối cùng đi đến kết luận rằng họ ra ngoài để tìm kiếm manh mối về Bảo bối Tử thần.
Chuyện này thực ra chẳng cần phải cân nhắc, suy cho cùng sự cố chấp của Dumbledore đối với Viên đá Phục sinh là điều mà ai trong vòng tròn nhỏ đều biết. Thêm vào đó, việc Grindelwald trở về, Aberforth – tức em trai của Dumbledore – chưa chắc đã đồng ý, cho nên mục tiêu của họ là gì đã quá rõ ràng.
"Nhưng mà này, Viên đá Phục sinh hình như cũng chẳng có tác dụng khiến người ta thực sự sống lại từ cõi chết đâu."
Loại chuyện phiếm này chỉ có lúc ăn uống mới nói được, cũng chỉ có lúc này mới không lãng phí thời gian.
Tám chuyện là thiên tính của phụ nữ, ngay cả Seshatri cũng không ngoại lệ. Vì thế trong khoảng thời gian gần đây, Seshatri và Bellatrix đã nảy sinh một tình bạn kỳ lạ.
Có lẽ đây chính là sức mạnh của việc tám chuyện. Jon sáng suốt không định tham gia vào, chỉ đứng một bên lặng lẽ phục vụ hai cô gái.
Sự xuất hiện của Lockhart coi như đã giải cứu cậu.
"Vậy nên, chuyện tôi nói với cậu trước đó đến giờ vẫn chưa giải quyết được đúng không?"
Thời gian gần đây, nhiệm vụ giảng dạy của Lockhart quả thực khá gian nan. Khó khăn đương nhiên không phải là làm sao dạy học sinh phép thuật, mà là làm thế nào để nâng cao trình độ ngụy trang của bản thân mà không để học sinh phát hiện ra.
Còn việc ông ta giao cho Jon trước đó, chính là nhờ Jon đi điều tra nguyên nhân khiến Harry nói được Xà ngữ một cách khó hiểu.
"Cũng không hẳn là không tra, ít nhiều gì cũng biết được một chút, chỉ là liên quan đến bí mật của trường, tôi cứ tưởng Peeves đã nói với thầy rồi chứ."
Chuyện này đúng là lỗi của cậu, dạo gần đây cậu bận rộn cùng Seshatri xử lý công việc nghiên cứu, ngay cả báo cáo về Harry được nộp lên cũng rất ít xem, toàn gửi thẳng đi cho xong, nên thực sự đã gác lại chuyện này.
Thế nhưng, về đáp án của chuyện này, cậu lại đã sớm biết.
"Về chuyện Xà ngữ của Harry, thầy không cần phải lo lắng. Mặc dù đó là năng lực thừa hưởng từ một chút tàn dư khi Voldemort chết lúc trước, nhưng đối với chúng ta thì không có hại gì cả. Còn về cuộc đối thoại đó – có hai khả năng: một là trước đây khi Voldemort quay lại trường đã để lại sự sắp đặt gì đó; hai là do con Tử xà của trường gây ra động tĩnh."
"Tử xà?!"
Sao chuyện này lại liên quan đến Tử xà?
"Thầy ngạc nhiên cái gì chứ? Trước đây cháu chưa nói với thầy sao?"
Jon hồi tưởng lại cuộc trò chuyện giữa hai người, phát hiện ra mình quả thực chưa từng nói về chuyện này.
"Được rồi, là lỗi của cháu. Trước đây cháu chỉ mải nói với thầy về nguồn gốc Xà ngữ của Harry, lại quên mất là nên nói cho thầy biết chuyện này."
"Thực ra trong trường luôn có một con Tử xà, tin này thầy lẽ ra nên biết một chút mới đúng. Cháu nghĩ truyền thuyết này đối với thầy không phải là bí mật gì cả."
"Tất nhiên thầy biết đó không phải là bí mật, ý cậu là câu chuyện về người thừa kế mà trường vẫn đồn đại sao? Thôi đi, cậu sẽ không tin vào mấy thứ đó chứ?"
"Không phải cháu tin, mà là thứ này thực sự tồn tại, chỉ là có lẽ hơi khác biệt so với truyền thuyết thầy nghe được. Khi đó, người sáng lập nhà Slytherin – ngài Salazar Slytherin – vì bảo vệ trường học đã để lại một biện pháp, đó là một con Tử xà đã theo ngài nhiều năm. Con Tử xà này luôn chìm trong giấc ngủ dưới tầng hầm Hogwarts, đến chu kỳ thích hợp sẽ tỉnh lại, sau đó lại chìm vào giấc ngủ. Sự tồn tại của nó thực ra không phải như truyền thuyết nói là giết sạch tất cả những kẻ lai, thực chất chỉ là để bảo vệ trường học mà thôi. Nếu không có ai cố ý điều khiển, con rắn đó sẽ không tấn công phù thủy, nó chỉ tấn công Muggle."
"Nó? Jon, cậu biết gì đó đúng không?"
Lockhart nắm lấy tay Jon, tỏ ra vô cùng sốt sắng.
"Tất nhiên là cháu biết rồi, không thì sao cháu nói với thầy những chuyện này?"
"Nói với thầy nhiều như vậy, điều kiện cơ bản nhất là cháu phải hiểu rõ chuyện này chứ? Nếu cháu thực sự giống như thầy đoán, cái gì cũng không biết mà lại tùy tiện nói với thầy những chuyện thuộc về bí mật như thế này, chẳng phải là đang tung tin đồn nhảm sao? Lan truyền tin đồn không phải là chuyện tốt, cháu sẽ không làm vậy đâu."
Jon cảm thấy hơi kỳ lạ, cậu vừa nói vừa quan sát biểu cảm của Lockhart.
"Giáo sư Lockhart, thầy đang căng thẳng chuyện gì vậy?"
Sự căng thẳng mà Lockhart thể hiện có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chính vì vậy, Jon mới cảm thấy không bình thường.
Lockhart không phải là người bất cẩn như vậy, nếu không phải đã xảy ra chuyện gì, thì chắc chắn ông ta đang biết điều gì đó.
"Myrtle, con ma ở nhà vệ sinh nữ – Myrtle Khóc Nhè, nó là học tỷ của tôi. Trước đây tôi từng nghe tin từ nó, trong căn phòng vệ sinh mà nó cư ngụ, dường như có thứ gì đó đáng sợ tồn tại. Ít nhất mỗi khi thứ đó xao động, nó đều không dám ở lại trong phòng vệ sinh."
"Ồ... vậy đó chắc là lối vào của Phòng chứa Bí mật rồi."
Bóng ma Hogwarts không chỉ có một lối vào. Vì Phòng chứa Bí mật là một phần của Bóng ma Hogwarts, nên lối vào của nó đương nhiên cũng là một trong những lối vào của Bóng ma Hogwarts.
Chỉ có điều, lối vào này chỉ là lối vào trong thực tại, muốn thực sự mở ra Bóng ma Hogwarts, có lẽ cần thêm một số hỗ trợ về tinh thần.
Những thứ này Peeves không nói chi tiết với Jon, bởi vì Jon cũng không có ý định bước vào Bóng ma Hogwarts, nên lối vào rốt cuộc có bao nhiêu? Jon cũng không mấy quan tâm.
Nhưng bây giờ xem ra, Lockhart lại khá quan tâm.
"Nhưng thầy biết lối vào đó thì có ích gì chứ?" Jon nhìn vẻ mặt khó giấu được sự phấn khích của Lockhart, bất lực nói: "Chẳng lẽ thầy còn có thể vào trong đó giết chết con Tử xà sao?"
