Trước đây, Kiều Ân chưa từng nghĩ tới chuyện con Tử Xà có thể tự do xuất hiện trong khuôn viên trường Hogwarts lại có liên quan đến Hách Nhĩ Gia.

Nhưng suy ngẫm kỹ lại thì điều này hoàn toàn hợp lý.

Ngôi trường Hogwarts mà cậu đang ở hiện tại, rốt cuộc không hoàn toàn giống với Hogwarts mà cậu từng biết. Nếu nói một cách nghiêm túc, Hogwarts trong tâm trí cậu giống như một mô hình lập thể đã được đơn giản hóa, tuy không thiếu thứ gì nhưng lại thiếu đi vài chi tiết nhỏ.

Mà sự thật sở dĩ là sự thật, chính là vì nó có những chi tiết đó.

Sự thăng cấp của Hách Nhĩ Gia đã rút cạn ma lực còn sót lại trong ma pháp trận của Hogwarts, sự lỏng lẻo của ma lực khiến cho việc trấn áp Tử Xà trở nên yếu đi. Nhờ đó, Ginny – người bị Trường sinh linh giá của Voldemort mê hoặc – có thể dễ dàng mở căn Phòng chứa Bí mật, thả Tử Xà ra ngoài. Mọi chuyện y hệt như nhiều năm về trước, khi Linh hồn Hogwarts đang say ngủ.

Điểm khác biệt duy nhất là, trong sự kiện dẫn đến cái chết của Myrtle Khóc Nhè năm đó, Linh hồn Hogwarts đang trong trạng thái ngủ say, không hề hay biết về việc Tử Xà tỉnh lại. Còn Hách Nhĩ Gia lúc bấy giờ cũng chỉ bị giới hạn trong một không gian nhỏ hẹp.

Thế nhưng, những chuyện xảy ra đêm nay dù sao cũng không thể ngăn cản được. Có lẽ nếu trước đó Kiều Ân đồng ý với Peeves đi xem tình hình của Tử Xà, thì tình hình hôm nay có thể sẽ khả quan hơn. Nhưng Kiều Ân hiểu rất rõ, căn nguyên thực sự không nằm ở Tử Xà, mà nằm ở Trường sinh linh giá của Voldemort.

Trong đầu đan xen những suy nghĩ hỗn loạn, Kiều Ân cùng Se-sat-hri nhẹ nhàng rảo bước trong hành lang của Hogwarts.

Cả hai người họ đều được bao phủ bởi Bùa Ảo ảnh. Kiều Ân sử dụng trường lực bao bọc lấy hai người, những sợi nước tinh tế như mạng nhện đan xen quanh họ, giúp cả hai có thể nhìn rõ vị trí của đối phương trong bóng tối.

Đại sảnh đường của Hogwarts lúc này đang treo đèn kết hoa, ánh nến lung linh, trên những chiếc đĩa vàng óng ánh bày đầy món gà nướng thơm phức. Mùi hương tỏa ra vô cùng hấp dẫn, nhưng cả hai đều không chút động lòng.

Người cũng không chút động lòng tương tự chính là Harry, Hermione và Ron.

Nhóm "Cứu thế chủ" cũng đang băng qua lối đi, hướng về phía lớp học dưới hầm.

Tiệc của các hồn ma tổ chức dưới hầm là chuyện hết sức bình thường. Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy khó chịu là những cây nến thắp trên lối đi, loại nến đen sì, mảnh khảnh, tỏa ra ánh sáng màu xanh lam, trông giống như ma trơi, đầy vẻ âm u.

"Nơi này nhiệt độ thấp quá."

Se-sat-hri không quay đầu lại, có lẽ cô đã quay lại nhưng Kiều Ân không nhìn thấy. Dưới tác dụng của Bùa Ảo ảnh, Kiều Ân chỉ nghe thấy giọng nói của cô.

"Dù sao cũng là tiệc của hồn ma, nhiệt độ chắc chắn sẽ không cao."

Kiều Ân khẽ an ủi, sau đó điều khiển hơi nước xung quanh để tăng nhiệt độ bên trong trường lực.

Thực ra, Se-sat-hri hoàn toàn không phải là người nhạy cảm như vậy. Dòng máu thần linh có khả năng chịu đựng sự thay đổi nhiệt độ rất cao. Sở dĩ cô nói như vậy là vì cô đã phát hiện ra điều gì đó.

Kiều Ân hiểu rõ ẩn ý của Se-sat-hri, nhưng trong tình cảnh này, cậu không khuyến khích cả hai đối đầu trực diện với con Tử Xà có thể xuất hiện ở bất cứ đâu.

"Nếu vậy thì cũng không có vấn đề gì."

Đối với phản hồi của Kiều Ân, Se-sat-hri không có ý kiến gì. Dù sao mục đích ban đầu của họ khi ra ngoài tối nay chỉ là muốn xem tiệc của Hogwarts trông như thế nào, hoàn toàn không có ý định làm chuyện khác.

Dù là Tử Xà hay Harry Potter, cả hai đều không liên quan gì đến những việc họ định làm.

"Đúng rồi, vào thời điểm này, thầy giáo không phải nên hội ngộ với vị Tiên tri đó sao?"

"Chắc là vậy..." Kiều Ân đưa đồng hồ ra khỏi phạm vi tác dụng của Bùa Ảo ảnh, liếc nhìn thời gian rồi khẽ đáp: "Hai người họ chắc đã gặp nhau rồi. Tuy nhiên, lời tiên tri cụ thể có lẽ sẽ bắt đầu muộn hơn một chút. Nếu việc bên này xong sớm, biết đâu chúng ta còn có thể đi quan sát thử."

"Ừ."

Khi họ đang thì thầm, bữa tiệc Kỵ nhật cũng không hề yên ả. Ron đang cằn nhằn về âm nhạc ở đây, thứ âm thanh đó nghe như một ngàn cái móng tay đang cào lên một tấm bảng đen khổng lồ, khiến người ta nổi da gà.

Nick Suýt Mất Đầu đứng ở cửa, khoác trên mình tấm màn nhung đen, cúi chào từng vị khách.

Lớp học dưới hầm chật kín hàng trăm bóng hình mờ ảo màu trắng sữa. Đa số họ đang lượn lờ trên sàn nhảy đông đúc, nhảy điệu Waltz không nhịp điệu trong tiếng nhạc rùng rợn. Còn ban nhạc chơi những bản nhạc kinh khủng đó đang ngồi trên sân khấu cách đó không xa.

Những cây nến kỳ quái rải rác khắp lối đi cũng không thiếu ở đây, khoảng một ngàn cây nến được treo trên chùm đèn phía trên đầu họ, tỏa ra ánh sáng màu xanh lam đầy quỷ dị.

Khắp nơi đều là đủ loại hồn ma.

"Đó là Myrtle Khóc Nhè."

Kiều Ân vỗ vai Se-sat-hri, lộ ra một chút ngón tay để chỉ hướng của Myrtle cho cô xem.

Vị hồn ma thường ngày vẫn ở trong nhà vệ sinh nữ tầng một này, lúc này đang xuất hiện tại buổi tiệc.

Cả hai người họ hoàn toàn không có tâm trí quan tâm xem Myrtle nên ở đâu. Thực tế, dù người xuất hiện ở đây là linh hồn của Voldemort, Kiều Ân cũng chẳng thấy ngạc nhiên chút nào.

Dù sao tối nay cậu cũng chỉ đến tham quan, không hề có ý định làm gì khác.

"Này, Peeves ở đằng kia kìa."

Se-sat-hri quét mắt một vòng, cuối cùng cũng tìm thấy bóng dáng của Peeves.

Chỉ tiếc là cô vừa định đi tới thì thấy nhóm "Cứu thế chủ" đang lảng vảng về phía hướng của Peeves.

"Được rồi, xem ra chúng ta không qua được rồi."

Se-sat-hri thở dài.

"Nhắc mới nhớ, tại sao Peeves lại ở đây?"

"Tiệc của hồn ma sao dám không mời hắn chứ?" Kiều Ân tiện miệng giải thích: "Hơn nữa hắn vốn thích bày trò nghịch ngợm, những dịp như thế này càng khiến hắn thư giãn hơn."

Nhưng cậu nhanh chóng nhận ra, ý của Se-sat-hri không phải vậy.

"Có phải cô cảm nhận được gì không?"

Cô gật đầu. Cô giải trừ hiệu ứng Bùa Ảo ảnh trên người, may mà trường lực của Kiều Ân đang bao bọc lấy cả hai, nên dù cô không dùng Bùa Ảo ảnh thì vẫn có thể che giấu hình dạng một cách tương đối.

"Có thứ gì đó đang di chuyển lên trên, chắc là Tử Xà. Cho nên tôi mới thấy lạ, tại sao Peeves lại ở đây? Chẳng phải hắn nên canh chừng Tử Xà sao?"

"Hắn mỗi ngày còn bao nhiêu việc phải làm, không thể lúc nào cũng canh chừng Tử Xà được. Vả lại Linh hồn Hogwarts đã tỉnh lại, có sự bảo đảm đó rồi thì không cần Peeves phải để tâm đến động tĩnh của Tử Xà từng giây từng phút nữa."

"Nhưng rõ ràng, việc hôm nay hắn không quan tâm chính là một lựa chọn sai lầm."