Lý Đổ Đổ cứ như bị sét đánh trúng, mà không phải chỉ bị đánh một lần, giống như có một đạo thiên lôi không đi đâu cả, chỉ nhằm vào não bộ của cậu mà oanh tạc... một hai ba bốn, hai hai ba bốn, đổi tư thế, lại đánh thêm lần nữa...
Cứ nhằm não mà đánh.
Tôn phu nhân vui vẻ rời đi. Trong tiết đầu thu này, chồng bà đã gieo một hạt giống vào trong bụng nhỏ của bà, và hạt giống này chẳng bao lâu nữa sẽ thu hoạch được một người cha nuôi.
Khóe miệng Yến Thanh Chi giật giật. Nếu không phải vì cảm thấy ở trong thư viện này cần phải giữ vững phong thái làm thầy, có lẽ ông đã nằm bò ra đất mà đấm thùm thụp rồi.
"Thời Chu có thần đồng mười hai tuổi bái tướng, nay có Lý Xỉ, mười hai tuổi vui mừng làm cha."
Lý Đổ Đổ trừng mắt nhìn Yến Thanh Chi: "Cha nuôi, là cha nuôi!"
Yến Thanh Chi ừ một tiếng: "Ừ, cha nuôi."
Lý Đổ Đổ buồn bực ngồi xuống bậc thềm trước cửa, ngẩn người nhìn đám mây trên bầu trời. Chẳng hiểu sao, đám mây trắng dày đặc kia bỗng chốc biến thành khuôn mặt một đứa trẻ, nó toét miệng cười với cậu cực kỳ đáng yêu, cười mãi rồi gọi một tiếng "cha".
Lý Đổ Đổ giật bắn mình.
Cậu nhìn Yến Thanh Chi nói: "Tôn chưởng quỹ chắc đã bốn mươi rồi, Tôn phu nhân tuy chưa tới tuổi đó nhưng cũng đã hơn ba mươi... Cha mẹ con nếu còn sống thì chắc cũng tầm tuổi này."
Yến Thanh Chi nói: "Ta nghĩ cha con chắc không lớn tuổi bằng Tôn chưởng quỹ đâu."
Lý Đổ Đổ: "..."
Yến Thanh Chi vỗ vỗ vai Lý Đổ Đổ, như một vị trưởng bối ôn hòa chân chính đang khuyên nhủ: "Con đã làm cha rồi, sau này gánh nặng trên vai sẽ càng nặng nề hơn. Giờ đây con cũng là người có già có trẻ, hành sự nói năng đừng quá ấu trĩ nữa, được không?"
Lý Đổ Đổ: "Đánh giáo tập thì có bị đuổi học không ạ?"
Yến Thanh Chi đáp: "Không, sẽ bị đánh một trận rồi mới đuổi."
Lý Đổ Đổ thở dài: "Cảm giác này, cứ như con đột nhiên mất đi sự ngây thơ một cách khó hiểu vậy."
Yến Thanh Chi hỏi: "Thứ đó, con từng có sao?"
Lý Đổ Đổ nói: "Tiên sinh, có thể giống một vị tiên sinh đứng đắn được không?"
Yến Thanh Chi đáp: "Con muốn ta là một vị tiên sinh đứng đắn, trước hết con phải là một học trò đứng đắn đã. Trước khi con vào thư viện, ta vẫn luôn là một giáo tập thư viện rất cứng nhắc nghiêm túc, đối với bộ dạng hiện tại của ta, con không thấy tự trách chút nào sao?"
Lý Đổ Đổ nói: "Tự phạt ba chén?"
Yến Thanh Chi thở dài: "Ta không nên đến Giáp tự đường làm giáo tập."
Lý Đổ Đổ cười hề hề: "Tiên sinh, con muốn xin nghỉ."
"Con vừa cúp học bao nhiêu ngày, ta còn chưa tha thứ cho con, quy củ thư viện còn chưa tha thứ cho con, mà con lại muốn xin nghỉ?"
"Không phải giờ lên lớp, là giờ học đao buổi tối ạ."
"Cái đó cũng không được!"
"Con... sư phụ nói, ngày hôm nay là sinh nhật con."
Yến Thanh Chi sững sờ.
Hai người không ai nói gì nữa. Một lúc lâu sau, Lý Đổ Đổ cúi đầu, giọng rất khẽ: "Con không phải thấy sinh nhật là chuyện gì quan trọng, chỉ là mỗi năm vào ngày này, sư phụ đều nghĩ đủ mọi cách để con ăn được một bát mì. Thực ra ông cũng chẳng biết chính xác ngày sinh của con, chỉ lấy cái ngày nhặt được con làm sinh nhật mà thôi."
Lý Đổ Đổ ngẩng đầu nhìn Yến Thanh Chi: "Sinh nhật hay không thực ra không quan trọng, quan trọng là ngày này con phải ở bên sư phụ, nếu không ông ấy sẽ thấy rất khó chịu."
Yến Thanh Chi nói: "Đừng nói với ta những thứ này, bản thân con đã bỏ bê bài vở bao nhiêu ngày rồi? Từ siêng năng chuyển sang lười biếng thì dễ, từ lười biếng quay lại siêng năng mới khó. Một lần con bỏ dở, sẽ có vô số lần sau."
Ông đứng dậy, cúi đầu nhìn Lý Đổ Đổ, vẻ mặt có chút thất vọng. Ông xoay người rời đi, bước được vài bước thì như tự lẩm bẩm: "Tuy nhiên đêm nay ta quả thực không có thời gian đốc thúc con luyện công, Cao viện trưởng bảo ta qua đó giảng học cho Cao Hi Ninh."
Lý Đổ Đổ ừ một tiếng, thở dài một hơi thật dài.
Sau khi về đến chỗ ở, Lý Đổ Đổ thu dọn đồ đạc một chút. Lần này từ huyện Lai Hồ trở về, cậu được chia một khoản bạc khá lớn và đã giao hết cho sư phụ. Cậu đoán mấy ngày nay sư phụ hẳn là rất bận rộn, đầy kỳ vọng chạy ngược chạy xuôi khắp các con phố ngõ hẻm ở Ký Châu thành để tìm một căn nhà phù hợp.
Có được một mái nhà, một mái nhà thực sự, dù đối với Lý Đổ Đổ hay với Trường Mi đạo nhân, đều là một niềm hạnh phúc không thể tưởng tượng nổi nhưng lại luôn không ngừng mơ về.
Giờ đây, niềm hạnh phúc đó đã ở ngay trước mắt.
Lý Đổ Đổ dọn dẹp xong liền rời khỏi thư viện. Cậu biết những lời nói hôm nay đã khiến Yến tiên sinh không vui, nhưng cậu càng không muốn sư phụ phải buồn.
Mỗi năm vào ngày này, dù đang ở đâu, cuộc sống có vất vả thế nào, sư phụ cũng sẽ tìm mọi cách để có được một bát mì. Hơn nữa, bát mì này dù Lý Đổ Đổ có khuyên thế nào, sư phụ cũng không ăn lấy một miếng.
Sư phụ nói, đó là mì trường thọ của con, con tự ăn hết, không được để thừa một miếng, như vậy mới sống lâu trăm tuổi được.
Khi bước ra khỏi thư viện, Lý Đổ Đổ nhìn ánh hoàng hôn rồi hít sâu một hơi. Cậu không muốn phụ lòng tin tưởng và kỳ vọng của người khác dành cho mình, nhưng con người ta không thể nào lo liệu chu toàn cho tất cả.
Đi dọc theo con phố lớn, Lý Đổ Đổ nhìn cái bóng của mình đang dẫn đường phía trước, cái bóng dài ơi là dài, giống như một gã khổng lồ màu đen đang mở đường qua núi, bắc cầu qua sông.
Đó không phải gã khổng lồ, đó là chính cậu.
Đến nhà trọ nơi sư phụ ở để hỏi thăm, người ta bảo Trường Mi đạo nhân đã đi từ sáng sớm chưa về. Lý Đổ Đổ cảm thấy có gì đó không ổn, dù sư phụ có bận rộn thế nào, kể cả đi xem nhà, ông cũng sẽ tính toán thời gian, chắc chắn sẽ đợi cậu ở nhà trọ sau khi cậu tan học.
Lý Đổ Đổ ôm gói bánh đào tô mua cho sư phụ trên đường, ngồi trên bậc thềm trước cửa nhà trọ. Ánh mặt trời từng chút từng chút rời xa cậu, ánh sáng vốn có thể chiếu sáng toàn bộ khuôn mặt cậu giờ đã lùi sang một bên, nửa mặt này là ánh sáng, nửa mặt kia là bóng tối.
Lý Đổ Đổ rất muốn đi tìm sư phụ, nhưng cậu không biết sư phụ đã đi đâu, thậm chí không biết đi hướng nào. Cậu lại sợ rằng nếu mình rời đi thì sư phụ quay về, cả hai sẽ cùng lo lắng.
Ngồi, ngồi, rồi lại ngồi...
Lý Đổ Đổ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, đã lờ mờ thấy những vì sao.
Người canh đêm vừa gõ mõ vừa đi ngang qua trước mặt cậu, dọc đường thắp sáng những chiếc đèn đêm trên phố. Ánh sáng dưới lồng đèn phong đăng vừa bừng lên, đêm tối liền không còn đáng sợ đến thế nữa.
Ở Vân Trai trà lâu, khi người ta đàn hát kể chuyện, khách khứa đông đúc náo nhiệt vô cùng, nhưng Lý Đổ Đổ cảm thấy mình không cùng thế giới với những người đó.
Giờ phút này, sư phụ chưa về, cậu cảm thấy bản thân mình và tất cả những gì đang nhìn thấy đều không thuộc về cùng một thế giới.
Lý Đổ Đổ cúi đầu nhìn thấy trên mặt đất trước mắt xuất hiện một đôi giày vải rách rưới, chẳng biết đã vá víu không biết bao nhiêu lần, bụi bặm trên đôi giày càng làm tăng thêm vẻ tang thương cho những vết vá kia, trông rất hợp cảnh.
Nếu một đôi giày mới mà đầy bụi bặm, người ta sẽ thấy không hợp chút nào.
"Đổ nhi... đợi lâu lắm rồi phải không."
Lý Đổ Đổ nghe thấy tiếng sư phụ.
Cậu ngẩng đầu, không biết từ lúc nào mắt mình đã hơi ươn ướt.
Sư phụ cúi người, xoa xoa đầu cậu, giống hệt như hồi nhỏ, bàn tay thô ráp ấy lại vô cùng dịu dàng.
"Ta đi tìm quà sinh nhật cho con đây."
Sư phụ ngồi xổm xuống trước mặt Lý Đổ Đổ, mặt trời đã đi mất, những vì sao đã tiếp quản thế giới, nhưng trên khuôn mặt sư phụ vẫn rạng rỡ ánh dương.
"Quà đây."
Trường Mi đạo nhân mở chiếc hộp gỗ mà ông đã ôm chặt trong lòng suốt quãng đường chạy về, cẩn thận từng chút một như đang mở cánh cửa dẫn tới kho báu vô giá.
"Con xem này."
Trường Mi đạo nhân đưa chiếc hộp đã mở cho Lý Đổ Đổ.
Lý Đổ Đổ hừ một tiếng, bĩu môi.
Trường Mi đạo nhân dỗ dành: "Xem đi, mau xem đi, từ ngày con về Ký Châu thành là sư phụ đã luôn tìm thứ này làm quà sinh nhật cho con, cuối cùng cũng tìm được rồi, nhìn một cái đi, mau nhìn đi."
Lý Đổ Đổ giả vờ không tình nguyện nhận lấy chiếc hộp, trong hộp chỉ có một tờ giấy da bò. Cậu lấy ra mở xem, rồi đôi mắt chợt mở to.
"Nhà?!"
Trường Mi đạo nhân cười hề hề, khuôn mặt đầy vẻ đắc ý kiểu "thế nào, sư phụ có giỏi không".
"Quan phủ làm việc đúng là chậm chạp quá, sáng sớm đã hẹn chủ nhà cùng ra nha môn, đến nơi thì chẳng ai thèm để ý đến chúng ta, bắt chúng ta chờ. Chờ tới tận chiều vẫn không ai thèm đếm xỉa, bọn họ ngồi trong nha môn uống trà tán gẫu, hỏi họ bao giờ mới làm giúp, họ liền lườm một cái bảo không thấy chúng ta đang bận à?"
Trường Mi nói: "Lúc đó ta mới tỉnh ngộ, đút lót mười lượng bạc, xót hết cả lòng, nhưng mà dùng tốt thật, mười lượng bạc đưa qua, lập tức làm ngay... Ta làm xong khế đất liền chạy một mạch về đây, vội vàng gấp rút mà vẫn muộn mất rồi."
Ông lại xoa xoa đầu Lý Đổ Đổ: "Có trách sư phụ không?"
Lý Đổ Đổ nhìn tờ khế đất, giơ ngón tay chỉ vào cái tên trên đó: "Tại sao lại là tên của con?"
Trường Mi đạo nhân nói như lẽ đương nhiên: "Tất nhiên là của con, của ta cũng đều là của con cả."
Lý Đổ Đổ cắn cắn môi.
Trường Mi đạo nhân kéo Lý Đổ Đổ một cái: "Đi, sư phụ dẫn con đi ăn mì, hai hôm trước ta đã đặc biệt nghe ngóng xem quanh đây quán mì nào ngon. Đi khoảng một dặm có quán mì do người từ phía Tây Cương mở là ngon nhất, nghe nói mì dội dầu nhà họ là tuyệt nhất Ký Châu."
Lý Đổ Đổ giơ tay lau mắt, vẫn giả vờ như không có chuyện gì.
"Mì dội dầu, trong mì có thịt không ạ?"
"Ta không biết nữa."
Trường Mi đạo nhân lắc đầu: "Chưa ăn bao giờ."
Lý Đổ Đổ hỏi: "Người đã bảo mì nhà họ là tuyệt nhất Ký Châu rồi mà vẫn chưa ăn bao giờ?"
Trường Mi đạo nhân ừ một tiếng: "Không rẻ, bình thường ta ăn mì làm gì, hai cái bánh bao là no rồi, tiền một bát mì có thể mua được hai mươi cái bánh bao..."
Nói đến đây, Trường Mi dừng lại một chút, dường như nhận ra điều gì đó, vội vàng nói: "Dạo này ngày nào cũng ăn sơn hào hải vị, ăn đến phát ngấy rồi."
Lý Đổ Đổ thở dài một hơi thật dài, vẫn giữ vẻ không quan tâm. Đây là sự an ủi lớn nhất mà cậu có thể làm, cậu tỏ ra không quan tâm như vậy, trong lòng sư phụ hẳn sẽ dễ chịu hơn chút ít.
Cậu vừa đi vừa hỏi: "Mì dội dầu mà không thêm được thịt thì chúng ta không ăn đâu nhé."
Trường Mi đạo nhân gật đầu nói: "Đó là đương nhiên, chúng ta giàu có thế này, ăn mì không thêm thịt thì không xứng với thân phận rồi."
Hai người vừa nói vừa đi, dáng vẻ của một già một trẻ này lắc lư giống hệt nhau, trông có chút vênh váo.
"Sư phụ."
"Ừ?"
"Chúng ta đều giàu có rồi, chẳng lẽ không thể ép họ thêm thịt vào mì sao? Phải có cái khí thế của người giàu có chứ."
"Có lý lắm, nhưng nếu người ta không cho thêm thì sao?"
"Thì đập tiền ra."
"Đập thật à?"
Lý Đổ Đổ nói: "Nói cho sướng miệng thôi, nhà mình điều kiện thế nào người không biết à, còn hỏi đập thật hay đập giả..."
Sư phụ nghĩ nghĩ rồi nói: "Nếu con thực sự muốn ăn, có thể đập thật đấy, sư phụ vẫn còn dư không ít bạc."
Lý Đổ Đổ bĩu môi.
Sư phụ giơ tay đặt lên đầu cậu. Trước kia khi đi sóng vai, tay đặt lên đầu Lý Đổ Đổ thì tay buông thõng xuống, giờ đi sóng vai mà đặt tay lên đầu Lý Đổ Đổ thì tay phải giơ lên.
Nhưng chẳng hề khó chịu chút nào.
Từ trước tới nay, sau này, đều sẽ không bao giờ khó chịu.
Tay sư phụ không cử động, Lý Đổ Đổ liền lấy đầu mình cọ cọ vào tay sư phụ, cảm giác đó thật tuyệt.