Trong thần thoại truyền thuyết, lý do nhân gian có sự phân chia ngày đêm là vì vào thời viễn cổ có ba vị thiên thần mỗi người đảm đương một chức trách, trong đó một người là cha của hai người còn lại, còn về người mẹ là ai thì trong các câu chuyện thần thoại có nhiều dị bản khác nhau.
Có chuyện kể rằng mẹ của họ, cũng chính là vợ của thiên thần, là Cửu Thiên Huyền Nữ, lại có chuyện kể rằng vị nữ thần này do Thanh Điểu hóa thành.
Thiên thần cai quản vạn vật thế gian, cho đến khi hai người con trai của ông trưởng thành thì ông mới được nhàn nhã hơn một chút, hai anh em luân phiên thay cha trực ban.
Hai vị thần này, một người được bách tính gọi là Chân Thần, một người được bách tính gọi là Cơ Thần. Chân Thần dựa vào sự thay đổi của nhật nguyệt tinh tú mà biên soạn ra thời gian, Cơ Thần dựa vào sự sinh trưởng của vạn vật mà biên soạn ra tiết khí.
Bách tính đều nói hai vị thần đều rất biết "biên", nhưng không ai bằng cha của họ. Câu chuyện thần thoại này cứ thế xoay quanh việc "Chân Cơ cha" (cha của Chân và Cơ) rất biết biên mà triển khai.
Kể một cách chậm rãi.
Khi Hạ Hầu Trác kể câu chuyện thần thoại này cho Lý Đâu Đâu nghe, nếu không có ba chữ "Chân Cơ cha" xuất hiện ở phía sau, cậu đã tin sái cổ rồi.
Thế nhưng Lý Đâu Đâu không hề xa lạ với đêm tối. Cậu và sư phụ quanh năm phiêu bạt giang hồ, ngủ ở đâu cũng có, sau ba bốn tuổi bắt đầu có những ký ức rời rạc, những ký ức này chỉ cần liên quan đến ban đêm đều là giật mình tỉnh giấc, rồi lại ác mộng chồng chất ác mộng.
Từ khi bắt đầu có ký ức cũng là lúc Lý Đâu Đâu bắt đầu hiểu chuyện, cho nên khi ngủ ngoài trời cùng sư phụ, dù có giật mình tỉnh giấc cậu cũng không bao giờ khóc, chỉ chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn lên bầu trời đêm. Tiếng ngáy của sư phụ chính là sự an ủi tốt nhất, cậu lặng lẽ ôm lấy cánh tay sư phụ, cố gắng không làm ông thức giấc. Có những vì sao bầu bạn, có sư phụ bầu bạn, sợ hãi cũng sẽ không đến quá gần.
Dù sao đêm nào Lý Đâu Đâu cũng tự nhủ với bản thân như vậy.
Thế nhưng nỗi sợ hãi không hề ở xa Lý Đâu Đâu, cậu cảm thấy ở một nơi nào đó bên cạnh mình đang ẩn giấu nỗi sợ ấy, tim đập sẽ rất nhanh, vì thế cậu ôm cánh tay sư phụ hơi chặt hơn một chút.
Cho nên Lý Đâu Đâu không thích ban đêm, chưa bao giờ thích.
Có quá nhiều nhà thơ gán cho đêm tối đủ loại vẻ đẹp mỹ miều, những từ ngữ hoa mỹ đó chất đống lại có thể quấn quanh mặt trăng ba vòng rưỡi.
Thế nhưng đọc càng nhiều, thuộc càng nhiều, Lý Đâu Đâu cũng không thích ban đêm, đến mức ngay cả những từ ngữ hoa mỹ ca ngợi đêm tối, ca ngợi mặt trăng cậu cũng chẳng ưa nổi.
"Đệ làm sao vậy?"
Hạ Hầu Trác hỏi Lý Đâu Đâu đang ngẩn người.
Hai người vai kề vai ngồi trên mái nhà, gió đêm thổi qua, Lý Đâu Đâu cảm thấy đêm hè này không chỉ mát mẻ mà còn hơi lạnh.
"Không sao, đang nhìn sự tự lừa mình dối người ở Ký Châu này thôi."
Lý Đâu Đâu chỉ tay về phía tây căn nhà. Nơi họ đang ở lúc này là một trong những tửu lầu lớn nhất Ký Châu, tên là Song Tinh Bạn Nguyệt.
Sở dĩ đặt cái tên này là vì liên quan đến cấu trúc của tửu lầu, hai tòa lầu gỗ ở giữa có một hành lang treo dài khoảng hai trượng nối liền, tòa lầu bên trái gọi là Song Tinh Lâu, tòa bên phải gọi là Bạn Nguyệt Lâu.
Bạn Nguyệt Lâu là tửu lầu, Lý Đâu Đâu và Hạ Hầu Trác đang ngồi trên mái của tửu lầu này, còn Song Tinh Lâu bên cạnh là thanh lâu.
Những nhà thơ đặc biệt biết ca ngợi mặt trăng kia tụ tập cùng nhau trong Bạn Nguyệt Lâu đối tửu ca hát, rồi loạng choạng đi qua hành lang treo để sang Song Tinh Lâu ngủ.
Đi ngủ trong trường hợp thông thường có hai ý nghĩa, tùy vào cách diễn đạt: một là "ta muốn đi ngủ", hai là "ta muốn ngủ với ngươi".
Điều Lý Đâu Đâu nói về sự tự lừa mình dối người chính là cái gọi là lệnh giới nghiêm trong thành Ký Châu. Quy củ của quan phủ trước mặt bạc trắng chỉ là một trò cười, sự mục nát của Đại Sở có thể thấy rõ qua việc này.
Xe ngựa có phù hiệu có thể tùy ý đi lại trong đêm tối của thành này, còn dân thường đi bộ chỉ cần bị người tuần thành nhìn thấy là trực tiếp bị bắt vào đại lao, khó tránh khỏi một trận đòn đau.
Ở Đại Sở ngày nay, phá vỡ quy củ không phải chuyện gì lạ lẫm, chỉ xem người phá vỡ quy củ có thân phận gì mà thôi.
Hạ Hầu Trác lắc đầu nói: "Vừa rồi đệ nghĩ chắc chắn không phải chuyện này. Vừa nãy huynh nhìn thấy nỗi sợ trong mắt đệ, đây là lần đầu tiên huynh nhìn thấy nỗi sợ trong mắt đệ đấy, lần giết người kia đệ cũng không có ánh mắt như vậy."
Lý Đâu Đâu nhún vai không phủ nhận cũng không khẳng định, vấn đề này cậu không muốn trả lời.
"Đêm nay vô sự, cũng giống như mọi đêm đã qua."
Hạ Hầu Trác nói: "Chủ nhân của Song Tinh Bạn Nguyệt là một vị Lục sự Tham quân dưới trướng Tiết độ sứ đại nhân, tên là Vu Minh Nguyệt. Cho dù không có Thanh Y Liệt Trận ở đây canh giữ, cũng chẳng có ai dám gây sự ở đây đâu."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Cấp bậc của Lục sự Tham quân đã rất cao rồi, quyền hạn cũng lớn, vậy tại sao ông ta còn phải mời người của Thanh Y Liệt Trận đến làm việc ở đây?"
Hạ Hầu Trác giải thích: "Quyền hạn của Lục sự Tham quân quả thực rất lớn, nhưng đó cũng là người dưới trướng Tiết độ sứ đại nhân mà... Thanh Y Liệt Trận là của Tiết độ sứ đại nhân, cho nên, đệ hiểu rồi chứ."
Lý Đâu Đâu ừ một tiếng: "Hiểu rồi."
Cậu ngả người ra sau nằm trên mái nhà nhìn mây bay nhanh qua mặt trăng, nghĩ đến mấy câu về "phong vân tế hội" mà Hạ Hầu Trác đã nói, Lý Đâu Đâu bỗng nhiên có thêm vài cảm xúc.
Đúng lúc này, Nguyễn Thần bò lên mái lầu, hạ thấp giọng nói: "Lý Sất, vận may của đệ không tệ đâu, đệ đoán xem hôm nay ai đến Song Tinh Lâu?"
Lý Sất không cần suy nghĩ liền đáp: "Vương Hắc Thát."
Nguyễn Thần gật đầu: "Là hắn."
Hắn chỉ xuống dưới lầu. Lý Đâu Đâu ngồi dậy nhìn xuống, dưới lầu bên cạnh một chiếc xe ngựa có vài người đang nói chuyện, giọng không lớn nên không nghe rõ đang tán gẫu gì, trong đó một người đàn ông to lớn như cột sắt đen khiến Lý Đâu Đâu chú ý.
Người đàn ông đó ít nhất còn cao lớn hơn Hạ Hầu Trác nửa cái đầu, trông vạm vỡ như một con trâu mộng, hai cánh tay còn to hơn cả đùi Lý Đâu Đâu, cái cổ nhìn cũng to gần bằng eo của cậu.
Lý Đâu Đâu nhìn vóc dáng người này, cười khổ hỏi một câu: "Nếu gia nhập chưa đầy một ngày mà rút khỏi Thanh Y Liệt Trận thì có bị chế tài gì không?"
Hạ Hầu Trác nói: "Rút khỏi Thanh Y Liệt Trận vô cớ, theo quy củ thì chôn cát đến tận mu bàn chân là được."
Lý Đâu Đâu thở phào nhẹ nhõm: "Sợ chết khiếp..."
Hạ Hầu Trác nói tiếp: "Là chôn ngược đầu xuống."
Lý Đâu Đâu: "..."
Nguyễn Thần nói: "Vương Hắc Thát rất ít khi rời khỏi sòng bạc Trường Hưng, ngay cả khi muốn tìm phụ nữ cũng thường là bảo người đưa đến sòng bạc Trường Hưng, hơn nữa hắn không bao giờ giữ phụ nữ lại qua đêm, hành sự cực kỳ cẩn thận. Đêm nay hắn ra ngoài rõ ràng là có việc quan trọng."
Hạ Hầu Trác giải thích cho Lý Đâu Đâu: "Vương Hắc Thát vốn là nhị đương gia của một nhóm phản quân ở Ký Châu, đại đương gia tên là Tống Phong, hai người là anh em kết nghĩa. Sau đó không biết vì sao lại trở mặt, Tống Phong muốn giết hắn, hắn liền mang theo một lượng lớn vàng bạc châu báu chạy vào trong thành dâng cho Thôi quan Trịnh Xuân. Trịnh Xuân thấy hắn dâng tặng không ít bạc mà người lại có thể đánh đấm, nên đã giữ hắn lại."
Nguyễn Thần chỉ xuống dưới: "Có nhìn ra điều gì không?"
Lý Đâu Đâu ừ một tiếng, vừa nãy cậu đã chú ý tới rồi.
Trước cửa Song Tinh Lâu có một chiếc xe ngựa, Vương Hắc Thát chính là từ chiếc xe ngựa đó bước xuống. Ở hai bên cửa Song Tinh Lâu, cách Vương Hắc Thát khoảng mười trượng còn đỗ hai chiếc xe ngựa nữa, trên xe dưới xe chắc chắn đều là thủ hạ của Vương Hắc Thát, nhìn sơ qua cũng phải hơn hai mươi người.
"Đêm nay không thể có cơ hội ra tay đâu."
Nguyễn Thần nói: "Đệ cứ nhìn kỹ diện mạo người này đi, nhớ kỹ lấy, sau này hãy tính."
Lý Đâu Đâu ừ một tiếng, không nói gì.
Dưới Song Tinh Lâu, Vương Hắc Thát vạm vỡ nhìn người đàn ông nhỏ thó trước mặt, sắc mặt có chút chán ghét. Gã này chỉ cao đến ngực hắn, lại gầy yếu, mặt mũi như da bọc xương, nhìn là thấy không ưa rồi.
Điều đáng ghét hơn là gã này lại là người của Phủ trị Liên Công Danh.
"Vương huynh."
Người đàn ông trung niên có vẻ mặt đê tiện cười nói: "Ta biết là mạo muội, nhưng đã đến nơi này rồi, sao Vương huynh không vào trong tán gẫu chút? Cô nương ta đã sắp xếp xong cả rồi, rượu và đồ nhắm cũng đã chuẩn bị đủ."
Vương Hắc Thát nhìn gã nói: "Lục tiên sinh, ý tốt của Phủ trị đại nhân ta xin nhận. Đợi sau khi Thôi quan đại nhân từ trong lao ra, ta tự khắc sẽ nói rõ với Thôi quan đại nhân, cứ nói là Phủ trị đại nhân để mắt tới ta, muốn ta qua đó giúp việc. Ta sẽ hỏi Thôi quan đại nhân có đồng ý hay không, nếu ngài ấy đồng ý thì mọi chuyện dễ nói, dù sao quan của Phủ trị đại nhân cũng lớn hơn mà, phải không?"
Lục tiên sinh tên thật là Lục Cát Thủy, sở dĩ đặt tên này là vì khi gã mới sinh ra, cha mẹ gã đi thỉnh giáo đạo sĩ, đạo sĩ sau khi tính bát tự đã nói mệnh gã thiếu thủy, cho nên trong tên tốt nhất nên có chữ thủy.
Nhìn từ vóc dáng khô héo của gã, quả thực là thiếu thủy, thiếu cũng không ít.
Nghe lời nói ẩn chứa gai góc của Vương Hắc Thát, Lục Cát Thủy đương nhiên trong lòng không vui. Trong mắt gã, Phủ trị đại nhân đã cho Vương Hắc Thát đủ mặt mũi rồi, thế mà tên Vương Hắc Thát này một chút mặt mũi cũng không trả lại, loại người này đáng chết mới đúng.
Gã vẫn cười hì hì nói: "Tính cách đối nhân xử thế của Vương huynh thế nào ta đều biết, cho nên đối với Vương huynh vô cùng khâm phục. Vương huynh cũng biết đấy, chuyện phía Thôi quan đại nhân chỉ cần một lời của Phủ trị đại nhân là xong, Vương huynh hà tất phải từ chối thẳng thừng như vậy?"
Gã tiến lại gần hơn, hạ thấp giọng nói: "Chúng ta làm thủ hạ, đâu phải lúc nào cũng được tự quyết. Vương huynh cứ khăng khăng như thế, trong khi Thôi quan đại nhân lại đồng ý, đến lúc đó Vương huynh lại sang phía Phủ trị đại nhân thì sẽ rất... khó xử, đúng không?"
Vương Hắc Thát nói: "Lục tiên sinh đừng khách sáo nữa, ta và ngươi không cùng đường, ta nói thẳng thêm lần nữa..."
Hắn dừng lại một chút, như đang sắp xếp từ ngữ, sau khi suy nghĩ liền nói: "Năm đó khi nghĩa huynh Tống Phong kết nghĩa với ta, hai người chúng ta đều thề với trời, tuyệt đối không nghi ngờ lẫn nhau, càng không bao giờ tương tàn. Thế nhưng ông ta có thể cùng hoạn nạn nhưng không thể cùng vinh hoa, sau khi trong tay có chút tiền tài liền cảm thấy đó là của ông ta cả, không ai được chia chác."
"Ông ta sợ ta cướp mất số tiền đó, nên không biết vì sao lại mê muội muốn giết ta. Nếu chỉ có một lần thì ta nhịn, nhưng số lần ngày càng nhiều, ta liền nổi giận trộm đi một nửa số bạc của ông ta rồi chạy vào thành Ký Châu."
Hắn hỏi Lục Cát Thủy: "Ngươi hiểu chưa?"
Lục Cát Thủy thầm nghĩ hiểu cái con khỉ gì, chuyện giữa ngươi và Tống Phong có liên quan gì đến chuyện ngươi với Thôi quan đại nhân hay Phủ trị đại nhân đâu, ngươi lải nhải nhiều như vậy hoàn toàn là râu ông nọ cắm cằm bà kia.
Thế nhưng gã vẫn cười hì hì nói: "Không hiểu rõ ý của Vương huynh lắm."
Vương Hắc Thát dùng ánh mắt khinh bỉ nhìn gã nói: "Ý của ta là, Tống Phong muốn giết ta bao nhiêu lần như vậy, nhưng ta chỉ trộm một nửa số bạc của ông ta, ta lại chưa từng nghĩ đến việc giết ông ta. Thôi quan đại nhân thu nhận ta, có ân nghĩa với ta, ngươi nghĩ ta sẽ phản bội Thôi quan đại nhân sao?"
Hắn giơ tay vỗ vỗ lên vai Lục Cát Thủy, hai cái vỗ này khiến Lục Cát Thủy vốn đã thấp bé lại như lùn thêm vài phần.
"Về nói với Phủ trị đại nhân, Vương mỗ cảm tạ sự ưu ái của đại nhân, nhưng không có phúc hưởng ý tốt của đại nhân. Người như ta, đầu óc cứng nhắc, thiếu một sợi dây thần kinh, nếu là Thôi quan đại nhân bảo ta sang phía Phủ trị đại nhân thì ta sẽ sang, nhưng phải là đích thân ngài ấy nói với ta."
Vương Hắc Thát quay người lên xe ngựa, vén rèm lên nói thêm một câu: "Khi nào Thôi quan đại nhân ra ngoài, ngươi hãy nói chuyện với ta, nếu không thì đừng lãng phí thời gian của nhau."
Sắc mặt Lục Cát Thủy khó coi đến cực điểm, thầm nghĩ vậy thì ngươi cứ chờ chết đi.
Trên mái lầu, Lý Đâu Đâu và Hạ Hầu Trác đều không nghe rõ họ nói gì, đành thôi không nhìn nữa, dù sao đêm nay cũng chẳng có cơ hội gì.
Lý Đâu Đâu bỗng nhiên phát hiện một chuyện rất thú vị, cậu chỉ tay sang bên kia đường: "Đó là một thanh lâu đúng không, tên là Xuân Lai Hà, bên cạnh cũng là một thanh lâu, tên là Tú Hoa Giang, bên cạnh nữa tên là Triều Lộ Hà. Tại sao thanh lâu đặt tên đều thích dùng những chữ như sông ngòi thế?"
Hạ Hầu Trác trầm tư một lát, trả lời: "Có lẽ... vì nhiều nước."
Lý Đâu Đâu thực sự không hiểu.
Nhưng cậu cảm thấy đây có lẽ không phải lời hay ho gì.
Đúng lúc này, Lý Đâu Đâu nhìn thấy Vương Hắc Thát ngẩng đầu nhìn về phía họ một cái, dù Vương Hắc Thát đang ngồi trong xe ngựa, cửa sổ xe cũng không lớn, thế nhưng Lý Đâu Đâu vẫn cảm nhận được.
Cậu cảm thấy Vương Hắc Thát cố ý nhìn về phía này, là đang nói với họ rằng: các ngươi trốn ở đó mà tưởng ta không phát hiện ra sao?
"Rất cứng đấy."
Lý Đâu Đâu khẽ thở dài.