Trời gần tối, Lý Đâu Đâu ngồi bên mép rừng ngẩn người. Hôm nay không thấy Cao Hy Ninh tới học võ, lòng cậu dâng lên nỗi thất vọng nhàn nhạt. Hai chữ "nhàn nhạt" này chỉ là cách cậu tự an ủi mình thôi, chứ thực ra tâm trí đã rối bời, nào còn nhàn nhạt gì nữa.
Cậu có một thoáng thôi thúc muốn đến tận nhà tìm nàng, nhưng Lý Đâu Đâu biết như vậy là không phải. Viện trưởng Cao vẫn luôn có chút ngăn cách với cậu, không muốn cậu tiếp xúc quá nhiều với Cao Hy Ninh. Lý Đâu Đâu nghĩ nếu mình mà tới đó, người bị mắng chắc chắn là Cao Hy Ninh.
Hạ Hầu Trác từ đằng xa chậm rãi đi tới, nhìn thấy Lý Đâu Đâu đang ngồi ngẩn ngơ liền bật cười.
"Mười hai tuổi rồi nhỉ." Hạ Hầu Trác nói: "Cái tuổi này mà đã biết tương tư thì hơi sớm đấy."
Lý Đâu Đâu lườm hắn một cái: "Đang nhớ cậu đấy."
Hạ Hầu Trác đáp: "Thật là hết nói nổi, tuổi này nhớ con gái đã là sớm, cậu lại bắt đầu nhớ đàn ông rồi."
Lý Đâu Đâu: "..."
Hắn ngồi xuống cạnh Lý Đâu Đâu, huých vai cậu: "Có một tin tốt và một tin xấu, cậu muốn nghe tin nào?"
Lý Đâu Đâu hỏi: "Có liên quan đến tôi không?"
Hạ Hầu Trác nói: "Không."
Lý Đâu Đâu đáp: "Vậy tùy cậu."
Hạ Hầu Trác cười bảo: "Ta vừa nhận được tin từ phía Tiết độ sứ đại nhân, tướng quân Liễu Qua nói Tiết độ sứ lo ngại trước đại thọ của Bệ hạ, lũ phiến quân lại đến gây rối, nên đã lệnh cho ông ta dẫn binh ra khỏi thành đi tuần tra."
Lý Đâu Đâu ngẩn ra, cậu nghiêng đầu nhìn Hạ Hầu Trác hỏi: "Không phải vì giặc cướp đánh phá huyện Đường, giết hại vô số dân lành nên mới đi tiễu phỉ, mà là vì lo giặc cướp làm hỏng lễ mừng thọ của Bệ hạ nên mới đi?"
Hạ Hầu Trác nói: "Nhìn xem, đây chính là suy nghĩ của trẻ con... Đợi đến một độ tuổi nhất định, cậu sẽ hiểu, bất kể nguyên nhân là gì, quá trình ra sao, kết quả cuối cùng là điều cậu mong muốn thì còn đòi hỏi nhiều làm gì?"
Lý Đâu Đâu lắc đầu, cậu không thấy Hạ Hầu Trác nói đúng, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, dường như cũng chẳng có chỗ nào sai.
"Chỉ có trẻ con mới đi suy xét nguyên nhân có chính nghĩa hay không." Hạ Hầu Trác tiếp lời: "Cậu đang xót xa cho những bách tính gặp nạn, nhưng điều ta quan tâm chỉ là quân đội có xuất quân tiễu phỉ hay không. Đã có rồi, chẳng lẽ chưa đủ tốt sao?"
Lý Đâu Đâu thở dài một hơi thật dài: "Nhưng sao tôi cứ cảm thấy mọi chuyện không nên là như thế này."
Cậu hỏi: "Vậy tin xấu là gì?"
Hạ Hầu Trác nói: "Thôi, không nói nữa."
Lý Đâu Đâu trầm ngâm một lát rồi nói: "Tin xấu là chỉ làm màu thôi đúng không? Tướng quân Liễu dẫn binh ra ngoài dạo một vòng rồi về, không khéo lại giết vài người tị nạn bên ngoài rồi báo cáo là tiễu phỉ được bao nhiêu, những cái đầu đẫm máu kia đều là dân tị nạn, thế là dễ dàng báo công."
Hạ Hầu Trác nhún vai, không trả lời.
Một lúc lâu sau, Hạ Hầu Trác mới bảo: "Đó là lý do tại sao ta luôn muốn đến biên cương, chỉ có binh sĩ ở đó mới còn giữ được sự thuần túy... Đâu nhi, tuy cậu mới vào thư viện, hơn nữa một đại thành như Ký Châu chắc trong thời gian ngắn sẽ không có nguy hiểm gì, nhưng cậu vẫn phải sớm tính toán cho tương lai."
Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, gió đã thổi bay những đám mây.
"Trong chuyện của người kể chuyện, hễ gặp loạn thế là lại nhắc đến bốn chữ "phong vân tế hội"... Thực ra mây làm sao có thể là đối thủ của gió, gió đến mây đi, cái thứ "phong vân tế hội" vớ vẩn ấy, chẳng qua chỉ là mây bị gió đuổi chạy mà thôi."
Hắn chỉ lên bầu trời: "Cậu nhìn những đám mây trắng to lớn kia xem, người ta chỉ nhìn thấy nó, thấy nó đẹp, thấy nó chiếm lĩnh bầu trời, nhưng thứ gió không thể nhìn thấy mới là kẻ mạnh thực sự."
"Hiện tại ngoài thành Ký Châu có không ít giặc cướp, từng toán từng toán lác đác, nhìn vào thấy sợ, vì chúng dám giết người, giống như mây vậy, cứ lơ lửng ở đó. Nhưng khi ngọn gió thực sự thổi tới, những đám mây này sẽ bị thổi tan."
Hắn vỗ vỗ vai Lý Đâu Đâu: "Nếu có một ngày cậu lớn lên và rời khỏi thành Ký Châu, đừng tham luyến mây đẹp thế nào, mà hãy đi đuổi theo gió."
Lý Đâu Đâu im lặng hồi lâu, rồi cười bảo: "Nói mấy lời này chắc vắt kiệt tài hoa của cậu rồi nhỉ?"
Hạ Hầu Trác cười: "Cút đi..."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Gió là gì?"
Hạ Hầu Trác đáp: "Theo lý mà nói, phủ binh Đại Sở mới là gió, hoàng quyền là gió, quốc lực là gió, đội ngũ phiến quân này chỉ là phù vân. Chỉ cần gió chính trực, mây tính là cái thá gì... Nhưng giờ gió không chính trực rồi."
Hắn cố tỏ ra thản nhiên, nhưng giữa đôi mày nào còn chút thản nhiên nào.
"Đại Sở chúng ta không trụ được bao lâu nữa, nhiều nhất là mười năm?" Hạ Hầu Trác thở dài: "Có lẽ bảy tám năm, có lẽ là năm năm, hoặc còn ngắn hơn... Ta nghe nói đám giặc ngoài thành hiện giờ không còn lỏng lẻo như trước, dần dần trở nên chính quy rồi. Cách thành Ký Châu về phía tây bắc năm sáu trăm dặm có một nơi gọi là Tín Châu. Tri phủ Tín Châu là Ngu Khiếu Khanh vì cứu dân cứu đói mà bị người của Tập Sự Ty vu khống rồi tịch thu gia sản. Trưởng tử của Ngu Khiếu Khanh là Ngu Triều Tông tụ chúng phản kháng, giết hơn trăm quan lại rồi hô hào bỏ đi."
Hắn nhìn Lý Đâu Đâu: "Ngu Triều Tông này hiện dưới trướng đã có ba bốn ngàn người, bọn họ không đi quấy nhiễu bách tính, mà đâm đầu vào núi Yến. Nghe đồn Ngu Triều Tông gọi đội ngũ của mình là Yến Sơn Doanh, ngày ngày tập luyện. Quan phủ Tín Châu xuất binh chinh phạt, kết quả lại bị Ngu Triều Tông đánh bại ở núi Yến, trắng trợn dâng cho hắn cả vạn binh giáp khí giới."
Lý Đâu Đâu nói: "Tri phủ Tín Châu đã là quan không nhỏ, nhưng trước mặt người của Tập Sự Ty vẫn không có chút sức mạnh nào. Bọn chúng vì tiền vì lợi, đến một quan tứ phẩm mà cũng dám tùy ý chỉnh đốn..."
Cậu thở dài: "Thiên hạ này đã đến mức một đứa trẻ mười mấy tuổi như tôi phải lo lắng rồi."
"Thế nên cậu cũng không thể không có chút suy nghĩ nào được." Hạ Hầu Trác nói: "Cậu không rời Ký Châu thì thôi, rời khỏi rồi sẽ thấy rõ thiên hạ này đã loạn đến mức nào. Nhưng Lưu Sùng Tín một tay che trời, Hoàng đế Bệ hạ vẫn tin rằng Đại Sở đang là thời thái bình thịnh trị. Các tấu chương về phiến quân từ khắp nơi gửi về triều đình đều bị Lưu Sùng Tín ném đi như rác rưởi, Hoàng đế căn bản không biết, mà ta đoán là ông ta cũng chẳng muốn biết."
Hắn nhìn Lý Đâu Đâu: "Sau này nếu cậu rời khỏi Ký Châu, tốt nhất hãy nhìn cho rõ, tốt nhất là đến Bắc Cương tìm ta."
Lý Đâu Đâu ừ một tiếng: "Thực ra cậu cũng không cần lo cho tôi như vậy. Trước khi chúng ta đi huyện Đường, tôi vừa biết sư phụ suýt bị người ta giết, kết quả cha cậu vừa hay cứu ông ấy. Ban đầu tôi nghĩ phải xả cơn giận này, nhưng sau đó tính toán lại, những kẻ sắp đặt người ám sát sư phụ tôi, đa số đều đã bị bắt vào đại lao."
Hạ Hầu Trác nói: "Cuộc sống của bọn chúng trong lao không khổ cực đâu."
Lý Đâu Đâu gật đầu: "Bọn chúng chỉ làm màu cho cha cậu xem thôi."
Hạ Hầu Trác ừ một tiếng: "Nói cho cùng, nếu cha ta không có quan hệ mật thiết với Tiết độ sứ, ngay cả quan lại cũng sẽ dương phụng âm vi (bằng mặt không bằng lòng), ngoài mặt thì vâng dạ, sau lưng căn bản không coi lời của hoàng tộc ra gì."
Hắn im lặng một lát rồi nói: "Ngày kia cậu phải học lại, phải vào lớp lớn, mai cậu tranh thủ đi với ta một chuyến, ta giới thiệu vài người cho cậu biết."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Con gái à?"
Hạ Hầu Trác: "Cậu thấy ta là loại người đó sao?"
Lý Đâu Đâu nói: "Cậu còn thấy tự hào nữa à?"
Hạ Hầu Trác: "Sao ta thấy tính cách cậu thay đổi rồi... Bây giờ cậu lại có nhiều ý tưởng với con gái thế à?"
Lý Đâu Đâu đáp: "Tôi thì không sao, nhưng cái tuổi này của cậu mà chẳng có ý tưởng gì với con gái thì rất nguy hiểm đấy. Cậu nhìn tiên sinh Yến xem, rồi nhìn sư phụ tôi xem, bao nhiêu bài học nhãn tiền như vậy mà cậu không chịu suy ngẫm à?"
Hạ Hầu Trác: "Cút..."
Hắn hỏi Lý Đâu Đâu: "Gần đây cậu toàn đọc sách gì thế? Lần nào ta đi ra ngoài về cũng thấy cậu đang đọc một cuốn, là gì?"
Lý Đâu Đâu nhìn quanh, thấy không có ai liền hạ giọng nói: "Sách cực kỳ kích thích, hoặc là hai người, hoặc là nhiều người, quấn quýt không rời, nhiệt huyết sôi trào, qua lại lẫn nhau, lật tới lật lui..."
Hạ Hầu Trác trợn tròn mắt: "Cậu lại đọc loại sách này!"
Lý Đâu Đâu thở dài: "Quyền phổ, đao phổ..."
Hạ Hầu Trác: "Ừm..."
Sau đó hắn giơ tay gõ vào đầu Lý Đâu Đâu một cái, Lý Đâu Đâu rụt cổ nói: "Cậu đúng là đồ bẩn thỉu."
"Cậu có muốn xem binh thư không?" Hạ Hầu Trác hỏi với giọng rất nhỏ: "Nếu cậu muốn xem, ta thử xem có cách nào giúp cậu kiếm được không."
Lý Đâu Đâu trợn tròn mắt: "Cậu... đi đâu kiếm?"
Hạ Hầu Trác nói: "Cha ta chắc chắn có, nhưng loại sách này khó mang ra khỏi phủ, ta thử xem sao. Nếu thực sự không mang ra được thì ta sẽ nghĩ cách chép tay cho cậu hai quyển."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Có điều kiện gì không?"
Hạ Hầu Trác lắc đầu: "Cậu tưởng ta sẽ đòi tiền cậu à? Cậu đúng là coi thường người khác, ta có nghèo đến mấy thì vẫn hơn cậu chứ? Chủ yếu là sắp khai giảng rồi, các vị thần tài của ta sắp trở về vị trí cũ cả rồi."
Lý Đâu Đâu bật cười, cười xong liền nói: "Cậu đừng chép tay nữa, chuyện này mà cha cậu biết thì không hay đâu, chi bằng ăn trộm luôn đi."
Hạ Hầu Trác: "Có thể quen biết cậu làm bạn của ta, đúng là ba đời bất hạnh."
Lý Đâu Đâu đoán hôm nay chắc lại không đợi được Cao Hy Ninh nữa, nên đứng dậy nói: "Đi thôi, đến giờ ăn rồi... Cứ nghĩ đến chuyện món ăn ở nhà bếp nhỏ dạo này ngày càng ít đi, tôi lại thấy thế đạo này thật bất nhân."
Hạ Hầu Trác chợt nghĩ, thiên hạ này ai cũng có khả năng tạo phản, mà đại đa số những kẻ tạo phản đều là vì không có cơm ăn. Nếu những người như Lý Đâu Đâu cũng tạo phản, rất có thể là vì món ăn ở nhà ăn thư viện ngày càng ít đi.
Giải thích sao cho rõ hơn nhỉ, đại khái là người khác tạo phản vì không có gì để ăn, còn Lý Đâu Đâu đơn thuần là vì chuyện ăn uống.
Hai người đi về phía tiểu viện của Yến Thanh Chi, vừa hay Yến Thanh Chi thong thả đi ra chuẩn bị tới nhà ăn. Thấy Lý Đâu Đâu và Hạ Hầu Trác, ông dừng bước. Hạ Hầu Trác nói: "Sao mà thiếu tự giác thế, vẫn chưa lấy cơm về à?"
Yến Thanh Chi thở dài rồi nói: "Tuốt kiếm đi."
Hạ Hầu Trác liền giơ Lý Đâu Đâu lên: "Kiếm của ta đã ở trong tay rồi đây."
Yến Thanh Chi lùi lại hai bước, nghĩ ngợi rồi nói: "Kiếm của ngươi tốt quá, ta không địch lại nổi. Trong tay ngươi chính là bảo kiếm hiếm có trên đời, đánh với ngươi thế này, ngươi thuộc loại ỷ vào bảo kiếm để bắt nạt người khác."
Lý Đâu Đâu trong tay Hạ Hầu Trác bất lực nói: "Hãy để lại chút tôn nghiêm cho người ta đi, thắng tạo bảy tầng phù đồ (làm việc thiện tích đức) mà."
Đang nói chuyện, liền thấy Viện trưởng Cao sắc mặt không tốt lắm từ đằng xa đi tới, như thể vừa rời khỏi viện của ông không lâu. Ba người Lý Đâu Đâu vội cúi người hành lễ, Viện trưởng Cao ừ một tiếng, nhìn Lý Đâu Đâu vẻ muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài rồi quay đầu bỏ đi.
Hạ Hầu Trác nhìn dáng vẻ đó của Viện trưởng Cao liền biết là vì chuyện của Cao Hy Ninh. Hắn vỗ vai Lý Đâu Đâu nói: "Sau này cuộc sống của cậu sẽ không dễ chịu đâu."
Yến Thanh Chi gật đầu: "Đồng ý."
Hạ Hầu Trác nói: "Viện trưởng đại nhân có phải tưởng cậu để ý cháu gái ông ấy rồi không? Ông ấy không bị lẩm cẩm đấy chứ, lại đi suy nghĩ lung tung thế này."
Lý Đâu Đâu đáp: "Chính thế, suy nghĩ lung tung quá, tôi mà thèm để ý cháu gái ông ấy á?"
Yến Thanh Chi: "Tuổi nhỏ không biết sự đời, thật tốt..."