Mọi việc đều không nằm ngoài dự tính của Lý Đâu Đâu. Cậu để Ngọc Minh tiên sinh đi kể lại đầu đuôi sự việc cho bách tính nghe, ngoại trừ việc không nhắc đến đám người kia là tay sai của đại thái giám Lưu Sùng Tín, những chuyện khác đều được thuật lại nguyên văn. Bách tính nghe như đang nghe kể chuyện, vô cùng say sưa.
Câu chuyện hấp dẫn này đã khơi dậy cảm xúc của đám đông.
Huyện lệnh, huyện thừa, chủ bạ, điển ngục vốn không có mặt ở huyện nha, nghe tin đều vội vã chạy đến. Họ làm sao dám để bách tính nghe những chuyện này.
Thế là họ không ngừng mời Ngọc Minh tiên sinh vào trong nha môn, nhưng Ngọc Minh tiên sinh chỉ ghi nhớ lời Lý Đâu Đâu dặn, dù họ có kéo cũng không vào, kiên quyết ngồi lì trên bậc thềm cửa không nhúc nhích.
Họ lại bỏ tiền ra thuê bách tính nấu cơm cho mình, thời gian cứ thế trôi qua rất nhanh.
Cách đó không xa, Hạ Hầu Trác ngồi bên cạnh Lý Đâu Đâu, nhìn đám bách tính đang say sưa nghe kể chuyện mà khẽ thở dài.
"Sao vậy?" Lý Đâu Đâu hỏi.
Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi nhìn bộ dạng của bách tính xem, họ không phải quan tâm đến Ngọc Minh tiên sinh, mà chỉ thấy câu chuyện này hay quá thôi. Nếu giờ Ngọc Minh tiên sinh nói một câu 'muốn biết hậu sự thế nào, xin nghe hồi sau phân giải', bọn họ dám tung tiền đồng ra làm tiền thưởng lắm."
Lý Đâu Đâu đáp: "Chẳng phải xưa nay vẫn thế sao?"
"Không phải." Hạ Hầu Trác nói: "Lòng người sẽ thay đổi. Nếu là lúc thiên hạ thái bình, an cư lạc nghiệp, một người làm điều xấu thì bách tính sẽ phỉ nhổ. Nhưng cũng chính đám người này..." Hạ Hầu Trác chỉ vào đám đông: "Ví dụ như, họ sống rất sung túc, họ sẽ coi thường những kẻ trộm vặt, lời nói hay hành vi đều rất chuẩn mực... Nhưng cũng chính đám người này, nếu họ sống không tốt, kẻ kia trộm được chút đồ, người thấy không hề phỉ nhổ mà lại nghĩ mình không trộm là bị thiệt, thế là cũng đi trộm theo."
Hắn nhìn Lý Đâu Đâu: "Con người ra sao không tách rời khỏi quốc gia thế nào. Quốc lực càng yếu, dân trí dân lễ càng thấp; quốc lực càng mạnh, dân trí dân lễ càng cao."
Lý Đâu Đâu gật đầu.
Hạ Hầu Trác thở dài: "Đáng tiếc, ngay cả Từ Khu Lỗ cũng không thể đưa Đại Sở trở về con đường cũ... Thế gian này không còn Từ Khu Lỗ nữa."
Lý Đâu Đâu nhất thời không biết nói gì, trong đầu vẫn đang tiêu hóa những lời Hạ Hầu Trác vừa nói. Quốc lực càng mạnh, dân trí dân lễ càng cao, nghe ra quả thực rất có lý.
"Đám người kia chắc không dám đến nữa, chúng sẽ đợi Ngọc Minh tiên sinh vào huyện nha mới ra tay. Nhưng Ngọc Minh tiên sinh không vào, đám quan lại kia phải ở ngoài bồi tiếp, dù sao Ngọc Minh tiên sinh cũng từng làm đến chức Lễ bộ Thị lang."
Hạ Hầu Trác nói: "Nếu đây là bách tính bình thường, chết rồi cũng chẳng ai hay biết. Ngọc Minh tiên sinh đào lý khắp thiên hạ, Lưu Sùng Tín cũng không dám công khai sát hại, huống chi là đám tay sai của hắn." Hắn nhìn Lý Đâu Đâu hỏi: "Trời sáng ngươi định thế nào?"
Lý Đâu Đâu nhìn sắc trời, đêm mùa hè quả thực hơi ngắn, chẳng biết từ lúc nào phương đông đã hơi ửng trắng.
"Về Ký Châu." Lý Đâu Đâu nói: "Ngươi đi hỏi Ngọc Minh tiên sinh xem họ có mang theo bạc không, có nhiều không."
Hạ Hầu Trác hỏi: "Tại sao lại hỏi cái này?"
Lý Đâu Đâu nói: "Lát nữa trời sáng hẳn, ngươi bảo đệ tử của Ngọc Minh tiên sinh dùng bạc chiêu mộ người. Không cần biết số lượng, chỉ cần có người chịu hộ tống họ đến thành Ký Châu, mỗi người mười lượng bạc. Đối với đám bách tính này, mười lượng bạc có khi hai ba năm chưa chắc đã kiếm được, họ sẽ sẵn lòng đi."
Hạ Hầu Trác cười nói: "Cái đầu này của ngươi nên đi cầm quân mới phải."
Lý Đâu Đâu nói: "Việc này thì liên quan gì đến cầm quân."
Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi không thấy cách ngươi nghĩ ra hôm nay dùng trong chiến thuật đối địch cũng rất hiệu quả sao?"
Lý Đâu Đâu nói: "Chắc không có tác dụng gì đâu, đối địch tác chiến, kẻ địch đâu có bận tâm đến bách tính, nếu kẻ địch đến, chúng sẽ xông thẳng lên giết sạch."
Hạ Hầu Trác lắc đầu: "Ngươi đấy, nói ngươi thông minh thì cách này ít ai nghĩ ra được, nói ngươi ngốc thì ngươi lại không biết áp dụng vào việc khác, đúng là... cứng nhắc."
Lý Đâu Đâu cười cười. Cậu cũng không biết tại sao Hạ Hầu Trác lại liên tưởng những chuyện này đến chiến trường. Có lẽ Lý Đâu Đâu vẫn hoàn toàn mù tịt về chiến tranh, dù từng đọc vài cuốn sách trong Thư Lâm Lâu, nhưng những lời đó chẳng có mấy ý nghĩa. Không tận mắt nhìn thấy, không đích thân tham gia, vĩnh viễn sẽ không biết chiến trường trông như thế nào.
"Trời sắp sáng rồi, ta đi hỏi họ đây." Hạ Hầu Trác đứng dậy nói: "Ngươi buồn ngủ thì lát nữa cứ ngủ trên xe."
Lý Đâu Đâu nói: "Chúng ta phải đi riêng, không thể đi cùng Ngọc Minh tiên sinh nữa. Những gì có thể làm đã làm rồi, đi tiếp nữa sẽ liên lụy đến thư viện, quan trọng hơn là liên lụy đến ngươi... Dù cha ngươi là Thân vương, nhưng ông ấy không ở kinh thành. Ta nghe nói đương kim bệ hạ rất nghi kỵ huynh đệ của mình, nếu Lưu Sùng Tín nói gì đó bên tai bệ hạ thì cũng không tốt cho cha ngươi."
Nếu không vì lo ngại điều này, đêm qua Hạ Hầu Trác đã chẳng muốn đi. Nếu không vì lo ngại điều này, hắn đã sớm lấy lệnh bài của Vũ Thân vương phủ ra rồi.
Hắn cười với Lý Đâu Đâu: "Nghe ngươi."
Hắn chợt nghĩ ra một vấn đề, hỏi thêm câu nữa: "Tại sao ngươi bảo ta đi hỏi Ngọc Minh tiên sinh có mang theo tiền không? Ta mang theo không ít ngân phiếu, trực tiếp dùng chẳng phải xong sao, ta cũng đâu có thiếu bạc."
"Đồ phá gia chi tử." Lý Đâu Đâu nói: "Tại sao phải tiêu tiền của mình!"
Hạ Hầu Trác nghĩ ngợi rồi nói: "Ngươi nói cũng có lý."
Chẳng bao lâu sau, Hạ Hầu Trác quay lại với vẻ mặt nhẹ nhõm. Lý Đâu Đâu nhìn thần thái hắn là biết việc đã xong, liền hỏi: "Họ chạy trốn mà thực sự mang theo bạc sao?"
Hạ Hầu Trác nói: "Mang thật, mấy người góp lại đấy."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Góp được bao nhiêu?"
Hạ Hầu Trác nói: "Tổng cộng được hơn ba lượng."
Lý Đâu Đâu: "Thế ngươi bù vào bao nhiêu?"
Hạ Hầu Trác nói: "Không đắt như ngươi nghĩ đâu. Đám bách tính này, ngươi cho họ hai lượng bạc là họ đã mừng lắm rồi. Đi Ký Châu nhanh thì đi về chỉ mất ba ngày, ba ngày kiếm được hai lượng bạc là chuyện tốt lành họ chưa từng gặp. Ta bỏ ra mấy trăm lượng ngân phiếu, thuê vài trăm người không thành vấn đề."
Lý Đâu Đâu nói: "Ngươi có biết tính toán không đấy, mấy trăm lượng bạc đó đủ thuê vài trăm người à?"
Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi đừng giận nhé... Số tiền ngươi mua nhà cho sư phụ, ông ấy lấy ra hai trăm lượng."
Lý Đâu Đâu nghĩ lại, cũng chẳng sao cả. Cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp, hai trăm lượng xây bảy tòa tháp, một tòa cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền. Hai trăm lượng bạc ở Ký Châu còn chẳng mua nổi một căn nhà nhỏ, có thể xây bảy tòa tháp, cũng tốt.
Tính ra thế cũng thật là hời.
Tất nhiên cậu cũng có chút xót xa, nhưng sư phụ đã dùng số tiền đó thì cậu cũng không hỏi han gì. Bạc là thứ tốt, nhưng so với mạng người thì chẳng nặng bằng.
Đây là vì cậu nghĩ thế thôi, Đại Sở hiện giờ kiệt quệ, bách tính phần lớn không có tiền dư, có rất nhiều người coi bạc còn quan trọng hơn cả mạng sống.
Đến khi trời sáng hẳn, các đệ tử của Ngọc Minh tiên sinh đã thuê được ba bốn trăm người. Mặc cho người của huyện nha Đường Huyện giữ lại thế nào, họ vẫn được hàng trăm người hộ tống rời khỏi huyện thành Đường Huyện.
Lý Đâu Đâu và mọi người trà trộn vào đám đông xem náo nhiệt rồi rời đi. Quán trọ đó không thể quay về được nữa, may mà Trường Mi đạo nhân vẫn còn tiền, lại thuê một chiếc xe ngựa lớn vội vàng đi về.
Trên xe ngựa, Yến Thanh Chi lấy một món đồ từ trong ngực ra đưa cho Lý Đâu Đâu: "Đây là Ngọc Minh tiên sinh bảo ta đưa cho ngươi, nói là cảm ơn ân cứu mạng."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Thứ gì thế?"
Yến Thanh Chi nói: "Một con dấu."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Ta lấy thứ này làm gì, món đồ chơi nhỏ này nhìn còn chẳng đẹp bằng một đồng tiền."
Yến Thanh Chi nói: "Ta biết vì ngươi mà đạo trưởng đã tặng Cao viện trưởng một bức thư pháp khi vào thư viện, đó là chân tích 'Đăng Tước Đài thiếp' của Tung Minh tiên sinh. Bức thư pháp đó nếu đem bán thì giá trị vô cùng, khó mà đong đếm. Còn con dấu này là của Tung Minh tiên sinh, lưu truyền trên đời có lẽ chỉ còn duy nhất một chiếc, còn đáng giá hơn bức thư pháp kia, nói là giá trị liên thành cũng không ngoa."
Lý Đâu Đâu: "Đa tạ."
Cậu đưa tay lấy con dấu, với tốc độ cực nhanh nhét vào trong ngực.
Yến Thanh Chi vô thức nhìn về phía Trường Mi đạo nhân, Trường Mi đạo nhân vội xua tay: "Đây không phải ta dạy, việc này chắc chẳng liên quan gì đến ta..."
Yến Thanh Chi gật đầu: "Ta hiểu."
Lý Đâu Đâu nhét con dấu vào ngực, còn lấy tay vỗ vỗ một cách đầy vẻ keo kiệt, cảm giác bỗng chốc trở nên giàu có khiến cậu thấy hơi sướng.
Yến Thanh Chi hỏi: "Ngươi không từ chối một chút sao?"
Lý Đâu Đâu nói: "Không không không, đều là người nhà cả, khách sáo làm gì."
Trường Mi đạo nhân nhìn Yến Thanh Chi với vẻ lúng túng, nhưng Yến Thanh Chi lại hiểu lầm, vội xua tay: "Cái này cũng không phải ta dạy."
Trường Mi đạo nhân tò mò hỏi Lý Đâu Đâu: "Ngươi bảo Ngọc Minh tiên sinh đi Ký Châu, tay của Lưu Sùng Tín không phải không vươn tới được thành Ký Châu. Ngọc Minh tiên sinh đến đó, người của quan phủ vẫn không dám quản, huống chi Liên Công Danh là một con chó của Lưu Sùng Tín, nếu hắn biết chuyện của Ngọc Minh tiên sinh, chắc chắn sẽ tìm mọi cách trừ khử ông ấy."
Lý Đâu Đâu nói: "Sư phụ, người không phải quên trong thành Ký Châu có phân nha của Lục Pháp Ty đấy chứ?"
Đại Sở có ba ty, Tập Sự Ty là của Lưu Sùng Tín, Lục Pháp Ty là của quân đội. Người quân đội xưa nay không ưa Lưu Sùng Tín, họ sẽ không giao Ngọc Minh tiên sinh ra, hơn nữa còn bảo vệ nghiêm ngặt.
Yến Thanh Chi nói: "Những bức tranh đó ta cũng đã trả lại cho Ngọc Minh tiên sinh rồi. Có những bằng chứng này, người của Lục Pháp Ty dù chỉ nắm được cái đuôi của Lưu Sùng Tín, biết đâu Lưu Sùng Tín sẽ bị lật đổ."
Trường Mi đạo nhân gật đầu: "Đâu Đâu nhà ta thông minh như vậy, đúng là do ta dạy."
Yến Thanh Chi nói: "Có lẽ cũng có một hai phần công lao của ta."
Hạ Hầu Trác: "Phì!"
Họ cố tình khởi hành chậm hơn nhóm của Ngọc Minh tiên sinh nửa ngày. Chuyện này họ đã nhúng tay vào đủ nhiều rồi, đi cùng nhau nữa khó tránh khỏi tự rước họa vào thân.
Vừa ra khỏi thành không bao xa, phu xe bỗng dừng xe lại, mấy người trong xe đều giật mình, tưởng rằng cuối cùng vẫn thu hút sự chú ý của đám người kia.
Diệp Trượng Trúc xuống xe trước, nhìn thấy thiếu niên chặn xe thì ngẩn ra, rồi cười nói: "Vẫn chưa cam tâm sao?"
Thiếu niên chặn xe, chính là Đường Thất Địch.
Đường Thất Địch nói: "Ta đến đây là để cảm ơn. Chuyện đêm qua ta đều thấy hết, rất khâm phục hành động của các vị. Ta tuy còn nhỏ, nhưng từ bé cha đã dạy phải biết ơn báo đáp, biết phân biệt thiện ác, biết cái đẹp cái xấu. Ta chỉ muốn nói... nếu sau này Đường Thất Địch không chết, tương lai nhất định sẽ báo đáp ân tình lớn này."
Nói xong, cậu cúi người bái tạ xe ngựa, không nói thêm lời nào, xoay người sải bước rời đi.
Trong xe ngựa, Hạ Hầu Trác nhìn bóng lưng Đường Thất Địch sải bước rời đi, không nhịn được khen một tiếng: "Thằng nhóc này nếu không chết, tương lai chắc chắn sẽ làm nên đại sự."
"Chết tiệt!"
Hắn vừa nói xong câu này liền nhớ ra điều gì, sắc mặt thay đổi: "Tôi quên mất Dư Cửu Linh rồi."