Hai tên bộ khoái tuy đã rời đi, nhưng trước khi đi vẫn dặn dò gã tiểu nhị đón khách ở cửa Xuân Giang Lâu vài câu, nói rằng đây là bạn của Lưu bộ đầu, bảo bọn họ phải chăm sóc chu đáo.
Chuyện này khiến tú bà của Xuân Giang Lâu cũng phải kinh động. Người phụ nữ trông chừng ba bốn mươi tuổi, vẫn còn nét phong vận này vội vàng từ trong lầu đi ra, đưa tay muốn kéo Lý Đâu Đâu lại.
"Ôi chao công tử, bạn của Lưu bộ đầu chính là bạn của ta, mau vào mau vào! Công tử cứ yên tâm, ta nhất định sẽ chiêu đãi thật tốt."
Lý Đâu Đâu sợ tới mức lùi về sau, chỉ vào sư phụ Trường Mi đạo nhân nói: "Là ông ấy, là ông ấy, không phải con..."
Tú bà nhìn Trường Mi đạo nhân, sắc mặt lập tức hơi ảm đạm, nhưng làm cái nghề đón đưa khách khứa này, rất nhanh trên mặt bà ta lại nở nụ cười.
Bà ta đưa tay khoác lấy cánh tay Trường Mi đạo nhân, cười nói: "Đạo gia nhìn là biết thân thể tráng kiện, các cô nương ở chỗ chúng ta đúng là có phúc rồi."
Trường Mi đạo nhân mặt trắng bệch, hơi thở dồn dập, nhất thời không biết nói gì. Lý Đâu Đâu phát hiện sư phụ mình thế mà đang run chân, run còn khá dữ dội.
"Sư phụ, kiên cường lên!"
Lý Đâu Đâu đẩy nhẹ vào lưng Trường Mi: "Tin tưởng người, người là tuyệt nhất."
Trường Mi đạo nhân quay đầu nhìn Lý Đâu Đâu: "Ta bây giờ hận không thể đánh chết cái đồ nghiệt tử nhà ngươi!"
Lý Đâu Đâu nói: "Để dành sức đi, lát nữa hãy đánh."
Tú bà cất tiếng gọi, một đám cô nương trong Xuân Giang Lâu ùa ra đón tiếp, đúng là mang theo một luồng hương thơm bay tới. Lý Đâu Đâu nghĩ thầm lần này sư phụ chắc chắn có thể mở mang tầm mắt, nào ngờ cậu bị người ta kéo tuột vào trong lầu.
"Ôi chao, tiểu công tử khôi ngô quá."
"Công tử mau lại đây, ta bồi công tử uống một chén."
"Công tử đến bên này đi, để ta đàn cho công tử nghe một khúc."
Lý Đâu Đâu bị đám người kéo vào, tay chân luống cuống. Trường Mi đạo nhân nhìn Lý Đâu Đâu được hoan nghênh như vậy, lại nhìn tú bà đang khoác tay mình, thở dài nói: "Ngươi cũng đi qua bên kia đi."
Tú bà vội vàng lắc đầu: "Vậy sao được, để ta bồi đạo trưởng."
Lúc này vừa qua buổi trưa, việc làm ăn ở Xuân Giang Lâu chưa quá bận rộn, khách khứa không nhiều. Lý Đâu Đâu vốn sinh ra đã tuấn tú, thân hình lại đẹp, cộng thêm sự tương phản với Trường Mi đạo nhân, ai được hoan nghênh hơn nhìn là biết ngay.
Lý Đâu Đâu thực sự không còn cách nào, bèn dùng kế "độn thổ đi vệ sinh" để thoát khỏi đám đông. Cậu thầm nghĩ nguy hiểm thật, cứ tiếp tục thế này mình không khéo sa chân vào mất.
Giờ phút này, Trường Mi cuối cùng cũng đoán được tên Lý Đâu Đâu kia đã nói gì với bộ đầu Lưu Tước. Hắn đại khái sẽ nói rằng, sư phụ ta bao năm qua vẫn một thân một mình, vì nuôi ta khôn lớn nên chưa từng có đàn bà, bây giờ ta đã trưởng thành rồi, nên muốn đưa sư phụ tới đây xem có thể... cái nọ cái kia không.
Thế nên biểu cảm trên mặt Lưu Tước mới đặc sắc đến vậy.
"Nghiệt súc! Ta muốn đánh chết ngươi!"
Trường Mi đạo nhân quát lên với Lý Đâu Đâu. Lý Đâu Đâu đã phát ra mấy tờ ngân phiếu, đều là loại mười lượng một tờ, chưa gì đã vung ra mấy chục lượng bạc. Tên nhãi đó vừa rút lui vừa hét lên.
"Các tỷ tỷ, làm phiền chăm sóc sư phụ ta thật tốt!"
Các cô nương cầm được ngân phiếu lập tức vây lấy Trường Mi đạo nhân, một đám người xúm lại đưa Trường Mi đạo nhân lên lầu hai.
Họ mời ông lên lầu, tú bà cũng thở phào nhẹ nhõm. Bà ta nhìn về phía Lý Đâu Đâu, Lý Đâu Đâu vừa định đi nhà xí, hai bên vừa vặn chạm mặt.
Cứ nhìn nhau một hồi như vậy, Lý Đâu Đâu cười gượng gạo nói: "Không cần kinh ngạc, sư phụ và con, chính là cha từ con hiếu như vậy đó."
Khóe miệng tú bà giật giật, cười bồi nói: "Nhìn... nhìn ra rồi."
Lý Đâu Đâu lại lấy ra một tờ ngân phiếu đưa cho tú bà nói: "Bụng con hơi khó chịu, đi nhà xí trước, làm phiền bà giúp con một việc. Sư phụ con vất vả cả đời, hiện nay vẫn còn... vẫn còn... bà hiểu chứ?"
Tú bà vội vàng gật đầu: "Hiểu!"
Lý Đâu Đâu nói: "Vậy hãy chăm sóc ông ấy thật tốt, đừng tiếc rẻ, hãy nhiệt tình một chút." Tú bà cầm ngân phiếu cười nói: "Được thôi, công tử cứ yên tâm!"
Bà ta đi về phía lầu hai, lên cầu thang rồi lại quay đầu nhìn Lý Đâu Đâu: "Công tử, cũng... vẫn là, hiểu chứ?"
Lý Đâu Đâu vội xua tay: "Con không vội, con không vội, con còn nhỏ..."
Tú bà bị bộ dạng của cậu chọc cười ha hả, giơ tờ ngân phiếu trong tay lên nói: "Công tử yên tâm, cứ giao cho ta."
Lý Đâu Đâu mượn cớ đi nhà xí để tránh đám người "oanh oanh yến yến" này. Sau khi từ nhà xí trở về, cậu tìm một chỗ trong đại sảnh ngồi xuống.
Cậu nhờ tiểu nhị của Xuân Giang Lâu mang lên một ấm trà, một đĩa hạt khô, rồi mở túi xách lấy ra một trong những cuốn sách mà tiên sinh họ Lý tặng trước khi đi, ngồi đó yên tĩnh đọc sách.
Trên lầu xảy ra chuyện gì, dù Lý Đâu Đâu rất tò mò, cũng rất muốn xem biểu cảm của sư phụ đặc sắc đến mức nào, nhưng cậu vẫn luôn không rời khỏi chỗ ngồi. Rất nhanh, cậu đã tĩnh tâm lại, mắt không còn rời khỏi cuốn sách nữa.
Khoảng một lúc lâu sau, trên lầu bỗng truyền đến một tiếng kinh hô, theo sau đó là hai cô nương chạy từ trên lầu xuống, rõ ràng là bị dọa sợ hãi.
"Công tử, công tử, không xong rồi, sư phụ của ngài hình như phát bệnh, miệng sùi bọt mép, còn không ngừng co giật."
"Công tử, chuyện này không liên quan đến chúng ta đâu, đang yên đang lành, ông ấy đột nhiên lại như vậy."
Lý Đâu Đâu đứng phắt dậy hô lớn: "Còn không mau đi mời lang trung! Mời lang trung giỏi nhất!"
"Đúng đúng đúng, mời lang trung! Mời lang trung giỏi nhất!"
Lập tức có hai tiểu nhị chạy ra ngoài, không lâu sau đã dẫn một lang trung chạy về. Lý Đâu Đâu nhìn vị lang trung đó, trong lòng trút được gánh nặng. Cậu còn lo người được mời tới không phải là người đó, bây giờ xác nhận được rồi, trong lòng tự nhiên nhẹ nhõm.
Trước đó ở huyện thành này gặp Ngu Triều Tông, chính là Ngu Triều Tông đang từ biệt vị lang trung kia. Lý Đâu Đâu từng liếc nhìn y quán, đã ghi nhớ dáng vẻ của vị lang trung đó rồi.
Cậu vội vã đi theo lang trung lên lầu, nhưng không theo vào phòng trong. Cũng không lâu lắm, vị lang trung kia lắc đầu đi ra, tự lẩm bẩm: "Tuổi tác đã cao, còn chơi bời phóng túng thế này..."
Lý Đâu Đâu vội hỏi: "Sư phụ con không sao chứ?"
"Không sao, chỉ là mệt quá, lại thêm cảm xúc kích động, nghỉ ngơi một chút là ổn."
Lang trung liếc nhìn Lý Đâu Đâu, trong ánh mắt có thứ gì đó lóe lên rồi biến mất. Ông vốn định đi, nhưng hình như lại nhớ ra điều gì, nhìn Lý Đâu Đâu hỏi: "Công tử có tiện để lại tên tuổi không? Ta về ghi chép lại, đây là quy tắc hành nghề của ta, mỗi bệnh nhân đều phải ghi lại để phòng khi sau này cần đến."
Lý Đâu Đâu lập tức hiểu ra, cậu biết mọi chuyện đã thành công.
Cậu cười nói: "Hai thầy trò chúng ta từ Ký Châu tới, tiên sinh có ghi hay không cũng chẳng sao, ngày mai chúng ta phải quay về Ký Châu rồi."
Lang trung gật đầu nói: "Vậy được, ta đi trước đây, nếu còn việc gì thì cứ đến y quán tìm ta là được."
Lý Đâu Đâu lại cảm ơn lần nữa. Thấy sư phụ đang nằm trên giường vô cùng suy yếu, cậu vẻ mặt đầy áy náy đi tới, ngồi xổm bên giường rồi hạ thấp giọng nói: "Sư phụ, con cũng là... ha ha ha ha người còn giả vờ."
Sư phụ cậu lập tức giơ tay gõ lên đầu cậu một cái, giọng rất thấp nói: "Nếu không phải vi sư thông minh, kế hoạch này của ngươi có thành không?"
Lý Đâu Đâu thở dài: "Sự việc có biến, vừa vào thành đã bị Lưu Tước chặn lại, con cũng là nghĩ tạm thời thôi, may mà sư phụ biết con đang nghĩ gì."
Trường Mi đạo nhân hừ một tiếng: "Ta nuôi ngươi lớn, còn không biết chút tâm tư quỷ quái đó của ngươi sao? Mẹ kiếp... mệt chết lão đạo ta rồi."
Lý Đâu Đâu cười hì hì: "Vừa rồi diễn rất tốt, lát nữa chúng ta ra ngoài ăn chút gì ngon bồi bổ thân thể cho người..."
Không lâu sau, Trường Mi đạo nhân giả vờ suy yếu được Lý Đâu Đâu dìu ra ngoài. Lý Đâu Đâu liên tục xin lỗi người của Xuân Giang Lâu, tú bà thấy người không sao cũng thở phào nhẹ nhõm.
Người lớn tuổi thế này, nếu chẳng may xảy ra chuyện ở Xuân Giang Lâu, thì việc làm ăn sau này của bà ta khó mà tiếp tục được.
Lý Đâu Đâu và Trường Mi đạo nhân ra khỏi lầu, sư phụ lên ngựa, Lý Đâu Đâu dắt hai con ngựa đi. Lão đạo nhân ngồi trên lưng ngựa, chỉ cảm thấy thắt lưng không còn là của mình nữa.
"Sư phụ?"
"Ừ?"
"Có vui không?"
"Cút!"
"Ưm... vậy là vui rồi."
Ở một phía khác, người của Tiết độ sứ Tăng Lăng phái tới vẫn luôn giám sát bên ngoài lầu. Sau khi Lý Đâu Đâu và sư phụ ra ngoài, cũng có người theo sau.
Trần Tùng Tán nhìn Lý Đâu Đâu bọn họ đi về phía xa, vẫy tay dẫn người đi vào Xuân Giang Lâu. Tú bà vừa thấy lại có khách, vội nở nụ cười đón tiếp, nhưng chưa kịp nói lời nào đã bị tấm thẻ sắt mà vị khách kia giơ lên làm cho giật mình.
"Hiệu úy dưới trướng Ký Châu Tiết độ sứ đại nhân."
Trần Tùng Tán nhìn tú bà nói: "Đạo trưởng và vị công tử trẻ tuổi vừa đi ra, là bạn của Tiết độ sứ đại nhân, trước đó đã xảy ra chuyện gì?"
Tú bà nào dám giấu giếm, kể lại đầu đuôi câu chuyện.
"Đại nhân, đúng là dọa chết thiếp rồi, đạo trưởng có lẽ thực sự là tuổi tác quá lớn, nhất thời vui quá nên... nên chắc là mệt quá sức, suýt chút nữa xảy ra chuyện, may mà người tốt có trời giúp."
Tú bà cúi đầu giải thích, trong lòng thực sự sợ đến mức run rẩy. Vốn tưởng chỉ là bạn của tân bộ đầu, nào ngờ lại dính dáng tới vị quan lớn như Ký Châu Tiết độ sứ, trong Ký Châu này, làm gì có quan nào lớn hơn Tiết độ sứ chứ.
Trần Tùng Tán nghe xong sắc mặt cũng thay đổi, khóe miệng giật giật, cố nhịn không cười thành tiếng. Hắn thầm nghĩ Tiết độ sứ đại nhân chắc là lo xa rồi, hai người đó đâu phải muốn đưa thư cho đám giặc ở Yến Sơn Doanh, mà là Lý Sất nhân cơ hội ra ngoài để làm tròn hiếu tâm thôi.
Cái hiếu tâm này... đúng là mẹ kiếp lạ đời thật.
Hắn suy nghĩ một chút, sau khi ra ngoài liền phân phó vài người ở lại tiếp tục giám sát Lý Đâu Đâu, còn hắn dẫn số người còn lại quay về quân doanh bẩm báo với Tiết độ sứ.
Đường đi hơn hai mươi dặm, chẳng bao lâu hắn đã về tới đại doanh, đem chuyện này kể lại nguyên văn cho Tiết độ sứ Tăng Lăng. Vũ Thân Vương cũng ở đó, sau khi nghe Trần Tùng Tán kể xong, Vũ Thân Vương và Tiết độ sứ Tăng Lăng nhìn nhau một cái, Tăng Lăng trầm mặt xua tay cho Trần Tùng Tán ra ngoài trước.
Đợi Trần Tùng Tán ra khỏi đại trướng, Vũ Thân Vương và Tăng Lăng đều không nhịn được cười ha hả, cười đến mức nghiêng ngả.
"Thật không thể bình luận gì thêm."
Tăng Lăng cười đến chảy cả nước mắt: "Đồ nhà quê đúng là đồ nhà quê, sư phụ hắn cả đời không có đàn bà, nên hắn muốn đưa sư phụ tới thanh lâu, ha ha ha ha... nhưng mà, thế này cũng coi như là hiếu tâm rồi."
Vũ Thân Vương ừ một tiếng, cười đến mức hơi đau bụng.
Cười một hồi lâu, Vũ Thân Vương nói: "Tuy không phải đi Yến Sơn Doanh báo tin, nhưng hai người này sau này vẫn phải chú ý nhiều hơn."
Tăng Lăng nói: "Vương gia cứ yên tâm, Hạ Hầu đã giới thiệu một số người trong Thanh Y Liệt Trận cho Lý Sất, những người này đều có thể theo dõi Lý Sất, chỉ cần hắn còn ở Thanh Y Liệt Trận, mọi cử động đều nằm trong tầm mắt của chúng ta."
Vũ Thân Vương gật đầu: "Nếu không có gì nữa, thì ngươi đi gặp người của Yến Sơn Doanh tới đi, bảo họ sau khi về thì hành sự theo kế hoạch, sớm ngày trừ khử Ngu Triều Tông, tốt nhất là có thể một mũi tên trúng hai đích."
Tăng Lăng nói: "Vương gia yên tâm, ta đi sắp xếp ngay."
Ngay trước đó, tại cửa Bắc huyện Tiền Liệt, đồ đệ của lang trung sau khi cải trang đã vội vã rời đi.
Phía cửa Đông, Lý Đâu Đâu và sư phụ cưỡi ngựa ra khỏi thành. Sau bữa rượu thịt, Trường Mi đạo nhân trông đã khá hơn nhiều, chỉ là thi thoảng lại đỏ mặt.
Lý Đâu Đâu nhìn ông, ông không nhìn Lý Đâu Đâu.
"Haizz!"
Một lúc lâu sau, Trường Mi đạo nhân thở dài một tiếng: "Đáng thương cho anh danh một đời của ta đều sẽ hủy trong tay cái đồ nghiệt súc như ngươi, mấy chục lượng bạc cứ thế mà tiêu, lãng phí quá!"
Lý Đâu Đâu bĩu môi: "Có đáng không?"
Trường Mi đạo nhân nhìn cậu một cái, quay đầu đi, chốc lát sau nhìn lên bầu trời nói: "Cũng... cũng không phải là hoàn toàn không đáng."