Nếu là quay về Ký Châu, bất kể có vội vàng thế nào, đêm ba mươi Tết chắc chắn vẫn phải ở trên đường. Họ tính toán một chút, dù cho có đi không nghỉ, đến khi tới Ký Châu cũng đã là mùng năm hoặc mùng sáu Tết.
Thế là họ cũng chẳng vội nữa, bàn bạc đi nơi khác, còn có thể tránh được con đường lớn từ Ký Châu đi về hướng quan ải Đại Châu. Họ không muốn đụng mặt Vũ Thân vương, cũng chẳng muốn chạm trán Vũ Thân vương.
Đi đường vòng thì lại tốn thêm sáu bảy ngày nữa. Nghĩ đi nghĩ lại, dù sao mọi người cũng ở cùng nhau, việc gì cứ phải đón Tết trong thành Ký Châu, cứ tìm đại một tòa thành gần đó nghỉ ngơi ăn Tết xong rồi đi cũng chẳng muộn.
Đã nhắc đến huyện thành, vậy đối với Trường Mi đạo nhân mà nói, nơi tốt nhất chính là...
Ý kiến này bị Lý Trì và những người khác phủ quyết, vì nơi đó quả thực chẳng có gì chơi. Nếu không đi nơi đó thì nơi gần nhất chính là Tín Châu.
Vào được Tín Châu, vừa có thể tránh được đại quân của Vũ Thân vương, lại đỡ phải đi đường vòng, quan trọng nhất là họ đã thuyết phục được Trường Mi đạo nhân.
"Đạo trưởng, phải biết tiết chế."
Dư Cửu Linh hạ thấp giọng nói một câu.
Trường Mi đạo nhân lườm hắn một cái cháy mặt rồi nói: "Đê tiện! Ngươi tưởng ta muốn tới huyện Tiền Liệt là vì cái gì? Chẳng phải vì nơi đó xa chiến trường sao, còn Tín Châu ở đây, cách quan ải Tín Châu chưa đầy một trăm năm mươi dặm, quá nguy hiểm."
Dư Cửu Linh nói: "Đạo trưởng, cái vẻ nghiêm túc của ông trông chẳng khác gì đang đùa cả."
Trường Mi đạo nhân ngó nghiêng xung quanh, không tìm thấy thứ vũ khí nào vừa tay.
Lý Trì nói: "Cửu nhi, ta đã nói rồi, người duy nhất trong chúng ta chưa hạ quyết tâm trừ khử ngươi chính là ta đây."
Dư Cửu Linh nói: "Ngươi cũng vậy, sư phụ ngươi bị ta chọc giận đến thế, sao ngươi còn nhịn được? Đạo trưởng, đây không phải là ta gây sự đâu nhé, nếu là đồ đệ của ta, ta đã sớm vả cho mấy cái bạt tai rồi."
Lý Trì: "Bây giờ ngươi đã mất ta rồi."
Dư Cửu Linh lùi lại phía sau, cười nói: "Thực ra đạo trưởng hoàn toàn không cần phải thất vọng, huyện Tiền Liệt dù sao cũng chỉ là một huyện nhỏ, sao sánh được với Tín Châu. Tín Châu nơi đó tương đối phồn hoa hơn nhiều, đâu chỉ là một dòng xuân thủy chảy về đông, ba dòng, năm sáu bảy tám chín mười dòng đều có, thậm chí có khi còn có cả biển."
Trường Mi đạo nhân chắp tay kết ấn nói: "Xin một đạo thiên lôi hãy bổ chết cái nghiệt súc này đi."
Dư Cửu Linh nói: "Đây không phải ta khoác lác đâu, thật đấy, lúc ở huyện Đường, người cầu xin một đạo lôi bổ chết ta như đạo trưởng nhiều lắm."
Lúc này mọi người chọn một khu rừng nhỏ để cắm trại, trước sau đều không có quán trọ, một ngày không thể tới được Tín Châu, chỉ có thể tìm một nơi tạm coi là an toàn để nghỉ lại một đêm. May là họ có hai cỗ xe lớn, cũng không cần lo lắng bị dã thú tấn công, có Thần Điêu và Cẩu Tử ở đó, dã thú thông thường chẳng qua chỉ là món đồ chơi của hai con vật này.
Họ đi mãi vào sâu trong rừng mới dừng lại, nếu nhóm lửa ở bìa rừng thì sợ sẽ rước lấy phiền phức.
"Tín Châu có gì vui?"
Lý Trì hỏi Yến tiên sinh.
Dư Cửu Linh tranh trả lời: "Ta chưa đi nên không biết, ta đi rồi mới biết cái gì vui nhất."
Lý Trì hỏi: "Ngươi lại biết?"
Dư Cửu Linh nói: "Ta đến Tín Châu, tự nhiên là ta vui nhất, trên đời này có mấy người thú vị như ta cơ chứ."
Lý Trì: "Tự dưng không muốn tới Tín Châu nữa."
Mấy người nói nói cười cười, ăn tạm chút lương khô rồi ai nấy trở về xe ngựa chuẩn bị ngủ, sáng sớm hôm sau lại tiếp tục lên đường, đến Tín Châu rồi thì không cần phải lo lắng gì nữa.
Không biết đã ngủ bao lâu, Lý Trì bị tiếng kêu của Cẩu Tử đánh thức. Hắn lập tức chộp lấy thanh trường đao bên cạnh, mở cửa xe nhìn ra ngoài. Đống lửa đã sớm tắt ngấm, trong rừng tối đen như mực, chẳng nhìn được xa.
Hắn không gọi Dư Cửu Linh dậy, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Cẩu Tử đang bay lượn ở không trung cách đó không xa, nếu không phải ánh trăng đủ sáng, hắn thậm chí còn chẳng thấy Cẩu Tử đang ở đâu.
Hắn nhẹ nhàng bước về phía đó, rất nhanh đã tới bìa rừng. Hắn nhạy bén nhận ra có một nhóm người đang thì thầm gì đó bên vệ đường.
Lý Trì bước chân cực nhẹ, lặng lẽ nấp sau thân cây bên đường.
Mấy tên mặc đồ đen đang ngồi xổm ở đó thì thầm to nhỏ. Lý Trì dỏng tai nghe, đại khái là sắp có một đoàn thương buôn đi qua, định đưa một lô hàng về phía Nam, bọn chúng phục kích ở đây để cướp bóc.
Một tên trong đó nói: "Đông gia đã dặn rõ rồi, người già thì giết, con nhóc đó nhất định phải mang về."
Một tên khác nói: "Chuyện này cũng lạ, không phải họ hàng sao, tại sao đông gia lại nhẫn tâm như thế?"
Tên trước đó lườm hắn một cái rồi nói: "Nhiều lời làm gì, chúng ta ăn cơm của đông gia thì cứ ngoan ngoãn mà làm việc cho đông gia."
Hắn khựng lại một chút rồi nói tiếp: "Muốn trách thì trách con nhóc đó quá xinh đẹp, đông gia đã để mắt tới rồi."
Lý Trì nghe đến đây thì hơi nhíu mày, thầm nghĩ coi như các ngươi xui xẻo.
Hắn lặng lẽ vòng qua sau gốc cây, đeo thanh trường đao ra sau lưng, tung một quyền vào huyệt thái dương của tên gần nhất. Tên đó còn chưa kịp phản ứng đã đổ gục xuống đất.
Những tên khác giật mình, vội vàng đứng dậy, nhưng tốc độ của Lý Trì quá nhanh, hoàn toàn không cho bọn chúng cơ hội phản kháng. Thực lực của mấy tên này cũng chỉ đến thế, Lý Trì không cần đến ba phần sức lực đã hạ gục tất cả bọn chúng.
Hắn lục trên người bọn chúng tìm được ít dây thừng, trói chặt tất cả lại. Nhìn trời đoán chừng còn lâu mới sáng, đám này không thể nào xuất phát từ Tín Châu trong đêm, chỉ có thể là đã ra khỏi thành từ trước một ngày, chạy đến đây phục kích trước khi trời sáng.
Lý Trì lục lọi trên người bọn chúng một hồi, tổng cộng chỉ tìm được mười mấy lượng bạc, hắn đặc biệt khinh bỉ đám người này.
Làm cái nghề cướp bóc mà sao lại nghèo thế không biết.
Hắn định cứ thế bỏ đi, nào ngờ một tên trong đó vừa hay tỉnh lại, hơn nữa còn rất ngu ngốc mà gào lên một tiếng.
"Khốn kiếp! Ngươi có biết chúng ta là ai không? Ngươi đã từng nghe đến Lưu gia ở Tín Châu chưa!"
Hắn gào lên với Lý Trì: "Bây giờ cởi trói cho chúng ta, ngoan ngoãn dập đầu nhận lỗi, nếu không, chúng ta nhất định sẽ tìm ra ngươi và băm vằm ngươi thành trăm mảnh."
Lý Trì tỏ vẻ sợ hãi, đồng thời tè thẳng vào mặt hắn.
Lưu gia ở Tín Châu, đúng là chưa từng nghe nói.
Lý Trì vừa định đi, bỗng nhiên trong đầu vang lên một tiếng "ong". Lưu gia ở Tín Châu? Lưu Anh Viện chẳng phải là người đến Tín Châu để nương nhờ gia tộc của họ sao?
Dù nghĩ đến đây, nhưng Lý Trì nghĩ chắc không trùng hợp đến thế, nhưng hắn không yên tâm, nhỡ đâu lại trùng hợp thật thì sao?
Thế nên hắn dùng dây thừng xâu đám người đó thành một chuỗi, kéo vào sâu trong rừng. Đám người đó lúc thì đập vào cây, lúc thì va vào đá, va chạm một hồi thì đều tỉnh cả lại.
Nghe thấy động tĩnh, Trường Mi đạo nhân và những người khác cũng đều tỉnh giấc. Dư Cửu Linh xuống xe ngựa, vừa hay nhìn thấy Lý Trì đang kéo một chuỗi người như kéo cày.
"Hảo hán, đây là ra ngoài cướp sắc đó hả?"
Dư Cửu Linh dụi mắt hỏi một câu.
Lý Trì nói: "Gặp vài tên phục kích bên ngoài bìa rừng định chặn đường cướp bóc, tiện tay cướp lại bọn chúng luôn. Ngươi muốn cướp sắc thì ta không ngăn."
Dư Cửu Linh nhìn thấy mấy tên đó vẫn còn mặc quần áo trên người, liền nói: "Vậy ngươi cướp thế này không triệt để lắm đâu."
Hắn chạy qua bắt đầu lột đồ dạ hành của mấy tên đó. Lý Trì chỉ vào một tên nói: "Tên này thì đừng lột."
Dư Cửu Linh chẳng quan tâm, chạy qua lột luôn quần áo của tên đó, rồi ngẩn người ra nhìn Lý Trì: "Tại sao quần áo của hắn lại ướt thế này?"
Lý Trì nói: "Ta tè vào đó."
Dư Cửu Linh: "..."
Lý Trì ngồi xổm trước mặt một tên, nhìn ánh mắt kinh hoàng của hắn nói: "Người của Lưu gia ở Tín Châu đúng không."
Tên đó gật đầu lia lịa: "Phải phải, chúng ta là người của Lưu gia ở Tín Châu, nếu ngươi đã từng nghe danh Lưu gia, tốt nhất là nên thả..."
Hắn còn chưa nói hết câu đã nghe thấy Lý Trì nói một câu.
"Chúng ta là người của Yến Sơn Doanh."
Tên đang nói lập tức im bặt, mắt trợn tròn, lời nói nghẹn lại trong cổ họng, còn khó khăn nuốt nước bọt.
Lý Trì thầm nghĩ, mượn oai hùm thật là có ích.
Hắn hỏi: "Người các ngươi định cướp là ai? Nói rõ ràng ta có khi sẽ tha cho các ngươi đi, đồ đạc có nhiều không, hàng hóa có giá trị không?"
Mấy tên đó nhìn nhau, ý trong mắt đều giống nhau, đại khái là phen này tiêu đời rồi, bọn chúng là dân nghiệp dư lại đụng phải dân chuyên nghiệp.
"Đoàn thương buôn chính là của Lưu gia, người dẫn đầu tên là Lưu Thiện Thân."
Lý Trì cẩn thận hồi tưởng lại, hình như cha của Lưu Anh Viện đúng là tên này.
Thế là hắn hỏi dồn thêm một câu: "Lưu Thiện Thân có phải là người chuyển nhà từ Ký Châu tới không, ông ta còn có một cô con gái?"
Tên đó gật đầu lia lịa nói: "Phải phải, chính là ông ta..."
Lý Trì hỏi: "Đã là người cùng một nhà Lưu gia, quan hệ thân thiết, tại sao người Lưu gia lại muốn giết Lưu Thiện Thân?"
Tên đó run rẩy trả lời: "Thực ra, đại lão gia Lưu gia ở Tín Châu là Lưu Văn Cúc và Lưu Thiện Thân coi như là anh em họ, chỉ là quan hệ đã rất xa rồi, miễn cưỡng mới tính là người nhà. Lúc đầu nhà Lưu Văn Cúc sa sút, chạy đến Ký Châu cầu xin Lưu Thiện Thân giúp đỡ, Lưu Thiện Thân đã đưa cho ông ta một số tiền lớn làm vốn kinh doanh, nói là coi như góp vốn."
Tên đó liếc nhìn Lý Trì một cái rồi nói tiếp: "Lưu Văn Cúc nhờ số tiền đó mà vực dậy, công việc kinh doanh ngày càng lớn, quan hệ với các vị quan lại trong nha môn Tín Châu cũng rất sâu sắc. Thế nhưng nhà Lưu Thiện Thân gặp chuyện, nên mang cả nhà đến Tín Châu nương nhờ."
"Lưu Văn Cúc vốn không muốn quản, nhưng trong tay Lưu Thiện Thân có giấy nợ năm đó ông ta viết, nên đành phải giữ người lại. Lưu Thiện Thân làm việc thực ra rất giữ ý tứ, người ta đến cũng chẳng nhắc chuyện giấy nợ, chỉ nói là đến nương nhờ."
"Lưu Văn Cúc sợ công việc kinh doanh của mình bị chia sẻ, nên sắp xếp cho nhà họ ở sân sau chẻ củi, chỉ cho ăn hai bữa cơm thô, còn không cho ra ngoài. Thế nhưng dạo trước, Lưu Văn Cúc phát hiện con gái của Lưu Thiện Thân ngày càng xinh đẹp, nên..."
Hắn dập đầu với Lý Trì: "Hảo hán, chúng ta cũng là bất đắc dĩ, chúng ta là kẻ ăn cơm nhà người ta mà."
Nắm đấm của Lý Trì đã siết chặt lại.
Một cô gái nhỏ xuất thân như Lưu Anh Viện, sau khi đến Tín Châu lại phải sống khốn khổ như vậy. Lưu Văn Cúc đối xử với ân nhân như thế, bây giờ còn muốn giết Lưu Thiện Thân để chiếm đoạt Lưu Anh Viện...
Lý Trì thở dài một hơi thật dài.
Yến tiên sinh kéo Trường Mi đạo nhân một cái, hai người quay mặt đi không nhìn.
Lý Trì vung đao một nhát một, giết sạch mấy tên đó.
"Ta ra vệ đường chờ."
Lý Trì đứng dậy nói: "Chúng ta cứ đón người trước đã."
Dư Cửu Linh ôm một ít cỏ khô lại phủ lên xác chết, nhìn về phía Yến tiên sinh và Trường Mi đạo nhân, im lặng một lát rồi nói: "Ta cảm thấy sắp có chuyện tình cảm dây dưa rồi."
Yến tiên sinh: "..."
Dư Cửu Linh nói: "Tiên sinh, ta không đẹp trai sao?"
Hắn hỏi: "Tại sao không có cô nương nào thích ta vậy?"
Yến tiên sinh gật đầu: "Ngươi đúng là không đẹp trai."
Dư Cửu Linh: "Khụ khụ..."
Hắn không phục nói: "Tương lai ta nhất định sẽ lấy được nhiều vợ hơn Lý Trì, không tin thì cứ chờ xem."
Yến tiên sinh nhìn Trường Mi đạo nhân nói: "Người trẻ tuổi đúng là có chí khí hơn chúng ta."
Trường Mi đạo nhân lườm ông một cái: "Đừng đánh đồng ta với ngươi, ta từng có rồi!"
Yến tiên sinh ngẩn người, sau đó mới hiểu ra ý của Trường Mi, ông chất vấn: "Cái đó cũng tính sao? Cái đó sao có thể tính được!"