"Tiên sinh, ngài thực sự đã một trăm năm mươi tuổi rồi sao?"
Lý Đâu Đâu cuối cùng cũng không nhịn được mà tò mò hỏi một câu. Thực ra, những lời Yến Thanh Chi nói không sai, trong lòng cậu đại khái đã tin rồi, chỉ là muốn được nghe chính miệng Lý tiên sinh xác nhận mà thôi.
Thế nhưng, hiển nhiên Lý tiên sinh không có ý định giải thích gì cả, bởi trong mắt ông, những điều Lý Sất đang xoắn xuýt lúc này đều là chuyện không đâu.
"Ta có một trăm năm mươi tuổi hay không, thì có liên quan gì đến những thứ con đang cần học bây giờ?"
Lý tiên sinh lại khôi phục dáng vẻ chẳng mảy may hứng thú với bất kỳ ai. Ông ngồi bên bàn viết viết vẽ vẽ, lần này không biết là viết cái gì, vẫn cứ dày đặc như những bùa chú quỷ quái.
Lý Đâu Đâu nghiêm túc nói: "Học trò chỉ là muốn hỏi, nếu tiên sinh thực sự đã một trăm năm mươi tuổi, vậy... có từng gặp Từ Khu Lỗ không?"
Lý tiên sinh lơ đãng gật đầu: "Từng gặp."
Lý Đâu Đâu sững sờ.
Ngay sau đó, mắt cậu sáng rực lên, không nhịn được mà tiến lại gần Lý tiên sinh, dùng giọng điệu gần như nịnh nọt nói: "Tiên sinh, kể cho con nghe về Từ Khu Lỗ đi."
"Không muốn kể."
Ánh mắt Lý tiên sinh chưa từng rời khỏi tờ giấy trước mặt. Lý Đâu Đâu vô thức liếc nhìn, trên giấy vẫn là những ký hiệu chú âm mà Lý tiên sinh viết, chỉ là không có chữ.
"Tại sao con lại hứng thú với Từ Khu Lỗ đến thế?"
Lý tiên sinh rốt cuộc cũng đáp lại một câu.
Lý Đâu Đâu vội vàng nói: "Chiến thần của Đại Sở mà... Hồi nhỏ, sư phụ kể cho con nghe nhiều nhất chính là câu chuyện về Từ Khu Lỗ, nói về việc ông ấy đã đánh cho người Tây Vực khóc cha gọi mẹ như thế nào, một trận chiến đánh đuổi người Tây Vực ra khỏi biên giới Đại Sở, hơn nữa còn khiến hàng chục tiểu quốc dâng biểu thần phục."
"Giả đấy."
Lý tiên sinh nhìn Lý Đâu Đâu nói: "Tổng cộng chỉ có bảy tiểu quốc dâng biểu thần phục thôi, nói là hàng chục cái, chẳng qua là Sở Hoàng phóng đại sự thật mà thôi."
Lý Đâu Đâu nói: "Nhưng chiến tích của Từ Khu Lỗ chắc không phải là giả."
Lý tiên sinh đáp: "Cái đó thì không, nhưng cũng không mạnh mẽ như con nghĩ đâu. Trận chiến tại Đà Lan Quan ở Tây Vực, Từ Khu Lỗ dùng sáu ngàn con hỏa ngưu phá tan chiến trận của người Tây Vực, nhưng không dám dâng biểu nói như vậy, vì trâu không được phép giết bừa bãi. Với cái đạo đức của đám quan lại trong triều đình Đại Sở... ừm, với cách làm người của đám quan lại Đại Sở đó, chắc chắn sẽ tâu lên hạch tội, bọn họ đâu có quan tâm con có thắng trận hay không..."
"Vốn dĩ Sở Hoàng đã có nhiều nghi kỵ với việc Từ Khu Lỗ thống lĩnh binh mã rồi, cho dù ông ấy có thắng trận, Sở Hoàng cũng chỉ càng thêm nghi kỵ mà thôi. Bản thân Từ Khu Lỗ quá ngốc, ông ấy không biết rằng, ông ấy càng thắng nhiều thì Sở Hoàng càng không thể dung thứ cho ông ấy. Nếu sau khi từ Tây Vực trở về, ông ấy lập tức từ bỏ mọi chức vụ quân đội, nghe lời ta tìm một nơi ẩn náu làm phú gia ông, thì đã có thể kết thúc có hậu rồi."
Lý tiên sinh thở dài một hơi, lắc đầu: "Đáng tiếc... ông ấy vẫn luôn ôm ảo tưởng về vị hoàng đế bệ hạ kia, vẫn luôn cảm thấy mình tận trung với Đại Sở thì không đến nỗi phải chết không toàn thây. Sau khi ông ấy từ Tây Vực về, ta có lòng tốt muốn dạy ông ấy nuôi heo, ông ấy lại không chịu học."
Lý tiên sinh nhìn Lý Đâu Đâu, nghiêm túc hỏi: "Con có muốn học nuôi heo không?"
Lý Đâu Đâu lắc đầu: "Học trò cũng không muốn..."
Lý tiên sinh nói: "Thực ra nuôi heo rất thú vị."
Lý Đâu Đâu: "..."
Lý tiên sinh như nhớ ra điều gì, kéo ngăn kéo ra, lấy từ bên trong một cuốn sổ đưa cho Lý Đâu Đâu: "Đây là phương pháp nuôi heo ta viết, con cầm lấy đi, nhỡ đâu sau này dùng đến."
Lý Đâu Đâu vì lịch sự nên nhận lấy cuốn sổ. Cuốn sổ này trông có vẻ đã có từ nhiều năm trước, giấy tờ đã ố vàng, trên bìa có một hàng chữ viết tay, nét chữ ngay ngắn, vuông vức.
"Những lưu ý về khoa học nuôi heo"
Lý Đâu Đâu hỏi: "Tiên sinh, hai chữ 'khoa học' này giải thích thế nào ạ?"
Lý tiên sinh có vẻ lười giải thích, đưa tay lấy cuốn sổ lại, cầm bút gạch bỏ hai chữ "khoa học" trên bìa, suy nghĩ một chút rồi viết đè lên chỗ đã gạch hai chữ "hợp lý".
Lý Đâu Đâu nhất thời không biết nói gì, nghĩ bụng chi bằng nịnh nọt một chút, dù sao nịnh nọt chẳng bao giờ thừa, thế là nói: "Tiên sinh thật bác học."
"Không bác học, ta chỉ là..."
Lý tiên sinh nhìn Lý Đâu Đâu, đột nhiên mỉm cười: "Ta chỉ là học những thứ khác với các con thôi."
Ông nhìn Lý Đâu Đâu hỏi: "Chí hướng của con là tòng quân thống binh?"
"Vâng!"
Lý Đâu Đâu gật đầu thật mạnh: "Hạ Hầu cũng muốn đi tòng quân, học trò nghĩ mình có lẽ cũng sẽ đi tòng quân thôi."
"Hạ Hầu Trác?"
Lý tiên sinh thở dài: "Thực ra trong thư viện này, người ta thích nhất chính là Hạ Hầu Trác. Đáng tiếc, nó không chịu chủ động đến tìm ta. Một đệ tử thư viện rất có khí phách, tính cách cũng gần giống ta hồi đó."
Lý Đâu Đâu cảm thấy Lý tiên sinh thực sự là một người kỳ quái, một người kỳ quái bác học đến mức khiến người ta phải kính phục, chỉ là tính cách này quả thực hơi phóng khoáng.
Cuốn sổ trước đó tiên sinh cho cậu xem là binh pháp do chính tay ông viết, trên bìa cũng có chữ, vốn dĩ phải là bốn chữ, nhưng hai chữ phía trước cũng bị gạch mấy đường chéo, chỉ còn lại hai chữ.
"Tùy tiện binh pháp."
Lý Đâu Đâu hỏi: "Tiên sinh, hai chữ bị gạch đi là gì ạ?"
Lý tiên sinh liếc nhìn một cách tùy ý, thản nhiên nói: "Tùy tiện."
"Tùy tiện binh pháp?"
Lý Đâu Đâu cảm thấy cái tên này quả thực rất "tùy tiện", nhưng trong đầu cậu đột nhiên lóe lên một tia sáng, rồi tia sáng đó chiếu rọi toàn bộ tâm trí cậu.
"Tùy tiện?"
Lý Đâu Đâu lẩm bẩm nói: "Tùy tiện, triết lý lớn lao quá tiên sinh ơi! Hai chữ tùy tiện, giải thích ra thì là tùy hình mà động, lâm cơ ứng biến, cũng có thể hiểu là đối mặt với biến cố mà không kinh hãi, lấy bất biến ứng vạn biến, lại còn có thể hiểu là binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn... Tiên sinh, hai chữ này thâm ý sâu xa quá."
Lý tiên sinh nhìn Lý Đâu Đâu như nhìn quái vật, ông há miệng, cuối cùng thở dài nói: "Con cứ tùy tiện đi... dù sao ta cũng chẳng nghĩ nhiều thế."
Lý Đâu Đâu và Lý tiên sinh ở trong Thư Lâm Lâu suốt cả ngày. Những điều cậu học được từ Lý tiên sinh là thứ mà cậu không thể học được ở bất kỳ ai trước đó. Một sự việc, cách tư duy và suy nghĩ của Lý tiên sinh khác hẳn với người khác, quan điểm kỳ lạ nhưng lại trúng đích một cách sắc bén.
Hai người trò chuyện từ thiên văn địa lý đến cổ kim, từ binh pháp chiến trận đến dân sinh trị quốc, càng trò chuyện càng tâm đầu ý hợp. Lý tiên sinh dường như đã rất lâu rất lâu rồi không nói nhiều như vậy, nên cũng có vẻ hơi phấn khích.
"Tiên sinh."
Lý Đâu Đâu hạ thấp giọng hỏi: "Tiên sinh có tài lớn như vậy, tại sao không sử dụng? Nếu tiên sinh muốn, hẳn có thể xoay chuyển tình thế."
Lý tiên sinh nói: "Ta không muốn."
Lý Đâu Đâu sững sờ: "Tại sao ạ?"
Lý tiên sinh nói: "Không muốn chết... Mục tiêu duy nhất mà ta theo đuổi suốt bao nhiêu năm nay chính là không muốn chết. Vì không muốn chết, một người vốn chẳng thích học hành như ta, giờ đây đã nắm giữ hàng trăm kỹ năng để sống sót. Tại sao ta phải tự tìm đường chết chứ?"
Ông nhìn Lý Đâu Đâu nói: "Con muốn lật đổ triều đình hủ bại này thì tự mình đi mà làm."
Ông dừng lại một chút, nói một cách thâm trầm: "Đối với ta mà nói, bến Thượng Hải chỉ là một nơi dừng chân."
Lý Đâu Đâu ngơ ngác: "Tiên sinh, bến Thượng Hải là gì ạ?"
Lý tiên sinh mỉm cười: "Không có gì, con về đi. Hôm nay ta mệt rồi, muốn nghỉ ngơi sớm. Lúc ra ngoài nhớ khép cửa giúp ta, ta muốn ngủ một giấc thật ngon."
Ông chỉ vào chiếc rương lớn vừa được chuyển từ phòng trong ra: "Mang cái đó đi đi, coi như là cơ duyên ta tặng con, nhóc con... cảm ơn con, hôm nay ta trò chuyện rất vui."
Lý Đâu Đâu không dám làm phiền thêm, vội vàng cúi người hành lễ cảm tạ, rồi khiêng chiếc rương lớn đó đi. Chiếc rương này rất nặng, cũng không biết bên trong là gì. Cậu cũng không tiện mở ra ngay bây giờ, nghĩ rằng chắc đều là sách vở, đợi xem xong rồi trả lại cho Lý tiên sinh là được, không thể vô cớ lấy của người ta nhiều đồ như vậy.
Sau khi về đến chỗ ở, Lý Đâu Đâu không thể chờ đợi thêm mà mở rương ra. Bên trong đúng là có rất nhiều sách vở, nhưng điều khiến Lý Đâu Đâu chấn động hơn là những bản vẽ được vẽ cực kỳ tinh xảo.
Trong đó có bản vẽ liên nỏ do chính tay Lý tiên sinh cải tiến, có bản vẽ chế tạo các loại vũ khí khác, còn có một số bản vẽ máy móc công thành cỡ lớn. Những thứ này đối với triều đình mà nói tuyệt đối là vật cấm, một khi bị phát hiện thì là tai họa diệt vong. Thế nhưng Lý Đâu Đâu lại chẳng hề sợ hãi, ngược lại còn thấy như vớ được báu vật.
Cậu phát hiện dưới các bản vẽ có vài cuốn sổ dày, lấy ra xem thử, trên đó đã phủ một lớp bụi. Cậu thổi bụi đi rồi cầm cuốn sổ trên cùng lên mở ra. Trên bìa không có chữ, mở ra trang đầu tiên thấy có một hàng chữ viết ngang, điều này không phù hợp với thói quen viết lách của Đại Sở, người Sở viết chữ đều quen viết dọc, từ phải sang trái.
Hàng chữ này chỉ có chín chữ, thế nhưng Lý Đâu Đâu nhìn chín chữ này lại cảm thấy tim mình như bị thứ gì đó gõ vào. Chín chữ đó, cái nhìn đầu tiên là sự phóng khoáng tự tin, nhìn lại lần nữa thì tràn đầy nỗi cô độc và sợ hãi, giống như một câu nói để tự an ủi chính mình.
"Trúc trượng mang hài khinh thắng mã, thùy phạ?" (Gậy trúc giày cỏ nhẹ hơn ngựa, ai sợ chứ?)
Cảm nhận sâu sắc nhất của Lý Đâu Đâu khi nhìn thấy chín chữ này, chính là một thiếu niên đang đi một mình ở một nơi hoàn toàn xa lạ, trong tay cầm một cành trúc mảnh vừa bẻ làm vũ khí, vừa đi vừa tự trấn an mình... mình làm được, mình không sợ.
Thế nhưng, thực sự là sợ, lại còn mông lung bất lực, mọi ký thác chỉ là một cây gậy trúc trong tay, mọi chỗ dựa chỉ là đôi giày cỏ dưới chân.
Vào khoảnh khắc đó, không biết tại sao, lòng Lý Đâu Đâu đau nhói, đó là một loại đồng cảm không thể giải thích bằng lời.
Cậu thở dài một hơi thật dài, tâm cảnh bỗng chốc trở nên cô độc.
Một lúc lâu sau, Lý Đâu Đâu mở trang thứ hai, đọc kỹ mới phát hiện đây là một cuốn du ký. Tuy viết rất chi tiết, nhưng nhìn bút pháp thì có vẻ là những hồi ức được viết sau một thời gian dài.
"Kinh nhất sự thời thị thử nhân, kinh nhất thế thời thị bỉ phương." (Trải qua một sự việc thì là người này, trải qua một kiếp người thì là phương khác.)
Cho dù hồi tưởng về chính mình, thì cảm giác hồi tưởng và bản thân mình khi trải qua những thời khắc đó đã không còn là một người nữa rồi.
Lý Đâu Đâu ngồi trong phòng, chìm đắm vào cuốn du ký này. Thời gian lặng lẽ trôi qua bên cạnh cậu mà cậu không hề hay biết. Đến khi cảm thấy mệt mỏi mới phát hiện ra bên ngoài trời đã tối đen, cậu cũng quên mất mình đã thắp đèn từ lúc nào.
Lý Đâu Đâu có chút không nỡ khép cuốn du ký lại, nằm xuống giường, nhắm mắt lại, trong đầu toàn là những chuyện, những nơi, những người trong cuốn du ký của Lý tiên sinh.
Không biết tại sao, cậu đột nhiên ngồi dậy, như có phép màu xui khiến, lật cuốn du ký đến trang cuối cùng. Trang cuối cùng này giống hệt trang đầu tiên, cũng chỉ có một câu.
"Thế giới lấy đau thương hôn ta, ta báo đáp lại bằng khúc ca."
Mắt Lý Đâu Đâu mở to trân trối, trong lòng chỉ nghĩ... Lý tiên sinh, rốt cuộc đã mất đi điều gì?
Ông ấy trông có vẻ thần kinh như thế, trông có vẻ phóng khoáng như thế, nhưng, ông ấy chắc chắn đã mất đi người quan trọng nhất.
Ông ấy rất đau.
Sáng sớm hôm sau, Lý Đâu Đâu lại chạy đến Thư Lâm Lâu, gọi mấy tiếng bên ngoài Thư Lâm Lâu mà không ai đáp lại. Cậu không đợi được nữa liền đẩy cửa bước vào, trong Thư Lâm Lâu đã không còn Lý tiên sinh nữa.
Trên bàn của Lý tiên sinh có một tờ giấy, Lý Đâu Đâu cầm tờ giấy lên. Những dòng chữ trên giấy là do Lý tiên sinh để lại cho cậu. Lý Đâu Đâu cứ nhìn mãi, nhìn mãi, bàn tay cầm tờ giấy bắt đầu run rẩy.
Dù chỉ có mười chữ.
"Sinh đương tác nhân kiệt, tử diệc vi quỷ hùng." (Sống làm người kiệt xuất, chết cũng làm quỷ hùng.)
Lý tiên sinh lặng lẽ ra đi, giống như một cơn gió đã đi qua cuộc đời Lý Đâu Đâu, đột nhiên xuất hiện, đột nhiên biến mất, dường như chưa từng đến, mà cũng dường như mỗi cơn gió còn lại trong đời sau này đều là ông.