Lý Trì và Dư Cửu Linh đánh xe ngựa rời khỏi Yến Sơn Doanh, dọc đường đi cũng coi như bình an vô sự. Việc trong Yến Sơn Doanh nhiều đến mức ai nấy đều cảm thấy đầu to như đấu, Ngu Triều Tông và Trang Vô Địch đích thân tiễn họ đến lưng chừng núi, Lý Trì phải khuyên can hết lời mới khiến hai người quay về.
Nếu không khuyên, Trang Vô Địch rất có thể sẽ đưa cậu về Ký Châu, sau đó Lý Trì lại tiễn ông ta, ông ta lại tiễn Lý Trì, cứ lặp đi lặp lại như thế thì cả đời này cũng trôi qua mất.
Dư Cửu Linh hỏi Lý Trì rất nhiều chuyện về thời cuộc, cậu vẫn muốn đi tòng quân, nhưng hơn một năm nay, Hạ Hầu Trác vẫn luôn không nhắc đến chuyện cho cậu qua đó trong thư.
Thực ra cũng không phải Hạ Hầu Trác nuốt lời, mà là vì chiến sự ở Bắc Cương một năm nay vô cùng căng thẳng, ngày nào cũng chém giết với người Hắc Võ, đại chiến thì chưa có, nhưng tiểu chiến lại không ngừng.
Dường như đánh hơi được giang sơn Đại Sở ở Trung Nguyên không ổn định, nanh vuốt của người Hắc Võ bắt đầu lộ ra.
Trong tình huống này, Hạ Hầu Trác cũng không dám để Dư Cửu Linh mạo hiểm tới, sau khi đến Bắc Cương, hắn cũng chỉ là một hiệu úy, vẫn chưa có khả năng chăm sóc những người mà mình coi trọng.
Thần Điêu đi theo xe ngựa một lúc rồi nhảy vọt lên, xe ngựa chao đảo, suýt chút nữa là hất tung con ngựa kéo xe.
Cẩu Tử đang ngồi xổm trên lưng Thần Điêu dường như đang nhíu mày, mặc dù nó không có lông mày, rõ ràng là có chút bất mãn với hành động của Thần Điêu.
Hơn bốn trăm cân nhảy lên, hai con ngựa kéo xe đều tỏ ra khá chật vật.
Dư Cửu Linh thở dài: "Xót quá."
Lý Trì nói: "Về đến nơi thì ăn thịt nó đi."
Dư Cửu Linh hỏi: "Thịt ngựa có ngon không?"
Lý Trì: "Ta bảo là ăn con lợn kia..."
Dư Cửu Linh nói: "Ngươi nhìn dáng vẻ cậy thế bắt nạt người của Thần Điêu xem, nó cậy chim mà làm càn, nó cảm thấy có lẽ ngươi không dám đắc tội chủ nhân của nó."
Lý Trì liếc nhìn Cẩu Tử: "Trước hết ăn thịt nó."
Cẩu Tử như thể nghe hiểu, ném cho Lý Trì một ánh mắt khinh bỉ.
Hai người đánh xe đi về phía huyện Tiền Liệt, sư phụ Trường Mi Đạo Nhân đã nói, nếu trước khi trời tối hôm nay họ không đến được huyện Tiền Liệt, thì sáng sớm ngày mai ông sẽ đến Yến Sơn Doanh tìm họ.
"Lý Trì, nếu Ngu đại ca thực sự cũng muốn làm hoàng đế, thì ông ấy có thể nhẫn nhịn đến bao giờ?"
Dư Cửu Linh vô cùng tò mò về vấn đề này.
Lý Trì lắc đầu nói: "Rất nhiều người lúc bắt đầu tạo phản vốn không có mục đích, chỉ vì không sống nổi nữa, hoặc thấy người khác phản thì mình cũng phản, hay là thấy kẻ tạo phản có thể cướp đoạt được đồ đạc. Nhưng Ngu đại ca thì khác, từ lúc bắt đầu ông ấy đã nên rất rõ ràng mình muốn làm gì, ông ấy không muốn chỉ là thoáng qua rồi biến mất."
Cậu nhìn Dư Cửu Linh nói: "Thế nhưng thiên hạ này, Ngu đại ca dù có hàng vạn tinh binh lương tướng, không xưng đế thì còn có thể làm một phương chư hầu, nếu xưng đế thì..."
Dư Cửu Linh thở dài: "Vậy chúng ta đặt cược vào Ngu đại ca, liệu có được không?"
Lý Trì đáp: "Cửu Linh, chúng ta không phải đặt cược, những kẻ tiểu nhân như chúng ta hiện tại không có tư cách đặt cược. Đặt cược là chuyện của những gia tộc lớn, thế lực lớn, chúng ta chỉ cần đặt vào thì chính là đặt cả tính mạng."
Dư Cửu Linh bỗng chốc hiểu ra, cậu nhìn Lý Trì nói: "Đây cũng là lý do vì sao ngươi không muốn quá sớm đi theo Ngu đại ca?"
Lý Trì gật đầu: "Xem thêm đã."
Dư Cửu Linh hỏi: "Xem đến bao giờ?"
"Xem Vũ Thân Vương."
Lý Trì nói: "Nếu Vũ Thân Vương không đợi được nữa, thì Ngu đại ca sẽ phải hành động. Ông ấy trông có vẻ hơi do dự, nhưng ông ấy sẽ không trơ mắt nhìn Yến Sơn Doanh bị Tất Đại Đồng dâng tay cho người khác."
Hai người đang trò chuyện, bỗng thấy phía xa có một làn bụi mù bốc lên, là từ hướng Đông Bắc thổi tới. Con đường quan lộ này thông về phía Đông Bắc tới tận Đại Châu, mà Đại Châu lại có một cửa ải biên giới.
Lý Trì nhìn thấy mấy tên kỵ binh kia đã đầy bụi đất, mỗi người ba con ngựa, rõ ràng là có quân tình khẩn cấp, thay ngựa không thay người, phi nước đại suốt dọc đường.
Nếu là tin tức từ phía Đại Châu, có thể là thảo nguyên xâm phạm biên giới, nếu không phải người thảo nguyên, thì có thể là người Hắc Võ mượn đường từ phía thảo nguyên tới.
Lý Trì nhìn về phía những người lính sắp lao tới, hét lớn một tiếng: "Chúng ta là người dưới trướng Tiết độ sứ phủ Ký Châu, xin hỏi có phải Bắc Cương có tin khẩn?"
Một trong số những người lính khàn giọng đáp lại: "Người Hắc Võ đường vòng tấn công ải biên giới Đại Châu, chiến sự biên quan căng thẳng!"
Lý Trì lấy mấy bình nước trên xe ném về phía ba tên kỵ binh kia. Ba người đó kỹ thuật cưỡi ngựa vô cùng thuần thục, trong lúc chiến mã đang phi nước đại vẫn lần lượt vươn tay đón lấy bình nước.
Tên hán tử cầm đầu chắp tay hô một tiếng cảm ơn, rồi thúc ngựa tiếp tục đi về phía trước.
Lý Trì bỗng chốc dừng ngựa kéo xe lại, trầm mặc một lát rồi nói: "Cửu Linh, ngươi về Ký Châu trước đi."
Dư Cửu Linh sửng sốt: "Ngươi lại lên cơn gì nữa?"
Lý Trì nói: "Ta phải đến Đại Châu xem tình hình thế nào."
Dư Cửu Linh sốt sắng: "Ngươi một thân một mình, đến Đại Châu thì có ích gì?"
"Thêm một người, thêm một phần sức."
Lý Trì nói: "Người Hắc Võ mới là kẻ thù lớn nhất của bách tính Trung Nguyên chúng ta, họ nhân lúc sắp tết mà đột nhiên đường vòng đánh Đại Châu, rõ ràng là đã sớm chuẩn bị. Vạn nhất Đại Châu bị phá, người Hắc Võ có thể thừa thắng xông lên sát tận dưới chân thành Ký Châu."
Dư Cửu Linh nói: "Ngươi đi một mình thì ngăn cản được sao?"
"Chẳng lẽ không đi? Ai cũng không đi thì Trung Nguyên cũng sẽ tan vỡ thôi."
Lý Trì nói: "Nếu là giữa các phe phản quân đánh nhau, ta đương nhiên không đi, cho dù là có người tấn công Yến Sơn Doanh, ta cũng có thể không đi. Nhưng đó là người Hắc Võ tấn công ải biên giới... Ngươi cứ đến huyện Tiền Liệt trước, hội hợp với sư phụ ta rồi về Ký Châu. Về đến nhà thì thay ta nói với Cao Hy Ninh một tiếng, bảo là sau tết ta mới về."
Nói xong, Lý Trì chộp lấy binh khí của mình, nhảy xuống xe ngựa, quay người chạy về hướng Yến Sơn.
"Lý Trì!"
Dư Cửu Linh hét lớn trong lo lắng: "Ngươi chạy bộ như thế này thì bao giờ mới đến được Ký Châu!"
Lý Trì ngoái đầu lại hét: "Ta đến Yến Sơn Doanh mượn ngựa!"
Dư Cửu Linh cũng muốn đi theo Lý Trì, nhưng nếu cả hai cùng đi, không ai báo cho Trường Mi Đạo Nhân và Yến tiên sinh thì hai người đó sẽ lo đến phát điên mất.
Dư Cửu Linh quyết định đi đến huyện Tiền Liệt trước, giao xe ngựa cho Yến tiên sinh, sau đó cậu sẽ quay đầu trở lại đuổi theo hướng Đại Châu. Dù sao cậu chạy cũng nhanh, đuổi theo Lý Trì chắc không thành vấn đề.
Một canh giờ sau, Yến Sơn Doanh.
Ngu Triều Tông nhìn thấy Lý Trì quay lại thì vô cùng ngạc nhiên. Lý Trì thở hổn hển chạy tới, câu đầu tiên là: "Đại đương gia, cho ta mượn hai con ngựa tốt."
Ngu Triều Tông thấy thần sắc cậu khẩn thiết như vậy, vội nói: "Bao nhiêu cũng được, ngươi nói cho đại ca biết đã xảy ra chuyện gì? Đại ca vẫn có thể giúp ngươi."
Lý Trì kể lại chuyện người Hắc Võ xâm phạm Đại Châu, Ngu Triều Tông liền lộ vẻ khó xử.
"Huynh đệ."
Ngu Triều Tông nhìn Lý Trì nói: "Nếu là việc nhà, dù nguy hiểm đến đâu, đại ca cũng đi cùng ngươi. Nhưng chuyện này nếu ngươi đi, người Hắc Võ hung tàn, biên quan lại không có người nào ngươi quen biết, quá nguy hiểm."
"Ta biết."
Lý Trì nói: "Đại ca chỉ cần cho ta mượn hai con ngựa tốt là được."
"Ta đi cùng ngươi!"
Trang Vô Địch từ bên cạnh đứng ra nói: "Biên quan nếu phá, người Hắc Võ có thể tiến về phía Nam, bách tính vùng Tín Châu chúng ta cũng sẽ thảm bại dưới tay bọn chúng. Đại ca, huynh cho đệ đi cùng đi."
Thực ra Lý Trì vốn muốn khuyên Ngu Triều Tông mang quân đi tiếp viện, nhưng cậu không nói ra, vì cậu biết nỗi lo của Ngu Triều Tông.
Thứ nhất, ông mang quân đi, nếu đại quân của Vũ Thân Vương đến thì có thể nhân cơ hội tiêu diệt Yến Sơn Doanh.
Thứ hai, cho dù chiến sự căng thẳng, Vũ Thân Vương mang quân đi tiếp viện, không có tâm trí đối phó Yến Sơn Doanh, nhưng Yến Sơn Doanh cũng vẫn sẽ bị bài xích, thậm chí có thể bị sắp xếp ra đối đầu trực diện với người Hắc Võ.
Là một người đại ca, Ngu Triều Tông phải suy nghĩ thực sự quá nhiều.
"Đại ca!"
Trang Vô Địch nói: "Đệ chỉ dẫn vài trăm huynh đệ trong doanh của mình đi thôi, giúp được bao nhiêu thì giúp. Chúng ta cũng có thể nói là bang phái trong thành Ký Châu, tự phát đến biên quan giúp đỡ, sẽ không dễ dàng tiết lộ thân phận."
Ngu Triều Tông trầm tư một lát rồi nói: "Vậy các ngươi đi lấy vật dụng cần thiết ở kho binh khí ngay đi, mang được bao nhiêu thì mang. Lão Thất, ngươi nhớ kỹ, thứ nhất phải bảo đảm ngươi và Lý huynh đệ bình an trở về, thứ hai là cố gắng mang các huynh đệ trở về toàn mạng."
"Yên tâm!"
Trang Vô Địch kéo Lý Trì: "Chúng ta đi thôi."
Hai người đều là người nóng tính, hiệu suất làm việc rất nhanh. Chẳng bao lâu sau, Trang Vô Địch đã triệu tập vài trăm thuộc hạ. Trang Vô Địch cũng không ép buộc, nói rõ là đi biên quan Đại Châu đánh người Hắc Võ, ai muốn đi thì đi, không muốn thì ở lại.
Kết quả đội ngũ ba bốn trăm người, lại có gần một nửa không muốn đi. Trang Vô Địch cũng không nói gì thêm, dẫn khoảng hai trăm người đến kho binh khí lĩnh binh khí trang bị, lại tìm ngựa chiến. Trước sau chưa đầy một canh giờ, hai người đã dẫn hai trăm kỵ binh rời khỏi Yến Sơn Doanh.
Trên tường thành, Tất Đại Đồng đứng đó nhìn Lý Trì và Trang Vô Địch dẫn đội ngũ phi nước đại đi xa, hắn không nhịn được hừ lạnh một tiếng.
"Một đám ngu ngốc, chống lại sự xâm lược của người Hắc Võ đã có quan quân, cần gì đến lượt các ngươi chạy tới?"
Hắn lẩm bẩm: "Chỉ tiếc cho hai rương bạc của ta, xem ra lại đổ sông đổ biển rồi..."
Lý Trì và Trang Vô Địch cưỡi ngựa song hành, Trang Vô Địch lớn tiếng hỏi: "Ngươi đã nghĩ tới chưa, chúng ta đến biên quan Đại Châu, biên quân trong thành chưa chắc đã cho chúng ta vào."
Lý Trì gật đầu: "Đã nghĩ tới."
Cậu trả lời: "Đợi gần đến nơi rồi tính tiếp."
Từ Yến Sơn Doanh đến Đại Châu đường không gần, nếu đi như thế này cũng phải mất ít nhất bốn năm ngày. Chuyện trên chiến trường biến hóa trong chớp mắt, họ cũng không biết đến biên quan Đại Châu thì tình hình sẽ ra sao.
Cùng lúc đó, tại biên quan Đại Châu.
Trên tường thành, tướng quân Đàm Thiên Thủ mệt mỏi vịn tường thở dốc, lại một lần nữa đẩy lùi đợt tấn công của người Hắc Võ, nhưng binh sĩ dưới trướng đã gần đến giới hạn.
Bên trong cửa ải này tổng cộng chỉ có một ngàn hai trăm biên quân thường trú. Nơi này xưa nay đều đề phòng người thảo nguyên chứ không phải người Hắc Võ, ai cũng không ngờ, người thảo nguyên lại nhường cho người Hắc Võ một con đường.
"Đã phái người đi hết chưa?"
Đàm Thiên Thủ hỏi.
"Bẩm tướng quân."
Đội chính thân binh của ông cũng thở dốc trả lời: "Người cần phái đều đã phái đi rồi, lần lượt đến Tín Châu, thành Đại Châu, U Châu, Ký Châu v.v. để đưa thư. Nếu không có gì bất ngờ, đến nhanh nhất sẽ là phủ binh trong thành Đại Châu, đại khái có ba ngàn người, sáng mai là có thể đến."
Đàm Thiên Thủ lắc đầu: "Phía Đại Châu, có lẽ sẽ không có người đến đâu."
Ông và tướng quân thủ thành Đại Châu là Lưu Mục không hòa thuận, hai người như nước với lửa, lúc này Lưu Mục sẽ không phải là người đến cứu viện đầu tiên, nếu có đến thì cũng là đợi viện binh nơi khác đến rồi ông ta mới dẫn quân tới sau.
"Vũ Thân Vương bên kia đã phái người đi chưa?"
"Đã phái."
Đội chính trả lời: "Nhưng đại quân của Vũ Thân Vương bây giờ chắc đang ở phía Nam Ký Châu, muốn đến kịp thì sẽ chậm hơn cả quân Ký Châu."
Đàm Thiên Thủ trầm mặc, quân Ký Châu? Quân Ký Châu là do Vũ Thân Vương quyết định. Vũ Thân Vương bây giờ tâm tư thế nào thì gần như ai cũng biết, hắn ta phần lớn sẽ không phân chia binh mã tới đây, hắn ta còn phải bảo toàn thực lực để mưu đồ đại sự.
"Kiểm điểm thương vong!"
Đàm Thiên Thủ chống người đứng dậy hô một tiếng.
"Tuân lệnh!"
Thuộc hạ đáp lời, giọng nói của mỗi người nghe đều mệt mỏi vô cùng.
Nửa canh giờ sau, đội chính thân binh vẻ mặt đau thương quay lại, giọng rất thấp nói: "Tướng quân... đã kiểm điểm xong, chúng ta thương vong quá nửa, chỉ còn lại khoảng năm trăm người là còn có thể chiến đấu."
Đàm Thiên Thủ trầm mặc một lát, quay đầu nhìn lá chiến kỳ Đại Sở đang bay phấp phới trên tường thành.
"Cho dù chỉ còn lại một người, cũng sẽ không để người Hắc Võ bước qua cửa ải mà chúng ta đang canh giữ."
Ngoài thành, tiếng tù và của người Hắc Võ lại một lần nữa vang lên.
Đàm Thiên Thủ chộp lấy cây cung cứng, hét lớn một tiếng: "Biên quân Đại Sở!"
Hàng trăm người đồng thanh đáp lại.
"Tấc đất không nhường!"