3

"Ông Kato ư? ... À, hai vị đó! Họ có đặt phòng, nhưng hiện tại đã ra ngoài rồi..."

Lữ quán Xích Thang Ngự Thủ Thiên, dù mang cái tên cổ kính, nhưng thực tế đã xây mới một tòa nhà bê tông cốt thép cao sáu tầng, hơn nữa ở tiền sảnh còn có quầy phục vụ theo phong cách khách sạn phương Tây.

Người nhân viên đứng ở đó, nhìn chiếc xe tuần tra đang đỗ bên cạnh cửa chính, hoảng hốt bối rối, run rẩy trả lời Đại Thê cảnh bộ – người vừa từ trên xe bước xuống để hỏi chuyện.

"Vốn dĩ lữ quán đã kín phòng, bình thường chúng tôi phải từ chối, nhưng vì cô quản lý người hầu tên A Thời đã đứng ra xin xỏ, nên..."

"Ngay cả khi kín phòng, vẫn có thể tìm ra phòng trống sao?"

"Có những vị khách không thể từ chối... ví dụ như những người được Huyện sảnh giới thiệu, hoặc những nhân vật có danh vọng như các nghị sĩ Quốc hội có quan hệ với tỉnh Sơn Hình tiến cử. Ở đây có hai, ba phòng được chuẩn bị sẵn cho những vị khách đặc biệt, do A Thời yêu cầu nên..."

"Người quản lý người hầu lại có quyền hạn như vậy sao?"

"Đâu có, không phải quyền hạn gì đâu. Hiện nay số lượng người hầu trong lữ quán ngày càng ít đi. Đối với lời của A Thời, năm, sáu người hầu đều răm rắp nghe theo."

"Đã rõ. Nếu cô ta dẫn theo đám người của mình bỏ trốn, lữ quán sẽ gặp khó khăn, đúng chứ?"

Người nhân viên gật đầu xác nhận.

"Chúng tôi muốn gặp cô A Thời một chút..."

Một lát sau, người nhân viên gọi một người đàn bà dáng người chắc nịch, khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi đến quầy phục vụ.

"Cô là A Thời phải không?" Đại Thê cảnh bộ đưa thẻ cảnh sát ra.

"Cô có quan hệ gì với Kato?"

"Ông Kato ạ? Ồ, người mà Mary dẫn tới đó hả?"

"Mary? Người phụ nữ mặc áo khoác lông chồn đó sao?"

"Vâng... vì Mary nhất quyết yêu cầu giúp đỡ, nên tôi mới bảo quầy lễ tân sắp xếp."

"Mary nói gì về gã đàn ông đó?"

"Chẳng nói gì cả, xem ra quan hệ không sâu sắc lắm. Con bé đó vốn dĩ là loại người hay đùa giỡn đàn ông."

"Hai người quen nhau từ lâu rồi sao?"

"Chúng tôi là hàng xóm ở suối nước nóng Thang Dã Tân gần Hạc Cương. Tôi với mẹ của Mary rất hợp nhau. Con bé đó đã làm gì sao?"

"Không, Mary chỉ bị liên lụy thôi, vấn đề nằm ở gã đàn ông kia."

"Hắn bảo trời tối sẽ về, chắc hai tiếng nữa là về tới nơi rồi?"

Khi quản lý A Thời vừa lui xuống, Phượng Tiên cảnh bộ nãy giờ vẫn im lặng liền ngẩng đầu liếc nhìn Đại Thê cảnh bộ.

"Bây giờ đi Mễ Trạch sao?"

"Đúng vậy, phải đi."

"Vậy thì, tôi ở lại đây nhé."

"Tại sao?"

"Nếu lỡ nhịp, biết đâu cặp đôi đó lại quay về thì sao."

"Một mình ổn chứ? Gọi cảnh sát tới nhé?"

"Tôi cũng là cảnh sát mà."

"Đây không phải Singapore, đây là Nhật Bản đấy."

"Tôi là trinh sát của Interpol, hơn nữa, còn phụ trách các vụ án giết người. Tôi không muốn để những năm tháng làm công tác hình sự trôi qua vô ích... một mình hành động sẽ tiện hơn."

"Vậy thì cậu ở lại canh chừng, giăng lưới đợi sẵn, phải hết sức cẩn thận..."

5 phút sau, Đại Thê cảnh bộ lại lên xe tuần tra, rời khỏi phố Xích Thang, khoảng hơn 10 phút sau thì đến phía bắc thành phố Mễ Trạch.

Mưa gần như đã tạnh.

"Tôi muốn tới sở cảnh sát Mễ Trạch trước, anh biết địa điểm không?"

"Tất nhiên là biết, không tới Biểu Đinh sao?"

"Không, tôi có suy tính mới."

Ý tưởng mới của Đại Thê cảnh bộ khiến Trưởng khoa hình sự của cảnh sát Mễ Trạch cảm thấy khá nan giải.

"Thật sự không biết bắt đầu từ đâu, đi dạo trên phố, đâu đâu cũng nghe tiếng máy dệt."

"Tôi cho rằng chính âm thanh đó là một vấn đề. Tiếng máy in tiền giả đô la Mỹ rất giống tiếng lạch cạch của máy dệt. Tôi muốn tìm những nơi như vậy. Gần đây có xe tải chở các bộ phận máy móc đã tháo rời đến, lắp ráp tại chỗ để làm việc, nhưng lại là nhà máy không treo biển hiệu, cũng không thấy vận chuyển sản phẩm ra ngoài."

"Chỉ dựa vào những điều này thì khó quá... Gần đây Mễ Trạch không chỉ có ngành dệt may, mà còn mọc lên như nấm các loại nhà máy cơ khí chính xác, công nghiệp kim loại. Nếu có người để ý thấy kiện hàng nặng như máy in thì tốt, nhưng e rằng dù có nhân chứng, họ cũng chẳng biết đó là loại máy móc gì."

"Xin chờ một chút, còn một manh mối nữa, hàng hóa đó được vận chuyển bằng một chiếc xe tải màu đen."

"Xe tải màu đen? Thật kỳ lạ."

"Anh có biết tổ chức hữu khuynh Hắc Long Đảng không?"

"Ừm, có nghe nói tới. Mễ Trạch tuy cũng có chi nhánh Hắc Long Đảng nhưng không phải là văn phòng đàng hoàng. Họ không tham gia các hoạt động chính trị đặc biệt, có lẽ bên công an đã điều tra rồi."

"Hàng hóa đó được xe tải của Hắc Long Đảng vận chuyển tới."

"Đây là manh mối quan trọng, nhưng một khi liên quan đến Hắc Long Đảng, khoa hình sự không thể can thiệp được... Đây không phải là cố tình nhấn mạnh việc phân công trách nhiệm, mà là những việc không thuộc phạm vi quyền hạn của khoa hình sự thì chúng tôi không thể vượt quyền."

"Đây là vụ án làm giả ngoại tệ, trong Interpol cũng thuộc thẩm quyền xử lý của khoa hình sự, thêm vào đó, bối cảnh vụ án còn xảy ra một vụ giết người ở nước ngoài và bốn vụ giết người trong nước."

"Nếu có án mạng, khoa hình sự nên phụ trách."

"Có thể nhờ anh hỗ trợ không?"

"Được thôi, sẽ tiến hành điều tra tìm hiểu ngay. Ngoài ra, hãy liên hệ với bên công an nữa."

Đại Thê cảnh bộ tiếp thu ý kiến của Trưởng khoa hình sự, ghé thăm khoa công an, anh trao đổi với Trưởng khoa công an về đầu đuôi vụ việc.

"Quả thực, chúng tôi từng nhận được báo cáo, một chiếc xe tải màu đen đã tiến vào bãi đỗ xe chuyên dụng của Hắc Long Đảng. Đây là một thị trấn hẻo lánh, chiếc xe tải ghi dòng chữ 'Trả lại lãnh thổ phương Bắc, quần đảo Senkaku là lãnh thổ Nhật Bản!' đã thu hút sự chú ý của mọi người. Khoảng một tháng trước, tin tức này đã truyền đến khoa công an chúng tôi."

"Chính xác, một tháng trước, từ kho hàng Trảm Sơn Cư ở Tửu Điền, xe tải đã vận chuyển các bộ phận máy móc được tháo rời ra ngoài."

"Vậy thì, sau khi chuyển đến Mễ Trạch, chúng đã lắp ráp và in tiền đô la giả."

"Tôi nghĩ là như vậy."

Trưởng khoa công an trẻ tuổi khoanh tay trước ngực, trầm tư.

Xem ra anh ta chỉ mới ngoài 30 tuổi, trẻ như vậy đã làm cảnh bộ, trưởng khoa công an, chắc hẳn phải là người tốt nghiệp đại học và cực kỳ xuất sắc.

"Nếu đây là sự thật, thì đây là một vụ án nghiêm trọng. Tuy nhiên, vẫn chưa có lý do để khám xét văn phòng Hắc Long Đảng, cũng chưa nắm được bằng chứng xác thực về việc làm giả tờ 100 đô la."

Đại Thê cảnh bộ điềm tĩnh gật đầu.

"Rất tiếc, không có bằng chứng về sự liên quan giữa Hắc Long Đảng và tiền giả."

"Xin chờ một chút."

Trưởng khoa công an bỏ lại Đại Thê cảnh bộ, tự mình ra khỏi phòng. Khoảng 10 phút sau, anh ta quay lại với ánh mắt rực sáng.

"Tiến hành khám xét thôi."

"Khám xét văn phòng Hắc Long Đảng sao?"

"Đây là mong muốn của anh mà. Vừa rồi, tôi đã kiểm tra danh sách người bị tạm giữ, có một gã đàn ông gây rối ở suối nước nóng Tiểu Dã Xuyên bị bắt giữ, gã chính là đảng viên Hắc Long Đảng. Như vậy, có thể dùng lý do này để tiến hành khám xét."

"Nhắc đến suối nước nóng Tiểu Dã Xuyên, nó nằm trong thành phố Mễ Trạch sao?"

"Tuy thuộc khu vực thành phố, nhưng nó nằm trong núi, cách nhà ga 8km, là khu tắm suối nước nóng bên bờ sông Quỷ Diện Xuyên. Khi sáp nhập làng xã đã được phân về thành phố Mễ Trạch. Dù sao thì, cứ đánh úp nó một trận đi."

"Chi nhánh Hắc Long Đảng ở..."

"Ở phía bắc công viên Tùng Giáp, nơi thờ phụng Thượng Sam Khiêm Tín, gọi là Bắc Quật Đoan Đinh, cách đây hai dãy phố, đi cùng nhau nhé."

"Tôi muốn tới xem thử."

"Vậy thì, mời!"

Trưởng khoa công an chỉ huy một cách dứt khoát.

10 phút sau, lệnh khám xét của tòa án địa phương Mễ Trạch đã được cấp, hơn 10 nhân viên công an chia làm 3 xe, thẳng tiến tới chi nhánh Hắc Long Đảng.

"Làm gì vậy?"

"Chúng tôi có vấn đề gì chứ?"

Các đảng viên Hắc Long Đảng la hét ầm ĩ trong văn phòng ở tầng hai của một ngôi nhà cũ. Nhân viên công an đẩy mọi người ra rồi xông vào, ba, bốn người lao lên tầng hai.

Đại Thê cảnh bộ nghe thấy một tiếng thét lớn – Chạy thoát rồi... Phần lớn là gã đàn ông trên tầng hai, nhảy qua cửa sổ băng qua mái nhà bên cạnh rồi lẩn mất.

"Kẻ trốn thoát là người thế nào?" Trưởng khoa công an hỏi cấp dưới từ trên tầng hai xuống.

"Tuổi khá lớn, khoảng 60. Gã đó hành động nhanh nhẹn, không giống với tuổi tác, là một gã đàn ông linh hoạt với khinh công điêu luyện."

Đại Thê cảnh bộ nghe được một nửa đã nghĩ ngay, kẻ trốn thoát có thể là Đại úy Cao Thương.

"Có phát hiện vali hay túi xách gì không?"

"À, nói mới nhớ, có một chiếc vali nhỏ, khảm chữ cái viết hoa Y.T, bên trong ngoài quần áo thay và đồ vệ sinh cá nhân thì không có gì khác."

Y.T... đây là chữ cái viết hoa tên của Cao Thương Dũng Thái Lang.

"Gã đó chạy về hướng nào?"

"Chạy dọc theo mái nhà, không biết rốt cuộc đi đâu, có lẽ là bãi đỗ xe."

Cảnh sát đã khám xét kỹ lưỡng văn phòng, nhưng Đại Thê cảnh bộ vô cùng thất vọng, không tìm thấy một tờ đô la giả nào. Bây giờ chỉ còn biết trông chờ vào nỗ lực của các nhân viên hình sự.

Thế nhưng, sự việc bất ngờ xảy ra, người nhân viên hình sự đó vì một phút lơ là đã làm hỏng toàn bộ.

"À, ông Đại Thê, thật xin lỗi..."

Trưởng khoa hình sự nói với Đại Thê cảnh bộ khi anh bước vào khoa hình sự sở cảnh sát Mễ Trạch.

"Không tìm thấy nơi chuyển hàng đến sao?"

"Đâu có, biết thì biết rồi. Theo báo cáo, khi cảnh sát đang nghe ngóng tình hình tại một căn nhà, thấy chiếc xe màu đen đó phóng nhanh đến nhà hàng xóm, sau đó từ bên trong chuyển hai thứ giống như hàng hóa lên xe, rồi lại phóng như bay bỏ chạy."

"Đã khám xét căn nhà đó chưa?"

"Chưa, vẫn chưa có lệnh khám xét."

"Đi ngay thôi."

Đại Thê cảnh bộ thúc giục Trưởng khoa hình sự bước ra khỏi cửa sở cảnh sát Mễ Trạch, tiến về phía cảnh sát tuần tra Đằng Tỉnh – người vẫn chưa về Tửu Điền, đang ngồi trong buồng lái thản nhiên ăn bánh burger và nhấm nháp nước trái cây đóng lon.

"Làm phiền anh, tình hình khẩn cấp, có thể vất vả thêm một chuyến nữa không?"

"Lần này đi đâu?"

"Biểu Đinh, Trưởng khoa hình sự sẽ nói cho anh địa điểm cụ thể."

Cảnh sát Đằng Tỉnh vứt lon nước trái cây uống dở, khởi động xe tuần tra.

"Biểu Đinh ở đoạn nào?"

"Gần trại tạm giam."

Trưởng khoa hình sự trả lời câu hỏi của cảnh sát Đằng Tỉnh.

Đại Thê cảnh bộ hỏi: "Cách trại tạm giam xa không?"

"Không xa, khoảng 200 mét."

Quả nhiên, xe tuần tra chạy chưa đầy 5 phút đã tới trước ngôi nhà đó.

"Vào khám xét thôi."

"Không, chưa có lệnh khám xét, không phù hợp lắm nhỉ?"

"Không sao, đã có lệnh khám xét liên quan đến chi nhánh Hắc Long Đảng của khoa công an rồi."

Đại Thê cảnh bộ nhảy xuống xe trước, Trưởng khoa hình sự theo sát phía sau.

"Nhà này sao?"

Trưởng khoa hình sự lặng lẽ gật đầu.

"Đằng Tỉnh, cùng vào đi! Nếu bên trong có người kháng cự, có thể bắn cảnh cáo."

"Thật sự được bắn sao?"

"Được, chỉ cần bắn lên trần nhà là được."

Cảnh sát Đằng Tỉnh cầm súng đứng phía trước, đạp cửa xông vào, ba người cùng lúc tràn vào trong.

Thế nhưng, Đằng Tỉnh đang cầm súng cảnh giới kháng cự bỗng ngơ ngác nhìn lại Đại Thê cảnh bộ – trong nhà có hai gã đàn ông, sau khi bị tấn công bất ngờ, họ ngẩn người nhìn ba người, khi thấy cảnh sát Đằng Tỉnh chĩa súng, họ vội vàng giơ hai tay lên.

"Chỉ có hai người các anh thôi sao?"

Đại Thê cảnh bộ vừa dứt lời, hai gã đàn ông gần như cùng lúc gật đầu liên tục. Trước mặt họ là chiếc máy in hiệu Nữ thần Chiến thắng, chắc hẳn vừa mới in xong, trong phòng sực nức mùi mực in.

"Đằng Tỉnh, có mang còng tay không?"

"Có mang."

"Còng hai người chúng lại với nhau."

Cảnh sát Đằng Tỉnh làm theo lệnh, bắt hai gã đàn ông đứng cạnh nhau, còng tay phải của người này với tay trái của người kia.

"T-tôi không làm gì xấu cả."

"Làm chuyện xấu rồi! Ngay cả khi Nhật Bản không lưu hành, thì việc làm giả tiền ngoại tệ cũng cấu thành tội phạm, biết không?"

"Làm giả ngoại tệ!?"

Gã đàn ông lớn tuổi kinh ngạc thốt lên.

"Đúng vậy, chẳng phải các anh đang in tiền 100 đô giả sao?"

"Đó thực sự là tiền giả sao?..."

Một gã không khỏi thở dài, gã kia cũng buồn bã than trách bị đồng bọn lừa.

"Tôi đã nói mà, nếu in đồ chơi thì sao lại dùng máy móc tốt như vậy, bản in cũng quá tinh xảo."

"Đồ chơi?..."

Đại Thê cảnh bộ quan sát kỹ sắc mặt của họ.

"Là thế này, chúng nói với chúng tôi: in tiền đồ chơi cho trẻ em, rồi đưa chúng tôi từ Tokyo tới đây."

"Từ Tokyo tới đây? Chỉ để in đồ chơi... không thấy kỳ lạ sao?..."

Gã kia tiếp lời: "Chúng tôi cũng thấy kỳ lạ, nhưng lương cao nên..."

"Tôi thấy lạ từ giữa chừng, tôi từng nói với đồng bọn rằng, liệu chúng ta có bị kẻ xấu lợi dụng không? Nhưng hắn nói: loại tiền này Nhật Bản không dùng được, cứ làm việc cho tốt theo yêu cầu đi. Thế là tôi..."

"Vậy, tổng cộng đã in bao nhiêu tờ?"

"Thường có một gã đàn ông đến kiểm tra nghiêm ngặt, mỗi ngày nhiều nhất in khoảng 200 tờ."

"200 tờ, tức là 20.000 đô la, đổi ra tiền Nhật là 4 triệu yên. Tổng cộng đã in bao nhiêu?"

"Ồ, khoảng bốn, năm nghìn tờ gì đó."

Hai gã đàn ông cùng quay đầu nhìn ra phía sau, nơi đó đặt một chồng lớn giấy mỹ thuật đã cắt theo kích thước đô la Mỹ đang chờ in.

"Số đã in xong đâu rồi?"

"Bị người giám sát vừa tới mang đi rồi."

"Không biết sao, hắn trông rất hoảng loạn."

Đại Thê cảnh bộ không khỏi hít một hơi lạnh.

Đại úy Cao Thương trốn thoát từ văn phòng Hắc Long Đảng ở Bắc Quật Đoan Đinh, sử dụng xe tải ở bãi đỗ xe, chạy đến nhà máy in tiền giả, mang theo số tiền đã in xong rồi bỏ trốn.

"Trước đó, còn có ai tới nữa không?"

Đại Thê cảnh bộ đang hỏi về Kato, tức Quỷ Đầu Anh Nhất.

"Có tới, một nam và một nữ..."

Quả nhiên là đã tới.

"Vậy sau đó thế nào?"

"Không biết từ đâu có điện thoại gọi tới, hai người vội vàng bỏ chạy."

"Điện thoại?"

"Đúng, lúc đầu tôi là người nghe, là giọng một người phụ nữ hỏi: Ông Kato có ở đó không? Thế là tôi đưa điện thoại cho gã đàn ông đó."

Đại Thê cảnh bộ lập tức nghĩ ngay tới việc không ổn, người gọi điện chắc chắn là quản lý người hầu A Thời của lữ quán Ngự Thủ Thiên ở Xích Thang.