7

“Tôi vẫn không đuổi kịp.”

Bước ra khỏi đồn cảnh sát, Cảnh bộ Đại Thê lẩm bẩm với Cảnh bộ Phượng Tiên.

“Cứ ngỡ lần này có thể đi trước một bước, nào ngờ vẫn là bước theo vết xe đổ.”

“Nhưng mà, bệnh chết thì cũng không còn cách nào khác.”

“Bệnh chết? Chết trên bụng phụ nữ cũng tính là bệnh sao?”

Cảnh bộ Phượng Tiên liếc nhìn Cảnh bộ Đại Thê, ánh mắt chứa chan tình ý.

“Thì là bị bệnh mà, tuy chưa có kết luận cuối cùng, nhưng xuất huyết não hay tắc mạch não gì đó, xét cho cùng đều là bệnh cả, đúng không?”

“Ý tôi là, như những ca bệnh chết thông thường do viêm phổi cấp tính dẫn đến khó thở, vấn đề ở chỗ, tại sao Thắng Phố lại bị xuất huyết não?”

“Chuyện này…” Mặt Cảnh bộ Phượng Tiên đỏ bừng.

“Đáng ghét…” Cô khuỷu tay mảnh khảnh thúc vào hông Cảnh bộ Đại Thê.

“Không, tôi đang nghiêm túc cân nhắc chuyện đó. Tại sao mọi việc lại có lợi cho băng nhóm làm giả tờ 100 đô la Mỹ đến thế, mà đúng lúc chúng ta bắt đầu thu thập chứng cứ thì Thắng Phố lại chết?”

“Nhưng chỉ riêng lần này không phải là mưu sát. Thắng Phố là kẻ không biết giữ gìn sức khỏe, phóng túng quá độ thì phải mất mạng thôi.”

Hai người vừa nói vừa bước ra khỏi đồn cảnh sát. Đến phố lớn, họ thuê một chiếc taxi, Cảnh bộ Đại Thê dặn tài xế đến nhà ga. “Đến nhà ga thì làm được gì? Nhân viên cũ đều đã qua đời cả rồi.”

“Nhưng hồ sơ ngày trước có lẽ vẫn còn lưu lại.”

Nói đến đây, Cảnh bộ Đại Thê hơi khựng lại rồi tiếp lời:

“Tuy nhiên, theo lời Cục trưởng Cục Tổng vụ Bắc Xuyên của Cơ quan Phòng vệ, Cục Tình báo Trung ương Mỹ và Hiến binh Mỹ đã tiến hành điều tra triệt để tại nhà ga Tửu Điền. Hôm nay chúng ta đến đó, có lẽ cũng chẳng tìm thấy manh mối gì đâu…”

Taxi đến nhà ga, Cảnh bộ Đại Thê giục Cảnh bộ Phượng Tiên cùng vào văn phòng để gặp ga trưởng.

“Về những vấn đề mà đồn cảnh sát Tửu Điền vừa gọi điện hỏi thăm…”

Nghe Cảnh bộ Đại Thê nói vậy, một người đàn ông béo tròn đang ngồi đối diện với phía trước tại chiếc bàn làm việc lớn ở trung tâm liền đứng dậy.

“À, là chuyện nhân viên nhà ga từ 30 năm trước sao? Tôi là ga trưởng đây. Sau khi cúp điện thoại lúc nãy, tôi đã hỏi thử các nhân viên kỳ cựu và xem lại hồ sơ, vẫn là như vậy, nhân viên nhà ga của 30 năm trước không còn ai ở Tửu Điền nữa, cho đến đêm qua chỉ còn lại một người.”

“Đó là ông Thắng Phố, người đã chết một cách kỳ lạ cách đây tám, chín tiếng đồng hồ?”

“Các vị đã biết rồi à. Đúng vậy! Đương nhiên rồi, vì các vị từ đồn cảnh sát đến mà.”

“Chúng tôi cũng là cảnh sát.”

“Vậy thì chắc các vị cũng đã nghe rồi? Nhưng Thắng Phố cũng coi như là đi về cõi cực lạc rồi. Đối với đàn ông mà nói, chẳng phải đó là cách chết sung sướng nhất sao?”

“Là đi thẳng từ thế giới cực lạc xuống địa ngục thì có.”

“Đâu có, Thắng Phố không phải loại người sẽ xuống địa ngục đâu. Anh ta đối xử với mọi người rất tốt, làm việc lại nghiêm túc. Tôi làm ở đây đã 7 năm, dù tình hình trước đó không rõ lắm, nhưng phải nói anh ta là một người lạc quan!”

“Nhưng lại có cái tật mê gái.”

“Ai mà chẳng có khuyết điểm. Trước đây huyết áp anh ta đã cao rồi, bác sĩ dặn phải chú ý tiết chế rượu, thuốc lá và sắc dục. Thắng Phố dường như không thể từ bỏ rượu và phụ nữ. Nếu đến đây để điều tra về Thắng Phố thì có chút quá đáng rồi. Tôi nghĩ về tình trạng của anh ta, tôi hiểu rõ hơn các nhân viên khác, mà tôi cũng chỉ có thể cung cấp chừng đó… Anh ta và tôi là bạn nhậu, thường cùng chơi cờ vây, tán gẫu chuyện nhà cửa này nọ.”

“Ga trưởng thường xuyên cùng nhân viên bình thường đi uống vài ly sao?”

“Đâu có, đâu có. Chúng tôi thường gặp nhau ở hộp đêm gần nhà ga.”

“Là hộp đêm ‘Khúc Kính Thông U’ sao?”

“Các vị rành thật đấy, đó là một hộp đêm có không khí khá ổn, mang chút phong vị ngoại quốc, tập trung mấy cô phục vụ xinh đẹp.”

“Trong số những cô phục vụ đó, có người nào giữ mối quan hệ đặc biệt thân thiết với Thắng Phố không?”

“Thật sao? Chuyện đó thì tôi không rõ lắm. Tôi chưa từng để ý, nói vậy thì có lẽ là A Lạp.”

“A Lạp, cái tên nghe thật lạ.”

“Cách gọi chính xác là A Lạp Thông Côn Tắc, nghe nói là mỹ nhân đến từ Chiang Mai, Thái Lan.”

“Phụ nữ Thái Lan đến Tửu Điền làm phục vụ sao?”

“Tửu Điền tuy nhỏ, nhưng có các băng nhóm bạo lực buôn bán ma túy, chất kích thích, thường xuyên đưa phụ nữ Đông Nam Á, Nam Triều Tiên nhập cảnh trái phép. Nghe đồn phụ nữ đến từ Thái Lan đều là mỹ nhân Chiang Mai, phụ nữ từ Nam Triều Tiên đều là kỹ nữ tiếp khách xuất thân từ Kinh Thành, có lẽ đây chỉ là lời đồn nhảm.”

“Tiền bán dâm trở thành nguồn tài chính của băng nhóm bạo lực?”

“Chuyện đó thì tôi không biết, chẳng phải cảnh sát các vị rõ hơn sao?”

Cảnh bộ Phượng Tiên đứng bên cạnh, nghe ga trưởng và Cảnh bộ Đại Thê nói chuyện thì có chút nôn nóng, đột ngột chen lời hỏi:

“Với hàng hóa thì sổ sách có ghi chép không?”

Ga trưởng kinh ngạc nhìn Cảnh bộ Phượng Tiên.

“Vị nữ cảnh sát xinh đẹp này cũng là cảnh bộ đấy.”

Nghe Cảnh bộ Đại Thê giới thiệu, ga trưởng gật đầu liên tục: “Thì ra là vậy…” rồi trả lời Cảnh bộ Phượng Tiên:

“Đương nhiên là có. Trên hàng hóa có buộc một nửa tấm thẻ hàng, nội dung được ghi vào sổ sách, người nhận hàng cầm nửa còn lại đến lấy. Khi đó hai tấm thẻ khớp lại, giao nhận hàng hóa, thủ tục này cũng có ghi chép.”

“Cũng có trường hợp không đến lấy hàng chứ?”

“Có, theo nguyên tắc, trong vòng 15 ngày được lưu kho miễn phí, quá hạn sẽ tính phí bảo quản theo ngày và trọng lượng hàng hóa.”

“Nếu không có người đến lấy, thì lưu kho bao lâu?”

“Khoảng 1 năm. Nhưng trong 1 năm, hầu như không có món đồ nào là không có người đến lấy.”

“Đó gọi là sổ sách gì?”

“Sổ ghi chép bảo quản hàng hóa.”

“Sổ ghi chép đó, nhà ga lưu giữ bao lâu?”

“Tùy tình hình, thông thường là từ 1 năm đến 1 năm rưỡi, tôi nghĩ sẽ không quá 2 năm. Do đó, sổ bảo quản của 30 năm trước đã sớm bị ném vào tiệm giấy vụn rồi.”

“Vậy thì, dù sổ ghi chép không còn, hàng hóa vẫn được bảo quản?”

“Đâu thể làm thế được. Những hàng hóa không có người đến lấy đó, tất cả đều được ghi vào công báo truy tìm hàng hóa, công khai tìm chủ. Nếu tìm mà vẫn không ai đến nhận, thì sau khi đăng ký vào sổ ghi nhớ sự cố, sẽ chuyển giao cho Phòng Công an Đường sắt, sau đó do nhân viên công an xử lý.”

“Thời hạn bảo quản sổ ghi nhớ sự cố tại nhà ga là bao lâu?”

“Rất ít khi xảy ra sai sót, một cuốn sổ có thể dùng hai, ba năm. Vì vậy, lưu giữ khoảng năm, sáu năm.”

“Sau đó cũng gửi vào tiệm giấy vụn sao?”

Ga trưởng gật đầu trả lời: “Đúng vậy.”

Cảnh bộ Phượng Tiên nhìn Cảnh bộ Đại Thê, ánh mắt đầy vẻ phiền muộn, ảm đạm không chút ánh sáng.

— Ánh mắt đó dường như đang nói với Cảnh bộ Đại Thê: Vẫn chưa có manh mối, không biết bắt đầu từ đâu cả…

“Cho phép tôi hỏi thêm một câu nữa được không?”

“Mời, mời.”

“33 năm trước, tức là trước ngày kết thúc chiến tranh, có một lô vật tư quân sự được vận chuyển đến nhà ga Tửu Điền, trường hợp đó có được xem là hàng hóa thông thường, xử lý như nhau không?”

“Không, cái đó khác. Vật tư quân sự sử dụng phiếu vận chuyển bổ sung. Loại hàng này không bảo quản 15 ngày như hàng thông thường, mà bảo quản 2 năm. Hơn nữa sau khi quá hạn, nếu không có người đến lấy, phải liên lạc với đội Hiến binh, nhận chỉ thị…”

Ga trưởng nói xong, sắc mặt bỗng chốc căng thẳng.

“Có lẽ Cảnh bộ đến để điều tra về máy in đặc biệt…”

“Sao ông lại nghĩ đến máy in đặc biệt?”

“Quả nhiên là chuyện đó. Là thế này, nghe Thắng Phố kể lại: lúc kết thúc chiến tranh, rất nhiều Hiến binh Mỹ đến, lục soát từng ngóc ngách nhà ga Tửu Điền, sau đó tịch thu và chuyển đi một chiếc máy in.”

“Vậy người tiếp nhận lô vật tư quân sự đó là Thắng Phố sao?”

“Không, người trực tiếp xử lý là trợ lý vận chuyển thời đó. Hiến binh Mỹ lục soát rất gắt gao, Thắng Phố và những người khác bị thẩm vấn liên tục trong nhiều ngày.”

“Người trợ lý đó sau này thế nào?”

“Sau chiến tranh không lâu, anh ta làm ga trưởng ga Du Tá ở phía trước, 10 năm trước đã qua đời rồi.”

“Thắng Phố và những người khác bị truy xét gắt gao, có phải vì đáng lẽ phải có hai chiếc máy in mà họ chỉ phát hiện được một chiếc?”

“Hình như là vậy. Nghe Thắng Phố kể: trong số Hiến binh Mỹ có một phiên dịch người Mỹ gốc Nhật luôn nịnh bợ, hoàn toàn không coi người dân nước bại trận ra gì, nên anh ấy rất phẫn nộ.”

“Thì ra là vậy, vì tức giận nên dù biết cũng không nói… ý là vậy sao.”

“Không, hình như anh ấy cũng không rõ lắm. À đúng rồi! Sau đó không biết là lúc nào, à! Có lẽ là lúc trực đêm ở nhà ga, khi đang chơi cờ vây, tình cờ nhắc đến chiếc máy in thời đó. Nghe Thắng Phố kể: vào ngày 10 tháng 8 trước khi kết thúc chiến tranh, một sĩ quan trẻ của Lục quân đã chỉ huy, dùng xe tải quân sự chở một chiếc máy in đi mất.”

“Chở đi đâu?”

“Hình như Thắng Phố cũng không biết.”

“Ví dụ như, có dùng tàu vận chuyển từ cảng Tửu Điền đi nơi khác không?”

“Chuyện đó không thể nào, vì bên ngoài cảng có tàu ngầm của Liên Xô tham chiến thường xuyên tuần tra vùng biển đó. Vì dùng xe tải, có lẽ vận chuyển đến Hạc Cương, thành phố Thu Điền lân cận. Cũng có thể là hướng thành phố Sơn Hình ở phía đông. Nhưng tỉnh Sơn Hình thuộc quyền quản lý của Sư đoàn 8 Hoằng Tiền, là nơi đóng quân của Lục quân cũ. Sau khi chiến tranh kết thúc, quân Mỹ lập tức tiến vào, nên dù có vận chuyển máy in đến đó cũng không thể sử dụng được mà?”

“Xem ra ông rất hiểu tình hình xã hội thời đó, lúc kết thúc chiến tranh, ông ở đâu?”

“Lúc đó, tôi làm ở bộ phận hành khách ga Tân Trang. Sau đó, chuyển đến Dư Mục, Ôn Hải, Hạc Cương… vài năm trước chuyển đến ga Tửu Điền này.”

“Tóm lại, điều tra tung tích chiếc máy in mất tích ở đây là không thể.”

“Không được đâu, lúc đó Hiến binh Mỹ lục soát gắt gao như vậy mà còn không tìm ra… dù có tìm thấy, nếu không được bảo quản ở nơi có điều kiện cơ sở vật chất tốt, e rằng cũng đã hoen gỉ, không thể sử dụng được rồi.”

“Lời này gợi mở cho tôi rất nhiều.”

Thực tế, chiếc máy in đó vẫn đang được tận dụng triệt để. Vốn định lấy tờ 100 đô la giả ra huơ huơ trước mắt ga trưởng, nhưng Cảnh bộ Đại Thê đã không làm vậy, ông cùng Phượng Tiên rời khỏi văn phòng nhà ga.

“Không thu hoạch được gì, thật là công cốc…” Cảnh bộ Phượng Tiên thất thần.

“Cô cho rằng không thu hoạch được gì sao?”

“Ồ, có thu hoạch gì sao?”

“Có chứ! Một chiếc máy in nghệ thuật hiệu Nữ Thần Chiến Thắng, chắc chắn đang được sử dụng ở đâu đó.”

“Chẳng phải điều đó đã rõ ràng ngay từ đầu sao?”

“Cô nên ngẫm lại câu cuối cùng của ga trưởng xem.”

“Câu cuối cùng nói gì nhỉ?”

Ông ấy nói: “Nếu không bảo quản ở nơi có điều kiện cơ sở vật chất tốt, e rằng đã hoen gỉ, không thể sử dụng được rồi”, vậy thì sao?”

“Lý lẽ tương tự, đối với bản in gốc, giấy in cũng áp dụng như vậy. Ví dụ bản gốc có lẽ đã hoen gỉ đầy mình, giấy in cũng sẽ biến chất, trong đó có thể đã có mọt, bị đục lỗ chỗ, nhưng hiện tại lại in thành những tờ đô la giả tuyệt hảo. Máy móc, bản gốc không hề gỉ sét, giấy cũng không biến chất.”

“Những thứ đó được bảo quản ở đâu nhỉ?”

“Vấn đề này một khi làm sáng tỏ, vụ án sẽ được giải quyết dễ dàng.”

“Vậy quay về Tokyo ngay sao?”

“Đâu có, phải tiếp tục truy tìm chiếc máy in chứ.”

“Dù có truy tìm, chẳng phải không có manh mối vận chuyển đi đâu sao?”

“Chúng ta đi viếng Thắng Phố một chút, hy vọng có thể tìm ra manh mối.”

Cảnh bộ Phượng Tiên và Cảnh bộ Đại Thê từ quảng trường trước nhà ga đi về phía khu thương mại. Phía trước xuất hiện cửa hàng quần áo nữ do Thắng Phố kinh doanh.

“Ôi, lại gặp hai vị rồi.”

Trưởng phòng Hình sự Nội Sơn nhìn thấy bóng dáng Cảnh bộ Đại Thê, liền chạy ra từ trong cửa hàng.

“Kết quả giải phẫu đã rõ chưa?”

“Có rồi, là chứng huyết khối động mạch não.”

“Hình như trước đây anh ta mắc bệnh cao huyết áp?”

“Ừm, nghe nói gần đây anh ta có đến bệnh viện đo huyết áp, huyết áp tâm thu 170, tâm trương 120.”

“Đây là chứng cao huyết áp điển hình.”

“Nhưng anh ta vẫn uống rượu, lại còn làm chuyện đó với phụ nữ trên xe, thật là hồ đồ. Chỉ có một nghi điểm, theo bác sĩ giải phẫu: trong máu phát hiện lượng lớn hormone acid folic cortisone. Thuốc đó thường dùng làm thuốc tăng áp cho bệnh nhân thiếu máu bất sản, bệnh nhân cao huyết áp mà sử dụng thì rõ ràng sẽ dẫn đến tử vong.”

“Là thuốc do bác sĩ thường khám cho ông Thắng Phố kê sao?”

“Không, bác sĩ đó nói: tuyệt đối không làm chuyện thiếu hiểu biết như vậy… có lẽ là kết quả anh ta tự ý dùng thuốc bừa bãi?”

“Dùng thuốc bừa bãi! Có thể chứng minh không?”

“Xin hãy đi cùng tôi một lát.”

Trưởng phòng Nội Sơn dẫn đường, đi khoảng 50 mét trên khu thương mại, rẽ vào một con hẻm nhỏ, đi tiếp 20 mét nữa thì thấy một cánh cửa nhỏ.

“Mời vào…”

Trưởng phòng Nội Sơn mời vào, trên cửa viết mấy chữ phóng khoáng “Hộp đêm Khúc Kính Thông U”.

Trong quán, các cột xà đều không sơn phết, quả nhiên khiến người ta cảm thấy giống như kiểu phòng cho thuê cổ kính ở vùng Đông Bắc hoặc Bắc Lục.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với không khí u nhã tĩnh mịch ở đây, bốn, năm người mặc đồng phục và thường phục đang thẩm vấn vài người phụ nữ với vẻ mặt nghiêm nghị.

8

“Tôi không biết. Ông Thắng Phố cảm thấy rất khó chịu, tôi sợ quá, liền bỏ chạy về, chỉ có vậy thôi.”

Người đang bị thẩm vấn là một cô gái khoảng 20 tuổi, ngoại hình xinh xắn, mảnh khảnh. Cô hét lên bằng tiếng Nhật vụng về trong cơn cuồng loạn.

“Cô bán dâm đúng không?”

“Bán dâm?… Cái gì?”

“Lấy tiền từ Thắng Phố, để Thắng Phố ôm ấp trong xe, đúng chứ?”

“Xin lỗi, xin chờ một chút.”

Cảnh bộ Phượng Tiên tiến lên một bước, ngắt lời gã thường phục trẻ tuổi đang thẩm vấn cô gái, rồi dùng tiếng Trung ôn hòa trò chuyện với cô.

Cô gái đang ngây người như phỗng, nhìn chằm chằm Phượng Tiên, một lúc sau mới ấp úng trả lời câu hỏi của cô.

Trò chuyện một lát, Cảnh bộ Phượng Tiên chuyển ánh mắt sang Cảnh bộ Đại Thê nói:

“Đây là một vấn đề nghiêm trọng, có thể nói ra không?”

“Tôi rất muốn nghe.”

“Tên thật của người phụ nữ này là A Lạp Thông Côn Tắc.”

“Quả nhiên là A Lạp?”

“Cô ấy là người giúp việc làm sáng đi tối về tại một khách sạn ở cố đô Ayutthaya của Thái Lan, bị một người tên là Gia Đằng lừa gạt, nói là đến Nhật Bản để học thiết kế thời trang nữ, cuối năm ngoái đã đến Nhật.”

“Gia Đằng?”

Trong tâm trí Cảnh bộ Đại Thê, đột nhiên hiện lên khuôn mặt của Quỷ Đầu Anh Nhất. Ông liên tưởng đến việc người đàn ông đó từng sử dụng tên giả là Y Đằng Kính Nhất, Gia Đằng Anh Giới.

“Người tên Gia Đằng đó có phải là hắn không?”

Cảnh bộ Đại Thê lấy tấm ảnh chân dung mô phỏng của Quỷ Đầu từ trong túi áo ra cho A Lạp Thông Côn Tắc xem.

Người phụ nữ này vừa nhìn thấy ảnh liền nhảy dựng lên, đập bàn, nước bọt văng tung tóe, hét lên không ngừng bằng tiếng Thái.

Cảnh bộ Phượng Tiên đứng bên cạnh phiên dịch:

“Cô ấy nói: Đúng vậy, kẻ lừa gạt tôi chính là người đàn ông này.”

“Cô ấy nói: Tên này đã bắt cô làm thủ tục nhập cảnh ở Vũ Điền, vừa ra khỏi tòa nhà sân bay, trong xe taxi đã cướp hộ chiếu của cô. Hơn nữa, ngay đêm đó, tại khách sạn ở Tokyo, đã cưỡng hiếp cô. Ngày hôm sau, bán cô đến nhà tắm Thổ Nhĩ Kỳ ở tỉnh Thiên Diệp. Không những thế, nghe nói hắn lòng tham không đáy, hai tháng trước lại bán cô từ nhà tắm Thổ Nhĩ Kỳ đến quán này.”

“Không phải bán. Chỉ là gã Gia Đằng này bảo tôi thuê cô ấy làm phục vụ, trả trước 20 vạn yên…”

Người phụ nữ trung niên đứng bên cạnh hét lên.

“Bà là bà chủ của quán này sao?” Cảnh bộ Phượng Tiên bình tĩnh hỏi người đàn bà đó bằng tiếng Nhật.

“Đúng vậy, đây là quán của tôi, thì sao nào?”

“Nghe nói bà ép buộc phục vụ trong quán bán dâm?”

“Đừng đùa, phục vụ kiếm tiền tiêu vặt rồi tán gẫu với khách gì đó, sao tôi biết được. Đây gọi là yêu đương tự do, không đúng sao?”

“Nhưng, cô A Lạp Thông Côn Tắc này nói: đêm qua, bà đã nhận 2 vạn yên của ông Thắng Phố, cưỡng ép đẩy cô ấy vào xe của ông Thắng Phố.”

“Nói dối, là nói dối. Không phải tôi đẩy, người cùng Thắng Phố lôi cô gái này vào xe là gã Gia Đằng. Chuyện sau đó tôi không rõ. Ông Thắng Phố cũng thật là, không biết thế nào, dạo gần đây bị liệt dương, ủ rũ rất phiền não. Gia Đằng nói: có thuốc tráng dương hiệu lực cực mạnh, bắt ông ta uống liền năm, sáu viên, bảo đi thử xem, rồi cứng rắn lôi A Lạp đi.”

“Bà không nhận tiền?”

“Ừm, không nhận, nếu cho rằng nói dối thì cứ đi hỏi Gia Đằng.”

Cảnh bộ Đại Thê đứng bên cạnh nghe cuộc đối thoại của những người phụ nữ, trong lòng cảm thấy bí bách, rất khó chịu.

Tên tội phạm đã sát hại Sơn Danh Tam Lang, chủ nhiệm Tiểu Tây, giám đốc Đại Tuyền, sau đó lại mưu sát Trọng Bản Lương Thái Lãng ở Tây Đại Cửu Bảo, kẻ lấy tên giả là Gia Đằng Anh Giới, phần lớn đang ở Tửu Điền.

Cảnh bộ Đại Thê hỏi:

“Người đàn ông tên Gia Đằng đó, hiện đang ở đâu?”

“Ai mà biết được, dù sao cũng đang ở suối nước nóng gần đây, hoặc ở khách sạn xe hơi, vẫn đang ôm phụ nữ ngủ đấy thôi, tên này mặt dày mày dạn không dứt, dù phụ nữ đã chán ghét, hắn vẫn cứ bám lấy không buông.”

“Giọng điệu này, dường như bà cũng từng chung chăn gối với Gia Đằng?”

Bà chủ giật thót tim, cúi đầu, nhưng trên mặt lập tức lộ ra vẻ bất cần đời, ngậm một điếu thuốc, rít mạnh một hơi rồi phả khói ra.

“Hừ, ngủ rồi đấy, Gia Đằng tán tỉnh tôi, nên tôi đi cùng hắn, tình yêu mà, tiền bạc gì đó một xu cũng không lấy, chẳng lẽ còn có luật không cho bà chủ hộp đêm ngủ với đàn ông sao?”

“Bà có thể trả lời thành thật hơn được không? Chúng tôi không đến để điều tra bà, chỉ vì ông Thắng Phố chết một cách kỳ lạ, muốn tìm hiểu tình hình lúc đó thôi.”

“Rõ ràng rồi, huyết áp cao, rượu thì uống cho đủ, lại còn trong xe, ôm A Lạp không tự nguyện, tim đương nhiên không chịu nổi, huyết áp tất nhiên sẽ tăng lên thôi. Tôi thấy anh ta tự làm tự chịu.”

“Bà vừa nói, Gia Đằng đưa cho ông Thắng Phố loại thuốc gì?”

“Đã nói rồi, Gia Đằng bảo: sau khi uống thuốc này, tinh lực lập tức dồi dào, liên tục làm với hai, ba người phụ nữ cũng không thành vấn đề.”

“Đã từng nghe tên loại thuốc đó chưa?”

“Không biết, tôi không cần loại thuốc đó.”

Cảnh bộ Đại Thê và Trưởng phòng Nội Sơn thì thầm với nhau: “Từ kết quả giải phẫu, vẫn còn vài nghi điểm.”

“Ừm, nghe nói phát hiện lượng lớn hormone acid folic cortisone.”

“Xin lỗi, xin hãy hỏi giúp, loại thuốc đó có dạng viên nén không? Ngoài ra, bệnh nhân cao huyết áp sau khi uống năm, sáu viên, rồi lại uống nhiều rượu, xảy ra quan hệ với phụ nữ thì sẽ dẫn đến hậu quả gì?”

Trưởng phòng Nội Sơn gật đầu, lập tức cầm tai nghe trên quầy, quay số, nói chuyện hơn mười phút rồi cúp máy, lại trở về bên cạnh Cảnh bộ Đại Thê.

“Bên kia trả lời rằng: bệnh nhân cao huyết áp mà uống thêm hormone acid folic cortisone, tất yếu sẽ tử vong.”

“Nghĩa là có thuốc viên?”

“Có, huống hồ lại nghiện rượu, ôm ấp phụ nữ, những thứ này chính là tấm vé một chiều đưa anh ta sang thế giới bên kia.”

Cảnh bộ Đại Thê và Cảnh bộ Phượng Tiên hiểu ý liếc nhìn nhau.

Cảnh bộ Phượng Tiên từng nói: không phải mưu sát, là bệnh chết, có cách nào đâu?… Dựa trên tình hình hiện tại mà phán đoán, Thắng Phố Ngọc Chi hoàn toàn là bị người ta mưu sát một cách có kế hoạch.

Gia Đằng tức Quỷ Đầu Anh Nhất, chắc chắn biết Thắng Phố mắc bệnh cao huyết áp, nên đã chuốc rượu anh ta tại “Hộp đêm Khúc Kính Thông U”, lại cho anh ta uống hormone acid folic cortisone, rồi đẩy A Lạp Thông Côn Tắc, người mà mình từng chơi đùa, cho Thắng Phố.

Đối với Quỷ Đầu, lúc này, Thắng Phố ôm ấp phụ nữ ở đâu đã không còn là vấn đề, dù không phải là trên xe tại Nhật Bản, ở suối nước nóng gần đó hay khách sạn xe hơi đều như nhau. Việc Thắng Phố đụng chạm, tán tỉnh cô gái Thái Lan trẻ đẹp đã gây kích thích cho anh ta, vào khoảnh khắc đạt đến cực khoái, mạch máu não vỡ tung, hoặc hình thành tắc mạch não, dù là trường hợp nào cũng đều định đoạt số phận đưa anh ta sang thế giới bên kia.

“Người thứ tư rồi.” Cảnh bộ Đại Thê rên rỉ lẩm bẩm.

“Đây là người thứ năm rồi đấy.” Cảnh bộ Phượng Tiên sửa lại cách nói của Cảnh bộ Đại Thê.

“Không, Sơn Danh Tam Lang bị giết ở Singapore là chuyện xảy ra trước khi tôi tiếp nhận vụ án này. Sau đó, Tiểu Tây ở Tam Đảo, Đại Tuyền ở Hùng Cầm, Trọng Bản Lương Thái Lãng ở Tây Đại Cửu Bảo đều bị hắn ra tay trước. ‘Hắn’ là loại người gì vậy, thủ đoạn giết người ngang nhiên như thế, thật sự chỉ có vụ bắn chết chủ nhiệm Tiểu Tây là dùng súng.”

“Là súng lục SW cỡ nòng 38 đấy.”

“Sau đó là Đại Tuyền ở Hùng Cầm được cho là chết do tiêm quá liều ma túy. Trọng Bản ở Tây Đại Cửu Bảo được phán đoán là chết do ngạt khói trong vụ hỏa hoạn, đều không được lập án điều tra như một vụ án mạng. Lần này đối với cái chết của Thắng Phố, đồn cảnh sát Tửu Điền sẽ áp dụng thái độ gì, đáng để chúng ta chờ xem.”

Cảnh bộ Đại Thê nói đến đây, quay mặt về phía bà chủ hộp đêm nói:

“Bà có thể đoán được Gia Đằng đi mua dâm ở đâu không?”

“Rất khó đoán, gần đây có rất nhiều suối nước nóng, gần thì có Thang Điền Xuyên, Thang Chi Tân, Thang Điền của Xuy Phố chỉ cách mười lăm, mười sáu phút đi bộ. Xa hơn một chút thì có Do Lương của Thủy Trạch, còn có Ôn Hải. Chỉ cần đến Ôn Hải, buổi tối chỉ mất ba mươi, bốn mươi phút. Ngoài ra còn có những nơi như Hộp Ốc. Dọc quốc lộ số 7 có vô số khách sạn xe hơi và khách sạn tình nhân. Gia Đằng đưa cô gái đi đâu, tìm hắn thật không dễ chút nào.”

“Gia Đằng đi bằng tàu hỏa hay xe hơi? Là loại nào?”

“Có thể khẳng định không phải tàu hỏa. Vì ở nhà ga Tửu Điền, hắn đã thuê xe hơi.”

“Lời này chắc chắn chứ?”

“Tôi thấy không sai đâu! Gia Đằng là kẻ cáo già, hầu như không đi tàu hỏa và taxi, đó là để che giấu tung tích thôi.”

"Được, rất có giá trị tham khảo."

Cảnh bộ Đại Thê đưa mắt ra hiệu cho Khoa trưởng Nội Sơn, rồi bước ra khỏi hộp đêm "Khúc kính thông u".

"Này, đợi chút đã..." Cảnh bộ Phượng Tiên đuổi theo.

"Cô gái đó phải làm sao đây?"

"Cô gái nào?..."

"Ai Lạp Thông Côn Tái chứ ai. Những thiếu nữ từ Hồng Kông, Thái Lan, Philippines, Nam Triều Tiên bị người Nhật dụ dỗ sang Nhật Bản nhiều vô kể. Vừa đến nơi là bị cướp mất hộ chiếu, mặc cho các tập đoàn mại dâm buôn bán. Việc điều tra tội phạm ma túy và mại dâm chẳng phải cũng là trách nhiệm của Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế hay sao?"

"Chuyện này tôi hiểu, vấn đề buôn người quốc tế đã có tổ công tác của Khoa thứ nhất phụ trách, còn ma túy thì có Khoa thứ ba truy quét. Nhưng hiện tại, chúng ta đang ở trong tình thế nào, tôi nghĩ cô cũng hiểu rõ."

"Ý anh là, việc truy xét án giết người và vụ tiền đô la giả đang trong giai đoạn căng thẳng?"

"Không phải là ý tôi, mà thực tế là chúng ta đang bận đến mức quay cuồng đây."

"Vậy thì, hành động thế nào?"

"Cần sự hỗ trợ của Khoa trưởng Nội Sơn."

"Làm gì?" Khoa trưởng Nội Sơn hỏi dồn.

"Phiền anh hỏi trạm điều phối xe thuê trước nhà ga xem có nhớ biển số chiếc xe được thuê dưới tên của Gia Đằng hay không."

"Hắn tên Gia Đằng gì?"

"Gia Đằng Anh Giới, nhưng đó là tên giả. Tên thật là Quỷ Đầu Anh Nhất, cũng từng sử dụng tên giả là Y Đằng Kính Nhất. Giấy phép lái xe dùng tên giả nào thì chưa rõ."

"Anh cho rằng Thắng Phố không phải bị bệnh, mà là bị mưu sát?"

"Tôi thấy rõ ràng đây là một vụ đầu độc. Người bị cao huyết áp mà uống thuốc tăng huyết áp thì huyết áp tất nhiên sẽ tăng vọt, dẫn đến vỡ động mạch não, đây chẳng phải là giết người sao?"

"Theo như anh nói thì đúng là một vụ mưu sát có kế hoạch, có chủ đích. Nhưng cách này khác với việc uống kali xyanua hay thạch tín, không thể đảm bảo chắc chắn sẽ khiến người ta mất mạng được."

"Nhưng chẳng phải ông Thắng Phố đã chết rồi sao? Thắng Phố có thể trạng thế nào?"

"Ông ta là người béo phì, cao hơn 1m60 một chút, nặng gần 90kg, cổ ngắn và thô, phần sau gáy có vết ban đỏ bất thường. Nhìn qua là biết ngay là bệnh nhân cao huyết áp."

"Vậy mà, hắn lại khiến ông ta uống thuốc chứa hormone axit folic cortisone làm tăng huyết áp."

"Hiểu rồi, tôi đi điều tra xe thuê ngay đây."

"Tôi đợi anh ở đó."

Cảnh bộ Đại Thê chỉ tay về phía quán cà phê trước nhà ga nơi họ đã ăn sáng.

Cảnh bộ Đại Thê và Cảnh bộ Phượng Tiên nhâm nhi trà chanh, ăn mì Ý. 20 phút sau, Khoa trưởng Nội Sơn hớt hải chạy lại.

Cảnh bộ Đại Thê hỏi: "Tìm thấy rồi chứ?"

"Ừm, thuê bằng tên thật Quỷ Đầu Anh Nhất, biển số xe là Tửu Điền 'Vũ' 7161. Tôi đã liên lạc với sở cảnh sát, triển khai truy tìm chiếc xe này rồi."

"Còn một việc nữa muốn hỏi anh, là chuyện của 33 năm trước. Từ ga Tửu Điền, người ta dùng xe tải chở một loại máy móc được đóng gói rời rạc, nghe nói là vận chuyển đến một nơi nào đó. Tôi nghĩ nếu không có nơi bảo quản tốt thì chắc chắn đã rỉ sét hết rồi. Anh đoán đó là nơi nào?"

"Ở thành phố Tửu Điền sao? Ở đây chỉ cần mỗi năm lau dầu, lau chùi thì... hơn 30 năm cũng không rỉ sét đâu."

"Không, không chỉ máy móc, mà còn giấy tờ từ 30 năm trước, hoàn toàn không bị biến chất, vẫn giữ được đặc tính tốt ban đầu và có thể sử dụng. Có cái quỷ nơi nào môi trường tốt như vậy không?"

"Giấy tờ thì khó đấy, cứ nhìn báo cũ, tạp chí là biết, để lâu sẽ ngả sang màu nâu đỏ, trở nên giòn cứng."

"Thứ này hoàn toàn không ngả sang màu nâu đỏ."

"Đó là nơi không bị ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp."

"Thêm vào đó, chất giấy vẫn nguyên vẹn, không giòn."

"Vậy thì cần phải duy trì nhiệt độ và độ ẩm ổn định quanh năm."

"Anh đoán đó là nơi nào?"

"Chà, không biết có trùng khớp với nơi anh nói không, quanh năm suốt tháng nhiệt độ khoảng 20°C, độ ẩm 72, 73 độ. Hơn nữa mỗi năm còn phun vài lần thuốc sát khuẩn mạnh, chỉ có một nơi duy nhất thôi."

"Ở đâu?"

"Kho thóc cũ của dân vùng núi dùng để lưu trữ gạo Trang Nội."

"Kho Sơn Cư!" Cảnh bộ Phượng Tiên bất giác lẩm bẩm.

"Này, tôi đã bảo là có mà. Nghe nói gạo để 10 năm, 15 năm cũng không sinh sâu mọt, được bảo quản rất tốt, đó là kho thóc bên bờ sông Tân Tỉnh Điền. Tương truyền, đây là do các vị vương hầu thời xưa ở vùng này xây dựng nên..."

"Ừm, gọi là kho 'Khai Sơn' phải không..."

"Ở đó không phải kho Khai Sơn." Khoa trưởng Nội Sơn lắc đầu phủ nhận.

"Kho Sơn Cư là kho thóc do lãnh chúa Hạc Cương Tửu Tỉnh xây dựng ở địa phương này. Còn kho Khai Sơn là do các gia tộc lớn ở Tửu Điền đề xướng, các nhà buôn gạo cùng nhau xây dựng."

"Kho thóc cũ mà anh vừa nói là nơi nào?"

"Kho Sơn Cư, nhiệt độ và độ ẩm ở đó luôn ổn định, để chống nấm mốc sâu mọt còn phun thuốc sát khuẩn. Vì vậy, giấy tờ sẽ không bị biến chất. Ngoài ra, nếu chú ý lau dầu cho máy móc thường xuyên thì cũng sẽ không rỉ sét. Gạo có thể bảo quản khoảng 50 năm, nhưng loại gạo này vị kém, không nên dùng làm thực phẩm."

"Không ăn cũng được, là giấy tờ và máy móc mà, dùng được là tốt rồi." Cảnh bộ Đại Thê đứng dậy thanh toán.

"Trong lúc chờ Sở cảnh sát Tửu Điền truy tìm chiếc xe thuê, chúng ta đi kiểm tra kho Sơn Cư xem sao."

Lời này đúng ý Cảnh bộ Phượng Tiên, cô gật đầu lia lịa tán thành.