Bắt đầu từ mười hai giờ rưỡi, dưới sự giám sát của Quan Thủ Bình, các học viên bắt đầu công đoạn làm sushi.

Mặc dù Quan Thủ Bình đã nói, sushi chính là sushi, không có phân biệt loại phổ thông hay không phổ thông, nhưng ý tiềm ẩn của thầy không gì khác ngoài việc cho phép làm bất kỳ loại sushi truyền thống hay sáng tạo nào.

Nếu là tiết học của các giảng viên khác, mọi người chắc chắn sẽ vắt óc suy nghĩ xem nên sáng tạo thế nào, làm sao để thể hiện bản thân tối đa nhằm giành được sự ưu ái.

Nhưng đối mặt với Quan Thủ Bình, lại có một nửa số học viên lựa chọn cách làm sushi truyền thống nhất, cố gắng hoàn hảo trong từng chi tiết mà không thử thay đổi bất cứ điều gì.

Một nửa còn lại, đa số cũng chỉ cải tiến đôi chút theo ý mình, không dám thay đổi quá nhiều.

Tất nhiên, không thể là trăm bài một điệu, chưa nói đến các loại đồ ăn kèm trong sushi, mà chỉ riêng bản thân "sushi" thôi đã có rất nhiều loại...

Trong các loại sushi, phổ biến nhất tự nhiên là "Nigiri-zushi" (sushi nắm), tức là loại sushi mà người làm phải dùng tay nắm cơm giấm và đồ ăn kèm lại với nhau.

Còn có loại dùng hộp gỗ để ép cơm giấm và đồ ăn kèm, vì vị trí trên dưới của đồ ăn kèm khác nhau mà chia thành "Oshizushi" (sushi ép) hoặc "Hako-zushi" (sushi hộp). Lại có loại dùng rong biển hoặc tảo biển cuộn cơm giấm và đồ ăn kèm, dựa vào độ dày mỏng, hay nói cách khác là số lượng các loại đồ ăn kèm được cuộn bên trong, mà chia thành "Futomaki" (cuộn to) và "Hosomaki" (cuộn nhỏ).

Còn có một loại "Te-maki" (sushi cầm tay) tiện lợi nhất khi cầm trên tay ăn, tức là cuốn thành hình nón, nghe nói là do những tay cờ bạc vì say mê đánh bạc, không có thời gian ăn cơm mà phát minh ra loại sushi này.

Trong tiểu thuyết võ hiệp "Tuyệt Đại Song Kiều" của Cổ Long, ác quỷ đánh bạc Hiên Viên Tam Quang khi đang đánh bạc lớn, đôi mắt đỏ ngầu vì không có thời gian ăn cơm, chính là dùng cơm và thịt, rau cuộn trong rong biển để ăn.

Lại còn có loại "Uramaki" (sushi cuộn ngược) với rong biển hoặc tảo biển cuộn đồ ăn kèm ở bên trong, còn bên ngoài bọc cơm giấm; loại "Inarizushi" (sushi đậu phụ) dùng tàu hũ ky, trứng chiên, cải bắp... cuộn cơm giấm để ăn; cũng có loại không cuộn cơm giấm lại mà giống như cơm phần, rải rác trong bát với đồ ăn kèm rắc bên trên gọi là "Chirashizushi" (sushi rải)...

Trong đó một phần ba học viên chọn "Nigiri-zushi", loại có kỹ thuật cao nhất và cũng được săn đón nhiều nhất. Cũng có học viên vì cân nhắc đến việc lấy sở trường bù sở đoản mà chọn các loại sushi khác, lấy đồ ăn kèm làm điểm thắng lợi.

Dù sao kỹ thuật "Nigiri-zushi" này cũng cần luyện tập khá nhiều mới có thể đạt tới độ lửa cần thiết, mà phần lớn học viên của Totsuki tuy đã được học "Nigiri-zushi" từ thời sơ trung, nhưng dù sao cũng không phải là hướng đi chính, nên không bị mất mặt trước mặt Quan Thủ Bình.

Cũng có một số người tự tin vào bản thân, ví dụ như Shoji, Quan Thủ Bình đã đặc biệt quan sát cậu ta vài lần, từ công đoạn xử lý gạo sống trở đi, thể hiện của Shoji không hề làm mất mặt tay nghề gia truyền của mình.

Xem ra tuy bắt đầu phát triển toàn diện, nhưng tay nghề "Nigiri-zushi" của Shoji chưa từng bị bỏ bê, khi điều chỉnh tỷ lệ muối, đường, giấm, cậu cũng đã cân nhắc đến chất lượng của gạo và nước, mỗi bước đều hoàn thành một cách chỉn chu...

Hơn nữa Quan Thủ Bình rất tán thưởng sự bình tĩnh của Shoji, chớp mắt đã bốn giờ mười lăm, người đồng hành Lưu Mão Tinh của cậu vẫn chưa quay lại!

Dẫu vậy, Shoji vẫn hoàn thành từng bước một cách chỉn chu, đến bốn giờ rưỡi đã nắm cơm giấm xong xuôi, đặt vào tủ giữ nhiệt, duy trì ở khoảng 40 độ.

Đây cũng là điều Lưu Mão Tinh đã dặn dò trước đó, chỉ cần cậu nắm cơm giấm là được...

Trong thời gian đó cũng có lần lượt các học viên hoàn thành và nộp lên cho Quan Thủ Bình, kết quả tự nhiên là người vui kẻ buồn.

May mà Quan Thủ Bình cũng chỉ giới hạn thời gian, chứ không hạn chế số lần nộp, nên tất cả học viên đều chuẩn bị nhiều hơn một phần cơm giấm, vẫn còn kịp để tiếp tục thử.

Đồng thời mọi người cũng nhận ra, quả nhiên Quan Thủ Bình có thiện cảm hơn với các loại sushi truyền thống, trong số các học viên vượt qua, hầu như đều là sushi truyền thống hoặc là loại sushi có chút cải tiến sáng tạo nhẹ.

Rõ ràng Quan Thủ Bình có sự thiên vị nhất định đối với những đầu bếp có kỹ năng cơ bản thực sự vững chắc, hay có thể nói là có tinh thần nghệ nhân, ngược lại đối với những kiểu "sáng tạo" vặt vãnh, tiêu chuẩn yêu cầu lại càng cao hơn!

Ngay lúc này, nhóm của Takumi và Isami cũng nộp lên tác phẩm của mình... thế mà lại cũng là "Chirashizushi"!

Trước Takumi, nhiều học viên không tự tin vào công phu "Nigiri-zushi" của mình cũng đã chọn "Chirashizushi", nhưng đến thời điểm hiện tại, tỷ lệ vượt qua của "Chirashizushi" là bằng 0.

Tỷ lệ vượt qua cao nhất là "Oshizushi" và "Hako-zushi", tiếp theo là "Nigiri-zushi", sau đó mới đến các loại "Makizushi".

Quan Thủ Bình tuy ưu ái "Nigiri-zushi" nhất, nhưng khổ nỗi các học viên không chuyên về sushi thì công phu chưa tới tầm, ngược lại "Oshizushi" và "Hako-zushi" cũng cần kiểm soát lực, hơn nữa thao tác lại đơn giản hơn, không ít học viên nhờ vậy mà giành được sự ưu ái của Quan Thủ Bình.

Tuy nhiên dẫu vậy, Takumi và Isami vẫn chọn "Chirashizushi". Chỉ thấy cơm giấm rải rác trong đĩa, mà đồ ăn kèm rắc bên trên, thế mà lại là từng lát thịt bò sống!

Điều này trong loại sushi vốn sử dụng nhiều sashimi hải sản, còn rau củ là thứ yếu, thì quả thực là hiếm thấy!

Tỷ lệ vượt qua trước đó không hề làm Takumi sợ hãi, cậu vẫn lựa chọn thêm vào trong sushi sự thấu hiểu của riêng mình...

"Bếp trưởng Quan Thủ, mời thưởng thức món 'Sushi thịt nguội kiểu Ý' đặc chế của tôi!" Takumi cúi chào theo nghi thức phương Tây điển hình, dâng lên đĩa Chirashizushi này.

Thấy vậy, một số học viên không khỏi cười khẩy, đặc biệt là những người từng "sáng tạo" thất bại, hay những học viên bị tỷ lệ vượt qua dọa sợ mà từ bỏ "sáng tạo", lúc này đều âm thầm cười nhạo anh em Aldini không biết tự lượng sức!

Mặc dù thành tích của họ trong năm nhất là đứng đầu, nhất là trong tiết học món Ý, hai anh em luôn đứng đầu về điểm số, nhưng sushi rõ ràng không phải sở trường của họ... còn sushi kiểu Ý? Họ như thể đã nhìn thấy cảnh hai anh em bị Quan Thủ Bình mắng té tát rồi.

"Sushi thịt nguội kiểu Ý? Cảm hứng đến từ 'Đĩa thịt nguội Ý' sao?" Quan Thủ Bình nói, đồng thời dùng đũa gắp một lát thịt bò sống, đồng thời kiểm soát cho miếng thịt cuộn lấy một phần cơm giấm bên dưới.

Vì đề bài là "Sushi", tự nhiên phải là món ăn có thể dung hợp hương vị của sashimi và cơm giấm làm một, mặc dù "Chirashizushi" cũng được, nhưng nếu làm thành cơm phần (donburi), thì chắc chắn là không đạt!

"Ưm..."

Trong khoảnh khắc miếng sushi thịt nguội vào miệng, dù là người luôn nghiêm túc như Quan Thủ Bình cũng không khỏi phát ra âm thanh thỏa mãn, đường rãnh hình chữ bát bên dưới đôi mắt híp của thầy đều giãn ra đôi chút.

Như thể nhìn thấy từng con bò đực cường tráng đang tản bộ trong khu vườn trồng đầy giàn nho...

"Thịt bò tươi thái lát mỏng, phết lên dầu ô liu tỏi đã pha chế, kết hợp với cơm giấm có vị rượu vang, hình thành sự phối hợp kép cả về kết cấu lẫn hương vị..."

Quan Thủ Bình vừa nói vừa lập tức gắp miếng thịt bò thứ hai, cuốn lấy cơm giấm, lần này chấm nhẹ vào đĩa gia vị bên cạnh đĩa chính.

Takumi giải thích: "Đúng vậy, cơm giấm trong 'Sushi thịt nguội kiểu Ý' không thêm giấm và đường, mà dùng rượu vang trắng sản xuất tại Ý. Dùng rượu vang trắng đã đun sôi một thời gian để giảm nồng độ cồn, thêm vào gạo trân châu đã nấu chín để làm 'cơm giấm'. Vị chua ngọt đặc trưng của rượu vang trắng kết hợp với hương thơm ngũ cốc của gạo trân châu, chẳng phải cũng có sự tươi mát ngoài dự đoán sao?"

Người luôn nghiêm túc như Quan Thủ Bình, sau miếng thứ hai cũng không kìm được lộ ra nụ cười mãn nguyện.

Nước sốt cũng không phải nước sốt sushi truyền thống, mà là nước sốt đặc biệt pha chế từ nước cốt chanh, tiêu đen và phô mai, hương vị chua thanh lan tỏa trong miệng tức thì, như thể khiến người ta nhìn thấy ánh nắng buổi chiều nước Ý.

"T-tôi bị ảo giác à?"

"Dùng rượu vang trắng thay cho giấm và đường cần thiết cho cơm giấm? Chết tiệt, còn có chiêu này! Thế thì chúng ta cũng..."

"Đợi đã! Cậu biết công thức nước sốt cậu ta chấm và nước sốt phết trên thịt bò tươi không? Bắt chước bừa bãi chỉ làm mọi chuyện tệ hơn thôi!"

"Vậy phải làm sao? Cứ thế này thì không kịp giờ mất!"

Những học viên chưa đạt, có người đã trở nên nôn nóng, cũng có người đang không quản mệt mỏi mà thử đi thử lại nhiều lần, nắm ra món sushi có thể khiến bản thân, khiến Quan Thủ Bình hài lòng...

"Anh em Aldini, thông qua!" Quan Thủ Bình nói, không có ngoại lệ.

Lúc này chỉ còn nửa tiếng cuối cùng, vẫn còn một phần ba số học viên chưa thông qua... trong đó còn một nhóm, đến giờ vẫn chưa từng thử qua!

Thậm chí một trong số học viên của nhóm này, ngay từ đầu đã đi ra ngoài "tìm nguyên liệu" rồi.

Đúng vậy, chính là nhóm của Lưu Mão Tinh!

Bây giờ chỉ còn một mình Shoji ở trong phòng học, thỉnh thoảng lại thông gió cho nắm cơm giấm trong tủ giữ nhiệt, đồng thời cũng sốt ruột nhìn đồng hồ.

Takumi cũng nhíu mày: "Tên đó đang làm gì vậy? Ở khách sạn Totsuki, có nguyên liệu nào khó tìm đến thế sao?"

Ngay lúc này, lại có một nhóm nộp lên tác phẩm, người cầm khay thức ăn trên tay là một học viên trông bặm trợn, nụ cười trên mặt khiến người khác đặc biệt chán ghét...

"Là tên đó!"

"Đúng vậy! Từ khi nhập học đã lợi dụng Thực Cực để cướp đi hàng chục bộ dụng cụ nấu nướng, cái tên khốn kiếp đó!"

"Suỵt... nói nhỏ thôi, cẩn thận bị hắn trả thù."

"Sợ cái gì? Chỉ cần không đồng ý Thực Cực với hắn là được mà?"

"Không, tên này giỏi nhất là phân tích điểm yếu tình cảm của người khác, ép đối phương buộc phải Thực Cực... hơn nữa lần nào cũng dùng nguyên liệu và món ăn giống hệt đối phương, rồi lợi dụng sự cải tiến nhỏ để giành chiến thắng, là một kẻ khá đáng sợ."

Quan Thủ Bình không quan tâm đến những bình luận của học viên khác, trung thực thực hiện việc đánh giá, sau khi sushi vào miệng, Quan Thủ Bình lại khẽ nhíu mày!

Ngay khi mọi người tưởng rằng tên đầu bếp khốn kiếp này sắp gặp xui xẻo, Quan Thủ Bình lại nói: "Các cậu chịu trách nhiệm công đoạn nào?"

Mỹ Tác Ngang (Mimasaka Subaru) bặm trợn nói: "Tôi phụ trách cơm giấm, tên này phụ trách sashimi và nước sốt bên trên."

Quan Thủ Bình nhìn hắn một cái, sau đó nói: "Cậu thông qua."

Còn nam sinh vóc dáng thấp bé trông có vẻ yếu ớt kia thì rõ ràng là không thông qua...

Từ tình hình trước đó, hẳn là cơm giấm của Mỹ Tác Ngang khiến Quan Thủ Bình vô cùng hài lòng, nên mới có sự đánh giá tách biệt như vậy!

Những học viên khác không khỏi kinh ngạc nhìn Mỹ Tác Ngang, mà khi hắn nhìn quanh, mọi người lại không dám đối mắt... ngoại trừ Shoji!

Trước đó Shoji đã nghi ngờ, gã to xác này cứ nhìn chằm chằm mình, ban đầu còn tưởng là tay sai của Duệ Sơn muốn gây rối, khiến Shoji luôn cảnh giác, không rời khỏi bàn nấu ăn, tuy nhiên vừa nãy nghe thấy những lời bàn tán của học viên khác, cậu lại có suy đoán khác...

Mỹ Tác Ngang còn đặc biệt đi đến bên cạnh cậu, nói khẽ: "Tay nghề gia truyền? Rõ ràng nhìn một lần là có thể học được, thế mà lại còn gia truyền cái thứ này, thật nực cười chết đi được!"