“……Để cân bằng hương giấm nồng đậm của nó mà không làm hỏng kết cấu cũng như mùi vị nguyên bản của thịt gà, tôi đã tiến hành ngâm sơ những quả cà chua bi sử dụng, và nguyên liệu chính được dùng chính là ‘húng tây’, một loại rau thơm vị ngọt trong ba loại thảo mộc đặc trưng của nước Ý,” Erina nói.
Dù là kiểu Ý hay kiểu Pháp, tinh túy của món xiên gà rau củ này nằm ở việc sử dụng nước sốt hơi chua, kết hợp với vị ngọt thanh của rau củ quả, khiến mùi vị của thịt gà được thăng hoa hơn.
Mà loại nước sốt này trong món “xiên gà rau củ kiểu Pháp” truyền thống vốn sử dụng nước cốt chanh để điều hòa, nhưng hiện tại đã bị Erina thay trực tiếp bằng giấm, hơn nữa còn là loại giấm đen Ý vô cùng nổi tiếng!
Mặc dù lượng giấm được kiểm soát rất tốt, không làm tổng thể món ăn quá chua, nhưng giấm đen Ý có vị chua thanh nồng, còn chanh lại là vị chua tươi mát, sự khác biệt giữa hai loại không chỉ nằm ở mức độ chua…
Để bù đắp điểm này, rau củ quả trở nên đặc biệt quan trọng, nhất là cà chua bi.
Thế nhưng, nếu muốn dùng cà chua bi để cân bằng hương giấm đậm đà kia, chỉ dựa vào việc tăng lượng thôi sẽ làm giảm tỷ lệ thịt gà, cho nên Erina đã sử dụng thêm “húng tây”, một loại thảo mộc có vị ngọt.
Ở Ý, hương thảo, cỏ xạ hương và húng tây được gọi là “bộ ba kiếm khách thảo mộc”, trong đó hai loại đầu đã được ứng dụng trong món “xiên gà rau củ kiểu Pháp”, còn món “xiên gà rau củ kiểu Ý” của Erina hiện tại thậm chí còn bổ sung thêm cả loại cuối cùng là “húng tây” vào.
Bộ ba kiếm khách thảo mộc hòa quyện cùng hương vị của giấm đen Ý, khiến mùi vị món xiên gà rau củ kiểu Ý thăng hoa theo một hướng hoàn toàn khác so với kiểu Pháp…
Thủy Nguyên thậm chí cảm thấy như mình đang bị nhốt trong một thùng gỗ chứa đầy giấm đen, xung quanh là cánh đồng hoa của các loại gia vị… Nhưng rất tiếc, cô vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì!
Nếu không phải Thủy Nguyên vẫn điềm tĩnh ăn liền một lúc xiên thứ ba, thì Erina gần như đã phải nghi ngờ nhân sinh rồi!
Tiếp đó, Erina đặt chiếc đĩa thứ ba trước mặt Thủy Nguyên.
“Tiếp theo là món thứ ba: Salad Waldorf kiểu Ý!”
Salad rõ ràng không cần giữ ấm, lý do đậy nắp đĩa hoàn toàn là vì hiệu ứng “bất ngờ”, ngoài ra bên trong nắp đĩa còn có một túi đá đang tỏa hơi lạnh.
Nghe cái tên đầy tùy hứng này của Erina, Lưu Mão Tinh cũng không khỏi nhếch môi.
Yuki thì thầm với Ryoko: “Salad Waldorf? Là món đó sao? Món salad kiểu Mỹ có thêm ức gà ấy?”
“Ừ, nhưng có vẻ món ‘kiểu Ý’ này hơi khác biệt…” Ryoko nhíu mày nói.
Thủy Nguyên dùng dao nĩa đảo qua salad “Waldorf kiểu Ý”, phát hiện ra bên trong ngoài ức gà đặc trưng ra, còn dùng cả cà chua bi, ớt xanh, ớt đỏ, hành tây…
Nói cách khác, toàn bộ đều là nguyên liệu của món “xiên gà rau củ kiểu Ý” trước đó!
Lưu Mão Tinh cũng không khỏi nhướn mày… Món chính và salad dùng nguyên liệu giống hệt nhau? Erina vậy mà lại chọn sự kết hợp như thế này!
Salad Waldorf trong ẩm thực Mỹ là món salad được trộn từ ức gà, các loại rau củ quả, hạt, thêm kem tươi và sốt salad rồi dùng.
Châu Mỹ có sản lượng trái cây cao, nên với tư cách là một món salad kiểu Mỹ, ngoài ức gà ra thì nhân vật chính của salad Waldorf nên là trái cây, nhưng biến thể “kiểu Ý” này của Erina rõ ràng là khác biệt.
Hành tây, ớt xanh, ớt đỏ, cà chua bi… Sau khi nhìn thấy, Thủy Nguyên vẫn vô cảm nói: “Chỉ trộn lẫn nguyên liệu của món chính lại với nhau rồi thêm chữ ‘kiểu Ý’ vào, thì chính là đang coi thường ẩm thực Ý đấy.”
Erina phớt lờ sự không hài lòng của Thủy Nguyên, mang theo nụ cười tự tin nói: “Bếp trưởng Thủy Nguyên cứ nếm thử trước đi ạ! Không chỉ có nguyên liệu giống nhau đâu!”
Thủy Nguyên xiên một lúc cả ớt xanh, cà chua bi, ức gà, mang theo loại nước sốt rõ ràng cũng có thêm “giấm đen Ý”, cho vào miệng…
Thời gian của Thủy Nguyên như ngừng lại hai giây, cứ ngậm nĩa như vậy mà không nhúc nhích.
Hai giây sau, hai má của Thủy Nguyên bắt đầu chuyển động nhanh như chuột hamster, tốc độ nhai cực kỳ nhanh, sau đó liên tục xiên hết miếng này đến miếng khác salad trong đĩa cho vào miệng.
Chẳng bao lâu, một phần salad trong đĩa đã vơi đi hơn một nửa, mà động tác của Thủy Nguyên vẫn liền mạch, hoàn toàn không thấy chút ngập ngừng nào, thế nhưng biểu cảm và ánh mắt vẫn không có bất kỳ thay đổi gì!
Lưu Mão Tinh thấy đối phương chìm đắm trong salad, không nhịn được quay sang nói nhỏ với Erina đang có nụ cười tự tin: “Sự tồn tại của đàn chị Thủy Nguyên, đúng là một lời tố cáo không lời đối với cái thế giới đầy rẫy kỹ năng biểu cảm quá đà này…”
Erina đang mang nụ cười nữ vương bỗng trở nên kỳ quặc khi nghe lời Lưu Mão Tinh, dường như muốn cười nhưng lại cảm thấy cười lúc này thì thật kém sang, nên đang cố nhịn.
Còn về phản ứng của Thủy Nguyên, các học viên khác đã sớm kinh ngạc, dù vẫn vô cảm, nhưng mọi người đều biết, đây là thuộc tính nhân vật vốn có của Thủy Nguyên, việc có thể khiến cô nhai nhanh như chuột hamster đã đủ khiến người ta kinh ngạc rồi.
Nói chính xác hơn, cũng chỉ có Thủy Nguyên mới dùng cách này để bày tỏ sự hài lòng đối với món ăn.
Ngay khi đĩa salad chỉ còn lại vài giọt nước sốt, Thủy Nguyên lặng lẽ dùng khăn ăn lau miệng nhẹ nhàng, sau đó vô cảm nhìn Erina…
Lúc này Erina mới phát hiện Lưu Mão Tinh không còn ở bên cạnh mình nữa, quay người lại thì thấy Lưu Mão Tinh đang ở quầy nấu nướng, nếm thử phần cô chuẩn bị dư!
“Này! Không bảo anh ăn ngay bây giờ… Không đúng! Vốn dĩ cũng không chuẩn bị cho anh!” Erina hét xong mặt cũng đỏ bừng, chính cô cũng không biết tại sao, cứ nhớ đến cảnh Lưu Mão Tinh giúp các bạn học khác nếm thử món ăn trước đó, nên đã chuẩn bị cho anh một phần.
Lưu Mão Tinh thấy Thủy Nguyên đang đợi mình, vội vàng buông dao nĩa đi tới.
Lúc này Lưu Mão Tinh đã biết bí mật trong món “Salad Waldorf kiểu Ý” của Erina, câu “không chỉ có nguyên liệu giống nhau” mà Erina nói, chính là ý chỉ nước sốt trong salad cũng hoàn toàn giống hệt!
Sự khác biệt duy nhất là thay đổi tỷ lệ phối trộn trong đó mà thôi, nước sốt của “Salad Waldorf kiểu Ý” rõ ràng thanh mát và sảng khoái hơn nước sốt của “xiên gà rau củ kiểu Ý”…
Dùng húng tây và giấm đen Ý làm chủ đạo, hương thảo, cỏ xạ hương, tiêu đen làm phụ, tạo ra loại nước sốt salad chua ngọt, kết hợp với ức gà đã nấu chín, ớt xanh, ớt đỏ tươi, cà chua bi… Bởi vì sự đồng nhất cao độ giữa nguyên liệu và nước sốt, sau khi thưởng thức “xiên gà rau củ kiểu Ý”, lại thưởng thức tiếp món salad, còn có thêm cả sự cộng hưởng hương vị bất ngờ!
“Cô cũng rất tin tưởng tôi đấy chứ!” Lưu Mão Tinh đi ngang qua Erina thì thầm nói, người kia chỉ hừ lạnh một tiếng đầy kiêu kỳ.
Hai món này nếu tách riêng ra thì chỉ là món ăn “Đặc cấp hai sao”, ngang ngửa với mì cá trê, há cảo tôm rồng Na Uy, nhưng sau khi kết hợp lại, lại tạo ra hiệu quả nâng cấp, có thể sánh ngang với món ăn “Đặc cấp ba sao”…
Chỉ tiếc là, tướng ăn của Thủy Nguyên đã giống hệt chuột hamster rồi, mà vẫn không thấy biểu cảm nào khác!
Hơn nữa đối với món thứ tư, một món “bánh ngọt” vốn dĩ không dễ nổi bật, thì sự khó khăn càng tăng gấp bội.
Lưu Mão Tinh nhìn món “bánh ngọt” thứ tư đang được đẩy tới trước mặt Thủy Nguyên, thầm nghĩ: “Đây là cơ hội cuối cùng rồi!”
Lúc này mới phát hiện Thủy Nguyên đang nhìn chằm chằm vào anh không chớp mắt, dường như nhìn ra “ác ý” trong ánh mắt của anh…
“Khụ khụ, đây là món thứ tư, món ăn đặc sắc mà tôi chuẩn bị… cứ gọi là ‘Tiramisu phái Lưu’ đi!”
Lưu Mão Tinh vừa nói vừa mở nắp đĩa của món thứ tư, bên trong là một miếng “Tiramisu” vuông vức, màu đỏ sẫm.
Trong đề bài lần này, hướng hiểu của Lưu Mão Tinh và Erina không giống nhau, Erina đang cố gắng khiến món ăn của các quốc gia khác mang phong cách nước Ý, còn Lưu Mão Tinh lại đang thể hiện ra một hương vị ngoại bang có nét tương thông với ẩm thực Ý.
Tuy nhiên món “Tiramisu” này, nhìn bề ngoài thì thực sự không thấy có gì đặc sắc cả…
Biểu cảm của Erina khi nhìn vào “Tiramisu” có chút kỳ lạ, là người cùng đi thu thập nguyên liệu với anh, cô rõ nhất “Tiramisu” của Lưu Mão Tinh được làm từ gì.
“Tiramisu? Đây là món tráng miệng bánh ngọt cổ điển của Ý, vốn dĩ đã có vô vàn chủng loại, nếu chỉ có thế này thôi, dù có cải tiến đôi chút cũng không thể tính là vượt ra khỏi phạm trù ẩm thực Ý được,” Thủy Nguyên nói.
Yuki và Ryoko không khỏi vừa lo lắng vừa trách móc, còn một số học viên vẫn không ưa Lưu Mão Tinh thì khẽ cười nhạo…
Tiramisu? Là một món tráng miệng cổ điển của Ý, nó đã phát triển ra vô số chủng loại, loại thực phẩm này càng phổ biến thì càng khó để “không bị giới hạn trong ẩm thực Ý”!
Không phải cứ thay đổi một chút nguyên liệu là có thể thoát khỏi phạm trù của “Tiramisu”!
Nhưng lần này Erina lại không lo lắng về phương diện này, bởi vì trên thế giới này tuyệt đối chưa từng có loại Tiramisu nào “quái đản” đến mức này.
Chỉ thấy Thủy Nguyên vô cảm dùng dao nĩa cắt một miếng nhỏ “Tiramisu phái Lưu”, độ mềm xốp khiến dao nĩa của cô hơi khựng lại…
Tiramisu truyền thống là một loại bánh có vị rượu cà phê, tương tự như bánh ngàn lớp, tương truyền vào thế kỷ 17, vợ của một người lính Ý sắp ra chiến trường, trước khi chồng lên đường, đã lấy tất cả lương khô, bánh quy, bánh mì trong nhà ép lại thành bánh, mang ý nghĩa là “mang em đi theo”…
Về sau dần phát triển thành một loại món tráng miệng gửi gắm tình cảm tốt đẹp của con người, lấy phô mai Mascarpone và bánh bông lan làm nguyên liệu chính, thêm bột cacao, hạt cà phê làm gia vị.
Nhưng nhóm Lưu Mão Tinh dường như không sử dụng lò nướng bánh, hiện tại độ mềm xốp của “Tiramisu phái Lưu” này cũng không giống bánh bông lan hay bánh ngàn lớp gì cả.
Thủy Nguyên trong lòng hơi nghi hoặc, nhưng trên mặt hoàn toàn không biểu hiện ra, cô đưa miếng “Tiramisu” vừa cắt vào miệng…
Sau hai giây ngưng trệ, Thủy Nguyên vốn luôn vô cảm bỗng nhiên bĩu môi, sắc mặt hơi đỏ lên, ánh mắt cũng trở nên long lanh, thậm chí còn phát ra tiếng nghẹn ngào mà chỉ Lưu Mão Tinh và Erina đứng gần mới nghe thấy, trông đáng thương như tiếng mèo con.
Ngay sau đó, cô lập tức bưng ly rượu vang trắng bên cạnh lên, một ngụm trôi xuống khiến sắc mặt càng đỏ hơn, cầu cứu nhìn Lưu Mão Tinh và Erina, sau đó nghiến răng lại ăn thêm một miếng Tiramisu trông đầy khả nghi này, gương mặt lại càng trở nên đáng thương hơn nữa!
Nhìn gương mặt ửng hồng của Thủy Nguyên, trong đôi mắt đã phủ một tầng sương, Lưu Mão Tinh từ trong ra ngoài nảy sinh một cảm giác như đang bắt nạt một “thiếu nữ” vô cảm, còn các học viên khác đã sớm kinh ngạc đến mức há hốc mồm…
