“Lợi hại thật! Đây chính là khách sạn Totsuki thuộc khu nghỉ dưỡng Totsuki sao?”

“Quả nhiên có chút phong cách nhà giàu mới nổi...”

“Nếu tiến hành ‘tập huấn lưu trú’ tại đây thì xem chừng cũng khá ổn đấy!”

Sau khi xuống xe buýt, mọi người nhìn tòa nhà cao đến mức gần như không thấy đỉnh trước mắt, không khỏi tự giác thốt lên kinh ngạc trước sự giàu có hào phóng của Totsuki.

“Không chỉ có khách sạn Totsuki này, lấy nơi đây làm trung tâm, các khách sạn, nhà nghỉ lân cận đều thuộc quyền sở hữu của Totsuki. Còn có hơn mười cửa tiệm ẩm thực cao cấp mang thương hiệu Totsuki đang kinh doanh trong khu nghỉ dưỡng. Không ít cựu học viên sẽ vào làm việc tại đây, hoặc nộp đơn xin mở một cửa tiệm ẩm thực của riêng mình!” Thiện Nhị đẩy đẩy kính nói.

“Không sai, tuyệt đối là một nơi ‘vung tiền như rác’, một trong những cơ sở cung cấp máu quan trọng của Totsuki.” Ibuzaki nói thêm một câu.

Đúng lúc này, loa phát thanh vang lên, thông báo các học viên sau khi nhận thẻ phòng thì hãy đưa hành lý về phòng trước, nửa tiếng sau tập trung tại đại lễ đường, thời gian vẫn còn khá gấp rút!

Để hành lý xuống, rửa mặt đơn giản xong, mấy người ở ký túc xá "Cực Tinh" lại cùng nhau đến đại sảnh.

Rõ ràng là đã ngồi trên xe buýt suốt cả một đêm, đáng lẽ phải có chút mệt mỏi mới đúng, nhưng tất cả mọi người lại chẳng hề buồn ngủ...

Một là vì lo lắng cho “tập huấn lưu trú” sắp tới, hai là có những người như Yuki, đang phấn khích vì sắp được ở lại phòng khách sạn sang trọng của Totsuki trong năm đêm!

Tuy nhiên khi bước vào trong lễ đường, ngay cả Yuki cũng không khỏi bị bầu không khí gần như ngưng trệ lây nhiễm, nửa ngày không nói nên lời...

Rõ ràng đã tụ tập gần ngàn học viên, thế nhưng hội trường lại yên tĩnh đến mức giống như đang trong một buổi lễ tang.

“Ơ? Hình như chúng ta đến muộn nhất à? Rõ ràng còn tận hai phút nữa mới đến giờ tập trung mà.” Tiếng của Lưu Mão Tinh trong lễ đường vốn vô cùng yên tĩnh trở nên vô cùng rõ rệt.

Không ít học viên nghe thấy tiếng cậu ta, đều lần lượt nhìn sang, lộ ra những vẻ mặt khác nhau, cũng có không ít người ghé tai thì thầm, nhỏ giọng chỉ trỏ cậu...

Tuy rằng trận Shokugeki với Ikumi và Erina đã khiến đại đa số năm nhất hiểu rõ thực lực của Lưu Mão Tinh, nhưng đồng thời cũng khiến không ít người bắt đầu coi cậu là địch thủ giả định!

Thậm chí còn có người cho rằng, Lưu Mão Tinh có thể chiến thắng Erina, chứng tỏ Thập Kỳ Nhân cũng không phải là "cao không thể với"... chẳng biết não bộ của họ cấu tạo ra sao nữa.

Tất nhiên, số học viên có ý địch đối với Lưu Mão Tinh chỉ khoảng một phần ba, một phần ba khác lại biểu hiện không muốn tiếp xúc nhiều với cậu, một phần ba còn lại thì mang thiện ý với Lưu Mão Tinh.

Cũng có thể nói là mang thiện ý với "Thần Chi Thiệt"!

“A Tinh, cậu đừng lúc nào cũng nổi bật như thế được không?” Yuki bất lực nói.

Đúng lúc này, thầy Chapelle mà mọi người đều rất quen thuộc, bước lên bục giảng của lễ đường...

“Đã đến giờ rồi, đóng cửa lại đi! Học viên nào chưa đến, trực tiếp tiễn về học viện, làm thủ tục thôi học là được!” Chapelle vừa lên đến nơi đã nói một cách nghiêm cẩn.

Nghe tiếng cửa lớn của lễ đường đóng lại, cộng thêm gương mặt dễ khiến người khác căng thẳng này của Chapelle, mọi người không khỏi càng thêm căng thẳng!

Lưu Mão Tinh thì vẫn ổn, tuy rằng trong hai tháng chỉ học năm tiết của Chapelle, nhưng cả năm lần đều nhận được đánh giá A trong giờ học, thậm chí Lưu Mão Tinh luôn cảm thấy, Chapelle hẳn là vị giảng viên mà cậu có cảm quan khá tốt...

Sự thật đúng là như vậy, Chapelle vốn nghiêm túc rất coi trọng tính cách thích làm thầy người khác của Lưu Mão Tinh, cho rằng nếu cậu có thể tốt nghiệp, nhất định sẽ rất giỏi dạy học, là ứng cử viên sáng giá để ở lại trường.

“Ta xin giới thiệu sơ lược về nội dung tập huấn lần này, giống như những gì đã ghi rõ trong cuốn sổ tay được phát trước đó, trong sáu ngày năm đêm tiếp theo, các em sẽ liên tục đối mặt với những đề tài liên quan đến ẩm thực. Học viên nào có đánh giá xếp hạng cuối sẽ trực tiếp bị tiễn về học viện, xử lý theo diện thôi học!” Chapelle nghiêm khắc nói.

Không ít học viên chỉ mới nghe đến đây thôi đã cảm thấy chột dạ, bắt đầu xì xào bàn tán.

“Trật tự! Sau đây xin mời những giảng viên mà học viện Totsuki đã đặc biệt mời về từ khắp nơi trên thế giới cho đợt ‘tập huấn lưu trú’ lần này... đồng thời cũng là những cựu học viên xuất sắc của Totsuki qua các khóa!” Chapelle nói.

“Cựu học viên của Totsuki?”

“Thật hay giả vậy? Chẳng phải bọn họ đều là nhân vật đại diện của các cửa tiệm ẩm thực lớn, hoặc là đang tự kinh doanh cửa tiệm ẩm thực sao?”

“Khắp nơi trên thế giới... Học viện vì đợt tập huấn này đúng là chịu chơi thật!”

“A! Người đó, người đó tôi nhận ra, trong ‘Nguyệt Thiên Chi Gian’ có ảnh của anh ta! Là Thập Kỳ Nhân ghế thứ nhất khóa 79, bếp trưởng Tứ Cung!”

“Còn vị đang mặc tạp dề kia là bếp trưởng của tiệm ẩm thực Nhật Bản ‘Vụ Ốc’, Nữ Đế Sương Mù, Càn Nhật Hướng Tử!”

“Còn vị ăn vận kiểu đầu bếp sushi đằng kia, chẳng lẽ là bếp trưởng Quan Thủ Bình của tiệm sushi Ginza Nhật Luân?”

“Còn nữa, còn nữa...”

Từng người từng người một đứng trên tầng cao nhất của giới ẩm thực, những đầu bếp khiến vô số học viên Totsuki ngưỡng mộ, bước ra từ phía sau hậu trường của lễ đài, một vài học viên nhìn thấy thần tượng của mình thậm chí đã đỏ bừng cả mặt vì kích động.

Tất nhiên, thứ mà đa số học viên khác cảm nhận được, chính là những đợt áp lực!

Hóa ra lại là những bậc thầy ẩm thực đã trải qua sự gột rửa từ tỉ lệ tốt nghiệp chỉ tính bằng con số phần trăm một chữ số của học viện Totsuki, thậm chí còn là Thập Kỳ Nhân của khóa đó làm giảng viên, sau này mình sẽ phải đối mặt với những thử thách thế nào đây?

Đúng lúc các cựu học viên tiền nhiệm xuất hiện, mọi người đang căng thẳng thì, một người đeo kính có mái tóc màu hồng, ánh mắt sắc bén đứng ở vị trí khá trung tâm trên lễ đài đột nhiên lên tiếng: “Cậu, hàng thứ chín đếm từ bên đó, thiếu niên có vết sẹo bên lông mày!”

Nói đoạn còn chỉ về phía nhóm người “Cực Tinh”, Souma, người duy nhất có vết sẹo trên lông mày, nghi hoặc chỉ tay vào mình.

Người đeo kính ánh mắt sắc bén khựng lại một chút, sau đó nói: “Không đúng, là người bên cạnh cậu, cậu có thể về được rồi!”

Người bị chỉ trúng là một học viên lạ mặt, vẫn còn chưa kịp phản ứng, lắp bắp nói: “Về, về ạ?”

“Không sai, về làm thủ tục thôi học đi! Trong keo vuốt tóc của cậu có mùi cam quýt nồng nặc, mùi này sẽ lấn át hương thơm của món ăn. Tuy rằng là đầu bếp thì việc ăn mặc chỉnh tề là cần thiết, dù sao nếu người nấu quá luộm thuộm sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng thực khách, nhưng loại mùi này là tuyệt đối không cho phép. Sau này hãy chú ý đến cách ăn mặc của mình đi!” Người đeo kính nói với giọng không cho phép nghi ngờ.

Học viên bị chỉ trích không thể tin nổi nói: “Chỉ vì chuyện nhỏ thế này mà ông bắt tôi thôi học?”

Nghe thấy hai chữ “chuyện nhỏ”, khí thế vốn đã sắc bén của người đeo kính càng trở nên nguy hiểm hơn, anh ta liếc mắt đe dọa: “Chuyện nhỏ? Điều này có thể khiến khách hàng bỏ đi đấy! Nhóc con, cậu định phá hủy cửa tiệm của ta sao?”

Bị khí thế của người đeo kính áp đảo, người bạn học xa lạ kia nửa ngày không nói nên lời...

“Đó là ai vậy?” Souma nhỏ giọng hỏi.

“Chắc là đầu bếp món Pháp nhỉ? Ăn mặc rất giống thầy Chapelle.” Lưu Mão Tinh nói.

Thiện Nhị phấn khích nói: “Là bếp trưởng Tứ Cung! Cựu học viên khóa 79 tốt nghiệp với tư cách là Thập Kỳ Nhân ghế thứ nhất, người Nhật Bản đầu tiên được trao tặng Huân chương Epicure của Pháp đấy!”

“Hả? Không nhìn ra cậu lại sùng bái kiểu người này đấy?” Lưu Mão Tinh nghi hoặc hỏi.

Tadokoro Megumi nhỏ giọng nói: “Không phải đâu, những người trên đài hầu như tháng nào cũng có thể thấy trên tạp chí ẩm thực, cho dù không phải người sùng bái thì chắc chắn cũng sẽ biết thôi!”

Đúng lúc này, một đầu bếp tóc vàng mắt xanh có cằm đôi, không biết đã đến gần nhóm người ký túc xá Cực Tinh từ lúc nào.

“Vẻ đẹp thuần phác như cỏ ba lá trắng, có lẽ chính vì để gặp được em mà ta mới được sinh ra trên đời này... Em có muốn đến nhà hàng lưu trú để chúng ta cùng trò chuyện suốt đêm không?” Gã cằm đôi làm ra vẻ mặt si mê nói với Tadokoro Megumi.

Tadokoro Megumi vốn nhút nhát, hiển nhiên không giỏi đối phó với kiểu người này. Ngay lúc Lưu Mão Tinh định ra tay giải vây, một người phụ nữ khác vẫn đang mặc tạp dề kiểu gia đình, nụ cười ngọt ngào tựa như Yamato Nadeshiko, mỉm cười nói: “Bếp trưởng Donato Gotoda, xin hãy dừng tay!”

Gã cằm đôi sau khi nhìn thấy người lên tiếng thì quả nhiên lập tức lùi lại, có thể thấy “Yamato Nadeshiko” này tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Xin lỗi nhé, để em sợ rồi... A! Em trông đáng yêu quá! Trông ngon quá đi...” Yamato Nadeshiko vừa xoa má Tadokoro Megumi vừa nói ra những lời kỳ quái, khiến Tadokoro Megumi có cảm giác vừa thoát khỏi hang sói, lại rơi vào miệng cọp!

Lưu Mão Tinh ở bên cạnh nhắc nhở: “Sắc mặt thầy Chapelle hình như khó coi lắm rồi...”

Hai vị đầu bếp tự ý đi xuống lúc này mới nhìn thấy khuôn mặt giận dữ của Chapelle. Là giảng viên kỳ cựu của Totsuki, Chapelle cũng từng dạy họ món Pháp, vì vậy dù họ đều đã công thành danh toại, nhưng đối với Chapelle vẫn còn chút sợ hãi, hai người vội vàng quay trở lại lễ đài.

Người phụ nữ kiểu Yamato Nadeshiko lúc đi còn nói: “Lần sau nhớ đến tiệm của chị nhé! Còn nữa... phải cẩn thận với những cậu con trai có ý đồ xấu đấy!”

“Hửm?” Lưu Mão Tinh luôn cảm thấy vừa rồi lúc đối phương nhìn về phía mình, một luồng khí tức nguy hiểm đã thoáng qua trong ánh mắt...

“Hai người này, chính là bếp trưởng tiệm ẩm thực Nhật Bản Vụ Ốc, Càn Nhật Hướng Tử, và bếp trưởng của Tesoro, Donato Gotoda đúng không?” Lưu Mão Tinh tự nhủ.

Mà lúc này, cựu học viên quan trọng nhất, cũng coi như là chủ nhà một nửa, Đường Đảo Ngân lên tiếng.

Đường Đảo Ngân là Thập Kỳ Nhân ghế thứ nhất khóa 69, hơn nữa còn là người nắm giữ kỷ lục điểm tốt nghiệp cao nhất cho đến tận bây giờ!

Sau khi tốt nghiệp, anh ấy chọn đến khu nghỉ dưỡng Totsuki, hiện là tổng bếp trưởng của khu nghỉ dưỡng, đồng thời là thành viên hội đồng quản trị.

“Như mọi người đã thấy, các cựu học viên tụ tập ở đây đều là những bếp trưởng có cửa tiệm riêng. Trong sáu ngày này, chúng tôi sẽ yêu cầu các em với tiêu chuẩn giống như đối xử với nhân viên! Người nào không khiến chúng tôi hài lòng sẽ bị xử lý theo diện thôi học! Đánh giá cá nhân của giảng viên cũng là tiêu chuẩn để thôi học... Vậy bây giờ, tập huấn lưu trú chính thức bắt đầu! Hãy đi đến các phòng học nấu ăn đã được phân chia theo số báo danh trên màn hình đi!”

Đường Đảo Ngân nói xong, màn hình trên lễ đài chiếu ra hình ảnh, mọi người lần lượt tìm thấy số báo danh và phòng học tương ứng của mình trên đó.

“Xem ra phải tạm thời tách ra rồi, mọi người cố lên nhé!”

“Tối đừng quên tập trung tại phòng của Thiện Nhị nhé!”

“Này, lúc thế này thì không cần thiết phải đến chỗ tôi đâu...”

Người của ký túc xá Cực Tinh phân tán đến các phòng nấu ăn khác nhau, mà Lưu Mão Tinh vừa rồi đã chú ý tới, mình và Ryoko, Yuki tình cờ cùng một phòng nấu ăn.

“Sắp bắt đầu rồi... Cựu học viên đầu tiên phải đối mặt sẽ là ai đây?”

Khi Lưu Mão Tinh hơi có chút căng thẳng và mong đợi bước vào phòng nấu ăn, chỉ thấy một người phụ nữ có mái tóc ngắn màu xanh xám, khuôn mặt vô cảm, ăn vận kiểu đầu bếp phương Tây điển hình, đang ngồi xổm trên vị trí chủ tọa, như thể hồn đang xuất du ra ngoài...