Cho đến khi Lưu Ngang Tinh đứng trước cổng "Học viện Totsuki" trông chẳng khác nào một tòa thành bên trong thành phố, trong lòng cậu vẫn thiếu đi cảm giác chân thực...

Hai tay cậu vỗ mạnh lên má, coi như tự khích lệ bản thân, cũng là để xóa tan chút cảm giác căng thẳng!

Lưu Ngang Tinh, nam, mười lăm tuổi, ngoại trừ cái tên trùng với nhân vật chính trong "Trung Hoa Tiểu Đương Gia" (hay còn gọi là "Trung Hoa Nhất Phiên"), thì trong mười lăm năm đầu đời, điểm giao thoa duy nhất của cậu với ẩm thực chỉ là mì gói!

Thế nhưng chỉ một ngày trước, vì một tai nạn bất ngờ, Lưu Ngang Tinh đã xuyên không đến một mặt phẳng song song của Trái Đất. Tại đây, ẩm thực có địa vị cao hơn hẳn so với Trái Đất, từ những nhân vật cốt cán trong lĩnh vực chính trị, kinh tế, cho đến những người bình thường làm việc vất vả mỗi ngày, đa phần đều là những "thực thần". Đối với mọi người, biết ăn, có thể ăn cũng là một việc vinh quang.

Mà đối với Lưu Ngang Tinh mới mười lăm tuổi, không có kỹ năng sinh tồn nào này, điều duy nhất còn có thể coi là nhân đạo, có lẽ chính là phúc lợi được tặng kèm trong lúc xuyên không nhờ vào cái tên của mình — Hệ thống "Trung Hoa Nhất Phiên"!

Sở hữu toàn bộ thực đơn trong tất cả các tập anime, manga của "Trung Hoa Nhất Phiên", chỉ cần tay nghề nấu nướng đáp ứng được yêu cầu của thực đơn, là có thể hoàn hảo chế tạo ra món ăn đó!

...Tuy nhiên, cũng chẳng ích gì, tay nghề nấu nướng hiện tại của Lưu Ngang Tinh vẫn đang dừng lại ở khái niệm ba bước: "Đun nước — Xé gói gia vị — Đổ nước".

Hiện tại, thực đơn hệ thống tặng kèm, Lưu Ngang Tinh chẳng dùng được món nào. May mắn là cách nâng cao tay nghề nấu nướng lại "rất đơn giản", chủ yếu có hai con đường...

Một là nếm thử món ăn có trình độ cao hơn mình, không chỉ có thể nâng cao tay nghề, mà chỉ cần ăn một lần, Lưu Ngang Tinh có thể sao chép chính xác thực đơn của đối phương, đồng thời sửa chữa những sai sót do nguyên nhân kỹ thuật gây ra, có thể nói là tồn tại giống như "Tả Luân Nhãn" vậy!

Hai là "học tập", trong lúc tiếp nhận giảng dạy về nấu nướng, tay nghề của Lưu Ngang Tinh cũng sẽ tăng lên chậm rãi.

Vì vậy, "Học viện Totsuki" đối với Lưu Ngang Tinh mà nói, tuyệt đối là vùng đất báu không thể bỏ qua.

Hơn nữa khi xuyên không còn kèm theo một lá thư tiến cử của phủ ẩm thực "Trung Hoa Nhất Phiên", dựa vào thứ này có thể tham gia kỳ thi chuyển cấp của Totsuki...

Nhưng nếu chỉ có vậy, Lưu Ngang Tinh gần như không có khả năng vượt qua, chẳng lẽ lại biểu diễn "tuyệt kỹ" pha mì gói nước sôi tại chỗ hay sao?

Điều mà Lưu Ngang Tinh trông chờ lúc này chính là thực đơn "dùng một lần" của mình sẽ có đất dụng võ! Ít nhất là để bản thân vượt qua kỳ thi nhập học trước đã...

Cái gọi là thực đơn "dùng một lần", chính là cơ hội để Lưu Ngang Tinh kích hoạt một lần tất cả các món ăn trong "Trung Hoa Nhất Phiên"!

Sau khi kích hoạt, Lưu Ngang Tinh sẽ nhận được sự gia tăng tay nghề từ "Đặc cấp trù sư nhất tinh" đến "Đặc cấp trù sư ngũ tinh", tuy nhiên chỉ có thể thực hiện món ăn đã kích hoạt, nếu có hành động chế biến nguyên liệu với "mục đích khác", sẽ khiến sự gia tăng này mất hiệu lực. Mỗi loại thực đơn chỉ có thể kích hoạt một lần!

Đa số thực đơn sau khi kích hoạt đều có thể nhận được tay nghề "Đặc cấp nhất tinh" hoặc "Đặc cấp nhị tinh", loại bốn sao và năm sao chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Tuy nhiên Lưu Ngang Tinh tin rằng, dù sao cũng chỉ là một kỳ thi chuyển cấp nhập học thôi, chỉ cần đề bài phù hợp, Đặc cấp nhất tinh chắc chắn là dư sức!

Nhưng sự căng thẳng là điều chắc chắn, bởi đây là mặt phẳng khác với Trái Đất, khác với cả "Trung Hoa Nhất Phiên". Triết lý giảng dạy của Học viện Totsuki luôn là kết hợp ẩm thực của các quốc gia, các hệ phái lại với nhau, kiểu Ý, kiểu Đức, kiểu Pháp, phong cách Đông Nam Á... vô số món ăn của các quốc gia trên thế giới đều nằm trong phạm vi giảng dạy của trường!

Học viện chú trọng việc nâng cao hệ ẩm thực chủ đạo của bản thân bằng cách kiêm thu tịnh súc, hải nạp bách xuyên...

Mà hệ thống "Trung Hoa Nhất Phiên" là kết tinh của bốn nghìn năm ẩm thực Trung Hoa trong thế giới "Trung Hoa Nhất Phiên", 80% là món ăn Trung Hoa, 20% ít ỏi còn lại mang phong cách ẩm thực Nhật Bản, chứ không hề am hiểu nhiều về các món ăn phương Tây, Đông Nam Á và các khu vực khác!

Nói cách khác, vạn nhất đề thi là một loại món ăn phương Tây nào đó, thì Lưu Ngang Tinh coi như tiêu đời!

Nhưng Lưu Ngang Tinh không còn đường lui, bởi vì chỉ có trở thành đại sư ẩm thực đỉnh cao, hoặc là người có uy quyền trong giới ẩm thực mới có thể sống sót...

Bởi vì Lưu Ngang Tinh vừa sở hữu "Thần chi thiệt" bản nâng cấp vượt xa "Thần chi thiệt" thông thường, đồng thời cũng phải gánh chịu tác dụng phụ của nó — nếu không thể làm thỏa mãn cái lưỡi của chính mình, các tế bào trên toàn cơ thể cậu sẽ tăng tốc trao đổi chất, không phải làm giảm thể lực, mà là trực tiếp rút ngắn tuổi thọ!

Tất nhiên, vật có hai mặt, nếu Lưu Ngang Tinh có thể không ngừng làm thỏa mãn "Thần chi thiệt bản nâng cấp" của mình, cũng sẽ có thể cải thiện thể chất, kéo dài tuổi thọ là chuyện đương nhiên...

Nếu Lưu Ngang Tinh có thể đứng trên đỉnh cao của lĩnh vực chính trị, kinh tế, tự nhiên cũng có thể an tâm làm một "thực thần" là đủ.

Nhưng đối với một thiếu niên mười lăm tuổi không có hậu thuẫn, không có thủ đoạn, từ bỏ hệ thống "Trung Hoa Nhất Phiên", biến cuốn tiểu thuyết này thành thể loại quan trường đô thị, rõ ràng không phải là lựa chọn sáng suốt.

Lưu Ngang Tinh đứng trước cổng Học viện Totsuki, sau khi bình tĩnh lại, cậu làm ngơ trước những ánh mắt kinh ngạc của các thí sinh xung quanh, bước về phía một cửa sổ kiểm tra!

Cũng khó trách mọi người lại kinh ngạc, nhìn quanh chẳng hề thấy thí sinh nào tự mình đến như Lưu Ngang Tinh, đa phần đều được xe sang đưa đón, những chiếc xe bình thường không được gọi là "xe sang" thì chỉ có thể đỗ ở rất xa...

Hơn nữa bên cạnh các thí sinh, thi thoảng còn thấy bóng dáng của quản gia, vệ sĩ.

Dù sao những người này đa phần đều là người thừa kế của các tập đoàn ẩm thực lớn, điều này cũng có thể cho thấy địa vị của ẩm thực trong thế giới song song này — phú nhị đại vậy mà cũng đến học nấu ăn!

Tuy nhiên bất kể thân phận gì, khi đã vào trong học viện đều chỉ là học viên bình thường mà thôi. Giống như lúc này, dưới ánh mắt khó hiểu của nhân viên kiểm tra ở cửa, Lưu Ngang Tinh bước vào cổng học viện, ngoại trừ việc ăn mặc xuề xòa hơn một chút, thì cũng chẳng nhìn ra khác biệt gì so với những người khác.

Ánh mắt "khó hiểu" của nhân viên kiểm tra không phải là khinh người, mà vì hồ sơ của Lưu Ngang Tinh quá đơn giản, chỉ có dòng chữ "Tiến cử từ 'Trung Hoa Nhất Phiên'", còn mục sở trường nấu nướng thì ghi "Ẩm thực Trung Hoa", các kinh nghiệm nấu nướng hay sơ yếu lý lịch khác đều để trống!

Nếu không phải vì con dấu bên trên, dưới sự quét của máy móc hiển thị không phải là hàng giả, nhân viên kiểm tra suýt chút nữa đã nghi ngờ đây là một bộ hồ sơ giả mạo...

Bởi vì với trình độ như thế này, ngay cả giai đoạn báo danh ban đầu cũng không nên vượt qua mới đúng.

Mặc dù trên quảng trường chờ thi có rất nhiều thí sinh đang chờ đợi, nhưng Lưu Ngang Tinh lại cảm thấy mình lạc lõng với họ.

Trên quảng trường ngoại trừ các thiếu gia, tiểu thư đang chuẩn bị cho kỳ thi chuyển cấp, còn có rất nhiều học viên mặc đồng phục, nhưng phần lớn đều ủ rũ.

"Ân?" Lưu Ngang Tinh tuy từng xem "Shokugeki no Soma" (Vua Bếp Soma), nhưng ấn tượng không quá sâu sắc, thấy vậy không khỏi khẽ kêu lên.

"Bạn học cũng là người đến tham gia kỳ thi chuyển cấp phải không? Hình như có điều gì thắc mắc à?" Một người đồng trang lứa trông rất hòa nhã chủ động bắt chuyện với Lưu Ngang Tinh.

"Đúng vậy... Những người kia trông đã là học viên rồi, sao cũng ở đây?" Lưu Ngang Tinh nói ra thắc mắc của mình.

"Bởi vì hôm nay không chỉ là ngày thi chuyển cấp, mà còn là ngày công bố kết quả của kỳ thi lên lớp sơ trung bộ lần thứ hai... Nhưng đã phải rơi vào tình cảnh tham gia kỳ thi lên lớp lần thứ hai này, thì trong một trăm người cũng chưa chắc có một người đạt yêu cầu. Sau đó họ sẽ phải nói lời chia tay hoàn toàn với 'Totsuki'.

Đúng rồi, mình tên là Nhị Giai Đường Giai Minh, nhà mình kinh doanh một nhà hàng kiểu Pháp. Còn cậu?"

Nụ cười giả tạo của đối phương khiến Lưu Ngang Tinh không thoải mái lắm, nhưng vẫn nói: "Mình tên là Lưu Ngang Tinh, đến từ... đến từ 'Trung Hoa Nhất Phiên', nhưng mình cũng chưa chắc sẽ trở thành người thừa kế đâu."

"Lưu Ngang Tinh? Trung Hoa Nhất Phiên... là một nhà hàng Trung Hoa sao?" Giai Minh nghi hoặc hỏi.

Lưu Ngang Tinh đã dùng điện thoại tra qua, thế giới này hoàn toàn không có nhà hàng nào tên là "Trung Hoa Nhất Phiên"!

Đành nói một cách mơ hồ: "Ừm, hai trăm năm trước cũng từng là bảng hiệu vàng của thương hiệu lâu đời, nhưng vì hai trăm năm qua vẫn luôn không có sự tiếp xúc nào với hệ thống ẩm thực bên ngoài, nên bây giờ có chút sa sút, có lẽ cậu chưa từng nghe qua."

Giai Minh nghe Lưu Ngang Tinh nói vậy, ngược lại không dám coi thường, dù sao ẩm thực Trung Hoa có lịch sử hàng ngàn năm, hơn nữa lại nghe nói "Trung Hoa Nhất Phiên" của cậu là cửa tiệm trăm năm, dù vì không bắt kịp thời đại giao thoa các hệ ẩm thực mà trở nên vô danh, thì nội hàm vẫn tuyệt đối thâm sâu.

"Nhà hàng của nhà mình cũng thường mời các đại sư ẩm thực đến từ Trung Hoa để cùng giao lưu, cải tiến kỹ thuật, việc giao lưu vẫn là cần thiết. Sau này nếu cậu có ý định, cũng có thể đến nhà hàng nhà mình tham quan một chút." Giai Minh đưa cho Lưu Ngang Tinh một tấm danh thiếp.

Đang lúc Lưu Ngang Tinh lúng túng vì bản thân không có danh thiếp, tiếng loa phát thanh đột ngột vang lên: "Các bạn học tham gia kỳ thi chuyển cấp, xin hãy tập trung tại Đại lễ đường cổng trước trong vòng ba phút..."

"Ba phút? Tác phong nhanh gọn quá nhỉ!" Lưu Ngang Tinh chạy từ quảng trường qua đó cũng cần hai ba phút rồi.

"Đây cũng là phong cách của Totsuki mà!" Giai Minh nói xong đã bắt đầu chạy, cuối cùng cũng giúp Lưu Ngang Tinh tránh được sự lúng túng.

Bước vào trong đại lễ đường, nhìn thấy ước chừng có vài trăm người tham gia kỳ thi chuyển cấp, càng khiến tim Lưu Ngang Tinh đập thình thịch...

Với địa vị của hai chữ "Totsuki" trong giới ẩm thực, sở dĩ chỉ có vài trăm người tham gia, là do kết quả của việc sàng lọc hồ sơ nghiêm ngặt ban đầu, nếu không thì thật sự là biển người rồi!

Lưu Ngang Tinh đứng ở vị trí phía sau, thấp thoáng nhìn thấy giám khảo là một cô gái trông cùng tuổi với mình, mái tóc dài màu hạt dẻ, vóc dáng phát triển, ngoại hình cũng có thể gọi là "tú sắc khả xan" (xinh đẹp đến mức đáng ăn)...

Đúng vậy, Lưu Ngang Tinh có thể xác nhận cô ấy là nữ sinh, chứ không phải nữ giáo viên giả làm học sinh, vì đối phương vẫn đang mặc đồng phục học sinh!

"Tiêu rồi, lại là cô ấy..."

"Đúng vậy, trước đó nghe anh trai nói, cô ấy trở thành 'Thập Kiệt Totsuki' duy nhất là học sinh năm nhất, nhưng không ngờ..."

"Kỳ thi chuyển cấp do cô ấy đảm nhận thì tiêu thật rồi? Vạn nhất nếu bị cô ấy đánh giá là không có tài năng thì..."

Các thí sinh xung quanh rõ ràng đã nhận ra thiếu nữ trước mắt, thi nhau lo lắng bàn tán.

Mà ngay lúc này, bên cạnh thiếu nữ tóc hạt dẻ, một nữ sinh tóc ngắn màu hồng, vóc dáng kém hơn một chút nhưng ngoại hình vẫn trên tám điểm, dường như là trợ lý, nói: "Trật tự! Sau đây bắt đầu làm rõ quy trình thi. Đầu tiên, theo số báo danh, chia thành nhóm mười người, tiến hành phỏng vấn và xét duyệt lần hai về hồ sơ..."

Lần này ngay cả Lưu Ngang Tinh vốn không lo lắng cũng toát mồ hôi hột — xét duyệt hồ sơ? Hồ sơ của mình dường như không có gì để xét duyệt cả!