Trở về Aligares, Alan không vội vã đi đến Ma Hoàn Thành. Khoảng thời gian mà Sbernack hẹn trước còn rất dài, không cần thiết phải vội vàng đi gặp mặt hai vị chí tôn kia. Ngược lại, hắn cần dành thời gian xử lý một số công việc trên lãnh địa của mình. Alan đã để lại Melanie để xử lý các công việc này. Năng lực của Melanie không tồi, nhưng Aligares không phải là Trái Đất hay hành tinh Thiên Đường. Trên hành tinh tôn sùng vũ lực này, một nhân viên hành chính như Melanie rõ ràng không nhận được sự tôn trọng xứng đáng, dù Alan có đặt Mộ Quang, một cường giả, bên cạnh hắn để chống lưng cũng không đủ. Người trong lãnh địa chỉ biết đến Hắc Vương Alan, còn về phần Melanie, cùng lắm cũng chỉ là một đại diện mà thôi. Nếu chỉ là chuyện ở Mokdan và Đại hoang địa thì Melanie còn xoay xở được, nhưng khi Sbernack cắt cho hắn thêm hai tỉnh lãnh địa, tầm ảnh hưởng của Melanie rõ ràng là không đủ dùng.

Từ Ma Sách trở về, Lamer trực tiếp quay lại Ma Hoàn Thành, còn Alan thì đi đến Mokdan. Còn về hạm đội người Baal xuất chinh cùng hắn và quân đội người Ni Lâm đã thu biên, thì cần một hai ngày nữa mới tới nơi, dù sao tốc độ của tinh hạm vận tải cũng không thể so sánh với chiến hạm cá nhân của hắn.

Hiện tại số lượng quân đội của Alan không hề ít. Sbernack tặng cho hắn mười vạn binh lính, trên Ma Sách lại thu biên một vạn người Ni Lâm, cộng thêm những hàng binh trong cuộc chiến trước đó. Nếu không tính quân đoàn Thiêu Đốt của riêng Alan, chỉ riêng đội quân gồm những binh lính đến từ các hành tinh khác này đã lên tới con số mười ba vạn. Cũng may Sbernack đã cắt cho hắn hai tỉnh, nếu không chỉ riêng kinh phí cho đội quân này, với thu nhập lãnh địa trước đây của Alan căn bản là không thể duy trì nổi.

Rời khỏi Ma Sách vẫn còn là ban ngày, nhưng khi đến Mokdan của Aligares thì đã là đêm khuya. Bước xuống từ chiến hạm, Alan nhìn thấy ngay Melanie, Mộ Quang đứng bên cạnh anh ta, sắc mặt của Melanie vẫn khá ổn. Bên cạnh anh ta còn có một vài người khác, ngoài những gương mặt quen thuộc ở Mokdan trước đây, Alan còn thấy vài gương mặt lạ. Khi hắn bước xuống chiến hạm, những người đó thậm chí còn vượt qua Melanie, quỳ một chân đầy sợ hãi trước Alan, đồng thanh hô lớn "Tham kiến Alan điện hạ" vân vân. Alan nheo mắt, đại khái đoán được thân phận của họ, hắn không vội bảo họ đứng dậy, mà gật đầu với Melanie nói: "Trong thời gian ta không có ở đây, không xảy ra chuyện gì chứ?"

Melanie vừa định quỳ xuống, nhưng Alan đã ngăn lại: "Chuyện chính quan trọng hơn."

Melanie mỉm cười, Alan để những người kia quỳ, lại không cho anh ta hành lễ, rõ ràng là muốn làm cho người có tâm nhìn thấy, đồng thời ám chỉ địa vị của anh ta bên cạnh mình, làm tiền đề cho việc hành sự sau này của bản thân. Anh ta lớn tiếng nói: "Chuyện chính đương nhiên quan trọng, nhưng điện hạ, để các vị đại nhân này quỳ tiếp cũng không thỏa đáng, có thể cho họ đứng dậy trước được không?"

Lúc này Alan mới phất tay, những gương mặt lạ kia mới có thể đứng dậy, biểu cảm khi họ nhìn về phía Melanie đã có chút khác biệt. Alan xoay người nhìn họ nói: "Ta biết các vị đến từ hai tỉnh khác, cũng biết sự bất an trong lòng các vị lúc này. Tuy nhiên như các vị đã thấy, ta có chuyện quan trọng hơn cần bàn bạc với Melanie, các vị cứ về nghỉ ngơi trước đi, ngày mai ta sẽ dành thời gian gặp mặt các vị, lúc đó sẽ nói chuyện sau."

Nói xong, hắn ra hiệu một cái, Smaug liền gọi một đội vệ binh, đưa những nhân vật lớn từ các tỉnh khác đến nơi ở của họ.

Một chiếc xe di chuyển trên bộ tiến đến trước mặt Alan, hắn chui vào trong xe. Cùng đi trên xe còn có Melanie, Lora và Mộ Quang. Xe chạy về phía phủ thành chủ, đèn đường dọc đường không ngừng đan xen những mảng sáng tối trong khoang xe. Trong xe, Melanie tóm tắt cho Alan những thay đổi của lãnh địa trong một tháng qua.

Hiện nay Đại hoang địa đã được Alan thống nhất, không còn vẻ hỗn loạn như trước nữa. Melanie đã tổ chức một thương đoàn, bao gồm các thương nhân mua lương thực, thương nhân thiết bị, đại lý khoáng sản, v.v. Thương đoàn này sẽ đóng quân lâu dài tại Đại hoang địa, họ sẽ quy hoạch thị trường thương mại của hoang địa, để chỉnh đốn lại môi trường thương mại vô trật tự trước đó. Ngoài ra, Melanie còn bố trí một loạt quan thuế, nhân viên thu phí đường bộ, nhân viên thuế quan, v.v., với hy vọng thiết lập một mạng lưới thương mại hoàn thiện và lâu dài.

Về phía Mokdan, trên cơ sở duy trì những gì vốn có, Melanie bắt đầu thực hiện quy hoạch mà trước đó đã được Alan phê chuẩn, những quy hoạch này đều nhắm vào sự tăng trưởng kinh tế của Mokdan. Melanie lúc đó đã nhấn mạnh, chỉ khi kinh tế của Mokdan tiếp tục lớn mạnh, thu nhập tài chính tăng gấp đôi, mới có thể chống đỡ được sự bành trướng của Alan. Về điểm này, việc liên minh với Ma Ảnh Quốc đã cung cấp rất nhiều cơ hội để thực hiện kế hoạch của Melanie. Anh ta thậm chí còn thông qua Shute, đại lý của Duobia, liên lạc được với vài thương nhân lớn của một đế quốc khác, lúc đó sẽ lấy Mokdan làm trung tâm, xây dựng một mạng lưới thương mại giao thương qua lại. Nếu không có gì bất ngờ, Mokdan sẽ đón chào một thời đại hoàng kim mới. Trong bức tranh viễn cảnh của Melanie, tương lai sẽ có lượng lớn lương thực, thiết bị, quân khí, khoáng sản được lưu thông qua Mokdan tới hai đế quốc. Và tất cả những điều này sẽ mang lại cho Alan sự giàu có không thể tưởng tượng nổi.

Còn về hai tỉnh mới, mỗi nơi đều có ưu thế riêng.

Lãnh địa của Ma Ảnh Quốc có thể chia thành hai tuyến Đông Nam. Tuyến Đông quanh năm chiến tranh, đó là tiền tuyến giao tranh với Duobia, là sân khấu của chiến tranh, là lựa chọn số một để người Baal gặt hái chiến công. Trên lãnh địa tuyến Đông, thành phố bị phá rồi xây, xây rồi phá, thường thường một thành phố nhỏ không mấy nổi bật có thể đã được xây dựng lại vài lần, còn những thành đô chiến lược quan trọng lại càng được xây lại nhiều lần hơn. Trong môi trường như vậy, tuyến Đông hiếm khi xuất hiện thành phố lớn. Thành phố trong một tỉnh cũng chủ yếu là các thị trấn vừa và nhỏ, chỉ có chủ thành của tỉnh mới có quy mô nhất định do nhu cầu chiến lược.

Tuyến Nam lại là một cảnh tượng khác, do nằm ở hậu phương chiến trường, nên do nhu cầu hỗ trợ chiến tranh ở tuyến Đông. Thành phố tuyến Nam dù ban đầu chỉ có quy mô thị trấn nhỏ, nhưng cùng với sự tập trung của các công xưởng, thương nhân tụ họp, kinh tế đi lên, thường sẽ không ngừng mở rộng, cuối cùng diễn biến thành một đại thành có thể chứa mười vạn, thậm chí nhiều người hơn sinh sống. Còn chủ thành cấp tỉnh ở phía Nam thì không cần phải nói, những chủ thành này cơ bản đều là những đại thành phố cấp chứa triệu dân.

Hai tỉnh mà Sbernack cắt cho Alan, một là Ris, một là Peiti. Ris là một trong những vựa lương thực của đế quốc, tỉnh Ris tọa lạc trên bình nguyên Phong Đình. Bình nguyên này sản vật phong phú, đất đai màu mỡ, trong tỉnh Ris rải rác các nhà máy lương thực, sử dụng công nghệ chế biến thực phẩm trưởng thành để phân loại và chế biến nguyên liệu thô, sản xuất ra đủ loại thực phẩm chiến trường giàu năng lượng, là một trong những chuỗi cung ứng lương thực quan trọng cho chiến trường tuyến Đông; còn tỉnh Peiti thì là một quân xưởng khổng lồ, bất kỳ thành phố nào trong tỉnh này cũng sở hữu ít nhất mười xưởng thiết bị trở lên, cùng một loạt các ngành công nghiệp phụ trợ. Đối với tỉnh này, có người mô tả như vậy, chỉ cần đưa nguyên liệu vào tỉnh Peiti, nó có thể tạo ra cho bạn vũ khí và cả một loạt quân khí như chiến hạm chiến đấu không ngừng nghỉ. Có thể tưởng tượng tỉnh này sở hữu nguồn năng lượng to lớn đến mức nào.

Không hề phóng đại khi nói rằng, Sbernack cắt hai tỉnh này cho Alan, gần như đã giúp hắn đặt nền móng xưng vương trên Aligares trong một hơi thở.

"Khi đại nhân Lamer dừng chân ở Mokdan, đã không dưới một lần nhắc đến việc không biết có bao nhiêu hoàng thân quốc thích ở Ma Hoàn Thành cảm thấy ghen tị với điện hạ, đồng thời khó hiểu tại sao vị bệ hạ kia lại hào phóng như vậy, mặc dù vị bệ hạ kia vốn luôn hành sự không theo lẽ thường, nhưng thế này thì cũng quá phóng khoáng rồi." Xe đã đến phủ thành chủ, Melanie xuống xe trước, rồi đứng một bên chờ Alan xuống xe.

Alan nắm tay Lora nhảy xuống xe, nói: "Sbernack sẽ không làm chuyện vô nghĩa. Ông ta cắt hai tỉnh giàu có này cho ta, một là để tỏ lòng thành, hai là cũng để cảnh cáo ta. Đối với ông ta, sự giàu có trên Aligares vốn không được ông ta để vào mắt. Ông ta có thể cho đi, thì cũng có thể hủy diệt. Nếu ta vi phạm ước định."

"Dù sao thì, có hai tỉnh này, sự nghiệp của Alan điện hạ sẽ tiến triển nhanh hơn nhiều. Mấy vị đại nhân vừa nãy đều đến từ hai tỉnh này, họ đều là những người mắt cao hơn đầu, không coi tôi ra gì là chuyện thường tình, điện hạ xin chớ vì thế mà trách phạt họ. Nếu không công việc sau này của tôi không những không thể tiến hành thuận lợi, mà còn gặp nhiều trở ngại."

"Cậu ngược lại rất biết nghĩ cho họ, yên tâm, ta sẽ biết chừng mực."

Bước vào phủ thành chủ, Melanie lại nói: "Còn một chuyện nữa, là về đại nhân Hubble."

"Ồ, Hubble có tin tức rồi?" Alan hỏi, trước đó, hắn đã để Hubble dẫn ba trăm người đi thám hiểm vùng xám phía tây Mokdan. Tính thời gian, cũng gần ba tháng rồi.

Melanie gật đầu: "Một tháng trước, đại nhân Hubble đã sai người mang tin tức về. Họ xuất phát từ Mokdan, vượt qua vùng đất hoang vu, phát hiện ra một bộ lạc dã man quy mô lớn. Khu vực mà đại nhân Hubble gọi là Hắc Hạp Sơn đó nghe nói có nguồn nước dồi dào, đồng thời phân bố khoáng sản quý hiếm phong phú. Tất nhiên, sự xuất hiện của họ không được chào đón cho lắm. Dựa trên thông tin đại nhân Hubble phản hồi, tôi tin rằng đó là một nơi đáng giá. Vì vậy mà chưa được sự đồng ý của ngài, tôi đã cử một đội quân hỗn hợp năm ngàn người tới chỗ đại nhân Hubble. Hiện tại chúng ta đã xây dựng một căn cứ tiền phương tại Hắc Hạp Sơn, tuyến đường tiếp tế thì đang trong quá trình xây dựng. Đợi thêm một thời gian nữa, tình hình xung quanh căn cứ ổn định lại rồi, chúng ta có thể vận chuyển quân đội tới đó, một bộ lạc dã man vài vạn người cũng không trụ được bao lâu đâu. Đợi đánh hạ họ rồi, thì chúng ta coi như sở hữu vài vạn công nhân và nô lệ."

Alan gật đầu: "Vận may của Hubble cũng không tệ, không biết anh ta đã đột phá chưa."

"Chuyện này ngày mai ngài có thể đích thân hỏi anh ấy." Melanie mỉm cười.

"Ồ, ngày mai anh ta về sao?"

"Tính thời gian thì ngày mai có thể tới nơi." Melanie đáp: "Chúng ta đã thiết lập tuyến thông tin liên lạc cơ bản với căn cứ Hắc Hạp, đại nhân Hubble nhờ vậy mà biết hành tung của điện hạ. Anh ấy còn phàn nàn vì ngài không đưa anh ấy đi Ma Sách cùng đấy."

"Gã này đúng là một kẻ cuồng chiến đấu." Alan vui vẻ nói: "Về cũng tốt, lát nữa đi Ma Hoàn Thành, vừa hay mang anh ta theo."