Alan thu lại bí đồ kia vào trong vòng tay không gian, nói: "Xem ra bí đồ này chỉ có một nửa, cũng không biết nửa còn lại ở đâu. Nhưng thứ mà Barly có thể thu vào trang bị không gian thì chắc chắn không đơn giản, đợi sau này có cơ hội lại nghiên cứu vậy."

"Cũng chỉ đành vậy thôi, e là phải tìm được nửa bí đồ còn lại mới biết đây là thứ gì." Lộ Kỳ chớp mắt nói: "Nhưng vì đã biết tên của nó, có lẽ ta có thể giúp đại nhân nghe ngóng. Chỉ là nhiệm vụ này ta không thể cho ngài một thời hạn..."

"Không sao, không đặt thời hạn. Nếu cô có thể nghe ngóng được tin tức liên quan đến bí đồ, đến lúc đó thông qua bí đồ này mà có được thứ gì thì sẽ có phần của cô. Nhưng ta cũng phải nói trước, nếu như hoàn toàn không thu hoạch được gì, thì cô làm một vụ mua bán lỗ vốn rồi đấy."

Lộ Kỳ nhếch môi cười: "Trên đời làm gì có chuyện mua bán nào chỉ có lời mà không có lỗ, thương vụ này ta nhận. Nếu đại nhân đồng ý, ta muốn chia sẻ nó với những người cùng hành nghề, như vậy việc thu thập thông tin sẽ nhanh hơn. Còn về phần thù lao, lúc đó ta sẽ tự sắp xếp, không cần đại nhân phải bận tâm."

Alan gật đầu, thế là chuyện này cứ vậy mà định đoạt. Lộ Kỳ đứng dậy nói: "Vậy ta xin cáo từ trước, những vết thương này đại khái phải tĩnh dưỡng một đêm mới được. Đúng rồi, trước khi đi ta thấy một số đầu sỏ công hội ở Mokdan bị triệu tập đến tòa nhà quân bộ, e là Rubin sẽ yêu cầu những công hội này hỗ trợ đế quốc trong thời kỳ chiến tranh."

"Như vậy số lượng cường giả của đối phương sẽ tăng lên rất nhiều."

"Phải, nhưng họ dù sao cũng không phải là quân nhân, hẳn sẽ không liều mạng tới cùng. Ta chỉ muốn gợi ý đại nhân đến lúc đó không cần phải dồn họ vào đường cùng, sau khi nhập thành, những người này vẫn là đối tượng cần chiêu mộ."

Alan "ừ" một tiếng, nói: "Ta sẽ lưu ý."

Sau khi Lộ Kỳ rời đi, Alan tập cách cất và lấy đồ vật trong vòng tay không gian. Đợi khi Lora bước vào, anh đã có thể tự nhiên cất và lấy Xích Vương trong nháy mắt. Thấy Lora vào, Alan chớp mắt nói: "Xem ta biểu diễn cho cô một màn ảo thuật." Anh lắc lắc Xích Vương. Khẽ vẩy tay, thanh kiếm liền biến mất, Alan xòe lòng bàn tay cười nói: "Mất tiêu rồi."

Lora ngồi bên cạnh bàn, hai tay chống lên mặt bàn đỡ lấy cằm, hơi nghiêng đầu nhìn Alan nói: "Lần này anh có được một món đồ tốt rồi, tâm trạng thế nào hả đại nhân Alan."

Alan ngồi lên bàn, đưa tay khẽ vuốt ve má Lora nói: "Đồ tốt thì đã sao, các cô mới là báu vật thực sự của ta."

Lora giả vờ không hiểu, chớp mắt hỏi: "Chúng ta là chỉ ai vậy."

Alan khẽ nhéo vào mặt cô, cười mà không trả lời câu hỏi này. Lora lại nói: "Ta nghe nói anh định để Yami và Baker đào một đường hầm bí mật lẻn vào Mokdan, để họ đi phá hủy hệ thống Tường Đá Quý?"

"Ừ, có vấn đề gì sao?"

"Vấn đề thì không có, ta chỉ thấy lạ, bây giờ còn thứ gì mà anh không chém được sao? Tường Đá Quý kia nghe có vẻ khá lợi hại, nhưng anh hẳn là chém được chứ?"

Alan nhún vai: "Có Phá Diệt Tán Ca thì quả thật không thành vấn đề lớn, chỉ là pháo đài như Mokdan không chỉ có một tòa. Tình thế Mokdan hiện nay chỉ cần chúng ta đánh chắc tiến chắc là có thể công hạ, cho nên ta muốn giữ lại một chiêu, sau này nếu lại đụng phải loại thành trì trọng yếu này, mới có thể cho đối phương một sự bất ngờ."

"Thì ra là vậy."

"Vậy cô tưởng sao? Hơn nữa việc gì cũng để ta ra mặt, việc bẩn việc cực ta làm hết rồi, thì cần quân đội của Ái Lệ Ti làm gì?" Alan dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn nói: "Họ là người của Ái Lệ Ti, tất nhiên cũng phải góp một phần sức lực cho chủ nhân, chuyện này chẳng phải lẽ đương nhiên sao."

"Được rồi được rồi, đại nhân Alan nói tất nhiên đều là đúng cả."

Alan nhảy xuống, kéo Lora dậy nói: "Trò chuyện kết thúc, thời gian nghỉ ngơi đã đến rồi cô Lora."

"Thực sự chỉ là nghỉ ngơi thôi sao?" Lora chớp chớp mắt, cười có chút tinh quái.

Alan nghiêm túc nói: "Thực sự chỉ là nghỉ ngơi."

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Hôm sau, khi một vệt ánh nắng sớm mai chiếu xuống mặt đất, cổng doanh trại mở rộng, quân đội của Di Cảnh đang tiến ra ngoài một cách có trật tự. Quân đội của Ái Lệ Ti số lượng không ít, nhưng đội quân này trên thực tế được ghép lại từ nhiều vị tướng quân cùng tư binh của họ. Số lượng thì nhiều, nhưng chất lượng lại không đồng đều. Theo như Alan thấy, cũng chỉ có quân đội của Đồng Vũ, Yami và Tuyết Phong là nhìn được. Binh lính của các tướng quân khác còn không bằng U Ảnh Quân của đế quốc, họ tụ tập lại với nhau, cũng chỉ là để làm màu cho thêm khí thế.

Nếu đội quân này do Alan quản lý, anh sẽ chỉ giữ lại quân đội của ba người Đồng Vũ, còn lại các tư binh khác sẽ xáo trộn biên chế, sau đó huấn luyện thống nhất. Như vậy trong những trận chiến sau này có thể phát huy tác dụng gấp nhiều lần hiện tại, nhưng đây là quân đội của Ái Lệ Ti, những vị tướng quân kia nghe theo mệnh lệnh của anh làm việc, chứ không phải thực sự trung thành với anh, vì vậy Alan cũng không định thay đổi nguyên trạng của đội quân này.

Anh hiểu rất rõ, quân đội Di Cảnh chỉ là một viên gạch lát đường. Sau khi phá được cửa ngõ đế quốc, muốn đánh một mạch tới thành Ma Hoàn, anh còn phải tự xây dựng cho mình một đội quân.

Một đội quân thực sự phục vụ cho chính mình.

May mắn là Aligares tuy thiếu thốn tài nguyên nhưng con người lại không ít. Hơn nữa người Baal còn hiếu chiến và dễ sinh sôi, chỉ cần để họ biết mình có thể chống lại đế quốc, Alan sẽ không lo không có binh sĩ để dùng. Huống chi anh còn có một quân đoàn Thiêu Đốt, đó mới là quân bài tẩy thực sự.

Còn hiện tại... Alan đứng dưới một ngọn núi thấp bên cạnh đại doanh, nhìn xuống đội quân đang tuôn ra không dứt từ doanh trại, nhìn các tư binh chạy với tốc độ khác nhau, khiến cho đội quân này trông có vẻ sồ sề, thiếu đi sự tinh nhuệ. Anh nhíu mày, tự nói với chính mình bằng âm lượng chỉ bản thân nghe thấy: "Tạm chấp nhận dùng vậy."

Tiếp đó từng chiếc phi hạm lướt qua trên đỉnh đầu anh, tiếng gầm rú phá không gian hoàn toàn che lấp âm thanh của anh.

Trong thành Mokdan, báo động vang dội. Quân bộ sớm phát hiện ra động tĩnh của doanh trại địch đang vận hành hết công suất, U Ảnh Quân rời khỏi doanh trại, theo mệnh lệnh của sĩ quan chỉ huy mà tiến vào các vị trí chiến đấu trong thành chờ lệnh. Quân Cuồng Ảnh thì được vị tướng quân mặt khỉ dẫn đi thẳng ra tuyến phòng thủ ngoài thành, xem ra sẽ đảm nhận trách nhiệm phòng thủ chủ lực. Các nền tảng vũ trang bắt đầu vận hành, tiếng kêu khe khẽ của việc truyền tải năng lượng vang lên liên hồi trên tất cả các nền tảng, từng chiếc phi hạm cất cánh từ bến cảng, hoàn thành biên đội giữa không trung, lặng lẽ chờ lệnh.

Rubin vẫn khoác hắc bào giáp xám, toàn thân đeo đầy đao kiếm đi tới trung tâm chỉ huy của quân bộ. Vừa vào cửa, đã có thể cảm nhận được bầu không khí căng thẳng trước trận chiến, sự căng thẳng này, ngay cả Rubin cũng không ngoại lệ. Nói đi cũng phải nói lại, Rubin không phải là tay mơ mới ra chiến trường, trước khi đến Mokdan cũng từng theo huynh trưởng Mễ Lý Ngang của mình phụ trách một số cuộc chiến cục bộ ở mặt trận phía Đông, người đã được tôi luyện qua lửa đạn như hắn vốn không nên có cảm giác căng thẳng này mới đúng.

Nhưng chủ tướng đối phương lại là cường giả đã chém chết bạo ma Barly, chiến lực của Barly tuyệt đối có thể xếp vào top 3 trong các đại tướng đế quốc, ngay cả người như vậy cũng chết dưới đao kẻ khác, thì sự căng thẳng của Rubin cũng trở nên hợp tình hợp lý. Nhưng căng thẳng thì căng thẳng, Rubin cũng không đến mức mất đi chừng mực trước đại chiến. Từng mệnh lệnh được truyền xuống, toàn bộ Mokdan bắt đầu tiến vào trạng thái chiến đấu.

Ở khu trung tâm thành phố có một quảng trường, quảng trường này nằm trên một hồ nước nhân tạo, quảng trường và bờ hồ được kết nối bởi bốn cây cầu, mọi người có thể đi qua cầu lớn để đến quảng trường. Ngày thường, quảng trường này vừa là kiến trúc mang tính biểu tượng của Mokdan, vừa là nơi nghỉ ngơi tuyệt vời của mọi người. Nhưng hôm nay báo động vừa vang, tất cả cư dân Mokdan đều phải ở lại trong nhà, vì thế quảng trường trung tâm trở nên trống trải tĩnh lặng.

Lúc này, lòng hồ nhân tạo bắt đầu hạ xuống, sau khi vài thiết bị bơm nước công suất lớn dưới đáy hồ nhanh chóng rút sạch nước, bốn cây cầu kia liền tách ra từ giữa, sau đó co rút lại, thu vào bên trong quảng trường và bờ hồ. Ở trung tâm quảng trường, một khối hình thoi khổng lồ bắt đầu nhô lên, khối hình thoi này từ trong ra ngoài sáng lên từng đường vân đỏ thẫm, khí tức năng lượng không ngừng tản ra. Sau khi nó bay lên cao thì ngưng lại.

Cùng lúc đó, xung quanh Mokdan liên tục có những khối hình thoi tương tự bay lên, chỉ là thể tích không lớn bằng khối tinh thể trên quảng trường. Một lát sau, trên quảng trường trung tâm đột nhiên phóng lên một luồng ánh sáng. Luồng lưu quang chói lọi này lao thẳng vào khối tinh thể khổng lồ kia, tất cả đường vân trên tinh thể sáng rực lên, sau đó từ trong tinh thể bắn ra vô số tia sáng, mỗi tia sáng đều kết nối với một khối hình thoi.

Trong chốc lát, tất cả các khối hình thoi đều được kết nối bởi các tia sáng, các tinh thể lần lượt sáng lên. Nhìn từ xa, tựa như trên không trung Mokdan mọc lên vô số viên ngọc quý. Một lát sau, một mảng hoa quang tựa như màn nước, từ một điểm trung tâm trong thành trút xuống bốn phương tám hướng. Màn sáng cuồn cuộn, cho đến khi rơi xuống tận chân thành của pháo đài mới dừng lại. Một tầng màn sáng rơi xuống, rồi lại đến một tầng nữa, cứ như vậy vài lần, mới không còn màn sáng mới được tạo ra nữa.

Alan đang đứng trên một chiếc chiến xa mặt đất, thu toàn bộ cảnh tượng này vào tầm mắt. Mokdan hiện đang được bao bọc trong mấy tầng màn sáng, với nhãn lực của anh cũng không thể nhìn thấu được. Đó chính là hệ thống phòng ngự Tường Đá Quý của Mokdan, lớp màn chắn phức hợp này có khí tức năng lượng hùng hậu bao la, quả nhiên lực phòng ngự kinh người.

Sau khi dựng lên màn chắn Tường Đá Quý, Rubin mới vô thức thở phào nhẹ nhõm. Hắn đột nhiên nhận ra động tác này có phần tỏ ra yếu thế, may mà lúc này trong trung tâm chỉ huy ai nấy đều căng thẳng, không ai để ý đến sự khác lạ trên mặt vị tướng quân này. Rubin gọi viên tướng quân Quân Cuồng Ảnh còn lại đến, hỏi: "Tướng quân Geoffrey, những cường giả công hội kia đã sắp xếp xong chưa?"

Hiện nay cường giả phía đế quốc ở Mokdan chỉ còn lại Rubin và hai vị tướng quân Quân Cuồng Ảnh, số lượng cường giả thiếu hụt nghiêm trọng. Vì vậy sau ngày quét sạch Mèo Đen và Vũ Hội Đen Tối, Rubin đã tiếp kiến vài đầu sỏ công hội sát thủ và công hội lính đánh thuê trong thành, và đạt được thỏa thuận. Lúc này nghe Rubin hỏi đến, Geoffrey phụ trách sắp xếp hậu sự cho những cường giả công hội này gật đầu nói: "Ta đã sắp xếp họ phân tán đến các tuyến phòng thủ, khi cần thiết họ sẽ xuất chiến. Nhưng tướng quân Rubin, những cường giả công hội này không thể trông cậy vào việc họ sẽ liều mạng vì chúng ta. Nếu sự việc không thể cứu vãn, người chạy đầu tiên chắc chắn chính là bọn họ."

"Không sao, chỉ cần Tường Đá Quý không sụp, Mokdan sẽ không thất thủ." Đối với hệ thống phòng ngự này, Rubin ngược lại rất tự tin. Dù sao hắn đã từng tận mắt chứng kiến một cường giả siêu cấp của Duobia dốc toàn lực ra tay, mà cũng chưa từng đánh vỡ được màn chắn Tường Đá Quý.