“Đại nhân Cam Lợi, những thứ người cần đều ở đây rồi.”
Thành chủ Thiết Thụ Thành mặt mày hớn hở, quỳ xuống bên cạnh Cam Lợi, chỉ thiếu nước nằm rạp xuống hôn lên giày của vị đại tướng này.
Cam Lợi ngồi trên một chiếc ghế lớn êm ái, bên cạnh có hai nữ tỳ xinh đẹp đang đút cho hắn những món mỹ vị được chế biến tinh xảo. Trên chiếc bàn dài dùng để ăn cơm ở phía trước, chất đầy vàng bạc, đá quý, tinh thể và khoáng liệu quý hiếm. Những thứ này chất đống cùng một chỗ, khiến cả căn phòng ngay lập tức trở nên lộng lẫy, rực rỡ sắc màu.
Đẩy một nữ tỳ ra, Cam Lợi bước tới, tùy ý cầm một bức tượng điêu khắc bằng vàng đính đá quý lên rồi nói: “Ngươi giàu có hơn ta tưởng tượng nhiều đấy, ta nói này, thưa thành chủ các hạ đáng kính, cho dù là đại tướng của đế quốc cũng chưa chắc đã giàu bằng ngươi. Tên khốn này, chẳng lẽ ngươi đã lấy hết số tiền được cấp hàng năm để đút túi riêng rồi sao?”
Bị nói trúng tâm sự, thành chủ mặt cắt không còn giọt máu, vùi đầu xuống đất run rẩy nói: “Không có chuyện đó đâu đại nhân.”
“Không có ư?” Cam Lợi dùng mũi chân hất cằm hắn lên, giơ bức tượng vàng trên tay lên nói: “Vậy những thứ này là sao đây?”
Thành chủ lo lắng đến mức toát mồ hôi hột, đột nhiên đầu óc lóe lên tia sáng, liền kêu lên: “Đây là vật phẩm của đại nhân Cam Lợi, chỉ là đại nhân gửi nhờ tôi bảo quản mà thôi.”
“Ồ, thật sự là như vậy sao?”
“Phải phải phải, tôi sẽ lập tức đóng gói gửi qua cho ngài.”
Cam Lợi cười lớn, vỗ vỗ vai vị thành chủ đáng thương rồi nói: “Xem ra vị trí thành chủ này của ngươi còn ngồi được rất lâu đấy.”
“Đa tạ đại nhân khích lệ.”
Thành chủ ra hiệu một cái, quản gia phía sau lập tức hiểu ý, gọi người mang đống tài bảo trên bàn xuống, đóng thùng đóng gói gửi cho Cam Lợi. Thành chủ tuy xót của nhưng vẫn hơn là đắc tội với vị tướng quân sớm nắng chiều mưa này.
Lúc tiễn Cam Lợi ra khỏi phủ, hắn lại tùy miệng hỏi một câu: “Đại nhân khi nào thì rời đi?”
“Sao thế? Thành chủ đại nhân đây là đang đuổi chúng ta đi sao?”
“Không không không, Thiết Thụ Thành có đại nhân ghé thăm là vinh hạnh vô thượng. Tôi chỉ mong đại nhân ở lại lâu thêm chút nữa thôi.” Thành chủ nói những lời trái lương tâm.
Cam Lợi mỉm cười, ghé sát tai hắn thì thầm: “Yên tâm đi, ngày mai chúng ta sẽ khởi hành, sau này chắc là chúng ta cũng không gặp lại nhau nữa đâu.”
Nhìn theo vị đại tướng ngồi lên xe lục hành rời đi, vẻ mặt trên mặt thành chủ mới thả lỏng ra. Lúc này quản gia đi ra, phía sau là một chiếc xe chở đầy châu báu, hắn khẽ hỏi bên cạnh thành chủ: “Đại nhân, những thứ này?”
“Nói nhảm, tất nhiên là gửi qua đó, hơn nữa phải nhanh lên!” Thành chủ đau lòng khôn xiết, nhưng tài bảo mất rồi có thể tích cóp lại. Nếu mất mạng, mới gọi là hết sạch mọi thứ. Hắn chỉ có thể phất tay, bảo quản gia mang đồ tới doanh quân.
Trở về quân doanh, Cam Lợi vừa xuống xe, đã có sĩ quan hớt hải chạy tới nói: “Đại nhân, xảy ra chuyện rồi.”
“Chuyện gì?” Cam Lợi chậm rãi hỏi, còn có thời gian hôn hít với nữ tỳ xinh đẹp bên cạnh.
Sĩ quan trầm giọng nói: “Quân đội của đại nhân Mễ Lý Ngang đã bị tiêu diệt hoàn toàn, đại nhân Mễ Lý Ngang e là đã tử trận rồi!”
Cơ thể Cam Lợi cứng đờ, đẩy mạnh người phụ nữ bên cạnh ra: “Chuyện xảy ra lúc nào?”
“Ngay lúc nãy.” Sĩ quan đi cùng Cam Lợi rảo bước về phía trung tâm chỉ huy, vừa đi vừa nói: “Sau khi đại nhân Mễ Lý Ngang nhổ trại rời đi, chúng ta vẫn luôn giữ liên lạc với hạm đội của ông ấy. Lúc đại nhân đi làm khách ở phủ thành chủ, hạm đội của đại nhân Mễ Lý Ngang đã bắt đầu giao tranh với quân địch. Toàn bộ quá trình chưa đầy hai tiếng đồng hồ, chúng ta đã mất liên lạc với hạm đội.”
Họ bước vào trung tâm chỉ huy, đi thẳng đến đại sảnh.
“Chúng tôi đã phái máy bay trinh sát đi, đây là hình ảnh chiến trường mà máy bay trinh sát ghi lại được.” Sĩ quan ra hiệu một cái, trên màn hình chính của đại sảnh xuất hiện một đoạn hình ảnh. Hình ảnh được quay từ trên cao, có thể nhìn thấy trên mặt đất bình nguyên rải rác rất nhiều tàn tích của phi thuyền, chiến xa hư hại và những thi thể chất thành đống.
Trong đó, một hố bom gần như chiếm trọn toàn bộ khung hình trông vô cùng chấn động, rõ ràng là đối phương đã sử dụng loại vũ khí sát thương quy mô lớn nào đó, hoặc trực tiếp là do cường giả của họ gây ra. Cái hố khổng lồ có đường kính phóng đại này đã chôn vùi không ít chiến xa cùng hàng trăm, thậm chí là nhiều thi thể hơn thế nữa.
Cam Lợi ngẩn ngơ ngồi xuống, sĩ quan bên cạnh tiếp tục nói: “Chúng tôi đã tìm kiếm kỹ lưỡng, cuối cùng dựa vào thiết bị định vị trên vòng tay không gian của đại nhân Mễ Lý Ngang mà tìm được một vài thứ.”
Hình ảnh thay đổi, một đoạn tay cháy đen xuất hiện trong đó. Bên cạnh cánh tay chỉ còn lại một đoạn này là những mảnh vỡ của vòng tay, không biết Mễ Lý Ngang đã gặp phải đòn tấn công như thế nào mà ngay cả vòng tay không gian cũng bị phá hủy hoàn toàn, như vậy những thứ lưu trữ bên trong sẽ mãi mãi thất lạc trong một không gian phụ nào đó.
Ôm trán, Cam Lợi im lặng một lúc rồi mới nói: “Làm thành một bản báo cáo chi tiết về việc này rồi gửi về Ma Hoàn Thành. Đồng thời, thông báo cho sĩ quan các cấp, chúng ta tạm thời án binh bất động.”
“Đại nhân, ý của ngài là chúng ta ngày mai không đi nữa?”
“Nói nhảm. Mễ Lý Ngang chết rồi, chúng ta đi làm gì, dâng tận cửa cho người ta làm thịt à? Bệ hạ căn bản chưa từng nghĩ đến việc sống chết với Mokdan, tác dụng của chúng ta chủ yếu nằm ở việc gây áp lực. Nhưng giờ xem ra, chúng ta đi qua đó cũng chỉ có nước chịu chết, đến lúc đó chỉ biến thành con bài mặc cả trên bàn đàm phán của người ta mà thôi. Hiểu chưa? Đồ ngu!”
Sĩ quan vâng vâng dạ dạ lui xuống.
Cam Lợi lắc đầu, nhìn cánh tay đứt lìa trên màn hình, cuối cùng cười khổ một tiếng.
Ngày hôm sau trận đại chiến, tại đại sảnh phủ thành chủ Mokdan, Alan đặt Vô Tận Phá Diệt lên bàn rồi nói: “Thứ này hỏng rồi.”
Câu nói này giống như một quả bom hạng nặng, vào sáng sớm đã chấn động khiến mấy người trong sảnh ngẩn người ra nửa ngày chưa kịp phản ứng. Nếu nói trước kia họ còn chưa rõ uy lực của Vô Tận Phá Diệt, thì sau trận chiến với Mễ Lý Ngang ngày hôm qua, Alan đã cho họ thấy rõ mồn một.
Một đại tướng đế quốc, lại là người xếp hạng thứ hai như Mễ Lý Ngang đã cứ thế ngã xuống dưới họng súng của Vô Tận Phá Diệt. Cùng với sự gục ngã của những cường giả như Barly và Mễ Lý Ngang dưới tay Alan, danh vọng của Alan giờ đây đang ngày càng tăng cao, ngay cả những cựu bộ hạ đế quốc như Smaug và Trác Đức cũng không hề nghi ngờ về tiềm năng tranh đoạt ngôi vị chí tôn của Alan.
Chỉ cần giết thêm vài vị đại tướng nữa, uy vọng của Alan sẽ không gì lay chuyển nổi.
Mà có Vô Tận Phá Diệt trong tay, đại tướng đế quốc chẳng phải là món mồi dâng tận cửa sao? Vậy mà bây giờ, Alan lại nói nó hỏng rồi!
Lora cầm súng trong tay lật đi lật lại xem, mãi vẫn không nhìn ra manh mối, bèn đưa cho Bối Nhĩ Mặc Đức và hỏi: “Hỏng ở đâu?”
“Vô Tận Phá Diệt mỗi ngày đều cần bổ sung nguồn lực, nhờ có nó mà gần đây số lần tôi rèn luyện nguồn lực thường xuyên hơn trước rất nhiều. Tối qua khi tôi truyền nguồn lực vào nó thì phát hiện nó hoàn toàn không có phản ứng. Hôm nay tôi càng xác định hơn, ngay cả lượng nguồn lực còn sót lại trong súng cũng biến mất sạch sẽ.” Alan ôm trán nói: “Chẳng lẽ trước kia tôi giải mã thông tin sai lầm, khẩu súng này không phải là mỗi lần chỉ có thể sử dụng hai lần Hư Không Phá Toái, mà là sau khi sử dụng hai lần thì báo hỏng luôn sao?”
Lora nói: “Chuyện này không thể nào, vũ khí giết chóc mà đế quốc tốn biết bao nhân lực vật lực tạo ra chỉ để bắn hai phát thôi sao?”
“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng hiện tại nó quả thực không có bất kỳ phản ứng nào với nguồn lực của tôi.” Alan nhún vai nói.
Bối Nhĩ Mặc Đức nói: “Thiếu gia trước đó không phải từng nói, Vô Tận Phá Diệt chỉ có thể dùng nguồn lực của Tinh Thần Chi Tâm hoặc Tinh Hoa Sinh Mệnh làm nguồn dẫn động, cho đến khi cậu phát hiện nó còn có thể hấp thụ Hư Không Nguồn Lực mới có thể sử dụng sao?”
“Phải, sao vậy?”
“Vậy có khi nào kỹ sư của đế quốc căn bản chưa từng nghĩ đến việc Vô Tận Phá Diệt có thể dùng Hư Không Nguồn Lực để dẫn động, nên linh kiện bên trong khẩu súng này không tương thích với Hư Không Nguồn Lực?”
Alan vỗ trán nói: “Tôi hiểu rồi, ý của cô là do sử dụng Hư Không Nguồn Lực, Vô Tận Phá Diệt tuy có thể dùng nhưng vì linh kiện bên trong không hỗ trợ nên đã hỏng rồi? Cũng có khả năng này, tiếc là ở đây không có kỹ sư đế quốc, xem ra sau này có cơ hội phải cướp vài kỹ sư về, xem thử có thể cải tạo lại khẩu súng này không.”
“Nếu là kỹ sư quân khí, tôi nghĩ chỉ có thể tới bên trong Ma Hoàn Thành để cướp thôi nhỉ?” Bối Nhĩ Mặc Đức nhìn những người khác nói: “Nghe có vẻ không phải là một công việc đơn giản đâu.”
“Không sao, kiểu gì cũng sẽ có cơ hội.” Alan cất súng vào trong vòng tay không gian: “Như vậy cũng tốt, nếu không quá ỷ lại vào Vô Tận Phá Diệt thì không biết đến khi nào mới có thể đột phá.”
Lúc này Hubble đẩy cửa đi vào, có lẽ không ngờ rằng trong đại sảnh có cả Lora và Bối Nhĩ Mặc Đức, người Gato sững sờ một chút, sau đó lộ vẻ muốn nói lại thôi. Hubble vốn luôn xuề xòa, hiếm khi ngập ngừng như thế, Alan ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy? Chẳng lẽ ông định sáng sớm ra đã tìm rượu uống à?”
Hubble xua tay: “Không phải.”
“Vậy là muốn tìm Li-m trò chuyện?” Lora nhịn cười hỏi.
“Li-m đâu có ở đây, hơn nữa hai ngày nay cô ấy không muốn gặp tôi.” Đột nhiên Hubble nhận ra mình lỡ lời, lập tức trừng mắt nhìn Lora.
“Vậy ông là?”
“Có một vấn đề, tôi muốn hỏi cậu.” Hubble chỉ chỉ Alan.
“Tôi?” Alan gật đầu: “Được, ông hỏi đi.”
Hubble nhìn những người trong sảnh một cái, hừ hừ nói: “Ở đây đông người không tiện, theo tôi.”
Nhìn hắn xoay người bước ra khỏi đại sảnh, Alan nhún vai nói: “Kẻ thỉnh giáo này tính khí thật lớn.” Nói thì nói vậy, nhưng cậu vẫn đi theo ra ngoài để nghe xem Hubble muốn thỉnh giáo điều gì.
Trên sân thượng tòa nhà phủ thành chủ, Hubble ngồi phịch xuống, khoanh tay trước ngực nói: “Gần đây tôi phát hiện mình đã chạm tới bình cảnh, giờ mới biết, bước chân vào cấp 30 hoàn toàn là một thế giới khác. Trong thế giới này, cấp bậc nguồn lực đã có cũng được mà không có cũng chẳng sao, cái quyết định mạnh yếu chính là phẩm cấp của nguồn lực. Nếu không chạm tới Hư Không Nguồn Lực, không thể nắm giữ một loại Hư Không Nguồn Lực, thì tôi cùng lắm cũng chỉ mạnh hơn những kẻ dưới cấp 30 một chút mà thôi, đây không phải thứ tôi muốn, nó quá xa vời so với mục tiêu của tôi.”
Alan biết, người Gato này vẫn luôn muốn phục thù Man Chùy - vị vua người Gato đã hủy diệt bộ lạc của hắn. Hubble cũng luôn nỗ lực hướng về mục tiêu này, nhưng giờ xem ra, hắn e là đã đụng phải bức tường trên con đường Hư Không Nguồn Lực. Nếu không thì với tính cách của hắn, sẽ không bao giờ hạ mình đi thỉnh giáo người khác.
“Nghĩ lại hồi chúng ta gặp nhau lần đầu, tôi vẫn còn có thể đánh ngang cơ với cậu. Bây giờ cậu không những nắm giữ Hư Không Nguồn Lực, mà còn nắm giữ cả sức mạnh tiến xa hơn nữa. Tôi tuy không cam tâm, nhưng không thể không thừa nhận cậu mạnh hơn tôi quá nhiều về mặt này.” Hubble nhìn thẳng vào Alan, nghiêm túc nói: “Cho nên tôi muốn thỉnh giáo cậu, Hư Không Nguồn Lực là gì, rốt cuộc phải làm thế nào để chạm tới, và nắm giữ nó?”
Alan bước tới, vỗ vỗ vai gã khổng lồ rồi nói: “Tôi có thể hiểu được tâm trạng của ông, yên tâm đi, tôi sẽ nói cho ông biết. Nhưng có nắm giữ được Hư Không Nguồn Lực hay không, thì còn phải xem vận may của chính ông nữa.”