"Vụ án giết người bằng hình xăm, cuối cùng đêm qua đã hạ màn. Ngay cả tôi cũng không ngờ Quyên Chi lại chết theo cách đó. Haizz! Có lẽ đây là số phận không thể tránh khỏi của ba anh em họ. Tội lỗi của người mẹ đã kết thành trái đắng ngay từ khi họ còn thơ bé. Đây chính là nhân duyên mà Phật pháp đã nói đến."
Sáng hôm sau, tại phòng Trưởng phòng Điều tra số 1 thuộc Sở Cảnh sát, Thần Tân Cung Giới nói những lời này trước mặt Trưởng phòng Tùng Hạ và Nghiên Tam. Tâm trạng của anh đã trở lại với cuộc sống học thuật bình lặng, lúc này, anh dường như đã quên đi thảm kịch đẫm máu đêm qua, thản nhiên nói:
"Chuyện này, tôi không muốn nhắc lại nhiều. Chỉ xin giải thích với mọi người về hình xăm, bí mật lớn nhất của vụ án. Bởi vì hung thủ đã lợi dụng hình xăm một cách khéo léo, nên nó đã trở thành một kiệt tác chưa từng có trong lịch sử tội phạm thế giới. Dã Thôn Thường Thái Lang chỉ cần nhìn ảnh một cái là biết ngay bí mật ẩn sau vụ án. Ngay cả Tiến sĩ Tảo Xuyên khi nhìn phim âm bản cũng liên tưởng đến hình học phi Euclid. Lý do khiến ông ấy ngẩn người khi nhìn những bức ảnh đã rửa là gì? Tất nhiên, chìa khóa giải đáp nằm ở tấm ảnh hình xăm đó.
"Điều kỳ lạ đầu tiên là, mặc dù mọi người đều đã thấy hình xăm của Quyên Chi và Thường Thái Lang, nhưng không ai từng thấy hình xăm của Châu Chi. Thế nhưng Quyên Chi nói Châu Chi có xăm hình công chúa Cương Thủ, lại có ảnh làm chứng, nên mọi người đều chấp nhận chuyện này. Đúng vậy, bất kể là ai, một khi đã xăm mình thì đến chết cũng không thể xóa sạch. Hình xăm nhỏ có thể dùng châm cứu, dược phẩm đốt đi vẫn để lại dấu vết, còn hình xăm lớn bao phủ toàn thân thì không thể nào xóa bỏ. Suy luận như vậy, sẽ dẫn đến kết luận này: Nhìn từ bức ảnh, hai chị em giống hệt nhau, mỗi người đều có hình xăm riêng. Một bức ảnh Đại Xà Hoàn là của Quyên Chi, bức còn lại chắc chắn là của Châu Chi. Chắc là không thể như thay quần áo, làm cho hình xăm đã xăm biến mất rồi lại xăm hình khác. Nhưng thi thể được phát hiện, dù hiện trường còn sót lại đầu và tay chân, nhưng phần thân quan trọng nhất lại biến mất. Vậy nạn nhân là ai? Nếu là Châu Chi bị giết, nhìn từ hình xăm trên ảnh thì tay chân còn lại phải có dấu vết hình xăm mới đúng. Nhưng hoàn toàn không thấy. Vì vậy suy đoán thi thể không phải của Châu Chi, chắc chắn là của Quyên Chi.
"Nghe thì có vẻ là một suy luận rất hợp lý. Suy luận này về mặt logic không có một lỗ hổng nào. Nhưng sự thật chứng minh lý thuyết đã sai. Còn vấn đề suy luận sai nằm ở đâu? Tất nhiên là ở chỗ người phụ nữ xăm hình công chúa Cương Thủ chính là Châu Chi. Nhưng, để lật đổ suy luận này...
"'Hình xăm có thể biến mất...'
"Có logic căn bản này mới có thể tiến hành thảo luận. Lý thuyết của các anh nằm ở hình học Euclid. Đường thẳng song song không bao giờ cắt nhau, không cần chứng minh mà coi như tiên đề, logic xây dựng trong hệ thống đó chính là hình học Euclid. Nhưng vụ án này không phải là vấn đề hình học Euclid có thể giải đáp, mà là một vấn đề trong hình học phi Euclid. Thách thức tiên đề hình xăm có tính vĩnh cửu, đưa ra chủ trương tương đối rằng hình xăm có thể xóa bỏ, mới là một bước đột phá lớn của hình học phi Euclid khi phủ định tiên đề đường thẳng song song. Nhưng nếu không ngộ ra điều này thì bí ẩn vụ án sẽ không bao giờ được giải mã. Tôi thực sự vô cùng khâm phục ông Tảo Xuyên, chỉ nhìn bóng trên phim âm bản đã đoán trúng cốt lõi vấn đề.
"Tuy nhiên, Tiến sĩ Tảo Xuyên nghĩ đến điều này là có lý do căn bản. Đó chính là họa tiết hình xăm. Theo kiến thức thông thường của nghệ nhân xăm mình, không thể xăm ba vật tương khắc là rắn, ếch, sên lên cùng một người. Rắn, ếch, sên quấn lấy nhau, con người tuyệt đối không chịu nổi. Từ xưa đã truyền tai nhau như vậy, nên họa tiết này cũng không thể xăm lên người, vì nó sẽ làm thị lực suy giảm. Một nghệ nhân xăm mình như Điêu An sao có thể không biết? Dù là xăm riêng lên ba đứa con của mình, nhưng chắc chắn sẽ không chọn họa tiết không may mắn. Tuy nhiên, hình xăm Đại Xà Hoàn và Tự Lôi Dã quả thực tồn tại. Để tránh phạm phải điều cấm kỵ, hình xăm công chúa Cương Thủ lẽ ra không được tồn tại. Thế nhưng hình xăm công chúa Cương Thủ lại thực sự có trên ảnh. Mà sai lầm căn bản của cơ quan điều tra là tin vào bằng chứng ảnh chụp hơn là vật thực — đây chính là mục đích của Tối Thượng Cửu, thật là một ý tưởng cao tay. Đây có lẽ là khuyết điểm của văn tự. Ảnh chụp không nhất định là chụp lại những thứ chân thực..."
Trưởng phòng Tùng Hạ và Nghiên Tam đều lặng lẽ nghe Cung Giới giải thích. Suy luận logic minh bạch, chính xác, hơn nữa sự thật còn có sức mạnh hơn lý thuyết.
"Để giúp các anh hiểu rõ, hãy quay lại một chút. Bắt đầu từ hình xăm trong kịch và phim ảnh. Trong kịch, cảnh xăm mình, loại nhỏ thì phải mặc đồ lót bó sát, diễn viên mỗi ngày phải lặp lại việc đó vài lần, nhưng vai diễn không phải ngày nào cũng giống nhau. Ngoài ra, còn dán một lớp lụa mỏng lên da. Nhưng hình xăm lớn thì không áp dụng được cách này. Lúc này nếu dùng máy ảnh chụp, ngay lập tức sẽ nhìn thấu không phải là thật. Quay phim không thích hợp để mặc đồ lót bó sát. Phim ảnh tôn trọng tính hiện thực thì không thể dùng biểu hiện mang tính biểu tượng như diễn kịch để thỏa mãn. Vì vậy khi quay phim phải vẽ trực tiếp lên da, để tránh mồ hôi làm trôi mất, trong mực có pha sơn mài. Như vậy, rốt cuộc là thật hay giả thì mắt thường không thể phân biệt được. Cảm giác dùng sơn mài rất gần với hình xăm thật, ngoại trừ việc chủ quan cho rằng những gì xảy ra trong phim là giả, nếu không thì hoàn toàn không phân biệt được thật giả. Các anh cho rằng hình xăm trên bức ảnh này là thật hay giả?"
Cung Giới lấy từ trong túi ra một tấm ảnh đặt lên bàn. Đây là một cảnh trong bộ phim gần đây. Một họa sĩ phù thế hội thời Edo vẽ hình xăm Mỗ Sơn Trinh và Kim Thái Lang lên lưng một kỹ nữ có làn da mịn màng. Trưởng phòng Tùng Hạ và Nghiên Tam nhìn tấm ảnh hình xăm vẽ trên da này, không khỏi thở dài.
"Trong phim Nhật Bản cổ đại, các cảnh liên quan đến hình xăm khá nhiều, từ sau chiến tranh mới dần suy tàn. Số lần đàn ông xăm mình thì đếm không xuể. Còn về phụ nữ, theo tôi biết thì có khoảng năm sáu người...
"Trở lại vấn đề chính. Khách đến thăm nghệ nhân xăm mình, nhờ xăm cho mình, nghệ nhân sẽ lấy ra một cuốn sổ cho bạn chọn. Trong đó có hoa điểu, nhân vật và các loại mẫu hình xăm khác, khách dựa theo sở thích của mình mà chọn họa tiết. Nghệ nhân sẽ dùng bút vẽ họa tiết lên người họ trước. Một khi đã xăm họa tiết mà không ưng ý thì không thể sửa lại được, nên nhất định phải rất thận trọng. Để thận trọng, họ dùng đường nét vẽ sẵn, có chỗ còn vẽ cả độ đậm nhạt của màu sắc. Cuối cùng tôi muốn nói là, hình xăm công chúa Cương Thủ là bức ảnh chụp bản vẽ của anh ta, không phải là bức ảnh chụp hình xăm thực tế trên da. Nếu để ý đến điểm này, rồi nhìn kỹ tấm ảnh công chúa Cương Thủ này, quả thực có cảm giác không tự nhiên. Độ đậm nhạt của hình xăm không có thay đổi gì, tông màu tổng thể hơi bị khô. Mặc dù Tùng Hạ từng cảm thấy có gì đó khác lạ, nhưng lại cho rằng là do ánh sáng. Thực tế, sự thật nằm ở đây. Bản vẽ là do Quyên Chi vẽ trước khi xăm Đại Xà Hoàn, hay là vẽ trên người Châu Chi, rốt cuộc là cái nào? Tôi cũng không chắc. Châu Chi chắc là đã xăm họa tiết khác, tóm lại, không xăm họa tiết công chúa Cương Thủ là điều không nghi ngờ gì.
"Nếu có thể nhận ra cốt lõi của vấn đề thì những bí ẩn khác sẽ rất dễ giải quyết. Tối Thượng Cửu và Quyên Chi tư thông, cùng nhau mưu sát, chứng cứ phạm tội đầy đủ. Nghĩ ra kế hoạch giết người khéo léo như vậy là do Tối Thượng Cửu tình cờ phát hiện gần Hữu Lạc Đinh một người phụ nữ trông rất giống Quyên Chi, biết được đó chính là Châu Chi, người vốn được cho là đã chết trong vụ nổ bom nguyên tử ở Hiroshima. Tối Thượng Cửu đã sớm nảy sinh ý định giết anh trai. Nhưng suy đi nghĩ lại, chần chừ không quyết, không phải lương tâm ngăn cản anh ta, mà chỉ là chưa nghĩ ra cách hay để xóa bỏ nghi ngờ. Kể từ khi gặp Châu Chi, sát tâm hung tàn của anh ta dần hình thành. Để đạt được mục đích, trước tiên anh ta biến Châu Chi thành người đàn bà của mình, giấu ở một nơi nào đó. Đối với anh ta, đó không phải là việc khó. Anh ta quả thực có một sức hút kỳ lạ đối với phụ nữ. Hà Điền Kinh Tử, Châu Chi đều là nạn nhân, nhìn từ một góc độ khác, ngay cả Quyên Chi cũng là vật hy sinh. Châu Chi đối với anh ta chỉ là công cụ bị lợi dụng mà thôi. Người đàn ông đó vì thỏa mãn tư dục, không tiếc hy sinh Quyên Chi, trong mắt anh ta mạng người rẻ rúng như kiến cỏ, chẳng đáng là gì, nên cứ theo kế hoạch từng bước tiến hành. Lúc này có khi anh ta cố tình tiết lộ mối quan hệ bí mật giữa mình và Quyên Chi cho anh trai biết. Sau đó để Quyên Chi tham gia cuộc thi khoe hình xăm, tình cờ phát hiện Tùng Hạ là một nhân vật tuyệt vời như vậy, lợi dụng anh làm công cụ."
Nghiên Tam lặng lẽ cúi đầu, sự hối hận và tự giễu tràn ngập trong lòng.
"Nếu không có Tùng Hạ, tấm ảnh đó có lẽ đã rơi vào tay phóng viên báo chí rồi. Tuy nhiên, xét về điểm tiếp xúc gần gũi nhất với cơ quan cảnh sát, không ai thích hợp hơn Tùng Hạ. Những lời Quyên Chi nói với Tùng Hạ lúc đó, mơ hồ nhấn mạnh mình không còn sống được bao lâu, nghe như một vở kịch, nhưng bình tĩnh suy nghĩ lại thì câu này có uẩn khúc. Lúc đó Quyên Chi không hề nhận được thư đe dọa của Cữu Tỉnh, một người phụ nữ từng xăm mình như vậy mà sợ hãi đến thế thì thật khó tin. Thế nhưng, sau đó lại xảy ra chuyện đúng như linh cảm của cô ta, không ai nghi ngờ những lời cô ta nói. Mọi hành động đều tập trung vào việc Quyên Chi giả vờ bị giết, tấm ảnh đưa cho Tùng Hạ, những lời của Quyên Chi, phim âm bản rơi phía sau phòng tắm, tất cả đều là để tăng cường hiệu quả cho hành vi của kế hoạch. Vậy thì, lý do xé bỏ một tấm ảnh dán trong album rất dễ giải thích. Bởi vì trang đó viết về sự thật của bức ảnh. Hơn nữa, lời giải thích này tuyệt đối không được để cảnh sát nhìn thấy.
"Vụ án giết người thứ hai, liên quan đến cái chết của Trúc Tàng, không cần nói thêm gì nữa. Về mặt thời gian, anh ta bị hại trước Châu Chi, Tối Thượng Cửu sau khi giết anh ruột mới quay lại thực hiện vụ án mạng đầu tiên. Mặc dù có điều kiện thuận lợi rất đặc biệt mới có thể làm được khéo léo như vậy, nhưng gọi nó là kiệt tác giết người nghệ thuật thì thực sự không hề phóng đại.
"Trước khi thi thể Châu Chi được phát hiện, dù thế nào cũng phải mang phần hình xăm của Châu Chi đi, khiến người ta không nhận ra đó là thi thể của Châu Chi. Đây là điều kiện tiên quyết. Thứ nhất, thi thể không được để người ta khám nghiệm. Pháp y hiện đại đã khá tiến bộ, chỉ cần khám nghiệm nội tạng là có thể suy đoán rất chính xác thời gian tử vong. Thời gian Châu Chi chết là khoảng từ 6 giờ tối đến 12 giờ đêm. Nhưng lại có sự chênh lệch rất lớn với những gì Tối Thượng Cửu tưởng tượng. Vì vậy trong khoảng thời gian này Quyên Chi cố tình đến nhà tắm, khiến người ta chú ý đến hình xăm trên người mình. Sau đó lại sang nhà hàng xóm trò chuyện, nói ra chuyện mình vừa đi tắm về, rồi mới rời khỏi hiện trường. Khiến cảnh sát tin chắc Quyên Chi vẫn còn sống trước 9 giờ, thời gian gây án bị rút ngắn xuống từ 9 giờ đến 12 giờ, như vậy chứng cứ ngoại phạm của Tối Thượng Cửu có thể hoàn toàn thành lập. Nhưng thời gian gây án thực tế đáng lẽ là từ 6 giờ đến 9 giờ, suy đoán từ những nguyên nhân khác thì thời gian chính xác là vào khoảng 6 giờ."
Trưởng phòng Tùng Hạ lộ vẻ vô cùng cảm động, lặng lẽ tập trung lắng nghe từng câu từng chữ Cung Giới nói. Dù có lật đổ chứng cứ ngoại phạm từ 3 giờ đến 8 giờ của Tối Thượng Cửu thì cũng không giúp ích gì cho vụ án. Anh cảm thấy xấu hổ vì những lời khẳng định vọng tưởng của mình. Nhưng những lời của Cung Giới không hề mang chút giọng điệu mỉa mai, cũng không khoe khoang công lao của bản thân.
"Thi thể không phải của Quyên Chi, đã xác nhận là của Châu Chi, vậy nhà Quyên Chi ở Bắc Trạch không phải là hiện trường đầu tiên. Người tên Châu Chi này tuyệt đối không được để người thứ ba — đặc biệt là những người sống gần đó — biết đến. Nếu bị người ta phát hiện, kế hoạch khéo léo của Tối Thượng Cửu sẽ thất bại trong gang tấc. Hiện trường gây án rốt cuộc ở đâu? Phòng thí nghiệm của Tối Thượng Cửu, đối với mục đích của anh ta mà nói, có lẽ là nơi tốt nhất. Đêm qua, Quyên Chi đã nói trong phòng thí nghiệm.
——Dù bị axit sunfuric hòa tan cũng cam lòng.
Một câu nói kinh người như vậy. Trong nhà có nồi áp suất lớn dùng để phân hủy protein và tinh bột, làm axit amin, glucose. Trong nồi có một lớp chì, dùng axit sunfuric đậm đặc gia áp đun nóng, thi thể một người có thể xử lý dễ dàng.
Sau khi giết Trúc Tàng, Tối Thượng Cửu lập tức về nhà đợi Châu Chi. Có lẽ đã dặn dò người giúp việc việc gì đó cho cô ta ra ngoài rồi! Quanh nhà anh ta lại toàn là khu dân cư, ban ngày người qua lại ít, hơn nữa là kiến trúc nhà riêng biệt, từ cổng gỗ có thể tự do ra vào, nên là nơi thuận lợi nhất để thực hiện kế hoạch. Anh ta giết Châu Chi lén lút đến thăm trong phòng thí nghiệm, dùng cưa cắt đầu và tay chân, chỉ phần thân bỏ vào nồi áp suất gia áp, tăng nhiệt độ, sau đó dùng axit sunfuric đậm đặc hòa tan. Thời gian cần thiết khoảng một đến hai tiếng. Pha loãng dung dịch rồi đổ ra, phần không tan được thì xử lý thích hợp, anh ta cho phần đầu và tay chân đã cắt vào thùng chứa, lái xe đến Bắc Trạch. Nói đến đây, mọi người chắc đã biết rồi chứ!
"Không phải là mang phần thân ra ngoài, mà là vận chuyển đầu và tay chân vào."
Lời giải thích của Thần Tân Cung Giới đạt đến cao trào. Giọng điệu vốn bình tĩnh của anh bỗng trở nên gay gắt, cao vút.
"Tôi từng nói câu kinh tế học tội phạm. Lấy nỗ lực tối thiểu đạt được thu hoạch tối đa, đây là nguyên tắc của kinh tế học. Đứng từ lập trường của hung thủ, tội phạm cũng có thể coi là một loại doanh nghiệp. Ít nhất thì những tên tội phạm bình tĩnh lập kế hoạch, tham lam lợi ích vật chất, sao có thể quên đi quy luật căn bản của kinh tế học. Giết người ở nhà Quyên Chi, rồi cắt phần thân mang ra ngoài, rất khó khăn, hơn nữa không cần thiết. Nhưng nếu không gây án ở đó, mang toàn bộ thi thể đã lột da vào, hoặc cắt đầu và tay chân rồi mang vào thì đơn giản hơn nhiều. Đây là sự thay thế giữa bóng tối và bóng trắng. Đen tức là trắng, trắng tức là đen, nghĩ như vậy bí mật mới có thể giải khai.
"Cái bẫy cơ giới biến phòng tắm thành phòng kín, sau khi tôi làm thí nghiệm, các anh chắc đã hiểu rõ. Tuy nhiên, những vụ án giết người thông thường trong trường hợp nào cần dàn dựng một phòng kín thì không nhất định. Trường hợp có khả năng nhất là khiến nạn nhân trông như tự sát, nếu không thì hung thủ thoát thân không để lại bất kỳ dấu vết nào, khiến tội phạm mang màu sắc siêu nhiên. Tất nhiên, trong vụ án này trường hợp trước không thể thành lập, chắc không ai có thể tự mình uống xyanua kali, rồi dùng cưa cắt thân thể mình, mới vào phòng tắm khóa trái cửa lại được chứ! Chuyện như vậy sao có thể xảy ra được?"
Cung Giới lần đầu tiên lộ nụ cười có má lúm đồng tiền giống phụ nữ trước mặt mọi người.
"Ông Thần Tân, nói như vậy, phòng kín đó chỉ là để tạo bầu không khí kỳ quái thôi sao? Tại sao phải tốn công như vậy? Có cần thiết không?"
"Nói không cần thiết thì đúng là không cần thiết. Chỉ là chơi đùa thôi. Nhưng điều này còn ẩn giấu một âm mưu lớn không thể bỏ sót. Cái sự không cần thiết này thực sự có cái bẫy khéo léo bên trong. Tối Thượng Cửu có lẽ đã dự liệu trước, cái bẫy phòng kín cơ giới mà anh ta dùng dây, kim và dòng nước làm ra, sớm muộn gì cũng sẽ bị vạch trần. Ông Tùng Hạ, anh chắc sẽ cảm thấy, một khi giải mã được cái bẫy do hung thủ thiết kế tỉ mỉ, vừa kinh ngạc vừa không dám xem thường nó, cho rằng đó là việc không có ý nghĩa. Điểm này chính là mục đích của hung thủ. Cái bẫy cơ giới tuy rằng có ngày sẽ bị vạch trần, nhưng cái bẫy tâm lý lại chỉ có thể phát huy uy lực sau khi cái bẫy cơ giới tan rã. Cái bẫy phòng kín cơ giới tuy sụp đổ, nhưng phòng kín tâm lý lại rất khó phá vỡ. Ngay từ khi các anh nhìn thấy phòng kín, trong lòng đã có một ý thức chủ quan thâm căn cố đế, tự xây dựng trong lòng mình một phòng kín tâm lý không thể thoát ra, đây chính là nguyên nhân khiến vụ án phức tạp, mất đi manh mối giải quyết... Tôi thực sự cảm thấy kinh sợ về điểm này mà Tối Thượng Cửu đã sắp đặt.
"Suy đoán như vậy, việc trong vườn không còn dấu máu cũng là chuyện đương nhiên. Hung thủ vì để lượng máu không bị người ta nghi ngờ nên đã dày công sắp đặt. Giết một người rồi phân xác, không thể tránh khỏi lượng máu lớn. Dù vậy, cũng không thể vận chuyển toàn bộ lượng máu đến. Lượng máu còn sót lại nếu quá ít sẽ khiến người ta nảy sinh nghi vấn liệu có phải gây án ở nơi khác hay không, mà hiện trường phòng tắm là nơi có thể thỏa mãn điều kiện này nhất. Anh ta mở vòi nước, để nước chảy không ngừng, sau đó bố trí phòng tắm thành phòng kín, khiến người ta thực sự tin rằng toàn bộ máu đã chảy đi hết. Tất nhiên, để đạt được mục đích này, anh ta nhất định phải dùng bình chứa một lượng máu nhất định mang vào. Sau đó để lại vết máu trong phòng tắm, cố tình tạo ra dấu vết 'một lượng máu đáng kể' chảy ra từ cống thoát nước. Tuy nhiên, cơ thể người có bao nhiêu máu không dễ gì ước lượng bằng mắt thường.
"Giữa vụ án mạng thứ nhất và vụ án mạng thứ hai, cách xử lý hình xăm của người chết khác nhau, tin rằng mọi người đã biết rồi. Trong vụ án mạng thứ nhất, cần phải kéo dài thời gian tử vong của thi thể. Vụ án mạng thứ ba, hung thủ chỉ cần vứt xác tại hiện trường gây án rồi bỏ trốn là được, không cần thiết phải mang thi thể đi. Quyên Chi gọi Đạo Trạch đến nhà vào buổi tối là để anh ta phát hiện ra thi thể. Trước đây tôi từng nói, Đạo Trạch là kẻ ngu ngốc, nên phát hiện thi thể ở nơi như vậy chắc chắn sẽ rất hoảng loạn, không báo cảnh sát mà bỏ trốn, làm ra những chuyện có thể khiến người ta không ngờ tới. Tất cả những điều này hoàn toàn theo dự định của Tối Thượng Cửu. Quan trọng hơn bất cứ điều gì là giới hạn cuối cùng của thời gian xảy ra vụ án mạng đầu tiên. Giới hạn trước đó đã do chính Quyên Chi ra mặt chứng minh. Giới hạn trước sau của thời gian xảy ra vụ án được xác lập, chứng cứ ngoại phạm của Tối Thượng Cửu mới có thể hoàn toàn thành lập. Tất nhiên, việc để Đạo Trạch dính líu vào vụ án này, xét về ý nghĩa mà nói thì có lợi cũng có hại. Ngay cả anh ta cũng không ngờ tới, chính vì Cữu Tỉnh xuất hiện, cộng thêm học sinh nhà hàng xóm, khiến nhà Quyên Chi trở thành một phòng kín có người canh giữ. Vốn dày công tìm cách đổ tội cho Tiến sĩ Tảo Xuyên, không ngờ những người này xen vào lại gián tiếp chứng minh Tiến sĩ Tảo Xuyên không có mặt tại hiện trường, thật là mỉa mai.
"Nhìn vào toàn bộ kế hoạch của anh ta, những việc này chỉ là lỗi nhỏ. Chứng cứ ngoại phạm của bản thân Tối Thượng Cửu không vì thế mà lung lay. Đêm đó lúc 7 giờ rưỡi, anh ta dùng xe hơi vận chuyển đầu và chân của Châu Chi đến nhà Quyên Chi, sau đó vứt trong phòng tắm, bố trí xong phòng kín hoàn hảo, rồi đến Ngân Tọa đánh nhau, theo kế hoạch dự định ở lại trại tạm giam một đêm, khiến kế hoạch ngoại phạm không một kẽ hở.
"Mặt khác, phía Quyên Chi tuy nói mình có linh cảm bị giết, nhưng không thuê vệ sĩ, ngược lại cho người giúp việc nghỉ phép về nhà, còn gọi Đạo Trạch đến, lại gọi điện cho Tùng Hạ và Tiến sĩ Tảo Xuyên, để tiền mặt và đồ quý giá bị người ta mang đi, giả vờ như có khách đến thăm, đã uống bia, bố trí xong sân khấu rồi mới thoát thân. Dấu vân tay thứ tư được tìm thấy ở nhà Quyên Chi thực ra chính là của Quyên Chi, chắc chắn không sai. Tối Thượng Cửu vốn tính toán chu toàn, chắc đã lấy trước dấu vân tay của Châu Chi, dùng cao su hoặc thứ gì đó làm khuôn, hoặc dùng tay người chết trực tiếp để lại dấu vân tay ở nhà Quyên Chi, nhưng dấu vân tay Quyên Chi vốn để lại trong nhà lại không thể xóa đi.
"Đến sáng hôm sau, Tối Thượng Cửu được thả ra từ đồn cảnh sát vẫn không khỏi lo âu, để xác nhận kế hoạch của mình tiến hành thuận lợi nên giả làm người lạ gọi điện đến thăm dò động tĩnh, tiếp theo để vụ án thêm phần mù mờ, cố tình không gọi cô Quyên Chi, chỉ gọi tên, khiến người ta không đoán được người thứ ba này rốt cuộc là ai, mục đích là làm cảnh sát xoay như chong chóng, khiến vụ án vốn đã phức tạp lại càng thêm hỗn loạn, lún sâu vào vũng bùn. Khi Tối Thượng Cửu vừa nghe thấy giọng của Tùng Hạ, cuối cùng cũng trút được gánh nặng. Vừa hay vợ Tiến sĩ Tảo Xuyên gọi điện cho anh ta, Tối Thượng Cửu với hàng rào phòng thủ tốt nhất, một mặt giả vờ quan tâm đến Tiến sĩ và anh trai, để nghe ngóng tình hình cảnh sát điều tra. Anh ta đối với việc con sên tình cờ xuất hiện trong phòng tắm, không khỏi rùng mình nghĩ — liệu có phải linh hồn của nạn nhân công chúa Cương Thủ hóa thành con sên hiển linh không? Quả thực, con sên xuất hiện giống như thần vận mệnh thêm một nét thần thánh vào kiệt tác nghệ thuật. Một biểu tượng của vụ án này, nhìn bề ngoài, tạo ra hiệu quả giống như chú văn.
——Con sên muốn hòa tan con rắn.
Tối Thượng Cửu run rẩy bất an là điều dễ hiểu. Người phụ nữ tên Châu Chi từ hữu hình hóa thành con sên vô hình, dù liều mạng truy đuổi cũng không thể bắt được người phụ nữ xuất thần nhập hóa này.
"Thời gian phát hiện thi thể Trúc Tàng, anh ta đã tính toán rất cẩn thận. Nếu bị phát hiện quá sớm, dấu vết thuốc mê sẽ bị phát hiện. Ngược lại nếu quá muộn, đối với chứng cứ ngoại phạm của bản thân và việc thừa kế tài sản sẽ gây bất lợi. Vì vậy, chọn ngôi nhà ma Tam Ưng vài ngày sau sẽ phá dỡ làm hiện trường giết người, những vấn đề này có thể giải quyết dễ dàng.
"Thành quả kế hoạch của Tối Thượng Cửu huy hoàng. Phía Sở Cảnh sát cũng theo kế hoạch của anh ta, kết luận là Trúc Tàng giết Quyên Chi rồi tự sát, sau khi đưa ra kết luận này thì dừng lại, dù nỗ lực điều tra thế nào cũng không thu hoạch được gì. Hàng triệu tài sản rơi vào tay Tối Thượng Cửu, ác ma cười nhạt kêu lên, đại sự đã thành rồi.
"Nhưng lúc này, một nhân vật ngoài dự kiến xuất hiện, anh trai của Quyên Chi là Thường Thái Lang, lại thoát chết từ phương nam trở về, cuốn vào vòng xoáy của thảm kịch này. Hơn nữa, anh ta nghe toàn bộ quá trình vụ án từ Tùng Hạ, lại nhìn tấm ảnh Quyên Chi tận tay đưa cho mình, lập tức nhìn thấu sự thật của sự việc.
"Đó là điều đương nhiên. Châu Chi căn bản không hề xăm hình công chúa Cương Thủ, điểm này anh ta biết rõ nhất, Quyên Chi đưa tấm ảnh bản vẽ giả làm ảnh hình xăm của Châu Chi cho Tùng Hạ, lại nói với anh những lời mê hoặc, dù là ai cũng không rõ sự thật. Sau khi biết tình hình, anh luôn rất bất an, có lẽ luôn giám sát hành động của Tối Thượng Cửu, do đó tìm thấy Quyên Chi. Sau khi truy vấn quyết liệt, anh cuối cùng đã xác nhận sự thật của sự việc. Điều khiến anh rùng mình bất an là, nếu chỉ phạm lỗi nhỏ thì anh có lẽ sẽ cười xòa, không truy cứu nữa. Nhưng tai họa này gây ra quá lớn, đáng lẽ phải đưa lên đoạn đầu đài xử tử. Không có thời gian ôn lại niềm vui anh em đoàn tụ, anh đành bi tráng hạ quyết tâm, khuyên Quyên Chi sớm tự thú, có lẽ có thể biến án tử hình thành chung thân để giữ lại mạng sống, chỉ cần có đặc xá, có lẽ còn có cơ hội nhìn thấy ánh mặt trời... Thường Thái Lang dành cho em gái sự thương xót cuối cùng. Nhưng ba ngày trôi qua, cô ta không ra tự thú, anh đành phải báo cảnh sát.
"Tối Thượng Cửu nghe được những lời này từ miệng Quyên Chi, đối với đòn giáng của số phận lại càng lo âu. Mất tích trong quân đội là từ đồng nghĩa với tử trận — sự xuất hiện của Tự Lôi Dã thực sự quá bất ngờ. Vũ khí mình sử dụng ngược lại làm bị thương chính mình, biến thành con dao hai lưỡi. Chứng cứ ngoại phạm vốn đắc ý nay đã đối mặt trực tiếp với nguy cơ sụp đổ. Nghĩ đến điểm này khiến anh ta mất ngủ cả đêm, nhưng tình thế cấp bách không cho phép chậm trễ. Thời hạn ba ngày đã cận kề. Anh ta buộc phải hạ quyết tâm cuối cùng — lấy máu rửa máu, để che đậy hai vụ án, đành phải làm thêm vụ án mạng thứ ba."
"Lúc đó, nếu tôi tiết lộ nửa câu với anh trai, hôm nay có lẽ đã không diễn biến đến mức này."
Nghiên Tam thở dài lớn tiếng, nói với giọng điệu đầy hối lỗi.
"Đó là chuyện không còn cách nào khác. Bất kể làm việc gì, thường thì sau đó mới chợt tỉnh ngộ. Con người nếu quá cố chấp, dù nỗ lực thế nào cũng sẽ đi vào đường sai — trong 'Faust' cũng viết như vậy."
Cung Giới an ủi Nghiên Tam đang càu nhàu, rồi quay lại chủ đề chính.
"Tuy nhiên, có một chuyện lại rất kỳ quặc. Những người có thực lực ngang nhau chơi cờ vây, cờ tướng, trong một ván sẽ có vài lần cơ hội chiếm ưu thế. Vụ án lần này cũng có trường hợp tương tự. Lần thứ nhất là Tiến sĩ Tảo Xuyên nhặt được phim âm bản nhưng lại bỏ mặc, liệu có phải không cho Tiến sĩ cơ hội nhìn thấu cái bẫy không? Lần thứ hai là Tùng Hạ, chẳng lẽ không nói với anh về chuyện Tự Lôi Dã xuất hiện sao? Hai điểm này đều là cơ hội phá án."
"Không khéo, hai cơ hội đều để tuột mất... Tôi và em trai mỗi người phạm một lỗi. Luận tội thì nên là đồng tội nhỉ! May mắn thay, ông Thần Tân kịp thời giúp đỡ, tôi không màng thể diện yêu cầu hỗ trợ hết mình, cuối cùng cũng nắm bắt được cơ hội phá án lần thứ ba."
"Đối với tôi mà nói, có thể tình cờ giúp ích được gì đó, thực sự rất vui. Thực tế, vụ án mạng thứ ba, hung thủ không giống như vụ án thứ nhất và thứ hai, đã qua kế hoạch sắp đặt tỉ mỉ từ trước. Mặt khác, hung thủ có lẽ cũng nghĩ rằng nếu bố trí quá chu đáo ngược lại sẽ trở nên không tự nhiên chăng! Lần giết người đầu tiên, kế hoạch khiến người ta tưởng hung thủ là Tảo Xuyên của anh ta đã phá sản, nên giết Thường Thái Lang, nhấn mạnh lại tội danh giết người lột da của anh ta. Vì lý do này, anh ta lột phần có hình xăm của người chết rồi vứt xác bỏ trốn. Lợi dụng xe hơi qua lại giữa Yokohama và hiện trường, tạo ra chứng cứ ngoại phạm trong thời gian đó. Anh ta từ Yokohama chạy hết tốc lực về Shibuya, lợi dụng Quyên Chi dụ Thường Thái Lang ra không khó. Có lẽ là mượn danh nghĩa tự thú, bảo anh đi cùng. Tuy nhiên lần này dù thế nào Quyên Chi cũng phải lộ mặt, sau vài lần cân nhắc đành dùng băng gạc băng bó cổ tay, khiến người ta liên tưởng đến hình xăm công chúa Cương Thủ. Sau khi dụ được Thường Thái Lang ra, dùng xyanua kali đầu độc, rồi dùng xe hơi vận chuyển thi thể đến hiện trường thứ hai ở Đại Đại Mộc, lột da hình xăm, rồi vứt xác chạy về Yokohama, tạo ra chứng cứ ngoại phạm. Tất nhiên, như vậy đối với Tối Thượng Cửu không hoàn toàn đáng tin. Nhưng lần này chứng cứ ngoại phạm của ông Tảo Xuyên lại càng không hoàn chỉnh. Vụ án này cuối cùng đã thực hiện được chú văn ba vật tương khắc. Rắn nuốt ếch."
Tất cả bí ẩn đều được hé lộ. Tất cả bí mật đều lộ rõ chân tướng. Haizz! Nhưng vụ án này thật là thê lương, khiến người ta đau lòng làm sao! Vụ sát hại ba anh em — thật là một bức tranh địa ngục không nỡ nhìn.
"Ông Tùng Hạ, anh đã bỏ lỡ một chuyện khá đáng tiếc. Lúc đầu anh phát hiện các vấn đề về nước máy, đèn điện trong phòng kín, nhìn ra hung thủ không có ý định giấu thi thể, thực sự là một kiến giải rất cao minh. Nhưng về sau nếu tiếp tục truy cứu lý do tại sao hung thủ ngược lại cố tình phơi bày thi thể, có lẽ lúc đó đã có thể tìm ra sự thật rồi. Về điểm băng bó cổ tay cũng là đạo lý tương tự, nếu người phụ nữ đó là Quyên Chi, từ khuỷu tay cô ta trở xuống không hề có hình xăm, căn bản không cần băng bó. Thứ cần giấu ngược lại lộ ra bề mặt, thứ cần phơi bày ngược lại che giấu. Đây chính là thủ đoạn hung thủ lặp đi lặp lại trong vụ án — phòng kín tâm lý."
"Ông Thần Tân, ông nói như vậy thực sự là quá đề cao tôi rồi. Kẻ phàm phu tục tử như tôi, thực sự là bất đắc dĩ."
Trưởng phòng Tùng Hạ lộ nụ cười lần đầu tiên thấy trong ngày.
"Tuy nhiên, sao ông có thể đánh trúng điểm yếu của Hà Điền Kinh Tử để chất vấn cô ta?"
"Tôi cũng thực sự không muốn nói dối kiểu đó."
Cung Giới cười khổ trả lời.
"Tuy nhiên, anh không ngại xem qua bản ghi nhớ về vụ án này của Tùng Hạ. Hành động của tất cả nhân vật ngày hôm đó đều được liệt kê ra. Người có lợi hại liên quan với nhân chứng, hơn nữa trong khoảng thời gian đó có chứng cứ ngoại phạm chỉ có một mình Tối Thượng Cửu. Ngoài ra, những người khác đều là gián tiếp... do người không có lợi hại liên quan với anh ta đưa ra chứng cứ ngoại phạm. Về điểm này, ngay từ đầu tôi đã thấy rất nghi ngờ. Sáng hôm qua trước khi đến đây, tôi đến nhà hát Tokyo, hỏi nhân viên phục vụ xem hôm đó có xảy ra chuyện gì đặc biệt không. Kết quả giống như Hà Điền Kinh Tử nói, giữa màn hai và màn ba, có người nhảy lầu tự sát từ cửa sổ tầng ba. Chứng minh cô ta quả thực đã đến nhà hát Tokyo. Nếu chỉ xem tin tức hoặc nghe phong thanh thì sao nói ra được thời gian chính xác. Tuy nhiên, Tối Thượng Cửu chắc không đến nhà hát Tokyo, tôi cho rằng với tính cách của Kinh Tử, Tối Thượng Cửu nhờ cô ta chứng minh ngoại phạm, không thể nào tặng vé cho người khác, cùng nhau đi xem kịch. Đến đây là suy luận của tôi, sau đó là sự đe dọa của tôi. Vé mua là hai ghế liền kề dựa vào lối đi, ai cũng sẽ chọn vị trí gần lối đi nhất, đây là tâm lý thường tình. Một khi tâm lý cô ta dao động, một làn sóng sẽ sinh ra vạn
