Sau khi xem liên tiếp bảy tám bệnh nhân, lão đại phu ngẩng đầu nói với Hứa Nghiên: “Đưa khuê nữ của người về đi, ta không định nhận nữ học đồ, không phải là con bé này có chỗ nào không vừa mắt ta, ta có nhận một nam học đồ, dù biết chữ cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.”
Ông ta nhìn nhìn ngón tay và quần áo của tiểu nha đâu, con bé rõ ràng được cưng chiều từ nhỏ, gia đình cũng không thiếu tiền, mà những người đến làm học đồ đa phần là con cháu của đại phu, hoặc là gia đình khó khăn nhưng biết chút thảo dược hay bào chế, bị đánh mắng chịu ấm ức cũng không bỏ đi, không được chỉ dạy kỹ càng cũng có thể ở y quán chịu đựng năm sáu bảy tám năm.
Ông nói thẳng: “Học đồ được chỉ dạy tận tình đều là muốn hắn kế thừa y bát hành nghề y cả đời, mà ta đào tạo thành một nữ học đồ rõ ràng không hợp lý, chỉ dạy kỹ càng tám chín năm có thể xuất sư, nàng ta sẽ đến tuổi lấy chồng sinh con, trên có bà mẫu dưới có cô tử, lại phải sinh con nuôi con, đợi đến tuổi không thể sinh nữa thì đã quên bảy tám phần những gì học với ta, ai có thể yên tâm để nàng ta khám bệnh, đó không phải cứu mạng mà là hại người.”
Ông ta nhận thanh mực từ tay Tiểu Quỳ đặt lên nghiên, nói với bé: “Tiểu nha đầu, điều kiện gia đình ngươi không tồi, hãy tìm một thứ yêu thích khác đi, ngươi không thích hợp học y làm đại phu đâu.”
“Phụ thân ta nói nếu ta không lấy chồng, phụ thân ta sẽ nộp tiền phạt cho ta.” Bé hiểu ý của đại phu.
“Nha đầu khờ, làm gì có ai không lấy chồng, ra ngoài đi, đừng làm chậm trễ việc của ta.” Câu sau là nói với Hứa Nghiên.
Hứa Nghiên nghe xong cũng không vòng vo, kéo hai đứa trẻ đi ra ngoài, khác với Tiểu Quỳ đang rũ đầu ủ rũ, tâm trạng nàng rất tốt, ngay từ đầu nàng đã biết chuyện này khó có thể thành công.
“Mẫu thân, đi đâu vậy ạ?” Tiểu Ngư thấy mẫu thân kéo xe bò quay về, cậu nhóc quay đầu nhìn về phía trấn, nhớ rõ y quán ở trong đó.
“Về nhà chứ, đệ đệ còn phải bú sữa, chúng ta đã đi lâu như vậy rồi, chắc thằng bé đói khóc rồi.”
“Vậy con không làm học đồ nữa sao ạ?” Tiểu Quỳ không cam lòng hỏi.
“Vị đại phu đó người ta đã nói không nhận nữ học đồ, con còn muốn dây dưa đến nhà người ta sao? Ngày mai chúng ta lại đến, đến một y quán khác.” Hứa Nghiên hứa hẹn.
Tiểu Quỳ thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi mẫu thân: “Con nói với đại phu là phụ thân con sẽ nộp tiền phạt sao ông ta lại không tin?”
“Bởi vì con chắc chắn sẽ lấy chồng,” Hứa Nghiên lo lắng bé sẽ lại vì chuyện này mà nghĩ không lấy chồng để chứng minh cho người khác thấy, nàng dịu dàng nói: “Mẫu thân gả cho phụ thân con, chàng ấy sẽ nấu cơm cho ta ăn, sẽ rót nước cho ta tắm, có người ức hiếp ta thì chàng ấy sẽ giúp ta đánh trả. Nếu con không lấy chồng thì con sẽ chỉ có một mình con ở, mọi thứ đều phải tự làm, nước tắm nặng không xách nổi chỉ có thể nửa chậu chạy đi nửa chậu chạy lại, tối trời tối tăm đáng sợ cũng không có ai làm bạn.”
“Còn có hai người mà, con để phụ thân con giúp con.” Bé nói rất tự nhiên, phụ thân bé cũng cho bé cái khí thế này.
“Sao có thể như vậy, phụ thân con năm này qua năm khác càng già đi, đến lúc đó phụ thân còn cần đệ con rót nước tắm cho mình. Chẳng lẽ muốn phụ thân con đến cái tuổi của a gia con rồi vẫn giúp con rót nước tắm sao? Con thật là bất hiếu đấy.” Hứa Nghiên trách móc bé.
“Vậy… vậy được rồi, con gả cho một người giống phụ thân con, đợi đến khi hai người già rồi, con sẽ để hắn cũng rót nước cho hai người tắm.”
Bé bị cuốn vào vòng xoáy, cuối cùng không còn bám riết hỏi phụ thân nói không lấy chồng thì nộp tiền phạt cho bé nữa, Hứa Nghiên chỉ cảm thấy mệt mỏi, nuôi một đứa trẻ thật khó, đặc biệt là còn mong bé sẽ sống tốt hơn mình.
Chưa về đến nhà đã nghe thấy tiếng khóc, Đồ Đại Ngưu ôm đứa tiểu nhi tử đang đi loanh quanh ở đầu thôn, thấy Hứa Nghiên như thấy cọng rơm cứu mạng, ném tiếng la lớn như pháo về phía mẫu thân của thằng bé, lau mồ hôi nói: “Phiền phức quá đi, phụ thân bế nó đi nhà người khác xin sữa, nó không chịu bú, cứ há miệng khóc.”
Thanh Hòe ngửi thấy mùi mẫu thân thì tiếng khóc nhỏ đi một chút, rồi lại đổi tông tiếp tục khóc lớn, vừa khóc vừa cọ vào người, Đồ Đại Ngưu kéo dây cương xe bò nhanh chân đi về nhà.
Những người ngồi dưới gốc cây trong thôn nhìn thấy, thở phào nhẹ nhõm nói: “Cuối cùng cũng về rồi, ồn ào đến mức đau đầu.”
Có người còn trêu chọc: “Mẫu nữ ba người các ngươi đi trấn chơi, bỏ đứa nhỏ ở nhà, nhìn xem nó tủi thân chưa kìa.”
“Hầy, ta nghĩ trong thôn có mấy tẩu tử có sữa, không phải là cho nó cơ hội chiếm chút hời lúc còn nhỏ sao, ai ngờ tiểu tử này lại là đứa mặt mỏng, lớn lên chắc chắn sẽ hối hận thôi.” Hứa Nghiên nắm cái đầu đang cọ loạn xạ của thằng bé, trêu đùa nói, chỉ là không muốn có người hỏi nàng lên trấn làm gì.
Tuy nhiên vẫn có người muốn hỏi tận gốc rễ: “Người mới qua cữ, sao đã vội vàng muốn lên trấn? Có chuyện gì vậy?”
Lý do này không dễ nói, vì ngày mai ngày kia vẫn phải lên trấn, “Ta đi y quán bắt mạch, ta cũng đã ba mươi rồi, Đại Ngưu còn muốn ta sinh thêm một nhi tử cho chàng ấy, ta đi điều dưỡng thân thể một chút, tránh đến lúc đó thân thể suy nhược.”
“Thế không sao chứ?” Có người hỏi.
Có người khác nói: “Đồ gia đã mấy đời đơn truyền, bây giờ có một gái hai trai, hắn còn muốn thêm nhi tử sao?”
“Không sao, đã kê mấy thang thuốc, giá cả khá đắt, ta lo lắng tự mình sắc thuốc dược hiệu không tốt, nên giao cho người trong y quán sắc, chỉ cần đi thêm mấy chuyến uống thuốc là được.”
“Vậy thì tốt rồi, nữ nhân sinh con dễ đau chỗ này đau chỗ kia, nhà ngươi có điều kiện thì nên chữa sớm.” Lần này không ai nói lời chua ngoa nữa, ít nhất trước mặt không ai nói, Hứa Nghiên cảm thấy an ủi, dạy trẻ con trong thôn đọc chữ miễn phí cuối cùng cũng có hiệu quả.
Về nhà lúc nàng cho con bú, Đồ Đại Ngưu ngồi đối diện hỏi: “Ta chưa từng nói lời này, sao nàng lại đổ phân lên đầu ta?”
“Cái này gọi là phân à? Chàng dám nói chàng không muốn thêm nhi tử sao?”
“Dám, có ba tỷ đệ chúng là đủ rồi, chỉ riêng Tiểu Quỳ đã khiến ta lo sầu mất.” Hắn lắc đầu thở dài: “Con cái càng lớn càng nhiều chuyện phải lo, ta thấy ta hồi đó được lão đầu thả rông nuôi lớn, cũng có xảy ra chuyện gì đâu? Đều là đọc sách biết chữ gây họa, tâm tư nhiều hơn, bây giờ ta chỉ mong ba đứa chúng nó an phận thủ thường lớn lên, ta nói gì chúng làm nấy.”
“Chàng cứ nặn mấy con búp bê đất sét đi, trời mưa thì cất vào, trời nắng thì mang ra phơi.” Hứa Nghiên liếc hắn, nói: “Ta đã là mẫu thân của con bé, danh tiếng tốt hay xấu không quan trọng, nhưng Tiểu Quỳ còn nhỏ, nếu nói con bé muốn đi làm học đồ, bất kể có thành công hay không, sẽ có rất nhiều người bàn tán về con bé.”
“Ta đã nói rồi mà, chuyện lo sầu này lại đến rồi,” hắn di chuyển chân bị đá đi, hỏi: “Vậy thì con bé có làm học đồ hay không thì vẫn có người bàn tán về con bé thôi.”
“Vậy thì không sao, con bé làm học đồ thì đã có việc để làm, không có thời gian nghe những lời lèm bèm đó, nếu không làm học đồ, chuyện này cũng chỉ có người nhà chúng ta biết thôi.”
“Ôi, ta phải đi tìm lão đầu thôi, ông ấy chưa bao giờ lo lắng cho danh tiếng của ta, bây giờ ta phải lo lắng cho danh tiếng của ba đứa trẻ, ta thiệt thòi rồi!” Hắn vuốt tóc đi ra ngoài.
“Cái nết.” Hứa Nghiên cười phỉ nhổ hắn.
