Sau khi thu hoạch vụ thu qua đi, Đồ Đại Ngưu thuê người mang dao rựa, rìu lên núi chặt cây, Hứa Nghiên và Đồ lão hán ở nhà cho lợn ăn và nấu cơm, thời tiết không nóng nên không cần tránh nắng, các nam nhân chặt cây xuống ăn cơm nghỉ ngơi một lát lại lên núi, Hứa Nghiên ôm nhi tử dắt khuê nữ ra ngoài đi dạo bên ruộng đồng, gặp những người trong thôn đang nhặt lúa mạch trên ruộng lúa, tuy không chủ động nói chuyện nhưng nếu họ chào hỏi nàng cũng cười đáp lại, nhìn thấy Trương Mạn bị đẩy mấy cái đi về phía này, nàng cũng đi xa hơn, dừng lại dưới gốc cây cách xa mọi người.
“Nhi tử ngươi trông giống ngươi nhỉ, lớn lên ngươi không phải lo chuyện nhi tức phụ rồi.” Gặp mặt, nàng ta chào hỏi trước.
“Không được yêu thích như vậy đâu, tỷ tỷ nó còn chê nó không giống nam nhi, không dọa người như phụ thân nó.”
“Nha đầu lanh lợi.” Rõ ràng thấy Hứa Nghiên không có hứng thú nói chuyện nhiều, nàng ta cũng không nói lời thừa thãi, xòe tay nói: “Ngươi cũng thấy rồi đó, ta bị đẩy ra để truyền lời giúp, ngươi cứ nghe qua loa, ta cũng nói qua loa, để ngươi biết sự sốt ruột của bọn họ, bọn họ hỏi ngươi sinh con rồi, khi nào thì tiếp tục dạy chữ? Trẻ con trong nhà sắp quên hết chữ rồi.”
Hứa Nghiên cười cười, nói: “Đứa bé còn nhỏ, việc nhà cũng nhiều, không rảnh rỗi được, không định tự tìm thêm việc để làm nữa.”
“Thật sự không dạy nữa sao?” Trương Mạn hỏi có chút kinh ngạc, nàng ta còn tưởng Hứa Nghiên muốn bỏ mặc người trong thôn một thời gian, người trong thôn biết điều nhận lỗi là xong, không giao tiếp với người trong thôn mãi thì khó chịu biết bao nhiêu.
Hứa Nghiên chế giễu: “Chuyện này có giả sao? Ta có thời gian đó thà chơi với chó thêm lát nữa, chó còn biết nhận cái tình của ta, ta vừa ra khỏi cửa về đến nhà là từ xa nó đã chạy ra đón ta.”
.”..”
Người trong thôn coi như đã gặp phải đối thủ khó nhằn, bọn họ luôn nghĩ chỉ cần đông người là có lý, là có thể tụ tập lại bắt nạt người khác, làm một nữ nhân phải trở về mẫu gia bị bắt nạt rõ ràng, trên mặt Trương Mạn nở nụ cười vui sướng khi người gặp họa, đáng đời.
Nhìn vẻ mặt kia của nàng ta, Hứa Nghiên nghi hoặc hỏi: “Ngươi không sốt ruột sao? Ngươi cũng rất thích học chữ mà?”
“Nào có thích hay không thích, ta chỉ đi cùng Tiểu Hạc thôi, nhưng đầu óc ta không tốt, hai ngày sau là quên sạch, huống chi là dạy Tiểu Hạc, hơn nữa, ta định Tết này đưa Tiểu Hạc về nhà gia gia nãi nãi của thằng bé, trước đây còn do chuyện học chữ mà do dự, giờ ngươi không dạy nữa, một thời gian nữa ta sẽ đi.” Trương Mạn nhìn xung quanh, nhỏ giọng nói.
“Vậy ngươi đỡ vất vả rồi, có người giúp ngươi gánh gồng.” Hứa Nghiên không hỏi ý kiến bên kia của nàng ta, hay hỏi quá trình liên lạc để giúp đưa ra lời khuyên, đều là người đã làm mẫu thân, có thể gánh vác hậu quả của quyết định mình đưa ra.
“Haizz, ai biết được, cùng lắm thì ta quay lại, đến lúc đó thuê lại nhà ngươi, ngươi đừng không đồng ý nha.” Nàng ta nhìn chằm chằm vào mắt Hứa Nghiên nói nghiêm túc.
“Được thôi, chỉ cần nhà ta còn trống không dùng.”
Nàng ta không nhắc đến việc gặp chuyện thì tìm Đồ Đại Ngưu giúp báo quan, Hứa Nghiên cũng coi như mình chưa từng nói, xem ra nàng ta vẫn còn sợ nha môn.
Nói chuyện xong, nàng ta xoa đầu Đồ Tiểu Quỳ, quay người đi về phía ruộng lúa chỉ còn gốc rạ, Hứa Nghiên kéo Tiểu Quỳ tiếp tục đi, khi rẽ thì quay đầu lại, liền thấy Trương Mạn đang cúi người nhặt bông lúa, còn những nữ nhân khác tụm lại nhíu mày bàn tán gì đó.
Đến ngày thứ năm, Đồ Đại Ngưu lái bốn con bò trong nhà, và mượn ba chiếc xe gỗ của nhà người làm công lên núi kéo củi, từng xe củi gỗ dọc theo con đường mòn đã được dẫm xuống núi, theo con đường nhỏ phía sau thôn đến cuối thôn, những nam nhân không có việc gì làm cuối cùng cũng không nhịn được, có người đi giúp đẩy xe, có người đi đến nhà trưởng thôn, ban đầu là nhờ trưởng thôn đi truyền lời, bây giờ nhờ trưởng thôn đi hòa giải cũng là tốt nhất.
Thu hoạch vụ hè, cấy mạ, giầm dây khoai lang, thu hoạch vụ thu, lên núi chặt cây, tất cả đều thuê người thôn ngoài, tiền công lợi cho bọn họ hết, người trong thôn mình lại mất đi nhiều khoản kiếm thêm, những năm trước bận rộn, trong nhà còn cắt vài lạng thịt về bồi bổ cho chút mỡ màng, bây giờ trong nhà không có khoản thu nhập nào thêm, sao đành lòng chi ra cho được?
Quen với việc Đồ gia hễ có việc là tìm người trong thôn giúp làm, bọn họ không còn cái gan đi lên trấn tìm việc nữa, còn nếu đi đến nhà thân hào nông thôn giành việc với đám làm thuê cố định, thì đó là phải đánh nhau, nhàn rỗi hơn nửa năm, đám người kéo bè kéo cánh cuối cùng cũng hiểu ailà gia gia ai là nãi nãi, chỉ cần có tiền, chỗ nào mà chẳng thuê được người làm việc.
Lão thôn trưởng nhìn đám người vây quanh trong sân, nghe đủ thứ lý do mồm năm miệng mười của bọn họ, lão ta thẳng thừng từ chối: “Các ngươi ai thích đi thì đi, tóm lại lão tử không đi, lúc trước nghi ngờ Đồ Đại Ngưu hắn mua chuộc đại nhân, nghi ngờ lợn nhà người ta toàn là lợn bệnh, chẳng nể tình nghĩa cũng chẳng biết xấu hổ cái rắm gì mà ép ta đi truyền lời, cứ làm như thể ta mà không đi nói thì lợn bò nhà các ngươi có chết chóc gì đều đổ lên đầu ta không bằng, ta đã thuận ý các ngươi rồi, giờ lại muốn làm hòa sao? Các ngươi không cần mặt mũi nhưng lão tử cần, cút ra ngoài hết đi, đừng vì chuyện này mà tìm đến cửa nữa.”
“Tức phụ của Đại Ngưu nói không dạy đám trẻ trong thôn đọc chữ nữa, trưởng thôn lão cũng có vài tôn tử, lão nhẫn tâm để chúng không biết chữ sao?” Trong đám người đột nhiên vang lên một câu như vậy, lúc chưa biết chữ thì ai nấy đều thấy chẳng sao, nhưng đã nếm được vị ngon ngọt rồi, lại còn đang mơ mộng con cháu mình biết chữ rồi sẽ không phải đi cày ruộng nữa, hỏi ai mà nỡ buông bỏ cái “miếng mồi” hấp dẫn này đây?
Lão trưởng thôn sững sờ một chút, liếc nhìn nhi tử mình một cái, thấy nhi tử gật đầu, lão ta không bận tâm lại có chút khoe khoang nói: “Ồ, vậy thì không sao, cùng lắm thì ta bỏ tiền mời Hứa phu tử dạy riêng từng đứa vậy, tôn tử nhà ta thông minh lanh lợi, một ngày học hai ba chữ thì chậm quá.”
Nhi tử thì vỗ tay mừng rỡ: “Đúng ý con rồi đấy.”
Đợi mọi người đi hết, lão trưởng thôn nói với người nhà: “Chuyện này không ai được tham gia vào, có người tìm các ngươi nói chuyện cũng đừng đáp lời.”
Sau đó lão ta gọi nhi tử ra ngoài, hỏi: “Có biết vì sao lần này ta không chiều theo ý bọn họ không?”
“Biết, họ trong thôn quá tạp, người trong tộc chúng ta cũng không nhiều, thôn dân tụ tập lại, lời chúng ta nói không có tác dụng lắm, người định lập uy phải không?”
“Ha ha ha, giao vị trí trưởng thôn cho con ta yên tâm rồi.” Lão trưởng thôn cười, mặt càng giống vỏ cây già.
Nhìn những người trong thôn một lòng đến giúp đẩy xe mà không nói nhiều, Đồ Đại Ngưu cũng không từ chối, người làm công không lấy tiền không cần thì phí, đẩy xe về đến nhà, bọn họ còn giúp dỡ những khúc củi trên xe xuống xếp thành đống, Đồ Đại Ngưu khách sáo cảm ơn, bọn họ mấy lần muốn gọi Đồ Đại Ngưu ra xa để nói chuyện, nhưng luôn có người thôn ngoài không biết nhìn sắc mặt xen vào một chân, hết hỏi cái này lại nói cái kia, khiến những lời muốn nói kẹt trong kẽ răng của họ mãi không thốt ra được.
