Trần Hi nhìn ông lão, hy vọng có thể nhận được câu trả lời từ ông. Thế nhưng, ông lão rõ ràng không muốn nói nhiều, chỉ lặng lẽ nhìn người đàn bà không mặt kia. Một lúc sau, ông lão bảo với người đàn bà không mặt: "Chúng ta đừng tự lừa dối mình nữa được không? Ta không phải Lệ Lan Phong, ta chỉ là một vệt bóng hình của hắn, nên ta hiểu tình cảm của ngươi. Còn ngươi, khi Lệ Lan Phong chết hơn bốn trăm năm trước, ngươi cũng vì quá đau buồn mà tuẫn tình theo... Ngươi cũng chỉ là một đạo oán niệm không tan của nàng mà thôi."

Thân hình người đàn bà không mặt rung lên bần bật, bà ta lùi lại hai bước, ôm lấy đầu mình: "Ta chưa chết! Ta chưa chết!"

"Ngươi đã chết rồi!"

Ông lão đột nhiên cao giọng: "Hơn bốn trăm năm trước, Lệ Lan Phong chém giết liên tiếp mấy vị tu hành giả cảnh giới Động Tàng, mang trọng thương rồi qua đời. Khi đó ngươi đang tu hành ở núi Vấn Khẩu, Lệ Lan Phong trước lúc lâm chung đã dùng ý niệm truyền âm chín trăm dặm báo tin, rồi nhờ ngươi giúp giữ vững Cửu U Địa Lao... Ngươi nghe tin đau đớn khôn cùng, tự đoạn kinh mạch."

"Chỉ là trước lúc chết, ngươi chợt nghĩ nếu mình chết đi sẽ phụ lòng gửi gắm của Lệ Lan Phong, nên tàn hồn không tan mà tìm đến Mãn Thiên Tông. Ngươi vốn là đệ tử đầu tiên của Lệ Lan Phong, dung nhan khuynh thành, ngươi yêu sư phụ mình, nhưng hắn lại chẳng mảy may vướng bận chuyện nam nữ, ngươi đau đớn rời bỏ Mãn Thiên Tông."

Ông lão không quan tâm người đàn bà không mặt đau đớn thế nào, cứ từng chữ từng chữ nói tiếp: "Tàn hồn của ngươi quay về Mãn Thiên Tông, thề rằng dung mạo mình chỉ để một mình Lệ Lan Phong thấy, những kẻ khác không được phép nhìn, thế nên ngươi mới trở thành người đàn bà không mặt. Sau đó ngươi ở lại Cửu U Địa Lao này, chỉ mong Lệ Lan Phong có thể quay lại nhìn ngươi một lần nữa..."

Ông lão thở dài: "Ta không phải Lệ Lan Phong trọn vẹn, nhưng dù sao cũng là một phần của hắn, nên ta đến gặp ngươi đây, ngươi đừng làm người đàn bà không mặt nữa."

Theo sau một tiếng gào khóc thảm thiết, người đàn bà không mặt ngồi thụp xuống khóc nức nở. Trần Hi và những người khác nhìn bà, trong lòng ai nấy đều thấy vô cùng xót xa. Thế gian này chẳng có người con gái nào si tình đến nhường ấy, bà ta vì Lệ Lan Phong mà làm đến mức độ này, sợ rằng khó tìm được người thứ hai.

Khóc một hồi lâu, người phụ nữ áo trắng chậm rãi đứng dậy. Trần Hi thấy trên gương mặt bà đã xuất hiện ngũ quan, quả nhiên là một người phụ nữ đẹp đến mức gần như không tì vết. Ngũ quan tinh xảo, giữa đôi mày vương một nỗi buồn không sao tan hết. Vẻ đẹp này, chỉ cần nhìn một lần e rằng sẽ chẳng thể nào quên được.

"Ngươi nói đúng, hắn chết rồi, ta cũng chết rồi. Nhưng việc hắn nhờ cậy ta phải làm cho xong, bên ngoài có phải đã xảy ra biến cố gì rồi không?"

Trên mặt người phụ nữ vẫn còn vương vết lệ, nhưng trông đã bình tĩnh hơn đôi chút.

Ông lão kể lại tình thế nguy cấp của Mãn Thiên Tông, người phụ nữ nhường đường: "Các ngươi lên đi, ta ở lại đây canh giữ, bất kể là ai, cũng đừng hòng hủy hoại Cửu U Địa Lao mà Lệ Lan Phong đã dành cả đời để xây dựng."

Ông lão cúi người cảm tạ, không nói thêm lời nào, vẫy tay dẫn Trần Hi và những người khác lướt qua người phụ nữ áo trắng. Khi lên đến tầng tháp thứ năm, Trần Hi phát hiện ông lão vốn dĩ không lộ nhiều cảm xúc lại đang đầm đìa nước mắt. Ông chỉ là một vệt bóng hình, vậy mà vẫn lặng lẽ khóc.

"Sợi tóc xanh mà ngươi nhìn thấy trên Cải Vận Tháp... chính là sợi tóc nàng tự cắt xuống trước khi rời khỏi Mãn Thiên Tông, nàng để lại sợi tóc đó trên bàn đọc sách của Lệ Lan Phong rồi bỏ đi. Sau khi nàng đi, Lệ Lan Phong mới thu nhận một đệ tử khác, chính là truyền nhân của Mãn Thiên Tông sau này."

Ông lão buồn bã nói: "Thực ra, dù Lệ Lan Phong một lòng cứu vớt chúng sinh, nhưng làm sao có thể vô tình? Hắn luôn giữ sợi tóc xanh của nàng, mãi đến trước khi chết mới đặt vào Cải Vận Tháp. Trong sợi tóc đó có ký thác của Lệ Lan Phong nên mới mạnh mẽ đến vậy. Ta không cảm nhận được quá nhiều tâm cảnh của Lệ Lan Phong khi ấy, nhưng ta biết hắn cũng đau khổ... Hắn không dám động tình, vì một khi đã động tình sẽ có quá nhiều vướng bận, hắn sẽ không thể dốc toàn lực làm những việc mình cần làm."

Trần Hi và mọi người im lặng hồi lâu, chẳng biết nên nói gì. Lệ Lan Phong là một vị thánh thực thụ, vì cứu thiên hạ mà đã hoàn toàn từ bỏ chính mình. Nếu nói người si tình như người phụ nữ áo trắng trên đời này hiếm thấy, thì người như Lệ Lan Phong lại càng là độc nhất vô nhị. Trên trời dưới đất, có lẽ chỉ có một Lệ Lan Phong mà thôi.

Vì ông lão là tàn hồn của Lệ Lan Phong nên cực kỳ thông thạo Cửu U Địa Lao. Những cấm chế gặp trên đường phần lớn vẫn còn nhớ hơi thở của Lệ Lan Phong, mãi đến tầng thứ tám của Cửu U Địa Lao, họ mới gặp rắc rối. Canh giữ tầng thứ tám là một con Thạch Mãng.

Con Thạch Mãng này là thần thú thực thụ, không phải nguyên thần. Tuy xét về phẩm cấp, Thạch Mãng thuộc loại thần thú cấp thấp, nhưng nó đã ở Cửu U Địa Lao nhiều năm, lại gần đỉnh tháp, hấp thụ một phần sức mạnh của Thần Đằng, bị hơi thở của Vô Tận Thâm Uyên xâm nhiễm nên trông đã xảy ra biến dị.

Nó cuộn mình trên khoảng không tầng tám, bốn người Trần Hi cộng lại sợ rằng cũng không to bằng một cái đầu của nó. Hơn nữa sau khi biến dị, vảy của con Thạch Mãng này không còn là màu xám tro của đá nữa mà ánh lên sắc kim loại, và... nó đã mọc ra đôi cánh. Thạch Mãng cuộn mình ở đó, thân hình to lớn như một ngọn núi nhỏ.

Nó mở mắt nhìn Trần Hi và những người khác, trong ánh mắt đầy vẻ khinh miệt.

"Ngươi tránh ra."

Ông lão quát lớn một tiếng.

Thạch Mãng cười ha hả: "Lệ Lan Phong, năm đó ngươi dùng tu vi tuyệt đỉnh phá vỡ Côn Luân, bắt ta giam cầm ở đây. Khi đó ta mới vừa nở, ngươi ỷ vào tu vi thâm hậu bắt ta chịu đựng bốn trăm năm dày vò tại đây. Nhưng ngươi không ngờ rằng ngươi sẽ chết trước ta chứ gì? Ngươi lại càng không ngờ, nhờ sức mạnh của Thần Đằng và hơi thở của Vô Tận Thâm Uyên, ta giờ đã mạnh đến mức có thể tùy ý giết chết tất cả các ngươi!"

Thạch Mãng há miệng, một cơn bão táp ập đến. Trong cơn bão đầy sát khí, tất cả mọi người cùng ra tay cũng không thể chống đỡ nổi dù chỉ một lát. Thạch Mãng cười cuồng dại, thân hình lao tới, há miệng đớp xuống. Cơn bão như nhà tù giam chặt Trần Hi khiến họ không thể cử động, ngay khi tưởng chừng như sắp bị nuốt chửng, chiếc nhẫn đen của Trần Hi lóe sáng, Đằng Nhi xuất hiện trước mặt họ.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Đằng Nhi, Thạch Mãng lập tức co rúm lại, cái đầu khổng lồ phục xuống đất không dám ngẩng lên, thân hình to lớn kia run rẩy dữ dội.

"Nể tình ngươi tu hành không dễ, tránh ra đi."

Đằng Nhi trông chỉ như đứa trẻ bốn năm tuổi nhưng lại nói giọng như người lớn, còn có chút thiếu kiên nhẫn xua xua tay. Thạch Mãng không dám chậm trễ, lập tức uốn mình bò đi. Đằng Nhi truyền âm vào lòng Trần Hi: "Mau đi mau đi, nhân lúc nó chưa nhìn ra thực hư của ta mà đi ngay, nó sợ ta bây giờ là vì sợ ta của ngày trước, nếu bị nó phát hiện tu vi ta giảm sút, nó sẽ không bỏ qua việc nuốt chửng ta đâu, nuốt được ta, nó có thể tiến hóa kim thân để thăng lên thần thú cao cấp."

Trần Hi kinh hãi trong lòng nhưng mặt vẫn không dám lộ chút sơ hở. Họ bước nhanh qua, mấy người vừa đặt chân lên bậc thang thì nghe thấy tiếng gầm rú phía sau: "Hóa ra tu vi cảnh giới của ngươi đã rớt thảm hại đến mức này, Thần Đằng lại yếu ớt đến thế! Ta phải nuốt chửng ngươi! Lũ người trơ tráo dám lừa ta!"

Thạch Mãng phản ứng lại, cuốn theo luồng gió tanh ập tới. Trần Hi và những người khác lập tức tăng tốc lao xuống tầng thứ chín. Họ cảm nhận được thân tháp rung chuyển không ngừng, rõ ràng là con Thạch Mãng vẫn đang điên cuồng va đập. Nhưng cấm chế Lệ Lan Phong để lại năm xưa vẫn rất mạnh mẽ, Thạch Mãng không thể phá vỡ tầng thứ tám.

"Phụ... phụ thân! Mẫu thân!"

Khi tiến vào tầng thứ chín, nhìn thấy người đàn ông bị xích sắt to lớn xuyên qua vai treo trên vách tường, Trần Hi không kìm được mà quỳ sụp xuống. Bên cạnh phụ thân, mẫu thân của cậu cũng bị xích sắt xuyên qua vai treo ở đó. Cả hai người bị phủ một lớp bụi dày, trông chẳng còn chút sức sống nào.

Phụ thân của Trần Hi là Trần Tận Nhiên trông vẫn như người độ ba mươi tuổi, khuôn mặt tuấn tú. Chỉ là ông nhắm chặt mắt, không hề phản ứng trước tiếng gọi của Trần Hi. Dù Trần Tận Nhiên trông như tượng đá, nhưng khí chất nho nhã thoát tục trên người ông vẫn khiến người ta phải kính phục.

Mẫu thân của Trần Hi cũng không thay đổi gì, vẫn xinh đẹp như xưa. Ấn tượng về mẹ, Trần Hi vẫn dừng lại ở mười một năm trước. Trong mắt cậu, mẹ là người phụ nữ dịu dàng xinh đẹp nhất thế gian, hết mực yêu thương cậu. Lúc này nhìn thấy cha mẹ chịu khổ thế này, sao cậu có thể bình tâm cho được?

"Mau dùng Thanh Mộc Kiếm chém đứt Tỏa Hồn Liên!"

Ông lão lập tức nhắc nhở: "Ngươi gọi cũng vô ích thôi, cha mẹ ngươi tự phong bế cảm quan lục thức, căn bản không nghe thấy đâu."

Trần Hi lúc này mới bừng tỉnh. Cậu vốn là người bình tĩnh, nhưng dù bình tĩnh đến đâu, nhìn thấy cha mẹ chịu khổ thế này, sao có thể giữ được bình tĩnh. Nghe ông lão nhắc, Trần Hi lập tức đứng dậy chạy tới, triệu hồi Thanh Mộc Kiếm chém vào sợi xích. Thanh Mộc Kiếm tỏa hào quang lấp lánh, kiếm khí lượn lờ, "phập" một tiếng, kiếm khí hình rồng chém đứt Tỏa Hồn Liên.

Trần Hi và Cao Thanh Thụ lần lượt đỡ lấy vợ chồng Trần Tận Nhiên. Trần Hi không chậm trễ, dùng Thanh Mộc Kiếm rạch lòng bàn tay, nhỏ máu lên người cha. Máu đỏ tươi nhanh chóng thấm vào, như thể hố sâu không đáy đang nuốt chửng lấy. Trần Hi cắn răng kiên trì, thúc đẩy máu của mình không ngừng chảy ra. Chỉ trong chốc lát, mặt cậu đã tái nhợt.

Mãi đến hai phút sau, tử khí trên người Trần Tận Nhiên dần tan đi, sắc mặt khôi phục sức sống. Lại một lát sau, Trần Tận Nhiên chậm rãi mở mắt, điều đầu tiên nhìn thấy chính là gương mặt đầy lo lắng của Trần Hi.

"Ngươi là?"

Trần Tận Nhiên hơi ngẩn ra, rồi chợt tỉnh ngộ: "Ngươi là Tiệp Nhi?"

Trần Hi tên thật là Trần Tiệp, trước khi quay về Mãn Thiên Tông, cậu tự đổi tên mình thành Trần Hi. Đồng âm với "thần hi" (ánh bình minh), cậu chỉ mong mình quay về Mãn Thiên Tông là có thể nhìn thấy một tia bình minh, mang lại hy vọng.

"Vâng thưa cha, là con đây."

Trần Hi ôm lấy cha, bật khóc nức nở. Mười một năm rồi, cậu chưa từng rơi một giọt nước mắt trước mặt người khác. Vì cậu biết nước mắt chẳng có ý nghĩa gì, cậu luôn tỏ ra bình tĩnh, điềm đạm, nhưng cậu cũng là con người, sao có thể không có cảm xúc? Lúc này cậu không thể kìm nén được nữa, mặc sức khóc lóc.

Trần Tận Nhiên ôm lấy Trần Hi, nước mắt cũng lăn dài trên mặt: "Khổ cho con rồi. Khổ cho con quá."

Trần Hi lắc đầu: "Con không khổ, cha mẹ mới là người thực sự chịu khổ."

Dù Cao Thanh Thụ biết không nên phá vỡ cảnh tượng này, nhưng vẫn không nhịn được nhắc nhở: "Tông chủ, kẻ địch bên ngoài đã tấn công vào nội tông, xin người lập tức khởi động Thần Mộc Đại Trận bảo vệ Vô Tận Thâm Uyên, chậm trễ e là không kịp nữa."

Lời vừa dứt, bên ngoài vang lên một tiếng nổ lớn. Tiếp đó là tiếng quát tháo giận dữ, chính là từ phía Tạ Tâm An đang canh giữ giới tường. Những kẻ đó vậy mà lại tìm ra lối vào Vô Tận Thâm Uyên nhanh đến thế, rõ ràng bên trong Mãn Thiên Tông vẫn còn nội gián của chúng.

"Thiên ý!"

Trần Tận Nhiên nhìn Thanh Mộc Kiếm bên cạnh Trần Hi, không kìm được vui mừng: "Thanh Mộc Kiếm là chìa khóa của Thần Mộc Đại Trận, không có Thanh Mộc Kiếm thì không thể khởi động đại trận được. Thế mà Thanh Mộc Kiếm đã mất tích từ lâu, giờ lại trở thành bổn mệnh của con ta! Đây đúng là thiên ý!"

Ông đứng dậy, cầm Thanh Mộc Kiếm lướt lên nóc nhà. Đây là tầng thứ chín, nóc nhà chính là đỉnh tháp. Trần Hi ôm lấy mẹ đang được nhỏ máu, ngẩng đầu nhìn lên trên. Cậu phát hiện trên nóc nhà có một khe hở hẹp, cha cậu cắm Thanh Mộc Kiếm vào đỉnh tháp, hoàn toàn khớp khít. Theo sau cú xoay kiếm của cha, Cửu U Địa Lao chấn động dữ dội!