Trần Hi đứng trong phòng với vẻ mặt bình thản, không màng đến mấy ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống mình.

Người nhà họ Triệu đến lần này không ít, xuất động sáu tu hành giả cảnh giới Phá Hư, còn có một đại tu hành giả cảnh giới Linh Sơn. Những người này ngồi trong thư phòng của Chu Cửu Chỉ, mặc dù vì nể mặt Chu Cửu Chỉ mà bề ngoài vẫn còn kiềm chế, nhưng Trần Hi thừa hiểu người nhà họ Triệu tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông tha cho mình.

Đại tu hành giả cảnh giới Linh Sơn kia tên là Triệu Vô Kính, cái tên nghe có vẻ khá bá đạo.

“Nếu viện trưởng đã nói Triệu Vũ không phải do hắn giết, vậy đương nhiên chúng ta tin tưởng.”

Triệu Vô Kính mặt không cảm xúc, ngón tay vuốt ve chòm râu dê, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn đương nhiên không lộ ra suy nghĩ thật sự.

“Thế nhưng, Triệu Vũ là một trong những người có tiềm năng nhất trong lớp trẻ nhà họ Triệu chúng ta, cứ thế chết một cách không minh bạch tại Thanh Võ Viện, trong tộc dù thế nào cũng cần một lời giải thích. Ta dĩ nhiên không dám nghi ngờ lời của Chu viện trưởng, nhưng người này…”

Hắn vươn ngón tay chỉ vào Trần Hi nói: “Ta muốn mang về tộc, các trưởng lão trong tộc muốn đích thân hỏi thăm nguyên nhân cái chết của Triệu Vũ. Dù sao lúc đó cũng chỉ có một mình hắn nhìn thấy. Xét về lý về tình, Chu viện trưởng chắc sẽ không ngăn cản chứ?”

“Không ngăn cản.”

Chu Cửu Chỉ mỉm cười nói: “Thế nhưng, không phải hôm nay.”

Sắc mặt Triệu Vô Kính hơi biến đổi, hắn có lẽ không ngờ rằng viện trưởng lại bao che cho một tên nhóc hoang không rõ lai lịch. Trước khi đến, hắn đã điều tra, biết Trần Hi chỉ là một tạp dịch của Thanh Võ Viện mà thôi. Theo lẽ thường, viện trưởng sẽ không vì một tên tạp dịch mà đắc tội với nhà họ Triệu.

“Vậy, ngày mai?”

Triệu Vô Kính hỏi lại.

Chu Cửu Chỉ lắc đầu: “Cũng không được.”

Cảm xúc của Triệu Vô Kính rõ ràng bắt đầu kích động, nhưng vẫn giữ lấy sự lịch sự tối thiểu: “Vậy, ngày nào thì được?”

“Ngày kia đi.”

Chu Cửu Chỉ đậy nắp chén trà lại, ra hiệu tiễn khách: “Ngày mai Trần Hi phải tham gia nội thí riêng, sau khi vượt qua nội thí thì phải vào Cải Vận Tháp. Nhưng ngươi yên tâm, trước khi vào Cải Vận Tháp, ta sẽ để hắn đến nhà họ Triệu một chuyến.”

Sắc mặt Triệu Vô Kính chợt thay đổi: “Chu viện trưởng, làm như vậy dường như không đúng quy củ. Ta nghe nói còn một khoảng thời gian nữa mới đến kỳ thi năm, nội thí riêng dường như cũng chưa bao giờ có tiền lệ như vậy.”

Chu Cửu Chỉ thong thả nói: “Bất kể là quy củ của Thanh Võ Viện hay quy củ của Tiểu Mãn Thiên Tông, đều không phải do người ngoài định đoạt.”

Sắc mặt Triệu Vô Kính trắng bệch, đột ngột đứng dậy chắp tay: “Đã như vậy, vậy ta xin về trước, chờ đợi thiếu niên có thể khiến Chu viện trưởng đích thân bao che này đến nhà họ Triệu để tiếp nhận thẩm vấn. Nếu ngày kia người này không xuất hiện ở nhà họ Triệu, vậy bất kể Tiểu Mãn Thiên Tông mạnh mẽ đến đâu, nhà họ Triệu cũng sẽ không vì thế mà bỏ qua.”

“Ngươi cứ chờ là được.”

Chu Cửu Chỉ đứng dậy.

Triệu Vô Kính hừ lạnh một tiếng, dẫn người quay lưng bỏ đi.

“Này!”

Trần Hi hô một tiếng về phía bóng lưng bọn họ, đợi Triệu Vô Kính quay đầu lại, hắn chỉ vào thi thể của Triệu Vũ: “Các ngươi thực sự đến để đón hắn về nhà cho yên nghỉ sao?”

Triệu Vô Kính rõ ràng giận đến cực điểm, nhưng cũng không dám phát tác trước mặt Chu Cửu Chỉ, vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ mang theo thi thể Triệu Vũ rồi rời đi. Thế nhưng mới đi được mười mấy bước, Triệu Vô Kính đột nhiên quay người trở lại, chỉ vào Trần Hi lớn tiếng nói: “Giao thứ ngươi đã trộm ra đây!”

Trần Hi hơi nhíu mày, không trả lời.

Chu Cửu Chỉ bước lên phía trước một bước, vô hình trung che chở cho Trần Hi: “Ngươi mất cái gì?”

Triệu Vô Kính nói: “Triệu Vũ là thiếu niên có tiềm năng trong tộc, nên trưởng bối trong tộc ban cho hắn một miếng bạch ngọc bích, miếng bạch ngọc bích này gặp người có tu vi cao cường sẽ phát nhiệt, nhắc nhở chủ nhân cẩn thận. Bây giờ trên thi thể Triệu Vũ không thấy miếng bạch ngọc bích này đâu, lúc đó tại hiện trường chỉ có tên nhóc hoang này, và cả Chu viện trưởng ngươi… không phải nó, còn có thể là ai trộm đồ của Triệu Vũ!”

“Ngươi lấy à?”

Chu Cửu Chỉ hỏi Trần Hi.

Trần Hi lắc đầu.

Triệu Vô Kính giận dữ: “Ngươi nói không trộm là không trộm à?”

Chu Cửu Chỉ lại bước lên một bước: “Ngươi nói trộm là trộm à?”

Triệu Vô Kính tức giận đến mức vai run lên bần bật, trừng mắt nhìn Chu Cửu Chỉ: “Được, được, được! Đúng là một viện trưởng Thanh Võ Viện tốt! Hôm nay Triệu Vô Kính coi như đã lĩnh giáo sự không nói lý lẽ của ngươi. Ngày kia chúng ta sẽ cùng nhau lý luận, trộm hay chưa, giết hay chưa, tổng cộng phải hỏi cho rõ ràng từng li từng tí!”

Hắn nhìn về phía Trần Hi: “Nhóc hoang, cửa ải này ngươi không qua được đâu! Bất kể là ai bảo vệ ngươi!”

Nói xong, hắn phất tay áo quay người bỏ đi.

Một người nhà họ Triệu đi sát theo bước chân hắn, hạ thấp giọng hỏi: “Nhị thúc, bạch ngọc bích thực sự bị tên nhóc đó trộm mất rồi sao?”

Triệu Vô Kính hừ lạnh một tiếng, mở lòng bàn tay ra, miếng bạch ngọc bích ấy đang nằm gọn trong tay hắn. Hắn vận một chút nội kình, miếng bạch ngọc bích vốn cũng coi như một món bảo vật liền vỡ vụn thành bột phấn. Hắn tiện tay vứt bỏ chỗ bột phấn, phủi tay nói: “Lấy hay không lấy cũng như nhau thôi. Lúc đó chỉ có mình nó ở đó, ta nói là nó thì chính là nó. Đến ngày kia, kiểu gì cũng phải có lý do để giữ tên này lại!”

“Ta có thể hỏi một câu không?”

Trần Hi đứng cạnh Chu Cửu Chỉ, nhìn bóng lưng người nhà họ Triệu đi xa mà vẫn còn tâm trí để cười: “Vừa rồi viện trưởng đại nhân nói muốn mở nội thí riêng cho ta?”

Chu Cửu Chỉ trả lời: “Triệu Vô Kính nói Thanh Võ Viện không có tiền lệ như vậy là thật.”

Trần Hi hỏi: “Sau đó thì sao?”

Chu Cửu Chỉ lườm hắn một cái: “Sau đó cái khỉ gì, chẳng lẽ ta thực sự phải vì một tên nhóc hoang không rõ lai lịch như ngươi mà chạy đi thỉnh thị tông chủ, mở nội thí riêng cho ngươi sao?”

Chữ "nhóc hoang" trong lời của ông, và chữ "nhóc hoang" trong lời của Triệu Vô Kính, tuyệt đối không cùng một ý nghĩa.

Trần Hi nghiêm túc nói: “Ngài là viện trưởng đại nhân, là nhân vật lớn nói một là một.”

“Nhảm nhí!”

Chu Cửu Chỉ lườm hắn: “Càng là nhân vật lớn thì càng lật mặt không nhận nợ, chuyện nông cạn thế này mà ngươi cũng không biết? Đừng hỏi ta tại sao, vì ta có tư cách lật mặt không nhận nợ, đủ chưa?”

“Đủ rồi.”

Trần Hi gật đầu, sau đó hỏi: “Ngày mai mấy giờ nội thí?”

Chu Cửu Chỉ hơi giận: “Ta đã nói không có nội thí, không có cái gì cả!”

Trần Hi lại gật đầu: “Ồ… vậy sáng mai ta sẽ chờ ở bên ngoài Cải Vận Tháp sớm một chút là được.”

Chu Cửu Chỉ đột nhiên bật cười, vô cùng sảng khoái: “Sao ngươi lại vô lại thế nhỉ?”

Trần Hi cười nói: “Dù sao cũng ở Thanh Võ Viện gần một năm rồi…”

Chu Cửu Chỉ thu lại nụ cười nói: “Không có nội thí, tông chủ cũng sẽ không đồng ý vì một người không rõ lai lịch như ngươi mà phá lệ. Cho nên ta sẽ không quản ngày mai xảy ra chuyện gì, ta bảo vệ ngươi một ngày coi như đã tận tình tận nghĩa rồi. Còn ngày mai xảy ra chuyện gì, ta không biết cũng không muốn biết, ngươi có thể đi rồi.”

Trần Hi nghiêm túc cúi người hành lễ: “Cảm ơn!”

Hắn đứng thẳng người, cất bước đi ra ngoài.

Giọng của Chu Cửu Chỉ vang lên sau lưng hắn: “Ngoại tông sáu viện, người nhìn ra tu vi Thất Dương Cốc của ngươi không ít đâu.”

Trần Hi bước chân hơi khựng lại, sau đó gật đầu: “Ta biết rồi.”

Sau khi Trần Hi đi, Chu Cửu Chỉ lẩm bẩm: “Nếu ngươi thực sự có thể làm nên chuyện, trở thành đệ tử cốt cán của nội viện, thì nhà họ Triệu mới có điều kiêng dè. Bọn họ không dám thực sự làm gì một đệ tử cốt cán của Tiểu Mãn Thiên Tông, ta giúp ngươi đến bước này… cũng đã là giới hạn rồi. Bước đường thanh vân này đi thế nào, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính ngươi.”

Vẫn là cái giờ phút thức dậy mỗi ngày, vẫn là ánh trăng còn vương trên nhân gian. Trần Hi ngồi dậy từ chiếc giường ván cứng, hít sâu một hơi, sau đó dùng nước lạnh rửa mặt. Hắn sửa soạn bản thân như thường lệ, y phục mặc chỉnh tề không một nếp nhăn, tóc buộc gọn gàng không một sợi thừa.

Dưới chân mang đôi giày cỏ đã không còn mới, xách theo chiếc đòn gánh ở cửa bước ra khỏi tiểu viện đổ nát.

Chỉ là, hắn không đi gánh nước.

Hắn nhắm mắt đi bộ, mỗi bước chân đều đặt chính xác vào nơi vững chãi nhất của phiến đá xanh. Từ tiểu viện đổ nát đi đến trước cổng Thanh Võ Viện, hắn thấy hôm nay cổng lớn Thanh Võ Viện mở sớm hơn thường lệ nửa canh giờ. Ngày thường đều là sau khi hắn gánh đầy mười hai cái chum nước thì cổng lớn Thanh Võ Viện mới mở, những đệ tử đó mới đến diễn võ trường tu hành.

Hắn biết tại sao hôm nay cổng lớn lại mở sớm, cũng biết tất cả mọi chuyện xảy ra tiếp theo đều phải do chính mình đối mặt.

Xách đòn gánh đi vào từ cổng chính của Thanh Võ Viện, đây là lần đầu tiên. Thân phận của hắn quá thấp, chỉ là một tên tạp dịch, ngay cả khi làm việc trong Thanh Võ Viện, ra vào cũng phải đi cửa hông của hậu viện. Trần Hi vào cổng rồi ngẩng đầu nhìn, tầm mắt vượt qua Thanh Võ đại điện dừng lại ở tòa tháp đá như bức tranh thủy mặc xa xăm kia.

Cải Vận Tháp.

Chu Cửu Chỉ nói không có nội thí gì cả, còn nói ông ta không quản hôm nay rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì.

Thế nhưng Trần Hi tự mình hiểu rất rõ, không có Chu Cửu Chỉ hắn căn bản không đến được Cải Vận Tháp. Hắn không biết tại sao Chu Cửu Chỉ lại giúp mình như vậy, hắn không tìm ra lý do, nhưng hắn biết phần ân tình này, cần phải ghi nhớ trong lòng.

Khi đi trên đường phố, đã có những học sinh Thanh Võ Viện dậy sớm ra ngoài. Họ đi thành từng tốp ba năm để ăn sáng, rồi họ nhìn thấy Trần Hi đang xách một chiếc đòn gánh, mặc bộ y phục cũ kỹ và đôi giày cỏ. Mặc dù tướng mạo Trần Hi nhìn cũng coi như thanh tú, nhưng bộ y phục này quá đỗi hàn hèn.

“Nhìn kìa, tên tạp dịch nhỏ đó sao lại đi vào từ cổng chính vậy?”

“Này! Cái thằng tạp chủng ở giáp ban… à không, cái tên tạp dịch nhỏ kia, ngươi định đến Cải Vận Tháp à? Ha ha ha ha!”

Trần Hi đứng lại, nhìn về phía người vừa mắng mình là tạp chủng, không hề tức giận cũng không có bất kỳ hành động nào, hắn chỉ gật đầu trả lời rất nghiêm túc: “Phải, ta muốn vào Cải Vận Tháp.”

“Ha ha ha ha!”

Lúc này tất cả mọi người đều cười ồ lên, cười một cách ngông cuồng.

“Cố lên nhé! Tên tạp dịch nhỏ, ngươi là tên tạp dịch đầu tiên của Thanh Võ Viện vào Cải Vận Tháp đấy! Ồ không! Ngươi là tên tạp dịch đầu tiên của Tiểu Mãn Thiên Tông vào Cải Vận Tháp!”

“Mau đi đi, ở trong đó chờ bọn ta nhé!”

“Này, ngươi thực sự nghĩ mình là người rồi sao?”

“Trước kia mọi người coi ngươi là một trò cười, bây giờ mới biết ngươi thực sự là một trò cười đấy.”

Những âm thanh như vậy vang lên liên hồi, những đệ tử quý tộc vốn đóng vai học sinh khiêm tốn, ôn hòa, hiếu học suốt bấy lâu nay, từng người một đều lộ ra bộ mặt thật. Ngày thường họ quả thực rất ít khi mỉa mai Trần Hi, đó là vì họ cảm thấy làm vậy là tự hạ thấp thân phận mình. Nhưng hôm nay, vẻ mặt nghiêm túc cùng bước đi nghiêm túc đó của Trần Hi thực sự khiến họ cảm thấy buồn cười.

Trần Hi mỉm cười, dường như những lời đó đối với hắn giống như một cơn gió, qua rồi thì biến mất. Đến việc đi ra khỏi tiểu viện đổ nát hắn còn cần phải nhắm mắt để đảm bảo tích lũy nhiều sức lực nhất, thì sao hắn lại lãng phí sức lực vào những người này? Ít nhất là, không phải lúc này.

Tầm mắt của hắn quay trở lại Cải Vận Tháp, không bao giờ rời đi nữa.

Đúng lúc này, giáo tập giáp ban của Thanh Võ Viện là Đinh Mi từ xa lướt tới như một luồng sáng, trong chớp mắt đã đến nơi. Nàng đáp xuống trước Cải Vận Tháp, chặn đường Trần Hi.

“Ngươi muốn làm gì!”

Đinh Mi nhíu mày hỏi.

“Vào tháp.”

Trần Hi trả lời.

“Vào tháp làm gì!”

“Tu hành.”

“Ngươi dựa vào cái gì mà vào? Quan thứ nhất của Cải Vận Tháp ngươi còn không qua nổi! Trần Hi, ta biết ngươi hiếu thắng, ngươi muốn trở thành người trên người, ta còn biết ngươi chắc chắn có nỗi niềm khó nói không muốn cho người khác biết, nhưng Cải Vận Tháp không phải nơi ai muốn vào là vào! Ngươi thậm chí… còn không có lấy một món binh khí thuận tay!”

Đinh Mi dang rộng hai tay: “Hơn nữa, tự ý xông vào Cải Vận Tháp… ngươi sẽ chết!”

“Trước hết…”

Trần Hi giơ chiếc đòn gánh trong tay lên: “Ta có binh khí thuận tay của mình, cái đòn gánh này ta đã dùng hơn ba trăm ngày rồi, ta quen thuộc từng đường vân, từng vết sẹo trên nó, đây chính là món binh khí thuận tay nhất của ta. Thứ hai… tự ý xông vào Cải Vận Tháp quả thực sẽ chết, vì đó là quy củ của tông môn. Thế nhưng ta sẽ không chết, vì tông môn sẽ vì ta mà thay đổi quy củ này.”

Hắn bước ngang một bước, vòng qua Đinh Mi: “Ngươi thật sự là một giáo tập tốt, sự lạnh lùng ngạo mạn bên ngoài cũng không che giấu được trái tim lương thiện của ngươi. Còn nhớ vụ cá cược không? Đừng để bản thân trở nên cứng nhắc như vậy, cũng đừng để bản thân sống trong quá khứ, giáo phục không phải là mặt nạ, không che giấu được nỗi buồn của ngươi… Phụ nữ, nhất là phụ nữ xinh đẹp, vẫn nên trang điểm, dù chỉ là… một chiếc váy lụa, một chút son đỏ. Vậy bây giờ, giáo tập tốt… xin đừng làm phiền ta nữa, ta cần toàn tâm toàn ý.”