Đương nhiên, chẳng có ai đứng ra chặn ba chiếc xe đệm khí để nhắc nhở một câu tử tế cả. Ở quốc gia này, đại đa số mọi người đều tin vào đạo lý "thêm một việc không bằng bớt một việc", không ai muốn tự tìm rắc rối cho bản thân.
Cố Đức Lỵ Á rất không quen với cảnh bị người ta nhìn bằng ánh mắt quái dị như vậy, nào ngờ Đường Lâm vốn đang lái xe phía trước bỗng nhiên giảm tốc độ, tụt từ vị trí thứ hai xuống cuối cùng, kẹp cô vào giữa.
Nữ tướng quân đến từ Vương quốc Liên hiệp Đồ Lan Khắc Tư cảm thấy trong lòng ấm áp, nhưng cũng đầy nghi hoặc, không biết tại sao Đường Lâm lại đột ngột thay đổi vị trí. Có phải là để bảo vệ cô tốt hơn không? Giống như những gì Đường Phương đã nói, đây là nghĩa vụ mà cậu thừa hưởng từ Hách Tạp Đế.
Hách Tạp Đế là thanh kiếm của Mai Lạc Nhĩ, kẻ nắm giữ thanh kiếm này, đương nhiên phải là hiệp sĩ bảo vệ cô.
Cho đến khi nhìn thấy những tinh thể màu trắng trải dài nơi khóe mắt Đường Lâm qua gương chiếu hậu, cô mới biết cậu có thể thực hiện những hành động tinh tế tỉ mỉ như vậy là vì cậu luôn quan sát kỹ lưỡng từng cử động của người phía sau.
Đây không phải lần đầu tiên cô phát hiện ra chàng trai trẻ ít nói này lại sở hữu một tâm hồn vô cùng tinh tế.
Cô nhớ đến những lời A Liên Na từng nói: người có lời lẽ sắc bén, cô độc cao ngạo như cô, thích hợp nhất là tìm một người đàn ông nội tâm sâu sắc. Nhưng điều khó nhất là làm sao để một người phụ nữ như cô nhìn thấy được sự tỏa sáng và vĩ đại của một người đàn ông khiêm nhường... Phải biết rằng lá xanh luôn không bắt mắt bằng hoa tươi.
Mà Đường Lâm... đã định sẵn sẽ bị hào quang của anh trai mình che lấp.
Tâm tư Cố Đức Lỵ Á trôi xa theo tiếng động cơ phản lực của xe Vulture. Ba chiếc xe lướt qua những con đường núi quanh co, từ chân núi nhập vào con đường chính dẫn đến thành phố Bác Cách Đạt.
Khi đi ngang qua khu vực có hai căn nhà nhỏ và nhiều cây cao, ba người đã lao qua rất nhanh. Cố Đức Lỵ Á đột nhiên phát hiện vùng bên trái con đường có điểm bất thường.
Giữa mái nhà và cành cây có phân bố một loại thiết bị điện tử màu ngụy trang. Nếu không phải hệ thống cảm biến của xe Vulture chỉ rõ sự tồn tại của chúng, thì với thị lực của người thường, căn bản không thể phân biệt được màu sắc ngụy trang này.
"Đây là... máy bay không người lái?"
Ý nghĩ này vừa nảy ra trong đầu, từ phía sau căn phòng liền bay ra một loại thiết bị bay không người lái cánh gấp cỡ nhỏ, hai cánh có đèn cảnh báo màu đỏ tươi không ngừng xoay tròn, phía dưới thân máy bay ở trung tâm là nòng súng đen ngòm.
"Các người đã vi phạm nội dung quy định tại Khoản 2, Điều 7802 của Luật Giao thông hành tinh Bố Lạp Địch, lập tức tấp vào lề trái giảm tốc độ và dừng xe, lập tức tấp vào lề trái giảm tốc độ và dừng xe..." Âm thanh cảnh báo điện tử không chút cảm xúc của con người truyền ngược gió, lọt vào tai Cố Đức Lỵ Á.
Cô không nhịn được mà chửi thầm trong lòng là hèn hạ, không ngờ lại có cảnh sát giao thông ẩn nấp ở cái nơi "chim không thèm đẻ trứng" ngoài hẻm núi này, chỉ chờ những kẻ xui xẻo vì địa hình thay đổi mà không thích nghi kịp dẫn đến lái xe quá tốc độ chui đầu vào lưới.
Cô cũng hiểu ra tại sao những người dân địa phương trên đường xuống núi lại nhìn ba người họ bằng ánh mắt phức tạp pha chút hả hê, hóa ra là có cảnh sát giao thông chờ đợi phía dưới.
Tuy nhiên, điều khiến cô kỳ lạ là ngay cả khi có máy bay không người lái của cảnh sát đuổi theo phía sau, hạm trưởng Đường dẫn đầu phía trước vẫn không hề có ý định giảm tốc độ, hoàn toàn không để tâm đến khẩu pháo nhỏ đang khóa chặt lấy thân xe. Phải biết rằng cho dù bên trong không trang bị đạn thật, thì nếu là đạn cao su, lưới điện hay thứ gì đó tương tự, cũng đủ để họ khốn đốn. Dù sao thì xe Vulture cũng đủ nhanh... mặc dù tốc độ hiện tại vẫn chưa đạt đến một phần ba tốc độ tối đa mà nó có thể đạt được.
Khi cuộc đối đầu trong lúc di chuyển bước vào giai đoạn nghẹt thở, phía sau truyền đến tiếng còi cảnh sát chói tai. Đó là chiếc xe từ trường của cảnh sát đang nấp sau ngôi nhà lao ra đường cái, bật đèn cảnh báo đuổi theo.
Điều khiến cô vừa căng thẳng vừa buồn cười là, chiếc xe chạy ngược chiều bị dọa đến mức lao ra khỏi đường cái. May mà đã ra khỏi khu vực núi non, xung quanh là vùng đất trống trải rộng lớn nên không gây thương vong về người, nhưng những vết trầy xước trên thân xe là không thể tránh khỏi.
Cô nghĩ thầm Đường Phương nhất định là cố ý làm vậy, chính là để dạy cho những kẻ sống trên hành tinh này, những người chọn thái độ "việc không liên quan đến mình thì treo cao" đối với những người đang chịu khổ nạn xung quanh một bài học... cũng có thể nói là hành động theo cảm tính của hạm trưởng Đường.
Trong suy nghĩ của cô... sự lạnh lùng khiến người ta đau lòng này là do người Bố Lạp Địch bẩm sinh đã có sao? Ai mới là kẻ nên chịu trách nhiệm cho sự lạnh lùng tràn ngập hành tinh này?
Đúng lúc này, tiếng còi cảnh sát truyền đến từ phía sau đột ngột dừng lại. Trong hình ảnh do camera phía sau ghi lại, chiếc máy bay không người lái của cảnh sát đang bám sát đuôi họ cũng chậm rãi giảm tốc, từ bỏ nhiệm vụ truy đuổi.
"Đã xảy ra chuyện gì?" Đường Phương rõ ràng chẳng làm gì cả.
Điều Cố Đức Lỵ Á không biết là, ngay lúc này, hai viên cảnh sát trên chiếc xe từ trường phía sau đang đổ mồ hôi hột nhìn vào mệnh lệnh khẩn cấp do Cục thành phố gửi đến trên màn hình phía trước, đại ý là yêu cầu họ lập tức chấm dứt hành vi truy đuổi ba chiếc xe đệm khí, nếu không sẽ xử lý với tội danh cản trở hành động quan trọng của quân đội.
Làm sao cô biết được Đường Phương từ lâu đã quá quen thuộc với việc đối phó với những vấn đề này. Có Trung tâm chỉ huy quỹ đạo sao cùng với một quản gia dữ liệu như Emma, việc làm giả một văn kiện cơ mật của quân đội đương nhiên chẳng phải chuyện khó khăn gì.
Ba người tiếp tục tiến lên, đi về phía Nam, dần tiếp cận khu vực trung tâm thành phố Bác Cách Đạt. Có thể thấy dọc hai bên đường là những cơ sở khai thác bị các doanh nghiệp luyện kim đã di dời bỏ lại. Trải qua mưa dầm gió bấc, tuyết ngâm nắng rọi, bề mặt bao phủ bởi những vết gỉ sắt loang lổ, tràn ngập hương vị tàn khốc của thời gian.
Tiếp theo là những tòa nhà thấp tầng đứt quãng, điểm xuyết lác đác vài cửa hàng mở cửa buôn bán, trông rất lạnh lẽo, toát lên vẻ thê lương đặc trưng của sự tiêu điều trong đời sống dân sinh và suy thoái kinh tế.
Cố Đức Lỵ Á nhìn lại phía sau, nơi đó có một trạm kiểm soát, bên cạnh đỗ xe bọc thép của cảnh sát, nói là để phòng bị tội phạm, nhưng kẻ thực sự cần phòng bị là ai thì chỉ có chính họ mới biết trong lòng.
Cô đã không nhớ rõ trên đường đi mình đã gặp bao nhiêu chốt chặn lộ liễu hay ngầm, tóm lại là nhiều đến mức khiến cô cảm thấy khó tin. Đối với hành động của chính quyền địa phương hành tinh Bố Lạp Địch, cô rất không hiểu, nghĩ thầm Hoa Nhĩ Đức và La Á Tư chỉ là hai vị khách lạ, tại sao lại khiến cơ quan cảnh sát thành phố Bác Cách Đạt sợ hãi đến mức độ này?
Đường Lâm tụt lại phía sau cùng, không chú ý đến việc bố trí nhân sự của cảnh sát, ánh mắt dán vào những tòa nhà đổ nát ngày càng nhiều dọc hai bên đường và những khuôn mặt không chút nụ cười dưới mái hiên.
Họ chào đón sự xuất hiện của ba người bằng ánh mắt, nếu nói là bình thản thì không bằng nói là chết lặng. Chỉ có những đứa trẻ mặc quần áo rẻ tiền, tay cầm bánh mì khô là dùng ánh mắt tò mò nhìn những chiếc xe Vulture đang thổi lên từng đợt cát bụi, dường như đang thắc mắc tại sao chiếc xe máy đường phố trước mắt lại khác biệt rất nhiều so với những chiếc xe từ trường từng thấy trước đây.
Đợi Đường Lâm đuổi kịp từ phía sau, Cố Đức Lỵ Á nói nhỏ: "Quê hương của anh... cũng có bộ dạng này sao?" Nói đến đây, với tư cách là con gái thân vương, cô rất hiếm khi nhìn thấy cảnh tượng suy tàn trước mắt, so với Đường Lâm và Đường Phương, đương nhiên cảm thấy chấn động hơn.
"Không, tình hình ở Lôi Khắc Thác tốt hơn một chút."
Cố Đức Lỵ Á nói: "Tôi rất khó tưởng tượng họ đang sống cuộc sống như thế nào?"
Đường Lâm nhìn những khuôn mặt tê liệt ẩn hiện sau lớp xi măng, thở dài nói: "Đấu tranh với bệnh tật, tranh giành thức ăn với máy móc, bầu bạn với nghèo đói, thối rữa trong những năm tháng áp bức và ánh mắt ghẻ lạnh..."
Cậu chưa từng rơi vào hoàn cảnh này, nhưng đã nghe từ miệng của Cách Lan Đặc, Ốc Nhĩ Đốn và những người khác về quá khứ tàn khốc mà những người đó đã trải qua.
Đường Phương im lặng không nói, phớt lờ sự ngạc nhiên của Cố Đức Lỵ Á cũng như nỗi buồn bã cảm thán của Đường Lâm. Đối chiếu bản đồ địa hình 3D do Emma gửi tới với những địa điểm có khả năng ẩn náu của Hoa Nhĩ Đức và La Á Tư, anh chậm rãi lái chiếc xe Vulture rời khỏi đường chính, tiến vào khu vực tập trung những tòa nhà thấp tầng gần đó.
Có thể thấy những tòa nhà này đã được xây dựng từ nhiều năm trước, so với những tòa cao ốc ở khu vực phồn hoa thì thiếu sự tu sửa, nhiều nơi đã đổ nát dưới sự xói mòn của thời gian. Lớp sơn bong tróc và vết nứt trên tường ngoài căn bản không tính là gì, một bộ phận thân tòa nhà xuất hiện hiện tượng sụt lún mặt đất, có thể nói là đã chính thức bước vào hàng ngũ nhà nguy hiểm.
Tuy nhiên, chính trong những tòa nhà nguy hiểm như vậy, bên trong vẫn có rất nhiều người sinh sống. Qua khung cửa sổ bẩn thỉu, có thể nhìn thấy những khuôn mặt đầy cảnh giác và nghi vấn phía sau, dường như đang thắc mắc tại sao những nhân vật như họ lại chạy đến vùng rìa này.
Đường Phương không hề bận tâm đến tình hình xung quanh, dẫn hai người tiếp tục tiến sâu vào, xuyên qua khu nhà máy bỏ hoang lộn xộn, đi qua khu chợ đổ nát bốc mùi chua thối, hướng về phía một bãi chứa container cũ ở phía tây khu ổ chuột quận Giang Bắc.
Trong thời gian này, có vài người địa phương mặt mày u ám bám theo. Không biết là bọn tội phạm trong khu ổ chuột, mang trong lòng sự cảnh giác sâu sắc với họ, hy vọng làm rõ lai lịch và mục đích của họ, hay là đang thèm khát tài sản trên người họ... Phải biết rằng chỉ riêng ba chiếc xe có ngoại hình phi phàm kia đem ra chợ xe ngầm cũng có thể đổi được không ít tiền.
Nghèo đói có thể nuôi dưỡng lòng lương thiện, nghèo đói cũng có thể nuôi dưỡng tội ác. Có những người không chỉ đáng thương, mà còn đáng hận...
Đường Phương nhớ lại những lời từng nghe từ rất lâu: Nếu bầu trời là bóng tối, thì hãy sống trong bóng tối; nếu phát ra âm thanh là nguy hiểm, thì hãy giữ im lặng; nếu cảm thấy bản thân không thể tỏa sáng, thì hãy co mình lại nơi góc tường. Nhưng đừng vì đã quen với bóng tối mà biện hộ cho bóng tối; đừng vì sự hèn nhát của bản thân mà đắc ý; đừng chế giễu những người dũng cảm và nhiệt huyết hơn mình. Chúng ta có thể thấp hèn như bụi trần, nhưng không được vặn vẹo như giòi bọ.
Anh còn nhớ một câu: Khi kẻ thống trị dồn bạn vào đường cùng, bạn vẫn còn một con đường cuối cùng để đi, đó là phản kháng. Hãy luôn ghi nhớ, điều này không có gì đáng xấu hổ!
Ai mới là kẻ phải trả giá cho sự bỉ ổi và tội ác của những người này đây?
Anh không dừng lại để dạy dỗ những kẻ bám đuôi phía sau. Khi một chiếc xe tải lớn chở đầy rác sinh hoạt đi ngang qua giữa hai bên, khi tầm nhìn trở nên rõ ràng trở lại, những kẻ theo dõi phía sau phát hiện ra đã đánh mất mục tiêu.
Bức tường đầy hình vẽ graffiti ở giữa trống không, không có lấy một bóng người.
Họ không thể hiểu nổi, ba người vừa mới ở đó, sao có thể trong chớp mắt cả người lẫn xe đều biến mất được chứ?
Đối với vấn đề này, họ không thể hiểu nổi, Đường Phương cũng sẽ không giải thích. Khi những gã đó còn đang ngơ ngác mất phương hướng, anh cùng Đường Lâm, Cố Đức Lỵ Á đã tiến vào khu vực được Emma đánh dấu.
Thiết bị dò tìm đã được anh thả ra, ở vị trí tầm thấp thực hiện quét sâu khu vực chất đầy container bỏ hoang.
Ba người chậm rãi bước về phía trước, dần tiếp cận khu vực tiếp giáp giữa bãi container bỏ hoang và những tòa nhà dân cư thấp tầng. Ngay khi Đường Phương nảy sinh nghi ngờ đối với phán đoán của Emma, thiết bị dò tìm gửi về một hình ảnh 3D, tương ứng với một tòa nhà hai tầng bên cạnh container màu đỏ ở cuối tầm mắt.
Theo hình ảnh 3D hiển thị, trong tầng hầm của tòa nhà hai tầng này đang có hai người đi lại, và đã được thiết bị dò tìm đánh dấu trọng điểm, nghi vấn là Hoa Nhĩ Đức và La Á Tư.
Đường Phương dừng bước, men theo lối mòn bên cạnh đi đến trước tòa nhà được thiết bị dò tìm đánh dấu.
Kiến trúc phía trước là một tòa nhà ba tầng, đã không còn người ở. Vài đứa trẻ ăn mặc cũ kỹ đang nghịch những linh kiện điện tử không biết tháo dỡ từ đâu ra, lắp ghép chúng thành hình dạng robot.
Trên chiếc ghế nằm trước cửa tòa nhà hai tầng đầu tiên, một người da đen khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi đang nằm nửa người, tay trái đặt ngoài tay vịn ghế, tay phải kẹp một điếu thuốc lá vỏ ngoài màu đen. Khi tàn thuốc rơi xuống, gã dùng ánh mắt đầy áp bức nhìn ba người đi tới từ phía bãi container cũ, sắc mặt không mấy thiện cảm.
Đối diện tòa nhà hai tầng là một người phụ nữ trung niên ngoài năm mươi tuổi đang rửa bát đĩa và nĩa bằng thứ nước không sạch sẽ lắm, động tác có chút chậm chạp.
Đường Phương dừng bước, ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, nhìn người da đen đang ngồi trên ghế nằm nói: "Chào người bạn, tôi muốn hỏi thăm tung tích của một người."
Người da đen đứng thẳng nửa thân trên, dùng giọng điệu rất tùy tiện nói: "Người nào?"
Đường Phương khởi động thiết bị video di động trên cổ tay, ấn liên tiếp vài phím, giữa không trung phác họa ra một luồng ánh sáng xanh mờ, chính là hình ảnh của La Á Tư. "Anh ta tên là La Á Tư..."
Lời còn chưa nói hết, người da đen đột nhiên đứng dậy từ trên ghế. Khi điếu thuốc trên tay phải rơi xuống, khẩu súng lục ổ quay gài bên hông đã nằm gọn trong lòng bàn tay gã, nòng súng đen ngòm chỉ thẳng vào đầu Đường Phương: "Nói... các người là ai?"
Cố Đức Lỵ Á vừa định hành động, Đường Lâm đột nhiên nắm lấy tay cô. Đúng lúc này, ở tầng hai và sân thượng của tòa nhà nhỏ bên cạnh người da đen, cũng như tầng hai và sân thượng tòa nhà đối diện, lần lượt xuất hiện những kẻ tay cầm súng trường tấn công, nhắm vào ba người ở giữa.
Những đứa trẻ đang chơi linh kiện điện tử phía trước, người phụ nữ trung niên đang rửa bát đĩa bên cạnh, không biết đã biến mất từ lúc nào.
Phía sau có gió thổi những túi nhựa chưa phân hủy trên mặt đất, lướt qua nơi ba người đang đứng.
Đường Phương bình tĩnh nhìn khuôn mặt của người đàn ông da đen phía trước, dùng giọng điệu bình tĩnh tương tự nói: "Xem ra tôi không tìm nhầm chỗ, La Á Tư và Hoa Nhĩ Đức đang ở đây."
"La Á Tư và Hoa Nhĩ Đức?" Người đàn ông da đen dường như rất lạ lẫm với hai cái tên này.
Đường Phương dùng giọng điệu vẫn bình tĩnh nói: "Tôi quên mất, sau khi họ tiến vào Đế quốc Mông Á đã giấu tên thật của mình, bây giờ nên là... Nặc Lan và Tạp Tân Tư."
Nghe thấy hai cái tên phía sau, người đàn ông da đen siết chặt cán súng hơn một chút, chỉ vào trán anh nói: "Ở đây không có La Á Tư và Hoa Nhĩ Đức, càng không có Nặc Lan và Tạp Tân Tư. Cho dù các người là ai, cút ngay khỏi đây, nếu không... tôi sẽ dùng khẩu súng này thổi bay đầu các người." Khi nói câu này, gã nhấn vào búa đập phía sau súng.
Đối với sự căng thẳng và vụng về của đối phương, Đường Phương mỉm cười, đi thẳng về phía nòng súng.
Người da đen hơi nheo mắt, bàn tay cầm cán súng lại siết chặt thêm. Có thể thấy gã đang do dự, cũng có thể là căn bản chưa từng giết người, những lời vừa rồi chỉ là sự đe dọa ngoài mạnh trong yếu.
Gã không nổ súng. Một thiếu niên da trắng cầm khẩu súng trường tự động cũ kỹ trên mái nhà tòa nhà đối diện không biết là do căng thẳng trượt tay, hay quyết tâm giết chết ba người có thể là đặc vụ chính phủ ở phía dưới, tóm lại là súng đã nổ. Viên đạn mang theo lửa phun ra từ nòng súng, để lại một vệt tàn dư trên không trung, mục tiêu là Đường Phương đang đứng đầu ba người.
Cảm ơn U Tịch Tinh Hồn, Khắc Mạc Đặc Ni Nhĩ đã tặng thưởng.