Nguồn sáng bắt nguồn từ những tinh thể nhỏ li ti phân bố dưới lớp da của cô, khiến làn da trở nên trong suốt, các mạch máu cũng biến thành những sợi tơ bạc mỏng manh. Lấy tinh thể làm trung tâm, ánh sáng dịu nhẹ lan tỏa ra xung quanh, lại bị hơi nước trên bầu trời ảnh hưởng, tạo nên vẻ mờ ảo như khói như sương.
Thứ ánh sáng đó không hề đơn điệu mà mang đầy sắc màu, tựa như chiếc cầu vồng bị thần linh xé nát rồi rải xuống nhân gian.
Đường Lâm đứng đó, dường như bị vị thần nữ trên không trung mê hoặc, sát ý trong lòng tiêu tan, trở nên không biết phải ứng phó với tình thế trước mắt ra sao, chỉ có thể đứng đợi.
Trên bầu trời cao hơn, một bóng đen hình chiếc rìu hai lưỡi lướt nhanh qua, trực tiếp đâm nát cơ thể của hai con dị long bị thương rồi biến mất cùng tiếng rít chói tai. Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến bầu không khí tĩnh lặng và an tường chỉ thuộc về ba người: Đường Lâm, Zeratul và bóng hình đang lơ lửng trên không trung.
Thời gian cứ thế chậm rãi trôi qua, như khói tím dâng lên, như dòng suối nhỏ chảy xuôi, như cô gái xinh đẹp trút bỏ lớp áo choàng thướt tha trên người.
Những tinh thể ẩn dưới làn da chớp tắt ngắt quãng, khiến khuôn mặt tú lệ kia trông chẳng khác nào thiên nhân hạ phàm.
Cây thương quang năng trong tay trái Đường Lâm đột nhiên vỡ vụn thành từng đốm sáng, mức năng lượng đang phun trào trong lòng bàn tay phải cũng tụt giảm từ mức cao xuống mức bình thường.
Không hề báo trước, anh ngả người ra sau, ngã xuống lớp thảm khuẩn vốn đã gồ ghề vì chiến đấu.
Làn da pha lê bao bọc cơ thể khẽ rung động, giống như dòng nước xoáy tụ về trung tâm, cuối cùng rót vào một quả cầu màu bạc nơi lồng ngực rồi biến mất không dấu vết.
Làn da pha lê tan đi, để lộ khuôn mặt tái nhợt và đôi mắt đang nhắm nghiền của anh.
Bên cạnh, làn sương đen lóe lên, Zeratul dịch chuyển tức thời tới, bế Đường Lâm đang hôn mê lên khỏi mặt đất, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm.
Xung quanh bóng hình thướt tha kia, hơi nước vẫn còn đó, nhưng thứ ánh sáng tựa cầu vồng tan vỡ đã dần thu liễm, chìm vào bóng đêm, những tinh thể sáng ngời dưới da cũng mất đi màu sắc vốn có, không thể nhận diện bằng mắt thường.
Người trên không trung trút bỏ vẻ thần bí và thánh khiết, chậm rãi hạ xuống mặt đất trước mặt Zeratul.
Dù khuôn mặt kia có chút tiều tụy và tái nhợt, nhưng vị Dark Prelate vẫn nhận ra danh tính của cô ngay lập tức——Anh Lạc, tiểu thư Anh Lạc, người trước khi khúc dạo đầu của chiến tranh vang lên vẫn còn nằm trong phòng thí nghiệm y học của tàu Seraphim để tiếp nhận liệu pháp cộng hưởng.
Cô ấy vậy mà lại tỉnh lại vào lúc này?!
Zeratul ngẩn ngơ nhìn bóng hình mảnh khảnh phía trước, không ngờ cô lại bất ngờ giáng xuống chiến trường, dùng một phương thức khó tin làm tê liệt khả năng hành động của Đường Lâm, giúp ông tiết kiệm không ít công sức.
"Đường Lâm... chắc là không sao rồi." Khi nói câu này, cơ thể Anh Lạc khẽ đung đưa, dường như vừa rồi đã tiêu hao quá độ, trông rất mệt mỏi.
Zeratul nhìn Đường Lâm trong lòng, rồi lại nhìn khuôn mặt tiều tụy của Anh Lạc, dùng giọng điệu ngạc nhiên hỏi: "Ý cô là... Đường Lâm ổn rồi?"
Anh Lạc gật đầu: "Tôi đã giải khai gông cùm tinh thần mà Nữ hoàng Lưỡi dao đặt lên người anh ấy, khôi phục ý thức ban đầu... nhưng vẫn nên để anh ấy ngủ thêm một lát."
Dark Prelate có chút lúng túng trước tình cảnh này, dù thế nào ông cũng không ngờ chuyện khiến mình cảm thấy bó tay lại được một cô bé giải quyết nhẹ nhàng như vậy... Anh Lạc không thể nào nói dối chuyện này, cô nói đã giải quyết vấn đề của Đường Lâm, thì chắc chắn là không sai lệch.
Không chỉ Zeratul bất ngờ trước cảnh tượng trước mắt, Hạm trưởng Đường đang quan sát qua ánh mắt của Dark Prelate cũng có biểu cảm tương tự, không ngờ Anh Lạc lại tỉnh dậy vào thời khắc then chốt này, giúp anh cứu vãn ý thức của Đường Lâm.
Anh chợt nhớ đến chiếc tàu Nightmare nhìn thấy trước khi tiến vào phạm vi tinh hệ Paradise, nghĩ rằng người lái trên đó không phải Walton, mà là Roy và Anh Lạc.
Anh Lạc vậy mà có thể phá vỡ gông cùm tinh thần do Nữ hoàng Lưỡi dao thiết lập, điều này thực sự khiến anh quá đỗi ngạc nhiên, thầm nghĩ chẳng lẽ cô bé trong cái rủi có cái may, sở hữu sức mạnh đủ để địch lại Nữ hoàng Lưỡi dao?
Không, không phải vậy... Anh nhanh chóng phủ nhận suy nghĩ trong lòng.
Xét về góc độ sức chiến đấu, Anh Lạc tuyệt đối không phải là đối thủ của Nữ hoàng Lưỡi dao. Cô chỉ có trình độ về sức mạnh tinh thần không thua kém đối phương, đủ để giúp Đường Lâm thoát khỏi cơn ác mộng.
Khi rơi vào tay Terlo, Anh Lạc và Linh Lung hai chị em đã bị điều chế thành người cải tạo có thể dùng sức mạnh tinh thần để điều khiển người nhân bản sinh hóa, sở hữu năng lực ngoại cảm, có thể thấu hiểu suy nghĩ và ý niệm của đối tượng xung quanh.
Dù sau khi trở về Morning Star Foundry, Anh Lạc luôn phụ giúp Valentine trong phòng thí nghiệm y học, chưa từng thực hiện nhiệm vụ chiến đấu, nhưng khi gặp Jormungandr trong lòng hành tinh lưu lạc, cô từng cố gắng dùng sức mạnh tinh thần để xoa dịu gã khổng lồ, kết quả bị sóng xung kích tinh thần của đối phương làm bị thương, dẫn đến viên đá năng lượng T trên trán nứt vỡ, rơi vào trạng thái cận tử.
Sau đó, để chữa trị vết thương cho cô, Valentine đã xây dựng liệu pháp cộng hưởng, thông qua các viên đá năng lượng T khác để kích hoạt những mảnh tinh thể năng lượng T phân tán khắp cơ thể, hòa nhập với toàn bộ hệ thống thần kinh.
Nay Anh Lạc thuận lợi tỉnh dậy, từ biểu hiện vừa rồi có thể thấy cô trong cái rủi có cái may, năng lực bản thân đạt được sự nâng cao cực lớn. Sự tiến bộ này nên được thể hiện ở lĩnh vực tinh thần, chứ không phải kỹ năng chiến đấu. Cho nên nói cô có thể giải khai "lời nguyền" mà Nữ hoàng Lưỡi dao đặt lên Đường Lâm, không phải vì cô lợi hại hơn người phụ nữ kia, mà là vì cô có chuyên môn trong lĩnh vực ngoại cảm và kiểm soát tinh thần.
"Phù..." Anh thở dài một hơi, trên mặt lộ ra nụ cười nhẹ nhõm. Anh Lạc bình an tỉnh dậy, còn tiện thể cứu Đường Lâm đang mất trí, quả là "tuyết trung tống thán" (gửi than trong ngày tuyết rơi), giải tỏa nỗi cấp bách, sao anh có thể không vui, sao có thể không may mắn.
Với sự giúp đỡ của hệ thống Last Leaf, sinh vật sử thi từ kẻ thù đã trở thành binh lính của anh, đám dị trùng đổ bộ vào nội địa hành tinh Akron đã bị quét sạch, giờ chỉ còn một việc phải làm...
Nhắm mắt lại rồi mở ra, Samir Duran từ bên ngoài tiến vào đại điện nơi đặt hệ thống Last Leaf.
Nhìn biểu cảm trên mặt vị tiến sĩ, có lẽ việc nghiên cứu tinh thể bí ẩn không có tiến triển gì lớn. Anh không lãng phí thời gian vào việc này, phân phó: "Daggoth sẽ phối hợp với ông để trấn áp quần thể dị trùng bên trong thế giới Paradise, nghĩ rằng khiến chúng quy phục đối với ông không phải là chuyện khó khăn."
Samir Duran cung kính nói: "Tuân lệnh."
Đường Phương rất hài lòng với biểu hiện của hắn, quay người đi về phía trung tâm truyền tống. Sau khi rời khỏi pháo đài trung tâm, anh đưa Daggoth từ hành tinh Akron đến thế giới Paradise, sau đó truyền tống đến không gian bề mặt, ngồi tàu vận tải Protoss rời khỏi hành tinh Paradise.
Đi ngang qua vùng không phận gần tàu Seraphim, sau khi liên lạc ngắn gọn với Nehemiah, tàu vận tải Protoss bay về phía khu vực đảo trung tâm của hành tinh Akron.
Cuộc chiến trên chiến trường bầu trời đã đi vào hồi kết, một bộ phận phi hành dị trùng đi theo Nữ hoàng Lưỡi dao đến hành tinh này dưới sự ảnh hưởng của Daggoth và thiết bị mô phỏng tâm trí tổ mẹ đã chọn quy phục, một bộ phận bị không quân nhân tộc và thần tộc tiêu diệt, còn một số rất ít đối tượng đang chạy trốn tứ phía, né tránh sự truy đuổi của máy bay Phoenix, máy bay Scout và các loại khí tài bay nhỏ khác.
Chiến trường mặt đất cũng tương tự, chỉ có khu vực gần hồ ấp trứng ở phía nam đảo trung tâm là tương đối yên tĩnh, chỉ còn lại âm thanh chiến hỏa lặng lẽ thiêu đốt trên xác dị trùng, và tiếng kêu than thỉnh thoảng vang lên.
Mảng thảm khuẩn bị sâu nguyên thủy cỡ lớn nâng lên không trung đã rơi trở lại vị trí cũ, hồ ấp trứng cổ cơ bản khôi phục diện mạo ban đầu, chỉ là mực nước giảm đi rất nhiều, kén trùng lộ ra hoàn toàn.
Claire vẫn ở bên trong, nhưng không phải đang tiếp nhận tinh hoa dị trùng nguyên thủy, mà là đang điều dưỡng ở cấp độ tinh thần theo kế hoạch đã định trước của Samir Duran. Dù sao ý thức thuộc về Claire đã bị Nữ hoàng Lưỡi dao áp chế quá lâu, đang ở trạng thái suy yếu, tất nhiên phải thực hiện một số thao tác dưỡng tâm mới có thể hoàn toàn thích nghi với cơ thể này.
Vì đối tượng tác động là hệ thống thần kinh, không thể quá vội vàng, theo kế hoạch toàn bộ quá trình nói ngắn không ngắn, nói dài không dài, ít nhất cũng phải mất nửa tháng.
Zurvan canh giữ bên ngoài hồ ấp trứng cổ, dáng vẻ tận tụy rất giống một con chó giữ nhà. Yaggclaw và Sylvan đã rời khỏi đây, đến các lục địa mà mình cai trị để truy sát dị trùng chạy trốn.
Khi tàu vận tải Protoss tiếp cận hồ ấp trứng cổ, Zurvan giống như một ngọn núi xanh chắn trước mặt hai người.
Hai người đó không ai khác chính là Roy và Anh Lạc từ lục địa Yaggclaw tới.
Zurvan chưa từng gặp họ, nhưng biết rõ hai người đến từ tàu Seraphim, tuy nhiên vì muốn tốt cho tiểu thư Claire trong kén trùng, nó không dám cứ thế để họ tiếp cận hồ ấp trứng cổ, thế là hai người một thú rơi vào một thế đối đầu rất kỳ lạ.
Sự xuất hiện của Đường Phương đã ngắt quãng cuộc đối đầu tại hiện trường, Roy mắt tinh, từ xa đã nhảy cẫng lên vẫy tay, gọi lớn: "Đại ca Đường, đại ca Đường..."
Có thể thấy cậu rất vui, vui đến mức khuôn mặt bánh bao gần như nhăn lại thành mười tám nếp gấp, giống như một đóa hoa lớn.
Cậu tất nhiên có lý do để vui, cũng tất nhiên sẽ vui mừng đến mức múa may quay cuồng, vì Anh Lạc cuối cùng đã tỉnh lại, cậu cũng coi như là "mây tan trăng hiện" (đợi được ngày sáng tỏ).
Niềm vui này cậu khẩn thiết muốn chia sẻ với người khác, người lý tưởng nhất tất nhiên là Hạm trưởng Đường Phương, đại ca Đường của cậu.
Đường Phương mỉm cười vẫy tay với cậu, bước tới trước mặt hai người.
Tia sáng từ tàu vận tải Protoss chiếu xuống bên cạnh hồ ấp trứng cổ trong đêm tối, mạ lên môi trường xung quanh một lớp ánh bạc lấp lánh.
Sắc mặt Anh Lạc đã tốt hơn nhiều, không còn tiều tụy và tái nhợt, nhìn khuôn mặt Đường Phương đầy xúc động nói: "Đại ca Đường... cảm ơn anh." Thực ra cô có rất nhiều lời muốn nói, có rất nhiều lòng biết ơn muốn bày tỏ, nhưng lời đến đầu môi lại chỉ biến thành một câu "cảm ơn anh" đơn giản.
Ba chữ rất đơn giản, ba chữ rất bình thường, nhưng sự đơn giản và bình thường này lại chứa đựng lòng biết ơn nặng nề của cô.
Ban đầu chính Đường Phương đã cứu chị em cô khỏi hỏa ngục, sau đó lại là Đường Phương giải phóng họ khỏi móng vuốt của Terlo, mang lại cho họ môi trường, lý tưởng, tình cảm để sống tốt, nay anh lại một lần nữa kéo cô từ tay Tử thần về, ân tình này họ cả đời cũng không báo đáp hết.
Đường Phương lắc đầu, nói: "So với việc cảm ơn sự giúp đỡ của anh, em càng nên trân trọng sự kiên trì của Roy." Câu nói này có ý chỉ điểm, nhưng lại là lời thật lòng của anh. Phải biết rằng sau khi ý thức của Anh Lạc bị sóng xung kích tinh thần của Jormungandr đánh tan, cậu nhóc si tình Roy này hầu như không rời khỏi phòng thí nghiệm y học, mỗi ngày mở mắt ra là đến canh giữ cô gái... Thiếu niên tin vào phép màu, tin rằng trong cõi u minh tự có một sức mạnh có thể cảm nhận được sự hy sinh của mình, giúp cậu đánh thức cô gái mình yêu.
Anh Lạc ngoảnh đầu nhìn Roy, cảm giác hạnh phúc đó như cây thường xuân leo lên đầu tường.
"Mây tan trăng hiện sao..." Đường Phương khẽ lẩm bẩm, ánh mắt vượt qua hai thiếu niên trước mắt, rơi vào kén trùng đang tỏa ánh sáng u huyền giữa hồ ấp trứng cổ, bên trong có một bóng hình thướt tha... đó là người yêu của anh.
Sự kiên trì của Roy đổi lấy sự tỉnh lại và luyến lưu của Anh Lạc, sự nỗ lực của chính mình chẳng phải hôm nay cũng đã đơm hoa kết trái hay sao.
Anh nhanh chóng hoàn hồn, nhớ đến chuyện của Đường Lâm, nói với Anh Lạc: "May mà em tỉnh lại kịp lúc, nếu không anh thật sự không biết làm thế nào để xử lý ổn thỏa chuyện của Đường Lâm."
Anh Lạc cười nói: "Có thể giúp ích cho đại ca Đường, em thật sự rất vui."
Đường Phương nhìn hai thiếu niên trước mắt, cảm thấy lòng ấm áp...
Chấn động dưới chân ngắt quãng cảm xúc của anh, ngoảnh đầu nhìn lại phát hiện Zurvan đang chậm rãi di chuyển thân hình như ngọn núi nhỏ rời khỏi vị trí cũ, đi về phía vùng thung lũng xa xa.
Sau khi nghe cuộc đối thoại giữa Đường Phương với Anh Lạc và Roy, nó tự nhiên biết tiếp theo sẽ không xảy ra nguy hiểm, vì vậy có thể yên tâm rời đi, quay về thưởng thức nguồn chất dinh dưỡng ngon lành mà dị trùng nguyên thủy dâng hiến------đó là phần thưởng của Đường Phương cho lòng trung thành của nó.
Anh Lạc bước lên trước hai bước, cách mặt nước hồ xanh biếc nhìn ra xa kén trùng đang chớp tắt trong đêm tối, khẽ nói: "Không biết chị Claire khi nào mới có thể tỉnh lại."
Ngay từ khi Claire biến thành Nữ hoàng Lưỡi dao cô đã rơi vào hôn mê, tất cả những gì đang xảy ra hiện tại đều là Roy kể lại cho cô, thật sự tốn rất nhiều tinh thần mới tiêu hóa hấp thụ được những chuyện xảy ra trong thời kỳ hôn mê... ví dụ như lão binh đã hy sinh; Claire biến thành Nữ hoàng Lưỡi dao, bước lên con đường đối địch với Morning Star Foundry;
Đường Phương bước đến bên cạnh cô, cũng nhìn vị trí của kén trùng nói: "Đợi lâu như vậy rồi..."
"Đúng vậy, đợi lâu như vậy rồi." Roy đối với chuyện chờ đợi có quyền phát ngôn hơn bất kỳ ai.
Lúc này Anh Lạc đột nhiên hỏi một câu khiến Đường Phương sửng sốt: "Đại ca Đường, con chồn Angora lông trắng trong tay Freya là thế nào vậy?"
Roy chen lời bên cạnh: "Sao em vẫn chưa quên con vật nhỏ đó, anh thừa nhận nó trông rất đáng yêu, nhưng tính khí rất xấu, trừ Freya ra, những người khác cố gắng gần gũi nó không bị cào xước thì cũng bị cắn."
Anh Lạc tức giận nói: "Anh, em đã giải thích với anh bao nhiêu lần rồi, con chồn Angora đó không phải chồn Angora bình thường, trong cơ thể nó hình như... hình như có thứ gì đó."
"Em lúc thì nói trong cơ thể nó có thứ gì đó, lúc thì nói thứ đó không gây hại, lại cứ quan tâm đến nó như vậy."
Đường Phương nhìn cô gái bên cạnh với ánh mắt rất ngạc nhiên, không ngờ cô lại có thể phát hiện ra linh hồn tà ác đang ẩn nấp trong cơ thể con chồn Angora. Không nhiều người biết chuyện xảy ra ở hồ ấp trứng cổ, phương thức trả thù có phần độc ác đó cũng chỉ ít người hiểu rõ, Anh Lạc tất nhiên không biết Nữ hoàng Lưỡi dao khét tiếng giờ đang bị giam cầm trong cơ thể một con chồn thú cưng yếu ớt.
Quả nhiên, phản ứng biến dị do sóng xung kích tinh thần của Jormungandr mang lại đã nâng cao hơn nữa năng lực của cô trong lĩnh vực ngoại cảm và kiểm soát tinh thần, ngay cả nhân cách Nữ hoàng Lưỡi dao ẩn chứa trong bộ nhớ cũng có thể phát hiện ra.
Đường Phương ngắt lời hai người, nói với giọng điệu đầy ẩn ý: "Chuyện của Lạp Trường (xúc xích) không cần để tâm..."