Hiện tại, "Narud (Nhân thể)" đã được mở khóa, báo hiệu rằng trong tương lai, căn cứ Hỗn Nguyên Thể có khả năng cao sẽ mở khóa thêm "Narud (Bản thể)", thậm chí là cả "Emon Túc thể" và "Emon Bản thể" - ba đơn vị anh hùng cấp cao.
Thử nghĩ mà xem, nếu có Xel'naga làm trợ thủ, hắn còn phải sợ chi Lý sự trưởng và Đại hành giả? Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là hắn phải sống sót đến khi những đơn vị này được mở khóa. Dù sao đi nữa, việc mở khóa Narud (Nhân thể) là một khởi đầu tốt. Có lẽ trạng thái nhân hình của Xel'naga không thể phát huy toàn bộ sức mạnh, nhưng liên tưởng đến trận chiến tại trạm không gian Thiên Mâu, ít nhất nó cũng có thể so tài với Nữ hoàng Lưỡi dao nguyên bản. Ngoài ra, Narud vốn là một kẻ điên cuồng trong khoa học, kẻ đã điều chế ra Hỗn Nguyên Thể, đối với hắn mà nói, đây là giá trị tuyệt đối không thể đong đếm.
Hiện tại, dung lượng đơn vị anh hùng đã được nâng cấp, chỉ cần muốn, hắn hoàn toàn có thể triệu hồi ngay Narud (Nhân thể) ra thế giới thực.
Thế nhưng hắn đã không làm vậy. Sau một lúc lộ ra vẻ suy tư, không biết vì cân nhắc điều gì, cuối cùng hắn đã từ bỏ ý định triệu hồi Narud (Nhân thể).
Ý thức rời khỏi không gian hệ thống, trở về vũ trụ thực tại. Nhìn khối thịt thối trong tủ trưng bày, hắn khẽ lắc đầu.
Không cần phải nói, cơ duyên mở khóa Narud (Nhân thể) không phải là máy ấp trứng, mà là vị Lý sự thứ hai đã làm ô nhiễm mẫu mô sinh học trong máy ấp.
Lev Mironovich Bukharin có rất nhiều gương mặt, rất nhiều thân phận, đã gây ra biết bao chiến tranh và tai họa trong lịch sử nhân loại, tự cho mình là kẻ dẫn dắt vận mệnh. Narud cũng vậy, hắn có nhiều thân phận, nhiều khuôn mặt, ẩn nấp trong những góc tối để đùa giỡn với ba tộc Nhân - Thần - Trùng.
Hai kẻ này có sự tương đồng rất lớn, bất kể là quỹ đạo cuộc đời hay lý tưởng theo đuổi... Narud muốn giúp Emon kết thúc vòng luân hồi vô tận, còn mục đích của vị Lý sự thứ hai là lật đổ Long Ngữ Giả, kết thúc vòng luân hồi của văn minh Trái Đất.
Tư duy logic của "cô nàng Logic" quả thực không thể chê vào đâu được.
Abathur vẫn luôn đứng cạnh tủ trưng bày, đợi hắn hoàn toàn lấy lại tinh thần mới dùng giọng điệu thiếu cảm xúc nói: "Mẫu mô máy ấp... đột biến không hoàn toàn... không thể giải phóng tiềm năng gen."
Hắn không bận tâm đến vấn đề này, gật đầu với Abathur, rồi hỏi một câu chẳng liên quan gì đến tình hình trước mắt: "Bên phía Vasuki có phản hồi gì không?"
"Không có."
"Ra vậy..." Hắn khẽ nhíu mày, có chút không hài lòng với hiệu suất làm việc của Vasuki.
Sau đó, hắn bảo Abathur tự nghiên cứu các mẫu mô thu thập được trong trận chiến này, rồi phất tay rời khỏi phòng thí nghiệm sinh học, đi về phía cầu tàu của pháo hạm cấp Vô Úy Thống Soái.
Thời gian tiếp theo, hắn thực hiện cuộc gọi video với Kaelinia, Đường Vân và những người khác, tóm tắt sơ lược quá trình chiến đấu cũng như tình trạng hiện tại của bản thân, rồi ngắt kết nối, thông báo cho Yuffie và Trần Kiếm chuẩn bị sẵn sàng cho hành trình trở về.
Khoảng 3 tiếng sau, hắn rời khỏi pháo hạm cấp Vô Úy Thống Soái, đến đài quan sát Tử Thủy Tinh, dự định khởi động quy trình nhảy vọt không gian của hành tinh lang thang, rời khỏi Biển Tĩnh Lặng để trở về tinh khu Thiên Sào.
Sau khi ra khỏi bệ truyền tống, hắn thấy Nova đang đứng trước hành lang bên ngoài bảng điều khiển, tay cầm một chiếc PDA. Không biết trên đó ghi chép nội dung gì mà khiến cô trông có vẻ bối rối.
Là vì chuyện của "Đen 5" sao... Hắn thầm thở dài, tạm hoãn ý định khởi động quy trình nhảy vọt, bước ra hành lang, nhìn cấu trúc tinh thể như những vì sao trên bầu trời, dùng giọng điệu bình thản nói: "Đang phiền lòng vì chuyện của Đen 5 sao?"
Trong trận chiến trước đó, Nova đã yêu cầu hắn tha cho Đen 5, nhờ đó mà đội tàu con thoi dưới trướng quân đoàn Anubis mới có thể thoát thân. Nếu không, dưới sự bao vây của hạm đội Tinh Linh, với hiệu năng của phi thuyền mà Đen 5 và Đen 6 sử dụng, tuyệt đối không thể thoát khỏi chiến trường như phi thuyền của Me 6 và Me 12.
Từ trước đến nay, Nova luôn tỏ ra thái độ thờ ơ với những chuyện xảy ra trong vũ trụ này cũng như những người xung quanh hắn. Điều này khiến hắn có chút khó chịu, nhưng lại bất lực không thể thay đổi tính cách của cô nàng đặc vụ. Hiện tại, có một người khiến cô bận tâm, dù đó là kẻ thù, nhưng đối với hắn cũng là một tin tốt. Huống hồ sau những gì Đen 5 và Đen 6 đã làm, mối quan hệ giữa hai bên đã có sự cải thiện nhất định.
Dùng Đen 5 làm sợi dây liên kết giữa cô nàng đặc vụ với thế giới này có lẽ sẽ giúp cuộc sống của cô ở đây trở nên ý nghĩa hơn, thay vì cứ như một cái xác không hồn, chỉ biết chiến đấu và làm việc không ngừng vì hắn.
Đang suy nghĩ, Nova ở phía đó ngẩng đầu lên, tầm mắt rời khỏi PDA chuyển sang gương mặt hắn, lắc đầu nói: "Không phải... tôi chỉ đang thắc mắc tại sao Đế quốc Monya lại giữ im lặng trước hạm đội "Kẻ Sâu Sâu" giả mạo xuất hiện trong lãnh thổ Đế quốc Phoenix."
Khi nói, cô lắc lắc chiếc PDA trên tay về phía Đường Phương, trên đó ghi lại thông tin tình báo về các quốc gia trong khu vực Hiren-Bell mà Kaelinia đã tổng hợp gửi tới.
Mặc dù Nova đã rời khỏi Đế quốc Phoenix, quay lại bên cạnh Đường Phương để làm nhiệm vụ hộ vệ, nhưng cô vẫn luôn theo dõi tình hình nội bộ của quốc gia đó. Không biết là vì quan tâm đến Gabriel Tosh, hay vì cô có một sự chấp niệm đặc biệt với công việc chưa hoàn thành.
Đường Phương thầm nghĩ "thì ra là vậy", hắn cứ tưởng Nova đang đau đầu vì chuyện của Đen 5.
Đứng từ lập trường của người bình thường, tự nhiên sẽ không biết hạm đội Kẻ Sâu Sâu đang tung hoành tại Đế quốc Phoenix là đồ giả. Chỉ có tầng lớp cao cấp của Đế quốc Monya, cùng với Đường Phương, Nova, Malo Smith mới biết đó là hàng giả.
Nova chính là vì điều này mà không hiểu -既然 (tại sao) giới cao cấp Đế quốc Monya đã biết rõ hạm đội Kẻ Sâu Sâu xuất hiện ở Đế quốc Phoenix là hàng giả, tại sao không vạch trần.
"Câu trả lời rất đơn giản... vẫn chưa đến lúc." Đây là câu trả lời của Đường Phương.
Nova khẽ nhíu mày: "Vẫn chưa đến lúc? Ý anh là sao."
Đường Phương nói: "Kirklaf I là một người cực kỳ khôn ngoan. Mặc dù biết rõ hạm đội Kẻ Sâu Sâu trong lãnh thổ Đế quốc Phoenix là đồ giả, nhưng vì cân nhắc về chính trị và lợi ích, ông ta cũng sẽ không vạch trần vào thời điểm nhạy cảm này. Bởi vì ông ta không biết hạm đội này có phải là vũ trang tư nhân của Virginia Alexander hay không."
"Chiến tích của quân hộ quốc Phoenix do Kursk Alexander chỉ huy chiếm được hệ sao Durham đã tiết lộ một sự thật: Morning Star Foundry không hề kết thành đồng minh quân sự với Virginia Alexander như người ngoài suy đoán. Điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khả năng phán đoán tình hình quốc tế của Kirklaf I."
"Nếu hạm đội giả mạo này là quân đoàn vũ trang do Thánh hoàng bệ hạ âm thầm xây dựng, thì việc mạo danh hạm đội Kẻ Sâu Sâu có nghĩa là muốn mượn danh nghĩa của Đế quốc Monya để đả kích sĩ khí của các quan chức phái cấp tiến đứng về phía Kursk Alexander. Kirklaf I giữ im lặng là vì không chắc chắn phe bảo thủ do Virginia Alexander đứng đầu và phe cấp tiến do Kursk Alexander đứng đầu, ai sẽ giành chiến thắng trong cuộc nội chiến này. Nếu phe trước chiếm ưu thế, chắc chắn ông ta sẽ vì hành động không vạch trần bộ mặt của hạm đội Kẻ Sâu Sâu giả mạo mà thúc đẩy quan hệ ngoại giao với Đế quốc Phoenix thêm một bước, thậm chí kết thành đồng minh quân sự như Đế quốc Sulu. Nếu phe sau chiếm ưu thế, ông ta hoàn toàn có thể tuyên bố với bên ngoài rằng hạm đội Kẻ Sâu Sâu giả mạo không liên quan gì đến Đế quốc Monya để phủi sạch quan hệ."
"Tóm lại, trong tình hình nội chiến tại Đế quốc Phoenix hiện nay còn chưa rõ ràng, đối với Kirklaf I mà nói, chiến lược an toàn nhất chính là giữ im lặng, chờ đợi sự việc phát triển."
Nova là một cô gái thông minh, tuy rằng luôn chán ghét chính trị, nhưng không ngăn được cô hiểu lời giải thích của Đường Phương.
"Tôi thật không ngờ gã Malo Smith đó lại có thể lừa được cả Kirklaf I."
"Ai nói không phải chứ..." Nhắc đến Bá tước Malo, khóe miệng Đường Phương lộ ra một tia cười.
Hạm đội Kẻ Sâu Sâu giả mạo đến từ đâu, người khác có thể không biết, nhưng hắn thì rõ như lòng bàn tay. Đó là một loại chiến hạm đặc biệt do Morning Star Foundry chế tạo dựa trên công nghệ tàng hình mà hạm đội Kẻ Sâu Sâu nguyên bản từng sử dụng, chuyên cung cấp cho Liên minh Tinh cầu và Vương quốc Liên hiệp Turankas để thực hiện các nhiệm vụ cơ động bí mật.
Điều nằm ngoài dự tính của hắn là loại chiến hạm này còn chưa kịp bàn giao cho Hải quân Liên minh thì nội chiến Đế quốc Phoenix đã bùng nổ. Sau khi Kaelinia và Malo Smith trao đổi về tình hình chiến tranh trong nước, họ đã trì hoãn kế hoạch bàn giao, chuyển sang vận chuyển loại chiến hạm này đến Đế quốc Phoenix, giao vào tay Malo Smith và Gabriel Tosh.
Ngài Bá tước thông minh sau khi biết được lai lịch của loại chiến hạm này đã không đơn giản thô bạo đưa chúng vào chiến trường chính diện. Sau khi hệ sao Durham thất thủ, trong thời điểm then chốt này, ông đã ngụy trang chúng thành hạm đội Kẻ Sâu Sâu, vừa kéo Đế quốc Monya xuống nước, vừa tạo áp lực tâm lý và áp lực quân sự cho các đại thần phái bảo thủ.
Chỉ tiếc là Kirklaf I lại là một người khôn ngoan, giỏi nhìn thấu thời thế, tiến hành đầu tư chính trị, dẫn đến việc "thông minh quá hóa dại", rơi vào cái bẫy chính trị do Malo Smith giăng ra.
Nếu Kirklaf I và Hoàng tử McIntosh biết được sự thật hoàn toàn không phải như họ nghĩ, rằng Hạm trưởng Đường chỉ vì muốn phục kích tàu "Cực Lạc Tịnh Thổ" và tiểu hành tinh hỗn hợp mà buộc phải rút hành tinh lang thang đi, từ bỏ kế hoạch can thiệp vào chiến dịch hệ sao Durham, e rằng họ sẽ tức đến hộc máu.
Nova liếc nhìn hắn, dùng giọng điệu nghe có vẻ nghiêm khắc nhưng thực chất là bất lực nói: "Đó là lý do tại sao tôi ghét nhất các người - những kẻ chính trị gia... toàn là lũ cáo già xảo quyệt."
Đường Phương giơ hai tay đầu hàng: "Đừng tính cả tôi vào trong đó, tôi không phải chính trị gia, tôi là một thương nhân có lương tâm, có nguyên tắc và có ước mơ."
"Tôi không cãi lại anh được." Nova trừng mắt nhìn hắn một cái, cầm PDA bước vào trong, biến mất ở bệ truyền tống gần nhất.
Đường Phương nhìn bóng lưng cô biến mất khỏi tầm mắt, ý cười trong mắt dần thu lại, biểu cảm trở nên trầm trọng hơn.
Nếu đổi lại là người khác, có lẽ sẽ không nhận ra sự thay đổi cảm xúc của Nova, nhưng hắn thì khác. Là người ở bên cạnh cô nàng đặc vụ một thời gian dài, rất dễ để nhận ra sự mất mát và u sầu sâu trong ánh mắt cô. Tất nhiên điều này không xuất phát từ sự lo lắng về tình hình chiến tranh của Đế quốc Phoenix. Nếu hắn không đoán sai, cô nàng Nova vốn luôn tỏ ra lạnh lùng vẫn chưa thể bước ra khỏi bóng tối sau cái chết của người cựu binh.
Cô ấy vẫn luôn ghét hắn hút thuốc... cũng chỉ ghét hắn hút thuốc mà thôi.
Người cựu binh chính là một người như vậy, chưa bao giờ nói nhiều, làm việc cũng chẳng thể gọi là tích cực, nhưng những người từng ở bên ông đều sẽ nhớ rằng đó là một người đàn ông đáng tin cậy, giàu tình nghĩa.
"Dù cô ấy đã thực hiện bao nhiêu nhiệm vụ sát thủ, suy cho cùng cũng chỉ là một người phụ nữ." Hắn vỗ vỗ lên lan can pha lê trước mặt, xoay người đi về phía bảng điều khiển, khởi động module tạo trường trọng lực của hành tinh lang thang theo kế hoạch đã định từ trước, xây dựng môi trường nhảy vọt không gian.
Nhìn từ bên ngoài, mép của đường hầm nối liền với lõi hành tinh của hành tinh lang thang tràn ra những tia sáng mờ ảo, sóng trọng lực khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường nhanh chóng bức xạ ra ngoài. Khoảng 15 phút sau, cùng với một đợt nhiễu loạn độ cong cường độ cao, thân hình khổng lồ của hành tinh lang thang đột nhiên biến mất trong vùng không gian không ánh sáng này.
Biển Tĩnh Lặng bao la vô tận khôi phục lại sự yên tĩnh. "Trái Tim Liệt Sĩ" từ đó biến mất không dấu vết, trong những năm tháng sau này, nó chỉ tồn tại như một danh từ đầy ý nghĩa lịch sử trên các bản đồ sao của những chiến hạm cũ kỹ hoặc máy tính.
Người bình thường không biết nó biến mất như thế nào, còn những người biết nó biến mất như thế nào thì sẽ không bao giờ nói ra. Điều này đã định sẵn sẽ trở thành một vụ án không đầu, chìm nghỉm trong dòng chảy của lịch sử.
---❊ ❖ ❊---
Trong quá trình hành tinh lang thang rời khỏi Biển Tĩnh Lặng để đến hệ sao Dilar, nội chiến Đế quốc Phoenix bước vào giai đoạn giằng co.
Kể từ khi Virginia Alexander công khai tuyên bố hạm đội Kẻ Sâu Sâu mới được sử dụng cho mình, nội bộ phe bảo thủ xuất hiện sự hỗn loạn không nhỏ. Các lãnh chúa và đại thần khắp nơi bắt đầu xem xét lại thực lực giữa địch và ta. Sự so sánh này không chỉ giới hạn ở cấp độ quân sự, mà còn có cả những lo ngại về chính trị.
Hôm nay Đế quốc Monya có thể cung cấp hạm đội Kẻ Sâu Sâu mới cho Virginia Alexander, thì ngày mai có thể cung cấp Quân đoàn Hydra, ngày kia có thể cung cấp Vệ đội Celtic. Đối mặt với Thánh hoàng bệ hạ sở hữu viện binh hùng mạnh, liệu Kursk Alexander có thực sự dẫn dắt họ giành chiến thắng trong nội chiến, tiến tới thắng lợi hay không?
Phải biết rằng Đế quốc Monya là quốc gia quân sự hàng đầu trong khu vực Hiren-Bell, một khi đã nhúng tay vào nội chiến Đế quốc Phoenix, ai mà biết được sẽ gây ra biến cục gì.
Họ buộc phải sớm tính toán đường lui cho mình, nhỡ đâu phe cấp tiến thất bại trong cuộc tranh giành quyền lực này, ít nhất cũng phải giữ được mạng sống, dù cho có phải rời bỏ quê hương đến một quốc gia khác để sinh sống.
Khác với trạng thái hoang mang lo sợ của các quan chức phe cấp tiến, các quan chức phe bảo thủ lại vô cùng phấn chấn, không ai là không tán thưởng thủ đoạn chính trị cao tay của Thánh hoàng bệ hạ.
Trong giai đoạn này, hạm đội Kẻ Sâu Sâu mới liên tiếp tấn công vào các cơ sở trọng yếu của lãnh chúa phe cấp tiến, ví dụ như trạm không gian sản xuất trang bị chiến hạm, đồn điền không gian, hay các cảng tiếp tế có ít lực lượng bảo vệ, và một số cơ sở thương mại dùng để kiếm tiền... Những hành vi phá hoại này gây ra sự hỗn loạn lớn hơn trong giới quân sự và chính trị của Đế quốc Phoenix, khiến các thành viên phe cấp tiến và gia tộc của họ lòng người hoang mang, tự thân lo sợ.
Kursk Alexander vốn định sau khi chiếm được hệ sao Durham sẽ lập uy dựng cờ, kêu gọi những kẻ đang đứng ngoài quan sát trong nội bộ phe cấp tiến tích cực hành động, từ khắp nơi trong Đế quốc Phoenix đổ về hội quân với Quân hộ quốc Phoenix của ông, sau đó chỉnh đốn quân đội tiến công, thẳng tiến tới "Long Huyệt", đánh chiếm hệ sao Filmos trong một trận, triệt để phá vỡ niềm tin chiến đấu của các thành viên phe bảo thủ.
Đáng tiếc là đột nhiên xuất hiện một hạm đội Kẻ Sâu Sâu mới, như con quỷ ẩn nấp trong chiều không gian khác, nhìn chằm chằm vào bóng hình của con mồi, chỉ cần các lãnh chúa có bất kỳ động thái nào, chúng sẽ từ phía sau giết ra, cắn mạnh vào đối tượng mục tiêu.