Trong bóng đêm mênh mông bao phủ, Cách Tân Cách nhìn mảnh ám ảnh khổng lồ phía trước, tựa như một đầu yêu thú ẩn mình hàng ngàn năm nơi hoang mạc, chờ đợi ngày thức tỉnh, há cái miệng máu tanh nuốt chửng tất cả.
Trăng trên sa mạc sáng tỏ lạ thường, nhìn kỹ mới nhận ra đó là thành trì nơi Ninh quân một chi tàn binh từng bị vây khốn. Cách Tân Cách thở dài, đến nơi này thành trì cũng không quá đáng ngại, cách đại doanh chỉ còn năm mươi dặm. Dù quân Ninh có giở trò gì, chỉ cần phái người đưa tin, quân đội đại doanh sẽ nhanh chóng tới chi viện.
"Phái người vào thành trinh sát!" Cách Tân Cách hạ lệnh.
Một đội kỵ binh vài trăm người tách khỏi đoàn quân, phóng như bay về phía thành trì. Cách Tân Cách giương Thiên Lý Nhãn dõi theo bóng dáng binh sĩ hòa mình vào đêm tối. Đội kỵ binh Ninh quân chỉ vài trăm người kia, tựa như bị yêu thú tỉnh giấc nuốt chửng, không thấy tăm hơi.
Cách Tân Cách đợi một lúc lâu mà không thấy người báo tin trở về, hắn không khỏi sinh ra ảo giác rằng đội kỵ binh vài trăm người kia cũng đã bị yêu thú nuốt chửng.
"Không quản nữa." Cách Tân Cách cảm thấy một dự cảm bất hảo len lỏi trong tâm trí. Bao nhiêu năm dẫn binh, chưa từng có cảm giác tồi tệ như vậy. Trong đêm tối, hắn không biết địch ở đâu, bao nhiêu địch. Dù tự mình an ủi rằng Ninh quân cả nước Hậu Khuyết chỉ có sáu bảy vạn, dù có đến cũng không ngăn cản được một vạn tinh kỵ binh thiện chiến của hắn.
An ủi là một chuyện, sợ hãi là chuyện khác.
Vài ngày trước, đội kỵ binh Ninh quân xuất quỷ nhập thần đã khiến hắn cảm thấy bất thường. Ninh quân trước đây không hành binh theo lối này. Một người dẫn binh bỗng nhiên thay đổi phong cách, chỉ có một lời giải thích hợp lý: đội kỵ binh vài nghìn người này không phải là Ninh quân bị nhốt ở Hậu Khuyết, mà là quân mới tới.
Nhưng nếu là quân mới đến, chỉ vài nghìn người thì có ý nghĩa gì? Ninh quân viện binh nếu đến cứu đồng bào bị vây, sao lại chỉ có vài nghìn người?
Ngay cả khi thật sự có vài nghìn người, làm sao họ có thể lọt vào vòng vây nghiêm mật của hắn mà không bị phát hiện?
Chẳng lẽ, tòa thành trì phía trước không phải yêu thú, mà vị tướng Ninh quân mới tới kia là một bóng ma?
Người ta không nên suy nghĩ lung tung, càng nghĩ càng thấy hoang đường, càng ngày càng quay về mê tín. Những điều thường ngày người khác cho là điên rồ, khi tự mình suy nghĩ lại thấy có lý.
"Rút lui! Về doanh!" Cách Tân Cách đột nhiên lớn tiếng ra lệnh.
"Đại tướng quân, đội trinh sát của chúng ta vẫn chưa về."
"Đã lâu như vậy vẫn chưa về, chẳng lẽ ngài không thấy có vấn đề sao?"
Cách Tân Cách gần như nổi giận: "Ta không thể có chuyện gì! Ta là thống soái đại tướng, về doanh!"
"Đại tướng quân, đội của chúng ta hướng về phía thành trì, cách đó chỉ một khắc hai bên mà thôi."
Vài vị tham mưu hành quân sắc mặt trở nên bất thường. Bởi vì đại tướng quân của họ ngày càng trở nên bất thường.
"Một khắc?" Cách Tân Cách giật mình: "Sao ta lại cảm giác đã trôi qua một canh giờ rồi nhỉ?"
Đúng lúc này, đội trinh sát được phái đi đã trở về. Vài trăm kỵ binh như những con dơi bay về, nanh vuốt hút máu ẩn hiện trong bóng đêm. Vị tham mưu liếc nhìn đội kỵ binh trở về, ra lệnh: "Đại tướng quân có lệnh, không truy kích kỵ binh Ninh quân nữa, trực tiếp về doanh."
Lính liên lạc lập tức chạy về phía sau đội ngũ, lớn tiếng truyền đạt quân lệnh của đại tướng quân.
Đội kỵ binh do thám phía trước phi nước đại tới, dẫn đầu là một vị An Tức giáo úy. Hắn phi ngựa đến trước mặt Cách Tân Cách, nhảy xuống ngựa, quỳ một gối trên mặt đất: "Đại tướng quân, Ninh quân phía trước rất quỷ dị."
Cách Tân Cách cúi đầu nhìn: "Chuyện gì?"
An Tức giáo úy ngẩng đầu, khuôn mặt che kín khăn quàng cổ, nhưng ánh mắt lại đặc biệt sáng rực: "Bọn họ rõ ràng đã đến trước mặt ngài rồi."
Cách Tân Cách khẽ giật mình, còn chưa kịp phản ứng, Trầm Lãnh với bộ trang phục An Tức giáo úy đột nhiên túm lấy chân trước của chiến mã mà Cách Tân Cách đang ngồi. Hắn dùng một cánh tay ra sức, con chiến mã hí lên một tiếng đau đớn rồi trực tiếp ngã khuỵu xuống. Chiến mã ngã nhào, Cách Tân Cách không kịp trở tay, ngã xuống ngựa. Trầm Lãnh chộp lấy cổ Cách Tân Cách, xoay người bỏ đi như mang theo một con gà.
Thân binh của Cách Tân Cách mới kịp phản ứng, la hét đuổi theo. Nhưng thấy Cách Tân Cách đang ở trong tay Trầm Lãnh, họ không dám tùy tiện phóng tiễn. Trầm Lãnh cõng Cách Tân Cách lên ngựa, phía sau mấy trăm kỵ binh đã chuẩn bị sẵn sàng, quay lưng lại che chắn cho Trầm Lãnh, hướng phía trước xông ra ngoài.
"Cứu đại tướng quân trở về!" Vài vị tham mưu gầm lên. Kỵ binh An Tức như thủy triều lao về phía trước. Đội ngũ lao tới gần thành trì, đột nhiên tên bay như mưa trút xuống. Vô số chiến binh Đại Ninh bật dậy từ cồn cát. Dưới lệnh của Trầm Lãnh, không ai quan tâm đến chuyện tên bay đã xong, chỉ lao về phía đội kỵ binh An Tức.
Từng loạt tên như mưa rơi xuống, kỵ binh An Tức từng bước từng bước ngã xuống ngựa. Có người ngã xuống nhưng chân vẫn còn treo trên yên ngựa, người chưa chết nhưng bị chiến mã kéo lê trên mặt đất, tiếng kêu rên trong đêm tối nghe thật thê lương. Phía sau, chiến mã giẫm lên bụng kỵ binh rơi xuống, một cước liền đạp nát bụng, máu me nhầy nhụa ruột gan trào ra, rồi dính đầy cát vàng.
Tên của Ninh quân không ngừng bắn xé đội kỵ binh. Họ đang trút giận, sự phẫn hận của tân chữ vệ chiến binh Đại Ninh. Như Trầm Lãnh đã nói với họ trước khi đến: "Dù các ngươi là tân chữ vệ binh, mậu chữ vệ binh hay canh tự vệ binh, đều là Đại Ninh chiến binh. Kẻ thù của chiến hữu chính là quốc thù, quân thù."
Từng bước từng bước, người An Tức bị bắn ngã. Cảnh tượng này thật quen thuộc. Khi tân chữ vệ chiến binh bị kẻ địch phục kích gấp bội lần, họ cũng tổn thất nặng nề như vậy.
Từ cánh, một đội khinh kỵ binh vài nghìn người giết ra từ trong thành. Dẫn đầu là Trần Nhiễm. Hắn dẫn theo mấy nghìn kỵ binh lao thẳng vào đội kỵ binh An Tức, như một lưỡi đao nhọn đâm vào rồi cắt ngang, chia đội hình An Tức thành hai. Sau khi giết qua quân địch, khinh kỵ binh quay lại, lưỡi dao lại đâm vào ngực quân An Tức.
Tiếng chém giết vang vọng, phá tan màn đêm vốn mỏng manh. Ánh trăng trên bầu trời càng thêm sáng chói.
"Thổi tù và!"
"Công!"
Tiếng tù và vang lên từng hồi. Chiến binh Đại Ninh mai phục hai bên xông ra từ cồn cát. Kỵ binh đã chặt đứt đội hình An Tức, và họ dùng đại đao ngang của Đại Ninh để chém lật kẻ địch từng bước một.
Trầm Lãnh dẫn theo mấy trăm kỵ binh không ngừng xông về phía trước. Phía sau, kỵ binh An Tức truy kích liên tiếp bị bắn chết, còn chưa kịp đuổi tới. Chiến binh Đại Ninh từ hai bên giết tới như thủy triều bao phủ quân An Tức.
Trầm Lãnh dẫn đội ngũ lượn một vòng về phía thành trì. Hắn dừng chiến mã, một tay kéo Cách Tân Cách ngã trên mặt đất. Cách Tân Cách bị Trầm Lãnh ghì cổ ngồi trước ngựa, gần như không thở được. Lúc này bị ném mạnh một cái, hắn cảm thấy lục phủ ngũ tạng như lệch vị trí. Vùng vẫy vài cái nhưng không thể đứng dậy. Khó khăn lắm mới chống hai tay xuống đất đứng dậy, Trầm Lãnh nhảy xuống ngựa, đá một cước vào lồng ngực hắn. Cước này thế mạnh lực nặng, đá trúng Cách Tân Cách vừa đứng lên khiến hắn bật ngửa ra sau, lăn nhiều vòng mới dừng lại. Cổ hắn dường như đã gãy, đầu óc ong ong, lồng ngực đau nhói dữ dội như muốn nói rằng nội tạng đã bị đạp hỏng, xương sườn có lẽ cũng đã gãy.
Trầm Lãnh nhanh chóng đi tới, một tát đánh bay mũ sắt trên đầu Cách Tân Cách. Cúi người nắm lấy tóc Cách Tân Cách, kéo hắn về phía trước. Hai chân Cách Tân Cách không ngừng đạp đạp nhưng vô ích. Trong tay Trầm Lãnh, dù hắn có giãy giụa đến kiệt sức cũng không làm nên chuyện gì.
Trầm Lãnh nắm tóc Cách Tân Cách, kéo hắn lên tường thành. Khi lên đến tường thành, Cách Tân Cách thân thể va chạm từng bậc thang. Lên đến tường thành, hắn đã không còn chút sức lực nào.
Trên tường thành, Trầm Lãnh ra sức một cái nhấc Cách Tân Cách lên, chỉ vào chiến trường phía trước: "Ngươi nhìn thấy không? Có cảm thấy quen thuộc không?"
Cách Tân Cách đâu còn tinh thần nhìn nơi Trầm Lãnh chỉ. Đầu óc ông ông như muốn nổ tung. Trầm Lãnh ném Cách Tân Cách xuống đất: "Lột giáp của hắn!"
Thân binh như lang như hổ lao lên, thuần thục lột bỏ áo giáp trên người Cách Tân Cách. Hai thân binh giữ chặt vai Cách Tân Cách, bắt hắn quỳ xuống, mặt hướng về phía chiến trường.
"Từ ngày ta tiến vào Hậu Khuyết, ta đã luôn nghĩ cách giết ngươi. Người ta nói, trên chiến trường không có chính tà, không có đúng sai, chỉ có thắng bại. Kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc. Ta dẫn ngươi ra khỏi đại doanh trong mười ngày, chính là để ngươi trả nợ máu bằng máu, để ngươi biết chiến binh Đại Ninh vĩnh viễn không bao giờ trở thành kẻ cướp, vĩnh viễn là vương giả trên chiến trường."
Mười ngày, Trầm Lãnh từ đầu đã biết mình muốn làm gì. Nếu muốn quân đội Hậu Khuyết bị vây thoát khỏi vòng vây, việc đầu tiên là phấn chấn quân tâm. Không gì có thể phấn chấn hơn báo thù.
"Các ngươi không nên tới."
Trầm Lãnh ra hiệu. Một thân binh đi tới, nắm tóc Cách Tân Cách kéo đầu hắn lên.
Trầm Lãnh rút Hắc Tuyến Đao ra khỏi vỏ, trong đêm tối lóe lên một mảnh hàn quang. Nhưng sắp chém xuống, hắn lại dừng lại.
"Ngươi hẳn nên học cách tôn trọng kẻ địch của mình. Tân chữ vệ chiến binh, chớ nên vũ nhục tướng quân dù ông ta chiến bại bỏ mình. Ngươi hãy dùng roi ngựa đánh roi, sau đó cắt lấy đầu người. Chớ để thi thể tướng quân không tìm thấy, đầu người sẽ ở thành Tây Giáp. Quân nhân Đại Ninh chưa bao giờ chịu nhục. Người đối đãi ta thế nào, ta sẽ đối đãi lại người như vậy."
Vài thân binh rút roi ngựa ra, quất mạnh lên người Cách Tân Cách. Một lát sau, lớp áo mỏng đã bị quất rách, trên người không còn nguyên vẹn. Cách Tân Cách đau đớn trên tường thành không ngừng lăn lộn kêu rên. Vị đại tướng kiêu ngạo của đế quốc An Tức, bị đánh đến liên tục cầu xin tha thứ.
Dưới thành, chiến binh Đại Ninh bao vây thành sẽ không cho kẻ địch bất kỳ cơ hội phản công nào. Trầm Lãnh nghiêm lệnh, phải giải quyết hết kẻ địch trong một canh giờ. Nơi đây cách đại doanh quân An Tức chỉ năm mươi dặm. Kẻ địch phát hiện tình hình sẽ phái người đến xem xét. Họ sẽ không tùy tiện xuất binh mà sẽ phái trinh sát đến trước. Đợi trinh sát trở về, quân An Tức chỉnh đốn đại quân rồi đến, ít nhất cần hai canh giờ trở lên.
"Không lưu tù binh." Trầm Lãnh hô lớn về phía dưới thành.
Hắn giơ Hắc Tuyến Đao lên. Thân binh nắm tóc Cách Tân Cách, kéo đầu hắn lần nữa. Trầm Lãnh vung Hắc Tuyến Đao ngang, cắt đứt cổ Cách Tân Cách. Một dòng máu như thác nước phun mạnh ra ngoài.
"Hai tháng kỵ!" Trầm Lãnh đá thi thể Cách Tân Cách từ trên tường thành xuống: "Báo thù!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
