Trầm Lãnh ánh mắt đảo qua những sương binh còn sót lại. Bị hắn lướt nhìn, tất cả binh sĩ đều không khỏi run rẩy. Vừa lúc đó, trước mắt họ, hơn ba mươi sương binh đã bị quân trượng đánh chết, cảnh tượng thảm khốc ấy hiển hiện rõ mồn một, làm sao không khiếp sợ?
"Sở dĩ ta không hạ lệnh dùng quân côn đánh chết các ngươi như bọn chúng, là vì các ngươi có lý do hợp lý hơn một chút, dù sao khi ấy các ngươi đang ở trên tường thành."
Trầm Lãnh hướng một giáo úy khác hỏi: "Ngươi đã tận mắt chứng kiến những sương binh giả kia dựng khung ném đá ở ngoài cửa thành?"
"Đúng, tận mắt thấy."
Trầm Lãnh hỏi: "Vậy thì tốc độ dựng ném đá của bọn chúng có nhanh không?"
"Nhanh!"
Vị sương binh giáo úy kia kịp thời phản ứng, nào dám nói không nhanh?
Trầm Lãnh đứng dậy: "Vậy thì, chúng ta hãy đích thân xác minh xem có thật nhanh như thế không."
Hắn chỉ về phía cửa thành. Thân binh doanh lập tức áp giải những người đó đi về phía cửa thành.
Lý Sinh Hiền nhìn Trầm Lãnh: "Đại Tướng Quân, ngài sát nhân như vậy là không thỏa đáng."
Trầm Lãnh ngoảnh đầu nhìn Lý Sinh Hiền một cái: "Lý đại nhân cứ việc tấu bẩm ta."
Lời nói này quả thực ngang ngược vô lý.
Bởi vậy, Lý Sinh Hiền phẫn nộ đến cực điểm, gần như muốn bộc phát.
"Quân sương binh của ta tuyệt đối không thể nào tham dự vào vụ án tập kích Diệp đại nhân. Nếu Đại Tướng Quân đang dùng màn sát nhân trò đùa này để phát tiết tư thù cá nhân, ta nhất định sẽ viết tấu chương hạch tội ngài!"
"Ta có thể giúp ngươi cất tấu chương vào hộp thông văn của ta."
Trầm Lãnh liếc nhìn Lý Sinh Hiền, xoay người tiến đến trước mặt y: "Ta sẽ giúp ngài đưa tới Trường An thành, chắc chắn sẽ nhanh hơn người của ngài tự mình tống đạt. Đừng khách khí, Lý đại nhân. Chúng ta lần đầu gặp mặt, ta thật sự không muốn bị người ta cho rằng là một kẻ ương ngạnh, ngang ngược, không nói lý. Ngài đến đúng lúc, cũng bởi vì ta hiện tại vẫn còn cố gắng giảng đạo lý, nên mới chưa đại khai sát giới. Chẳng lẽ ngài cho rằng ta không dám tàn sát doanh trại sương binh của ngài?"
Sắc mặt Lý Sinh Hiền tái nhợt, xoay người muốn rời đi.
"Lý đại nhân vẫn chưa thể rời đi."
Trầm Lãnh chỉ ra ngoài cửa thành: "Ngài không muốn tranh thủ cơ hội cuối cùng cho thuộc hạ của mình sao? Nếu ngài buông bỏ bọn chúng, ta không ngại mời ngài tận mắt chứng kiến cái chết của chúng."
"Thành thật xin lỗi Đại Tướng Quân, hạ quan còn có trọng sự, không thể đi được."
"Đỡ Lý đại nhân lên ngựa."
Trầm Lãnh phất tay: "Lý đại nhân có lẽ đã mệt mỏi, thấy đường xá xa xôi."
Mấy thân binh tiến tới, trong khi những thủ hạ mà Lý Sinh Hiền mang theo hoàn toàn không thể dựa vào, bị đẩy dạt ra bên ngoài. Vài tên thân binh vươn tay muốn nắm lấy cánh tay Lý Sinh Hiền. Lý Sinh Hiền quát lớn một tiếng: "Càn rỡ!"
Trầm Lãnh ngoảnh đầu nhìn y một cái: "Cần ta phải lặp lại lần nữa sao?"
Lý Sinh Hiền trừng mắt nhìn vào ánh mắt của Trầm Lãnh, nhưng sau một thoáng đối đầu đầy căng thẳng, y khẽ nghiêng đầu: "Nếu Đại Tướng Quân muốn ta đến xem, vậy thì xem."
Đội ngũ nhanh chóng đến cửa thành. Ngoài cửa thành đã đặt sẵn một cỗ xe ném đá, dĩ nhiên là chưa lắp ráp hoàn chỉnh, vẫn còn ngổn ngang trên mặt đất. Trầm Lãnh chỉ vào khung xe ném đá đó: "Trần Nhiễm, phái người đi lắp ráp xe ném đá. Những sương binh giả kia chẳng phải có tốc độ rất nhanh sao? Vừa hay, người của ta tốc độ cũng chẳng chậm chút nào, hơn nữa nhất định còn nhanh hơn bọn chúng."
"Vâng."
Trần Nhiễm lập tức phân công một vài thân binh tiến hành.
Trầm Lãnh chỉ lên tường thành: "Áp giải những sương binh kia lên tường thành. Người của chúng ta sẽ bắt đầu lắp ráp, còn chúng thì sẽ phải chạy xuống. Nếu như chúng chạy đến ngoài cửa thành mà xe ném đá vẫn chưa lắp xong, vậy thì đừng trách ta. Còn nếu người của ta đã lắp ráp xong xe ném đá trước, thì những kẻ này có thể khỏi chết."
Sắc mặt đám sương binh trong nháy mắt đã trắng bệch không còn chút huyết sắc.
Trần Nhiễm áp giải người lên bức tường thành, bắt chúng đứng đúng vào vị trí ngày đó, mỗi tên đều run rẩy bần bật.
"Bắt đầu."
Trầm Lãnh phất tay. Theo lệnh hắn, thân binh ngoài cửa thành bắt đầu phối hợp lắp ráp xe ném đá. Còn sương binh trên tường thành thì bị thân binh xua đuổi, bắt phải chạy xuống. Chúng thật sự không muốn chạy, nhưng sau lưng là những con dao găm lạnh lẽo, kẻ nào không chạy sẽ bị một đao chém thẳng vào lưng.
Một đám sương binh lác đác chạy đến ngoài cửa thành, nhưng xe ném đá vẫn chưa
được dựng lên.
Trầm Lãnh hướng Lý Sinh Hiền: "Lý đại nhân, việc xử tội những kẻ này có vấn đề gì chăng?"
Lý Sinh Hiền không nhìn hắn, cũng chẳng trả lời.
Trầm Lãnh cũng chẳng bận tâm, chỉ vào những tổ nỏ trên tường thành: "Không nói đến việc có chạy thoát hay không, người của ngài chẳng lẽ ngay cả tổ nỏ cũng không biết sử dụng ư? Ta giả sử người của ngài không có sức lực, không thể bắn tên lông vũ từ trên tường thành xa đến mấy chục trượng. Vậy thì, mấy cỗ tổ nỏ đối diện quan đạo kia chẳng lẽ chỉ là hư danh thôi sao?"
Lý Sinh Hiền vẫn trầm mặc không nói.
"Chém hết."
Trầm Lãnh thản nhiên hạ lệnh một tiếng.
Người của thân binh doanh rút đao ra khỏi vỏ, mỗi người một đao, chém đầu tất cả sương binh ngay ngoài cửa thành.
Lý Sinh Hiền nghiến răng nói: "Đại Tướng Quân, những gì cần làm cũng đã xong, giờ hạ quan có thể hồi phủ chưa?"
"Về đi."
Trầm Lãnh nói: "Ta vốn định bắt ngươi từ trong nhà, để những người trong phủ chứng kiến cảnh ngươi bị lột quan phục, cách chức quan tước. Ta cũng muốn cho hàng xóm láng giềng của ngươi thấy rõ, vì sao một vị đại nhân từ Nhị phẩm Đạo Thừa lại biến thành tội nhân."
Lý Sinh Hiền đột ngột quay đầu nhìn về phía Trầm Lãnh: "Ta thân là Đạo Thừa từ Nhị phẩm, ngươi không có quyền bắt ta!"
Trầm Lãnh nói: "Ngươi cho rằng ta sẽ xử trí ngươi thế nào?"
Lý Sinh Hiền giận dữ nói: "Ngươi đây là khinh thường quốc pháp!"
"Ngươi hóa ra cũng còn nhớ được hai chữ quốc pháp."
Trầm Lãnh nhìn Trần Nhiễm: "Đưa Lý đại nhân về phủ. Sau đó, bắt người trở lại đây. Ta hiện tại vẫn chưa về kinh, vẫn là Đại Tướng Quân xuất chinh phương Nam, có quyền điều khiển, tiết chế binh lính, sương binh các đạo từ Nam Bình Giang trở xuống. Nếu Lý đại nhân nhắc đến hai chữ quốc pháp, vậy ta sẽ cùng ngươi đường đường chính chính luận bàn về quốc pháp theo quân luật. Bắt hắn từ trong nhà đến, đưa tới sương binh đại doanh."
Trầm Lãnh cưỡi Hắc Ngao: "Đến sương binh đại doanh đợi Lý đại nhân. Ta không ngại phiền phức."
Lý Sinh Hiền căm tức nhìn Trầm Lãnh, nhưng nhìn chằm chằm thì có ích gì chứ.
Nửa canh giờ sau, tại sương binh đại doanh. Mấy ngàn sương binh của Hoài Viễn thành đều bị tập trung, đứng trang nghiêm trên giáo trường. Mỗi đội quân binh đều có Quân Luật Ty, chịu trách nhiệm đốc tra quân kỷ, còn được gọi là Luật binh. Các binh sĩ quen gọi những người này là Chấp Pháp Đội. Mỗi đội sương binh đều thiết lập một Quân Luật Đường, nơi kẻ vi phạm quân luật sẽ bị điều tra và xét xử.
Giờ phút này, Trầm Lãnh đang an tọa trên vị trí chủ tọa của Quân Luật Đường. Bên ngoài Quân Luật Đường chính là mấy ngàn sương binh kia. Chúng nhìn nhau đầy hoang mang, chẳng ai biết điều gì sắp sửa xảy ra, nhưng ai nấy đều thấu hiểu rằng hôm nay e rằng sẽ không dễ dàng vượt qua.
Không ít nhân vật quyền quý trong Hoài Viễn thành cũng kéo đến, định khuyên nhủ Trầm Lãnh. Song, dù mọi người đều có mặt, chẳng ai muốn là người đầu tiên đứng ra lên tiếng. Chúng đứng bên ngoài Quân Luật Đường, nhìn Trầm Lãnh đang ngồi ngay ngắn ở trung tâm, dường như không phải đang thấy một con người, mà là một vị Sát Thần.
Điều khiến các nhân vật quyền quý kia cảm thấy bất thường chính là, vị khâm sai Diệp đại nhân đáng lẽ phải xuất hiện lại vắng mặt. Khâm sai không đến, vậy thì ai có thể khuyên nhủ được Trầm Lãnh? Hắn là một Đại Tướng Quân sát nhân như ma, các quan văn địa phương tối kỵ tiếp xúc với hạng người như hắn.
Khoảng nửa khắc sau, Lý Sinh Hiền bị tước quan phục, áp giải đến ngoài Quân Luật Đường. Thân y một bộ bạch y, trông có vẻ chật vật. Khi sương binh dưới trướng y chứng kiến Đạo Thừa đại nhân trong bộ dạng ấy, nhất thời liền xao động. Đám người bắt đầu xô đẩy về phía trước, dường như muốn cứu Lý Sinh Hiền ra. Một hàng thủy sư quân binh, tay cầm liên nỏ, nhất tề giương nỏ nhắm bắn. Tiếng lên đạn chỉnh tề vang lên, khiến bước chân những kẻ xô đẩy phải khựng lại.
Chúng không cần hoài nghi, những quân binh này thật sự dám ra tay.
Cùng lúc đó, tại đạo phủ đại viện.
Diệp Lưu Vân đứng dậy rót trà cho vị khách trước mặt. Người này vội vàng đứng lên gửi lời cảm tạ.
"Hoàng Tướng quân đừng quá khách khí."
Diệp Lưu Vân ngồi xuống: "Đột nhiên mời Hoàng Tướng quân đến đây, quả thật có chút mạo muội."
Hoàng Nhiên, Tướng Quân quân binh Giang Nam đạo nói: "Diệp đại nhân có bất cứ chuyện gì, chỉ cần hạ lệnh là được. Đại nhân phụng chỉ đến Giang Nam đạo điều tra án, có quyền điều động tất cả quan viên đang tại chức ở Giang Nam đạo, tự nhiên cũng bao gồm cả hạ quan."
"Không có việc gì."
Diệp Lưu Vân nói: "Chẳng có chuyện gì cả, chỉ là muốn mời Hoàng Tướng quân dùng một chén trà."
Đúng lúc này, thân binh của Hoàng Nhiên bước nhanh vào, trước hết thi lễ với Diệp Lưu Vân, sau đó đi đến bên tai Hoàng Nhiên thì thầm vài câu. Hoàng Nhiên khẽ nhíu mày, nói lớn tiếng: "Đại Tướng Quân xuất chinh phương Nam mang binh tiến vào sương binh đại doanh? Sao người của sương binh đại doanh lại phái người đến tìm ta?"
Y nhìn về phía Diệp Lưu Vân, cười áy náy: "Có lẽ là Tướng quân Mang Đồng bên sương binh đại doanh là cố nhân với hạ quan, nên Mang Đồng cho rằng hạ quan là người thích hợp để đến."
Diệp Lưu Vân hỏi: "Vậy Hoàng Tướng quân sẽ đến đó ngay bây giờ chứ?"
Hoàng Nhiên nâng chén trà lên, nhấp một ngụm: "Ồ, Diệp đại nhân, đây là trà gì vậy? Sao hạ quan từ trước đến nay chưa từng thưởng thức qua, hương vị khá tuyệt."
Diệp Lưu Vân đứng dậy: "Nếu Hoàng Tướng quân yêu thích, hạ quan xin tặng ngài hai bình."
Hắn đi đến phía bàn đọc sách, lấy hai bình Trà Nhan đặt trước mặt Hoàng Nhiên: "Lát nữa ngài cứ mang về. Nếu hợp khẩu vị, hằng năm hạ quan sẽ cho người đưa tới."
"Vậy thì đa tạ Diệp đại nhân."
Hoàng Nhiên cười ha ha: "Trà này tuy hảo, nhưng nếu chỉ thưởng thức trà thì thiếu mất tư vị. Hạ quan từng nghe nói Diệp đại nhân có kỳ nghệ phi phàm, vừa hay hạ quan cũng có chút nghiên cứu, chi bằng Diệp đại nhân chỉ giáo vài ván?"
Diệp Lưu Vân cũng bật cười: "Cũng được, dù sao cũng đang lúc rảnh rỗi."
Chẳng bao lâu, bàn cờ đã dọn xong. Hoàng Nhiên liếc nhìn thân binh vẫn còn đứng đó, liền trợn mắt: "Ngươi còn muốn xem sao? Chẳng lẽ ngươi nghĩ ta không đoán được ngươi đang tính toán gì? Ngươi muốn xem Diệp đại nhân đánh cho ta không hề có sức hoàn thủ, rồi ngươi trở về kể cho người khác nghe, cùng nhau âm thầm chê cười ta chăng?"
Thân binh vội vàng cúi mình: "Thuộc hạ xin cáo lui."
Hắn vội vàng ra khỏi thư phòng, thầm nghĩ, xem ra Tướng Quân không có ý định đến sương binh đại doanh nữa rồi.
Tướng quân Mang Đồng cùng Hoàng Nhiên Tướng quân đều xuất thân từ Đông Cương Kho Vũ Khí. Về sau, hai người tách ra, một người đến Bắc Cương, một người đến Tây Cương. Mãi về sau, Tướng quân Mang Đồng vì sức khỏe không tốt mà từ biên quân trở về, được điều đến Hoài Viễn thành làm Sương binh Tướng quân. Hơn sáu ngàn sương binh của Hoài Viễn thành đều do y huấn luyện.
Thân binh quay đầu liếc nhìn vào thư phòng, chợt nghe thấy Tướng Quân đang đùa cợt cùng Diệp đại nhân: "Ta thấy Diệp đại nhân mang theo không ít Trà Nhan. Nếu không, hạ quan thua một ván, Diệp đại nhân sẽ tặng hạ quan một hộp chứ?"
Diệp Lưu Vân cười nói: "Bất luận thắng thua, Trà Nhan trong phòng này, nếu Hoàng Tướng quân yêu thích, cứ việc mang đi là được."
Hoàng Nhiên nghiêm trang lắc đầu: "Hạ quan vẫn phải dựa vào thực lực để có được."
Diệp Lưu Vân cười lắc đầu: "Tướng Quân dựa vào thực lực để thua, thua rồi thì cứ lấy ư? Sao ta lại cảm thấy có chút vô lý đây."
Hoàng Nhiên cười ha ha.
Thân binh quay đầu lại, thầm nhủ: "Nhất định là không đi rồi."
Tại sương binh đại doanh.
Trầm Lãnh liếc nhìn Lý Sinh Hiền, vị Đạo Thừa từ Nhị phẩm bị áp giải đến. Hắn ra hiệu cho thủ hạ buông người. Lý Sinh Hiền khẽ nhúc nhích vai, lạnh lùng nói: "Trầm Tướng quân, ngươi cứ việc uy phong lẫm liệt lúc này. Nhưng khi trở về Trường An, ngươi tự ý xử phạt một vị Đạo Thừa, ngươi sẽ giải thích thế nào với quốc pháp, giải thích thế nào với Bệ hạ?"
Trầm Lãnh khẽ gật đầu: "Cảm tạ ngươi vẫn còn tâm sức quan tâm cho ta, quả là người tốt."
Hắn phất tay áo: "Gọi Sương binh Tướng quân Mang Đồng vào!"
Hắn liếc nhìn ống trúc cắm lệnh tiễn trên bàn, rút ra một chiếc xem xét: "Trong Quân Luật Đường này, ta muốn hỏi Lý đại nhân một câu, ngươi ngồi ở đây, lưng dựa vào Đại Ninh chiến kỳ, chẳng lẽ không thấy lòng mình nóng rát ư?"
Phía sau chính vị treo đúng là Đại Ninh chiến kỳ.
Trầm Lãnh ném lệnh tiễn xuống đất: "Ngày hôm nay, ta là người bước vào Quân Luật Đường này. Kẻ nào vào cửa, phải cởi quân phục, bỏ mũ giáp, gác binh khí!"
Thân binh nhặt lệnh tiễn lên, quay người bước ra ngoài. Chẳng bao lâu, chợt nghe tiếng hô từ bên ngoài: "Sương binh doanh Tướng quân Mang Đồng ở đâu? Đại Tướng Quân gọi vào!"
Lý Sinh Hiền trừng mắt Trầm Lãnh: "Ngươi bất quá chỉ là ỷ vào sự tín nhiệm của Bệ hạ mà thôi!"
Trầm Lãnh bật cười: "Ta coi ngươi đang khoa trương ta đó. Chứ nếu không, theo lý giải của ngươi, ta cớ gì không dựa vào sự tín nhiệm của Bệ hạ? Vậy là ngươi đang mắng Bệ hạ chăng?"
Sắc mặt hắn dần dần trở nên nghiêm nghị.
"Sự tín nhiệm của Bệ hạ, ta có thể dùng cả đời để tranh đấu và phụng sự! Lý đại nhân, ngươi dám ư?"
Hắn ánh mắt nghiêm túc nhìn Lý Sinh Hiền nói: "Ta đặc biệt thích ỷ thế hiếp người, mà 'thế' đó chính là thế của Bệ hạ!"