Thời gian vô tình, người sống, kẻ thác, ai rồi cũng mang dấu ấn của dòng chảy vô tận. Nhắc đến một đời người, khó tránh khỏi việc đặt ra câu hỏi: họ sống vào năm tháng nào, và ra đi vào năm tháng nào? Có những người, dấu ấn thời gian trên thân họ còn đậm sâu hơn cả tên gọi. Họ sống theo tháng ngày mà tên mình mang theo, ví như Đôi Năm, Tái Tám, Lục Cửu.
Trầm Lãnh ly biệt Trường An, rồi lại trở về Trường An. Thời gian nào có chờ đợi một người. Những gì đã qua, đơn giản là đã qua, không một khắc, không một hơi thở nào có thể níu giữ. Thời gian không đợi, nhưng bệ hạ đang đợi.
Sau cuộc chinh phạt phương Bắc, bệ hạ đã chuẩn bị cho Đại điển sắc phong Thập Đại Chiến Tướng biên cương. Tuy nhiên, chưa kịp hoàn tất, chiến sự ở Nhật Lang quốc bùng nổ. Đỗ Uy Danh tử trận, bốn ngàn chiến binh bỏ mình. Sau khi Trầm Lãnh dẫn quân nam tiến vài tháng, Hộ Bộ của Bộ Binh gửi thư đến, thông báo Đại điển sắc phong Thập Đại Chiến Tướng biên cương đã chuẩn bị thỏa đáng, kính xin bệ hạ định ngày để bộ binh có thể gửi công văn triệu hồi các tướng quân ở biên cương.
Thế nhưng, bệ hạ chỉ trả lời vỏn vẹn ba chữ: "Đợi Trầm Lãnh".
Nếu thiếu vắng Trầm Lãnh, Đại điển sắc phong Thập Đại Chiến Tướng sẽ không thể hoàn chỉnh, và bệ hạ cũng sẽ không lấy làm hài lòng.
Mười vị tướng lĩnh này của biên cương, chính là những cống hiến quý giá mà Đại Ninh đã dâng hiến qua bao năm tháng nơi tiền tuyến. Chính nhờ có họ, dân chúng Đại Ninh mới có thể an bình, thái ổn. Mười vị tướng này, bệ hạ muốn ban thưởng xứng đáng.
Sau cuộc chinh phạt phương Bắc, bệ hạ đã hạ chỉ chế tạo Đại Ninh Thiên Tử Kiếm. Bộ Binh và Công Bộ đã triệu tập những thợ rèn kiếm danh tiếng khắp thiên hạ. Cuối cùng, sau hơn một năm, tại Võ Trường Thành Trường An, ba thanh Thiên Tử Kiếm đã được rèn nên: một thanh Đế Trạch, một thanh Đế Giáp, và một thanh Đế Phách. Việc rèn ba thanh kiếm này gần như đã tiêu hao hết tâm huyết và sức lực của biết bao bậc thầy. Khi ba thanh kiếm hoàn thành, có lời đồn rằng bầu trời phương Tây rực đỏ mây hà. Cùng với ba thanh Đế Kiếm này, sử dụng cùng tài liệu và công sức, người ta còn chế tạo mười mặt Đại Tướng Kim Bài.
Bệ hạ biết tin ba thanh Đế Kiếm đã rèn xong, liền tuyên bố vào mồng chín tháng chín, cử hành phong thiện tại Liên Sơn Đạo, Thái Sơn.
Mồng chín tháng chín chính là ngày Đại Ninh lập quốc. Bệ hạ chọn ngày này, tất nhiên mang ý nghĩa sâu xa.
Khoảng cách đến mồng chín tháng chín còn xa, Liên Sơn Đạo có đủ thời gian để chuẩn bị. Quan viên các bộ nha được phái đến Thái Sơn đã lên đường. Đây là một trong những sự kiện quan trọng nhất trong suốt hơn hai mươi năm trị vì của bệ hạ, vì vậy không ai dám lơ là, chậm trễ.
Trước Lễ Phong Thiện tại Thái Sơn, Đại điển sắc phong Thập Đại Chiến Tướng đương nhiên là quan trọng nhất. Để thể hiện rõ sự trọng đại của lần sắc phong này, toàn bộ cuộc tỷ thí của các tướng quân cũng được sắp xếp thành khúc dạo đầu cho Đại điển. Cuộc tỷ thí này, so với các lần trước, càng lộ rõ vẻ phi phàm. Những ai có cơ hội tham gia, sẽ đối mặt với bước ngoặt lớn nhất trong đời: họ sẽ được Thập Đại Chiến Tướng lựa chọn.
Và chỉ dụ của bệ hạ cũng đã sớm ban bố: các cuộc tỷ thí của tướng quân, Trầm Lãnh sẽ là người chọn trước.
Cuối thu, không khí dịu mát. Trầm Lãnh ngồi trên chiếc xe bò, trở về Trường An. Cả đội gác cổng thành đều bối rối. Vị An Quốc công đường đường, Đại Tướng quân chính nhị phẩm, lại ngồi trên một chiếc xe bò trở về, trên xe chất đầy nông sản, trái cây, rau quả mà Trầm Lãnh đã thu thập trên đường đi.
Không ngoài dự đoán, vừa vào thành không xa, Trầm Lãnh đã thấy Trà gia đứng bên đường. Hai người quen biết nhau từ khi mới mười mấy tuổi, nay đã vài chục năm trôi qua. Nhưng nàng vẫn đứng đó, như Trầm Lãnh thiếu niên ngày nào trở về từ phương xa. Nàng dường như không hề thay đổi, tựa như một đóa hoa sắp hé nở, thanh tú động lòng người. Bất kể bên cạnh nàng là ai, đều không sánh bằng.
Trầm Lãnh nhảy xuống xe bò, lướt nhanh đến bên cạnh Trà gia, như ảo thuật lấy ra một đóa hoa vừa hé nở, cài lên mái tóc nàng. Bông hoa ấy không làm Trà gia thêm xinh đẹp, chỉ có Trà gia mới làm cho đóa hoa ấy trở nên rạng rỡ hơn.
"Vì sao?" Trầm Lãnh hỏi.
Trà gia không hiểu: "Sao vậy?"
"Vì sao lại đẹp như vậy?"
Trà gia cong môi: "Cứt trâu mà còn đẹp, thế thì nó thành xinh đẹp rồi."
Trầm Lãnh bật cười: "Cứt trâu tươi đã về rồi."
Trà gia cũng cười: "Hoa đã chuẩn bị xong."
Giữa đường cái, dưới muôn vàn ánh mắt dõi theo, Trầm Lãnh mở cửa xe, Trà gia chui vào.
Trên thế giới này, Trầm Lãnh và Trà Nhan, chưa bao giờ bận tâm đến ánh nhìn của người khác.
"Mệt không?" Trầm Lãnh hỏi.
Trà gia lắc đầu: "Ngươi mệt mới đúng, sao lại hỏi ta có mệt không?"
"Bởi vì ngươi đẹp. Người đẹp đôi khi sẽ mệt hơn người thường một chút."
"Muốn trông đẹp thì mới mệt, ta không giả bộ đâu." Trà gia ngẩng cằm: "Ta đẹp thật mà."
Trầm Lãnh đưa tay xoa đầu nàng. Trà gia cười khanh khách. Trên thế giới này, một cô gái cho phép một chàng trai tùy ý xoa rối tóc mình, kỳ thực đã nói lên rất rõ tâm ý của nàng. Nếu cô gái không quan tâm, nàng sẽ khiến chàng trai vò rối mái tóc của chàng.
"Lúc ta không ở Trường An, có chuyện gì không?" Trầm Lãnh dắt tay Trà gia đi tới bên xe bò. Hai người ngồi lên xe, Hắc Ngao chạy vòng quanh xe, khiến con bò kéo xe nơm nớp lo sợ. Dù sao, con vật đen sì đó trông còn to lớn hơn cả nó, hoàn toàn không giống một con chó.
"Không có chuyện gì. Ngược lại, có một kẻ kỳ lạ xuất hiện." Trà gia nghĩ đến chuyện đang xôn xao khắp thành Trường An những ngày này, mà nổi tiếng nhất chính là kẻ kỳ lạ đó.
"Một thanh niên từ Tây Vực đến, tên là Đại Dã Kiên, dường như là từ Lâu Nhiên đến."
Trầm Lãnh suy nghĩ một chút: "Lâu Nhiên, một quốc gia Tây Vực xa xôi, thuộc dân tộc Thổ Phiên. Nghe nói lãnh thổ quốc gia không nhỏ, nhưng phần lớn là sa mạc, vì vậy rất nghèo khó."
"Ừ, chính là Lâu Nhiên đó." Trà gia tiếp tục: "Thanh niên tên Đại Dã Kiên này, từ mười ngày trước đã bắt đầu lần lượt đi bái phỏng các tướng lĩnh trẻ tuổi tham gia cuộc tỷ thí của các quân, từng người khiêu chiến. Ta chưa từng gặp người này, nhưng nghe nói rất lợi hại. Hôm nay là ngày thứ mười một, không biết hắn sẽ đi khiêu chiến ai nữa. Hắn đã liên tục thắng mười ngày, tất cả những người bị hắn khiêu chiến đều không phải là đối thủ."
Trà gia nói: "Mỗi lần đi khiêu chiến ai, hắn đều mang theo một lá cờ tự chế, trên đó viết: 'Đại Dã Kiên, kẻ bị Thư viện Nhạn Tháp cự tuyệt từ Lâu Nhiên'."
Trầm Lãnh khẽ cau mày: "Nếu không mang theo lá cờ này, có lẽ hắn đã là một người Tây Vực đáng ngưỡng mộ. Nhưng mang theo lá cờ này, thanh niên này tính tình có chút kém cỏi. Người có năng lực mà tính tình lại cực đoan..." Người như vậy, thường rất đáng sợ.
"Có làm bị thương người không?"
"Không." Trà gia đáp: "Nghe nói người này võ nghệ rất mạnh. Mỗi lần giao thủ với người khác, đều chỉ điểm dừng, không làm bị thương đối thủ, cũng không làm nhục đối thủ. Đánh thắng rồi thì đi, thậm chí nói cũng rất ít. Có người nói, hắn ở một tiệm bánh bao gần thư viện, làm việc không công, chỉ lấy cơm nuôi thân."
Trà gia nói: "Chính vì hắn không làm bị thương người, cũng không làm nhục người, cho nên..." Trà gia nhìn về phía Trầm Lãnh: "Những tướng lĩnh trẻ tuổi bị hắn đánh bại cũng không nói được gì, ngay cả dân chúng cũng không nói được gì. Thắng rất trong sạch."
Trầm Lãnh gật đầu: "Có thời gian ta sẽ đi gặp hắn."
Trà gia: "Ngươi muốn cùng hắn so tài sao?"
Trầm Lãnh lắc đầu: "Ta không còn là những người trẻ tuổi đó nữa."
Trà gia chớp chớp mắt: "Già rồi hả?"
Trầm Lãnh: "Già rồi nhưng vẫn cường tráng."
Trà gia cảm thấy lời Trầm Lãnh có ẩn ý, là đang trêu chọc mình.
Đúng lúc này, phía trước đường cái có chút xáo trộn. Trầm Lãnh thân binh đi qua xem xét, trở về báo rằng phía trước có người đang tỷ thí. Một thanh niên đến từ Tây Vực đang khiêu chiến một trong những tướng lĩnh trẻ tuổi xuất sắc tham gia cuộc tỷ thí của các quân. Người bị khiêu chiến là Lạc Tây Môn, một vị Tướng quân Ngũ phẩm trẻ tuổi đến từ Sái Khố Vũ.
Trầm Lãnh đã từng nghe nói về thanh niên này. Lạc Tây Môn là một trong những người trẻ tuổi mà Sái Khố Vũ coi trọng nhất. Năm mười bảy tuổi, cái tên này đã xuất hiện trước bệ hạ, và bệ hạ đã đặc biệt dặn dò Bộ Binh phải lưu tâm.
"Đi xem." Trầm Lãnh khoát tay: "Đưa xe bò về Vị Ương Cung, nói với bệ hạ ta sẽ đến sau."
Hắn và Trà gia xuống xe bò, dắt tay nhau đi về phía đám người. Trà gia nhón chân nhìn vào trong đám đông, nhưng đám người quá dày đặc, ba lớp bốn lớp, không nhìn thấy gì.
Trầm Lãnh đứng sau lưng Trà gia, đưa tay vòng qua eo Trà gia, nâng nàng lên. Trà gia ngồi trên vai Trầm Lãnh, nhìn vào bên trong đám đông.
"Đang đánh." Trà gia khẽ nói: "Đại Dã Kiên đang công Lạc Tây Môn Tả Kiên."
Trầm Lãnh vừa định nói chuyện, Trà gia tiếp tục: "Đại Dã Kiên đánh trúng Lạc Tây Môn Tả Kiên. Hắn không phát lực, quyền vừa chạm là rút về."
Trong lòng Trầm Lãnh hơi kinh hãi. Một Lạc Tây Môn trẻ tuổi thành danh ở Sái Khố Vũ, vậy mà không thể ngăn cản khi đối thủ đã báo trước sẽ công vào vai trái của mình.
"Đại Dã Kiên đánh vào bụng dưới, ngực, vai phải của Lạc Tây Môn, mỗi chỗ hai quyền." Trong lòng Trầm Lãnh kinh ngạc càng thêm.
"Trúng." Giọng Trà gia cũng có chút khó tin: "Liền trúng sáu quyền, vẫn chưa hết một hơi. Sáu quyền đều điểm đến là dừng."
Trầm Lãnh ừ một tiếng: "Chênh lệch quá lớn."
Trà gia gật đầu: "Ừ, chênh lệch quá xa. Lạc Tây Môn phản công mấy chiêu, đều không có hiệu quả, lại bị Đại Dã Kiên đánh trúng sáu quyền, vẫn như cũ chưa hết một hơi."
Trầm Lãnh lắc đầu: "Đi thôi."
Trà gia nhảy xuống khỏi vai Trầm Lãnh, dắt tay hắn vừa đi vừa nói: "Quyền pháp rất kỳ lạ, không có chiêu thức nào có thể nói ra. Tùy tiện đứng lại, tốc độ nhanh đến đáng sợ. Mỗi một quyền đều có thể nhìn ra chỗ muốn công, nhưng lại bởi vì quá nhanh, biết rõ hắn muốn công vào đâu lại không thể ngăn cản, tránh cũng không kịp."
Trầm Lãnh nói: "Nếu là giao chiến giữa hai quân, Lạc Tây Môn đã chết không biết bao nhiêu lần rồi."
Trầm Lãnh hiếu kỳ: "Nếu giao thủ với ngươi thì sẽ thế nào?"
Trà gia suy nghĩ một chút, nghiêm túc trả lời: "Hắn không thể ra quyền, không luyện được như vậy."
Trầm Lãnh ừ một tiếng: "Minh bạch."
Trà gia nói: "Một kẻ Tây Vực kỳ lạ, ta nghe lão viện trưởng nói, hắn đã từng tìm đến Tứ Hải Các cầu học, nhưng Tứ Hải Các không nhận. Đơn giản là bởi vì phó viện trưởng phụ trách Tứ Hải Các hỏi hắn, học thành về sau có nguyện ý lưu lại Đại Ninh không, mà hắn lại nói không muốn."
Trầm Lãnh nói: "Phó viện trưởng làm không sai. Đại Ninh khai giảng môn học, nhưng không nuôi dưỡng kẻ địch."
"Sao ngươi biết hắn là địch nhân?" Trà gia hỏi.
Trầm Lãnh nói: "Ta cao hơn ngươi một chút."
Trà gia bĩu môi: "Giỏi lắm."
Trầm Lãnh nói: "Ta nhìn từ xa, trong ánh mắt hắn có sát ý."
Trà gia khẽ giật mình. Nàng không nhìn rõ sát ý trong mắt người khác, là bởi vì nàng từng trải sinh tử quá ít. Trầm Lãnh che chở nàng, nàng có kỹ năng giết người nhưng không dùng đến. Còn Trầm Lãnh thì khác. Trầm Lãnh là người đã trải qua quá nhiều sinh tử, không có mấy ai hiểu rõ hơn hắn về sát ý.
"Hắn điểm đến là dừng, nhưng hắn mang theo sát khí." Trầm Lãnh trầm mặc một hồi rồi nói: "Hắn làm việc ở tiệm bánh bao gần thư viện?"
Trà gia nhẹ gật đầu: "Đúng vậy. Ngay chỗ rẽ bên trái không xa, tiệm bánh bao đó, chúng ta hai người vẫn đi qua mà."
"Lát nữa gặp bệ hạ xong, ta sẽ đi xem."
Trầm Lãnh quay đầu nhìn về phía đám người bên kia. Đám người đã dần dần tản đi. Có thể thấy một thanh niên mặc quần áo cũ kỹ cũng quay đầu nhìn về phía bên này. Ngay lúc này, hai thanh niên cùng trang lứa, bốn mắt nhìn nhau.
Khoảng cách rất xa. Nhưng ánh mắt của hai người đều hơi nheo lại...
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
