Núi non kỳ vĩ nơi đây, cách thái ấp của Đại thừa tướng Hậu Khuyết quốc Ô Nhĩ Đôn chừng hơn trăm dặm, là một vùng đại mạc mênh mông. Nơi đó có một vết nứt thẳng tắp, một bên là đồng cỏ xanh mướt, một bên là cát vàng lấp lánh.
Đội kỵ binh Trầm Lãnh hùng hậu quay đầu, tiến thẳng vào lòng đại mạc từ phía đồng cỏ. Ai nấy đều tràn đầy phấn khích, hoàn toàn trái ngược với bộ dạng khi rời khỏi thành.
“Giàu hay không giàu!”
Trần Nhiễm hét vang, giọng đầy khí phách: “Ta hỏi các ngươi, giàu hay không giàu!”
Lúc này, mỗi người cưỡi ba con chiến mã, trên lưng ngựa chất đầy chiến lợi phẩm: lương thực, thịt tươi, vàng bạc châu báu.
Binh lính cười ha hả, hò reo đáp lại: “Giàu nứt vách!”
Một đội khinh kỵ binh ban đầu chỉ hơn ba ngàn người, sau khi cứu viện các chiến binh mắc kẹt trong thành, quy mô đã lên tới hơn bốn ngàn. Vài ngày gần đây, họ còn thu nạp thêm vài nhóm quân Ninh bị đánh tan, lực lượng đã lên tới năm nghìn người. Điều đáng sợ nhất là số lượng chiến mã có thể lên tới hơn mười lăm nghìn con.
“Không để cho Hậu Khuyết quốc phải hai lần muối mặt không phải là phong cách của chúng ta.”
Trần Nhiễm nói lớn, vẻ mặt hưng phấn.
“Hai lần tập kích kho lương, chúng ta đã giành được đủ lương thực để duy trì một tháng. Hai lần đột kích thái ấp Ô Nhĩ Đôn, lần đầu giết hơn ngàn người, lần thứ hai gần như diệt sạch tộc Ô Nhĩ Đôn. Cứ đánh thế này, vị Đại thừa tướng Hậu Khuyết quốc kia chắc chắn sẽ dẫn toàn quân đến đòi mạng chúng ta.”
Nhị Bản đạo nhân cười hắc hắc. Ông là người duy nhất trong đội mặc đạo bào. Dù trong hoàn cảnh khắc nghiệt này, đạo bào đã bẩn đến mức không nhìn ra màu sắc nguyên bản, ông vẫn giữ cho mình vẻ chỉnh tề. Theo lời Nhị Bản đạo nhân: “Ta có thể phong trần, nhưng đạo bào phải giữ sạch sẽ. Mặc đạo bào trên chiến trường Tây Vực, xông pha cùng đội ngũ, ta là người đầu tiên. Sau này, nếu sử sách có ghi chép về ta, ta cũng không muốn để ai đó đi trước. Gọi ta là Lạp Tháp đạo nhân thì không tệ.”
“Chơi với Đại Tướng Quân có sướng không??”
Trần Nhiễm hô lớn.
“Sướng!”
Các tướng sĩ đấm vào giáp ngực, giọng đầy kích động.
Hai lần tập kích kho lương, hai lần đột kích thái ấp Ô Nhĩ Đôn. Giờ phút này, người An Tức hẳn đã tức giận đến sôi máu. Hiện tại, dưới trướng Trầm Lãnh có khoảng năm nghìn kỵ binh. Với mỗi người ba ngựa, dù chạy xa năm trăm dặm cũng không thành vấn đề.
Mọi người đều cười nói, chỉ có Trầm Lãnh ngồi trên lưng ngựa suy tư. Những trận chiến vừa rồi thắng lợi là nhờ lực lượng ít ỏi nhưng tốc độ lại cực nhanh. Người Hậu Khuyết và An Tức hoàn toàn không theo kịp ông. Tuy nhiên, cách đánh này không thể giải quyết triệt để vấn đề, chỉ khiến địch nhân đau đầu mà thôi.
“Người được phái đi liên lạc với hai doanh chiến binh hẳn đã trở về.”
Trầm Lãnh mở bản đồ trên lưng ngựa, nhìn về phía điểm đã đánh dấu phía trước: “Doanh Mậu Tự và Doanh Canh Tự của chúng ta phần lớn là bộ binh. Cộng lại, số kỵ binh chỉ khoảng năm nghìn người. Sau khi hợp quân, chúng ta sẽ có một vạn kỵ binh, gần năm vạn bộ binh. Tuy nhiên, trước khi hợp quân, chúng ta cần phải chia tách đội ngũ quân An Tức ra. Bốn lần tập kích trước sau của chúng ta đã điều động ít nhất vạn tinh nhuệ của quân An Tức. Nhưng vẫn chưa đủ. Quân An Tức có chưa đến hai mươi vạn người, nhưng tính toán ra, con số này có thể còn tăng thêm. Chỉ khi nào điều động toàn bộ đội ngũ địch, chúng ta mới có cơ hội.”
Trầm Lãnh nhìn Trần Nhiễm: “Về doanh trại, hãy cho anh em nghỉ ngơi một ngày. Chia làm ba ca thay phiên nhau ngủ, hôm nay không làm gì cả. Mỗi người phải ngủ đủ bốn canh giờ, ngủ thật say. Sau đó, chúng ta còn một trận chiến gian khổ hơn phải đánh.”
“Vâng!”
Trần Nhiễm đáp lời, rồi hét lên: “Về doanh trại, các ngươi phải ngủ cho thật ngon cho ta. Ta không quan tâm các ngươi ngủ một mình hay ôm nhau ngủ, chỉ cần ngủ say là được. Ngủ đủ rồi thì tiếp tục làm anh hùng Tây Vực! Anh em đừng gây chuyện, hãy giữ gìn sức lực!”
Một canh giờ sau, tại doanh trại quân Ninh trong lòng đại mạc.
Chiến lợi phẩm thu được đã đủ nhiều, doanh trại giờ đây có quy mô khang trang. Lều vải và vũ khí tiếp tế thu được từ Hậu Khuyết quốc giúp quân Ninh tạm thời không cần lo lắng. Các trạm gác ngầm và đội tuần tra xung quanh đều đứng dậy vẫy tay reo hò khi thấy Trầm Lãnh dẫn kỵ binh trở về. Trong môi trường đại mạc này, binh sĩ Đại Ninh vốn dũng mãnh nay càng thêm cường tráng.
“Đại Tướng Quân.”
Người phụ trách doanh trại bước nhanh lên: “Vừa rồi có tin tức, Tướng quân Doanh Canh Tự là Dương Hận Thủy đã đi cùng người chúng ta phái đi trở về. Ông ấy muốn gặp Đại Tướng Quân để nghe chỉ thị.”
Trầm Lãnh gật đầu: “Người đó đến đâu rồi?”
“Người đưa tin về nói, còn khoảng nửa canh giờ nữa sẽ đến.”
Trầm Lãnh ừ một tiếng: “Ta đi rửa mặt. Nhiễm Tử, ngươi dẫn mấy người đi đón ông ấy.”
Trần Nhiễm hô “Được thôi!” và dẫn một đội thân binh cưỡi ngựa ra khỏi doanh trại.
Trở về lều của mình, Trầm Lãnh nhìn ra ngoài, thấy không có ai để ý, ông lập tức kéo tấm vải che cửa lại. Sau đó, ông lấy ra thứ giấu bên trong giáp da. Vừa rồi trên đường đi phải giữ uy nghiêm Đại Tướng Quân, nghiêm trang túc mục, giờ vào lều rồi thì không cần khách sáo nữa.
Từ trong giáp da, ông lấy ra một xâu ngọc lớn, không phải ngọc trai, cũng không rõ làm bằng vật liệu gì, chỉ biết là lấp lánh như sao trời. Nghĩ đến, nếu chuỗi ngọc này được Trà Gia đeo lên chắc chắn sẽ vô cùng xinh đẹp. Ngoài ra còn có không ít trâm cài, trang sức, vòng cổ, khuyên tai. Khi cướp phá thái ấp của Đại thừa tướng Ô Nhĩ Đôn, Trầm Lãnh đã cho phép binh sĩ thỏa thích cướp bóc vàng bạc châu báu, còn bản thân ông thì chọn những món trang sức đẹp đẽ này nhét vào giáp da.
Sau khi lấy hết đồ vật trong giáp da ra, ông cởi thắt lưng, lấy thứ giấu trong đáy quần. Một nắm lớn quả trứng vàng, một, hai, ba cái… Ông đang lấy ra, thì Nhị Bản đạo nhân từ ngoài lều tiến vào, đúng lúc nhìn thấy Trầm Lãnh lấy một viên trứng vàng từ đáy quần ra. Nhị Bản ngây người một lúc, rồi nghiêm túc hỏi: “Nói đi, là nghiệp chướng của ai?”
Trầm Lãnh: “...”
Nhị Bản đạo nhân nhìn kỹ, Trầm Lãnh tổng cộng lấy ra bốn khối trứng vàng lớn như vậy từ đáy quần. Ông ta bối rối: “Ngươi làm thế nào vậy?”
Trầm Lãnh: “Ta là Đại Tướng Quân mà, ta phải có bộ dạng của Đại Tướng Quân. Ta có thể cho binh sĩ dưới tay tùy ý chém giết cướp bóc vàng bạc châu báu của người Hậu Khuyết, nhưng nếu ta tự mình ra tay lấy thì có phải là mất phong độ không? Vì vậy ta chỉ có thể giấu đi. Ngươi không biết đâu, ngồi trên yên ngựa, trong đáy quần có bốn khối trứng vàng va chạm vào nhau là một chuyện thống khổ biết bao.”
Trong đầu Nhị Bản đạo nhân hiện lên hình ảnh, rồi ông ta rùng mình: “Có phải là trứng vàng kẹp trứng không?”
Trầm Lãnh: “...”
Nhị Bản đạo nhân tưởng tượng ra cảnh cưỡi ngựa, những quả trứng vàng va chạm trong đáy quần. Nếu hai quả trứng vàng chạm vào nhau, lại còn có một lớp mứt dâu tây hồng, nghe tiếng “cộp cộp” thì nghĩ thôi đã rùng mình, đau đớn.
Trầm Lãnh nhìn vẻ mặt ti tiện của ông ta, biết rõ ông ta đang nghĩ gì. Ông đưa cho Nhị Bản hai viên trứng vàng: “Tặng ngươi một nửa.”
Nhị Bản lắc đầu: “Ta không được, ta không có chỗ để cất. Ta lớn rồi, không nhét vừa được.”
Trầm Lãnh: “Cút!”
Đúng lúc này, bên ngoài doanh trại.
Trần Nhiễm dẫn theo một đội thân binh đón Tướng quân Doanh Canh Tự là Dương Hận Thủy trở về. Dương Hận Thủy dẫn theo vài trăm thân binh của mình đến. Trên đường đi, ông rất cẩn thận, xuyên qua hai doanh trại của quân liên minh Tây Vực. Nếu bị địch phát hiện, với binh lực ít ỏi của ông, không có ý nghĩa gì.
Cách đại doanh mấy trăm trượng, một trinh sát ẩn mình trong bóng tối đứng dậy hô: “Khẩu lệnh!”
Tuy hắn biết Trần Nhiễm, nhưng quân lệnh như núi. Không có khẩu lệnh thì không thể tùy tiện cho qua. Lần trước Trầm Lãnh một mình đột nhập doanh trại quân An Tức, còn vẫy tay với binh lính trên vọng gác. Nếu lúc đó quân An Tức cũng có khẩu lệnh, Trầm Lãnh chưa chắc đã thoát được. Vì vậy, Trầm Lãnh mỗi đến một nơi lại đổi một khẩu lệnh.
Trinh sát hô với Trần Nhiễm: “Khẩu lệnh.”
Trần Nhiễm đáp: “Không có khẩu lệnh.”
Trinh sát lập tức ngồi thụp xuống: “Vào đi.”
Dương Hận Thủy có chút ngơ ngác: “Nếu không có khẩu lệnh, tại sao hắn còn hỏi ngươi khẩu lệnh là gì?”
Trần Nhiễm nói: “Có khẩu lệnh mà.”
“Vậy ngươi nói không có khẩu lệnh, khẩu lệnh là gì?”
“Không có khẩu lệnh.”
Dương Hận Thủy: “...”
Một lát sau, ông mới phản ứng lại. Hóa ra khẩu lệnh của họ là “Không có khẩu lệnh.”
Dương Hận Thủy hỏi: “Cái khẩu lệnh này là ngươi nghĩ ra sao?”
Trần Nhiễm lắc đầu: “Khẩu lệnh không đứng đắn như vậy ta không nghĩ ra được. Khẩu lệnh hôm nay là Đại Tướng Quân tự mình nghĩ ra, khẩu lệnh hôm qua là ta nghĩ.”
Dương Hận Thủy tò mò hỏi: “Khẩu lệnh hôm qua là gì?”
“Khẩu lệnh hôm qua là, ‘Đề phòng người hô một tiếng thúc ngựa giơ roi’.”
Trần Nhiễm nói: “So với cái Đại Tướng Quân nhà ta nghĩ ra, cái này có chính kinh hơn nhiều không?”
Dương Hận Thủy đoán: “Vậy khẩu lệnh của các ngươi là Hậu Khuyết quốc?”
“Không phải.”
Trần Nhiễm nói: “‘Thúc ngựa giơ roi, sông Tiểu Hoài!’”
Khóe miệng Dương Hận Thủy giật giật, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh.
Cùng lúc đó, tại thái ấp của Thân vương Hậu Khuyết quốc Nỗ Sất.
Hàng vạn đại quân An Tức đã đóng quân ở đây ba ngày ba đêm mà vẫn không thấy bóng dáng quân Ninh đâu. Trinh sát được phái đi dò xét tin tức chạy về, đến trước mặt Đại tướng quân Cách Tân Cách, đôi môi run rẩy. Hắn thực sự không dám nói nữa, sợ Đại Tướng Quân nghe xong sẽ một cước đá chết hắn.
“Đại Đại Tướng Quân, quân Ninh lần thứ hai đánh lén thái ấp của Đại thừa tướng Ô Nhĩ Đôn. Lần trước còn có người may mắn sống sót, lần này thì một người cũng không chạy thoát. Tộc Ô Nhĩ Đôn đã bị quân Ninh diệt sạch, thái ấp bị cướp sạch không còn gì. Những gì họ mang đi được thì mang hết, những gì không mang đi được thì đốt trụi.”
Cách Tân Cách ngồi trên tảng đá nghe xong, đột ngột đứng dậy: “Ngươi nói lại lần nữa?”
Trinh sát cúi đầu: “Quân Ninh...”
Cách Tân Cách một cước đá trinh sát bay ra ngoài: “Một đám phế vật!”
Trinh sát vội vàng đứng lên, quỳ tốt trở lại, không dám nói một lời.
Cách Tân Cách đi đi lại lại tại chỗ, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay đang nắm chuôi đao.
“Cách Ni Ác Tháp!”
Vị tướng dưới trướng hắn là Cách Ni Ác Tháp lập tức tiến lên ôm quyền cúi người: “Đại Tướng Quân!”
“Ta sẽ giao cho ngươi thêm hai vạn người, đồng thời yêu cầu Đại thừa tướng Hậu Khuyết Ô Nhĩ Đôn dẫn quân phối hợp với ngươi, tiến hành càn quét từ thái ấp Ô Nhĩ Đôn về hướng đông bắc, tìm ra đám quân Ninh đó cho ta!”
“Vâng!”
Cách Ni Ác Tháp nói: “Thuộc hạ sẽ lập tức dẫn kỵ binh đuổi theo.”
Cách Tân Cách hung hăng dùng roi ngựa quất hai cái vào tên trinh sát đang quỳ: “Cút!”
Trinh sát bị đánh trúng vội vàng đứng lên quay người chạy, thầm nghĩ: “Chuyện này trách ta sao?”
“Ta không có thời gian dây dưa với đám quân Ninh đó nữa.”
Cách Tân Cách nhìn về phía Cách Ni Ác Tháp: “Ta sẽ về trước, dẫn đại quân tấn công Doanh Canh Tự và Doanh Mậu Tự của quân Ninh. Ta giao đám kỵ binh Ninh đó cho ngươi. Nếu không tiêu diệt được đám kỵ binh đó, ngươi đừng có quay về.”
“Vâng!”
Cách Ni Ác Tháp nói: “Đại Tướng Quân yên tâm, lần này tuyệt đối sẽ không để quân Ninh chạy thoát.”
Cách Tân Cách thở dài một hơi, lên chiến mã: “Về đại doanh!”
Một vạn tinh kỵ của ông ta theo sát phía sau, hướng về đại doanh.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
