Tại kinh thành Đại Ninh, giữa ban ngày ban mặt, có kẻ cả gan dùng xe bắn đá tập kích một vị Thượng thư Bộ Hình chính nhị phẩm. Sự việc hoang đường đến mức, dù có thuật lại, e rằng cũng hiếm ai tin tưởng, thậm chí còn coi là trò cười đàm tiếu.
Giữa chốn kinh kỳ phồn hoa của Đại Ninh, làm gì có kẻ nào lại dám hành sự ngông cuồng, trắng trợn đến vậy?
Thượng thư Bộ Hình Diệp Lưu Vân bị tập kích, xa giá nát tan. Nếu y là một vị thuần túy quan văn, ắt hẳn đã thịt nát xương tan, thậm chí thi hài cũng khó lòng thu thập trọn vẹn.
Việc y thoát chết không phải bởi đối phương không muốn đoạt mạng, càng chẳng phải như kẻ khác đồn đoán là một đòn hạ mã uy. Mà đó, chính là một sát ý gọn gàng, dứt khoát, nhằm thẳng vào tính mạng.
Phân nha Đình Úy phủ.
Diệp Lưu Vân chẳng vì bị tập kích mà hủy bỏ hành trình. Y thẳng tiến đến phân nha Đình Úy phủ tại thành Hoài Viễn, đích thân giám định thi thể Nhạc Tĩnh Lâm. Một Đại tướng chính nhị phẩm trấn thủ biên cương đã bị sát hại, đủ để thấy lá gan của kẻ địch đã ngang tàng đến nhường nào. Nếu Diệp Lưu Vân cũng bất hạnh bỏ mạng, vậy thì trong cùng một kinh thành, đã có hai vị đại quan áo tím chính nhị phẩm phó thác thân mình.
"Nhạc đại nhân từng đảm nhiệm chức vụ tại kho vũ khí Tây Cương. Dù chẳng phải võ tướng hay giáo tập, nhưng khi trú tại đó, y từng theo quân luyện võ, thể trạng vô cùng cường kiện. Ngay cả ba đến năm tráng hán bình thường cũng chưa chắc đã địch lại. Thế nhưng, nay Nhạc đại nhân đã ở tuổi gần lục tuần, công phu tất yếu suy giảm nhiều phần."
Vừa tiến vào, Thiên Bạ Đinh Mặc Sơn liền vừa đi vừa thuật lại chi tiết vụ án.
"Vào ngày nhận được tin, ty chức đã lập tức dẫn người đến phủ của Nhạc đại nhân, phong tỏa hiện trường, đồng thời đem thi hài về Đình Úy phủ."
Y vừa đi vừa thuật, đến đoạn này bỗng dưng ngây người, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng phía trước.
Trong một khoảnh khắc, Đinh Mặc Sơn đã hóa thành một cơn lốc, cấp tốc lao ra ngoài. Tại hậu viện của Phân nha Đình Úy phủ, một cột khói đen đang cuồn cuộn bốc lên.
Bạch Sát biến sắc, lập tức nhìn về phía Diệp Lưu Vân, y khẽ lắc đầu.
Khi tiếp cận hậu viện, họ mới phát hiện một gian phòng đã chìm trong biển lửa. Ngọn lửa tuy đã được dập tắt, nhưng căn phòng đã bị thiêu rụi đến bảy tám phần. Mọi vật phẩm bên trong tự nhiên chẳng thể nào tồn tại, chỉ còn trơ lại khung gỗ cháy đen. Hỏi rằng, còn gì có thể giữ lại được đây?
"Thi hài Nhạc đại nhân đâu?"
Diệp Lưu Vân hỏi một câu với ngữ khí hết sức bình thản.
Đinh Mặc Sơn mặt mũi lấm lem tro bụi, bởi y vừa rồi đã ba lượt xông vào hỏa tràng, mong cứu vớt thi hài, nhưng tiếc thay, hỏa thế quá lớn, cả ba lượt đều vô vọng.
"Vâng!"
Đinh Mặc Sơn ngẩng lên, ánh mắt phức tạp nhìn Diệp Lưu Vân, một cái nhìn chất chứa sự hoài nghi sâu sắc đối với vạn sự vạn vật. Diệp Lưu Vân thậm chí cảm thấy, ngay cả chính bản thân Đinh Mặc Sơn cũng đang hoài nghi, bởi lẽ sự việc này không phải xảy ra nơi nào khác, mà chính là trong lòng Phân nha Đình Úy phủ.
Chẳng nơi nào phát hỏa, nhưng trớ trêu thay, lại chính là căn phòng cất giữ toàn bộ chứng cứ về cái chết của Nhạc Tĩnh Lâm. Không chỉ thi hài bị thiêu rụi, mà toàn bộ vật chứng liên quan cũng đều bị hủy diệt, chẳng còn sót lại dù chỉ một mảnh.
Đinh Mặc Sơn quỳ sụp một gối xuống: "Ty chức có tội!"
Diệp Lưu Vân khẽ lắc đầu: "Chẳng sớm chẳng muộn, ngay khi ta và ngươi vừa đặt chân đến, hỏa tai liền bùng phát. Rõ ràng có kẻ muốn giáng cho ngươi và ta một lời cảnh cáo ngầm."
Diệp Lưu Vân quay mình rời bước: "Trở về Đạo phủ đại viện. Sau này, ta sẽ trú ngụ tại đó. Phàm là có tình tiết vụ án nào, ngươi cứ đến thẳng mà bẩm báo. Ngươi hãy đi kiểm tra xem còn sót lại chút chứng cứ nào không. Nếu thi hài quả thực đã cháy đến mức không thể nhận dạng, hãy an táng tử tế. Sau khi xử lý xong thi thể, ngươi hãy trực tiếp đến Đạo phủ đại viện, chúng ta sẽ cùng nhau truy tra nghi phạm."
"Vâng!"
Đinh Mặc Sơn cất tiếng trả lời với vẻ mặt cực kỳ khó coi.
Y đứng dậy, dõi theo bóng lưng Diệp Lưu Vân khuất dần, bất đắc dĩ lắc đầu, cười khổ tự nhủ: "Nhạc đại nhân phó thác thân mình trên xà nhà, ấy là y đã trở thành một phần của đại án này. Một mồi lửa lại thiêu rụi thi hài, vậy là ta cũng đồng thời bị cuốn vào trong vụ án rồi."
Y quay đầu lại, ánh mắt lướt qua những người của Đình Úy phủ, tất thảy đều lộ vẻ kinh hoàng tột độ.
Mỗi người trong sân, đều đáng ngờ.
Đạo phủ đại viện.
Diệp Lưu Vân chẳng mảy may lo lắng, liền trực tiếp tiến vào gian phòng mà Nhạc Tĩnh Lâm từng trú ngụ khi còn sinh thời. Chăn đệm cùng các vật phẩm đều đã được thay mới, nhưng đối với phàm nhân, ai dám trú lại trong căn phòng vừa có người bỏ mạng?
Chẳng bao lâu sau, Đinh Mặc Sơn đã cấp tốc hồi phủ từ phân nha Đình Úy. Diệp Lưu Vân cũng đã phái người thỉnh mời Lý Sinh Hiền cùng vài vị trọng thần trong Đạo phủ nha môn tề tựu. Trong thư phòng có khoảng sáu bảy nhân vật, ai nấy đều trầm mặc, không một lời, bởi đại án này dường như khắp chốn đều nhuốm màu quỷ dị.
Bạch Sát tiến vào, khom mình tấu bẩm: "Trong ngoài phủ đệ đã được tra xét kỹ lưỡng một lượt. Toàn bộ hạ nhân trong phủ đều đã bị tạm giam, ty chức đã an bài người luân phiên thẩm vấn."
Diệp Lưu Vân khẽ "ừ" một tiếng: "Trừ tên hạ nhân ta đã dặn ngươi đích thân canh giữ, những kẻ khác không cần quá bận tâm. Đối với những âm mưu thế này, ai lại dám tìm quá nhiều kẻ để mưu tính? Phàm là hạ nhân, miệng lưỡi tạp nham, càng biết nhiều càng dễ sinh biến. Hãy dẫn kẻ đó đến đây, ta sẽ đích thân thẩm vấn."
Bạch Sát nhẹ gật đầu, quay người đi ra ngoài, ra lệnh dẫn người đến.
Chợt đợi một khắc, vẫn không thấy kẻ bị dẫn đến. Chỉ có hai gã lại dịch, mặt mũi trắng bệch hớt hải chạy về, vừa tiến vào đã "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất: "Đại nhân, Quách Tiểu Ngưu đã tử vong!"
Quách Tiểu Ngưu chính là tên hạ nhân đó.
Diệp Lưu Vân nhíu mày.
Chẳng mấy chốc, Pháp y Bộ Hình đã đến hiện trường để giám định. Quách Tiểu Ngưu quả nhiên bị kẻ khác siết cổ mà tử vong, trên cổ còn hằn vết thít rõ rệt.
Bạch Sát với ánh mắt đầy áy náy nhìn về phía Diệp Lưu Vân: "Sau khi Đại nhân hạ lệnh cho thuộc hạ dẫn người đi, thuộc hạ đã an bài sáu cao thủ canh gác nghiêm mật, tiền phòng hậu phòng đều có người. Kẻ đó chính là do ty chức đích thân áp giải vào phòng và trói buộc cẩn thận. Sau đó, ty chức cùng Đại nhân rời đi để giám định thi thể tại Phân nha Đình Úy. Pháp y báo cáo, kẻ đó đã tử vong được một canh giờ, trùng khớp với thời điểm chúng ta ly khai khỏi đại viện này. Từ lúc xuất môn đến khi quay về cũng chỉ vỏn vẹn một canh giờ. Vậy nên, Quách Tiểu Ngưu đã bị siết cổ đoạt mạng ngay sau khi chúng ta rời đi."
Diệp Lưu Vân nhìn hắn: "Vậy ngươi cảm thấy ai đáng ngờ nhất?"
Bạch Sát trầm mặc, sau đó giơ tay chỉ vào mũi mình: "Ta."
Diệp Lưu Vân khẽ thở dài: "Đúng thế, chính là ngươi. Giờ đây, ngươi cũng đã bị kéo vào vòng xoáy của vụ án này rồi."
Bạch Sát bẩm: "Chính thuộc hạ đã tự tay dẫn kẻ đó vào gian phòng kia, cũng chính thuộc hạ đã tự tay trói buộc y cẩn thận. Khi rời đi, thuộc hạ vẫn nghiêm cấm bất luận kẻ nào tùy tiện xuất nhập, không được phép ai đến gần. Do đó, ngay cả những người lưu thủ canh gác cũng không dám tự tiện tiến vào xem xét. Thế nhưng, kẻ sát nhân lại lặng yên không một tiếng động đoạt mạng người, rồi biến mất như một bóng ma. Những cao thủ canh gác tiền phòng hậu phòng không một ai phát giác được điều gì. Thuộc hạ để lại đều là bậc cao thủ, có chút gió thổi cỏ lay cũng tuyệt đối không thể làm ngơ. Vì vậy, lời giải thích hợp lý duy nhất là do chính thuộc hạ đã dẫn người vào rồi tự tay siết chết, sau đó rời đi vẫn đặc biệt căn dặn không cho phép ai ra vào."
Diệp Lưu Vân lại chuyển ánh mắt sang Đinh Mặc Sơn. Y vẻ mặt sầu khổ, chẳng khác nào đã bị kéo vào vòng xoáy đại án. Vốn là bậc điều tra, giờ đây lại trở thành một phần của vụ án, thân mang hiềm nghi.
Diệp Lưu Vân lại chuyển ánh mắt sang Lý Sinh Hiền. Lý Sinh Hiền khẽ lắc đầu: "Thuộc hạ nghe tin Diệp đại nhân bị tập kích, liền cấp tốc triệu tập toàn bộ sương binh. Điều tra cho thấy, không một đội sương binh nào rời khỏi đại doanh. Thuộc hạ lại đích thân đến tường thành hỏi thăm quân lính đương trực. Bọn họ thấy có một nhóm kẻ mặc quân phục sương binh đang lắp đặt xe bắn đá bên ngoài thành, thậm chí còn lên tiếng tra hỏi, chúng đáp là đang điều chỉnh thử vũ khí. Thế nhưng, thuộc hạ tra đi xét lại, sương binh vào lúc đó tuyệt không một ai tự tiện rời bỏ cương vị canh gác. Vậy nên, rất có thể đó chính là một đội gian tặc mạo danh sương binh. Song, bất luận thế nào, những kẻ đó vẫn mặc quân phục sương binh, mà sương binh thì đều thuộc quyền điều khiển của thuộc hạ. Do đó, thuộc hạ cũng đã bị kéo vào vòng xoáy của vụ án này rồi."
Trong ngữ khí của y cũng lộ rõ vẻ bất đắc dĩ, xen lẫn phẫn nộ.
Toàn bộ sương binh đã được tra xét kỹ lưỡng. Trừ những người đương trực tuần tra, tất cả đều tề tựu trong đại doanh, không thiếu một nhân mã nào.
Diệp Lưu Vân chợt mỉm cười: "Kẻ này hiển nhiên muốn báo cho ta hay, rằng hắn có cặp mắt thấu trời đạt đất, có thể biến bất cứ ai bên cạnh ta, từ người điều tra thành kẻ bị cuốn vào vụ án. Dù sáng mai ta bắt đầu hoài nghi chính mình là nghi phạm, e rằng cũng chẳng đáng ngạc nhiên. Quả thật, thủ đoạn của hắn quá đỗi xảo quyệt."
Y trầm mặc hồi lâu, đoạn cất lời: "Chư vị đại nhân sau khi hồi phủ, xin hãy hết sức cẩn trọng. Kẻ này nếu đã dám ra tay với bản quan, trắng trợn dùng xe bắn đá công kích, lại từng ngang nhiên sát hại Đạo phủ đại nhân, thì xem ra, chức quan chính nhị phẩm trong mắt chúng chẳng đáng là gì. Quan giai phẩm cấp của chư vị còn kém ta một bậc, nếu đã dám mưu sát ta, ắt cũng dám đồ sát chư vị. Mỗi người hãy tự bảo trọng thân mình."
Ánh mắt Lý Sinh Hiền lóe lên một tia sát khí.
"Bản quan cũng chẳng tin, bọn chúng còn có thể thực sự phi thiên độn địa hay sao?"
Y đứng dậy, ôm quyền cáo từ.
Lý Sinh Hiền rời đi, rồi những người khác cũng lần lượt cáo biệt. Vốn dĩ, họ định liên hợp thẩm vấn Quách Tiểu Ngưu, tên thị vệ thân cận bên cạnh Đạo phủ đại nhân, nhưng giờ Quách Tiểu Ngưu đã tử vong, thi hài Nhạc đại nhân bị thiêu rụi. Toàn bộ chuỗi chứng cứ đều bị cắt đứt, không còn một chút dấu vết nào, hoàn toàn trắng tay. Họ ở lại đây cũng chẳng còn tư cách nào. Lúc rời đi, sắc mặt và ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ bất an tột độ, bởi trong lòng mỗi người đều cảm thấy bất ổn, tựa hồ có một lưỡi đao đang treo lơ lửng sau gáy. Thế nhưng trớ trêu thay, không ai nhìn thấy, cũng chẳng ai có thể biết trước khi nào lưỡi đao ấy sẽ giáng xuống, mỗi người đều có thể thân thủ dị xứ bất cứ lúc nào.
Diệp Lưu Vân nhìn về phía Bạch Sát: "Ngươi cảm thấy trong số những người vừa ngồi trong phòng này, ai là kẻ đáng nghi?"
Trong số những người vừa tề tựu tại thư phòng, ngoại trừ hai người bọn họ, còn có Thiên Bạ Đinh Mặc Sơn, Câu Thừa Lý Sinh Hiền, Quận thủ Vương Lâm, Thiêm sự Đạo phủ Triệu Hàn Học, cùng Lang trung Bộ Hình Tiền Trình. Năm người này, ít nhiều đều có sự liên đới đến đại án này.
Bởi vậy, Bạch Sát khẽ lắc đầu: "Theo tình hình hiện tại, trừ Đại nhân ra, sáu người chúng ta đều mang hiềm nghi."
"Ta sao?"
Diệp Lưu Vân cười cười: "Ta cũng có hiềm nghi."
"A?"
Bạch Sát khẽ giật mình: "Đại nhân sao lại có hiềm nghi?"
"Ngày trước, khi Bệ hạ vừa ngự giá tiến vào Trường An, Lâu Dư là một trong số cấm vệ đầu tiên được triệu nhập Hoàng cung. Y xuất thân bần hàn, mà ngươi cũng thấu rõ Bệ hạ trọng dụng những kẻ xuất thân như chúng ta. Ta từng có gần một năm cùng Lâu Dư ăn ở cùng nhau, mấy huynh đệ chúng ta chung một phòng. Bệ hạ xuất hành, cũng thường triệu chúng ta tùy giá. Đã hơn hai mươi năm rồi, nhưng ít ai biết rằng ta và Lâu Dư là tri kỷ thân giao."
Bạch Sát nói: "Vậy cũng không thể chứng minh Đại nhân có liên quan đến vụ án này."
"Sẽ có kẻ đến chứng minh điều đó. Nếu chẳng có gì bất ngờ, không lâu nữa sẽ có kẻ dâng tấu cáo buộc trước ngai vàng của Bệ hạ, rằng ta vì muốn giảm nhẹ tội danh cho Lâu Dư mà đã ra tay sát hại Nhạc Tĩnh Lâm, rồi đẩy toàn bộ tội trạng lên đầu y."
Y vừa dứt lời chưa lâu, bên ngoài đã có hạ nhân vội vã bước vào, tay cầm một phong mật thư: "Có kẻ ném ở bên ngoài, không kịp truy đuổi, đã cưỡi ngựa phi như bay mất."
Diệp Lưu Vân đưa tay nhận lấy thư, mở phong thư ra xem, khẽ nhíu mày.
Bạch Sát thấy Diệp Lưu Vân sắc mặt dị thường, không khỏi hỏi một câu: "Ai đã viết thư cho Đại nhân?"
"Không phải ai viết thư cho ta, mà là ta viết thư cho Lâu Dư."
Diệp Lưu Vân đem thư giao cho Bạch Sát: "Ngươi hãy xem đi. Nội dung bức thư này là bản quan cấu kết Lâu Dư, trấn an hắn rằng không cần quá lo lắng, ta sẽ thỉnh chỉ đích thân đến Giang Nam đạo để điều tra đại án của Chức Tạo phủ. Sau khi đến, ta sẽ tìm mọi cách sát hại Nhạc Tĩnh Lâm, rồi đẩy đại bộ phận tội trạng lên người y, nhằm khiến hắn an tâm, chí ít có thể bảo toàn được tính mạng."
Bạch Sát giận dữ: "Điều này sao có thể!"
Diệp Lưu Vân không kìm được mà bật cười: "Giống hệt nét bút của ta, đến cả bản thân ta cũng chẳng thể tìm ra bất kỳ sơ hở nào."
Y giơ tay xoa xoa huyệt thái dương: "Ta phỏng đoán, bức thư này e rằng đã được mật chuyển đến Trường An rồi. Giờ đây, bản thân ta cũng đã bị kéo vào vòng xoáy của vụ án. Bọn chúng, hiển nhiên, không muốn cho ta có thêm thời gian, không muốn để ta đợi đến bình minh ngày mai."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
