Trong rừng thông phía sau Cầu Hà Cung, Ân Đại Lâm bắt gặp cảnh Đô Tiếu Phong đang dạy dỗ Tầm Tham — một cô gái ngốc nghếch — tập luyện. Cử chỉ giữa hai người có phần mập mờ, khiến nàng không khỏi nảy sinh nghi ngờ. Cơn ghen nổi lên, sự việc liền trở nên ầm ĩ.
Thực ra, lớn lên cùng nhau từ thuở thanh mai trúc mã, sao Ân Đại Lâm lại không biết đây chỉ là một hiểu lầm nhỏ? Nàng vốn không phải người thiếu tự tin về bản thân hay về Đô Tiếu Phong. Nhưng người nàng muốn cảnh cáo không phải là Đô Tiếu Phong, mà là vì Cầu Hà Cung toàn nữ tử, chỉ có lác đác vài người đàn ông nhập rể, Đô Tiếu Phong lại là chàng trai duy nhất chưa có chủ. Có thể tưởng tượng được, trong tối ngoài sáng có bao nhiêu sư tỷ muội từng nảy sinh "ý đồ bất chính". Để phòng ngừa hậu họa, cũng là để tình nghĩa sư tỷ muội không đến mức tan vỡ không thể cứu vãn, mỗi khi gặp tình huống như vậy, Ân Đại Lâm luôn khoác lên mình tư thế "gà mẹ bảo vệ con", bất kể có phải hiểu lầm hay không, đều phải dùng thái độ nghiêm khắc nhất để bày tỏ lập trường.
Đô Tiếu Phong biết rõ điều này nên cũng khá bất đắc dĩ. Tầm Tham thì ngây ngốc, chẳng suy nghĩ nhiều, xoay người bỏ đi, buông một câu vô tình lại chạm đúng vào chỗ mềm yếu nhất trong lòng Ân Đại Lâm. Máu nóng dồn lên, nàng nhảy vọt lên không trung, tựa như chim ưng vồ thỏ, cành cây trong tay nhắm thẳng vào sau lưng Tầm Tham.
"Cẩn thận!"
Đô Tiếu Phong thấy Ân Đại Lâm nổi giận thật, vươn tay định túm lấy lưng nàng. Nhưng võ công hai người ngang ngửa, nàng đã ra chiêu trước, bản thân hắn lại không thể dùng sát chiêu, thành ra đuổi không kịp, chậm một bước, trố mắt nhìn "kiếm" sắp đâm trúng sau lưng tiểu sư muội.
Chớp mắt!
Tầm Tham tuy trí nhớ mất sạch, nhưng cảm nhận võ học lại nhạy bén kinh người. Trong khoảnh khắc đã cảm thấy dị trạng sau lưng, đoạn cành cây trong tay chưa kịp buông đã từ dưới nách trái đâm ngược ra, chính là chiêu "Bạch Hạc Dịch Linh" vừa luyện lúc nãy. Công sức bấy lâu của Đô Tiếu Phong coi như đổ sông đổ biển, chiêu thức của Tầm Tham vẫn cứ méo mó kỳ quặc.
Thế mà chính nhát kiếm lộn xộn này, trong mắt Ân Đại Lâm lại tựa như một nhát kiếm từ trên trời rơi xuống, đâm thẳng vào nàng. Không phải chiêu thức này diệu kỳ thế nào, cũng không phải nội lực trên cành cây thâm hậu ra sao, càng không có kiếm khí kiếm quang gì đó, nhưng cành cây gãy này lại đâm chuẩn xác vào kẽ hở xuất kiếm của nàng. Dù là ra chiêu sau, nhưng nếu nàng tiếp tục đâm tới, e là ngực mình sẽ tự đâm vào "mũi kiếm" đối phương.
Tất nhiên, đó chỉ là một cành thông nhặt tùy tiện, dù có đâm trúng ngực cũng chỉ làm rách áo, dưới hộ thể khí công thì đến da cũng chẳng trầy, nhưng như thế là nàng đã thua về chiêu thức. Đối phương nếu là kiếm khách danh tiếng thì không nói, đằng này chỉ là một kẻ ngốc mất trí đến kiếm còn cầm không vững, mặt mũi nàng biết để vào đâu?
Trong mũi hừ lạnh một tiếng, Ân Đại Lâm vừa kinh ngạc vì sự trùng hợp, vừa thầm sinh cảnh giác. Nhưng hai mươi năm khổ luyện kiếm thuật của nàng không phải để trưng. Nếu Tầm Tham phản chiêu khi chiêu thức của nàng đã cũ thì đúng là không thể tránh né, chỉ có thể cầu "đồng quy vu tận". Nhưng đối phương chỉ là ngẫu nhiên ra chiêu, thời cơ quá sớm, nàng vẫn còn cơ hội biến chiêu.
Nàng mạnh mẽ vận một ngụm chân khí lưu chuyển trong lồng ngực, cả người đột nhiên ngưng trệ giữa không trung. Cành cây trong tay cũng thay đổi, cổ tay rung lên, nhát kiếm vốn đâm vào sau lưng mục tiêu đã chuyển hướng đâm vào sau gáy đối phương. Như vậy khoảng cách xuất kiếm ngắn lại nửa tấc, nàng có thể đâm trúng yếu huyệt trước đối phương!
Biến chiêu này vô cùng tinh diệu, không hề theo khuôn mẫu cố định nào mà hoàn toàn tùy cơ ứng biến, cho thấy kiếm pháp của Ân Đại Lâm đã thoát khỏi lối mòn. Đáng tiếc, kiếm vừa vểnh lên, nàng đã sững sờ thấy Tầm Tham như biết trước, tay trái vung ngang ra, túm chặt lấy cành cây. Bản thân nàng chỉ là đang giận, muốn cho đối phương một bài học nên không vận chân khí, "kiếm" này cũng chỉ là cành thông bình thường. Bị đối phương túm lấy, dù lòng bàn tay đối phương bị cứa rách, nhưng cành cây cũng bị bẻ gãy. Tầm Tham xoay người, cành cây trong tay tiến thêm một tấc, dù Ân Đại Lâm đã thu bụng né tránh, vẫn bị cành cây điểm trúng huyệt Đản Trung trước ngực. Tuy không rách áo nhưng đã bị kình khí hộ thể chấn gãy, về chiêu thức mà nói, nàng đã thua thảm hại.
"Hóa ra là giả heo ăn thịt hổ, ngươi rốt cuộc là ai?"
Giọng Ân Đại Lâm trở nên sắc lạnh, lúc này không còn là tỷ tỷ dạy dỗ muội muội nữa. Chuyện trùng hợp chỉ có thể xảy ra một lần, tuyệt không có lần hai. Tầm Tham này đâu phải là cô gái đáng thương mất trí lạc vào thanh lâu, rõ ràng là mang theo kiếm nghệ thượng thừa, giả ngốc trà trộn vào Cầu Hà Cung, tâm tư tất có quỷ.
Đã có tâm tư này, Ân Đại Lâm ra tay không còn nương tình. Dù không có kiếm bên người, nhưng dù chỉ là nửa đoạn cành khô vận chân lực, dưới công lực tầng thứ tư của Minh Ngọc Quyết, cành cây tỏa ra hàn khí thực chất. Đừng nói là người không có nội lực, dù là cao thủ nội công thông thường trúng đòn này cũng sẽ bị đóng băng khí mạch, chết như xác ướp.
"Lâm nhi, không được!"
Trong khoảnh khắc giao thủ, Đô Tiếu Phong đã tranh thủ được chút thời gian. Quan trọng hơn, sát khí của Ân Đại Lâm đã kích thích thần kinh hắn, hắn biết lúc này không còn là chuyện tiểu nữ nhi giận dỗi, mà là sống chết trong gang tấc.
Ân Đại Lâm dù cầm cành khô, nhưng một kiếm chém xuống lại như sấm sét giáng thế, chớp giật cuồng phong. "Chi nhánh kiếm" tuy nhẹ, kiếm thế lại khai thiên lập địa, chính là chiêu nặng nhất trong Thánh Linh Kiếm Pháp — Kiếm Mười Hai! Kiếm Thánh cũng từng từ chiêu này sáng tạo ra Bá Vương Kiếm Pháp, lấy thế thủ thắng, kiếm chưa đến đã đoạt mất ba phần khí phách. Ân Đại Lâm tuy thân nữ nhi nhưng tính tình cương trực, rất hợp với lối kiếm này.
Đô Tiếu Phong tuy cũng thấy lạ vì Tầm Tham có thể phản chiêu Ân Đại Lâm, nhưng những kỳ tích tương tự hắn không phải chưa từng thấy. Ngay từ khi dạy tám thức kiếm pháp cơ bản, hắn đã nghi ngờ nàng vốn là một cao thủ kiếm thuật mất trí. Lúc này dù hiếu kỳ hơn, nhưng cũng chỉ là sự dò xét thiện ý. Như hắn đã dự đoán, nếu Tầm Tham thực sự giả ngốc, với diễn xuất đó nàng hoàn toàn có thể giả đến cùng, không cần thiết phải thu hút sự chú ý của hắn khi luyện tám thức, giờ lại vì một nhát kiếm không sát khí mà khiến Lâm nhi nghi ngờ, điều đó quá vô lý.
Thế cực nặng là Kiếm Mười Hai, thế cực nhẹ là Kiếm Bảy. Đô Tiếu Phong tính tình đạm bạc, không thích cưỡng cầu, ngay cả luyện võ cũng thuận theo tự nhiên, không theo đuổi những kỹ nghệ đỉnh cao. Nhưng trên đời có những việc, lúc cưỡng cầu thì không tới, lúc không cầu thì nó tự tìm đến! Trong Cầu Hà Cung, hơn trăm năm qua người đứng trước vách đá Thánh Linh Kiếm Pháp không dưới hàng trăm, nhưng người thực sự học được một chiêu nửa thức chỉ lác đác vài chục người. Có người khổ sở diện bích hai ba mươi năm mà không thu hoạch được gì, cuối cùng ôm hận mà chết. Đô Tiếu Phong cứ thế tùy tiện học, Kiếm Bảy đã như nhập tâm vào não hắn.
Đó là chuyện quá khứ, lúc này Kiếm Mười Hai gặp Kiếm Bảy, dù cũng chỉ là hai cành cây, nhưng là sự giao thoa của những kiếm pháp hàng đầu thiên hạ. Kiếm Mười Hai nặng như núi, sắc như sấm, không gì không phá! Nhưng dù đổ cả đỉnh Thái Sơn cũng không phá được sự nhẹ nhàng của mây mù, dù hội tụ cuồng phong sấm sét cũng không giải được sự mềm mại của dòng nước. Vì thế, Kiếm Bảy lấy sự nhẹ nhàng mà tồn tại, bao dung thiên hạ!
Cảnh tượng này, người ngoài nhìn vào giống như hai đứa trẻ đánh nhau, một đứa cầm cành cây chém xuống, đứa kia né người tiến tới dùng cành cây đỡ lại, kết quả cả hai đứng sững không động. Nhưng hàn khí trên hai cành thông tỏa ra, khiến cây cối và cỏ dại xung quanh đều đóng băng, trong tiết trời hoa nở rộ này, quả là kỳ quan.
Ân Đại Lâm và Đô Tiếu Phong lớn lên cùng nhau, cùng luyện võ, tuy tâm tính khác biệt nhưng tư chất ngang nhau, nội lực và kiếm chiêu cũng thế. Thực ra nếu xét kỹ, Ân Đại Lâm chăm chỉ hơn, nhưng người dưới kiếm là tình lang nên không thể xuống tay độc ác. Vừa chạm vào, cả hai cùng thu lực, mỗi người lùi một bước, hàn khí tán ra đã đóng băng xung quanh, ngay cả Tầm Tham đứng sau Đô Tiếu Phong cũng không nhịn được mà run rẩy, ôm chặt hai tay.
"Đô Tiếu Phong! Huynh bị ả mê hoặc rồi sao? Ả rõ ràng mang võ công thượng thừa mà giả ngốc, là kẻ địch trà trộn vào!"
Ân Đại Lâm như tiếc rèn sắt không thành thép, dậm chân thật mạnh rồi vứt cành cây xuống đất.
"Lâm nhi, bình tĩnh chút đã! Chuyện tiểu sư muội có thể là cao thủ kiếm thuật trước khi mất trí ta đã đoán trước. Nhưng muội nghĩ xem, nếu ả thật sự là gián điệp, sao có thể vì nhát kiếm không sát khí của muội mà phản ứng mạnh như vậy, lại còn bị cành cây cứa rách tay?"
Quan tâm quá đâm ra loạn, Ân Đại Lâm vốn đã có định kiến "người phụ nữ này không tốt", từ chỗ "kẻ trộm có ý đồ mập mờ với vật sở hữu của mình", gặp chút ngoài ý muốn liền tự nhiên nghĩ theo hướng xấu, kết quả biến thành "gián điệp có tâm tư khó lường". Nhưng Đô Tiếu Phong tâm trí ổn định, không có định kiến, những điểm nghi vấn tự nhiên dễ dàng tháo gỡ. Bị hắn nói vậy, Ân Đại Lâm cứng họng, bắt đầu cảm thấy mình có lẽ đã trách lầm người tốt.
Đúng vậy, Tầm Tham vốn là người mất trí, trước khi mất trí nàng là tiểu thư khuê các hay nữ hiệp siêu phàm đều có thể. Bộ gân cốt kỳ lạ kia vốn đã cho thấy nàng không tầm thường. Chỉ là nàng được mình cứu từ ổ quỷ thanh lâu, nên vô thức mặc định nàng là cô gái yếu đuối đáng thương, đột nhiên gặp biến cố mới thấy sự tương phản kinh người. Chỉ là, mình đã xuống sát chiêu, giờ bảo là nhầm lẫn, mặt mũi biết để đâu?
"Dù sao, dù sao ả cũng kỳ quái, cho dù không phải gián điệp cũng, cũng chưa chắc đã là..."
"Là" gì cũng không nói nổi, bảo "chưa chắc đã là người tốt", người này lại do chính mình đưa lên núi, câu này nói ra khác nào tự vả vào mặt mình, thật khó mở lời.
"Dù sao, dù sao huynh cũng cứ bênh ả!"
Ân Đại Lâm đỏ bừng mắt, dậm chân thật mạnh lần nữa, xoay người chạy biến khỏi rừng thông mà không thèm quay đầu lại. Nhìn cô gái kiêu kỳ chạy mất, Đô Tiếu Phong chỉ biết cười khổ, đống bòng bong này lại đổ hết lên đầu mình.
"Sư tỷ Ân của muội là người như vậy đấy, tuy hơi dữ nhưng rất quan tâm người bên cạnh. Đừng nhìn nàng lạnh lùng với người ngoài, nhưng nếu liên quan đến người nàng quan tâm, nàng sẽ lập tức trở nên nóng nảy. Vừa rồi nàng hiểu lầm muội, lát nữa tuy ngại không dám xin lỗi, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ tìm cớ đến giảng hòa với muội. Tiểu sư muội đừng để chuyện vừa rồi trong lòng."
"Không sao, không sao."
Đô Tiếu Phong lúc này tâm trí đều đặt vào Ân Đại Lâm, không để ý thấy trong mắt Tầm Tham lúc này sự u ám đã vơi đi vài phần, vẻ mặt ngây ngốc khi nói chuyện cũng bớt đi đôi chút. Nếu hắn có thể chứng kiến mọi trải nghiệm của Tầm Tham, sẽ phát hiện ra người mất trí này càng chứng kiến võ kỹ cao siêu thì trí nhớ khôi phục càng nhanh. Vừa rồi lại thấy hai thế cực đối lập của Kiếm Bảy và Kiếm Mười Hai giao nhau, rào cản trong trí não nàng lại tan biến thêm năm phần.
"Nếu tiểu sư muội không sao thì tự về thảo lư đi, ta còn lo cho sư tỷ Ân của muội nên không đưa muội về được."
Đô Tiếu Phong tâm thần bất định dặn dò vài câu, rồi xoay người đuổi theo hướng Ân Đại Lâm chạy đi.
Nhìn màn diễn kịch của đôi nam nữ ngang ngạnh này, nàng đột nhiên hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy buồn cười. Nàng xoa xoa lòng bàn tay trái, xoay người đi về hướng Dược Lư Thảo Đường.
Chứng mất trí của Tầm Tham trong nửa ngày ngắn ngủi đã thuyên giảm đáng kể. Trong khi đó, người hóa danh Thanh Thần Hi là Đông Phương Vị Minh cũng đã đi đến địa cung trong mộ Ngụy Vương Võ.
Địa cung này do Ngụy Vương Tào Tháo thời Tam Quốc ra lệnh xây dựng. Vị đại nhân vật này không chỉ mượn danh thiên tử để hiệu lệnh thiên hạ, quyền khuynh nhất thời, mà còn lập ra hệ thống Mạc Kim Hiệu Úy, Phát Trủng Trung Lang Tướng trong quân đội, tùy tiện đào sạch mộ phần người xưa. Nhưng có câu "người cạo đầu người khác cũng sẽ bị người khác cạo đầu", Tào Thừa tướng tất nhiên cũng sợ sau khi chết bị người ta đào mộ, nên địa cung của ông ta xây dựng vô cùng kín đáo và kiên cố. Trước là lập 72 mộ nghi để đánh lạc hướng, mộ thật lại giấu trong dãy Côn Lôn cao ngất. Mượn thế hiểm trở của thiên nhiên kết hợp với mê cung nhân tạo, mộ huyệt lại nằm sâu dưới lòng đất hàng chục trượng, có thể nói là ẩn giấu đến cực điểm!
Tuy nhiên, sự che giấu như vậy vẫn không khiến Tào Tháo yên tâm. Ông ta lại ra lệnh cho thợ thủ công xây dựng địa cung, không chỉ dựng 19 mộ binh khí để tuẫn táng, mà cơ quan trong địa cung cũng là tinh hoa từ kinh nghiệm đào mộ hàng chục năm của bộ hạ. Ngoài lăng mộ Thủy Hoàng trong truyền thuyết, mộ Ngụy Vương Võ này từ góc độ phòng trộm mà nói, xứng đáng là ngôi mộ số một cổ kim.
Chỉ tiếc, Tào Tháo có tính toán kỹ lưỡng đến đâu cũng không chống lại được sự vô thường của số phận. Ai mà biết được đột nhiên rơi xuống một đám quái vật tự xưng là "Luân Hồi Giả". Dù tính toán mưu lược đến đâu, cuối cùng vẫn bị một thằng nhóc cải trang thành dân sơn cước ôm nhảy xuống vách núi, đập đầu chết trên đá ngầm. Sau đó tuy được tiên nhân Tả Từ giúp đỡ hồi sinh, nhưng long khí mang theo đã mất, trận pháp hồi sinh trong địa cung là thật hay giả cũng không còn cơ hội kiểm chứng.
Cũng coi như cái may trong cái rủi, người đến mộ này từ thời Lưỡng Tấn trở đi đều là võ lâm nhân sĩ, ai cũng vì mộ binh khí mà đến, trong lòng đối với chủ nhân nơi đây có vài phần kính trọng, nên cũng không có ai lôi Tào Tháo ra phơi thây hay lột đồ trên người ông ta, cũng coi như bình an vô sự.
Đó là chuyện cũ, Đông Phương Vị Minh tất nhiên không biết, chỉ theo chỉ dẫn của Thủ Cung Kiếm Nữ ở cửa địa cung, dọc đường đi thẳng tới Kiếm Trủng.
Địa cung mộ Ngụy Vương Võ không hẳn là hoa lệ, đá xây dựng chủ yếu khai thác từ dãy Côn Lôn xung quanh, tuy linh khí dồi dào nhưng phần lớn đen và nặng nề. Thời Tam Quốc vàng bạc khan hiếm, địa cung càng thiếu những trang trí hoa lệ đó. Thay vào đó là những bức tượng đá và vật đúc đồng sắt dày đặc khắp nơi, ngay cả tượng đá đứng hầu cũng cầm đao thương kiếm kích, thụy hiệu "Võ" của Tào Tháo quả thật danh bất hư truyền.
Địa cung tuy không hoa lệ nhưng rộng lớn như một thành phố nhỏ, bên trong thông suốt như mê cung. Nếu không phải Cầu Hà Cung qua nhiều đời đã từng bước thăm dò rõ ràng và vẽ lại bản đồ, Đông Phương Vị Minh e là cũng không dám đi sâu vào.
Thật là... một nơi đáng ghét!
Dưới lòng đất hàng chục trượng, dù đã thông khí từ ngàn năm trước, nhưng tử khí và sự nặng nề của mộ phần vẫn đè nặng lên lòng Đông Phương Vị Minh. Hắn không khỏi xoa xoa xương sườn, nơi đó dường như vẫn còn đau âm ỉ. Năm đó cũng trong một địa cung như vậy, hắn mới gia nhập môn hạ ân sư không lâu thì gặp phải người phụ nữ khiến hắn ngày đêm mong nhớ, hận không thể ăn tươi nuốt sống! Chính thị dùng quỷ kế thoát khỏi tay ân sư, lại dùng kế ve sầu thoát xác cứu thoát Tiêu Dao của Cái Bang khỏi kiếm của hắn, rồi dùng Nhất Chỉ Thiền điểm gãy xương sườn này. Sau đó lại phá hỏng toàn bộ kế hoạch của Thiên Long Giáo, khiến Long Vương giáo chủ và ân sư Dạ Xoa đều thảm tử tại thành Lạc Dương. Từ đó về sau, mỗi khi vào những nơi như mộ huyệt, vết thương cũ tưởng đã lành lại đau nhói, như đang nhắc nhở hắn đừng quên mối thù huyết hải thâm cừu này!
Có lẽ ông trời có mắt, người phụ nữ mất trí được Ân Đại Lâm cứu lần này lại có khả năng lớn chính là kẻ thù không đội trời chung đó. Nếu thật sự là vậy, thì đúng là ông trời mở mắt, để tiện tì này rơi vào tay mình. Giết chết ả thì quá rẻ cho ả, nếu không thể hành hạ ả sống không bằng chết, thì hắn uổng phí làm đồ đệ của Dạ Xoa!
Không khí địa cung lại khơi dậy bao hồi ức của Đông Phương Vị Minh. Trong những lúc nghiến răng nghiến lợi và tưởng tượng, hắn đã theo con đường chỉ dẫn của Thủ Cung Kiếm Nữ đến cửa Kiếm Trủng.
Cầm đuốc, cúi đầu chui qua lỗ hổng đã đục sẵn vào trong Kiếm Trủng, trước mắt Đông Phương Vị Minh đột nhiên sáng rực. Ngôi mộ lớn rộng hàng mẫu này, bốn vách tường treo đầy đèn trường minh bằng lưu ly, bên trong đốt toàn bộ là dầu Long Tê từ Thiên Trúc. Hàng trăm ngọn đèn lớn chiếu sáng Kiếm Trủng như ban ngày, hương thơm nhàn nhạt không tan tựa như trầm hương thượng hạng vỗ về tâm hồn, giúp người ta dễ dàng đi vào trạng thái tập trung bình tĩnh.
Nói là mộ trong mộ, thực ra chỉ là đào thêm 19 hố lớn trong địa cung khổng lồ, mô phỏng hình dáng hố tuẫn táng, phân loại các loại binh khí ném vào trong. Trước mắt Đông Phương Vị Minh là một cái hố siêu lớn, bên trong đủ loại kiếm nằm ngổn ngang, hoặc cắm hoặc nằm! Ban đầu tất nhiên chỉ có bộ sưu tập của Ngụy Vương Tào Tháo, nhưng suốt ngàn năm qua, các kiếm khách theo đuổi kiếm nghệ cũng thường đem binh khí yêu thích của mình tuẫn táng theo, nên kiếm bên trong mới cũ đan xen.
Ngay lúc Đông Phương Vị Minh còn đang chấn động trước cảnh tượng trước mắt, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói.
"Kiếm của ngươi, rất khá!"