Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mới đó đã là buổi sáng ngày hôm sau. Toàn bộ Đảo Cơ Khí đột ngột bị những tiếng còi báo động chói tai xé toạc bầu không khí. Không chỉ một người vì sự kinh động bất ngờ này mà làm hỏng việc đang dở tay, khiến khắp đảo bốc lên mấy cột khói lửa. Nhưng đó chỉ là chuyện nhỏ, tại đỉnh Tháp Cơ Khí, cuộc họp Hồng Lục đang diễn ra trong bầu không khí nghiêm trọng chưa từng có.
"Alice đã lén lấy đi món đồ đó của ta. Tiểu Cơ Khí Đoàn hiện tại căn bản không ai có đủ năng lực để sử dụng món thần khí ấy, bọn chúng sẽ bị thứ đó vắt kiệt đến chết mất!" Hồng Hồ Tử hậu tri hậu giác, lo lắng đến mức nhổ từng sợi râu, đi đi lại lại trước chiếc bàn họp dài.
"Thứ nguy hiểm như vậy vốn dĩ nên được bảo quản kỹ càng, cái ổ chó của ông bị người ta dọn dẹp cũng đâu phải một hai lần!" Ở phía bên kia bàn họp, một lão già lông mày xanh lục bày ra bộ dạng ông đúng là hết thuốc chữa.
"Thôi đi, chuyện đã đến nước này, nói nhiều cũng vô ích." Vượn Nhân A Nhân đứng ra ngăn cản cuộc chiến sắp sửa bùng nổ theo quán tính: "Hiện tại Cốt Bài và Cương Bút đã đi làm nhiệm vụ định kỳ lần này rồi. Những người còn lại chúng ta e rằng phải đích thân đi một chuyến để cứu mấy đứa nhỏ khờ khạo đó về. Thời gian lĩnh vực đã trôi qua một ngày, nhiệm vụ thế giới đã tiến triển được một phần mười, hy vọng bọn chúng vẫn còn sống."
"Nói đi cũng phải nói lại, thứ bọn chúng lấy đi là 'Điều kiện biên hoàn toàn' đúng không? Ngay cả trong các thần khí khoa học kỹ thuật thì nó cũng chỉ thuộc hàng thấp cấp, tối đa là không thể vận dụng triệt để, còn chưa đến mức bị nguyền rủa đâu nhỉ?" Một người phụ nữ mặt đầy nếp nhăn như người lùn tỏ vẻ nghi ngờ đồng bạn của mình có phải đang làm quá vấn đề hay không.
Hồng Hồ Tử không nói thêm gì nữa, lấy ra một chiếc "Chưởng Thượng Bảo" mới, thuần thục nhập một dãy dữ liệu rồi đẩy về phía người lùn.
"Người này là đối thủ của bọn chúng, bà đánh giá thế nào?"
Người lùn ngẩng đầu lườm ông một cái, ngón tay lướt nhanh qua vài phân đoạn.
"Người này mang trên mình sự 'chú ý' của G tiên sinh, không thể tiêu dùng điểm thưởng bình thường mà vẫn có thể sống sót đến cấp B. Không, đây rõ ràng là trình độ cấp A; từng trải qua gần hai mươi nhiệm vụ, trong đó một nửa là tự mình hoàn thành trong bối cảnh xa lạ. Chỉ riêng hai điều này cũng đủ thấy đây là một cao thủ kiểu trưởng thành, cần phải đánh dấu đỏ để đặc biệt chú ý."
"Đó là bà nhìn thế, chứ nếu là Alice và đám trẻ — tôi cá với bà một tháng thời gian — bọn chúng nhất định sẽ coi tên này là một gã hề!" Hồng Hồ Tử thở dài, vẻ mặt đầy bất lực.
"Tại sao?" Bà lão người lùn cảm thấy khó hiểu.
"Bởi vì những thứ này..."
A Nhân bước tới, ngón tay lướt nhanh qua vài phân đoạn. Hầu hết là hình ảnh một kẻ đáng thương bị vận rủi và phụ nữ quấn lấy, trông quả thực rất nực cười.
"Chỉ vì những thứ này?" Bà lão người lùn vẻ mặt khó tin: "Những thứ này thì liên quan gì đến mạnh yếu của hắn? Điều này chẳng khác nào nói vì tôi là người lùn nên tôi là kẻ đần độn, thật vô lý!"
"Thực tế thì người nghĩ 'người lùn = kẻ đần' rất nhiều, bất kể bà có thích hay không." Lông Mày Xanh nhún vai. Bà lão người lùn là một NPC, bình thường không chơi chung với Tiểu Cơ Khí Đoàn nhiều, nên việc hiểu biết về bọn chúng không bằng ba người kia cũng chẳng có gì lạ.
"Vì vậy hiện tại đã không thể chần chừ thêm được nữa, tôi đề nghị sử dụng Cổng Tinh Tế. Bọn chúng đều là những đứa trẻ, nếu là sự rèn luyện và nguy hiểm tất yếu thì tôi không còn lời nào để nói, nhưng để bọn chúng tiếp xúc với thần khí là lỗi của tôi, tôi không thể vì lý do của mình mà trơ mắt nhìn bọn chúng chết đi như vậy." Hồng Hồ Tử dừng bước, phong thái vốn như một ông già ham chơi thường ngày bỗng trở nên nghiêm nghị.
"Nhưng Cổng Tinh Tế đã bị cất vào kho từ rất lâu rồi, thiết lập lại ít nhất cần một ngày." Tại chiếc bàn họp bảy người, ba người còn lại nãy giờ im lặng như khúc gỗ cuối cùng cũng lên tiếng.
"Chúng ta đo đạc tham số thế giới mà bọn chúng đến cũng cần khoảng một ngày. Ngoài việc hành động nhanh chóng ra, chúng ta chỉ đành cầu nguyện rằng những đứa trẻ này thông minh hơn chúng ta tưởng, hy vọng sự chậm trễ hai ngày này sẽ không quá muộn." Lông Mày Xanh lúc này cũng không còn tâm trí để tranh cãi với Hồng Hồ Tử nữa.
"Chuyến này cứ để sáu người chúng ta trong Nghị hội tối cao đi đi, mang theo tất cả thần khí. Hồng Hồ Tử, ông ở lại trông giữ Đảo Cơ Khí, đừng đi nữa." A Nhân đột ngột lên tiếng chặn đứng Hồng Hồ Tử đang chuẩn bị xắn tay áo.
"Tại sao?" Hồng Hồ Tử ngẩn người.
"Trong nhiệm vụ lần này, tính theo thời gian, chúng ta rất có thể sẽ đụng độ với Vong Linh và nhóm Điên Cuồng. Vong Linh thì không nói làm gì, nhưng nếu đã chạm mặt nhóm Điên Cuồng mà không để lại vài cái giá thì muốn phủi mông bỏ đi e là không dễ. Trạng thái hiện tại của ông... chúng ta không muốn diễn lại vở kịch giải cứu binh nhì, cứu được bọn trẻ về mà lại bỏ quên ông lão ở đó."
A Nhân nói bằng giọng đùa cợt, nhưng ẩn sau lời đùa đó là sự thật trăm phần trăm. Hồng Hồ Tử nghe vậy cũng tự biết cảm xúc mình không ổn định, đi theo ngược lại sẽ trở thành gánh nặng, đành buồn bã gật đầu. Người lùn bên cạnh nhìn vẻ mặt ỉu xìu hiếm thấy của gã hoạt bảo này thì lắc đầu, rồi lại nhìn vào chiếc Chưởng Thượng Bảo trước mặt, khuôn mặt ngốc nghếch của Thanh Phấn vẫn cứ sừng sững ở đó.
Ống kính chuyển tới thế giới nhiệm vụ. Thời đại tận thế đã kéo dài hơn một trăm hai mươi năm, nhân loại đã xây dựng nên những đô thị tận thế nằm sâu dưới lòng đất hơn năm mươi mét. Và hôm nay, tại đô thị siêu lớn với một triệu dân mang tên "Noah Phương Chu", ở một góc khuất không ai để ý, đang diễn ra một "chuyện nhỏ" có thể ảnh hưởng đến tương lai của toàn bộ thế giới nhân loại.
"Dễ dàng mắc lừa bị bắt, lại còn ngây thơ như vậy, trong số các cao thủ cấp A cũng hiếm thấy kẻ đần độn nào như thế này nhỉ?"
Cô nàng Digan Salifa thuộc nhóm Hoa Hồng dùng bùn đen vẽ lên mặt đất một hình ngôi sao sáu cánh khổng lồ. Đối tượng trong lời nói đương nhiên là người đang bị trói giữa ngôi sao sáu cánh bằng sáu sợi dây thừng. Chỉ là lúc này tâm trí hắn đã phân tán, đừng nói là Salifa chỉ đang thì thầm, dù có lấy cái loa hét bên tai hắn, chắc hẳn hắn cũng chẳng nghe thấy gì.
Pháp trận của ác ma đã vẽ xong, cô nàng Digan lại thắp lên những nén hương huyền bí ở góc phòng. Một làn sương thơm màu xanh nhạt dần dần bao phủ cả căn phòng. Theo tiếng tụng chú, từng ngọn đèn đồng lần lượt sáng lên, ánh lửa leo lét chiếu rọi khuôn mặt cô nàng như một bóng ma.
Dù sao Hứa Khiêm giữ lại mạng sống của kẻ này cũng chỉ để luyện hóa pháp khí của hắn. Miếng thịt béo bở như vậy, hà cớ gì phải nhường cho người ngoài? Hơi thở Phật tính trong máu kẻ này khá giống với những sứ giả giáo đình đáng ghét kia. Nếu hiến tế hắn cho vị đại nhân đó, mình chắc chắn sẽ nhận được nhiều ân huệ hơn, thậm chí trực tiếp thăng cấp thành sứ giả cấp A, thoát khỏi kiếp sống phải nhìn sắc mặt kẻ khác cũng chưa biết chừng.
Nghĩ đến đây, Salifa càng tụng niệm và uốn éo một cách quên mình. Dòng máu Digan đã để lại cho cô thiên phú ca múa kinh người, và những thiên phú này dường như cũng khiến ác ma cảm thấy hài lòng. Cánh cửa của ác ma chậm rãi mở ra trong sự vặn vẹo của không gian, hơi thở của bóng tối và ngọn lửa trong chốc lát đã lấp đầy căn phòng mật thất. Mặt đất vẽ pháp trận rung động như làn nước, một bàn tay khổng lồ năm ngón giống như móng vuốt chim từ trong "nước" vươn ra, chậm rãi hướng về phía vật hiến tế trong lòng bàn tay mà nắm lấy...