Tướng quân Michael đứng trên đỉnh tòa nhà chính phủ cao hai trăm mười tầng, như thần linh giáng thế nhìn xuống bình minh của đô thị ngoài cửa sổ. Ông ta chính xác là vị thần không thể tranh cãi của đô thị Noah!
"Ngươi chắc chắn bọn họ là người từ vũ trụ dị nguyên chứ?" Vị lãnh đạo tối cao của đô thị, người khoác trên mình bộ quân phục uy nghiêm dệt từ sắc đen và bạc, dáng vẻ vô cùng vạm vỡ, không quay đầu lại hỏi người phía sau.
"Vâng!" Một giọt mồ hôi trên trán vị tham mưu đeo kính lặng lẽ trượt xuống rồi biến mất trên gương mặt. Một nửa là vì sự chấn động vừa chứng kiến, một nửa là vì áp lực mà người trước mắt mang lại. Làm việc cho tướng quân dẫu nhận được phần thưởng hậu hĩnh, nhưng nếu làm hỏng việc thì hậu quả cũng vô cùng khủng khiếp.
"Tôi đã tận mắt thấy một kẻ ngốc trong số đó đánh gục Tiểu Phong. Tiểu Phong đã dùng hết mọi thủ đoạn để tấn công, nhưng bất kể đòn đánh thế nào đều bị một thứ giống như sương đen chặn lại. Còn kẻ ngốc kia thì sức mạnh vô địch, như lũ lưu manh đánh nhau mà quật ngã bảo vệ là người tối ưu hóa cấp 13, nhìn dáng vẻ hắn như đang chơi đùa, căn bản chưa dùng hết sức lực."
"Điều đó chỉ chứng minh họ có một người tối ưu hóa cao cấp, dù cho hắn có đạt cấp 16 đi chăng nữa, cũng chẳng chứng minh được gì." Tướng quân không chút lay động.
"Họ còn phô diễn loại thực vật có thể sinh sôi nảy nở trong môi trường hạt nhân trên mặt đất. Kỹ thuật này chúng ta vẫn đang chật vật ở giai đoạn sơ khai, các đô thị khác khó có khả năng dẫn trước chúng ta nhiều đến vậy." Vị tham mưu đeo kính hít một hơi lấy lại bình tĩnh.
Bằng chứng này khá thuyết phục, tướng quân im lặng một lát không phản bác, trầm tư một lúc mới hỏi tiếp:
"Họ đưa ra điều kiện hợp tác thế nào? Họ muốn bỏ ra cái gì, và muốn đạt được gì?"
"Họ muốn kỹ thuật truyền tin Neutrino của chúng ta - Tướng quân, tôi cho rằng đây lại là bằng chứng họ đến từ vũ trụ dị nguyên. Truyền tin Neutrino tuy không phổ biến ở đô thị tận thế, nhưng vài đô thị lớn đã nắm giữ được. Một thành phố có người tối ưu hóa cấp 16 không cần thiết phải đưa ra yêu cầu này..."
"Nói trọng tâm!" Tướng quân giơ tay chặn lời tham mưu.
"Vâng." Vị tham mưu đeo kính cúi đầu đầy sợ hãi: "Còn nữa là hy vọng chúng ta phát huy ưu thế chính trị, giúp họ tìm ra kẻ thù."
"Còn gì nữa không?" Tướng quân có vẻ hơi ngạc nhiên.
"Hết rồi." Vị tham mưu lúc đầu cũng thấy điều kiện này quá đơn giản, nhưng sau khi bị cảnh tượng kia chấn động, sự kinh ngạc về việc này lại chẳng còn bao nhiêu.
"Vậy họ có thể lấy gì ra để giao dịch?" Sự nghi hoặc chỉ lóe lên rồi bị tướng quân gạt sang một bên.
"Họ sẵn lòng cung cấp hạt giống thực vật đặc biệt cùng kỹ thuật nuôi trồng. Có những thứ này, chúng ta có thể quay trở lại mặt đất. Hơn nữa, họ còn dự định cung cấp..." Vị tham mưu hít sâu một hơi: "Kỹ thuật trường sinh bất lão!"
"Cái gì?" Tướng quân đột ngột quay đầu lại, tin tức này thực sự khiến ông chấn động, một sự chấn động khó mà tin nổi!
"Là kỹ thuật trường sinh bất lão!" Vị tham mưu biết cảm giác của tướng quân lúc này, chính anh ta vừa rồi cũng cứng đờ người suốt năm phút.
"Ngươi, biết mình đang nói gì không?" Tướng quân dù sao cũng không phải nhân vật tầm cỡ như vị tham mưu đeo kính, ông nhanh chóng bình tĩnh lại.
"Tôi biết." Vị tham mưu ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt tướng quân, biết rằng canh bạc lớn nhất cuộc đời mình chính là lúc này. Thắng thì ít nhất cũng là chủ một châu, thua thì trực tiếp biến thành vật liệu hữu cơ.
"Lộc Cơ, cũng là người tối ưu hóa cấp 13, từng thách thức một người phụ nữ tóc bạc khác sau khi Tiểu Phong bại trận. Ban đầu đối phương dường như là người tối ưu hóa có năng lực băng giá, Lộc Cơ nhờ ưu thế về thuộc tính tối ưu hóa nên nhanh chóng chiếm thượng phong, nhưng ngay sau một cú đá trúng cằm đối phương, mọi thứ đã thay đổi."
"Nói tiếp đi." Tướng quân nghe những lời mà ngày thường ông sẽ mắng là lảm nhảm, nhưng lúc này không lộ vẻ thiếu kiên nhẫn.
"Người phụ nữ tóc bạc đó dường như vô cùng tức giận vì vị trí bị tấn công, rồi ngay trước mắt chúng tôi, cô ta bành trướng lên... biến thành một con rồng bạc khổng lồ! Thân hình to lớn của nó thậm chí làm sập cả căn phòng đại sảnh." Vị tham mưu kích động đến mức gần như vô lễ mà vung tay.
"Ngươi nói là... Cự Long?" Không quá kinh ngạc hay trực tiếp mắng đối phương nói bậy, tướng quân biết tham mưu của mình hiểu rất rõ việc phải chịu trách nhiệm cho những gì đang nói.
"Theo những gì thuộc hạ thấy và cảm nhận, đúng là Cự Long trong truyền thuyết không sai. Con rồng đó trực tiếp giẫm gãy đôi chân của Lộc Cơ, hình thể và sức mạnh quả thực không thể nghi ngờ. Hơn nữa, thuộc hạ đã lấy được một ít vảy và máu của nó, đã gửi cho bộ phận nghiên cứu. Liệu có phải là sinh vật đã sống hơn ngàn năm hay vạn năm hay không, sẽ sớm biết kết quả."
"Nếu đúng là vậy..."
"Thì thuộc hạ thấy rằng, cái gọi là kỹ thuật trường sinh bất lão... độ tin cậy rất cao!"
"Truyền tin Neutrino đối với ta không là gì, cũng giống như trường sinh bất lão đối với họ không là gì, nên có thể hào phóng đưa ra trao đổi, ý ngươi là vậy sao?" Tướng quân ngồi lại xuống ghế.
"Chính xác. Hơn nữa, bữa tối mà đại diện đối phương dùng để chiêu đãi chúng tôi đều là nguyên liệu tự nhiên chỉ tồn tại trong ghi chép, thậm chí không phải nguyên liệu thức ăn chăn nuôi. Thuộc hạ cũng mang một ít về, đợi bộ phận nghiên cứu kiểm tra xong sẽ làm bữa tối thịnh soạn cho tướng quân."
"Họ còn nói gì nữa không?"
"Họ còn nói..." Vị tham mưu đeo kính ngập ngừng, dường như cảm thấy cục diện hiện tại đã tốt, nói thêm vài lời chưa chắc đã có kết quả tốt hơn, lỡ đâu lại phản tác dụng...
"Ừm?" Tướng quân khẽ kéo dài giọng, vị tham mưu đeo kính lập tức như bị sét đánh, không dám ấp úng nữa, vội vàng kể hết toàn bộ sự thật.
"Cô ta nói, kẻ thù của họ cũng sẽ tiếp cận chúng ta và đưa ra điều kiện hợp tác. Có lẽ là tình báo, cũng có lẽ là kỹ thuật, nhưng chung quy cũng chỉ là đường tắt giúp thống nhất các đô thị khác. Chuyện này nếu tướng quân muốn, chỉ cần tốn mười hai mươi năm là có thể làm được. Có họ thì như gấm thêm hoa, không có họ cũng chẳng quan trọng. So với nó, việc tái thiết đại địa với tư cách cứu thế chủ nhân loại, sự thống trị vĩnh hằng bất lão - thực ra người phụ nữ đó còn nói, trên đời làm gì có quân vương nào thực sự tồn tại vạn năm không đổ, nhưng nếu không bị giới hạn tuổi thọ, thống trị hai ba ngàn năm chắc không thành vấn đề, hẳn sẽ hấp dẫn hơn nhỉ?"
"Ha..." Tướng quân nghe những lời có phần mạo phạm này lại bật cười ngắn. Ai quen biết Michael đều biết ông ta đang thấy hứng thú.
"Ngươi nói người đàm phán với ngươi là một người phụ nữ, cô ta là người thế nào?" Sự hứng thú của tướng quân dường như đã chuyển từ điều kiện của đối phương sang chính con người đó.
"Là... một người dường như đôi chân không tiện đi lại, phải dựa vào xe lăn, nhưng dường như cũng là một loại người tối ưu hóa, sở hữu năng lực kỳ lạ dùng ánh sáng để bẻ cong không gian. Con kỳ lân phá hủy tên lửa hạt nhân trong đoạn băng trước đó chính là cô ta." Vị tham mưu thuật lại với giọng điệu có phần thiên vị.
"Vậy sao? Thế thì đáng tiếc." Không biết đáng tiếc điều gì, tóm lại là đáng tiếc.
"Ngươi có muốn biết kẻ thù đối địch với họ là người thế nào không?" Chuyện đáng tiếc thoáng qua, tướng quân hiếm khi hỏi tham mưu với vẻ đồng tâm. Vị tham mưu phục vụ tướng quân này đã bảy tám năm, đây là lần đầu thấy biểu cảm này, anh ta sợ hãi lắc đầu.
"Từ hôm qua đã liên tục có các tín hiệu truyền tin Neutrino không rõ nguồn gốc từ ngoài đô thị truyền tới. Đối phương dường như biết sẽ bị chúng ta nghe lén nên đã mã hóa rất phức tạp. Phòng tình báo nói ít nhất phải một tuần mới có kết quả. Nhưng kể từ khi cái khách sạn nhỏ đó chìm xuống, tần số Neutrino đó đã giải mã và trực tiếp liên lạc với chúng ta, đây là điều kiện liên minh mà họ đưa ra..."
Tướng quân đầy hứng thú chỉ vào tờ giấy mỏng trên bàn, ra hiệu cho tham mưu xem. Vị tham mưu làm theo, chỉ thấy điều kiện của đối phương quả nhiên như người phụ nữ tên Lâm Thiến dự đoán, một số thứ như kỹ thuật truyền tống, kỹ thuật gen cũng rất hấp dẫn. Nếu xét đơn lẻ thì thực ra còn cao siêu hơn kỹ thuật trồng thực vật trong đất nhiễm xạ của đối phương, nhưng so với trường sinh bất lão thì dường như vẫn là vật ngoài thân.
"Được rồi, kết luận cuối cùng ta sẽ đưa ra. Trước đó, các vấn đề liên quan đến khách sạn đó giao cho ngươi xử lý. Nhớ chiêu đãi tử tế, nhưng cũng không được để họ bước ra khỏi khách sạn đó nửa bước!" Giao việc cho vị tham mưu nghiêng về phía đối phương, bản thân đã cho thấy khuynh hướng của tướng quân trong chuyện này, nhưng câu cuối cùng cũng cho thấy ông vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.
"Vâng! Nguyện dốc hết sức phục vụ tướng quân!" Vị tham mưu nén niềm vui trong lòng, cúi người hành lễ.
"Tuy nhiên..."
"Ừm?"
"Trước khi ta đưa ra quyết định cuối cùng, nếu cuộc chiến giữa hai bên họ đã phân thắng bại, thì ta cũng chỉ giao dịch với kẻ chiến thắng. Những kẻ thua cuộc, những món hàng kém chất lượng trong cuộc cạnh tranh, không có tư cách thực sự nói chuyện với ta!"
"Ý ngài là..."
Tướng quân khẽ làm một động tác, không biết làm sao người bên ngoài biết được, sau tiếng gõ cửa khẽ, một xe thức ăn được đẩy vào, nhanh chóng bày biện một bàn ăn thịnh soạn.
"Ngồi xuống, ăn sáng cùng nhau, nhân tiện xem vở kịch hay này đi!"
Vở kịch hay diễn ra trên mặt đất, trong cảnh quan kỳ vĩ đan xen giữa phế tích và rừng rậm, một con Phượng Hoàng màu lửa khổng lồ đang nằm trên mặt đất, chiếc cổ thon dài vùi dưới cánh. Nếu không phải vì hình thể quá lớn, tư thế này thực sự chẳng khác gì loài chim thông thường.
Ngoài rừng, trong ánh bình minh, một người đàn ông tuấn tú dáng người thon dài, tùy tiện vác trên vai thanh trường kiếm ngọc đen, như thể cõng cả mặt trời mà bước đi giữa ánh vàng mờ ảo hướng về phía rừng phế tích, không hề có ý che giấu. Phượng Hoàng ngẩng đầu nhìn lại, một thoáng ảo giác như nhìn thấy sự tồn tại còn chói lọi hơn cả mặt trời.
"Thường ngày đánh chim đều là để nướng, con này xem ra không nướng được rồi!" Như bị trò đùa không mấy thông minh của mình chọc cười, người đàn ông tự cười trước.
Sự quen thuộc trong khoảnh khắc đó là ảo giác sao? Trương Nhất Đào hơi nghi hoặc nhưng trong nháy mắt đã gạt đi. Bất kể đối phương thuộc về phe nào, ý định khiêu khích đã quá rõ ràng, lời nói đã là thừa thãi, chiến thôi!
Trong tiếng Phượng hót thanh thúy, Phượng Hoàng vỗ đôi cánh khổng lồ bay vút lên không trung. Chỉ riêng động tác cất cánh đã như thổi lên cơn gió cấp chín, thổi bay cành cây ở rìa rừng, thổi bay cát đá ở rìa phế tích. Trong gió còn xen lẫn nhiệt độ cao hàng trăm độ, nếu là rừng thông thường e rằng đã gây ra hỏa hoạn lớn.
"Rít—"
Hiếm khi thấy đơn binh đến chiến, Trương Nhất Đào cũng không cho rằng cơn gió nóng đơn giản có thể đốt chết đối phương. Đôi cánh vung lên, hàng chục quả cầu lửa như sao băng rơi xuống, đồng thời lông trên người cũng rơi xuống như mưa, lông Phượng đỏ rực hóa thành một trận mưa lửa đúng nghĩa.
Người đến tất nhiên là Hứa Khiêm phiên bản Thanh Phấn. Những lời nói nhảm với con robot trước đó không cần nhắc lại. Viking và chính hắn đều có ý giả ngốc, một bên đã chuẩn bị sẵn tâm lý dù ngươi là ai cũng phải tiêu diệt trong trận chiến này, bên kia cũng chuẩn bị sẵn dù ngươi có nhìn thấu hay không cũng cứ theo nhịp độ của mình mà đi. Cả hai đã có sự đồng thuận thì việc diễn kịch bề ngoài cũng dễ dàng.
"Con chim lớn thế mà chỉ có chút công lực này, thăm dò cũng không đạt!"
Hứa Khiêm mỉa mai, thanh Lục Đạo Luân Hồi trong tay đã tuốt vỏ.
"Lục Đạo Luân Hồi, Ngạ Quỷ Phù Đồ."
"Lục Đạo Luân Hồi, Địa Ngục Vô Thanh."
Điều khiển sức mạnh Lục Đạo dường như thuần thục hơn trước, thanh bạch ngọc kiếm xoay tròn, hai chiêu cùng phát. Hàng chục quả cầu lửa xanh biếc như quỷ hỏa hóa thành hình thái ngạ quỷ, gào khóc thảm thiết lao về phía sao băng lửa.
Theo đạo mà nói, những ngạ quỷ đói khát đến cực hạn không gì là không ăn, không gì không thể ăn, dù là nguyên tố lửa dữ dội nhất, nóng nảy nhất cũng không ngoại lệ. Nhưng khi rơi vào thực tế lại bị giới hạn bởi hoàn cảnh thực tại. Dù sao lúc này Thanh Phấn đang dùng sức mạnh của chính mình để diễn hóa hình thái Lục Đạo, mặc dù cảnh giới Vô Tướng cho phép hắn tùy ý biến những gì mình thấy và nghĩ thành cấu trúc cơ bản rồi tái tổ hợp, nhưng sự nâng cao cảnh giới không có nghĩa là hắn có thể thay đổi tình trạng năng lượng tối thiểu mà một võ giả có thể điều khiển. Lục Đạo ngạ quỷ dù từng con một gặm nhấm sao băng, nhưng cũng đồng thời như no căng bụng mà hóa thành những đốm huỳnh quang xanh, rồi tiêu tán.
Sao băng lửa rơi đầy trời có lớn có nhỏ, có nhanh có chậm, tiêu diệt đợt tấn công này không phải bản lĩnh kinh thiên động địa gì, nhưng không sót một cái, không sai một ly, tất cả sao băng đều được giải quyết trong cùng một khoảnh khắc, sự phân bổ sức mạnh chuẩn xác đến thế mới là điều thực sự đáng kinh ngạc.
Người ngoài cuộc vĩnh viễn không thể cảm nhận sâu sắc sự khó khăn đằng sau vẻ đơn giản như Trương Nhất Đào. Trong một tiếng thở dài, những chiếc lông lửa rơi xuống khi lại gần cơ thể mục tiêu đều rơi vào phạm vi của "Địa Ngục Vô Thanh". Nội lực Kim Chung Tráo thúc đẩy Đạo Tịch Diệt, dù là lửa cũng có hình thái tắt lịm, quả nhiên mưa lửa không tiếng động.
"Chỉ dùng ba đạo dưới xem ra hơi thiếu tôn trọng rồi!" Hứa Khiêm phủi đốm lửa do một chiếc lông nhỏ trên vai gây ra. Tịch diệt số lượng lông nhiều đến vậy, tính toán của hắn vẫn hơi sai sót một chút.
Phượng Hoàng lửa trên không trung không quan tâm kẻ dưới đang nói lời nhảm nhí gì. Mặc dù đối phương dùng thuật kỳ lạ không rõ để dập tắt ngọn lửa của mình, nhưng thế gian tồn tại những nguyên lý cơ bản, dù là cách dập lửa tiết kiệm sức và tối ưu nhất, bản thân nó cũng không thể không tốn chút sức lực nào. Sứ giả nguyên tố lửa vốn không phải loại người thao tác tinh vi, dùng sức mạnh phá vỡ kỹ xảo, tấn công bạo lực mới là chiến thuật nên áp dụng.
Trong tiếng Phượng hót, xung quanh cơ thể Phượng Hoàng phóng ra từng vòng mây lửa, trong chớp mắt bầu trời mờ tối trên cao đã biến thành biển lửa, bóng dáng khổng lồ của Phượng Hoàng ẩn mình trong đó không thấy tăm hơi.
"Trốn đi niệm chú tích đại chiêu à? Đồ tây phương cũng chỉ có chừng đó trò!" Dưới đất, Hứa Khiêm dường như không có ý định bay lên, thanh trường kiếm trong tay chỉ thiên, đã là ba chiêu thức trên của Lục Đạo Luân Hồi.
"Lục Đạo Luân Hồi, Tu La Diệt Nghiệp."
Trên chín tầng trời, những đám mây đen kịt bắt đầu bị khuấy động như thể bởi một cái máy khoan khổng lồ, tạo thành một vòng xoáy. Sức mạnh không rõ đang tiến hành tụ hội. Động tĩnh lớn như vậy Trương Nhất Đào tất nhiên không thể không thấy, nhưng hắn căn bản không có ý định né tránh. Chưa nói đến việc tấn công của đối phương có thể tìm thấy bản thể Phượng Hoàng trong biển lửa hay không, dù có tìm thấy, thứ có thể gây sát thương trực tiếp lên hình thái hiện tại của hắn cũng rất ít. Né tránh mù quáng là thiếu khôn ngoan.
Trong mây lửa, từng con chim lửa lớn bay vọt ra, vỗ cánh lao về phía kẻ địch bên dưới, lại có hàng chục "nguyên tố lửa truyền thống" cao bằng tòa nhà ba tầng nhảy ra, béo mầm không chân, mắt to không mũi không miệng nhìn rất đáng yêu, nhưng chỉ nhìn những nguyên tố lửa lớn này, mỗi con đều như mặc giáp, có những chỗ lồi lõm màu lửa, vòng tay nguyên tố lửa trên cổ tay ánh lên chất lượng không tầm thường, người ngoài nghề cũng không khó nhận ra mỗi con đều là tinh anh.
Quân đoàn nguyên tố lửa phát động xung phong vào người đàn ông cô độc bên dưới, đồng thời vòng xoáy trên trời dường như cũng tích lực đến giai đoạn cuối, phát ra âm thanh như sấm sét, cảnh tượng kỳ lạ như một bức ảnh tái hiện trên các bối cảnh khác nhau, tia chớp to như tòa nhà ở đây không sai một ly giáng xuống đầu Trương Nhất Đào trong mây lửa! Chỉ là lần này không còn là sức mạnh sấm sét thuần túy của chín tầng trời, mà là sức mạnh nguyên tố nước hoàn toàn tương khắc với sức mạnh nguyên tố lửa!
Đấu tranh tương khắc, thủy hỏa hình khắc là căn bản của căn bản. Mặc dù tia chớp nước này về cấp độ năng lượng chưa bằng một phần ba thiên lôi trong Thục Sơn, nhưng sát thương gây ra cho Phượng Hoàng lửa lại lớn hơn nhiều. Trong mây lửa chỉ nghe một tiếng chim kêu thê lương, cả đám mây lửa đều run rẩy.
Gần như đồng thời, gần trăm con chim lửa lớn và nguyên tố lửa tinh anh cũng đã áp sát Hứa Khiêm.
Thấy đối phương khí thế hung hăng, đạo giả dưới đất tay trái điểm vào mi tâm, tay phải cầm kiếm ngược ra sau, như không cần hồi khí, trong nháy mắt đổi chiêu, đã là chiêu thứ hai của ba đạo trên.
"Lục Đạo Luân Hồi, Nhất Niệm Chi Gian."
Một niệm thiên đường, một niệm địa ngục, một niệm thành thánh, một niệm thành ma, trong Lục Đạo chỉ có nhân tính là tạp nham nhất, phân niệm rõ rệt nhất của Thanh Phấn tất nhiên là...
"Địa Hủy Biến!"
Thân hình vạm vỡ của Ác Hồn Yến Huy Hoàng tái hiện nhân gian, nắm đấm to bằng cái nồi giáng mạnh xuống đất, hàng trăm gai đá bùng nổ lao ra, rồi tán loạn thành vô số đá vụn cũng bắn ra, không phải gạch đá vỡ thông thường, mỗi hạt đều chứa đựng sức mạnh địa nguyên hùng hậu. Trong ngũ hành, hỏa sinh thổ, được hỏa bồi dưỡng sức thổ càng mạnh, lại cướp đi điều kiện cháy của hỏa nguyên, dù là chim lửa hay nguyên tố lửa, dù chỉ bị hạt đá nhỏ nhất đập trúng đều tối sầm lại.
"Vạn Kiếm Quyết!"
Phía bên kia, một thiếu niên áo trắng chưa từng thấy đứng thẳng, sau lưng kiếm mở như bình phong tạo thành một vòng kiếm vàng, rồi vạn kiếm cùng phát, ánh kiếm vàng nhất thời che khuất bầu trời...