Đoàn tàu chuyển bánh, cảnh vật ngoài cửa số lùi lại với tốc độ chóng mặt.

Chiếc xe lửa Lục Bì cũ kỹ, chậm rãi tiến về phía trước theo lộ trình ngoằn ngoèo. Chỉ cần không gặp phải bất kỳ sự cố bất ngờ nào, nó sẽ đến được khu vực lân cận Thiên Nguyên lãnh địa sau ba ngày.

Khoảng bốn giờ sau, họ sẽ đến được điểm đến của chuyến đi này:

Hi Vọng thị.

Một thành phố truyền kỳ, phát triển từ một thôn trấn nhỏ!

“Tông ca, tỷ tỷ Vương vừa nãy có vẻ rất tôn trọng thân phận của chúng ta đấy!”

Hoàng Tiểu Quyên tiện tay lấy một quả nho từ đĩa trái cây trên bàn, chậm rãi đưa vào miệng, phát ra tiếng "hô hô" thỏa mãn như mèo con.

Thứ Lê trấn tuy sản vật phong phú, nhưng chủ yếu vẫn là các loại cây nông nghiệp dùng để duy trì cuộc sống.

Những loại trái cây cao cấp này rất ít nơi chịu trồng trọt và bồi dưỡng.

Chỉ có những lãnh địa hùng mạnh, có nội tình vững chắc mới trồng những loại cây kinh tế không mấy lợi nhuận và đầy rủi ro này để phục vụ nhu cầu hưởng thụ của một bộ phận nhỏ cư dân.

Khi hương vị quen thuộc trong ký ức bắt đầu lan tỏa trong miệng, ngay cả Tô Ma cũng cảm thấy vô cùng xúc động.

"Quả này ngon thật!"

Nho chua ngọt, người trồng đã kiểm soát rất tốt lượng đường, đảm bảo mỗi quả không quá gắt, cũng không quá ngọt đến khó chịu.

Chuối tiêu vàng ươm, vừa bóc vỏ đã tỏa ra một mùi thơm nồng nàn đến mức đầu lưỡi như mềm nhũn ra.

Dưa ngọt xanh biếc, táo đỏ tươi, đào mật mềm mại...

Mâm trái cây năm loại, dù số lượng không đủ để ăn no, nhưng hương vị lại vượt trội hơn tất cả các loại trái cây từng có trên Trái Đất thời văn minhl

"Anh ơi, em bỏ điểm ra mua ít trái cây của anh được không? Con bé nhà em thèm quá..."

"Anh xem có tiện không, cho tụi em ít cũng được..."

Vừa ngắm cảnh đẹp lướt qua ngoài cửa sổ, vừa thưởng thức trái cây thơm ngon.

Tô Ma quay đầu lại khi nghe thấy một giọng nói ngập ngừng vang lên bên tai, trên môi nở một nụ cười.

Mâm trải cây mà Vương Châu Mưa mang lên dường như không thể mua được, mà chỉ những ai có đủ địa vị mới được hưởng.

Hai vợ chồng trung niên đi cùng lúc trước, tuy địa vị cao hơn những người độc hành một chút, nhưng vẫn chưa đủ điều kiện để được phục vụ mâm trái cây.

Không còn cách nào, vợ thèm ăn, người chồng chỉ có thể đánh liều đến hỏi.

"Nhìn bộ dạng hai người, có vẻ không phải lần đầu đến Thiên Nguyên lãnh địa?"

Tô Ma gõ nhẹ mép bàn, nhìn vẻ bồn chồn của người đàn ông, xua tay ra hiệu họ ngồi xuống.

Hành động thân thiện này khiến người đàn ông lộ vẻ cảm kích, vội vàng ngồi xuống bên cạnh Hoàng Tiểu Quyên, đối diện với Tô Ma.

"Đúng vậy, chúng tôi đã gia nhập Thiên Nguyên lãnh địa từ lâu. Hiện tại, chúng tôi thuộc bộ phận thương mại đối ngoại của huyện Bảo Ngư, chuyên phụ trách đến các lãnh địa khác nghiên cứu, mua sắm hàng hóa và chào bán sản phẩm của lãnh địa."

Sau khi giới thiệu thân phận, người đàn ông lấy ra một tấm thẻ từ túi áo trước ngực, đưa cho Tô Ma.

"Tôi là Củng Lương, không biết tiên sinh đây xưng hô thế nào?"

"Tô Hữu Tông."

Tô Ma cầm lấy danh thiếp, liếc nhìn tên và địa chỉ liên lạc được khắc trên đó, nhẹ nhàng nói ra tên của nguyên chủ.

"À, là phó bộ trưởng vật tư của Thứ Lê trấn sao?"

"Anh biết tôi?"

Tô Ma ngạc nhiên khi thấy vẻ kỳ lạ trên mặt người đàn ông, bật cười ha hả.

Vậy là xong.

Anh vốn định ngụy trang một chút, xem có thể moi thêm thông tin liên quan đến lãnh địa từ người đàn ông này không.

Nhưng giờ xem ra, thân phận "Tô lột da" của anh không chỉ được lan truyền rộng rãi ở Thứ Lê trấn.

Mà còn lọt vào tai của không ít "người có tâm" ở các trấn khác.

Có lẽ Củng Lương, người phụ trách giao dịch đối ngoại của huyện Bảo Ngư, đã thu thập thông tin kỹ lưỡng về vị phó bộ trưởng vật tư này rồi.

Thôi vậy, Tô Ma chủ động nói:

“lôi lần đầu mua thân phận đến Thiên Nguyên lãnh địa."

"Nếu Củng ca không ngại, anh cứ tự nhiên dùng những trái cây này. Tôi chỉ muốn biết một vài thông tin về Thiên Nguyên lãnh địa, có được không?"

"Không vấn đề, không vấn đề gì cả. Tô tiên sinh muốn hỏi gì, tôi biết gì nói nấy!"

Củng Lương mừng rỡ, vội vàng gật đầu, không ngờ Tô Ma lại dễ nói chuyện như vậy.

Sau đó, anh ta không tham lam lấy quá nhiều, chỉ lấy hai chùm nho, một nải chuối và một quả táo đưa cho vợ, rồi quay lại ngồi xuống.

"Tuổi của hai ta chắc cũng không chênh lệch nhiều. Tôi 31, anh chắc khoảng 28 nhỉ?”

"Củng ca tôi lớn tuổi hơn, xin phép gọi cậu một tiếng Tông đệ nhé."

Củng Lương vui vẻ nói ra tuổi thật của Tô Hữu Tông, rồi bắt đầu kể tỉ mỉ về thông tin nội bộ của Thiên Nguyên lãnh địa.

"Thiên Nguyên lãnh địa của chúng ta, nói lớn thì không lớn, nhưng nói nhỏ thì tuyệt đối không nhỏ. Chắc chắn lớn hơn Thanh Quả lãnh địa rất nhiều lần, so với Thứ Lê trấn thì rộng lớn không biết bao nhiêu mà kể."

"Lãnh địa hiện có ba thị, bảy huyện thành và 16 thị trấn. Còn thôn thì nhiều vô kể, hình như lần thống kê trước có hơn ba mươi cái."

“Trong đó, Hi Vọng thị có quy mô lớn nhất, là thôn lạc đầu tiên được thành lập và dần đần nâng cấp lên. Dù phần lớn công trình kiến trúc có vẻ cũ kỹ và xa lạ so với những công trình mới được xây dựng gần đây, nhưng về năng lực kinh tế và mật độ dân số, nơi đây là trung tâm thực sự của lãnh địat”

"Tiếp theo là Thiên Nguyên thị, chủ yếu phụ trách quân sự và chiến tranh đối ngoại. Nơi đây đóng quân ba đội quân chủ lực của lãnh địa, tổng cộng hơn hai vạn người."

"Nhỏ nhất là Ngư Nhân thị. Nói đến thị này, chắc Tông đệ cũng đã nghe qua. Đây có lẽ là thành phố dị tộc lớn nhất trong các lãnh địa của loài người ở Tân Đại Lục, với hơn mười vạn ngư nhân sinh sống."

"Còn huyện thành thì..."

Củng Lương lấy ra một tấm bản đồ giản lược của lãnh địa, chỉ vào từng vị trí và kể tỉ mỉ về phong thổ, diện mạo xã hội và chức trách của mình trong lãnh địa.

Theo phân chia, các huyện thành và thị trấn phía bên phải Hi Vọng thị chủ yếu tập trung vào dân sinh, có nhiều nhà máy và cánh đồng rộng lớn, được coi là mạch máu kinh tế của cả lãnh địa.

Các huyện thành và thị trấn phía bên trái Thiên Nguyên thị thì tập trung vào chiến lực, đóng quân nhiều binh sĩ, mở nhiều xưởng quân sự và công trình nghiên cứu khoa học.

Trong khi kể, Củng Lương thỉnh thoảng liếc nhìn mặt Tô Ma, cố gắng đoán xem điểm đến cụ thể của chuyến đi này là ở đâu.

Nhưng đáng tiếc, dường như hoàn toàn không khớp với thông tin đã thu thập được.

Từ đầu đến cuối, dù Tô Ma luôn vui vẻ, nhưng chưa một lần tỏ ra tò mò hay muốn tìm hiểu sâu hơn.

Rõ ràng là người này rất kín đáo.

Củng Lương nói đến khô cả miệng, lấy cốc từ túi bên hông ra, uống liền mấy ngụm nước trà, rồi chậm rãi đặt cốc xuống, ngụ ý:

"Đây là thông tin khái quát về tất cả các địa phương trong lãnh địa. Không biết điểm đến của Tông đệ là ở đâu, có lẽ ca ca đã từng đến đó và có thể kể tỉ mỉ cho cậu nghe."

"Bộ phận thương mại đối ngoại của chúng tôi đi lại rất nhiều nơi, nếu cậu tò mò về các lãnh địa xung quanh, tôi cũng có thể kể cho cậu nghe tình hình chung."

Củng Lương bồi thêm một câu, cảm thấy câu hỏi thăm dò trước đó có vẻ hơi trực tiếp.

Nhưng anh ta không ngờ rằng Tô Ma hoàn toàn không có ý định giấu giếm, mà nói thắng ra địa điểm.

"Hi Vọng thị? Các anh mua thân phận đến Hi Vọng thị?"

Tiếng kêu không nhỏ vang lên trong toa tàu, khiến người phụ nữ trung niên và người độc hành đều quay đầu lại, lộ vẻ kinh ngạc không giấu giếm.

Đối với những người bên ngoài Thiên Nguyên lãnh địa, Hi Vọng thị có lẽ chỉ là trung tâm của lãnh địa.

Nhưng đối với những người trong lãnh địa, ý nghĩa của nó lại hoàn toàn khác biệt.

Ở một mức độ nào đó, đối với những người biết rõ nội tình, địa vị của nó quan trọng tương đương với tất cả các địa phương khác cộng lại, trừ Hi Vọng thị.

Và không thể thay thế.

"Tông đệ quả nhiên là cao nhân bất lộ tướng, dù ở cái Thứ Lê trấn nhỏ bé này, vẫn có thể tích lũy đủ điểm để mua thân phận đến Hi Vọng thị."

"Tại hạ, đường đột!"

Củng Lương xin lỗi một câu không đầu không đuôi, khiến Hoàng Tiểu Quyên có chút khó hiểu.

Nhưng đối với Tô Ma, anh ta lại hiểu rõ.

Không giống như Sa Dĩ Khang hay Cao trấn trưởng.

Dù phần lớn thời gian nguyên chủ đều giữ lương tâm, không nhắm vào lợi ích của những người dân thường.

Ngay cả khi vay tiền, cũng cố gắng trả đủ, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện quỵt nợ.

Nhưng khó tránh khỏi, khi kiếm tiền sẽ vô tình làm tổn hại đến lợi ích của người dân, khiến danh tiếng của mình ngày càng tệ đi.

“T16 lột da" là từ đó mà ra.

Trước khi biết địa điểm đến của Tô Ma là Hi Vọng thị, trong lòng Củng Lương vẫn còn chút khinh thị, cảm thấy người này chỉ là bóc lột tiền bạc của dân thường, phẩm hạnh rất kém.

Nhưng bây giờ, lý do anh ta xin lỗi rất đơn giản.

Muốn bóc lột được ba trăm điểm, năm trăm điểm, thậm chí một ngàn điểm, ở Thứ Lê trấn nhỏ bé hoàn toàn có thể.

Nhưng muốn bóc lột được ít nhất sáu ngàn điểm, thậm chí nhiều hơn.

Ngay cả khi lãnh chúa Thanh Quả lãnh địa lấy ra một lần, cũng sẽ cảm thấy xót ruột.

Nhiều điểm giao dịch như vậy, tuyệt đối không phải "Tô lột da" có thể kiếm được chỉ bằng cách bóc lột mồ hôi nước mắt của người dân, anh ta không hề tầm thường như lời đồn!

"Ha ha, Củng ca nói đùa, cái danh hão bên ngoài này tôi vốn không để trong lòng."

"Hơn nữa, sau khi đến Thiên Nguyên lãnh địa, ai còn quan tâm tôi trước đây là người như thế nào chứ?"

Tô Ma xua tay không để ý, bốc một quả nho đưa vào miệng.

Trên thực tế, ngay cả Tô Ma cũng không ngờ chuyến đi này lại thu hoạch được nhiều đến thế trước khi tìm đến Cao trấn trưởng.

Khi vừa thu thập xong đám người Sa Dĩ Khang, điểm giao dịch của anh ta chỉ mới hơn 1600 điểm.

Nhưng sau khi thu thập xong Cao trấn trưởng, điểm giao dịch đã tăng lên chóng mặt, lên tới 12000 điểm!

Hơn một vạn điểm thu hoạch không phải do một mình Cao trấn trưởng cung cấp.

Mà là do tất cả các sòng bạc trong Thanh Quả lãnh địa và lợi nhuận của Thanh Quả trấn trong gần hai tháng qua, đều được nạp vào tài khoản của anh ta, tạo ra sự tăng trưởng lớn.

Với tư cách là người phụ trách các sòng bạc xung quanh, Cao trấn trưởng sẽ đích thân giao số điểm tích lũy này cho lãnh chúa Thanh Quả lãnh địa sau hai ngày nữa.

Nhưng đáng tiếc, lại lọt vào tay Tô Ma, kẻ xâm nhập bất ngờ này.

Sau đó, dựa vào lời khai của Cao trấn trưởng, Tô Ma liên tiếp thu thập hơn mười tên cự tham trong Thứ Lê trấn, khiến điểm tích lũy lại tăng lên không ít.

Thậm chí cả việc anh ta mua thân phận trị giá một vạn điểm cho mình và thân phận trị giá ba ngàn điểm cho Hoàng Tiểu Quyên.

Đến hiện tại, tài khoản vẫn còn lại hơn một ngàn điểm!

“Hi Vọng thị.

"Tôi cũng không đến Hi Vọng thị nhiều lần lắm. Tông đệ đã muốn đến đó, cậu đợi một chút."

Củng Lương cắn môi, đứng dậy trở về chỗ ngồi ban nãy, bắt đầu lục lọi trong túi xách.

Một lát sau, anh ta lấy ra một tấm bản đồ nhỏ hơn, nhưng đánh dấu chi tiết hơn.

"Đây là bản đồ chi tiết bên trong Hi Vọng thị, Tông đệ có thể xem qua, chắc có thể giúp cậu hiểu rõ cấu trúc bên trong."

Tấm bản đồ trước đó chỉ được làm bằng giấy trắng thô ráp thông thường.

Còn tấm bản đồ Củng Lương đang cầm trên tay lại được làm bằng giấy da trâu đắt đỏ, toát lên vẻ sang trọng tinh xảo.

Anh ta mở bản đồ ra, đặt lên bàn.

Chỉ một cái nhìn, mắt Tô Ma sáng lên.

Hi Vọng thị, được nâng cấp từ Hi Vọng thôn, quả nhiên tiếp tục sử dụng lý niệm "trật tự, rộng mở" mà anh đã xây dựng từ ban đầu.

Cấu trúc của cả thành phố vuông vắn, tạo thành chiến lược phát triển cơ bản ra bên ngoài.

Đồng thời, cả thành phố được chia thành hai phần: nội thành và ngoại thành.

Ngoại thành là khu thương mại, bên trong toàn bộ là cửa hàng, công xưởng, phố mua sắm và công trình giải trí.

Còn nội thành toàn bộ là khu dân cư, nằm bên trong tam giác được hình thành bởi ba bệnh viện lớn.

"Hi Vọng thị có năm cửa thành, trong đó hai cửa nằm ở phía tây, một cửa phụ trách nhập hàng, một cửa phụ trách xuất hàng."

"Ba cửa còn lại thường không mở, chỉ mở tạm thời trong những thời kỳ đặc biệt để tăng cường hiệu quả giao thông."

Tô Ma khẽ gật đầu, chú ý đến các dấu hiệu liên quan đến cửa thành trên bản đồ, tiếp tục quan sát sâu hơn vào bên trong.

Do giai đoạn đầu phát triển chậm chạp, giai đoạn sau phát triển nhanh chóng.

Vùng rìa của Hi Vọng thị vô cùng phồn hoa, đâu đâu cũng là phố thương mại và khu công nghiệp được quy hoạch tốt, trông rất trật tự.

Càng đi vào bên trong, lại càng lộn xộn, bao gồm cả chiều cao tòa nhà và công dụng cụ thể, đều có sự khác biệt.

Không thể ti mi đánh dấu tên từng cửa hàng như bản đồ điện tử, bản đồ đa trâu chỉ có thể cho thấy cấu trúc của Hi Vọng thị một cách giản dị.

Nhưng chỉ những điều này thôi cũng đã giúp Tô Ma rất nhiều, làm rõ những kế hoạch cho Hi Vọng thôn trong tương lai.

"Củng ca, tôi có thể sao chép một bản đồ này được không?"

"Ừm? Cậu muốn thì cứ cầm đi, tôi giữ lại cũng không có tác dụng gì lớn."

Củng Lương lắc đầu, không tỏ vẻ tiếc nuối, hiển nhiên thứ này không quý giá, có lẽ có thể mua được sau khi đến Hi Vọng thị.

Chỉ là vì nó có thể chứa những ý nghĩa đặc biệt khác, nên anh ta mới do đự trước khi lấy ra.

"Không sao, tôi chép một bản, rất nhanh thôi."

Tô Ma bảo Hoàng Tiểu Quyên lấy ra hai tờ giấy trắng lớn từ túi, tay anh thoăn thoắt.

Cơ thể mới tuy hạn chế khả năng chiến đấu của anh, nhưng không thể hạn chế những tố chất cơ thể tinh tế mang lại cho các phương diện khác.

Giống như khả năng làm việc bằng tay, Tô Ma tin rằng kỹ năng của mình có lẽ đã đạt đến trình độ thợ nguội bậc tám.

Với yêu cầu độ chính xác cao, ngay cả những cỗ máy lớn cũng có thể không ổn định bằng tay anh.

Chỉ một lát sau, Củng Lương và Hoàng Tiểu Quyên ngồi đối diện đều mở to mắt nhìn.

"Tông ca, anh còn có tài này nữa à, giỏi thật đấy!"

Hoàng Tiểu Quyên ngây ngốc nhìn khuôn mặt thô ráp của Tô Ma, lòng kính yêu lại tăng lên, gần như sùng bái.

Còn biểu hiện của Củng Lương thì càng khoa trương hơn, nói thẳng rằng Tô Ma dù không biết kỹ thuật gì khác, chỉ cần dựa vào kỹ năng này thôi cũng có thể sống sung túc.

"Xong rồi, cảm ơn Củng cal”

Tô Ma cầm lấy bản đồ đã sao chép xong, nhẹ nhàng thổi, vẻ hài lòng trên khuôn mặt không thể kiềm chế.

Trước mắt, tấm bản đồ này đối với người của thế giới này chỉ có tác dụng ngắm nghía và làm quen.

Nhưng chỉ cần có thể mang nó trở về thế giới phế thổ thực sự.

Về sau, đối với việc xây dựng Hi Vọng thôn mà nói, có lẽ sự giúp đỡ mà nó mang lại không thua kém gì việc thu hoạch được một kỹ thuật cao cấp mới!

Quả là ý nghĩa phi phàm!