Sau khi lợi dụng hình thức ghi chép mạo hiểm giả để ghi lại toàn bộ khu giao dịch bên dưới.
Tô Ma lại biến thành dáng vẻ thằn lằn, nhanh chóng hướng lối ra đi.
Chẳng mấy chốc, hắn vượt qua ba lớp cửa ải, trở lại trước cổng di tích giao dịch.
So với trước, những người canh giữ cửa ải thứ nhất vẫn là những người đó.
Chỉ là do sự thay đổi ngày đêm, bốn người tuần tra trên tháp canh đã đổi ca, trở thành những người lúc trước ngồi đánh bài ở dưới.
Còn hơn chục người còn lại không còn ngồi tán gẫu, mà đã về những căn nhà gỗ tạm bợ, ngủ say ngáy vang.
Có lẽ vì mấy ngày liền không có địch xâm nhập, họ đã hoàn toàn mất cảnh giác.
Hoặc có lẽ họ nghĩ rằng, dù có ai vô tình xâm nhập, cũng sẽ bị đồng nghiệp trên tháp canh phát hiện, nên không có nguy hiểm lớn.
Trong tâm lý họ, nơi này an toàn hơn bên ngoài gấp mười lần.
Nếu ở đây còn bị địch tìm tới, thì còn nơi nào an toàn nữa?
Tóm lại, dù Tô Ma đứng trước cổng, nghênh ngang biến thành hình người, rồi biến mất bên ngoài, bốn người gật gù trên tháp canh vẫn như không thấy, liên tục gà gật.
Thời gian xoay chuyển, ngày đêm luân phiên.
Khi vào bí cảnh giao dịch, cần đi qua không gian đen tối, tìm đến cánh cổng.
Khi ra, chỉ cần bước vào cổng, sẽ được dịch chuyển tức thời ra bên ngoài vách đá.
Khi mắt tối sầm rồi sáng trở lại, nhận ra mình đã về thế giới bên ngoài, Tô Ma khẽ động mí mắt, nhìn về chỗ mình vừa nằm.
Quả nhiên, với thị lực tốt và sự chuẩn bị trước, hắn thấy ngay mấy người đang gục ở đó, chỉ lộ nửa đầu.
Trong đó có cả Phong Long, Phong Thiên Dân, và mấy đội trưởng đến sau.
Đồng thời, sau những chỗ che chắn tự nhiên gần đó, Tô Ma cũng thấy những khẩu súng lộ ra ngoài, sẵn sàng khai hỏa!
Từ xa, thấy Tô Ma vẫy tay, Phong Thiên Dân vui mừng, vội vàng đứng lên dẫn người chạy tới.
Giữa đường, mọi người gặp nhau trong một cái hố sụt.
"Sở trưởng, tình hình bên trong thế nào?” Vừa gặp, Phong Long đã sốt ruột hỏi.
"Vấn đề hơi lớn, đây không phải hang ổ của chúng, mà là một bí cảnh giao dịch tàn tạ, có thể thông đến tân đại lục hoặc những nơi khác ở phế thổ." Tô Ma nhận bình nước từ chiến sĩ, ngửa cổ tu ừng ực mấy ngụm, mới dịu bớt cảm giác khô rát cổ họng.
"Hả? Bí cảnh giao dịch? Chẳng phải nói hàng hóa đã bị bán đến nơi khác rồi sao?" Phong Thiên Dân nhíu mày, nhận ra sự nghiêm trọng.
"Đúng vậy, theo quan sát của tôi, có mấy ngàn người đang giao dịch bên trong, và có một quy tắc là, nếu chúng ta vào từ vách đá này, thì phải trở về bằng vách đá này, không thể qua lối vào khác. Nói cách khác, dù biết đồ bị ai mua, ta cũng không đòi lại được!"
"Trời ạ, thế này thì làm sao!" Phong Thiên Dân hạ giọng khi hiểu rõ hậu quả.
Hơn năm mươi chiến sĩ ở lại Tuyết Sơn, sau khi nhận tin chỉ viện, gần nửa đã đến đây.
Mọi người tưởng sẽ có một trận chiến ác liệt, nhưng không ai ngờ kết quả lại thế này.
"Chuẩn bị đi, trước tôi không muốn đánh rắn động cỏ, nhưng giờ thì chờ cũng vô ích."
"Vào trong, tóm gọn những kẻ còn lại rồi tính!"
Tô Ma nói đầy ẩn ý.
Đã mất đồ, tìm lại gần như không thể.
Còn bốn ngày nữa là đến đợt đại hạ nhiệt, giữ lại đám này cũng chẳng ích gì.
Có lẽ tối qua chúng ồ ạt ra ngoài là để tranh thủ vơ vét cuối cùng trước khi tai họa ập đến.
Sau đó, chúng sẽ lo trốn khỏi Khởi Nguyên lãnh địa và khắc phục hậu quả.
Với Tô Ma, dường như chỉ còn hai lựa chọn.
Một là, dẫn người vây quét những kẻ trong bí cảnh giao dịch, cố lấy chứng cứ hoặc thông tin về hàng hóa, xem có vớt vát được gì không.
Còn về gã lãnh chúa Tôn Bá Hổ, loại người ngu này không cần giữ lại, tìm cách thu thập là được.
Đến khi tai họa ập đến, đứng ra chia sẻ vật tư, cố gắng giữ cho ba vạn người trong lãnh địa không chết quá nhiều.
Đến khi vượt qua tai họa, dứt khoát giải tán nơi này, chọn vài người mang về lãnh địa tiếp tục phát triển.
Hai là, vẫn đi thu thập thông tin từ những kẻ trong bí cảnh giao dịch, rồi về Khởi Nguyên lãnh địa bắt hết sâu mọt.
Sau đó, ngấm ngầm tuyên bố, mượn đao Tôn Bá Hổ để bắt chúng.
Nếu xử lý tốt, không chỉ biết được Tôn Bá Hổ dùng thủ đoạn gì từ di tích, mà còn có thể chờ đợi, xem hắn còn chiêu gì không.
Nếu có, thì tốt cho tất cả.
Nhưng nếu không, vẫn phải thi hành nửa sau của lựa chọn đầu tiên, tiếp quản quyền lực, cố gắng cứu sống ba vạn người.
"Dù thế nào, Khởi Nguyên lãnh địa lần này sẽ có nhiều người chết!"
"Đáng tiếc, một căn cứ nhân loại lớn như vậy mà mục ruỗng đến tận xương!”
Tô Ma vốc tuyết xoa lên mặt, xua tan cơn buồn ngủ sau một đêm không ngủ.
Khi anh làm xong, các chiến sĩ cũng đã chuẩn bị xong vũ khí, ai nấy đều hăm hở.
Cũng không trách họ như vậy.
Thực sự là sau những ngày qua, đây mới là trận chiến thực sự đầu tiên của họ.
Thời gian khác, hoặc là lặn lội trên Tuyết Sơn trắng xóa, hoặc là ở trong những thung lũng lộng gió.
"Chỉ được phép thành công, không được phép thất bại!"
Phong Thiên Dân đứng trước, híp mắt hô lớn.
Đội ba mươi sáu người vẫn chia làm ba, do Tô Ma, Phong Long và Phong Thiên Dân dẫn đầu.
Biết rõ ý thức phòng thủ của đám tép riu bên trong, Tô Ma không có ý định khích lệ họ.
Trước mắt, giải quyết đám này chỉ là món khai vị nhạt nhẽo.
Bữa tiệc chính là khi xẻ thịt tên ác nhân Tôn Bá Hổ.
Ngày mười tháng mười, nhân loại bước vào phế thổ ngày thứ một trăm ba mươi, còn bốn ngày nữa là đến đợt đại hạ nhiệt kinh khủng.
Ngày này, nhiều nơi trên tân đại lục bắt đầu mưa.
Mưa dai dẳng từ sáng đến tối, lúc to lúc nhỏ.
Ở hầu hết các lãnh địa không có hệ thống thoát nước hoàn chỉnh, trận mưa này gây ra không ít phiền toái, khiến nhiều lãnh chúa đau đầu.
Tại Khởi Nguyên lãnh địa.
Do địa thế, ngọn núi nơi dân cư sinh sống không bị ảnh hưởng, nước đọng tự chảy theo địa hình, không đọng lại nhiều.
Nhưng trung tâm lãnh địa ở chỗ trũng thì thảm hơn, vừa hứng mưa từ trên trời, vừa phải chứa nước đọng xung quanh.
Khi hệ thống thoát nước chưa xây xong, gần như phải dựa vào sức người.
Từ tám giờ sáng, gần bảy ngàn người mặc áo tơi đã bị cưỡng ép huy động, dùng thùng nước thô sơ hốt rác rưởi và nước ngập đến bắp chân, cố gắng bảo vệ trung tâm thành.
Sức trời vô hạn, sức người có hạn.
Trong đó, có vài nơi được bố trí nhiều người nhất.
Thứ nhất, là ba kho hàng lớn chứa vật tư, nơi này quan trọng nhất, phải đảm bảo an toàn cho nó.
Thứ hai, là kho vũ khí chứa nội tình của Khởi Nguyên lãnh địa, vũ khí là căn bản, tuyệt đối không được sơ suất.
Thứ ba, là những khu vực nộp thuế nhiều, họ trả phí bảo kê cho Tôn Bá Hổ, nên Tôn Bá Hổ phải ưu tiên bảo vệ những nơi này.
Sau ba nơi này, mới đến các công trình và khu vực khác.
Với quyết định này, dân thường không dám oán hận, chịu khổ ngâm mình trong nước, gánh từng thùng ra ngoài.
Từ sáng đến trưa, từ trưa đến chiều.
Mưa càng lúc càng to, nhưng nước đọng lại không dâng cao bao nhiêu.
Đứng trong căn cứ, có thể thấy khắp nơi đều là đầu người.
Lý do họ cố gắng như vậy là vì giữa trưa, một trận giao tranh nổ ra từ ngọn núi chính, rồi nhanh chóng kết thúc trong một hai phút.
Tôn Bá Hổ đột nhiên tuyên bố:
Nếu kiên trì đến tối, mọi người không chỉ nhận gấp đôi tiền công, mà còn được một bát canh thịt nóng hổi.
Với sự khích lệ về vật chất này, tất cả người dân kháng tai trong Khởi Nguyên lãnh địa đồng lòng hợp sức, đạt được kết quả trước mắt.
Tám giờ tối, mưa lớn tạnh dần, chuyển sang mưa nhỏ.
Sau đó, trong chưa đầy mười phút, mây đen tan dần, lộ ra vầng trăng gần tròn.
Tiếp tục dọn dẹp nước đọng, cho đến khi mưa tạnh hẳn.
Sau một hồi mong chờ, từng thùng canh được mang ra phát ở đầu đường.
Dù ở đâu trong Khởi Nguyên lãnh địa, cũng có thể nghe thấy tiếng hoan hô vang lên.
Quán trọ lam Nguyên.
Là quán trọ đầu ngõ, những người xếp hàng chờ canh gần như đã xếp từ đầu ngõ đến cuối ngõ.
Đứng trong nước đọng chưa qua mắt cá chân, những người dân kháng tai kìm nén xúc động, tay run rẩy, liên tục ngẩng đầu đếm xem còn bao nhiêu người nữa đến lượt mình.
Đồng thời, họ cũng ngước nhìn những lữ khách đang đứng bên cửa sổ quán trọ Tam Nguyên, ánh mắt lộ vẻ ngưỡng mộ.
Người đồng cảnh ngộ, số phận khác nhau.
Người khác được ở trong phòng ấm áp khô ráo, chờ mưa tan.
Còn họ thì không, phải đứng ra kháng tai, bận rộn cả ngày chỉ kiếm được chút thức ăn ít ỏi.
"Có ăn là tốt rồi, sau này cố gắng kiếm tiền, sớm muộn gì cũng có ngày được nghỉ ngơi để người khác làm việc!"
Tự an ủi mình, nhìn thùng gỗ trước mắt, một người đàn ông gầy gò kìm nén hy vọng, chỉ hận không thể xông lên uống trước một ngụm.
Nhưng.
Khi đến lượt anh ta, nhân viên múc canh vốn tươi cười lại không nhìn anh, mà bắt đầu thu dọn thùng gỗ, chuẩn bị đi.
"Ơ, tôi đâu, tôi còn chưa được chia?"
Người đàn ông gầy yếu hô lớn, lập tức khiến hàng chục người phía sau cùng nhau hô theo.
Một thùng canh lớn như vậy, phát chưa đến trăm người đã hết?
Chẳng phải lừa quỷ sao?
"Xin lỗi, thùng này hết rồi, muốn ăn thì nhanh đi quảng trường khác xếp hàng, không thì hết phần đấy."
Bốn người múc canh liếc nhau, cười giải thích.
"Nhưng trong thùng rõ ràng còn ít nhất một phần ba, các người..."
Nói đến một nửa, người đàn ông gầy yếu có chút kích động, tay cầm đòn gánh gánh nước giơ lên.
Nhưng sau đó, một người đàn ông vạm vỡ cầm đao, phụ trách bảo vệ trật tự trừng mắt, bước lên một bước.
Nhận ra thế yếu, người đàn ông gầy yếu há hốc miệng, mặt đỏ bừng, không cam tâm lùi lại.
Anh ta đi, những người phía sau không rõ, sau khi bị lừa dối giải thích, cũng đành chạy sang quảng trường khác, sợ chậm chân mất phần của mình.
Cho đến khi tất cả đi hết, quán trọ Tam Nguyên đóng cửa lại đột ngột mở toang.
Gã quản lý mập mạp ban ngày bước ra, không biết nói thầm gì với bốn nhân viên múc canh.
Rồi thấy nửa thùng canh còn lại được bốn người mang vào sảnh quán trọ, đóng cửa lại.
“Những vị khách ở trọ tại Tam Nguyên, hôm nay bên ngoài mưa to, chắc hắn đã gây phiền toái cho mọi người."
"Bát canh thịt này là chút lòng thành của tôi, mỗi vị khách đều sẽ được một bát!"
Đứng trong sảnh, nhìn những lữ khách đang ngồi thưởng trà ngắm mưa, gã quản lý cúi chào, rồi cười lớn tiếng.
Vừa dứt lời, ba người từ bếp sau bước ra, bắt đầu dùng bát lớn múc canh phát cho từng người.
Rất nhanh, sau khi phát xong cho tầng một, người hầu bắt đầu mang khay lên tầng hai.
Chăng bao lâu, sau tiếng gõ cửa, Tô Ma và những người đang nghiên cứu tình hình Khởi Nguyên lãnh địa cũng được chia phần.
"Cái Khởi Nguyên lãnh địa này, thối rữa đến tận cùng!"
"Lãnh chúa thối, thủ hạ thối, tất cả đều thối!"
Nhìn bát canh loáng thoáng váng mỡ, khó thấy miếng thịt nào, Phong Long hằn học chửi.
"Uống đi, đừng lãng phí lương thực!"
“Thế đạo này vốn vậy, từ lâu đã thối rữa rồi."
So với Phong Long, Phong Thiên Dân có vẻ bình thản hơn.
Anh bưng bát lên, nhấm nháp một ngụm nhỏ, rồi nhăn mặt húp hết hơn nửa bát: "Chắc là thịt heo, nhưng mà ít quá, cơ bản chỉ nếm được vị thịt thôi."
Phong Thiên Dân bẹp bẹp môi, đưa ra đánh giá.
"Không phải chứ anh, anh cũng uống được, bọn họ rõ ràng là bớt phần của dân thường, lấy ra bán cho lão bản này, mới có phần của chúng ta."
"Chúng ta uống, thì dân thường."
Nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy những người dân đang chạy ngược chạy xuôi trong đêm tối, Phong Long lo lắng, nói vài câu rồi nhìn Tô Ma đang ngồi bên cửa sổ.
Thu thập những tên lính canh trong bí cảnh chỉ là bữa sáng đối với các chiến sĩ.
Gần như không tốn thời gian, họ đã chiếm được tất cả các vị trí canh gác, biết được số lần và quy mô trộm cắp vật tư, cũng như danh sách nhân viên.
Nhưng người tính không bằng trời tính.
Trận mưa lớn đột ngột đã hoàn toàn đảo lộn kế hoạch của mọi người.
Những con sâu mọt muốn giấu vật tư đã bị trận mưa vạch trần, chỉ trong nửa ngày đã bị Tôn Bá Hổ bức đến mức nổi loạn.
Chạy trốn, chết chóc.
Vật tư bị mang đi, không có thông tin liên lạc cụ thể, đã thành một lỗ hổng lớn, gần như không thể truy hồi.
Và những thông tin mọi người thu thập được cũng không thể tiếp tục truy tra, trở thành ngõ cụt.
Có thể nói, một trận mưa đã phơi bày tất cả những điều đen tối ấn giấu bên dưới, như sự thật được phơi bày.
Lần đầu gặp tình huống khó giải quyết như vậy.
Dù là Tô Ma, cũng đã lâu không có cách phá vỡ, chỉ có thể chờ thời gian trôi qua, thời khắc hỗn loạn kinh khủng thực sự của tận thế đến!