Tiếng sấm ù ù vang vọng, những hạt mưa đầu tiên bắt đầu rơi xuống, mang đến một màn mưa bụi mờ ảo cho trấn Thứ Lê.
Khoác lên mình chiếc áo mưa đen, Tô Ma ló đầu ra ngoài, ngó nghiêng xung quanh. Thấy đường phố vắng tanh, không một bóng người, anh mới yên tâm quay trở lại.
"Vào nhà thôi, tối nay ngủ sớm một chút, đừng chờ em!"
Trước cổng Tiểu Dương Lâu, ánh đèn vàng ấm áp hắt ra, khuôn mặt Hoàng Tiểu Quyên vẫn còn ửng hồng vì phấn khích.
Khi biết đích đến của hai người là Thiên Nguyên lãnh địa, hơn nữa Tô Ma đã kiếm được kha khá điểm giao dịch, phần còn lại cũng có cách xoay xở, Hoàng Tiểu Quyên đã hoàn toàn phấn chấn. Trong đầu cô tràn ngập những ảo tưởng về một cuộc sống tươi đẹp.
Đúng vậy.
Trên mảnh đất hoang tàn này, Thiên Nguyên lãnh địa đồng nghĩa với một cuộc sống tốt đẹp.
Mặc dù không phải là lãnh địa đứng đầu trong số các lãnh địa của loài người, nhưng xét về mức độ hạnh phúc của cư dân, nơi đây chắc chắn nằm trong top năm, thậm chí top ba!
Hàng loạt nhà máy cao tầng có thể sản xuất đồ điện, hàng tiêu dùng và dụng cụ hàng ngày chỉ có ở thời đại văn minh.
Lực lượng quân sự hùng mạnh có thể chống lại hàng chục vạn Dị tộc tấn công trực diện, không hề sợ hãi bất kỳ kẻ thù nào.
Thêm vào đó là nguồn dự trữ vật tư đồi dào và một môi trường nội bộ hài hòa.
Sống ở nơi này, hoàn toàn không cần lo lắng về thiên tai hay biến động.
Theo một nghĩa nào đó, nếu không vì thân phận khó mua, Thiên Nguyên lãnh địa có lẽ đã bị dòng người hỗn loạn chen chúc đến tê liệt rồi cũng nên.
"Tông ca, anh cẩn thận nhé, em ở nhà đợi anh! Em ngoan ngoãn đợi anh ở nhà!"
Vẫy tay, mặt Hoàng Tiểu Quyên lại ửng hồng, cô xấu hổ quay đi, kéo cánh cửa gỗ nặng nề.
Trong mưa phùn, chỉ còn lại một mình Tô Ma, cùng Oreo đang nằm rạp trên mặt đất, cảnh giác nhìn về phía xa.
"Thế nào, giờ còn ngửi được mùi không?"
Gạt bỏ mọi tâm tư vẩn vơ, Tô Ma kéo mũ áo mưa che kín mặt, khéo léo ẩn mình vào bóng tối bên đường.
Khuôn mặt Tô Hữu Tông không hẳn là tuấn tú, nhưng cũng không thể gọi là tầm thường.
Đặt giữa đám đông bình thường, vẻ ngoài này sẽ khiến người ta chú ý ngay lập tức.
Nhưng đặt giữa một đám người có tướng mạo xuất chúng, anh lại trở nên mờ nhạt, như thể tan biến vào biển người chỉ trong giây lát.
Vì lo ngại danh tiếng "Tô lột da" ở trấn Thứ Lê, Tô Ma quyết định thận trọng để tránh xảy ra bất trắc.
"Gâu! Gâu gâu!"
Biến thành chó đồng, tiếng kêu "ô ô" của Oreo đã biến thành tiếng "gâu" thanh thúy.
Sau khi sủa xong, nó xác định phương hướng và bắt đầu chạy về phía xa.
Liếc nhìn Tiểu Dương Lâu phía sau, rồi lại nhìn con đường tối tăm, Tô Ma cẩn thận đóng cổng viện, bám theo reo.
Khi chưa hoàn thành việc giám sát công trình, trời mưa là lớp ngụy trang tốt nhất để hành động.
Những bước chân mạnh mẽ giẫm lên mặt đất bắn tung bọt nước, chỉ một hai giây sau đã được mặt nước đọng nuốt chửng.
Mùi hương lưu lại cũng sẽ bị nước mưa cuốn trôi, biến mất trong vô hình.
Đêm khuya, hầu hết cư dân trấn Thứ Lê đã lên giường, lắng nghe tiếng mưa rơi và nghỉ ngơi.
Dù thỉnh thoảng có vài "cú đêm”, họ cũng không đứng trước cửa sổ ngắm mưa phùn lãng phí thời gian, càng không nhìn thấy một người một chó đang lén lút chạy trốn.
Liên tục băng qua ba con phố chính, rồi lại đi qua hai con hẻm nhỏ.
Thấy Oreo hướng thẳng ra ngoài trấn, Tô Ma bước chân nhẹ nhàng, không hề dừng lại.
Cứ như vậy, lại chạy thêm bốn năm phút nữa.
Đến khi cổng thành Thứ Lê xuất hiện ở cuối tầm mắt, bước chân Oreo mới chậm dần, báo hiệu Sa Dĩ Khang đang ở gần đó.
“Hả? Chỗ này!"
"Ở đây... Đây là khu ổ chuột à?"
Dựa vào địa hình đã ghi nhớ ban ngày, Tô Ma liếc nhìn những khu nhà lộn xộn xung quanh.
Anh lục lại trí nhớ và khẽ nhíu mày.
Trấn Thứ Lê có hình dáng bầu dục dẹt, khu trung tâm là khu vực phồn hoa nhất, nơi những người có địa vị cao sinh sống.
Càng ra hai bên, địa vị càng thấp, tài sản càng ít, nguy cơ càng lớn.
Sa Dĩ Khang lại chọn một nơi tồi tàn thế này?
Tô Ma không ngừng đi tới đi lui, quan sát xung quanh xem có gì bất thường không.
Vài phút sau, gần một túp lều tranh bình thường, anh nghe thấy một tiếng động lạ.
"Là ở đây?"
Không dám xông vào ngay, Tô Ma quan sát một vòng, rồi trèo lên một ngôi nhà gần đó, cấn thận nhìn vào bên trong sân túp lều.
Quả nhiên, dưới mái hiên trong sân, anh thấy bốn gã đàn ông vạm vỡ đang lười biếng dựa vào cột, trò chuyện rôm rả.
Với vóc dáng này, bốn người này có thể không bằng lính được huấn luyện chuyên nghiệp, nhưng đối phó với người thường thì quá đủ.
"Tốt lắm, xem ra lần này có thể cướp được một mẻ lớn!"
Liếm môi, lúc này Tô Ma mới hiểu rõ những âm thanh mình nghe được lúc trước là gì.
Mạt chược!
Bên dưới túp lều tranh trông có vẻ bình thường này, có tiếng xáo bài mạt chược và tiếng người ồn ào vọng ra trong mưa.
Rõ ràng là, sau khi trật tự đơn giản được khôi phục, ham muốn hưởng lạc đã ăn sâu vào gen của con người lại một lần nữa trỗi dậy.
Ngay cả ở trấn Thứ Lê nhỏ bé này cũng có những sòng bạc tương tự.
...
Lãnh địa Thanh Quả nằm ở phía Tây Nam của đại lục mới.
Thực tế, khi mới thành lập, lãnh địa này không mang tên Thanh Quả, mà là một cái tên "sang chảnh" hơn: "Tắm Kiếm".
Nhưng sau đó, trong quá trình xây dựng lãnh địa, người ta phát hiện ra một loại quả màu xanh. Chỉ cần ngậm trong miệng nhai đi nhai lại, nó sẽ mang lại cảm giác sảng khoái từng lớp từng lớp.
Dần dần, cái tên Thanh Quả mới lan rộng.
Nghe nhiều, lãnh chúa nơi đây đơn giản đổi tên sản vật chủ lực của mình thành tên lãnh địa, để dễ được biết đến hơn.
Đêm càng về khuya.
Trong một tầng hầm nào đó ở trấn Thứ Lê, khói mù lượn lờ.
Ở trung tâm, ánh đèn đủ màu sắc lúc ẩn lúc hiện, chiếu rọi căn phòng muôn màu muôn vẻ.
Hai ba chục cô gái trẻ tuổi ngậm quả xanh, lắc lư thân thể theo ánh đèn và âm nhạc như điên dại.
Trong một căn phòng nhỏ bên cạnh, rất nhiều người trung niên lớn tuổi đang ngồi chơi mạt chược.
Ngày xưa, nhờ vị trí địa lý thuận lợi và sự bảo kê của trưởng trấn Thứ Lê, nơi đây thu hút phần lớn du khách vãng lai và những kẻ ham mê cờ bạc.
Cứ đến tối, nơi này lại náo nhiệt, số tiền đánh bạc trong một đêm có thể bằng khoảng một phần ba doanh thu ban ngày của cả trấn Thứ Lê.
Đây cũng là lý do quan trọng nhất khiến bộ vật tư có thể tham ô điên cuồng mà không bị trưởng trấn Thứ Lê trừng trị.
Đầu lớn đã vào túi ông ta, còn đầu nhỏ, cho đám thuộc hạ ăn cũng chẳng sao.
Nhưng đêm nay, không khí trong sòng bạc có chút khác biệt so với ngày thường.
Gần một chiếc bàn ở phía trước, mọi người vẫn ồn ào trò chuyện, nhưng trọng tâm lại đồn vào gã đàn ông trung niên béo múp míp ngồi ở vị trí trung tâm.
"Chúc mừng Sa bộ trưởng, đợt này Tô lột da bệnh nặng phải xuống đài, cả bộ vật tư đều thuộc về Sa bộ trưởng rồi!"
"Đừng nói nữa, Tô lột da cũng đáng đời, ai bảo hắn không lo cho dân nghèo, chỉ chăm chăm vào mấy nhà giàu trong thành mà vơ vét, thế là tự chuốc họa vào thân đấy thôi."
"Đáng đời, thật đáng đời, nếu hắn biết thu liễm một chút, có lẽ người khác cũng coi hắn như cái rắm mà thôi, đằng này lòng tham không đáy, hận không thể chiếm cả trấn Thứ Lê làm của riêng!"
"Ôi chao, Sa bộ trưởng hôm nay gặp vận may lớn, lại ù rồi!"
“Thư tiền, thu tiền!”
Vui mừng hớn hở đẩy hết quân bài mạt chược về phía trước, khuôn mặt bóng nhẫy của Sa Dĩ Khang lộ rõ vẻ thích thú không giấu giếm.
Việc hạ bệ Tô Hữu Tông đã mang lại những lợi ích vượt xa dự tính ban đầu của hắn.
Từ khi nắm trọn quyền hành trong bộ vật tư, cả tiền tài lẫn địa vị đều tăng vọt.
Những kẻ ngày thường còn ngang hàng với hắn, đến đêm nay chỉ biết cười xu nịnh, tìm cách thua tiền cho hắn.
Tính ra, từ tối qua đến giờ, hắn đã vui vẻ cả ngày.
"Thật thống khoái, thật là thống khoái!"
"Tô Hữu Tông bị trừng phạt là đáng đời, chắc trời cũng không dung được hắn làm nhiều việc ác nên mới giáng xuống cái họa này."
Cầm lấy một quả Thanh Quả trên bàn, Sa Dĩ Khang vừa nhai ngấu nghiến, vừa huênh hoang không chút e dè.
Liếc thấy cô gái trẻ tuổi ăn mặc hở hang đi ngang qua, mắt hắn ánh lên vẻ dâm đãng: "Chỉ tiếc ả đàn bà đẹp của Tô Hữu Tông, tên gì ấy nhỉ, à, Hoàng Tiểu Quyên."
"Đừng thấy tên có vẻ quê mùa, con bé ấy. còn trinh lắm đấy!"
"Ồ? Sa bộ trưởng cũng động lòng rồi à?"
"Còn phải nói!" Bốc một lá bài, dưới tác dụng của Thanh Quả, cơ thể Sa Dĩ Khang đã bắt đầu nóng ran, những ảo tưởng trong đầu ngày càng nhiều.
Hắn đã lăn lộn ở vùng phế thổ tám năm trời.
Ba năm đầu tiên vô cùng khổ sở, thường xuyên bữa đói bữa no.
Nhưng những năm sau này, khi các lãnh địa của loài người trỗi đậy, về cơ bản ai còn sống đều được sắp xếp ổn thỏa, không còn phải lo lắng về sinh mạng.
Trong làn sóng đó, Sa Dĩ Khang thường xuyên tự hào về tầm nhìn của mình. Ngay từ đầu, hắn đã ý thức được tầm quan trọng của thân phận, tiêu hết gia sản để mua chức bộ trưởng bộ vật tư ở trấn Thứ Lê.
Nhờ thân phận này, hắn nổi tiếng, say sưa, ăn chơi thoải mái, cuộc sống tiêu dao mà trước đây ở Địa Cầu hắn không dám mơ tới.
Dù hai năm nay có Tô Hữu Tông, Tô "lột da", chia chác phần của hắn, khiến chất lượng cuộc sống giảm sút đôi chút.
Nhưng giờ, sau khi loại bỏ được cái gai trong mắt, Sa Dĩ Khang tin rằng.
Chi cần một thời gian nữa, cuộc sống của hắn sẽ nhanh chóng trở lại đỉnh cao, một lần nữa trở về với vị thế "người trên người Ï
"Sa bộ trưởng, có cần đợi thêm vài ngày, tôi giúp anh bắt thẳng con bé Tiểu Quyên về không?"
"Đúng đấy, bắt một con nha hoàn của Tô lột da thì có gì khó, cho hắn một bài học."
"Tôi thấy được đấy, đến lúc Sa bộ trưởng chơi chán, chúng ta cũng có thể..."
Để phối hợp với vẻ dâm đãng của Sa Dĩ Khang, những người khác trên bàn cũng lộ vẻ mặt nham nhở, phun ra những lời lẽ bẩn thỉu.
Nhưng ngay khi người này vừa dứt lời, một giọng nói lạnh lùng có chút không đúng lúc vang lên bên tai hắn.
"Cũng có thể cái gì?"
"Đương nhiên là có thể sảng khoái rồi chứ sao?"
Ý thức được giọng nói có chút lạ lẫm, nhưng cũng có chút quen thuộc, người vừa nói chuyện không khỏi quay đầu lại.
Một giây sau, nhìn thấy khuôn mặt dưới chiếc mũ áo mưa đen, cùng với ánh mắt thoáng thấy những cô gái trẻ tuổi vừa nãy còn đang nhảy nhót, giờ đã ngồi xổm trong góc run rẩy.
Hơi lạnh từ đáy lòng trung niên nam tử, theo nhịp tim đập nhanh truyền khắp cơ thể.
"Tô Hữu Tông!"
Một tiếng kêu quái dị, những người đang chơi mạt chược trên bàn nhất thời bị đánh thức, ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.
Cũng giống như hắn, khi nhìn thấy Tô Ma đứng ở cửa, phản ứng của họ cũng đặc biệt đồng nhất.
Đầu tiên là kêu lên quái dị, sau đó lộ ra những biểu hiện khác nhau.
Có người theo bản năng muốn mò khẩu súng giấu bên hông, để đảm bảo an toàn.
Có người mặt lộ vẻ giận dữ, dường như rất bất mãn với sự xâm nhập này, mở miệng muốn quát tháo.
Có người thì lén lút lùi lại hai bước, nhường chỗ cho người khác, trốn vào góc tường.
"Tô Hữu Tông, cậu có chuyện gì!"
"Ai cho phép cậu đến đây, cậu có thiệp mời không hả!"
“Nói cho cậu biết, nơi này là địa bàn của Cao trưởng trấn, cậu mà dám gây sự, ông ta sẽ không tha cho cậu đâu!”
Cảm thấy bị Tô Hữu Tông xuất hiện làm mất mặt, dưới ảnh hưởng của Thanh Quả, Sa Dĩ Khang đứng dậy, mặt lộ vẻ giận dữ.
"Địa bàn của Cao trưởng trấn?"
"Hừ, chỗ này Cao trưởng trấn có bảy phần, hiểu chưa?"
Ngay khi thấy Tô Ma lộ vẻ khác thường, Sa Dĩ Khang theo bản năng cảm thấy có gì đó không ổn.
Có thể vưi vẻ cả ngày, lại đánh mạt chược trong hoàn cảnh như vậy hơn một tiếng đồng hồ, cộng thêm Thanh Quả trong miệng.
Dù hắn không nghĩ ra được, cái vẻ mặt hứng thú của Tô Ma là vì lý do gì.
Tô Hữu Tông cũng thích cờ bạc?
Hay là biết bí mật của Cao trưởng trấn nên vui mừng?
Hoặc là nắm được điểm yếu của mình?
Trong lúc suy tư, chưa kịp để Sa Dĩ Khang nghĩ ra lý do, một tiếng nổ lớn vang lên bên tai hắn.
Cùng lúc đó, một cơn đau đớn khó tả dâng lên từ chân, khiến hắn tỉnh táo ngay lập tức.
"Tô lột da, cậu không muốn sống nữa à?"
Nhìn xung quanh, những người vừa nâng ly cạn chén với hắn giờ đều bị trúng đạn, đau đớn lăn lộn trên mặt đất như tôm.
Sa Dĩ Khang mặt đầy vẻ khó tin, dường như không thể hiểu nổi tại sao Tô lột da trước mắt, sáng sớm còn sắp chết đến nơi, giờ lại biến thành đặc công, chiến đấu lực cao đến đáng sợ.
"Xin lỗi, để tránh ngộ thương, xin các vị vui lòng buông súng xuống.”
"Bây giờ là..."
"Thời gian đi cướp!"
Nhe hai hàm răng trắng, Tô Ma nhìn những người đang nằm trên đất, mỉm cười, vui vẻ hiếm thấy.
Dù chỉ là trong di tích.
Đi cướp người tốt, Tô Ma vẫn có chút kháng cự trong lòng.
Nhưng đi cướp những kẻ ác tận này, Tô Ma lại cảm thấy an lòng, thậm chí có một cảm giác vui sướng thay trời hành đạo, để thỏa mãn nhu cầu sinh lý.
"Ở đây có tổng cộng bốn mươi lăm người, dù mỗi người chỉ cung cấp cho mình hai mươi điểm, cũng có chín trăm điểm!"
"Cộng thêm Cao trưởng trấn này còn là trùm cờ bạc, mẻ này đủ để mua thân phận thấp nhất rồi!"