Nhà của Technocrat là một kiến trúc hai tầng, nằm ở vùng ngoại vi của một tòa nhà hình khối khổng lồ không cửa sổ ngay trung tâm thành phố Panju. Marlowe đi qua những lối đi ngầm xuyên qua từng tòa nhà, cuối cùng cũng ngửi thấy mùi ozone trong sự tĩnh mịch của nhà máy điện.

Trong vòng mười lăm phút, Marlowe đi theo người dẫn đường, không nói một lời; không bỏ sót thứ gì, cũng không chạm bừa vào bất cứ thứ gì.

Cuối cùng, Technocrat hạ thấp giọng: "Xem đủ chưa? Những chuyện như thế này tôi không thể tin tưởng cấp dưới được."

"Ông đã bao giờ tin tưởng ai chưa?" Marlowe mỉa mai: "Tôi xem đủ rồi."

Sau khi quay lại văn phòng, Marlowe suy tư hỏi: "Tất cả máy phát điện đều do ông quản lý sao?"

"Mỗi một bộ đều do tôi quản lý." Technocrat đắc ý nói.

"Là ông khiến chúng vận hành bình thường?"

"Không sai."

"Nếu như hỏng thì sao?"

Technocrat phẫn nộ lắc đầu: "Sẽ không hỏng, vĩnh viễn không bao giờ. Những cỗ máy này được chế tạo để sử dụng lâu dài."

"Vĩnh viễn là một khoảng thời gian rất dài. Giả sử đi——"

"Giả sử những chuyện vô nghĩa là điều cực kỳ phi khoa học."

"Được rồi. Giả sử tôi nổ súng bắn nát một linh kiện quan trọng thì sao? Nghĩ cũng biết những cỗ máy này không chống đỡ nổi vũ khí hạt nhân. Giả sử tôi làm nóng chảy một mối nối quan trọng, hoặc đập nát một ống thạch anh nào đó thì sao?"

"Hừ, vậy thì," Technocrat tức giận đến mức mất bình tĩnh, gào lên: "Ngươi chết chắc rồi!"

"Phải, tôi biết." Marlowe gào lại: "Nhưng còn máy phát điện thì sao? Ông có sửa được không?"

"Thưa ngài," Technocrat rống lên: "Chúng ta đã huề nhau, ông đã có được thứ mình muốn. Bây giờ cút đi cho tôi! Tôi không nợ ông bất cứ thứ gì cả!"

Marlowe cúi chào đầy mỉa mai, rồi xoay người bỏ đi.

Hai ngày sau, anh đến nơi Far Star đang chờ, để cùng quay về Polaris.

Cũng hai ngày sau đó, lá chắn của Technocrat hỏng hoàn toàn, mặc cho ông ta có đau khổ nguyền rủa thế nào, nó cũng không bao giờ sáng lên nữa.