Thành Vạn Sinh, bên trong hoàng cung.

Mặc Trì đứng giữa đại điện, nhìn Công chúa Dương Hoàn, Đông Kiến Vương Túc Quang, Nam Hiểu Vương Khắc Quân và Nam Tín Quân Lục Khang.

Mấy vị này chính là những nhân vật có thế lực lớn nhất trong hoàng thất, họ đã bị giam giữ trong phủ đệ của mình suốt ba ngày nay.

Tất cả mọi người đều biết ý đồ của Mặc Trì, nhưng Dương Hoàn vẫn không nhịn được mà hỏi một câu: "Mặc Trì, rốt cuộc tâm tư của ngươi là gì?"

Mặc Trì khẽ thở dài: "Cô mẫu, tiểu chất một lòng đều vì Đại Úc, nhưng trong vương thất chúng ta lại xuất hiện kẻ phản trặc cấu kết với ngoại địch."

Trong lúc nói chuyện, Mặc Trì nhìn về phía Túc Quang, người có vai vế cao nhất.

Sắc mặt Túc Quang bình thản, ông ta đã sớm lường trước được khoảnh khắc này.

Khắc Quân và Lục Khang thì thần tình khẩn trương, nếu Túc Quang chết, họ cũng khó lòng có kết cục tốt đẹp.

Dương Hoàn mỉm cười, hóa ra Mặc Trì muốn trừng trị kẻ phản bội.

"Chuyện này ta cũng có nghe qua," Dương Hoàn nhìn Túc Quang nói, "Thúc phụ, có lời đồn rằng ông có qua lại với Cổ tộc."

Mặc Trì cười nói: "Chẳng đơn giản chỉ là lời đồn đâu."

Hắn đã nắm trong tay những bức thư Túc Quang âm thầm cấu kết với Cổ tộc, trong thư còn nhắc đến cả Khắc Quân và Lục Khang.

Nhưng hắn không vội vàng lấy thư ra.

Túc Quang năm nay đã bảy mươi sáu tuổi, cả đời trải qua không ít sóng gió, tự thấy đã nhìn thấu cục diện trước mắt nên không còn biện giải vô ích nữa: "Ta nhận! Ta có thư từ qua lại với Cổ tộc, ta muốn tìm cho mình một đường lui."

Dương Hoàn giận dữ: "Ông là bậc bề trên trong hoàng thất, nói ra những lời này mà không biết xấu hổ sao?"

"Xấu hổ?" Túc Quang cười lạnh, "Ta vì cầu một con đường sống mà bán đi cái mặt già này. Huynh trưởng Nghiệp Quan của ngươi cũng vì một con đường sống mà vứt bỏ cả Đại Úc, ngươi hỏi xem ông ta có biết thế nào là xấu hổ không?"

Nghiệp Quan chính là tên húy của Úc Hiển Hoàng.

Dương Hoàn quát lớn: "Lão tặc, chớ có nói càn, hoàng huynh ta đã ra chiến trường tử chiến với Cổ tộc rồi!"

Túc Quang cười lớn: "Mặc Trì vừa từ chiến trường trở về, ngươi hãy nghe hắn nói một câu, hỏi xem hắn có nhìn thấy phụ hoàng hắn trên chiến trường không?"

Dương Hoàn nhìn về phía Mặc Trì, Mặc Trì không lên tiếng.

Mấy ngày nay không thấy hoàng huynh, Dương Hoàn cứ ngỡ ông vẫn đang tác chiến ở tiền tuyến, nhưng giờ xem ra, có vài lời đồn có lẽ là thật.

Không, không thể là thật được, Dương Hoàn tin vào huyết tính của hoàng huynh.

"Lão tặc, vu khống quốc quân, ngươi có biết là tội gì không?"

"Ta vu khống ông ta?" Túc Quang lắc đầu cười, "Thiên Lãng Quận là đất phong của ta, Thiên Lãng Quận thủ tận mắt nhìn thấy Nghiệp Quan lên thuyền ra biển, chuyện này còn giả được sao?"

Dương Hoàn nói: "Lão tặc, hôm nay sẽ cắt lưỡi ngươi, bêu đầu ngươi ở cửa thành, rồi phơi xác cả nhà ngươi ngoài thành!"

Khắc Quân ở bên cạnh quát: "Dương Hoàn! Ngươi đã nói Nghiệp Quan đi xuất chiến, vậy hãy hỏi tướng sĩ tiền tuyến xem có ai nhìn thấy ông ta không? Ngươi hãy tìm ông ta đến đây, chúng ta đối chất trực diện."

"Đồ ác tặc, đến lúc chết rồi còn ở đây giở trò thị phi. Mặc Trì, mau bắt lấy mấy tên nghịch tặc này, áp giải vào đại lao, chờ hoàng huynh xử trí!"

Mặc Trì không nói một lời.

Dương Hoàn và Túc Quang, Khắc Quân vẫn tiếp tục tranh cãi.

Lục Khang, con trai Khắc Quân, cũng không nói gì, hắn sợ đến mức không thốt nên lời.

Hắn quan sát kỹ từng người trong đại điện.

Cuộc tranh cãi của họ rất kịch liệt, Túc Quang rất lão luyện, giữa lúc nói chuyện luôn mang theo ý cười.

Phụ thân hắn thì rất khẩn trương, giọng nói rất to nhưng âm điệu lại run rẩy.

Dương Hoàn thì rất kích động, bà ta không muốn đưa ra chứng cứ, chỉ muốn làm càn, cho dù bà ta biết hoàng đế thực sự đã bỏ trốn, cũng không thể thừa nhận.

Túc Quang có nhân chứng, Thiên Lãng Quận thủ có thể chứng minh hoàng đế đã thật sự bỏ trốn.

Nhìn thần thái điềm tĩnh của Túc Quang, có vẻ ông ta có thể tranh thắng.

Nhưng tranh thắng thì có ích gì?

Cho dù chứng minh được hoàng đế đã thực sự bỏ trốn, chạy sang nước Dạ Lang, thì có ích gì?

Hiện tại bọn họ đều mang tội chết thông địch, chính Túc Quang cũng đã thừa nhận.

Lục Khang bây giờ chỉ muốn sống, cho dù chứng minh được hoàng đế bỏ trốn, liệu hắn có thoát tội không? Hắn có thể sống sót không?

Cuộc tranh cãi này chẳng có ý nghĩa gì, Túc Quang chỉ đang kháng cự vô ích.

Ánh mắt hắn rời khỏi ba người đang tranh cãi, chuyển sang Mặc Trì.

Nhìn khóe miệng hơi nhếch lên của Mặc Trì, Lục Khang nhìn thấy hy vọng sống sót.

"Hoàng... hoàng đế..." Lục Khang lấy hết can đảm, cuối cùng cũng lên tiếng, "Hoàng đế bỏ trốn rồi thì không còn là hoàng đế nữa."

Ba người đang tranh cãi bỗng chốc im bặt.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Lục Khang.

Khắc Quân ở bên cạnh phụ họa: "Nói đúng lắm, hoàng đế bỏ trốn rồi, không còn là hoàng đế của Đại Úc chúng ta nữa!"

Dương Hoàn nghiến răng nói: "Chuyện của hoàng đế không đến lượt các ngươi can thiệp, các ngươi thông địch, đáng chết!"

Bà ta muốn chuyển chủ đề sang chuyện thông địch, nhưng Lục Khang vẫn giữ chủ đề ở chuyện hoàng đế.

"Đại Úc không thể không có hoàng đế, chỉ có một người có tư cách làm hoàng đế!"

Dương Hoàn cười khẩy: "Kẻ ngu xuẩn không biết tự lượng sức mình như ngươi, còn muốn làm hoàng đế sao?"

"Ta nói không phải là chính mình!" Lục Khang hành lễ với Mặc Trì, "Mặc Trì từ chiến trường trở về, hắn đã từng đánh trận vì Đại Úc, hắn mới có thể làm hoàng đế!"

Mặc Trì nhìn Lục Khang, không nói gì, nhưng khóe miệng nhếch lên càng rõ rệt.

Dương Hoàn nhìn Mặc Trì, nhận ra tình hình không ổn, chưa đợi bà ta mở miệng, Khắc Quân đã hét lên: "Lục Khang nói đúng, Mặc Trì nên làm hoàng đế!"

Khắc Quân nhìn con trai, trong lòng vô cùng vui mừng.

Thằng nhóc này bình thường hấp tấp lỗ mãng, không ngờ hôm nay lại nắm được mấu chốt của sự sống.

Túc Quang gật đầu: "Lục Khang nói có lý, Mặc Trì thân là hoàng tử, trong thời khắc sinh tử tồn vong, xả thân chiến đấu vì Đại Úc chúng ta, quả thực chính là hoàng đế của Đại Úc."

Dương Hoàn giận dữ: "Đánh trận là có thể làm hoàng đế sao? Gia Cương từng đánh bao nhiêu trận cho Đại Úc? Chẳng lẽ các ngươi đều quên rồi sao?"

Lục Khang lắc đầu: "Cô mẫu, Gia Cương đã cùng thúc phụ bỏ trốn rồi."

Hắn đã đổi cách gọi cựu hoàng đế thành thúc phụ.

Dương Hoàn quay mặt nhìn Mặc Trì: "Đừng tin bọn họ, bọn chúng thông địch, lũ súc sinh thông địch đều không thể tin được."

Mặc Trì quay đầu nhìn Dương Hoàn, thần tình nghiêm túc: "Cô mẫu, chuyện thông địch vẫn chưa có thực chứng, không thể tùy tiện kết luận."

"Chẳng phải lúc nãy ngươi nói... chẳng phải chúng đã thừa nhận rồi sao..."

Chẳng phải lúc nãy hắn nói, không chỉ đơn giản là lời đồn sao?

Chẳng phải hắn đã nắm được thực chứng chúng thông địch sao?

Chẳng phải Túc Quang đã thừa nhận thông địch rồi sao?

Dương Hoàn lặng lẽ nhìn Mặc Trì.

Bị giam giữ suốt ba ngày, bà ta vẫn chưa nghĩ thông một đạo lý.

Thực chứng nằm trong tay Mặc Trì, nói về đạo lý, tính mạng của Túc Quang và những kẻ khác đều nằm trong tay hắn.

Hai vạn đại quân nằm trong tay Mặc Trì, không nói đạo lý, tính mạng của hoàng thất cũng nằm trong tay hắn.

Túc Quang cúi người hành lễ: "Quốc gia không thể một ngày không có vua, ta là người có vai vế cao nhất trong hoàng thất, xin được nói một lời ở đây, ta nguyện ủng hộ Mặc Trì làm vua, nay xin chọn ngày lành, nghênh đón tân quân kế vị!"

Khắc Quân cúi người hành lễ: "Đừng nói ngày lành gì nữa, ta thấy ngày mai chính là ngày tốt, bệ hạ đã giữ vững giang sơn cho Đại Úc chúng ta, ngày mai chúng ta sẽ tế tự Chu Tước Chân Thần, nghênh đón tân quân kế vị."

Mồ hôi của Lục Khang không ngừng rơi xuống từ bên má.

Hắn quệt mồ hôi vào mắt, ép ra vài giọt nước mắt, giọng run rẩy: "Đại Úc cuối cùng cũng gặp được minh chủ, Chân Thần phù hộ Đại Úc chúng ta, nghênh đón tân quân kế vị!"

Dương Hoàn nhìn Mặc Trì, bà ta vẫn còn giữ tia hy vọng cuối cùng: "Mặc Trì, đừng nghe bọn họ, bọn chúng là nghịch tặc, bọn chúng muốn hủy hoại Đại Úc. Hãy tìm phụ hoàng ngươi về, đợi ông ấy về rồi chúng ta hãy quyết định, ngươi lập đại công, hoàng huynh nhất định sẽ lập ngươi làm trữ quân!"

Trữ quân?

Túc Quang trong lòng không nhịn được mà bật cười.

Mặc Trì sắc mặt lạnh lùng: "Đi đâu tìm phụ hoàng? Đi nước Dạ Lang sao?"

Dương Hoàn lắc đầu liên tục: "Đừng nghe lời gièm pha của lũ ác tặc này, phụ hoàng ngươi đi đánh trận rồi, chắc là thất lạc với các ngươi thôi!"

Mặc Trì lắc đầu: "Thiên Lãng Quận thủ đang ở ngoài hoàng cung, ta có thể gọi ông ta đến, đối chất trực diện."

Dương Hoàn thần trí hoảng hốt, bà ta nhìn về một góc đại điện.

Bà ta nhớ lại ngày đó Gia Cương đã đánh Mặc Trì ngay trên đại điện.

Mặc Trì từ nhỏ đến lớn đã bị Gia Cương đánh không biết bao nhiêu lần, hắn đã quen với việc nhẫn nhục.

Tại sao hắn lại thay đổi?

Hình như chính là ngày đó, Gia Cương kẻ đã đánh Mặc Trì, bị Từ Chí Cùng dạy cho một bài học.

Chính là ngày đó...

Ngày hôm sau, tại Chu Tước Cung cử hành đại tế lễ.

Tế lễ vốn nên do Đại Phụng Thường Viêm Hoán chủ trì, nhưng Viêm Hoán rơi vào hôn mê, nên do tân Đại Tông Bá Sơn Diễm thay mặt điều hành.

Sau tế lễ, Mặc Trì chính thức ngồi lên ngai vàng của nước Úc Hiển.

Ngai vàng này ngồi có vững không?

Không vững.

Cựu Úc Hiển Hoàng vẫn còn sống.

Huynh trưởng Gia Cương của hắn cũng còn sống.

Nước Úc Hiển chỉ có chưa đầy bốn vạn binh lực.

Cổ tộc vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, tốc độ nuôi sâu nhanh hơn nuôi binh lính nhiều.

Còn nước Phạn Tiêu đang nhìn chằm chằm ở phía Tây.

Còn Từ Chí Cùng thì sao, hắn đi đâu rồi?

Chẳng phải hắn nói sẽ sớm quay lại sao?

---❊ ❖ ❊---

Từ Chí Cùng lúc này đang ở thành Vạn Sinh, hắn biết Mặc Trì đã kế vị.

Hắn bây giờ không vội mang lễ vật chúc mừng tân quân, hắn muốn trò chuyện kỹ với người quen cũ trước đã.

Vào căn phòng nhỏ, Từ Chí Cùng kiểm tra phòng ngủ của sư phụ, cửa phòng đóng chặt, vẫn là một ổ khóa không mở được.

Từ Chí Cùng lại kiểm tra ổ khóa cửa ngoài của căn phòng nhỏ, đây cũng là ổ khóa do hắn bố trí, ngược lại có thể mở từng cái một.

Hắn lại đi xem Độc Đoạn Tủng Tể Long Tú Liêm.

Long Tú Liêm rất an phận, lặp đi lặp lại một câu với Từ Chí Cùng: "Tổ sư, đệ tử biết lỗi, đệ tử thực sự biết lỗi rồi!"

Từ Chí Cùng giả làm sư phụ, qua loa với hắn vài câu, rồi quay lại căn phòng nhỏ, khóa cửa lại, mang Vấn Quỷ Phủ về Hầu tước phủ.

Dùng pháp trận phong tỏa một thư trai, Từ Chí Cùng đun một nồi dầu nóng, lấy tội nghiệp của Tiêu Tùng Đình ra.

Vuốt nhẹ vài cái, hồn phách Tiêu Tùng Đình xuất hiện trước mắt.

Khác với vong hồn bình thường, Tiêu Tùng Đình rất bình tĩnh, không cầu xin, cũng không khóc lóc, chỉ lặng lẽ ngồi trước mặt Từ Chí Cùng.

Ông ta đã chết hai lần rồi, có vài chuyện thực sự không dọa được ông ta.

"Tiêu Tư đồ, hôm nay mời ông ra đây là muốn ôn lại chuyện cũ với ông."

Tiêu Tùng Đình cười nói: "Cần gì phải khách sáo như vậy? Có lời gì cứ hỏi, những gì ta biết sẽ nói hết cho ngươi, chỉ mong ngươi bớt làm ta chịu khổ là được."

Từ Chí Cùng cười nói: "Tiêu Tư đồ quả nhiên là người thông minh, trước tiên hãy nói xem, ông gia nhập Nộ Phu Giáo từ bao giờ?"

Tiêu Tùng Đình thở dài: "Ta làm việc ở Chưởng Đăng Nha Môn ba mươi năm, công lao lập không ít, nhưng mãi không được Võ Hủ coi trọng, cả đời này cũng chỉ làm được một Lục Đăng Lang. Sau đó nhờ Lương Ngọc Minh tiến cử, ta gia nhập Nộ Phu Giáo, ngay ngày gia nhập đã làm Thiếu Tư đồ, ba năm sau lại thành Tư đồ."

Từ Chí Cùng hỏi: "Tư đồ có tính là quan lớn không?"

Tiêu Tùng Đình gật đầu: "Nếu theo quy củ Đại Tuyên chúng ta, thì tính là đại quan chính nhị phẩm."

"Còn Đại Tư Mã thì sao?"

"Đương nhiên là chính nhất phẩm."

Từ Chí Cùng gật đầu: "Hoàng đế của các ngươi là ai?"

"Là Nộ Tổ."

"Thực sự có Nộ Tổ sao?"

Tiêu Tùng Đình lắc đầu: "Chuyện này ta không biết, ta chưa bao giờ gặp Nộ Tổ."

Tiêu Tùng Đình trả lời kín kẽ không sơ hở.

"Ông và Đỗ Diêm Quân có quan hệ gì?"

"Ta nhờ sự tiến cử của Tùy Trí mà quen biết Bạch Vô Thường Tất Ngũ Sinh, lại qua sự tiến cử của Tất Ngũ Sinh mà quen biết Đỗ Diêm Quân."

"Chỉ là quen biết thôi mà Đỗ Diêm Quân đã chịu giúp ông chuyển kiếp?"

"Đó là nể mặt Nộ Phu Giáo, Nộ Phu Giáo từng giúp đỡ Đỗ Diêm Quân không ít."

Có vẻ đã nói đến khâu then chốt.

Tiêu Tùng Đình nhìn thẳng vào Từ Chí Cùng, như thể mỗi câu nói đều là lời thật.

Từ Chí Cùng nhìn vào mắt Tiêu Tùng Đình, hỏi: "Lương Ngọc Minh dẫn ông vào Nộ Phu Giáo, hắn là người của Nộ Phu Giáo sao?"

Tiêu Tùng Đình gật đầu: "Hắn là Đại Tư đồ của Nộ Phu Giáo."

Đại Tư đồ, đề bạt Tiêu Tư đồ, hợp tình hợp lý.

Từ Chí Cùng cười cười, lại hỏi: "Đại Tư đồ của Nộ Phu Giáo, hiện giờ đang ở trong âm ti, biến thành kén tằm khô, ngày ngày bị đốt trên lửa, mặc cho vong hồn chia nhau ăn thịt, ông là một Tư đồ đã chết một lần mà vẫn có thể chuyển kiếp? Đỗ Diêm Quân lại nể mặt Nộ Phu Giáo các ngươi đến thế sao?"

Tiêu Tùng Đình trầm ngâm một lát, không trả lời.

Ông ta không thể trả lời, không thể nói dối cho trót được nữa.

Từ Chí Cùng nhấc chân, đá ông ta vào nồi dầu.

Tiêu Tùng Đình gào thét giãy giụa trong nồi dầu.

Từ Chí Cùng thần tình lạnh lùng: "Chẳng phải không muốn chịu khổ sao? Sao lại không nói lời thật? Rốt cuộc là ai dẫn ông gia nhập Nộ Phu Giáo? Ông và Đỗ Diêm Quân rốt cuộc có giao tình gì?"