Tại gian chính hậu viện, Đào Hoa Viện đang bôi thuốc cho Lương Ngọc Dao.

Lương Ngọc Dao khóc đến sưng cả mắt: "Đừng tưởng ta không biết, kẻ phóng hỏa thiêu ta lúc nãy có phải là ngươi không?"

Đào Hoa Viện thở dài: "Công chúa, lúc đó ta thật sự không biết trong túi là người. Ngươi cũng thật là, chí ít cũng phải động đậy hay hừ một tiếng chứ."

"Miệng bị bịt kín thì kêu thế nào được? Bị trói như cái bánh chưng thế kia thì ta động đậy kiểu gì? Đào Hoa Viện, nếu ngươi có gan thì nói thật đi, có phải ngươi muốn báo thù ta không? Các ngươi đánh ta, thiêu ta, dùng kim đâm ta, ta đều ghi nhớ cả rồi. Các ngươi cứ đợi đấy, đợi ta đi mách Hoàng đế, ta tuyệt đối không tha cho các ngươi!"

Đào Hoa Viện vứt lọ thuốc sang một bên, nhíu mày nói: "Đã đối đãi tử tế mà ngươi còn không biết điều. Tên nhãi kia, ngươi vào đây!"

Từ Chí Khung bước vào, Lương Ngọc Dao vội vàng dùng chăn che kín thân mình: "Ngươi đến làm gì? Ta nói cho ngươi biết, chuyện này ngươi cũng không thoát được can hệ đâu!"

Từ Chí Khung im lặng không nói, Đào Hoa Viện nhíu mày: "Ra tay đi."

Từ Chí Khung tặc lưỡi: "Cũng không biết nàng là thật hay giả."

Đào Hoa Viện nói: "Mọi chuyện trong Hồng Y Các nàng đều kể rành mạch, ta đã nghiệm chứng thân phận rồi. Nếu ngươi không xuống tay được, sau này lại để mất Công chúa, xem ngươi đi tìm ai mà khóc!"

"Thôi được, ra tay!" Từ Chí Khung nghiến răng, vẻ mặt dữ tợn nhìn Lương Ngọc Dao.

Lương Ngọc Dao sợ hãi: "Ngươi muốn làm gì? Muốn diệt khẩu à? Họ Từ kia, lương tâm ngươi bị chó ăn rồi sao? Ngươi dám ra tay độc ác với ta, ngươi dám..."

Đào Hoa Viện bịt miệng Lương Ngọc Dao lại, Từ Chí Khung vén chăn, nhắm ngay chỗ đầy đặn nhất trên mông nàng mà cắn mạnh hai cái.

Mắt Lương Ngọc Dao đỏ ngầu, không thốt nên lời.

Từ Chí Khung nói: "Sau này có kẻ nào giả mạo ta, hãy nhớ lấy vết răng này!"

"Từ Chí Khung đồ khốn kiếp, ta liều mạng với ngươi! Sao ngươi dám ức hiếp ta như vậy!"

Lương Ngọc Dao khóc lóc một hồi lâu, dần dần bình tĩnh lại, hỏi Từ Chí Khung: "Rốt cuộc là ai đã trói ta?"

"Là tiên tổ Lương gia của ngươi."

"Tiên tổ Lương gia?" Lương Ngọc Dao ngơ ngác.

Từ Chí Khung gật đầu: "Trước tiên hãy theo ta đến Thương Long Điện, mọi chuyện tường tận, cứ để Thánh Uy trưởng lão kể cho ngươi nghe."

---❊ ❖ ❊---

Trong Thương Long Điện, Lương Quý Hùng đã sai người bày sẵn tế đàn. Đêm nay nếu không thấy Lương Ngọc Dao, ông ta sẽ bỏ qua Đốn Ngoan Tinh Quân mà tâu thẳng sự việc lên Thương Long Chân Thần.

Tâu lên Thương Long Chân Thần thì có ích gì không?

Lương Quý Hùng cũng không chắc chắn, Đạo môn bá đạo khiến ông ta ngày càng không nhìn thấu.

Đợi Từ Chí Khung đưa Lương Ngọc Dao đến, Lương Quý Hùng mừng rỡ khôn xiết. Thấy Lương Ngọc Dao đầy vết thương, ông vội hỏi: "Là ai đã làm ngươi bị thương?"

"Là vị Tinh quân kia," Từ Chí Khung vội đáp, "Đều do ông ta đánh cả!"

Lương Ngọc Dao lườm Từ Chí Khung một cái, rồi kể lại sơ lược quá trình bị Lương Hiếu Ân bắt đi.

Lương Quý Hùng trầm mặc một lúc, bảo hai người ra vườn sau chờ đợi, rồi lập tức gọi Đốn Ngoan Tinh Quân trong đại điện.

Gần nửa canh giờ sau, Lương Quý Hùng đến vườn sau, dường như đã đàm phán xong điều kiện với Đốn Ngoan Tinh Quân.

"Chí Khung, Ngọc Dao, chuyện này không được nói cho người ngoài, kể cả Hoàng đế cũng không được nói. Tinh quân vì chuyện tiên vương năm xưa nên mới sinh lòng oán hận, nay oán hận đã tiêu tan, chuyện này dừng ở đây thôi."

Dừng ở đây?

Chuyện cứ thế kết thúc sao?

Lương Ngọc Dao rất bất mãn: "Tổ tông, ta chịu bao nhiêu ấm ức, cứ thế mà bỏ qua sao?"

Lương Quý Hùng thở dài: "Sống trong hoàng gia, cả đời nhung lụa, thỉnh thoảng chịu chút ấm ức cũng chẳng phải chuyện gì to tát, về nghỉ ngơi đi."

Đuổi Từ Chí Khung và Lương Ngọc Dao đi, Nhị trưởng lão thở phào một hơi, ra lệnh đóng cửa Thương Long Điện lại.

Từ Chí Khung đưa Lương Ngọc Dao và Lâm Thiến Nương về Nội Sử phủ, Lương Ngọc Dao quát: "Tên tiểu tặc kia, đừng đi vội, ta có chuyện đứng đắn muốn bàn với ngươi."

Từ Chí Khung ngáp một cái: "Chuyện gì mà không đợi đến ngày mai được?"

Thiến Nương nhíu mày: "Chuyện khẩn cấp vạn phần, ngươi cứ vào rồi nói."

Đến chính sảnh, Lương Ngọc Dao bảo Thiến Nương đưa tấu chương của Phù Châu tri phủ cho Từ Chí Khung: "Ban ngày ta muốn tìm ngươi chính là để bàn chuyện này, không ngờ lại bị tên kia lừa."

"Phù Châu gần đây mưa liên miên, nước sông dâng cao gây vỡ đê. Tri phủ dâng sớ xin tu sửa lại đê điều, chuyện này nên xử lý thế nào?"

Xử lý thế nào?

Từ Chí Khung ngạc nhiên: "Chuyện này sao lại hỏi ta? Ngươi nên bàn với Nội các chứ."

"Nội các đã soạn xong phiếu đề, cấp mười vạn lượng bạc để Phù Châu tu sửa đê điều rồi."

Từ Chí Khung gật đầu: "Tốt lắm, vậy tìm Hoàng đế phê hồng là được."

Lương Ngọc Dao lắc đầu: "Ngọc Dương không phê hồng, hỏi lý do cũng không đáp. Ta cũng không biết ý hắn là gì, dường như không để tâm đến chuyện này."

Chuyện tu sửa đê điều mà không để tâm?

"Tình trạng nạn dân ở Phù Châu thế nào?"

"Nước sông cuốn trôi mấy chục hộ gia đình, tình hình tai họa cũng không quá nặng, nạn dân đã được an trí ổn thỏa."

Chẳng lẽ vì tình hình không nặng nên Hoàng đế mới không để tâm?

Điều này cũng không thông!

Hiện giờ mới là tháng tư, một trận lũ xuân đã làm vỡ đê, nếu đợi đến mùa hạ mùa thu thì chẳng phải sẽ gây ra đại họa sao?

Chuyện như vậy, Hoàng đế không thể không biết.

Chẳng lẽ tâm tính hắn thay đổi, bắt đầu không làm việc đàng hoàng rồi?

"Công chúa, ngươi đã hỏi riêng Hoàng đế chưa? Có phải hắn có khó khăn gì không?"

Lương Ngọc Dao thở dài: "Hỏi riêng một lần rồi, Ngọc Dương cứ nói đông nói tây, giả ngu giả ngơ, không chịu nói chuyện chính. Chắc chắn có những việc hắn không thể nói với ta, hắn với ngươi cái gì cũng nói, chuyện này ngươi cứ đi hỏi hắn xem."

Ta đi hỏi?

Từ Chí Khung lắc đầu: "Chuyện này nếu có kẻ giấu hắn, ta chắc chắn phải để hắn biết. Nếu có kẻ ngăn cản hắn thi chính, ta tự khắc sẽ dọn sạch đường cho hắn. Nay hắn đã biết tình hình, chính lệnh cũng có thể thi hành, hắn đã trì hoãn không làm, chắc chắn chuyện này còn có ẩn tình."

Lương Ngọc Dao nhíu mày: "Ẩn tình gì?"

Từ Chí Khung cười nói: "Cái này phải đợi điện hạ đi tra rõ rồi!"

Lương Ngọc Dao bực bội: "Tên tiểu tặc, sau này có chuyện gì, ta sẽ không tìm ngươi nữa!"

Chuyện này vốn dĩ không nên tìm ta!

Hôm nay sửa đê tìm ta, ngày mai sửa đường tìm ta, ngày kia sửa nhà chẳng lẽ cũng tìm ta?

Hắn là Hoàng đế, những việc đó là bổn phận của hắn, cái gì cũng bắt ta nhúng tay vào, chẳng lẽ nhường ngôi cho ta? Số tiền ta nợ, chẳng lẽ hắn trả cho ta?

Trở về Hầu tước phủ, Từ Chí Khung lao lên giường ngủ say sưa. Đào Hoa Viện hơi thất vọng nói: "Hắn cứ thế mà ngủ một mình sao?"

Hạ Hổ đỏ mặt: "Vội cái gì? Sự thẹn thùng của con gái, ngươi không hiểu sao?"

---❊ ❖ ❊---

Hôm sau, Từ Chí Khung ngủ đến tận trưa mới dậy, sau khi ăn uống no nê liền bắt đầu học Âm Dương thuật pháp cùng Đào Hoa Viện.

Vì khắp nơi đều bị Thái bốc đề phòng, Âm Dương thuật của Từ Chí Khung học không trọn vẹn, rất nhiều kiến thức cơ bản còn chưa biết.

Ví dụ như kỹ năng Âm Dương Cửu phẩm là "Âm Dương Phân Lập", Từ Chí Khung mỗi lần đều tính toán trước âm khí dùng bao nhiêu, dương khí dùng bao nhiêu, xác định chính xác tỉ lệ rồi mới ra tay.

Tuy tinh thông tính toán, nhưng lúc lâm địch nào có cơ hội mà ngồi tính? Trong tình trạng không chuẩn bị, Từ Chí Khung không dám tùy tiện dùng Âm Dương thuật, chính là vì hắn dùng sai phương pháp.

Vẫn là Đào Nhi chu đáo, truyền thụ từng chút chi tiết kỹ thuật cho Từ Chí Khung:

"Lúc lâm địch, chỉ cần có chừng mực đại khái rồi tung thuật pháp ra là được, nếu có sai lệch thì điều chỉnh sau."

Từ Chí Khung nhíu mày: "Lúc giao chiến mà còn điều chỉnh tỉ mỉ, e là không dễ đâu nhỉ?"

Đào Hoa Viện giơ ngón tay thon dài ra: "Trên đầu ngón tay lưu lại nửa phần khí cơ, cái này cần có thủ thuật, ta dạy ngươi là được."

Phải dạy kỹ tên nhãi này, đến lúc đưa vào Âm Dương Ty, người gần gũi nhất vẫn phải là ta.

Học thông Âm Dương Phân Lập, lại học cơ sở trận pháp. Tu vi đã đến Thất phẩm mà ngay cả Hỏa pháp trận cũng không thạo, nền tảng của Từ Chí Khung quả thực hơi kém.

Cơ sở trận pháp học tạm ổn, lại phải học kỹ thuật Thất phẩm là "Lợi Hại Lưỡng Quyền". Cốt lõi của Lợi Hại Lưỡng Quyền là bói toán, nhưng Từ Chí Khung lại không biết gì về bói toán.

Đào Hoa Viện kiên nhẫn giảng giải: "Thuật bói toán có nhiều loại: mai rùa, tính toán, chiêm tinh, giải mộng. Ngươi giỏi tính toán nhất, ta sẽ dạy ngươi từ cách tính toán trước."

Nàng dạy Chí Khung bảy bộ thuật toán, Từ Chí Khung xoa trán, trong lòng kêu khổ.

Ta tinh thông tính toán là vì ta nắm giữ công cụ toán học tiên tiến hơn, những thuật toán phức tạp thế này rõ ràng là dập tắt ham muốn bói toán của ta.

Hơn nữa, bói toán này có linh nghiệm không?

"Linh hay không linh là ở hỏa hầu khí cơ," Đào Hoa Viện giải thích, "Nếu dùng khí cơ chuẩn xác, tùy tiện gieo mấy đồng tiền cũng nhìn ra xu hướng. Nhưng nếu khí cơ không chuẩn, dù dùng đúng thuật toán cũng là uổng công."

"Gieo mấy đồng tiền," Từ Chí Khung cười, "Thủ đoạn này hay đấy!"

Hắn lấy ra sáu đồng tiền, dùng âm dương nhị khí bao phủ lên trên, tùy tay gieo xuống, văng trên giường nằm.

Đào Hoa Viện khinh bỉ: "Ngươi đây cũng gọi là bói toán? Ngươi tưởng đây là trò cá cược sao?"

Từ Chí Khung nói: "Ngươi cứ giải quẻ này xem có chuẩn không?"

Sáu đồng tiền, bốn đồng mặt ngửa, hai đồng mặt sấp, gần như tạo thành một đường thẳng.

Đào Hoa Viện nhìn thoáng qua: "Bốn âm hai dương, một đường ngay ngắn, theo quẻ này mà giải, dường như có tai họa sắp tới."

Từ Chí Khung vội thu tiền lại: "Lần này không tính, ta bói lại lần nữa."

Hắn nắm đồng tiền trong lòng bàn tay, cẩn thận điều hòa âm dương nhị khí, lắc hồi lâu. Vừa buông tay ra, chợt thấy Hạ Hổ vào cửa nói: "Ngoài cửa có một tên ăn mày đến tìm ngươi!"

Ăn mày?

Hai ông cháu đó sao?

Ta đã cho họ chút vốn để đi buôn bán rồi, sao lại quay lại làm ăn mày?

Từ Chí Khung ra cửa trước, Đào Hoa Viện nhìn thoáng qua mấy đồng tiền trên giường.

Bốn âm hai dương, một đường ngay ngắn.

Sao vẫn là quẻ này?

Chẳng lẽ thật sự có tai họa?

---❊ ❖ ❊---

Từ Chí Khung đến ngoài cửa, thấy một người quần áo rách rưới đứng đó, mặt đầy bùn đất, không nhìn ra hình dạng, nhưng dáng người này lại thấy quen quen.

"Từ đại nhân, cuối cùng ta cũng tìm được ngài!"

Nghe giọng nói này, Từ Chí Khung nhận ra đối phương.

"Quan Hy Thành, sao ngươi lại ra nông nỗi này, mau vào đi!"

Quan Hy Thành là nho sinh mà Từ Chí Khung cứu được ở huyện Sơn Tuần, kỳ thi xuân năm đó đến kinh thành ứng thí, đứng trong hàng tam giáp. Dưới sự ép buộc của Công Tôn Văn, hắn vào Thánh Ân Các, nhập Nho gia Cửu phẩm, luôn làm nội ứng cho Từ Chí Khung.

Sau khi Trường Lạc Đế lên ngôi, Thánh Ân Các bị phế bỏ, Quan Hy Thành có công nên được làm Thông phán Chính lục phẩm ở Phù Châu.

Hắn mới nhậm chức không lâu, sao lại đột ngột trở về kinh thành? Mà còn thảm hại thế này?

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngươi gặp cướp sao?"

Quan Hy Thành lắc đầu: "Không phải cướp, là quan binh."

"Quan binh?" Từ Chí Khung nhíu mày, "Ngươi nói rõ xem?"

Quan Hy Thành nói: "Ta vừa nhậm chức ở Phù Châu thì gặp ngay vụ vỡ đê sông Hiến Dực, hàng vạn bách tính mất nhà cửa!"

Từ Chí Khung sững sờ: "Hàng vạn bách tính? Chuyện vỡ đê ta đúng là biết, nhưng trong tấu báo của Phù Châu lại nói chỉ có hơn mười hộ bị thương, đã an trí ổn thỏa."

"Hắn nói dối!" Quan Hy Thành nghiến răng, "Châu phủ không cứu trợ, mà muốn để dòng dân chết đói! Ta dâng lời can gián, tri phủ không nghe. Mấy lần dâng sớ lại bị tri phủ chặn lại. Không còn cách nào khác, ta đành một mình đến kinh thành diện kiến Hoàng đế. Tri phủ phái binh đuổi theo, ta dựa vào tu vi Nho gia mới may mắn trốn thoát, lộ phí bị cướp sạch, ngay cả quan ngân và thẻ bài cũng bị cướp mất. Ta đi ăn xin dọc đường mới đến được kinh thành, không dám cầu cứu nơi nào khác, chỉ có thể tìm ngài!"

"Từ đại nhân, ta mạo phạm tri phủ, phạm thượng, tự ý rời bỏ chức vụ, tội chứng rành rành. Hoàng đế có cách chức, bãi quan, thậm chí tống giam ta, ta cũng không nửa lời oán hận, chỉ cầu Từ đại nhân cứu bách tính trong nước lửa!"

Quan Hy Thành nói xong, định quỳ xuống dập đầu với Từ Chí Khung.

Từ Chí Khung vội đỡ Quan Hy Thành dậy, nghiến răng nói: "Đã bảo bao nhiêu lần rồi, đứng thẳng lên, không được quỳ!"

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau, Từ Chí Khung vào hoàng cung, Trường Lạc Đế gọi hắn vào Bí Các.

Đuổi người hầu ra ngoài, Trường Lạc Đế mỉm cười: "Huynh đệ, hôm qua ngươi lại đi tìm Lục tỷ à? Ta nghe nói hai người các ngươi động tĩnh lớn lắm, đến cả nhị ca cũng biết rồi!"

Từ Chí Khung không cười, cúi người hành lễ: "Thần có tấu chương!"

Trường Lạc Đế thấy vậy cũng thu lại nụ cười: "Ngươi nói chuyện vỡ đê ở Phù Châu đúng không? Chuyện này ta biết rồi."

"Bệ hạ có biết, hàng vạn bách tính vì vỡ đê mà gặp nạn, tri phủ biết mà không báo, bách tính đang chờ chết đói không?"

Trường Lạc Đế đứng dậy: "Tin tức từ đâu ra?"

Từ Chí Khung nói: "Thông phán Phù Châu Quan Hy Thành, đi ăn xin dọc đường đến kinh thành, đêm qua vừa báo tin cho thần."

Trường Lạc Đế dựng ngược lông mày: "Tên tri phủ Phù Châu kia, dám lừa ta, chuyện này phải làm sao đây!"

Từ Chí Khung nói: "Điều động tiền lương cứu tai, nghiêm trị tri phủ Phù Châu!"

Trường Lạc Đế ngồi lại xuống ghế, nhìn Từ Chí Khung nói: "Ngươi nói xem phải làm sao?"

Ta nói làm sao? Ta vừa mới nói xong mà?

Trường Lạc Đế lẩm bẩm: "Trừng trị tri phủ Phù Châu thì dễ, nhưng tiền lương lấy ở đâu ra?"

Đây đúng là chuyện lạ trên đời, Đại Tuyên từ bao giờ lại thiếu tiền?

Từ Chí Khung nói: "Quốc khố không có bạc sao?"

Trường Lạc Đế ngẩng đầu: "Nếu nhìn trên sổ sách thì không thiếu, quốc khố có tám ngàn vạn lượng bạc, hai ngàn vạn lượng vàng."

"Vậy thì dễ thôi, rút ra hai mươi vạn lượng là đủ cứu tai rồi."

"Không rút ra được hai mươi vạn lượng," Trường Lạc Đế lắc đầu, "Ta đã đến ngân khố xem rồi, tổng cộng chỉ còn lại hai mươi vạn lượng bạc."