Dư Sam dẫn theo Võ Uy Doanh bao vây Khổ Tu Công Phường. Từ trong xưởng, hai vị quốc công bước ra, quát lớn về phía Dư Sam: "Võ Uy tướng quân, phiền ngài dẫn quân sĩ lùi lại ngay lập tức. Trong vòng trăm thước quanh tường viện này, kẻ nào dám bén mảng tới gần, sống chết tự chịu!"

Dư Sam nhìn Chung Tham một cái, Chung Tham ra lệnh: "Phân phó toàn quân lùi lại."

"Chỉ huy sứ, Khổ Tu Công Phường không nhỏ, nếu lùi lại một trăm thước, anh em sẽ không thể vây kín được nữa."

Chung Tham thở dài: "Vây kín cũng vô ích. Khổ Tu Công Phường có bao nhiêu mật đạo, e rằng ngay cả ta cũng đếm không xuể. Lùi lại ngay!"

Đợi quân sĩ rút lui ra ngoài trăm bước, Chung Tham một mình tiến lên phía trước nói: "Ta muốn gặp phường chủ của các ngươi là Diệp An Sinh!"

Một vị quốc công hét lớn: "Diệp phường chủ không có ở công phường, Chung chỉ huy sứ hãy đổi ngày khác tới đi!"

Vị quốc công còn lại nói: "Chỉ huy sứ, ngài đừng tiến thêm nữa. Trong công phường của chúng ta có bao nhiêu cơ quan, ngài nên tự hiểu rõ, chúng ta không muốn làm ngài bị thương."

Chung Tham nhìn hai vị quốc công, nở một nụ cười: "Các ngươi đều đạt tới tu vi Thất phẩm rồi nhỉ?"

Hai vị quốc công im lặng không đáp.

Chung Tham thở dài: "Con đường Mặc gia này không dễ đi. Từ Cửu phẩm bắt đầu đã phải chịu khổ, trên người phải giấu được đoản đao trường kiếm, hành động nằm ngồi cũng không được lộ ra nửa điểm sơ hở."

Một vị quốc công cười nói: "Chung chỉ huy sứ, ngài biết về đạo môn của chúng ta không ít đâu, ta nghe nói ngài cũng là người Mặc gia."

"Ngươi nghe không sai, ta chính là người Mặc gia!" Chung Tham chậm rãi tiến về phía trước, vừa đi vừa nói, "Không sợ các ngươi chê cười, lúc ta vừa vào Cửu phẩm, đã không định tu hành tiếp nữa. Ta thật sự không chịu nổi cái tội này. Sau đó sư phụ bảo ta, cố gắng đến Thất phẩm là xong, tới Thất phẩm thì không cần chịu khổ nữa. Ta tin lời ông ấy, kết quả thì sao? Các ngươi cũng đã tới Thất phẩm rồi đó, các ngươi nói xem còn phải chịu khổ không?"

Hai vị quốc công nhìn nhau, họ phát hiện Chung Tham vẫn luôn tiến về phía đại môn, suốt dọc đường, vô số cạm bẫy dưới đất đều không hề bị kích hoạt.

"Ta tốn bao tâm huyết, chịu đủ gian khổ mới lên được Thất phẩm. Sư phụ thật ra không lừa ta, tới Thất phẩm đúng là có cách để không phải chịu khổ. Nếu làm một thợ thủ công thì cơm áo không lo, nếu làm sai dịch thì có thể hưởng bổng lộc cả đời. Mặc gia Thất phẩm ở đâu cũng có ngày lành. Nhưng nếu còn muốn tiếp tục tu hành, thì nỗi khổ phải chịu còn nhiều hơn nữa. Ta đây không có chí lớn, chỉ muốn an phận thủ thường làm một người Thất phẩm cả đời. Thế nhưng sư phụ lại bảo ta, thăng lên Ngũ phẩm sẽ được làm người trên người, cả đời này không bao giờ phải chịu khổ nữa. Các ngươi đoán xem thế nào?"

Trong lúc nói chuyện, Chung Tham đã cách hai người chưa đầy trăm thước.

Hai vị quốc công liều mạng thúc động cơ quan, nhưng tất cả cơ quan đều không hề có chút động tĩnh.

Chung Tham lại nói: "Sau đó ta tới Ngũ phẩm, có tu vi này quả thật có thể sống cuộc sống của người trên người, ta thật sự không muốn tu hành nữa. Kết quả sư phụ lại tới lừa ta, nói ngày thăng lên Tam phẩm, thì chẳng còn nỗi khổ nào phải chịu nữa. Các ngươi có tin không? Các ngươi đoán xem bây giờ ta còn phải chịu khổ hay không?"

Dứt lời, Chung Tham đã bước tới trước mặt hai người.

Sắc mặt cả hai trắng bệch, quỳ rạp xuống đất.

Chung Tham đỡ hai người dậy: "Quỳ ta làm gì? Ta đâu có tới bắt các ngươi. Ta là đồng đạo, là tiền bối của các ngươi, chỉ muốn nói với các ngươi đôi lời tâm huyết. Tu tới Thất phẩm, các ngươi đã chịu bao nhiêu khổ cực? Chẳng lẽ các ngươi không muốn sống những ngày tháng tốt đẹp hơn sao?"

"Chung chỉ huy sứ, chúng, chúng ta có mắt không tròng..."

"Chung đại nhân, chúng ta đều là nghe lệnh mà làm."

Chung Tham hỏi kỹ một câu: "Các ngươi nghe lệnh của ai?"

Quốc công cúi đầu đáp: "Nghe lệnh của Diệp phường chủ."

"Diệp phường chủ có ở trong công phường không?"

Vị quốc công kia nói: "Chuyện này chúng ta không rõ. Bình thường chúng ta không gặp được Diệp phường chủ, đều là Lữ Khánh Minh, Lữ quốc công phụ trách truyền lời."

"Hắn truyền lời gì?"

"Hắn nói trong vòng mười ngày, không cho bất kỳ ai bước vào công phường nửa bước."

Tim Chung Tham thắt lại, e rằng Diệp An Sinh đã không còn ở Khổ Tu Công Phường nữa rồi.

"Dẫn ta đi gặp hắn!" Chung Tham phất tay, Dư Sam dẫn quân từ phía sau theo kịp. Chỉ cần đi theo Chung Tham, dọc đường các loại cơ quan đều không hề động đậy.

Khổ Tu Công Phường có năm xưởng lớn, lần lượt gọi là Mộc Tượng Phường, Thiết Tượng Phường, Đào Tượng Phường, Thạch Tượng Phường và Tạp Tượng Phường.

Quốc công Lữ Khánh Minh là tiểu phường chủ của Thạch Tượng Phường. Đến nơi ở của Lữ Khánh Minh, hắn đã không thấy bóng dáng đâu. Chung Tham liếc mắt nhìn quanh, gõ nhẹ hai cái lên giường, lật đệm giường, mở ván giường ra, tìm thấy lối vào địa đạo.

Chung Tham lấy trong lòng ra một cây động tiêu, đưa vào địa đạo, nhắm mắt lắng nghe một lát rồi phân phó Dư Sam: "Hắn chưa chạy xa, dẫn vài người tới cửa thành phía Tây chờ, bắt hắn về cho ta!"

Dư Sam không dám chậm trễ, lập tức dẫn người xuất phát. Chung Tham trong chớp mắt đã tới Tượng Tác Lâu ở trung tâm Khổ Tu Công Phường, đây là nơi ở của đại phường chủ Diệp An Sinh.

Lữ Khánh Minh đã chạy, Diệp An Sinh chắc chắn không còn ở công phường, điểm này Chung Tham đã sớm chuẩn bị.

Chung Tham tìm thấy một ngăn tối dưới giường, ngăn tối dài rộng chín thước, bên trong có mùi dầu, nhìn qua là biết nơi cất giấu binh khí.

Ngăn tối này đã trống rỗng.

Trên tường phía Đông cũng có một ngăn tối, cũng trống không.

Diệp An Sinh đã mang hết những binh khí quý giá đi rồi. Về cơ bản có thể khẳng định, kẻ đi tới Phù Châu ám sát Từ Chí Cùng chính là Diệp An Sinh.

Chung Tham lệnh cho quân sĩ Võ Uy Doanh thu dọn mọi vật dụng lớn nhỏ trong Tượng Tác Lâu, mang về Hoàng Thành Ty để kiểm tra kỹ lưỡng.

Chẳng bao lâu, Dư Sam gửi tin tới, tiểu phường chủ Thạch Tượng Phường là Lữ Khánh Minh đã bị bắt sống tại cửa thành.

Gặp Chung Tham, Lữ Khánh Minh lập tức quỳ sụp xuống: "Chỉ huy sứ, ty chức đều làm theo lệnh của đại phường chủ, ty chức tuyệt đối không có hai lòng với Thánh thượng!"

"Có chuyện gì, tới hoàng cung rồi nói tiếp!" Chung Tham dẫn Lữ Khánh Minh về hoàng cung.

Trường Lạc Đế nhìn Lữ Khánh Minh một cái, nhẹ nhàng phất tay nói: "Giết đi!"

Lữ Khánh Minh liên tục kêu lớn: "Bệ hạ, thần oan uổng, thần không có tội!"

"Lúc trước ngươi ở phía Bắc thành, chiêu mộ hơn hai ngàn nhân công tới bãi săn Phá Nô Uyển, có chuyện này không?"

Nghe thấy lời này, sắc mặt Lữ Khánh Minh trắng bệch: "Bệ hạ, việc này không liên quan tới thần, là đại phường chủ sai thần làm."

"Hắn sai ngươi làm gì?"

"Bệ hạ, việc này thật không phải ý của thần, hành cung kia cũng không phải do thần xây dựng."

"Ta hỏi ngươi, Diệp An Sinh sai ngươi làm gì?"

"Bệ hạ, nguyên do bên trong thần đều không rõ, đại phường chủ bảo thần làm gì thì thần làm đó!"

Trường Lạc Đế nhíu mày, phân phó Chung Tham: "Lăng trì xử tử."

Lữ Khánh Minh gào thét: "Bệ hạ! Thần nói! Lúc đó Diệp An Sinh bảo thần từ phía Bắc thành chiêu mộ hai ngàn nhân công, đưa tới Phá Nô Uyển để xây hành cung. Thần chiêu mộ đủ hai ngàn người, đưa tới Phá Nô Uyển thì phát hiện hành cung đã xây xong. Thần cũng không biết nguyên do là gì, đành tạm thời sắp xếp những nhân công này ở trong hành cung, quay về báo cáo tin tức cho đại phường chủ. Thần vừa đi được một nén hương, những người đó liền biến mất. Sau đó thần cũng sốt ruột, hỏi đại phường chủ phải làm sao? Đại phường chủ bảo việc này không liên quan tới thần, thần cũng không hỏi thêm nữa. Bệ hạ, những lời thần nói đều là thật!"

"Hóa ra là vậy," Trường Lạc Đế gật đầu, nhìn Chung Tham nói, "Những cao thủ ở Chưởng Đăng Nha môn đều bị Chí Cùng dẫn tới Phù Châu rồi đúng không?"

Chung Tham suy nghĩ rồi đáp: "Cũng không dẫn đi hết, vẫn còn sót lại vài người."

"Có kẻ nào biết đánh người không?"

"Việc này chắc chắn là có!"

"Cho ngươi thời gian một đêm, có thể làm cho hắn nói thật không?"

Chung Tham nhìn Lữ Khánh Minh: "Chắc là không cần tới một đêm."

"Vậy thì làm nhanh đi, ta chờ tin ngươi!"

Lữ Khánh Minh nghe vậy, gào khóc thảm thiết. Chung Tham xách Lữ Khánh Minh rời khỏi hoàng cung.

Hai canh giờ sau, Lữ Khánh Minh khai hết: "Lúc trước đại phường chủ bảo ta chiêu mộ hai ngàn nhân công, sai ta đưa tới Phá Nô Uyển trồng cây."

"Trồng cây gì?"

"Huyết thụ."

Trường Lạc Đế gật đầu hỏi: "Đây là lần đầu tiên ngươi trồng huyết thụ sao?"

"Không phải lần đầu, năm ngoái vào tiết Hoa Tử, còn đưa tới hơn một ngàn người ăn mày, cũng trồng huyết thụ rồi."

Trường Lạc Đế nhíu chặt mày: "Nói chuyện ở Phá Nô Uyển trước, ngươi trồng huyết thụ thế nào?"

"Đại phường chủ đưa Trung Lương Cung tới Phá Nô Uyển trước, rồi ta mới đưa hai ngàn nhân công đó tới Trung Lương Cung."

Trường Lạc Đế ngẩn ra: "Thế nào gọi là Trung Lương Cung?"

"Trung Lương Cung là bí bảo của Khổ Tu Công Phường chúng ta, tương truyền là bảo vật do Thái Tổ hoàng đế để lại, chuyên dùng để giết những bề tôi không nghe lời."

"Dùng cung điện để giết bề tôi?"

Lữ Khánh Minh gật đầu: "Đại phường chủ từng nói, giết gian thần, một đao là đủ, nhưng giết trung thần thì không dễ dàng như vậy. Trung Lương Cung là chuyên để giết trung thần. Hoàng đế mời trung thần tới Trung Lương Cung ăn cơm, cơm ăn được một nửa, hoàng đế tìm cớ rời đi, để trung thần ở lại trong cung điện, mái nhà sẽ sụp xuống, trong cung không còn lấy một người, tất cả đều bị đè chết. Sau đó chỉ cần nói là cung điện sụp đổ, không liên quan gì tới hoàng đế cả. Đó chính là công dụng của Trung Lương Cung."

"Lại có loại cực hình này!" Trường Lạc Đế vô cùng kinh ngạc, lại hỏi tiếp, "Sau khi giết những nhân công đó, các ngươi còn làm gì nữa?"

"Tiếp theo làm theo lời đại phường chủ, gom máu thịt bị nghiền nát lại một chỗ, đưa tới mật lâm trong bãi săn, ở đó tự có người tiếp ứng."

"Người nào?"

"Có một vị Chu Tước tu giả, còn có một vị dị nhân. Dị nhân là ai thì thần thực sự không biết, chưa từng gặp bao giờ!"

"Hai người đó làm thế nào để biến người sống thành huyết thụ?"

"Chuyện này thần thực sự không biết, lúc họ thi pháp không cho chúng ta nhìn thấy."

"Trung Lương Cung ở đâu?"

"Ở dưới lòng đất Khổ Tu Công Phường, chỉ có đại phường chủ mới có thể di chuyển Trung Lương Cung."

Trường Lạc Đế nói với Chung Tham: "Ngươi tới Khổ Tu Công Phường xem thử, có thể lấy Trung Lương Cung ra được không."

Chung Tham lĩnh mệnh rời đi.

Trường Lạc Đế nhìn Lữ Khánh Minh: "Ngoài hai ngàn nhân công, một ngàn người ăn mày, ngươi còn giết bao nhiêu người nữa?"

"Bệ hạ, những người đó không phải do thần giết, đều là đại phường chủ làm, thần chỉ là kẻ chạy việc thôi."

Trường Lạc Đế nghiêng đầu nhìn Lữ Khánh Minh. Hắn không dám ngụy biện thêm, cúi đầu nói: "Còn có một số lưu dân chạy nạn từ phía Bắc tới, nhưng đó là chuyện sau khi chiến tranh ở Bắc cảnh nổ ra."

Trường Lạc Đế nghiến răng: "Nhân lúc Bắc cảnh chiến tranh, các ngươi lừa lưu dân tới rồi biến họ thành huyết thụ?"

Lữ Khánh Minh cúi đầu: "Bệ hạ, thần biết ngài sẽ không tha cho thần, thần cũng không cầu gì khác, ngài có thể cho thần chết một cách thống khoái không?"

Trường Lạc Đế gật đầu: "Ngươi có biết tung tích của những huyết thụ này không?"

"Thần biết."

"Nói thật đi, ta sẽ cho ngươi một cái chết thống khoái."