Một con rết khổng lồ với hàng ngàn cái chân đang kéo lê Tiêu Tùng Đình đi dọc theo con đường núi.

Tiêu Tùng Đình buồn ngủ gà ngủ gật, suýt chút nữa thì ngã khỏi lưng con rết.

Một sĩ quan của Nộ Phu Giáo đi bên cạnh chăm sóc cho Tiêu Tùng Đình, đồng thời nhắc nhở quân sĩ xung quanh phải cẩn thận canh gác.

Không phải canh gác quân truy đuổi phía sau, mà là canh gác chính các tướng sĩ Cổ tộc bên cạnh mình.

Từ vài ngày trước, ánh mắt họ nhìn Tiêu Tùng Đình đã ngày càng trở nên khác lạ.

Để mất đất đai sáu quận, các tù trưởng và tướng lĩnh của các bộ tộc Cổ tộc đều cần một lời giải thích hợp lý, nhưng Tiêu Tùng Đình chẳng thể đưa ra bất cứ lý do nào.

Mỗi ngày, thời gian hắn có thể giữ tỉnh táo không quá ba canh giờ, yếu ớt y hệt như lúc hắn mới chuyển sinh trước đây.

Tiêu Tùng Đình mà Từ Chí Khung nhìn thấy trong doanh trại không phải là con rối, cũng chẳng phải thân xác giả, đó chính là bản tôn của Tiêu Tùng Đình.

Hắn lại bị Từ Chí Khung giết một lần nữa, chỉ là hắn đã để lại đường lui, nhặt lại được một cái mạng. Hắn đã để lại một thân xác ở Tây Doanh, thông qua thuật chuyển sinh mà sống lại một lần nữa.

Không ai biết ai là người đã giúp Tiêu Tùng Đình sử dụng thuật chuyển sinh, nhưng người trong quân đều biết, tình cảnh của Tiêu Tùng Đình rất tệ, tệ y như tình cảnh của đại quân Cổ tộc vậy.

Tiêu Tùng Đình khó nhọc mở mắt, cố gắng giữ tỉnh táo.

Giờ đây hắn rất nhớ Tùy Trí, mặc dù trước đây hắn chưa từng quan tâm đến sống chết của Tùy Trí, nhưng hắn thực sự cần sự bảo vệ của gã.

Một con chuồn chuồn dài hơn sáu thước hạ xuống, nói với Tiêu Tùng Đình: "Không cần đi tiếp nữa, ngã rẽ phía trước đã bị đám người Dương Hỏa chiếm giữ rồi."

Người Dương Hỏa là cách gọi của Cổ tộc dành cho những người thuộc hệ đạo Uất Hiển Sinh.

Đương nhiên, Cổ tộc không tự gọi mình là Cổ tộc, họ tự xưng là người Uất, còn trong nội bộ Uất Hiển thì tự xưng là tộc Thiên Chích.

Một tù trưởng Cổ tộc tên là Lôi Cổ hét lên với Tiêu Tùng Đình: "Đánh đấm kiểu quái gì mà mất bao nhiêu đất đai thế này? Gia sản tích góp bao nhiêu năm nay bị ngươi đánh sạch sành sanh trong một lúc! Tiêu Tư đồ, ngươi nói gì đi chứ, mấy ngày nay ngươi chẳng có động tĩnh gì, ngươi bị câm hay sao?"

Một tù trưởng khác tên là Mục Kiều cũng phụ họa theo: "Đã một ngày rồi chưa được hớp cơm nào, ngươi nói thử xem, cứ chạy mãi thế này thì bao giờ mới là điểm dừng?"

Cư Lương ở bên cạnh nói: "Tư đồ, phía trước có một ngôi làng, chúng ta nghỉ ngơi một đêm trong làng đi."

Tình cảnh của Cư Lương khá khó xử, hắn là người Uất, cũng là tu giả Cổ tộc, theo lý mà nói thì nên đứng về phía các tù trưởng.

Nhưng hắn vẫn là Thiếu tư không của Nộ Phu Giáo, không thể không màng đến cảm nhận của Tiêu Tùng Đình, nói năng phải hết sức cẩn trọng.

Tiêu Tùng Đình có chút do dự, đại quân quả thực cần nghỉ ngơi, nhưng hắn lo rằng chỉ cần dừng lại, đại quân Uất Hiển sẽ đuổi kịp bất cứ lúc nào.

Dù là hoàng thất Uất Hiển hay Từ Chí Khung, họ đều sẽ không tha cho hắn.

"Ngươi nói một câu đi chứ, mẹ kiếp!" Tù trưởng Lôi Cổ hét lên từ phía sau, "Đêm nay nghỉ chân ở đâu? Nếu mẹ nó mà không có chỗ ngủ, chúng ta ai nấy đi đường nấy!"

Tiêu Tùng Đình bất đắc dĩ hạ lệnh vào làng nghỉ ngơi.

Ngôi làng này tên là Trường La, quy mô không nhỏ, có hơn năm trăm hộ dân. Nghe tin quân đội tới, thôn trưởng Ca Côn đã gom góp lương thực từ các nhà, cung kính dâng lên cho Tiêu Tùng Đình.

Binh sĩ Nộ Phu Giáo ăn lương thực, nhưng phần lớn Cổ sĩ và cổ trùng của Cổ tộc không ăn lương thực, chúng ăn thịt, chúng được nuôi dưỡng bằng máu thịt.

Tiêu Tùng Đình gọi thôn trưởng Ca Côn đến, đòi thịt để ăn. Ca Côn có chút khó xử: "Đại tướng quân, trong làng chúng tôi có nuôi vài con gà, lát nữa sẽ đưa hết qua. Ngoài ra thì không còn thịt nữa đâu ạ."

Tiêu Tùng Đình cười nói: "Thôn trưởng, ta thành tâm thành ý thương lượng với ông, đến cửa làng ông, ta chưa từng để tướng sĩ động đến một sợi tóc của các người, ngay cả doanh trại cũng cắm ở ngoài làng. Tình nghĩa này, ông lại không nhìn thấy sao?"

Ca Côn vội vàng tạ lỗi: "Đại tướng quân, tình nghĩa của ngài, chúng tôi luôn ghi nhớ trong lòng..."

Cư Lương ở bên cạnh nhắc: "Gọi cái gì đại tướng quân, gọi là Tư đồ đại nhân!"

Ca Côn vội sửa lời: "Tư đồ đại nhân, làng chúng tôi thực sự không còn thịt nữa rồi."

Tiêu Tùng Đình nhíu mày: "Ta tận mắt thấy có gia súc buộc ở đầu làng, ngươi còn dám lừa ta?"

Ca Côn lắc đầu liên tục: "Đại tướng... à, Tư đồ đại nhân, đó... đó là trâu cày, làng chúng tôi trông chờ vào nó để sống. Tư đồ đại nhân, ngài hãy thương xót những người nghèo khổ như chúng tôi, để cho chúng tôi một con đường sống."

Tiêu Tùng Đình hạ mắt, đổi giọng: "Ngươi nói cái gì thế? Nếu không có tướng sĩ chúng ta liều mạng trên chiến trường, thì lấy đâu ra đường sống cho các người?"

"Chúng ta đánh trận là vì ai? Chẳng phải vì đám người nghèo khổ như các người sao? Giờ ăn vài con gia súc của các người mà cũng thấy xót à? Lúc tướng sĩ liều mạng đổ máu trên chiến trường, có ai từng xót thương chưa?"

Thôn trưởng cúi đầu, không dám nói lời nào.

Cư Lương ở bên cạnh giục: "Mau đi chuẩn bị gia súc đi, còn đứng đó làm gì?"

Thấy thôn trưởng chần chừ không đi, Tiêu Tùng Đình nhíu mày: "Nếu còn không đi, làng các ngươi sẽ bị coi là phản nghịch, giết không tha!"

Thôn trưởng vội vàng rời đi, quay về làng, gõ cửa từng nhà đòi trâu cày. Một ông lão sống chết không chịu đưa: "Người Dương Hỏa đã bị họ đuổi đi rồi, cuộc sống vốn dĩ đã không thể tiếp diễn, giờ mất trâu cày, ông bảo chúng tôi sống thế nào đây?"

Thôn trưởng nhíu mày: "Ông nói thế là thế nào, đây đâu phải tôi muốn lấy trâu của ông, là các quân gia muốn. Các quân gia đánh trận cũng là vì chúng ta mà?"

"Nói nhảm! Ai cầu xin họ đánh trận? Ai cầu xin họ đến đây? Lúc người Dương Hỏa còn ở đây, chúng ta có bao giờ phải chịu đói?"

Trước đây Cổ tộc còn khá khoan dung, cho phép tu giả Sinh Đạo sinh sống trên địa bàn của họ.

Sau khi Ách Tinh chết, Nộ Phu Giáo nắm quyền kiểm soát Cổ tộc, để cắt đứt hoàn toàn với tộc Dương Hỏa, họ bắt đầu truy sát quy mô lớn các tu giả Sinh Đạo.

Bảy phần tu giả Sinh Đạo đã bị giết, số còn lại đều phải bỏ chạy. Những ngôi làng như Trường La, cuộc sống ngày càng khó khăn.

Sau khi thuyết phục đủ điều, thôn trưởng cũng kéo được trâu đi.

Không phải nhà nào cũng có trâu cày, ba bốn hộ dùng chung một con cũng không phải là ít.

Tốn bao công sức mới gom được hơn một trăm con trâu, đưa vào doanh trại. Một con trâu cày cho ra bốn năm trăm cân thịt, hơn trăm con trâu cho ra bốn năm vạn cân thịt, tính cả nội tạng cũng đủ cho họ ăn.

Ăn no uống đủ, Tiêu Tùng Đình bắt dân làng dọn hết nhà cửa ra ngoài. Thôn trưởng không dám không theo, khuyên nhủ một hồi rồi đưa dân làng ra bãi hoang ngoài làng, chịu đựng ngủ một đêm, nhường nhà cho quân sĩ ở.

Một ông lão nhắc nhở thôn trưởng: "Đám ác quỷ này, ngày mai chưa chắc đã đi đâu. Nếu mai lại đòi thịt ăn, thì lấy gì mà đưa?"

Thôn trưởng nói: "Tôi nghe nói đại quân Dương Hỏa đuổi rất sát, họ không dám ở lâu đâu, sáng sớm mai chắc chắn phải đi."

"Khó nói lắm!" Ông lão thở dài, "Ông nhìn cái bộ dạng ăn thịt của đám ác quỷ này đi, toàn là sống sượng tàn bạo, ông cũng biết người tộc Thiên Chích được luyện ra thế nào mà. Theo tôi, cứ để người trong làng chạy hết đi."

"Nói bậy, các người chạy hết rồi, để tôi giải thích với họ thế nào? Nếu họ nói các người đi mật báo cho người Dương Hỏa, tôi biết làm sao?"

Ông lão chép miệng: "Ít nhất cũng để đàn bà và trẻ con chạy đi, đừng để đám ác quỷ này chà đạp."

Thôn trưởng không đồng ý, ông lão cũng chịu thua. Đêm đó, vài hộ gia đình gan dạ đã lén lút bỏ chạy.

Sáng hôm sau, quân sĩ thức dậy, Tiêu Tùng Đình ra lệnh chỉnh đốn quân đội.

Tù trưởng Lôi Cổ hét: "Đằng nào cũng đi rồi, hay là ăn thêm một bữa no nữa đi!"

Tù trưởng Mục Kiều phụ họa: "Đúng thế, bữa sau chẳng biết đến khi nào mới có!"

Tiêu Tùng Đình không muốn trì hoãn thời gian, nhưng thế lực của hai tên tù trưởng này quá lớn, hắn không dám đắc tội, đành gọi thôn trưởng tới, tiếp tục đòi thịt.

Thôn trưởng chết lặng: "Tư đồ đại nhân, gia súc trong làng đã đưa hết cho các ngài rồi, ngài bảo tôi đi đâu tìm thịt nữa đây?"

"Ngươi này, để ta nói ngươi thế nào đây? Lúc tướng sĩ đổ máu trên chiến trường, các người ở nhà hưởng an nhàn, giờ bảo các người đưa chút thịt thôi mà sao khó thế? Gọi hết người trong làng ra đây."

"Gọi... gọi họ ra làm gì?"

"Bảo ngươi gọi thì cứ gọi, nếu không gọi, ta sẽ đích thân đi bắt." Giọng Tiêu Tùng Đình vẫn ôn hòa, nhưng thôn trưởng run rẩy, như thể vừa nhìn thấy ác quỷ.

Tiêu Tùng Đình mỉm cười, tiến lại gần: "Hay là thế này, ta gọi người nhà ngươi ra trước nhé?"

Thôn trưởng không dám nói thêm nửa lời, vội vàng gọi hết dân làng quay lại.

Tiêu Tùng Đình bảo thôn trưởng truyền lời: "Đại quân thiếu vài người tạp dịch, làng chúng ta mỗi hộ ra một người, giúp đại quân làm chút việc vặt, ba ngày sau là có thể về nhà, mỗi người còn được thưởng hai lượng bạc."

Dân làng nhìn nhau, không biết lời này là thật hay giả.

Thôn trưởng giục: "Mau lên đi, đại quân còn vội lên đường, đừng để lỡ giờ giấc!"

Một lúc lâu không ai đáp lại, tù trưởng Mục Kiều quát lên: "Đám xương hèn này, bắt hết về là xong, giữ lại trên đường ăn dần!"

Vài Cổ sĩ tiến lên bắt người, bắt một mạch hơn mười người.

Thôn trưởng hét: "Mau lên đi, tự giác đứng ra đi, chỉ là làm tạp dịch thôi mà."

Ông lão nhìn tình thế, đột nhiên hét lớn: "Bà con ơi, chúng nó muốn ăn thịt người, chạy mau!"

Dân làng nghe vậy, tứ tán bỏ chạy.

Nhưng sao họ chạy thoát được những quân sĩ luyện cổ này.

Một Cổ sĩ luyện rết dang mười mấy cánh tay ra, ôm chặt lấy một người phụ nữ, hai cái răng kìm đục thủng hộp sọ, hút lấy não tủy một cách ngấu nghiến.

Một tên luyện Bách Trùng Cổ rạch bụng một người đàn ông, nhét một đống giòi bọ vào trong, mặc cho đám giòi đó ăn sạch nội tạng của gã.

Tù trưởng Mục Kiều chằm chằm nhìn một đứa trẻ ba bốn tuổi, túm lấy rồi cười lớn: "Ta thích ăn loại non này nhất."

Ông lão cầm một khúc gỗ, đập vào đầu Mục Kiều.

Khúc gỗ gãy đôi, nhưng Mục Kiều không hề hấn gì.

Gã quay lại đấm gục ông lão, giẫm lên ngực ông rồi nhổ một bãi nước bọt: "Ta thấy ngươi đói rồi, thấy ngươi cũng muốn ăn một miếng non, lát nữa ta chia cho ngươi một phần."

Mục Kiều xách đứa trẻ lên, đưa đến bên miệng, định xé một miếng thịt từ cái chân nhỏ nhắn đó.

Không ngờ, một người phụ nữ đột nhiên xuất hiện bên cạnh, xé toạc một miếng thịt trên má Mục Kiều trước.

Mục Kiều đau đớn gào thét.

Thường Đức Tài cướp lấy đứa trẻ, đặt sang một bên, nhìn miếng thịt trong tay nói: "Ta cũng muốn ăn miếng non, nhưng thịt của ngươi vừa thô vừa già."

Tiêu Tùng Đình kinh hãi, không biết người phụ nữ này từ đâu tới.

Có quân sĩ hét lên: "Không xong rồi, người Dương Hỏa tới, làng bị vây rồi!"

Tiêu Tùng Đình vội hét: "Chỉnh đốn quân đội, mau chóng đột phá!"

Từ Chí Khung đứng từ xa hét vọng lại: "Không đột phá được đâu, cứ ở đây mà chờ chết đi. Ta cũng thấy các ngươi đáng thương, hay là thế này, cứ hai người các ngươi nộp ra một người, ta cho các ngươi sống một nửa, thấy sao?"