"Cạch cạch~"
Ánh hoàng hôn sắp tắt, tại cửa ngõ lãnh địa của Kỵ sĩ La Bối Nhĩ không ngừng vang lên tiếng gỗ bị chẻ. Brad đang đào hố chống chiếc xẻng đứng trong lòng đất, nhìn bóng hình xinh đẹp kia mà ngẩn ngẩn ngơ ngơ.
Dưới ánh nắng đỏ rực nhuộm màu, bóng dáng của Ngải Lị Sâm trông vô cùng huyền ảo. Nàng đứng yên tại chỗ không hề cử động, nhưng thanh đại kiếm trong tay lại nhẹ tựa lông hồng, tựa như cánh bướm quấn lấy khúc gỗ được tung lên không trung. Kiếm quang vung vẩy để lại những tàn ảnh trong không khí, đến khi kiếm dừng lại, khúc gỗ rơi xuống đất đã bị chẻ thành chín mảnh.
"Vút~" Một khúc gỗ khác lại được kiếm hất lên, giây tiếp theo, kiếm quang lại lóe lên.
Mãi cho đến khi trời tối hẳn, trăng đỏ treo cao, Ngải Lị Sâm mới ngừng tu luyện. Những khúc gỗ bên cạnh đều đã biến thành những lát gỗ mỏng.
Ngải Lị Sâm dùng mũi kiếm gạt những lát gỗ đang nằm chồng lên nhau, một lát, hai lát, tổng cộng chín lát. Nghĩa là khúc gỗ bị nàng tung lên đã chịu tám đường kiếm, chia làm chín đoạn.
"Phù~" Ngải Lị Sâm cắm kiếm xuống đất cạnh bên, rồi bước về phía chiếc ghế trong chòi cỏ để nghỉ ngơi. Mục tiêu tu luyện giai đoạn đầu của nàng đã hoàn thành.
Nàng vươn vai, linh tính trong hai tay chảy tràn tùy ý. Nếu trước đây linh tính của nàng chỉ như nước trong bồn, bị động bị rút đi khi sử dụng thẻ bài, thì giờ đây, linh tính như được lắp thêm một bánh răng ý thức, có thể chủ động khiến linh tính lay động theo ý chí của nàng.
Khi chưa biết cách khống chế linh tính điều động cánh tay, nàng chỉ có thể dựa vào giới hạn cơ thể để chẻ khúc gỗ tung lên thành bốn đoạn mà không bị rơi chồng lên nhau. Đó dường như đã là giới hạn của nàng khi còn là một con người bình thường, dù có luyện tập thêm cũng chỉ tăng được một đoạn.
Nhưng sau khi áp dụng phương pháp tu luyện "Kiếm Tốc Độ Cao", dưới sự dẫn dắt của ý niệm đặc thù, linh tính thẩm thấu vào cánh tay, kiểm soát tế bào và cân bằng áp lực, giải phóng hoàn toàn sức mạnh của tế bào, đồng thời dùng linh tính bảo vệ cánh tay. Khả năng chẻ gỗ của nàng bắt đầu tăng lên không ngừng, điểm đặt lực ngày càng chính xác, việc điều khiển tế bào quấn quanh cũng cần sự phán đoán chuẩn xác, nếu không sẽ tự làm mình bị thương.
Cứ thế tiến dần, từ bốn đoạn thành năm đoạn, sáu đoạn. Với sự gia tăng của linh tính hỗ trợ, cuối cùng nàng đã có thể chẻ ra chín đoạn.
Bên ngoài là cánh tay thực hiện động tác vung kiếm, bên trong là linh tính hỗ trợ, giúp cơ thể vượt qua giới hạn thông thường.
Việc nâng cao sức mạnh này chính là sự thay đổi dần dần thông qua sự tinh tế và khả năng nắm bắt linh tính. Cực hạn của tất cả những điều này cũng chỉ là vận dụng linh tính ở trạng thái nguyên bản, chưa thể gọi là biến hóa.
Thao tác linh tính lúc này, tối đa cũng chỉ coi như dùng "Khí" mà thôi.
Trước đây, Ngải Lị Sâm cũng từng nghiên cứu về Khí. Những chuyện như tay không lật xe, đao thương bất nhập đều nằm trong loại này, là phương pháp vận dụng cơ bản nhất, giống như cách dùng linh tính trong Kiếm Tốc Độ Cao, chỉ là ẩn giấu trong thân thể.
Cách tay không lật xe là dùng Khí nâng, cách đao thương bất nhập là dùng Khí chặn. Nhìn thì như đánh vào người, thực tế chỉ là đụng vào lớp Khí ngang bằng với lỗ chân lông, vì thế mới có vẻ ngoài như thần thông.
Người như giấy, Khí như tường. Người không có Khí, động ngón tay là xuyên qua; dán giấy lên tường, động ngón tay thì chính mình bị thương.
Cách Ngải Lị Sâm rót linh tính hiện nay chỉ có thể gọi là nhập môn. Dù sao kiếm mang theo huyễn ảnh cũng chưa phải là biểu hiện của Kiếm Tốc Độ Cao thuần thục. Khi thực sự luyện thành, kiếm nằm yên trên người, nhưng kẻ địch đã bị chém làm đôi.
Về sự tuần tự tiến dần của việc kiểm soát linh tính, Ngải Lị Sâm chia làm ba tầng. Tầng thứ nhất chính là giai đoạn đạt được hôm nay: Chẻ gỗ chín đoạn.
Từ ngày mai, nàng sẽ thử "Chẻ lát thành khối", sau khi chia gỗ làm chín đoạn sẽ chẻ ngang nhiều lần. Khi đạt được giai đoạn này, nàng sẽ tiến tới "Chẻ khối thành bụi", tức là gỗ vừa tung lên, lúc rơi xuống đã thành vụn.
"Lạch cạch~"
Brad bên ngoài cửa chống xẻng cẩn thận bước tới. Hắn nhìn Ngải Lị Sâm đang nửa nằm trên ghế, cung kính cúi người, rồi đưa nắm cỏ trong tay đặt lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh nàng. Ngải Lị Sâm nghiêng đầu nhìn sang, dưới ánh trăng, trên nắm cỏ còn có vài con côn trùng.
"Đại nhân Nữ bộc trưởng, ngài thật quá lợi hại, đường kiếm chém ra lại có cả huyễn ảnh. Tôi nghĩ ngay cả lão gia Tây Mông cũng không lợi hại bằng ngài." Brad vẻ mặt sùng bái tán dương.
"Khi nào ngươi không còn nhìn thấy kiếm quang nữa, đó mới là lúc ta đại thành." Ngải Lị Sâm quay đầu nhìn Brad đang cười gượng, liếc nhìn nắm cỏ trên bàn hỏi: "Đây là cái gì?"
"Đây là Khổ Tịch Thảo, vị chua chua ngọt ngọt, còn có con côn trùng kia nữa, mùa này rất hiếm, có vị như mỡ cừu." Brad cung kính nói: "Đại nhân Nữ bộc trưởng vất vả cả ngày rồi, nên dùng bữa tối thôi ạ."
Ngải Lị Sâm nghe vậy hơi nheo mắt, biết đây là thức ăn mà Brad đã vất vả mới kiếm được, nhưng nếu đổi lại là người khác, có lẽ hắn đã bị đánh chết rồi.
Lúc này Brad dường như cũng nhớ ra ngày đầu tiên Ngải Lị Sâm đến La Bối Nhĩ, mặt hắn lộ vẻ hoảng sợ, suýt chút nữa thì quỳ xuống.
"Đại nhân Nữ bộc trưởng, tôi không phải sỉ nhục ngài, thực sự là ở La Bối Nhĩ này chỉ còn những thứ này thôi." Brad run rẩy nói: "Thực ra những thứ này rất ngon, ngay cả khi có lương thực, Khổ Tịch Thảo vẫn được chúng tôi dùng làm rau, ngài nhất định phải tin tôi."
Ngải Lị Sâm nghe vậy chậm rãi gật đầu, vẻ mặt lộ rõ sự thất vọng. Người ta thường nói "thà làm chó thời thái bình còn hơn làm người thời loạn", vương quốc này còn chưa loạn, nhưng trong lãnh địa dưới quyền quý tộc, nông dân đã sống khổ sở đến mức ngay cả cơm cũng không ăn nổi.
"Ta có thức ăn của riêng mình, không làm phiền ngươi bận tâm." Ngải Lị Sâm giơ tay triệu hồi thẻ bài "Cơm Trứng Thịt", một hộp cơm trông rất đầy đặn xuất hiện trong tay nàng.
Nàng mở hộp cơm, trước mặt lập tức truyền đến tiếng nuốt nước bọt. Ngải Lị Sâm ngẩng đầu nhìn Brad, đổ gần một nửa cơm trong hộp ra nắp hộp, rồi đưa cho Brad.
"Ăn đi, thứ này rất hiếm, đoán chừng ngay cả quốc vương của các ngươi cũng chưa từng ăn qua." Ánh mắt Ngải Lị Sâm lộ vẻ thương cảm: "Ăn cỏ không giải quyết được vấn đề, người dân trong lãnh địa cũng vậy, đợi vài ngày nữa ta sẽ tìm cách."
Brad kinh ngạc nhìn Ngải Lị Sâm, đưa tay lấy nắp hộp cơm. Hắn ăn vội vàng vài miếng là hết, sau đó còn ngồi xổm xuống đất nhặt những hạt cơm rơi vì run tay.
Hắn vừa nhét cơm vào miệng vừa khóc nức nở.
"Thế nào, thứ này đến trẻ con nhà bên cũng phải thèm khóc đấy." Ngải Lị Sâm nhìn Brad cười nhạt.
"Cảm ơn ngài đã coi tôi là con người." Brad đỏ mắt nhìn Ngải Lị Sâm: "Ngay cả chúng tôi cũng chưa từng coi mình là con người. Hu hu, tôi thề, Brad tôi mãi mãi trung thành với đại nhân Ngải Lị Sâm, vứt bỏ Thần Sáng Thế!"
"Lời đại nghịch bất đạo như vậy đừng nói nữa, ở đây, ta không tin ai cả." Ngải Lị Sâm ăn cơm trong hộp, rồi chỉ vào một góc dưới cửa sổ chòi cỏ: "Tối nay ngươi ngủ ở đó."
Brad nghe vậy vội gật đầu, nếu không phải vì mùa trăng đỏ chưa qua, hắn đã ngủ ngoài cửa rồi.
Thấy hắn nghe lời như vậy, Ngải Lị Sâm không để ý đến hắn nữa, lặng lẽ thưởng thức bữa cơm trứng thịt.
Cách đó hai dặm, trong tòa nhà gỗ hai tầng của kỵ sĩ, Đan Ni Nhĩ đang cùng hai thị vệ ăn bánh mì trắng và súp khoai tây.
Đan Ni Nhĩ ngồi ở vị trí chủ tọa, tâm sự nặng nề, ngay cả cái liếc mắt đưa tình của nữ bộc cũng bị hắn bỏ qua, cho đến khi hắn vô tình bị bánh mì nghẹn họng, ho hai tiếng mới hoàn hồn.
"La Tân, có suy nghĩ gì không?" Đan Ni Nhĩ húp một ngụm súp khoai tây hỏi.
La Tân, chính là thị vệ đã đưa kiếm cho Ngải Lị Sâm, hắn bỏ bát gỗ trong tay xuống nhìn Đan Ni Nhĩ, nuốt miếng bánh mì trong miệng nói: "Đợi lệnh, nếu không thì cứ ẩn mình mãi."
Đan Ni Nhĩ nghe vậy khóe miệng giật giật, rồi nhìn sang Đa La, thị vệ còn lại.
"Mọi chuyện cứ thuận theo tự nhiên, đợi đến khi Kỵ sĩ Tây Mông khởi binh." Đa La húp ngụm súp, không ngẩng đầu nói.
Đan Ni Nhĩ không hỏi gì thêm, chỉ thở dài một hơi thật dài, âm thanh kéo dài đến nỗi không chỉ hai thị vệ mà ngay cả nữ bộc cũng phải nhíu mày.
"Ngài không cần quá lo lắng, người phụ nữ đó rất giống những tinh anh trong đội ngũ của chúng ta, thực lực rất mạnh nhưng hoàn toàn không phải là vật liệu để quản lý người, sẽ không gây đe dọa đến sự thống trị của chúng ta." Đa La ngẩng đầu nhìn Đan Ni Nhĩ: "Hơn nữa có vị nữ phù thủy đó canh cửa, chúng ta cũng không cần lo người của các lãnh địa kỵ sĩ khác đến dòm ngó."
"Ta sợ cô ta sao?" Đan Ni Nhĩ đỏ mặt, mắt đảo quanh nói: "Chỉ là một người phụ nữ thôi, ta chỉ là không quen cái thái độ không coi ai ra gì của cô ta mà thôi."
"Thật không?" La Tân liếc nhìn Đan Ni Nhĩ: "Nếu cô ta đe dọa người dân, cướp người từ tay chúng ta, ngài có cách gì không?"
Đan Ni Nhĩ biến sắc: "Cô ta dám!"
"Nhỡ đâu thì sao, không có binh lính, chúng ta lấy gì tham chiến?" La Tân hừ lạnh.
Đan Ni Nhĩ nghe vậy như đeo mặt nạ đau khổ, vò đầu cúi mặt.
Hắn là người của Đại công, nhưng nếu lúc này không có tác dụng, thì chỉ là kẻ vô dụng.
"Chỉ là một người phụ nữ thôi, các người còn không ăn cơm tử tế được sao?" Nữ bộc vây quanh họ thấy Đan Ni Nhĩ bị làm khó, bất bình nói: "Người phụ nữ đó để ta giải quyết."
"Cô?" La Tân và Đa La hơi ngạc nhiên, nhìn nữ bộc theo bản năng nói: "Cô ta đâu phải đàn ông."
Hai người vừa dứt lời, Đan Ni Nhĩ đang vò đầu ngơ ngác ngẩng lên nhìn nữ bộc, biểu cảm không cần nói cũng hiểu.
"Các người nói bậy gì thế?" Nữ bộc thấy vậy mặt đỏ bừng, vội vàng nói: "Cô ta chẳng phải là một nữ phù thủy sao? Chúng ta cứ dùng nữ phù thủy để đối phó với cô ta."
