Trương Thắng quay lại trước cửa quán bar "Dạ Lai Hương" lấy xe rồi lái về công ty. Đến gần nơi làm việc, anh dừng xe, hút liền mấy điếu thuốc rồi mới lấy hết can đảm để tiếp tục đi tới.

Nếu như trước đó khi cãi nhau với Tiểu Lộ, anh còn chút bực bội nóng nảy, thì giờ đây trong lòng lại thấy vô cùng chột dạ. Anh sợ phải gặp Tiểu Lộ. Hơn nữa, Tần Nhược Lan không phải là một cô gái tùy tiện, nàng đã hiến dâng chính mình cho anh, khiến lòng Trương Thắng trĩu nặng. Thế nhưng, đối với cô gái này, anh thực sự không biết phải đối mặt thế nào.

Khi chưa có người yêu, điều anh hằng mong mỏi chính là có một cô bạn gái tâm đầu ý hợp. Đến khi thực sự được các cô gái để mắt tới, lại cùng lúc là hai người, mà trớ trêu thay, anh lại phát sinh quan hệ với người lẽ ra không nên có chuyện đó, khiến Trương Thắng trở nên hoang mang, mất phương hướng.

Con người mà, càng chấp niệm vào duyên phận thì càng dễ lạc lối, đến cuối cùng lại chẳng rõ mình muốn gì, lẫn lộn cả ai với ai. Trong thâm tâm mỗi người đàn ông đều khao khát thành công để từ đó tung hoành ngang dọc, coi thường vạn vật, hận không thể chinh phục tất cả mỹ nhân trong thiên hạ. Nhưng cùng lúc đó, trong lòng mỗi người đàn ông đều có một giấc mơ, giấc mơ về một cô gái thuần túy chỉ vì bản thân anh ta, không liên quan đến địa vị, tiền bạc hay danh tiếng, hai người tâm đầu ý hợp, đơn giản là sánh vai, nắm tay nhau đi suốt cuộc đời.

Trong lòng anh, Tiểu Lộ có lẽ đại diện cho giấc mơ, còn Nhược Lan lại đại diện cho tham vọng. Dục vọng con người là vô cùng vô tận, thế nên phiền não cũng theo đó mà đến. "Tri túc thường lạc" (biết đủ là vui), nói thì dễ làm mới khó, nào có chuyện đơn giản thế? Liệu anh có thể giống như một số kẻ giàu có, thản nhiên hưởng phúc "tề nhân" (có nhiều vợ/bạn gái) hay không?

Không thể. Sự thay đổi của con người cần có sự tích lũy về lượng. Ít nhất trong tâm trí Trương Thắng hiện tại, anh không thể chấp nhận quan niệm đó, anh cho rằng đó là sự báng bổ đối với hôn nhân. Huống hồ, dù anh có muốn, Tiểu Lộ và Nhược Lan cũng không chịu. Những người phụ nữ không vì vật chất mà theo đàn ông, sao có thể chịu đựng sự ủy khuất này? Nhược Lan không cần phải bàn, riêng nói về Tiểu Lộ, cô rất nghèo, nghèo đến mức chẳng có gì cả, nhưng cô có lòng tự trọng, hơn nữa còn mãnh liệt hơn bất kỳ cô gái nào khác.

Nếu để Tiểu Lộ biết chuyện mình ngoại tình đêm nay...

Trương Thắng nghĩ đến đây, lòng lạnh toát.

Người ta càng sợ gì thì càng gặp nấy. Mấy ngày nay Trương Thắng luôn muốn gặp Tiểu Lộ, nhưng cô cứ trốn tránh anh. Hôm nay, lòng anh đang chột dạ, vốn muốn tránh mặt cô, thế mà vừa bước vào tòa nhà văn phòng, Tiểu Lộ đã xách túi tài liệu đi tới. Muốn giả vờ như không thấy cũng không xong.

"Tiểu Lộ!" Trương Thắng nhếch mép, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

"Tổng giám đốc Trương!" Một câu trả lời rất mang tính công việc, khiến Trương Thắng bất giác nhớ lại tình cảnh lần đầu gặp Tần Nhược Lan tối qua.

"Cô ấy... thực sự muốn ra nước ngoài sao?" Lòng Trương Thắng nhói đau.

Anh vội vàng thu lại tâm trí, cố tìm chuyện để nói: "Đi ra ngoài à?"

"Vâng, bên ủy ban quản lý khu phát triển gọi điện tới, nói muốn báo cáo một loạt dữ liệu về các doanh nghiệp tiên tiến trực thuộc khu, yêu cầu chúng ta viết một bản báo cáo về tình hình thu hút đầu tư, sản xuất kinh doanh kể từ khi khai trương, kèm theo bản sao giấy phép kinh doanh để dự phòng khi cần."

"Ồ, vậy em đi đi."

"Vâng!" Tiểu Lộ ôm túi tài liệu sánh bước cùng anh, bỗng nhiên dừng chân: "Anh... đêm qua không về?"

"Hả, đúng vậy, không về." Trương Thắng không dám quay đầu lại, cố gắng giữ giọng điệu bình ổn: "Uống rượu với mấy đứa thằng Còi nửa đêm, say quá không lái xe được, để chúng nó đưa về nhà nằm tạm một đêm."

Tiểu Lộ khẽ nhíu mày liễu: "Sau này bớt uống rượu lại, rượu không phải thứ tốt lành gì, bọn họ mới ngoài hai mươi, đừng có bán mạng với họ."

"À! Ờ ờ, đúng, haiz! Cái kiểu xã giao ở Trung Quốc mình đấy, rượu không phải để uống mà là để rót, với lại... lòng anh thấy bức bối..."

Trong mắt Tiểu Lộ thoáng qua vẻ áy náy, cô khẽ nói: "Anh về nghỉ đi, pha ấm trà, sáng nay nếu không có việc gì thì tranh thủ nghỉ ngơi chút."

"Ừ!" Liếc nhìn bóng Tiểu Lộ đi xuống cầu thang, Trương Thắng thầm thở phào nhẹ nhõm.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

"Chào chủ nhiệm Giả."

Tiểu Lộ gõ cửa bước vào, lịch sự chào hỏi Giả Cổ Văn.

"Ồ, mời vào, mời vào, cô là?"

"Tôi là nhân viên kế toán của công ty Bảo Nguyên Hối Kim, tôi tên là Trịnh Tiểu Lộ, chủ nhiệm Giả, đây là tài liệu ông cần."

"Trịnh Tiểu Lộ?" Giả Cổ Văn trong lòng khẽ động, đây chẳng phải là cô bạn gái của Trương Thắng mà Sở Văn Lâu nhắc tới sao? Quan sát kỹ, cô gái này dáng người thanh mảnh, khuôn mặt xinh xắn, trên má còn có hai lúm đồng tiền, tên nhóc Trương Thắng này quả thực diễm phúc không nhỏ.

Ông ta cười ha hả, vội vã nhiệt tình nói: "Ồ, hóa ra là người của Bảo Nguyên Hối Kim, cô Trịnh, mời ngồi, mời ngồi, uống nước đi."

Ông ta lấy một chiếc cốc giấy dùng một lần rót nước cho Tiểu Lộ, cô cảm ơn rồi nhận lấy. Giả Cổ Văn ngồi lại vào ghế, mở túi tài liệu, vừa lật xem xấp văn bản vừa nhiệt tình nói: "Tôi với tổng giám đốc công ty các cô rất thân, Trương Thắng phải không? Ha ha, đó là bạn cũ rồi."

Đôi mắt Tiểu Lộ cong thành hình trăng khuyết. Tuy trong lòng đang giận dỗi, nhưng bạn của bạn trai mình thì vẫn phải nhiệt tình một chút. Hơn nữa, người ta là cán bộ trong khu, Tiểu Lộ đương nhiên cũng hy vọng Trương Thắng quen biết càng nhiều người có năng lực càng tốt.

Tiểu Lộ mím môi cười: "Ồ, hóa ra chủ nhiệm Giả quen với tổng giám đốc bên em ạ. Em đến công ty chưa được nửa tháng nên chưa gặp ông bao giờ. Hy vọng khi nào rảnh rỗi ông thường xuyên ghé thăm công ty chúng em, công ty chúng em phát triển hồng hào thế này, không thể thiếu sự hỗ trợ từ các vị lãnh đạo khu phát triển như ông đâu ạ."

Giả Cổ Văn liên tục xua tay: "Ha ha ha, khách sáo quá, khách sáo quá! Hỗ trợ doanh nghiệp phát triển là việc chúng tôi nên làm. Nhưng cửa công ty Hối Kim tôi không dám tùy tiện bước vào đâu. Tổng giám đốc Trương là người nhiệt tình, chân thành, đó là điều không phải bàn, nhưng hễ tôi đến là cậu ấy lại phải tiếp đãi, làm ảnh hưởng đến công việc của cậu ấy thì sao? Hơn nữa, dù sao tôi cũng là cán bộ nhà nước, phải chú ý đến ảnh hưởng, mấy chỗ như khu tắm hơi, hộp đêm đó, sao tôi có thể đến được? Không đi thì khó từ chối thịnh tình, mà đi thì lại vi phạm quy định. Ha ha, quân tử chi giao đạm như thủy, giờ thế này là tốt rồi, tốt rồi..."

"Khu tắm hơi... hộp đêm...?" Lòng Tiểu Lộ thắt lại một nhịp, "Thắng Tử thường xuyên đi xã giao, đều đến những nơi này sao?" Khi cô đi xã giao cùng giám đốc Quan, chỉ những buổi xã giao chính đáng mới gọi cô hoặc các nữ nhân viên khác theo cùng. Một khi nơi đến có dịch vụ nhạy cảm, thư ký giám đốc sẽ không thông báo cho họ đi theo, đây là điều đã ngầm hiểu với nhau trong nhà máy từ lâu.

"Ừ, được, tài liệu rất đầy đủ, tốt lắm, cứ để ở đây là được rồi." Giả Cổ Văn đã nghe Sở Văn Lâu nói về việc họ sắp kết hôn, nên muốn cố tình làm cô khó chịu, nghĩ rằng nếu hai vợ chồng suốt ngày cãi nhau thì ông ta cũng thấy vui. Ông ta là quan chức chính phủ, chỉ có thể nói đến thế là cùng. Mục đích đã đạt được, ông ta bắt đầu đuổi khách.

"Vâng, chủ nhiệm Giả, vậy em xin phép." Trịnh Tiểu Lộ bắt tay Giả Cổ Văn, lòng đầy tâm sự bước ra ngoài.

"Thắng Tử thường xuyên đến những nơi đó sao? Đàn ông đến những nơi đó, còn có thể không...", nghĩ đến cảnh Trương Thắng ân ái với những người đàn bà phong trần kia, lòng Tiểu Lộ như vừa nuốt phải một con ruồi.

Giả Cổ Văn lật xem giấy phép kinh doanh của công ty Bảo Nguyên Hối Kim, nhìn chằm chằm vào mục vốn đăng ký một lúc lâu, ngón tay khẽ gõ lên hàng con số đó, khóe miệng lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý: "Hừ! Trương Thắng à Trương Thắng, châu chấu mùa thu, để xem cậu còn nhảy được bao lâu!"

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Trương Thắng luôn cảm thấy mình nợ Tần Nhược Lan một lời giải thích, nhưng anh lại chẳng biết phải giải thích thế nào. Không dưới một lần, anh cầm điện thoại lên rồi lại bất lực đặt xuống, cuối cùng vẫn không tránh khỏi việc làm kẻ "bịt tai trộm chuông", tự lừa dối chính mình.

Nỗi lòng của Tiểu Lộ vẫn luôn u uất, nhưng đúng như lời "cô em điện thoại" nói, mọi vết thương đều sẽ dần dần lành lại dưới sự an ủi của thời gian, ít nhất nỗi đau ấy sẽ không mãi khắc sâu như thế. Giờ đây, Trương Thắng có ý thức giữ khoảng cách với Chung Tình, công việc vẫn làm cùng nhau nhưng rất chú ý không làm ra những cử chỉ gây điều tiếng, đồng thời, sự quan tâm dành cho Tiểu Lộ cũng nhiều hơn trước rất nhiều.

Đến ngày lễ "Mười tháng Một", đồ đạc trong nhà đều đã vận chuyển đến, hai người mất hai ngày để bài trí nhà mới, sau đó đón cha mẹ và gia đình em trai đến vườn bách thảo chơi một trận thỏa thích, mối quan hệ giữa hai bên dần hòa hoãn lại.

Ngày hôm đó lại là Chủ nhật, Trương Thắng đưa Tiểu Lộ đến trung tâm trang sức lớn nhất thành phố để chọn nhẫn cưới, sau đó ôm một bó hoa hồng rực rỡ tặng cô. Trên khuôn mặt thường lộ vẻ ưu tư của Tiểu Lộ lần đầu tiên nở nụ cười hạnh phúc hoàn toàn thư thái.

"Hoa hồng là của em, nhẫn kim cương là của em, và cả anh cũng là của em!" Trương Thắng đưa hoa và nhẫn cho cô, rồi ôm lấy cô, thì thầm bên tai: "Gả cho anh nhé, có được không?"

Tiểu Lộ e thẹn cúi đầu, khẽ gật nhẹ.

Nụ cười hạnh phúc từ tận đáy lòng của Tiểu Lộ cũng lây sang Trương Thắng, hai người dường như đã trở về thuở ban đầu. Họ ôm bó hoa hồng, cùng nhau đến phòng đăng ký kết hôn của Cục Dân chính, chuẩn bị lấy giấy chứng nhận kết hôn.

Xuống xe đứng trước cửa, nhìn tấm biển bình thường của phòng đăng ký kết hôn, Trương Thắng cũng trút bỏ mọi tâm sự. Dù thế nào đi nữa, bước vào từ đây, khi bước ra, anh đã là chồng người ta rồi. Chuyện quá khứ, hãy cứ để nó qua đi, vì trách nhiệm, chỉ có thể vứt bỏ.

"Vợ à, bước vào đây, em chính là người vợ đường đường chính chính của anh rồi." Trương Thắng hạnh phúc nói với Tiểu Lộ.

"Thắng Tử..."

"Hửm?"

"Em... tim em đập dữ quá, hồi hộp lắm."

Trương Thắng cười khà khà, chìa tay ra nói: "Nào, khoác tay anh, anh tiếp thêm dũng khí cho em."

Tiểu Lộ cười tươi, hào phóng khoác lấy tay anh, hai người như đang bước vào lễ đường hôn nhân thiêng liêng, tiến về phía phòng đăng ký.

Điện thoại reo, Trương Thắng tiện tay lấy ra: "Alo?"

"Anh Trương, em là Hạo Thăng đây." Giọng nói quen thuộc vang lên trong điện thoại.

"Ồ, Hạo Thăng à, có chuyện gì thế?"

"Anh có nghe nói chuyện chị họ thứ hai của em muốn đi Canada không?"

Sống lưng Trương Thắng vô thức cứng đờ. Tiểu Lộ đang khoác tay anh liền cảm nhận được ngay, trực giác phụ nữ khiến cô lập tức nhận ra cuộc gọi này chắc chắn liên quan đến phụ nữ.

"Cô ấy à? Ờ ờ ờ, anh có nghe nói, khi nào đi, có chuyện gì thế?"

"Anh nghe nói rồi ạ? Chị họ em nói với anh à? Em đang định hỏi đây, anh có biết chị ấy bị bệnh gì không? Bố chị ấy chạy vạy khắp nơi làm thủ tục xong xuôi cả rồi, tự nhiên chị ấy lại nói không đi nữa, làm chú em tức muốn chết. Cái tính chị ấy, cứng đầu như bò, chẳng có lý do gì cả, chỉ buông một câu 'Không đi nữa!'. Anh nói xem có tức không chứ?"

Trương Thắng hơi chột dạ buông tay Tiểu Lộ ra, cười với cô: "Là Lý Hạo Thăng, bạn anh, đợi anh chút, anh nghe điện thoại."

Anh bước sang chỗ để xe đạp bên cạnh, an ủi: "Tính cô ấy vốn như trẻ con, nói đi thì đi, không đi nữa thì thôi vậy."

Lý Hạo Thăng nói trong điện thoại: "Không đi cũng không sao, ban đầu là chị ấy đòi đi, giục còn gấp, chú em dùng hết cách mới làm xong trong thời gian ngắn thế, công việc cũng bỏ rồi, kết quả bà cô ấy buông một câu lại không đi nữa, đổi lại là ai mà chẳng nóng máu? Không đi thì cũng phải nói lý do chứ, đằng này chẳng lý do gì, chỉ là không đi nữa. Làm người ta tức đến..."

Nói đến đây, cậu ta hạ thấp giọng: "Hôm qua chị ấy cãi nhau với chú em dữ quá, em đưa về nhà rồi, giờ đang ngủ trong phòng trong. Em tính, trong đám bạn bè thì chị ấy nghe lời anh nhất, anh rảnh thì khuyên bảo chị ấy chút được không?"

"Ồ, ồ, được, được, hiện giờ anh đang có việc," Trương Thắng liếc nhìn Tiểu Lộ, cô đang đứng dưới bậc thềm, nhìn chằm chằm vào anh. Trương Thắng lập tức dời ánh mắt: "Thế này đi, khoảng... khoảng hai ba tiếng nữa anh qua."

"Được, được, anh Trương, bà cô này đành nhờ anh..."

Vừa nói đến đây, trong điện thoại bỗng vang lên tiếng của Tần Nhược Lan: "Lý Hạo Thăng, cậu đang nói chuyện với ai thế?"

"Tiêu rồi!" Lý Hạo Thăng kêu lên một tiếng, điện thoại bị ngắt.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

"Thắng Tử, ai gọi thế, có chuyện gì vậy?"

"À, chuyện làm ăn thôi, không cần bận tâm, đi, mình vào thôi."

Tiểu Lộ không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào anh: "Thắng Tử..."

"Hửm?"

"Bước qua cánh cửa này, chúng ta là vợ chồng rồi."

"Đúng vậy, sao thế? Sợ trước hôn nhân à? Ha ha..."

"Bước vào cánh cửa này, chúng ta là vợ chồng rồi. Nhưng em bỗng nhiên muốn biết, em không muốn cứ mơ hồ mà bước vào..., Thắng Tử, anh nói cho em biết..., anh có người phụ nữ khác không?"

Trương Thắng định thốt lên là không, nhưng khi chạm vào đôi mắt trong veo của Tiểu Lộ, lời nói đến bên miệng lại chẳng thể thốt ra.

"Nếu anh không có, thì hãy bước lên đi, em tin anh! Em sẽ cùng anh vào trong!"

Tiểu Lộ nói đầy kiên quyết, nhưng chân Trương Thắng lại như bị đổ chì, bậc thềm thấp kia, dù thế nào cũng không thể bước lên được.

Trong mắt Tiểu Lộ dần đẫm lệ, nỗi lo của cô quả nhiên đã trở thành sự thật. Ôm lấy tia hy vọng cuối cùng, cô nghẹn ngào hỏi: "Chuyện từ bao giờ?"

Tiểu Lộ thầm nghĩ: "Nếu là trước khi quen mình, hoặc trước khi bàn chuyện cưới xin thì thôi vậy."

Thế giới này, dù sao vẫn thuộc về đàn ông, nên đàn ông không thể tha thứ cho sự thất trinh của phụ nữ dù chỉ một lần, dù là bị ép buộc cũng không thể tha thứ, trong khi phụ nữ lại có sự khoan dung tương đối với thói trăng hoa của đàn ông.

"Tháng... tháng... tháng trước...", mồ hôi lạnh từ từ chảy xuống trán Trương Thắng.

"Tháng trước?!" Tiểu Lộ kinh ngạc đến mức quên cả giận dữ: "Anh nói tháng trước?"

"Đúng!" Trương Thắng cúi đầu: "Hai tuần trước, hôm đó... anh say rồi, anh vốn cũng không muốn... nhưng mà... không kiềm chế được... anh..."

Anh vừa ngẩng đầu, chỉ thấy Tiểu Lộ đã quay người bước ra ngoài cổng, vội đuổi theo gọi: "Tiểu Lộ, em nghe anh giải thích đã..."

Tiểu Lộ đột ngột quay người, dừng bước, cười thảm: "Giải thích, anh còn muốn giải thích với em cái gì nữa?"

"Tiểu Lộ, không phải như em nghĩ đâu, anh không có tùy tiện như vậy, đêm đó...", Trương Thắng vừa nói vừa đuổi theo.

Tiểu Lộ ném bó hoa hồng đang nắm chặt trên tay xuống đất, lấy hộp nhẫn kim cương từ trong túi ra nhét vào tay Trương Thắng, đẫm lệ nói: "Tổng giám đốc Trương, anh đừng lừa em nữa được không?"

Trương Thắng sốt sắng: "Tiểu Lộ, anh thực sự..."

"Buông em ra!"

Trương Thắng lòng lạnh toát, vô thức buông tay, trơ mắt nhìn Tiểu Lộ rời đi, ngay cả dũng khí để ngăn cản cũng không có.

"Làm sao đây... phải làm sao đây? Tiểu Lộ bề ngoài yếu đuối, thực ra tính cách lại cứng rắn như thép, chuyện cô ấy đã quyết, rất khó mà quay đầu. Mình phải khuyên thế nào để cô ấy hồi tâm chuyển ý đây?"

Trương Thắng thất hồn lạc phách bước đi vài bước, ngồi xuống lề đường, chỉ cảm thấy suy nghĩ của mình rối bời, chẳng đầu chẳng cuối. Anh đành quay lại xe, lái đi không mục đích trong thành phố suốt một buổi. Tâm trạng bực bội vừa mới dịu đi một chút thì điện thoại lại reo lên, Chung Tình hỏi trong máy: "Tổng giám đốc Trương, anh đang ở đâu?"

"Có chuyện gì?"

"Hôm nay chẳng phải anh và Tiểu Lộ đi đăng ký kết hôn sao? Đã xảy ra chuyện gì, tại sao cô ấy lại vội vã chạy về một mình, rồi còn thu dọn đồ đạc muốn rời đi?"

"Cái gì?" Trương Thắng kinh hãi: "Cô giữ cô ấy lại, đừng để cô ấy đi, tôi về ngay đây."

Chung Tình điềm tĩnh nói: "Anh yên tâm, tôi vừa phát hiện là đã ngăn cô ấy lại rồi, giờ đang cho người trông chừng, anh về ngay đi, cô ấy vẫn đang ở ký túc xá."

"Được!" Trương Thắng cúp máy, bẻ lái quay đầu về phía công ty.

Trương Thắng vừa xuống xe, ném chìa khóa cho bảo vệ, hét lên "Giúp tôi đỗ xe", rồi vội vã chạy về phía ký túc xá công nhân.

Chạy đến phòng Tiểu Lộ, Chung Tình đang đợi bên ngoài, thấy anh đến liền làm hiệu rồi quay người vào phòng. Khi Trương Thắng xông vào, Chung Tình và mấy nữ công nhân đang ở trong đó lần lượt đi ra, nhường lại không gian riêng tư cho họ.

Cánh cửa đóng lại, căn phòng lập tức yên tĩnh.

Trương Thắng nhìn về phía giường, chỉ thấy trên ga trải giường xếp gọn gàng một xấp quần áo, trên cùng là vài món trang sức và điện thoại anh mua cho Tiểu Lộ. Tiểu Lộ mặc áo sơ mi trắng, quần jean, gương mặt mộc mạc, mái tóc xõa ngang vai đang ngồi bên mép giường, bên cạnh đặt một chiếc túi vải bạt màu xanh cỏ.

Trương Thắng thở hắt ra, bất lực nói: "Tiểu Lộ, anh thừa nhận, anh từng làm chuyện có lỗi với em, nhưng có một điều anh không lừa em, anh yêu em, thực sự yêu em, anh chân thành muốn sống trọn đời với em, em tha thứ cho anh được không?"

"Thực ra anh không cần phải hạ mình với em như vậy, cũng chẳng có gì phải tha thứ cả."

Tiểu Lộ cười thê lương, nụ cười ấy mang vẻ tuyệt vọng đầy kinh diễm, như đóa quỳnh nở trong đêm: "Vừa nãy, các chị trong công ty khuyên em rất nhiều, nói rất nhiều điều để em nghĩ thông suốt. Giờ em... thực sự đã thông suốt rồi. Đây không phải lỗi của anh, thế giới này vốn dĩ là như vậy, đây không phải lỗi của anh..."

"Tiểu Lộ, anh..."

Trịnh Tiểu Lộ sụt sịt mũi, cố nặn ra một nụ cười: "Nhưng mà..., Tổng giám đốc Trương, đây là trò chơi của những người giàu có như các anh, em không chơi nổi. Tiểu Lộ là một cô gái cô độc không nơi nương tựa, là người nghèo đến mức chẳng có gì cả. Cô ấy không có thân phận, không có bối cảnh, chẳng có vốn liếng gì, thứ duy nhất cô ấy có, chỉ còn lại chính mình thôi. Cô ấy không muốn... sống trong cảnh nơm nớp lo sợ."

Tiểu Lộ đứng dậy, xách túi vải bạt lên.

Trương Thắng vô vọng muốn ngăn cô lại. Tiểu Lộ đứng trước mặt anh, vẻ mặt vô cảm, đôi mắt rủ xuống, hàng mi dài che khuất đôi mắt đẫm lệ: "Tha cho em đi, cầu anh..."

Bàn tay Trương Thắng vươn ra cứng đờ ở đó, hồi lâu sau mới bất lực buông thõng xuống.

Tiểu Lộ xách túi vải bạt lướt qua người anh không một tiếng động. Theo tiếng mở cửa, đóng cửa, lòng Trương Thắng cũng thắt lại, chùng xuống.

Một lát sau, Chung Tình bước vào: "Sao anh lại để cô ấy đi?"

Trương Thắng lắc đầu, chậm rãi đi đến bên giường ngồi xuống, thở dài mệt mỏi, tay ôm lấy trán nặng nề đặt lên đầu gối. Bên cạnh anh là đủ loại quần áo trang sức anh sắm cho Tiểu Lộ, đều được cô gấp gọn gàng để lại.

Chiếc vòng tay tử kim kia, là món trang sức Tiểu Lộ thích nhất, cô từng cười bảo sẽ đeo nó trong ngày cưới, giờ đây cũng nằm lặng lẽ trên ga giường, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, tựa như ánh mắt đẫm lệ của cô lúc ra đi.

"Cô ấy, cứ thế mà đi rồi..." Trương Thắng nghĩ đến đây, trong lòng bỗng dấy lên một nỗi đau đớn, một sự nóng lòng sợ rằng nếu bỏ lỡ sẽ vĩnh viễn mất đi khiến tim anh thắt lại.

Trương Thắng chìm vào sự tự trách và hối hận sâu sắc.

Phàm phu tục tử, ai mà chẳng trải qua những cám dỗ về ăn uống nam nữ. Người ta một khi phát đạt, cơ hội cho những cám dỗ này càng ở khắp mọi nơi, Trương Thắng cũng chẳng phải thánh nhân. Nhưng cho đến hiện tại, thứ anh coi trọng nhất trong lòng vẫn là một chữ tình, một chân tình sống chết có nhau.

Chính vì vậy, anh hiểu nỗi đau sâu sắc trong lòng Tiểu Lộ, chính vì hiểu nên anh mới không có dũng khí để ngăn cản. Sự thất bại trong mối tình đầu đã khắc ghi dấu ấn đau đớn trong lòng Tiểu Lộ. Cô cần một người đàn ông có thể cho cô cảm giác an toàn, một người đàn ông có thể bên cô suốt cuộc đời. Giờ đây dù anh có nói hoa mỹ đến đâu, làm sao khiến Tiểu Lộ tin rằng anh chính là người mà cô có thể yên tâm trao gửi chính mình?

"Cho anh thêm chút thời gian, anh chắc chắn sẽ nghĩ ra cách, anh phải tìm cô ấy về." Trương Thắng thầm hạ quyết tâm trong lòng.

Chung Tình đứng bên cạnh, mấp máy môi, cuối cùng cũng không nói được lời an ủi nào, chỉ khẽ thở dài. Tiểu Lộ dù sao cũng là tiểu thư khuê các, tuy đáng yêu và thuần khiết, nhưng khi tầm nhìn của anh ngày càng rộng mở, khoảng cách giữa hai người cuối cùng cũng ngày càng xa.

Chưa kể đến sự khác biệt về thân phận, địa vị, sự chênh lệch về tầng lớp tâm lý và kiến thức cũng khiến khoảng cách giữa họ ngày một lớn. Theo đà này, cách nhìn nhận vấn đề thường ngày và thói quen sinh hoạt của hai người sẽ dần xa cách. Cho dù Trương Thắng không ngoại tình, thì cây tùng trên đỉnh núi và cỏ lan trong thung lũng muốn "cử án tề mi" (tương kính như tân), e rằng cũng...

Cô đang miên man suy nghĩ thì điện thoại bỗng reo, Chung Tình vội lấy điện thoại ra khẽ hỏi: "Alo, ai đấy? Ồ... Đại Pháo à, giờ muốn qua xem sao? Việc này... Tổng giám đốc Trương của chúng tôi... đang có việc, hôm khác nhé, được không?"

"Là La Đại Pháo à?" Trương Thắng ngẩng đầu hỏi.

"Vâng! Anh ta nói muốn đến xem chợ bán buôn của chúng ta." Chung Tình che điện thoại trả lời.

"Vậy thì mời anh ta qua đi." Trương Thắng đứng dậy.

"Nhưng mà... anh bây giờ..."

Trương Thắng Cường cười một tiếng, nói: "Tôi không sao, đàn ông mà, sẽ không để tình cảm làm cho gục ngã, mời anh ta qua đây đi, tôi sẽ cùng anh ta tham quan."

Chung Tình do dự một chút, miễn cưỡng gật đầu nói: "Được." Sau đó lại nhấc điện thoại lên...

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Sau khi đau đớn suy ngẫm, Trương Thắng tự nhìn lại hành vi của bản thân trong quá khứ. Anh bàng hoàng nhận ra, khi Tiểu Lộ nghi ngờ anh và Chung Tình có tư tình, anh cảm thấy oan ức, phẫn nộ, nhưng thực tế, Tiểu Lộ không hề trách oan anh.

Giữa anh và Chung Tình tuy chưa thực sự xảy ra chuyện gì, nhưng những tiếp xúc mập mờ thường ngày của anh hoàn toàn không phải là kiểu "không câu nệ tiểu tiết". Trong tiềm thức, chính vì anh hưởng thụ niềm vui khi duy trì cảm giác mập mờ với một mỹ nhân phong tình vạn chủng, nên mới vui vẻ không biết mệt mỏi như vậy.

Hành động anh không ngoại tình, nhưng về tư tưởng, anh đang tận hưởng khoái cảm lén lút với một người phụ nữ khác. Còn có Tần Nhược Lan, cho dù không có chuyện xảy ra đêm đó, chẳng lẽ anh hoàn toàn không biết thiện cảm của Tần Nhược Lan dành cho mình sao? Anh chỉ đang tự lừa dối bản thân mà coi đó là một tình bạn thuần túy mà thôi.

"Đàn ông ai cũng là Vi Tiểu Bảo!"

Câu nói này của Tiểu Lộ từng khiến anh suy nghĩ rất lâu. Khi còn là một công nhân thất nghiệp, có thể theo đuổi được Tiểu Lộ, anh chân thành cảm tạ ông trời. Khi đó, anh tuyệt đối không tham luyến sự cám dỗ của những người phụ nữ khác, cũng không muốn nhận lấy sự mập mờ qua lại. Tình cảm của anh lúc đó thuần khiết như một khối pha lê. Còn bây giờ, thực tế là anh đang nhiệt tình xoay xở giữa những mỹ nhân với phong tình khác biệt. Từ bao giờ anh dần thay đổi? Phải chăng người đàn ông khi đã thành công hiển hách đều không tránh khỏi sự thay đổi này?

Chung Tình hiện là trợ thủ đắc lực nhất của anh, mỗi khi đi ra đi vào anh vẫn mang theo cô, chỉ là trong lời nói hành động đã khách khí hơn nhiều, cố ý giữ khoảng cách. Trương Thắng cho rằng, với sự nhạy cảm của một người từng hai lần bị tổn thương tình cảm như Chung Tình, khi cô cảm nhận được sự xa cách của anh, chắc chắn sẽ có phản ứng tương ứng: cố ý giữ khoảng cách với anh.

Nhưng ngoài dự đoán của anh, Chung Tình vốn tâm tư tinh tế lần này lại rất chậm chạp, hoàn toàn không cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của anh. Sự lạnh nhạt và xa cách cố ý của anh không hề khiến cô chùn bước. Sau khi Tiểu Lộ đến công ty, việc ăn uống sinh hoạt của Trương Thắng vốn đã không cần cô lo liệu, nay cô lại tiếp quản những việc đó, thậm chí tiến xa hơn, đến cả chuyện thay giặt quần áo, cắt tóc tắm rửa của Trương Thắng, cô cũng quan tâm sát sao.

Còn Tần Nhược Lan thì sao? Trương Thắng không gọi điện cho cô, cô cũng không bao giờ gọi đến làm anh chán ghét, điều này ngược lại khiến Trương Thắng sinh ra vài phần áy náy với cô. Nhưng hiện tại anh sợ tránh không kịp, sao dám chủ động gọi điện liên lạc?

Điều duy nhất anh muốn làm bây giờ là tìm lại Tiểu Lộ, tìm lại cô gái đã mất, tìm lại chính bản thân mình đang lạc lối.

Thế nhưng anh đã tìm khắp tất cả những người có thể liên quan đến Tiểu Lộ, đi khắp tất cả những nơi Tiểu Lộ có thể đến, mà vẫn không có tin tức gì của cô. Cô dường như đã biến mất hoàn toàn khỏi thành phố này.

Vì chuyện này, Trương Thắng không ít lần bị cha mẹ mắng nhiếc thậm tệ. Với tâm trạng thất thần như mất hồn, anh làm việc ngày đêm để giải tỏa sự đè nén trong lòng. Nếu không có sự chăm sóc tỉ mỉ đến từng chi tiết của Chung Tình, có lẽ anh đã kiệt sức từ lâu.

Những lúc rảnh rỗi, anh vẫn lái xe đi khắp các con phố ngõ nhỏ trong thành phố. Giữa biển người mênh mông, anh biết Tiểu Lộ vẫn ở trong thành phố này, nhưng lại không tài nào tìm thấy cô. Thực tế họ vẫn ở cùng một thành phố, nhưng lại như cách xa tận chân trời góc bể.