Ngồi trong phòng khách chỉ một lát, đĩa trái cây, lạc, hạt hướng dương, kẹo bánh đã được bày ra trước mặt anh. Có thể thấy rõ phòng khách này vốn không cho phép hút thuốc, Tần Nhược Lan lại vội vàng chạy ra ngoài, không biết tìm đâu ra một cái gạt tàn thuốc đặt trước mặt anh.

Hành động lấy lòng của cô khiến Trương Thắng vừa cảm động vừa khó chịu, anh hơi mất tự nhiên nói: "Cô... đừng bận rộn nữa, tôi ngồi một lát rồi đi."

"Ồ!" Tần Nhược Lan đứng thẳng người dậy, liếc nhìn anh, cẩn trọng nói: "Em... hôm nay... chỉ có một mình ở nhà..."

Giọng nói rất nhỏ, rất gợi cảm, tim Trương Thắng "thịch" một cái. Rất ít người đàn ông nào có thể từ chối lời ám thị như vậy của một người phụ nữ, nhất là một cô gái trẻ trung, khỏe mạnh, xinh đẹp và đa tình.

Mặt anh không khỏi đỏ lên, ấp úng nói: "Tôi... tôi biết rồi..., cô đã nói ở quảng trường Hòa Bình rồi."

Tần Nhược Lan chợt hiểu ra anh đã hiểu lầm ý mình, mặt cô lập tức đỏ bừng như tấm vải đỏ trong tay đấu sĩ, cô đỏ mặt biện bạch một cách vô vọng: "Ý em là..., trong nhà chỉ có một mình em, anh... ở lại ăn bữa tối với em có được không?"

"...Ừm, ồ, được!"

Nhận được sự đồng ý của Trương Thắng, vẻ mặt Tần Nhược Lan lập tức rạng rỡ hẳn lên, cô nở nụ cười tươi rói, nói: "Vậy anh cứ ngồi trước, ừm... xem tivi đi, em đi nấu cơm."

Rửa tay nấu canh cho quân tử nếm thử sao?

Trương Thắng nhìn cô phấn khởi lao vào bếp, rồi từ đó vang lên tiếng lạch cạch, tiếng ồn ào còn lớn hơn cả tiếng tivi.

Trương Thắng lơ đễnh xem tivi, lúc thì buồn bã cho mối tình vừa mới qua đi, lúc lại nghĩ đến mối quan hệ mập mờ với cô gái trước mắt, cho đến khi Tần Nhược Lan thắt tạp dề chạy ra gọi anh vào ăn cơm, anh mới như tỉnh mộng.

Tần Nhược Lan làm một bàn đầy ắp thức ăn, nhìn rất bắt mắt, món ăn phong phú. Thịt kho đóng hộp của chị Vương, chân giò hút chân không của anh Hoắc, thịt gà đóng hộp, thịt ba món đóng hộp, thịt băm cay đóng hộp, cá đóng hộp, thịt bò đóng hộp... có hai món xào, một là nấm đông cô đóng hộp, một là trứng xào.

Nhìn biểu cảm của Trương Thắng, mặt Tần Nhược Lan đỏ như quả hồng, ngượng ngùng nói: "Em... ở nhà một mình, muốn cho tiện nên không có nhiều nguyên liệu. Thật ra... em biết nấu cơm mà."

Trương Thắng bị cô chọc cười đến mức suýt nữa bật cười thành tiếng, anh không muốn Tần Nhược Lan khó xử, vội nói: "Ừm, mấy món này khá ngon đấy chứ, rất thịnh soạn."

Tần Nhược Lan khẽ thở phào nhẹ nhõm, cười tươi nói: "Hì hì, anh không chê là tốt rồi, vậy ngồi xuống đi, nếm thử món canh đó xem, đó là em tự làm đấy."

Trương Thắng cầm thìa lên uống một ngụm, món canh này làm cũng khá ngon, xem ra Tần Nhược Lan chỉ là ít vào bếp, chứ tư chất vẫn khá tốt.

Tần Nhược Lan rót cho anh một ly rượu vang, ngồi xuống đối diện, mỉm cười nhìn anh ăn, gương mặt tràn đầy hạnh phúc.

Trương Thắng thật ra không đói lắm, chỉ là không muốn phụ lòng tốt của cô, nên tỏ ra ăn rất ngon lành. Thấy Tần Nhược Lan chỉ chống cằm nhìn mình, miệng vẫn còn ngậm thức ăn, anh ậm ừ nói: "Cô cũng ăn đi."

"Được!" Tần Nhược Lan đáp ngọt ngào, nhưng vẫn không động đũa.

Phụ nữ vào bếp, khoảnh khắc hạnh phúc nhất không phải là làm ra một bữa tiệc được mọi người khen ngợi, mà là nhìn người đàn ông mình yêu ăn một cách ngon lành, đó mới là phần thưởng lớn nhất cho sự vất vả của cô. Trương Thắng không hiểu rõ lắm, lại thúc giục thêm một lần nữa, Tần Nhược Lan mới cầm đũa lên.

Bữa cơm này ăn rất chậm, hai người không nói nhiều, nhưng một ánh mắt, một cử động đều truyền tải cho nhau quá nhiều ngôn ngữ phong phú. Cả hai đều nhớ đến lần tiếp xúc gần gũi nhất đêm đó, cảm xúc trong lòng khi nghĩ đến tất cả những điều này thế nào thì không ai biết được. Tin rằng bất kỳ đôi nam nữ nào có trải nghiệm tương tự khi gặp lại trong hoàn cảnh này, nghĩ về chuyện xưa, đều có những suy nghĩ rối bời, khó mà nắm bắt.

Bữa cơm cuối cùng cũng xong, Trương Thắng như trút được gánh nặng, như thể vừa hoàn thành một nhiệm vụ khó khăn. Nụ cười vui vẻ trên mặt Tần Nhược Lan cũng biến mất, bắt đầu lộ ra vẻ quyến luyến và bất an.

"Em... ăn xong rồi..."

Ngón tay Tần Nhược Lan vô thức cuốn lấy một góc khăn trải bàn, cuốn lên, rồi thả ra, lại cuốn lên, khẽ đáp một tiếng.

"Đã tám giờ rưỡi rồi."

"Ngồi thêm lát nữa đi."

"Không sớm nữa, tôi nghĩ, nên về thôi."

Tần Nhược Lan thầm thở dài, buồn bã đứng dậy: "Vậy em tiễn anh."

Trương Thắng đi đến cửa, muốn thay giày, Tần Nhược Lan lưu luyến đi theo sau anh, bỗng nhiên thấp giọng nói: "Thắng tử..."

"Hửm?" Trương Thắng quay người, nhướng mày hỏi.

Tần Nhược Lan cắn môi, lấy hết can đảm nói: "Anh... lâu như vậy rồi, có bao giờ nhớ đến em không?"

Trương Thắng do dự không nói, anh chưa bao giờ biết nói một câu thật lòng lại khó đến thế. Ngày đó ở Cục Dân chính đối mặt với Tiểu Lộ, biết rõ đó là lời thật lòng mà cô không muốn nghe, anh đã do dự không muốn nói. Đêm nay, biết rõ đó là lời thật lòng mà Tần Nhược Lan muốn nghe, anh vẫn do dự không muốn nói. Làm người thật khó, lúc khó khăn nhất chính là tình cảnh lưỡng nan như thế này.

Làn sương mù nhanh chóng bao phủ đôi mắt Tần Nhược Lan, cô nghẹn ngào nói: "Có không? Dù chỉ... một lần thôi."

Trương Thắng thở dài bất lực, nói ra lời trong lòng mình: "Có..., không chỉ một lần."

Khi thú nhận câu thật lòng đó với Tiểu Lộ, anh đã biết đó là một sai lầm, nhưng với Tiểu Lộ, anh không thể nói dối. Khi nói câu thật lòng đó với Nhược Lan, anh vẫn biết rõ đó là một sai lầm, nhưng anh không thể nhẫn tâm làm tổn thương cô thêm một lần nữa.

Tần Nhược Lan bật khóc thành cười, nhào vào lòng anh.

Cô mãn nguyện rồi, cô không cần quá nhiều, chỉ cần Trương Thắng thỉnh thoảng có thể nhớ đến sự tốt đẹp của cô, nhớ đến con người cô, cô đã mãn nguyện rồi. Sự đáp lại của câu nói này đã vượt xa kỳ vọng của cô, cô ôm chặt lấy anh. Trương Thắng ngửi thấy mái tóc cô có mùi hương hoa nhài thanh khiết của đầu hạ, "Hôn em một lần, chỉ một lần thôi, giống như đêm đó, được không?" Tần Nhược Lan thì thầm bên tai anh.

Trương Thắng bị sự dịu dàng của cô làm cảm động, anh bỗng xoay người ôm lấy cô, trút hết nỗi đau khổ và quấn quýt lên người cô. Phụ nữ bẩm sinh là hồ nước để đàn ông trút bỏ tình cảm, Trương Thắng giống như một lữ khách đói khát, đắm chìm trong vòng tay dịu dàng của cô. Anh cũng không rõ mình thực sự thích cô, hay coi cô là người thay thế Tiểu Lộ.

Trương Thắng điên cuồng nâng khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lên, khóa chặt đôi môi đỏ mọng của cô mà hôn ngấu nghiến. Tần Nhược Lan từ bị động tiếp nhận đến chủ động đáp lại, từ chủ động đáp lại đến bất lực chịu đựng, đôi tay mềm mại ôm lấy cổ anh, hơi thở thơm tho như hoa lan.

Khi bàn tay anh luồn từ mép váy Tần Nhược Lan vào trong, Tần Nhược Lan thốt lên kinh ngạc, theo bản năng đẩy anh ra, lắp bắp nói "Anh...", rồi không nói tiếp được nữa.

Nam nữ chính là như vậy, đôi khi phụ nữ chỉ muốn ôm một cái, nhưng đàn ông sau khi ôm rồi lại muốn làm thêm chuyện khác. Con quỷ dục vọng thích bám vào người đàn ông, xâm lược là bản năng của đàn ông. Trương Thắng vốn muốn rời đi, vốn muốn nhanh chóng thoát khỏi chuyện này, nhưng khi dục vọng trỗi dậy, ánh mắt anh đã tràn đầy sự cuồng nhiệt đầy tính xâm lược.

Tần Nhược Lan đỏ bừng mặt, cô e thẹn vuốt phẳng váy, không biết nên đuổi Trương Thắng ra ngoài, hay thuận thế giữ anh lại. Đạo đức và khao khát trong lòng đan xen trong tâm trí cô.

Nhìn vẻ quyến rũ khi cô vén tóc chỉnh áo, Trương Thắng càng thêm dục hỏa thiêu đốt, anh gọi bằng giọng khàn đặc: "Nhược Lan...", rồi lại ôm lấy cô. Những hình ảnh hỗn loạn đêm đó lướt qua trong tâm trí anh... một loạt nụ hôn in trên tai, má và cổ Tần Nhược Lan. Hơi thở Tần Nhược Lan đều nóng hổi, nhưng vì đang ở trong nhà mình, lại không giống lần trước uống rượu, sự e thẹn khiến cô không thể buông bỏ để mặc Trương Thắng phóng túng, chỉ buông thõng hai tay đứng đó, mặc anh muốn làm gì thì làm.

Khi Trương Thắng ôm cô cùng ngã xuống ghế sofa, Tần Nhược Lan bỗng nắm chặt tay anh, nói một câu không đầu không đuôi: "Đừng, đừng vội... anh... anh nói, nói cho em nghe."

Trương Thắng ngẩn ra, hỏi: "Nói gì?"

"Nói anh yêu em!" Biểu cảm của Tần Nhược Lan rất nghiêm túc, còn mang theo một chút căng thẳng.

Trương Thắng rên rỉ bất lực.

"Vậy thì... để em đứng dậy!" Sắc mặt Tần Nhược Lan trở nên tái nhợt, nhưng giọng điệu lại rất kiên quyết.

Trương Thắng khuất phục dưới ánh mắt quyết liệt của cô: "Anh... anh yêu em!"

Thân hình Tần Nhược Lan chấn động, đôi mắt đẹp trở nên mơ màng. Cô nới lỏng bàn tay đang nắm chặt lấy Trương Thắng, chậm rãi đặt ra sau cổ anh, dịu dàng nói: "Thắng tử, em cũng yêu anh, yêu anh rất nhiều, rất nhiều!"

Chiếc đồng hồ treo tường ở góc phòng tích tắc vang lên, tình yêu bùng cháy trong phòng khách lớn ấm áp như mùa xuân. Tình yêu trong đêm giao thừa...

"Lão Mã, thế nào rồi?"

Tần Nhược Nam mặc quần jean, áo khoác da, chui vào một chiếc xe Jeep quân sự, khẽ hỏi.

Ở vị trí lái xe là một người đàn ông trung niên râu ria xồm xoàm, ông ta cảnh giác liếc nhìn lối vào tòa nhà đối diện, cười nói: "Về rồi, vừa mới vào xong. Thằng cha này có án mạng trên người, phải đề phòng nó chó cùng rứt giậu. Ngày mai là mùng một Tết, nhà nào cũng ngủ muộn, giờ xông vào, không gian chật hẹp, một khi phản kháng dễ gây thương tích, đội trưởng Lưu bảo chúng ta đợi thêm chút nữa."

Tần Nhược Nam gật đầu, cười nói: "Chiêu mai phục ngày Tết này đúng là hiệu quả thật, không ngờ hắn lại tự chui đầu vào rọ."

Lão Mã cười nói: "Đó là đương nhiên, tội phạm cũng là người mà. Thói quen của người Trung Quốc, mỗi dịp lễ Tết đều coi trọng việc đoàn tụ gia đình. Những kẻ có án đang lẩn trốn, mỗi khi đến Tết ở ngoài một mình cũng thấy hiu quạnh lắm, không ít kẻ ôm tâm lý may mắn chạy về đoàn tụ với gia đình. Chỉ khổ cho anh em chúng ta, hôm nay mai phục, ngày mai đêm giao thừa vẫn phải mai phục."

Đối tượng bắt giữ tối nay là một kẻ môi giới, chứa chấp phụ nữ bán dâm, tên là Diệp Duy. Một cô gái bán dâm do hắn môi giới đã xảy ra tranh chấp với khách làng chơi, bị người ta sát hại phân xác. Cảnh sát không tìm được thông tin của hung thủ đó, liền lần theo manh mối tìm đến hắn. Không ngờ tên này rất cảnh giác, vừa nghe tin xảy ra chuyện liền chạy trốn trước. Vụ án mạng này từ đó vẫn chưa được giải quyết, cảnh sát đặt chìa khóa phá án lên người hắn, nên rất chú ý đến hắn.

Tần Nhược Nam ngẩng đầu nhìn lên, đèn ở cửa sổ tầng bốn vẫn còn sáng, cô cầm bộ đàm lên hỏi: "Lão Khương, lão Khương, chỗ anh có quan sát được tình hình gì không? Hết."

Bộ đàm phát ra tiếng: "Trong phòng khách có người đang chơi mạt chược, bốn người đàn ông, trong đó một người chính là nghi phạm. Bàn vừa mới dựng xong, nhìn thế này, nếu đánh tám vòng thì trời cũng sáng rồi, thằng nhóc này không phải định đánh mạt chược cả đêm đấy chứ?"

Lão Mã nghe vậy liền nói: "Thôi xong, đêm nay coi như bỏ, về nhà vợ chắc chắn sẽ cằn nhằn. Tiểu Nam à, cô xem có nên nói với đội trưởng Lưu, chúng ta ra tay trước không?"

Tần Nhược Nam cau mày nói: "Bốn gã đàn ông đánh mạt chược, chúng ta xông vào đối phương chắc chắn đã có đề phòng, đội trưởng Lưu sẽ không đồng ý đâu."

Cô suy nghĩ một chút, bỗng hai mắt sáng lên, cười nói: "Tôi có cách rồi, anh đợi đấy, tôi đi tìm đội trưởng Lưu bàn bạc."

"Ơ, cách gì thế?" Lão Mã vừa hỏi xong, Tần Nhược Nam đã nhảy xuống xe chạy về phía lối vào ở phía bên kia bồn hoa, lão Mã không khỏi lắc đầu.

Qua hơn nửa tiếng, bỗng nhiên có một cặp nam nữ trẻ khoác tay đi tới, trông như đôi tình nhân về muộn, nhưng điều kỳ lạ là trong tay họ xách một cái túi lớn. Lão Mã lập tức tăng cường cảnh giác, một tay sờ vào súng, một tay chộp lấy bộ đàm. Chưa kịp nói gì, trong bộ đàm đã truyền ra tiếng đội trưởng Lưu: "Mọi người nghe đây, tăng cường cảnh giác, tôi hiện đang sắp xếp Nhược Nam và Tiểu Lý xuống dưới lầu, tìm cách dẫn dụ nghi phạm ra ngoài, mọi người chờ lệnh, chờ lệnh, hết."

Dưới lầu, Tần Nhược Nam và cảnh sát hình sự Tiểu Lý đóng giả tình nhân nhìn quanh, đặt túi xuống đất, lấy từng món đồ trong đó ra, bày trên mặt đất. Chỉ một lát sau, pháo đã nổ tung. Tần Nhược Nam cầm pháo hoa cầm tay đã châm lửa, múa trên không trung đủ loại hình thù, thật giống như một cô gái đang đón Tết.

Ngày mai mới là mùng một Tết, tối nay tuy có người đốt pháo, nhưng đều là lác đác. Việc không sợ tốn kém mà đốt pháo tưng bừng thế này thật hiếm thấy, nhất thời khiến hàng xóm láng giềng không yên.

Trong bốn người đang đánh mạt chược ở tầng bốn, một người đứng dậy, áp sát vào cửa sổ nhìn xuống, chửi bới: "Đồ chó đẻ, tiền nhiều quá hóa rồ à, đêm hôm khuya khoắt đốt pháo ầm ĩ làm gì?"

Một người đàn ông trung niên ngồi đối diện đang ngậm điếu thuốc nói: "Lão Tam, ngồi xuống đi, quản nó làm gì, tao còn mong tiếng động lớn chút đây. Mẹ kiếp, ở bên ngoài trốn chui trốn lủi mấy ngày nay, nơi nào càng tĩnh tao càng sợ, sắp thành bệnh rồi đây này."

Người đàn ông tên Lão Tam hừ một tiếng, ngồi lại vào chỗ.

Dưới lầu, Tần Nhược Nam và Tiểu Lý liếc mắt nhìn nhau, Tần Nhược Nam lại châm thêm hai cây pháo hoa cầm trên tay, còn Tiểu Lý lấy một quả "pháo hai nổ", lùi lại phía sau, chĩa chéo về phía cửa sổ tầng bốn, dùng điếu thuốc châm ngòi pháo.

"Đoàng!" Một tiếng nổ trầm, quả pháo bắn ra một luồng lửa, bay chéo lên trên.

"Đoàng!" Tiếng nổ thứ hai vang dội, "Xoảng" một tiếng giòn tan, cửa sổ nhà đó bị nổ vỡ tan tành.

Khóe miệng Tần Nhược Nam nhếch lên, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý.

Nhà ai giữa đêm hôm khuya khoắt bị người ta làm vỡ cửa sổ cũng sẽ nổi trận lôi đình, nhất là trong mùa đông lạnh giá này, cửa sổ thủng một lỗ lớn, nếu không bịt lại thì tối nay không cách nào ở được.

Người ở tầng bốn quả nhiên tức giận, một bóng người lao ngay đến cửa sổ mắng nhiếc: "Tao đệch mẹ mày..."

"Xin lỗi, xin lỗi, chúng tôi không cố ý." Tiểu Lý vội vàng hoảng hốt xin lỗi, rồi kéo Tần Nhược Nam: "Đi thôi, đi thôi, chúng ta mau đi thôi."

"Đi cái gì mà đi, anh sợ nó cái gì!" Tần Nhược Nam ngang ngược hất tay ra, chỉ lên lầu nói: "Anh bớt ăn nói bẩn thỉu đi, không phải chỉ vỡ miếng kính thôi sao? Đền tiền cho ông là được chứ gì, ngày Tết ngày nhất mà chửi ai đấy?"

"Đệch! Mày còn được đằng chân lân đằng đầu à, mày đừng đi! Mày đứng đó cho tao, đồ chó đẻ!" Lão Tam trên lầu giận dữ, vơ lấy hung khí mở cửa phòng lao ra ngoài, ba người anh em còn lại vội vàng đuổi theo.

"Con đàn bà thối tha, mày đừng đi!" Lão Tam xuống lầu, vừa thấy gã thanh niên đang kéo cô bạn gái không chịu buông tha đang chạy ra khỏi sân, lập tức đuổi theo.

"Đứng im!"

"Tất cả đứng im!"

Mấy cảnh sát hình sự từ chỗ tối ùa ra, đè bẹp bốn gã đang không kịp trở tay xuống đất.