"Lão hủ Khương Chúc, xin chào."
Khương Chúc với chòm râu bạc trắng phiêu diêu mà đến. Người của Khương gia đều không dám lên tiếng. Sau lưng ông ta, ngoài hai vị tu sĩ Hợp Thể là Khương Long và Khương Trạc, còn có năm vị trận pháp sư cảnh giới Luyện Hư mặc y phục ngũ hành, hai vị trưởng lão Hợp Thể, phía sau nữa là Khương Cửu Cửu cùng vài người trẻ tuổi Khương gia chuyên tu kiếm đạo.
Cố Dư Sinh tiện tay tra Thái A Kiếm vào vỏ, cầm kiếm chắp tay đáp lễ: "Vãn bối Cố Dư Sinh, xin chào tiền bối, chào chư vị."
"Tiểu tử, giao kiếm ra đây!"
Khương Trạc ôm ngực, mặt cắt không còn giọt máu. Việc người của Khương gia kéo đến cho hắn đủ dũng khí, cũng khiến hắn cảm thấy mất mặt. Dù kiếm của hắn bị Thái A Kiếm chém đứt, nhưng Cố Dư Sinh lại thấp hơn hắn một đại cảnh giới. Là một kiếm tu, bị người khác vượt cấp chém đứt bản mệnh kiếm là nỗi nhục nhã vô cùng lớn.
"Câm miệng!"
Khương Chúc đột nhiên phất tay áo, một luồng ánh sáng hình thước đo màu vàng ập tới Khương Trạc, trực tiếp hình thành một gông cùm vòng quanh người hắn. Phù văn trên gông cùm ẩn hiện liên quan tới tộc tính và huyết mạch của Khương gia. Trong nháy mắt, Khương Trạc đau đớn gào thét, cả người như bị lửa thiêu đốt từ trong ra ngoài.
"Thúc tổ, con sai rồi, á!"
Khương Trạc kêu thảm, rơi từ trên không trung xuống, được vị trưởng lão trận pháp phía sau giăng lưới đỡ lấy, không đến mức ngã chết.
"Ngày thường ngươi cậy mình cảnh giới cao thâm, chưa từng coi ai ra gì. Lần này vào Thời Sa đã nhiều lần vấp ngã mà vẫn không tự tỉnh, không tự biết. Sau khi trở về, cấm túc mười năm để răn đe."
Khương Chúc thu tay, ánh kim quang trói buộc hóa thành một chiếc thước đo màu vàng, trên đó in rõ hai chữ "Thái Hư". Cố Dư Sinh nhìn vào chiếc thước, lập tức cảm thấy hai chữ kia ẩn chứa sức mạnh thần bí nào đó khiến hồn cầu của hắn rung động nhẹ. Ban đầu, hồn cầu của hắn được tu bổ bằng chính chiếc thước của thánh nhân Nho gia làm môi giới.
"Cố đạo hữu, là lão hủ quản giáo không nghiêm, xin lỗi đạo hữu." Khương Chúc lại chắp tay hướng về phía Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh khẽ gật đầu tỏ ý không bận tâm. Khương gia bày ra trận thế này, sao hắn lại không hiểu họ đến vì mục đích gì. Chỉ là Khương Chúc này là người từng trải, làm người hay nói chuyện đều kín kẽ không một kẽ hở.
Cố Dư Sinh thầm nắm chặt Thái A Kiếm, trong đầu hiện lên vẻ trịnh trọng của Khương Phong khi gửi gắm thanh kiếm này cho mình. Hắn cũng không muốn vòng vo, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "Tiền bối đến đây là vì thanh kiếm này sao?"
"Ừm, phải."
Khương Chúc hơi sững sờ. Ông ta đã chuẩn bị sẵn vài bài diễn thuyết nhưng lại chẳng dùng đến cái nào. Cố Dư Sinh chủ động nhắc đến như vậy ngược lại khiến ông ta rơi vào thế bị động. Thiếu niên này nói ra mục đích, nhưng không nói là sẽ giao kiếm. Mà bản thân ông ta không thể vòng vo, phải đưa ra thành ý đủ lớn. Dù sao ông ta sống đến tuổi này, mỗi lời nói hành động đều đại diện cho cả gia tộc họ Khương. Trước mắt, ở phía nam Thời Sa này, kẻ mạnh không ít, việc ra mặt cướp đoạt là hạ sách cuối cùng.
Khương Long vốn ít nói lúc này lên tiếng: "Cố đạo hữu, đã biết mục đích của chúng ta, không biết Khương gia cần phải trả giá thế nào hoặc điều kiện gì mới có thể lấy lại vật của tổ tiên?"
Cố Dư Sinh đặt ngang kiếm trước ngực, trưng ra cho đám tu sĩ Khương gia xem, nghiêm túc nói: "Không cần bất kỳ cái giá nào. Chư vị muốn lấy lại thanh kiếm này, chỉ có một điều kiện duy nhất."
Đám người Khương gia nghe vậy, đồng tử không khỏi co rút, trên mặt lộ vẻ cuồng hỉ. Khương Cửu Cửu vốn thù ghét Cố Dư Sinh, lúc này lại lộ vẻ ngơ ngác và nghi hoặc. Chẳng lẽ lời của lão tổ vừa rồi gợi ý chưa đủ rõ ràng? Thời điểm này, hắn thậm chí có thể sư tử ngoạm: linh thạch, công pháp, đan dược, địa vị... với nội tình của Khương gia, dù điều kiện quá đáng đến đâu, vì thanh kiếm này, họ gần như đều có thể đáp ứng.
Khương Cửu Cửu thậm chí trong lúc kinh ngạc còn nghĩ thay cho Cố Dư Sinh, hắn có thể đòi Khương gia cách tu bổ thiên hồn, mà Khương gia cũng làm được.
So với vẻ vui mừng không kiềm chế được của hậu bối Khương gia, Khương Chúc lại bản năng trở nên nghiêm nghị: "Không biết tiểu hữu nói điều kiện gì?"
Khóe miệng Cố Dư Sinh khẽ nhếch, ném nhẹ thanh Thái A Kiếm đang để ngang trước ngực về phía trung tâm vòng vây của đám tu sĩ Khương gia. Thanh Thái A Kiếm trong vỏ sau khi thoát khỏi sự kiểm soát của kiếm tâm Cố Dư Sinh, dường như đột nhiên mất đi chủ nhân, bản thân thanh kiếm bộc phát ra một luồng khí tức cổ xưa thần thánh, treo lơ lửng dưới vòm trời một cách quyết liệt. Kiếm tuy lơ lửng, nhưng như đã cắm rễ sâu vào đại địa, nơi chuôi kiếm tọa lạc dường như đã kéo dài tới tận sâu thẳm vòm trời.
Xoảng!
Tiếng kiếm kêu ai oán uyển chuyển, kiếm khí tỏa ra lập tức đẩy lùi đám tu sĩ Khương gia, ngay cả Khương Chúc và Khương Long cũng không ngoại lệ.
Kết giới hình lăng trụ tám cạnh hiện ra rõ ràng, bao bọc Thái A Kiếm ở trên không.
"Tiểu tử, ngươi đã làm gì!"
Một trưởng lão Khương gia trừng mắt nhìn Cố Dư Sinh. Sự giận dữ thực sự của ông ta không phải vì người Khương gia không lấy được kiếm, mà vì vừa rồi ông ta lén thử tiếp cận thanh kiếm nhưng bị sức mạnh cường đại hất văng ra. Lời quát tháo của ông ta che giấu sự sợ hãi, sợ bị Khương Chúc trừng phạt, lại sợ bị người khác chê cười.
Giữa gia tộc và cá nhân luôn có lợi ích lớn và tư tâm nhỏ, ai cũng muốn có được thanh kiếm truyền thừa của tổ tiên này, nhưng họ vừa mới thử qua, không thể dễ dàng tiếp cận.
Cố Dư Sinh chắp tay sau lưng, trên người lộ ra khí phách kiêu hãnh: "Chư vị không cần lấy lòng tiểu nhân mà suy đoán. Nếu ta muốn giữ thanh kiếm này, tùy tay là có thể lấy. Các ngươi muốn có được nó, điều kiện duy nhất là dùng thân phận huyết thống Khương gia để lấy lại thanh kiếm thuộc về tổ tiên các ngươi. Tại hạ nhận lời người gửi gắm, làm việc phải trung thành. Nếu các ngươi không phải người thừa kế huyết mạch Khương gia, dù có cậy vào tu vi và trận thế mạnh mẽ, ta vẫn có cách giấu thanh kiếm này vào hư không."
"Ngươi!"
"Được rồi!" Khương Chúc giơ tay trấn áp hiện trường, "Lời của Cố tiểu hữu đã nói rõ. Thanh kiếm này xuất hiện giữa nhân gian, sợ lâu ngày sinh biến, giống như thanh kiếm của Điền gia bị thất lạc giữa đất trời. Nếu đã vậy, để lão hủ thử trước, các ngươi không được làm loạn trận cước."
Trong khoảnh khắc tiếp cận Thái A Kiếm, Khương Chúc dường như nghĩ đến điều gì, tháo túi trữ vật bên hông ném cho Cố Dư Sinh, nói với hắn: "Cố tiểu hữu hào sảng như vậy, việc hôm nay, dù thành hay bại, Khương gia đều nợ ngươi một ân tình. Lão hủ không phải gia chủ Điền gia, linh thạch và một số vật liệu trong túi, coi như chút lòng thành."
Vút.
Khương Chúc dứt lời, đột nhiên thu liễm toàn bộ khí tức trên người. Ông ta điểm vào tim mình, cơ thể được bao bọc bởi lớp huyết khí đậm đặc. Ông ta lập tức tiến vào kiếm vực của Thái A Kiếm, bàn tay già nua dễ dàng nắm lấy vỏ kiếm.
Ngay khi đám vãn bối Khương gia đang kinh ngạc và tiếc nuối, một đạo kiếm phù từ trong Thái A Kiếm phát ra, đẩy Khương Chúc ra ngoài kết giới.
Lùi, lùi, lùi.
Khương Chúc lùi lại vài bước, trên gương mặt già nua không lộ vẻ tiếc nuối, ngược lại như đã xác nhận được điều gì, kích động nói: "Không sai được, quả thực là thanh kiếm truyền thừa của tiên tổ để lại. Lão hủ đã già yếu, huyết khí suy kiệt, không được công nhận cũng là chuyện đương nhiên. Khương Long, ngươi đi đi."
"Tuân mệnh, thúc tổ."
Trước khi tiếp cận Thái A Kiếm, Khương Long nhìn Cố Dư Sinh đầy ẩn ý. Thân hình lóe lên, linh quang trên người đã biến thành ánh bạc, ánh bạc rực rỡ như một thanh lợi kiếm. Hắn trong chớp mắt tiếp cận Thái A Kiếm, dùng tay nắm lấy chuôi kiếm.
Nhưng chưa đợi đám người Khương gia kịp vui mừng, Thái A Kiếm đột nhiên chấn động dữ dội, trực tiếp hất văng Khương Long ra xa trăm trượng.
"Sao có thể?"
Đám tu sĩ Khương gia kinh ngạc. Trong lòng họ, Khương Long là người duy nhất có tư cách sở hữu Thái A Kiếm, không ngờ hắn lại bị ý chí của Thái A Kiếm hất văng ra.
"Khương Trạc, ngươi đi thử xem."
Khương Chúc lập tức lên tiếng, đẩy Khương Trạc đến trước Thái A Kiếm. Tranh thủ lúc Khương Trạc thử kiếm, Khương Chúc chắp tay sau lưng, hai tay nắm chặt vào nhau. Rõ ràng, ông ta vội vàng để người khác thử là để che giấu điều gì đó.
Cố Dư Sinh đứng xem kiếm thu hồi ánh mắt từ chỗ Khương Long. Khoảnh khắc Khương Long bị hất văng, hắn đã nhìn thấy rất rõ. Trong lòng hắn đã có suy đoán mơ hồ, nhưng chỉ có thể giả vờ như không biết gì.
Rất nhanh, Khương Trạc cũng thất bại. Những người còn lại lần lượt thử, không ai không bị Thái A Kiếm từ chối, nhưng không ai bị hất văng như Khương Long. Sau một tuần trà, chỉ còn lại Khương Cửu Cửu chưa thử.
Không khí tại hiện trường trở nên kỳ dị một cách khó hiểu, ngay cả Khương Cửu Cửu cũng nhìn chằm chằm vào thanh kiếm, không biết đang nghĩ gì.
"Cố Dư Sinh, có phải ngươi đang đùa giỡn chúng ta không?"
Khương Trạc đã bị phạt, là người thích hợp nhất để chất vấn Cố Dư Sinh lần nữa.
Cố Dư Sinh cười không đáp. Vị trưởng lão bên cạnh lên tiếng: "Lão tổ, chúng ta đều đã thất bại, bây giờ thanh kiếm đã thu hút sự chú ý của người khác, không bằng để người mang kiếm thay chúng ta..."
Khương Chúc quay người, vuốt râu nói với Khương Cửu Cửu: "Tiểu Cửu, con đi thử đi."
"Dạ? Vâng."
Khương Cửu Cửu bừng tỉnh, trong lúc mơ hồ, cô chuyển ánh mắt nhìn về phía Cố Dư Sinh. Những ngày này, vì chuyện "nhận nuôi" bị công khai mà cô bị lạnh nhạt. Vừa rồi nhiều người như vậy không phải vô tình quên cô, mà là cố ý làm vậy để gạt cô ra rìa. Cô cũng hiểu, lúc này Khương Chúc gọi mình không phải là đối xử công bằng, mà chỉ là một hành động bất đắc dĩ.
Từ trên mây rơi xuống bụi trần, tiểu thư thứ chín của Khương gia từng cao cao tại thượng, nay trở thành chi nhánh phụ của họ Khương. Khương Cửu Cửu trong nửa tháng này đã trải qua những thăng trầm của cuộc đời. Cô nhìn Cố Dư Sinh, sâu trong lòng dấy lên những cảm xúc phức tạp.
Mơ hồ đi về phía Thái A Kiếm, cô lại nhìn Cố Dư Sinh. Cô vốn tưởng rằng vì quá khứ nhiều lần nhắm vào Cố Dư Sinh nên bây giờ cũng sẽ bị hắn gây khó dễ, nhưng hắn không làm thế, cũng không hề chuyển ánh mắt nhìn cô.
Hắn coi cô như người qua đường.
Từng cảnh tượng quá khứ hiện lên trong tâm trí. Khi tiếp cận Thái A Kiếm, cô thậm chí quên cả kích hoạt huyết khí, nhưng Thái A Kiếm không hề kháng cự mà phát ra tiếng rung "vù vù".
Cạch.
Tay Khương Cửu Cửu nắm lấy chuôi Thái A Kiếm, trong sự ngỡ ngàng, cô rút nó ra một cách rất dễ dàng.
Vù!
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, kiếm phù bí văn của Khương gia ẩn chứa trong Thái A Kiếm hòa quyện với huyết tộc của Khương gia. Kiếm khí cổ xưa thần thánh xông thẳng lên trời, kiếm khí mênh mông như kéo dài tới tận mặt trăng, mặt trăng tỏa ra vô số ánh trăng đổ xuống nhân gian.
Những con Tu Thú đang ẩn nấp trong các khe nứt thẳm sâu của đại địa phát ra những tiếng gào thét đau đớn đến rợn người, dưới sự chấn động của kiếm khí, chúng bị thanh tẩy ngay tức khắc. Ở phía nam Thời Sa, kiếm thanh trừ vạn tà.
Những con Tu Thú vừa mới sinh sôi và ẩn nấp dưới đại địa bị kiếm khí thần thánh của Thái A Kiếm phơi bày ra nhân gian, khiến những kẻ mạnh ở vùng Thời Sa đều biết Tu Thú đã xuất thế, nguy cơ sắp ập đến.
Đối mặt với thanh Thái A Kiếm của tổ tiên đang chỉ thẳng lên trời, gương mặt già nua của Khương Chúc lộ vẻ phức tạp, sau đó ông cung kính dẫn đầu quỳ lạy. Trong Thái A Kiếm, có ý chí linh hồn của tổ tiên Khương gia họ.
Khương Cửu Cửu cầm Thái A Kiếm, khoảnh khắc này, cô dường như khôi phục lại vẻ lạnh lùng và cao cao tại thượng ngày xưa, nhưng tiềm thức của cô vẫn nhìn về phía Cố Dư Sinh, như thể thái độ của hắn là cực kỳ quan trọng.
Thế nhưng Cố Dư Sinh đứng lặng giữa không trung, trên mặt lại phảng phất nỗi sầu muộn của thiếu niên, tựa như nỗi buồn của sự biệt ly.