Một trận cuồng phong thổi tới, hơi nóng hầm hập khiến Linh Dao và Thái Sử Diên vô thức đưa tay che trán. Khi nhìn quanh, họ mới nhận ra nơi mình đang đứng là một thế giới cát vàng hoang vu, bốn bề đều là sa mạc mênh mông. Đang vào giữa giờ Mùi và giờ Thân, nhiệt độ trên sa mạc cao khủng khiếp. Dù đám người Cố Dư Sinh đều là tu hành giả không sợ nóng bức, nhưng nếu phải ở lâu trong môi trường này thì cũng vô cùng khó chịu.
"Vùng đất sa mạc hoang vu này ư?" Linh Dao quay đầu nhìn Thái Sử Diên, "Nơi bí tàng của Thái Sử gia các ngươi, chẳng lẽ lại giấu ở sâu trong sa mạc này sao? Đúng là kỳ quặc."
Thái Sử Diên không đáp, trong lòng bàn tay nàng xuất hiện một chiếc la bàn có hình dáng kỳ lạ. Nàng mượn la bàn để phân biệt phương hướng, thỉnh thoảng lại nhíu mày, dường như chính nàng cũng không nắm chắc được đường đi.
"Hừ, tiểu nha đầu nhà họ Thái Sử, bổn tọa phải nhắc nhở ngươi, đừng có giở trò, càng đừng nghĩ đến chuyện nhân cơ hội bỏ trốn. Bằng không, bổn tọa sẽ tự tay chặt đứt tay chân ngươi trước."
Thiên Kiếm Quan tư lịch sâu nhất là Nhạc Văn Quân thay đổi tính khí thường ngày, trông cực kỳ nóng nảy và vội vã.
Thái Sử Diên cũng không đáp lại. Nàng đưa mắt nhìn quanh, trầm tư một lát rồi nhìn về phía Cố Dư Sinh, khẽ nói: "Trong sa mạc này dường như có một sức mạnh thần bí gây nhiễu phương hướng của la bàn. Mười Lăm tiên sinh, tại hạ mạo muội mượn Ngũ Hành Sơn dùng một chút."
Cố Dư Sinh khẽ gật đầu, tay trái nâng lên, một ngọn từ sơn thu nhỏ bay ra. Cát vàng vốn đang nóng bỏng, dưới ảnh hưởng của từ sơn lập tức trở nên tĩnh lặng vô cùng. Kim chỉ nam trên la bàn của Thái Sử Diên cũng không còn rung lắc dữ dội nữa. Nàng dùng ngón tay gảy chiếc la bàn cổ, bấm đốt ngón tay tính toán một hồi rồi chỉ về phía bên cạnh: "Chư vị tiền bối, đi hướng đó."
"Ừm?" Nhạc Văn Quân cau mày, "Đó chẳng phải là hướng chúng ta vừa tới sao?"
"Không phải."
Thái Sử Diên khẳng định trả lời. Trong lúc độn hành, nàng hơi nép về phía Cố Dư Sinh. Có lẽ vì không ưa Thiên Kiếm Quan Nhạc Văn Quân, nàng giữ một khoảng cách cần thiết. Nàng nắm chặt la bàn, không ngừng xác nhận phương hướng, thỉnh thoảng lại đi vòng vèo để tiêu hao sự kiên nhẫn của ba vị Thiên Kiếm Quan.
Cố Dư Sinh âm thầm dùng Ngũ Hành lực thúc đẩy Ngũ Hành Từ Sơn, dùng thần thức thăm dò ở nơi mắt thường không nhìn thấy. Sau khi độn hành một đoạn, hắn kinh ngạc phát hiện, ngay cả thần thức của mình cũng không thể vươn xa bằng tầm mắt.
Dường như trong sa mạc này có một sức mạnh thần bí che đậy thần thức của hắn. Không chỉ vậy, Cố Dư Sinh còn nhận ra linh lực của thế giới sa mạc này loãng đến mức ngay cả hắn cũng không thể cảm nhận được. Cảm giác trống rỗng này giống như đang ở trong một không gian bị cách ly hoàn toàn.
"Cảm giác này... sao mà quen thuộc đến thế."
Cố Dư Sinh tiếp tục độn hành về phía trước. Nhiệt độ trên sa mạc càng lúc càng cao vào buổi chiều, không khí trở nên vặn vẹo, bốc hơi. Ở tận cùng của cát vàng, không gian đè nén nặng nề, vô biên vô tận.
"Chẳng lẽ..."
Cố Dư Sinh thầm kinh hãi. Cảnh tượng trước mắt trông giống hệt khung cảnh hắn nhìn thấy ở biên giới cực Tây Đại Hoang trong lần thứ ba tiến vào Đại Hoang, chỉ có điều sa mạc ở Tiểu Huyền Giới lại cách biệt như một bức tường không gian.
Trong đầu Cố Dư Sinh thoáng qua ý nghĩ về việc Kính Vực và Tiểu Huyền Giới giao thoa thứ nguyên, hắn cảm thấy hơi hoang đường. Với tu vi hiện tại, hắn vẫn tin rằng ở phía Tây Tiểu Huyền Giới ẩn chứa những bí mật không ai hay biết. Thậm chí hắn từng nghi ngờ việc Đại Phạn Thiên Thánh Địa xây chùa trên Tuyết Sơn cũng là vì một mục đích nào đó.
Ngay lúc dòng suy nghĩ của Cố Dư Sinh đang bay xa, Nhạc Văn Quân lại một lần nữa nhảy đến trước mặt Thái Sử Diên, sắc mặt lạnh lùng nói: "Tiểu nha đầu, chúng ta còn phải tìm trong sa mạc này bao lâu nữa? Tính từ lúc ngươi cầm la bàn đến giờ đã gần nửa canh giờ, quãng đường chúng ta độn hành chỉ vỏn vẹn mấy chục dặm, cứ đi vòng quanh, rốt cuộc ngươi đang giở trò gì?"
Luồng hơi nóng khiến tóc Thái Sử Diên khô khốc bay múa, cọ xát với cát vàng phát ra tiếng "xèo xèo". Khuôn mặt nàng bị ánh mặt trời thiêu đốt đến đỏ ửng, mồ hôi li ti rịn ra trên trán. Đối mặt với sự chất vấn của Nhạc Văn Quân, nàng chỉ có thể áy náy nói: "Xin lỗi, ba vị tiền bối, tất cả là lỗi của vãn bối. Tu vi của vãn bối nông cạn, dù có trận bàn của tiên tổ để lại chỉ dẫn, cũng rất khó tìm được vị trí chính xác ngay lập tức."
"Nhạc huynh, bớt nóng." Lục Nguyên Trinh lấy ra một viên linh thạch ném cho Thái Sử Diên, "Ngươi có thể dùng linh thạch để kích hoạt la bàn thử xem, nếu không đủ, ba người chúng ta có thể góp thêm cho ngươi."
"Đa tạ."
Thái Sử Diên không từ chối, lập tức nắm chặt linh thạch, nhanh chóng hấp thụ tinh thuần linh khí ẩn chứa bên trong. Giữa sa mạc này, môi nàng cũng đã nứt nẻ, mồ hôi đầm đìa, trông có vẻ khá kiệt sức.
Không chỉ Thái Sử Diên, ngay cả ba vị Thiên Kiếm Quan ở cảnh giới thứ mười hai cũng cảm thấy không ổn. Trên mặt họ đều lấm tấm mồ hôi, lộ ra vài phần nóng nảy. Theo lẽ thường, tu vi đến Luyện Hư Cảnh thì đừng nói là ở trong sa mạc, dù có bị ném vào biển lửa cũng có thể dùng linh lực bản thân cách ly hơi nóng mà không bị bỏng.
Hiện tại họ mới chỉ độn hành trong sa mạc chưa đầy nửa canh giờ, không những linh khí trong cơ thể hao hụt cực nhanh mà còn không thể hấp thụ bất kỳ linh khí nào từ đất trời để bổ sung cho bản thân.
Trong quá trình độn hành vừa rồi, không chỉ Nhạc Văn Quân mà cả Linh Dao và Lục Nguyên Trinh đều đã nhận ra sự bất thường của môi trường. Chỉ là họ âm thầm quan sát Cố Dư Sinh bên cạnh, thấy hắn với tu vi thấp hơn họ hai tiểu cảnh giới mà dọc đường vẫn khí định thần nhàn, dường như không hề bị ảnh hưởng.
Càng là người mạnh mẽ thì càng giữ thể diện. Họ không thể nói ra sự thật vì sợ mất mặt, đành trút nỗi bất mãn lên đầu Thái Sử Diên chỉ có tu vi Nguyên Anh Cảnh. Thậm chí Lục Nguyên Trinh có thể tùy tay ném ra một viên linh thạch cũng là vì hắn đã âm thầm nắm chặt một viên linh thạch trong lòng bàn tay để bổ sung linh lực từ trước.
"Hai vị không thấy kỳ lạ sao?" Lục Nguyên Trinh nhân cơ hội lên tiếng, "Vùng đất hoang vu này ta từng đến một lần, tuy linh khí đất trời mỏng manh nhưng tuyệt đối không khô kiệt như hôm nay. Chúng ta mới vào sa mạc chưa lâu mà linh lực tiêu hao nhanh hơn bình thường rất nhiều, điều này thật sự quá quỷ dị."
Trong lúc nói, Lục Nguyên Trinh chuyển ánh mắt nhìn sang Cố Dư Sinh, không nhịn được hỏi: "Cố đạo hữu có cảm thấy bất thường, linh lực tiêu hao quá độ không?"
"Chúng ta dùng nhục thân và linh hồn câu thông với đất trời mới có thể bổ sung cho bản thân không ngừng nghỉ, tuần hoàn bất tận. Vùng đất sa mạc này lại giống như một nơi tuyệt địa, không hề có chút dao động linh khí nào."
Cố Dư Sinh nói là sự thật, nhưng hắn không trực tiếp trả lời câu hỏi của Lục Nguyên Trinh. Dù ở sa mạc này linh khí đoạn tuyệt, nhưng bản thân hắn có thể nạp Ngũ Hành chi khí vào đan điền. Thổ linh chi khí mạnh mẽ ẩn chứa trong sa mạc thậm chí còn hình thành những luồng khí xoáy thuộc tính Thổ vàng óng trong kinh mạch huyệt khiếu của hắn. Nếu bình thường, muốn tìm một nơi tuyệt hảo như thế này để tôi luyện Ngũ Hành chi khí vào đan điền còn không được, thì môi trường hiện tại đối với hắn lại là một cơ hội rèn luyện không nhỏ.
Hơn nữa, dù hắn không thể hấp thụ linh khí từ đất trời, thì linh lực ẩn chứa trong đan điền và huyệt khiếu của bản thân cũng đủ để bỏ qua sự hao hụt này. Tất nhiên, đây đều là bí mật của riêng Cố Dư Sinh, hắn tự nhiên sẽ không dễ dàng nói ra.
Dù sao thì vùng sa mạc này quả thực lộ ra vẻ quỷ dị. Hắn không tin Thái Sử Diên dám giở trò, chỉ là dù Thái Sử Diên lúc này trông có vẻ suy yếu, nhưng Cố Dư Sinh có thể cảm nhận được linh lực của nàng không hề hao hụt bao nhiêu.